東升客棧。

白十二與王金寶在忙著安頓下那群被掌櫃孫吉帶回來的車夫、轎夫，以及他們賴以存活的傢夥事，而李大力則扶著，或者確切的說是架著已經醉的不輕的孫吉去了孫吉在客棧的住。

一切看上去似乎都很平常，但若是能夠過黑暗的夜看清此刻李大力臉的話，那恐怕無論是白十二這個一向機靈的，還是王金寶這種稍顯木訥的人肯定都會覺得好奇：

李大力這種向來一副什麼都不在乎的模樣，還時不時出猥瑣笑容的人，竟然也會有如此凝重且複雜的臉？

「掌櫃的，掌櫃的，醒一醒，醒一醒。」像是本不到孫吉那百十斤重量一般的隨意將其拎到了床榻之時後，李大力轉走到門前，謹慎的向外麵掃了一圈後，輕輕的關上了房門，快步走到了孫吉麵前，蹲下，輕輕的搖孫吉，低聲的開始呼喚，似乎想要醒他。

「嗯，啊？」已經快要失去意識進夢鄉的孫吉下意識的應了一聲，「怎麼了，我幹嘛？出什麼事了嗎？那兩個小子難道這點小事都做不好嗎？」孫吉還以為是白十二和王金寶出了什麼岔子呢，語氣便有些不滿起來。

「不是這件事，」李大力見孫吉似乎還沒有醉倒那種連話都說不清的地步，心中稍稍鬆了口氣，連忙開口詢問了起來，「掌櫃的，那悅來客棧的東主到底是什麼份？」

「嘿，嘿嘿。」聽到這個問題，孫吉突然笑了起來，但笑容在李大力看來卻有些苦的意味，「虧我們之前還嘲笑人家是敗家子，覺得那悅來客棧肯定要關張歇業，可惜，可笑的是我們自己啊。」

「哦？這麼說，掌櫃的你已經知道他的份了？」李大力眼睛一亮，連忙再次追問道。

「嗯，」孫吉微不可查的點了點頭，「他是周皮的表甥，雖然已經是遠親了，可也總比我們這樣的小人要強上萬倍了，」因為醉酒，孫吉的緒波有些大，剛剛還在笑的他，此時卻又忍不住開始嘆氣，頗有些認命的繼續說著，「有了周皮的這一層關係，隻怕今後我們東升客棧的日子要難過了。」

「周皮的表甥？」李大力低聲重複了一遍。

「是啊，」孫吉再次嘆了口氣，「而且，從我今天從宴會上看到的況，這悅來客棧背後說不定還有周皮的那一份，否則以兩人那麼遠的親戚關係，他周皮也不至於做到這種地步。依我看啊，要不了幾個月，隻怕我們東升客棧就要先關張歇業了。」孫吉越說聲音越低落，顯然到現在他已經有些開始擔心東升客棧的未來，以及自己還能否保住這掌櫃的工作了。

「哎，掌櫃的你也別這麼消沉嗎，」李大力似乎想要寬孫吉，連忙說道，「我看今天那悅來客棧的掌櫃趙清對掌櫃的你不是熱誠的嗎，就算我們客棧真的關張了，掌櫃的你也不用愁啊，反倒是我，做菜這麼難吃，有一蠻力，今後恐怕纔要發愁呢。」

「哼，你知道什麼。」孫吉沒好氣的怒哼一聲，「一開始我也以為那個趙清是真的來請我們家東主前去赴宴，打算今後以和為貴好好相的，可快到悅來客棧的時候，他就立刻話鋒一轉，開始打探起我們客棧的況，尤其是你和十二、金寶的況來，我孫吉又不傻，還能不明白他心裡的小九九？」

「什麼？！」李大力悚然一驚，臉上驟然變，好在孫吉因為醉酒難，依舊閉著眼睛，所以沒有察覺。

「所以啊，今後要是我們東升客棧真的關張歇業了，你們三個人估計還能被悅來客棧收下繼續做事，可我就慘嘍，一個客棧可是容不下兩個掌櫃的啊。」沒有察覺出李大力異常反應的孫吉依舊在那裡說著。

可李大力卻顯然已經聽不進去了，此刻的他腦海中早已被之前的種種發現，那趙清的種種異常，以及孫吉之前那句話所填滿了。

「掌櫃的，你抓休息吧，我先回去了。」心如麻的李大力此時顯然片刻不想再呆下去了，他迫切的需要回到自己的住好好的冷靜冷靜，將頭腦中雜的一切理清楚，進而做出最正確的決定。

「哼，隻顧自己的白眼狼。」聽到房門關閉的聲音，孫吉忍不住怒哼一聲，低聲的咒罵了一句。顯然在他看來，李大力的匆忙離去是因為自己的那一番話。「可你要是真的以為能這麼輕易的就撇下東升客棧跳悅來客棧，那就大錯特錯了。」但馬上，孫吉就不無得意的再次低聲自言自語道，

隻可惜李大力雖然的確是因為他的那一番話才匆忙離開的，但卻並不是像他心中想的那樣想要跳槽。

東升客棧裡，李大力心如麻，同時無比忐忑的返回了住。而悅來客棧，趙清則正和路霄彙報著自己對李大力的分析。

「據那孫吉所出來的況看，李大力此人大約是在三年前進東升客棧裡的，當時，正好東升客棧的廚子因為要被東主馬一鳴請去城中的酒樓，所以這李大力便為了東升客棧的廚子。」小心的拭了一下頭上的汗珠，趙清繼續說道。

「這李大力並非是鎮上的平民，雖然據他自己所說，他是新安縣最北方的李家村人，可那李家村早在五年前就因為地龍翻被抹平了，其中的村民也早已分散各，難以查驗，所以他的份很可能是假的。」

「嗯？」路霄突然奇怪的看了趙清一眼，「這種事你是如何知道的？難道你之前便已經打探過這李大力？」

「這，」趙清楞了一下，繼而便有些麵難看的低頭回道，「不敢欺瞞百戶，其實這些都是我將那孫吉灌醉之後，由他裡說出來的。」

「嗬，」路霄突然輕笑起來，「趙清。」

「屬下在。」趙清上一，連忙躬回道。

「你告訴我，是從什麼時候起，我們錦衛已經無能到開始聽信一個酒鬼的胡話，並且還將其當做證據向上回報了？！」路霄的臉上依舊帶著笑容，可眼中卻已經布滿了危險的訊號。