厲知秋大慟，他是醫者父母心，平日裡行俠仗義，即便對方是惡之徒，也不會輕易傷其命，往往給人留有一線生機。書趣樓()和這兩名壯漢對掌，也是留力不發，想等二人真力耗盡而退。但此刻見到這等慘狀，登時悲憤異常，大吼一聲，左掌力一吐，將一名壯漢震出丈許，同時右腳出，踢向另一名壯漢左，那壯漢“嚶”了一聲，口吐鮮，仰摔倒。

丁殘雲刺死這數人後，不理同伴戰局如何，拔便奔，厲知秋在後追不捨。桃源觀輕功本是武林一絕，要追上他原非難事，但厲知秋適才大怒之下，掌力吐的狠了，一口真氣提不上來，追了三四裡路，始終塵莫及。他心知再奔下去，自己必傷元氣，索停步，吐納調勻了氣息。本繼續追捕，但見林海茫茫，夜幕低垂，這丁殘雲又穿著綠，那正是在林中的絕妙偽裝，委實不知該追向何方。

他嘆了口氣，想起空地之上那二十幾，心道無論如何也不能讓其曝荒野，自己該當奔回去想法掩埋纔是，說不定尚有一兩個氣息尚存，更要設法施救。念及此，奔的更加快了。

哪知他回到空地，卻是大奇，直不敢相信眼前景象。原來空地上早已空無一人，別說那十二個被俘的男、被教的綠教徒們毫無蹤影，就連被自己重傷的那兩個壯漢、連同那臺大車也已蹤跡不見。一時之間不愕然，以為自己跑錯了方位。可這空地上腳印淩，各還有眾人被害時的鮮紅跡，自是適纔打鬥之無疑。

他冥思了片刻，實在是毫無頭緒，沒有要領，隻得暗自搖了搖頭。今晚所見所聞，著詭異，無不匪夷所思。當下也不睡了，直奔廬州而去。心中卻暗暗立誓：“這丁殘雲不知所屬什麼歪門邪教，今後若再我撞見，必要為民除害。否則厲某誓不為人！”

次日午前，已來到廬州城裡，直奔太守府邸，遞上林仕中的回信，被管家慌忙請府中。廬州太守叢宏大臥床數日，早已麵黃瘦，嗓痛腫，連說話也不能夠。厲知秋查診過後，知道正值北伐，廬州地要沖，叢宏大位高責重，近日來勞過度，已不堪重負，患的是損氣虛之癥。這類病痛最需大補，但當地大夫醫平庸，不敢下猛藥，是以久久不能痊癒。

厲知秋開了藥方，叮囑廚房配以桃源觀祕製的藥丸化開煎熬，這藥丸昨晚在林中被他當做彈子擊，好在所帶頗多，應付叢宏大的病癥，卻也綽綽有餘了。他奔了一夜，實睏乏，和管家匆匆寒暄了幾句，便討了房間，連中飯也不再吃，倒頭便睡。

這一覺直睡到掌燈之時，在房中坐了片刻，聽到有人前來叩門。原來管家排了晚宴，要給厲知秋接風洗塵，以謝診治之勞，府中師爺幕僚也都作陪。厲知秋推遲不過，隻得應允。席間談起叢宏大的病，厲知秋道：“叢大人並無大礙，隻是連日勞，火攻心，想必忠君國之心太過赤誠，以致思慮過度，傷了子。我已開了藥方，五日之後，厲某再行查診，必可痊癒。”管家賠笑道：“自大軍過了廬州，這些天來，大人無一日不盡心盡力，支援北伐，終於累不可支。唉，廬州城裡這些庸醫，盡開些祛火溫的和藥，又濟得什麼用？幸虧厲大夫及時趕到，施展妙手。晚間我才瞧過大人，雙已恢復，又喝了一大碗米粥，確是好了許多。夫人也誇厲大夫手段高超，有華佗之呢。”師爺等也俱都賠笑，說了不恭維厲知秋的好話。

眾人高談闊論，自然講到北伐。原來張浚接到北伐詔令之後，決議兵分兩路，西路由李顯忠率兵攻取靈璧，東路由邵宏淵指揮奪取虹縣。李顯忠戰無不克，幾日便拿下靈璧，邵宏淵卻是兵將無能，久攻虹縣不下。李顯忠遂派靈璧降卒前去勸降，虹縣守將這才放棄抵抗，舉城投。而邵宏淵則以虹縣戰功不出於己為恥，對李顯忠心懷怨。西路軍建議乘勝共取宿州，邵宏淵按兵不，拒不配合。李顯忠隻能率部獨自攻城，現下兩軍正在激戰，不知戰況如何。師爺嘆了口氣，道：“李將軍固然神勇，但兩位主將不和，嫌隙愈深，於我軍十分不利，這北伐大業，也不知勝算幾何。”眾人皆嗟嘆不已。

席上又談了一會，厲知秋問起兩淮境綠邪教之事，管家師爺均麵麵相覷，一頭霧水。正談論間，一名小廝跑來稟告管家，說前線有書信傳到，急遞給叢大人，管家向眾人告了罪，離席而去，自帶傳訊兵去府拜見叢宏大。

過了半晌，管家笑嘻嘻的回到席前，後卻跟著一名大兵。管家向眾人笑道：“真是天大的好訊息，宿州城給咱們奪下了！”眾人先是一愕，隨即也都跟著欣喜。

管家吩咐小廝添置碗筷，向眾人道：“這位兵大哥是陳副將的親兵，往來送信車馬勞頓，多有辛苦，來來來，咱們敬他一杯水酒。”那大兵慌忙擺手道：“不敢不敢，我有軍務在，酒是萬萬吃不得的，飯倒是可以多添幾碗。”眾人俱都哈哈大笑。

厲知秋自那大兵進門，便覺得好生眼，等到聽他開口說話，更加不疑，欣喜道：“對麵可是小乙哥嗎？”

那大兵一愣，盯著厲知秋看了片刻，眨了眨眼，猛地歡喜道：“你是厲大俠！”

厲知秋心中高興，走過去拉著小乙的手道：“果真是你！適才李管家提到的陳副將，莫不是他？哈哈，他可又升啦。”

席上眾人臉詫異之，厲知秋一笑，向眾人道明緣由。原來管家口中說的陳副將做陳誠，厲知秋和他乃是同鄉，兩人從小一起長大。到年之時，厲知秋巧遇機緣，得拜在餘仙門下，陳誠卻毅然從戎，要在沙場上博出功名。二人雖然天各一方，但也時常見麵，互通往來。這小乙久隨陳誠，一直在他邊做個親兵，厲知秋也見過幾次。是以一眼便認出他來。

厲知秋嘆道：“算起來，我和陳兄也有兩年未見了。原來他已升為了副將，不知他是跟隨哪一位將軍？”小乙道：“主人現下在李將軍座下。”

他二人重又席，厲知秋換了座位，捱到小乙旁坐下，不住詢問陳誠近來的狀況、攻克靈璧和宿州的由。說到興起之，不愈發掛念這位年好友來。厲知秋向管家道：“叢大人這幾日隻需按時服藥，安心靜養，並不需要厲某時刻在側。我和陳副將如手足，宿州離此不遠，厲某打算去到城裡和他一會，五日必回，到時再來復診叢大人的病況。”管家心中頗為不滿，但知道此人是天下名醫，連醫林仕中也對他十分恭敬，自己更加不敢有所得罪，隻有唯唯諾諾的答應。

厲知秋和小乙在叢府睡了一夜，第二天一早便上馬出城，奔往宿州。途中問起小乙到廬州的緣由，小乙知道他和陳誠乃是至，又是當世大俠，當下也不瞞，將形說了。原來大軍攻下宿州城後，李顯忠要叢宏大將資輜重運到宿州東南的符離集，以備不時之需。

行了一日，天將傍晚時，兩人已到宿州。戰事剛過，城中佈防甚嚴，小乙出了通行令牌，帶厲知秋來到宿州府前。城破之後，此已了宋軍的臨時軍營。

小乙進去先行通報，過了片刻，一陣哈哈大笑聲中，一個披輕鎧的黑臉大漢快步走了出來，邊走邊道：“秋螞蚱，什麼風把你給吹來啦？”正是副將陳誠。

厲知秋上前一把將他抱住，笑道：“黑鍋盔，你又何時升了啦？北伐副將，好不威風！”

陳誠在他肩頭頓了一拳，說道：“走！我帶你見個好朋友。”拉著他頭也不回，快步走府中。

兩人來到一所院，厲知秋抬頭一看，隻見院中八仙桌前，坐著一對中年男。那男子也不甚高，額平眼細，角雖然帶笑，卻有一憂苦之。那婦人則白如雪，眉眼如畫，雖不施黛，也掩不住那天然風致。懷中抱著一個男，神和那婦人極像，也是麵白眉彎，瞪著一雙烏溜溜的大眼睛，向院中左右顧盼。

陳誠剛進月門，便即道：“義弟，來來來，給你看看我這從小到大的摯友。”那男子慌忙站起，作灑，顯見輕功夫不弱。

陳誠迎了過去，給厲知秋引見，說道：“這位是我在建康時結拜的義弟婁千裡，那是他夫人戚俠，他們也是今兒剛到，”眼那男，故意調笑道：“這是我的侄兒、婁兄弟的公子，哎呀，你大名什麼來著，我可不記得啦。”

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