自達祖師將佛教禪宗傳我中原之後，佛教在我中原廣為傳播已有數百年的歷史。相傳達祖師懷七十二項武學絕技，自登臨中原之後，不僅在各地廣傳佛法，而且廣收門徒，將這七十二項絕技傳於中原百姓。一時間拜師求學之人接踵而至，紛紛投達祖師門下，禪宗教眾得以日益壯大起來。而後達祖師在中原開宗立派，創立“達派”於菩提寺中，為中原佛教門派的開山之祖。

後來達祖師從眾多徒弟之中挑細選出資質甚佳的七十二大門徒，將這七十二項武學絕技分別心傳授。這些門徒學之後分散於中原各地，亦是開宗收徒，自立門派。近百年來，各門派不斷將各自所習武學絕技研究改進，取長補短，形極特的獨門武學，亦將佛法禪宗傳播於中原大地，使得禪宗佛教開始在中原大地盛行起來，故後來有天下武功源於菩提之說。

此後這佛教禪宗在中原大地之上逐漸興盛起來，不但百姓信奉拜，而且也得到某些君主帝王的推崇，但作為中原本土宗教的道教，對這外來的宗教卻並未心悅誠服。因為佛教的盛行不但影響了世人對道教的信仰，而且在佛教的教義傳播之下，時常有道教門人離道教另投佛教門下，這更是讓諸多道教門派心生不滿，因而與這佛教時常產生沖突和爭辯，史上如：

西晉時，佛教和尚帛遠和天師道王浮二人辯兩教之邪正，王孚作《老子化胡經》，證明佛本因道而生，引起道佛之間的激烈沖突。

南朝宋齊替之際的道士顧歡作《夷夏論》，闡明佛教乃夷狄之教，夷狄胡人文化低落不及華夏，中原之人不當信從。而明僧紹著《正二教論》、慧通和尚著《駁顧道士夷夏論》以辟之。

北周時期甄鸞的《笑道論》和道安的《二教論》，揭示道教典籍龐雜無章，並照搬摻雜大量佛教的容。

而道佛之間不僅僅隻是在理論之上互相排斥、詆毀，更因為當朝帝王對佛道兩教的好惡親仇，以及在政權、財政上的諸多考慮，從而產生刀兵相見、流河的滅佛事件，以北魏太武帝滅佛、北周武帝滅佛的規模最為聲勢浩大。

這兩次滅佛事件造寺院廟宇大量破壞損毀，佛門中僧尼從業數量急劇減，雖說並未搖佛教在中原大地的基，但是卻對佛教的發展傳播產生了重創。

從此佛教沙門開始一蹶不振，直至大唐太宗皇帝即位之時，國力達到鼎盛，疆域廣闊，四海臣服，朝廷錢糧富足，人民安居樂業。太宗皇帝襟寬廣，大開方便之門，允許外來宗教進駐中原傳教，為佛教的再次興起奠定了基礎。適逢玄奘法師西行取回佛經六百餘部，需要大量的譯經工作，得到太宗皇帝的大力支援號召，廣招海外高僧共同譯經，使佛教再次得到朝廷和百姓的重視，並得到再次發展傳播的機會。

但唐朝李姓皇帝向來以老子後裔自居，對道教以特殊禮遇，太宗更是明詔道教居於佛教之上，因此道教在唐朝的各個宗教之中仍然於最高的地位。

武則天稱帝後，改國號為周，排斥與李唐有關的一切事，包括宗教。把太宗皇帝的“道先佛後”改為“儒道並重”，然後又宣佈”自今以後，釋教宜在道教之上”，大大提升了佛教的地位。並開始廣建佛寺廟宇，大力支援譯經事業，僧尼數量急劇增加，佛教的地位和信仰在此時達到鼎盛時期。

隨著大唐盛世佛教的再次興盛，有些佛學門派久居繁華之地，被世俗之風侵染過重，驕奢逸之風又蔓延流行起來，開始注重起寺院廟宇的排場規模、格局裝飾，甚至接爵位，蓄養家奴，腐化之風日盛。還有些佛教宗派嫌這佛門戒律太多，不得自由，也開始離佛門管製，逐漸向世俗武林門派轉化。

菩提寺掌門吸取了前兩次朝廷大規模滅佛的教訓，避免再次興盛起來的佛教再遭厄運，穩固佛教門派基，特挑選菩提寺中武學、品德、佛學、修為等皆為上上之選的四大高徒分別進駐於中原各地，對中原各地寺廟進行整頓、監管。以求重整佛門風氣，重振佛教武學門派雄風。

由此又過了數十年，經過幾位高僧的勵圖治，這佛教腐化的風氣才逐漸好轉，佛道之間的相也開始融洽起來。因這四大高徒皆是佛學傳人，便被江湖中人稱之為“四大菩薩”，稱號分別以佛教中的“觀音”、“地藏”、“普賢”、“文殊”命名。並將中原分割為四大地域，以“南海”“北原”“東島”“西山”分別命名。至此，中原形以菩提寺坐鎮中央為主，四大菩薩駐守四大地域為分支的佛教門派格局。

此時是大唐寶歷年間，敬宗皇帝在位，距離四大菩薩進駐中原各地已過五十年之久，四位高僧個個年事已高，無力再擔任這菩薩之職，便再次挑選佛教高徒，將這菩薩之位相傳，本想繼續把控四大地域，延續太平盛世。豈料傳位之後不久，四大菩薩立足未穩之際，江湖禍端再起。向來被江湖中人稱作魔教的幽冥教，其中有一人，名閆森，憑著手中的一把炎魔邪刀，在這江湖之上開始大開殺戒，製造殺戮無數，一時間攪得江湖腥風雨，不僅武林中人死傷慘重，而且也波及不平民百姓。

據說那閆森是火魔的化，發皆是赤紅，而且負奇功，口中掌中皆可噴發火焰。所持兵刃炎魔邪刀更是威力無窮，可吸取太之輝發金，這金毀，人人傷，幾摧枯拉朽之勢，一時打得中武林豪傑措手不及，傷亡慘重。

武林正值四大菩薩傳位之際，卻不料逢此象。於是菩提寺掌門帶頭出麵，帶領新任四大菩薩及聯合各大佛教武學門派共同出麵圍剿閆森，一為恢復武林太平之勢，二是為了給四位新任菩薩立威。另外這火魔之對平民百姓造的重大傷亡也引起了朝廷的極大憤怒，由當地員層層上報，最終在朝廷的調遣之下，幾路大軍達五萬之巨，浩浩而下，齊齊攻打幽冥教總壇，誓要將這幽冥魔教連拔起。

在這兩勢力的共同圍剿之下，火魔閆森力不敵眾，被打重傷，一路倉皇逃竄，最後不知所蹤。而這幽冥教總壇也在朝廷大批軍隊的攻打之下完全覆滅，殘餘勢力逃往各。

一時間武林之中又恢復了往日的平靜，雖然那幽冥教餘黨偶有作祟，但也難氣候，至此這十餘年來，武林之中太平如初，再無大事發生。

羽化浮