此時，年趴正在地上掙紮，忽然有人過來解開麻袋口，然後再由兩個人將他反綁在院中的一刻槐樹上。

這時，屋裡又走出兩人，都是三四十歲的年紀，年一看就是練家子，其中一個滿臉鬍鬚，心想，這次落在這幫賊人手裡，我命算是休矣。

之間其中一個人喊道：「蓮兒，你這是幹嘛呢？從哪裡捉來這麼一個跑江湖的？」

隻見那個子急忙恭敬地說道：「於師兄……」

但是並未直接回話，而是起走到兩人前，低聲說了幾句，然後兩人都不約而同地朝這個年這裡看來，並走近年，翻看了散落在地上的幌子和藥箱，那個被那個「蓮兒」的子稱作「於師兄」的人沒有說話，另外一個魁梧大漢說道：

「說吧，徐家樓讓你來幹嘛？」

年一時丈二和尚不著頭腦，不知道如何作答，隻是說道：「徐家樓是什麼地方？或者是什麼人？我本不知道你們在說什麼啊」

此時那個滿臉虯髯，被作「於師兄」的人跟另外一個人說道：「王兄，看來這小子還，莫不如等朱師兄來了讓他親自審問吧。」

那個被稱作「王兄」的人點了點頭，說道：「現在估計朱師兄也該來了，我們最好還是在正堂候著，以免失了禮儀。」

那姓於大漢的也點了點頭，並囑咐蓮兒看好這年，於是二人轉朝屋裡走去。

而此時那個蓮兒的子卻要上前再把麻袋片堵住年的，年一見狀，隨即明白，他已經夠了這如千針刺的覺，於是急忙說道：

「且慢」

那子不解，問他道：「做什麼？」

年見周圍人已經忙各自的去了，此時隻有他跟著子單獨說話，於是低聲說道：「我患有一種罕見口瘡，命不久矣，旁人一旦粘我口水的話極易容易傳染得病……」

這話尚未說完，那子急忙把那塊曾經塞過年口的麻袋片扔在地上，而且一臉驚魂未定的樣子。但是那子倒也不是全然相信，立刻拔出手中長劍，隻在年的脖子，說道：

「你敢騙姑」

年急忙說道：「沒有，我這真的如此，我也是早年給這樣一個病人看病時，不小心踩罹患此病的，初時覺得夜裡口乾舌燥，繼而會晨醒是咯，繼而口舌潰爛，說話口齒不清，最後無葯而治亡。」

此時年已經說話口齒不清，早就注意到了，心想：看來這的確是真的，要不這傢夥怎麼說話也吐字不清？

其實，這年確是吐字口齒不利索，但是全是因為自己方纔被這麻布片塞在裡半個時辰，舌頭都麻了的緣故，那子隻要想想剛才年罵的時候口齒伶俐的場景即會明白年是在說謊。但是關心則，而且對於生老病死之事，人們往往寧可信其有，不會信其無，這子自然也是出於這種心態，也就沒有過多的深思。

而年走街串巷，包括以前跟著爺爺父親一起出行的時候，見過的病人太多了，對於這些普通老百姓的心理，隻要一個眼神一個作，他就會明白此時此刻他們的想法，自然也就見機行事，往往屢試不爽。

對於跑江湖的鈴醫來說，一般不會走的太遠，大都在一個地區活，靠的其實是七分技藝，三分口舌，雖不能包治百病，但也得有些本事。而要取得百姓的信任，靠醫是不行的，任何一個郎中，哪怕是個名醫，也不敢說百病無所不治，這就要靠三分口才，說的看病的人佩服，就算自己治不了，也得讓來人覺得別人也治不了。

此時自然心裡忐忑不安，年見狀，靈機一，嘆了口氣，說道：「我也知道，我在你們手裡難逃一死，不過也求姑娘一件事……」

那子見年語氣緩和而且悲哀，不問道：「什麼事？」

「我命不長久，但是不想做個死鬼，能不能勞煩姑娘一下，接濟幾口水喝，幾口飯吃，黃泉路上也激大德。」

這年這番話可算是中中理，不由得讓人不允，年其實已經近三天沒進食了，方纔這通折騰，又讓自己虛耗了不力，見有機會說這子，於是年接著說道：

「至於姑娘上的毒，此時不用擔心，目前隻是在之表，待會我稍微用點葯就無妨了。」

這子一聽，覺得此話倒是不假，於是也就放寬了心，走開了。過了大約一刻鐘，這子領著一個夥計過來。老遠年就問道白菜豆腐還有饅頭的香氣，於是口水直流，恨不得一下子掙開繩子撲將過去。

那夥計將兩個饅頭並飯菜碗筷放下，也就回去了，那子此時將年上的繩子一鬆，讓年蹲下，讓後自己又在腰上一勒，繼續把他綁著不離那株槐樹。

年已經很是滿意，也不答話，立刻對那飯菜狼吞虎嚥起來。但是由於他吃得太猛，已然噎得不樣子，說不出話來。年急忙指劃那子，到自己行李裡麵拿出那個葫蘆，快點遞給他，那子也不敢怠慢，把葫蘆找出來遞給他。年喝了幾口水，把飯衝下去這才舒暢的打了幾個嗝。

那子不笑了，說道：「你吃飯就這麼沒個吃相嗎？」

年打著嗝道：「你倒是說的輕巧，你把肚子勒得這麼，我吃的飯本下不去，怎麼能不噎住？」

那子沒想到年會倒打一耙，啐了一口，就把繩子重新給他綁在前及胳膊上。年又近距離聞到子上淡淡的幽香，不有點心曠神怡。

此時有個聲音從屋裡傳來，說道：「蓮兒姑娘，朱師兄快到了，於師兄讓你趕過來」

「知道了」那子應聲答道。

年問道：「你蓮兒？名兒倒好聽。」

子確是蓮兒，但此時覺得閨名讓著素不相識的小子知道，不有點害，沒有答話。蓮兒覺得年也不是太壞，也就沒有綁的他太，給他鬆了鬆繩子就去堂了。

年總算是幾天來吃了一頓飽飯，但是自己如今卻被人綁架，毫無反抗之力，周圍也有許多家丁來來去去，無法，不悲涼從中而生。

但是過了沒多久，隻見屋門一下被撞開，蓮兒手提長劍，來到年跟前，怒道：「好小子，你敢消遣姑我？」

年已然明白，自己剛才騙他生病的話被識破，但是自己抵死也不能承認，而且還要繼續騙下去，說不定還有轉機，於是說道：

「這是什麼話？我哪有欺騙你啊？」

蓮兒更是氣憤難當，怒道：「還說沒有，剛才說我得病，是不是？」

年更要繼續辯解，可是蓮兒長劍一揮，繼續說道：「還想狡辯，今天姑就送你這個細上西天」

年更是納悶，自己怎麼又了細了？

此時剛才的那個姓於的和姓王的大漢也已經出門來，之間蓮兒揮劍就要朝年脖頸上砍去，而那兩人竟不阻攔，年頓時驚駭難當，出於本能地喊道：

「且慢」

那子竟然真的停手了，麵得意之，說道：「怎麼，你也怕死啊？」

年不答的話，隻是說道：「你說我是什麼細？我倒要問個明白」

那子還沒有答話，門口姓於的那個虯髯大漢說話了：「小子，你喬莊打扮郎中，你以為我們不知道嗎？」

年莫名其妙，自己本來就是如假包換的郎中，雖說醫還沒學到家傳的火候，但是也是貨真價實的呀，但是不容他細想，那個姓於的大漢接著說道：

「我們今晚跟徐家樓的事，你們是怎麼知道的？是誰派你來刺探訊息的？說了還能給你個麵的死法，要是不說，我們可就把你宰了喂狗去了」

年全然不知道是怎麼回事，他如何回答，就在他這一沉默之間，之間那個蓮兒的子又要抬起手中的劍，年立刻答道：

「呃……好吧，實話告訴你們吧，我……我……我跟你們朱師兄是親戚」

蓮兒裡年最近，對他一舉一，每個眼神每個神看得真真切切，知道這小子明顯實在胡說八道，拖延時間，於是厲聲說道：「你認親戚，朱師兄本沒給我說起過有你這麼個親戚於師兄，王師兄，你們可千萬別上這小子的當，他這是分明在拖延時間」轉頭又惡狠狠地登了這年一眼。年急忙說道：「是親戚，是親戚，我跟他說很遠很遠的遠房親戚」

原來這姓於的和姓王的兩位接到朱師兄的人快馬加鞭來報信，說自己馬上就到，也就急忙讓後院看著這年的蓮兒趕進屋準備迎接朱師兄。蓮兒進了堂後，對剛才年跟自己說的話半信半疑，神恍惚，而此中正好有懂得醫的一個和尚在，此人心誠和尚，又本明和尚，早年就出家，也學的一手好醫。蓮兒雖說跟此人是第一次相見，但也是跟他師兄妹稱呼，於是就問他剛才的事，那和尚看了之後，哈哈大笑，蓮兒還沒等心誠如實相告，即已明白怎麼回事，這才提劍來找這年算賬。

年此時說與那個朱師兄是親戚，也是純屬拖延時間，因為他見眾人都對其畢恭畢敬，心想，此人在這些人中威應該是極高的，說是他的親戚眾人倒是多了一點的忌憚。

但是年也聽到這個「朱師兄」不久就會前來，自己當時也是沒辦法，隻好暫且這麼說來糊弄眾人，得活一刻算一刻吧，況且如果那個朱師兄的人來了，萬一是個通達理的人，說不定還有轉機。

但是年雖如此說，眾人卻是不信，而且那個蓮兒就在一旁，對自己的這點伎倆早已識破，說不定什麼時候就抬手一劍把自己給結果了，年腦子飛速旋轉，心想，必須想個好的辦法，說眾人暫時停手，自己才能免遭荼毒，於是著頭皮說道：

「不信我們可以打個賭」

這句話，整個院子聽得真切，倒不是年的話多麼鏗鏘有力，中氣充沛，而是因為「打賭」二字在這些人當中有著特別的魔力。

此中眾人不難看出，都是些習武之人，常年在江湖上混跡，於三教九流之中闖，坑蒙拐騙或許為人所不齒，但是對於比武賭博，好勇鬥狠，可謂毫無免疫力。因為打賭即挑戰，如果有個人向他們提取打賭，這些人如果不敢回應的話，勢必覺得矮人一等，這有如奇恥大辱。

沒想到年這句話，眾人都是沉默了半晌。

那個姓於的虯髯大漢看了看姓王的大漢，那個姓王的點了點頭，示意可以接招。於是姓於的大漢朗聲說道：「好，隻是你這個年，不知道有什麼賭注可以跟我們一賭啊？」

年也是無法，著頭皮說道：「雖說我已經不由己，但是士可殺，不可辱，我就用我自的尊嚴跟你們賭，如果我輸了，你們殺了我之後，隨便置，餵豬喂狗悉聽尊便……」

「但是如果我們輸了呢？你有什麼要求啊？」姓王立刻介麵道。

年說道：「如果你們輸了……」年本想說如果對方輸了，就好吃好喝招待自己，給自己二十兩銀子的神補償，恭恭敬敬地送自己出門。

但是剛要如此說，轉念一想，既然對方輸了，也就是說那個朱師兄是自己親戚，這些要求顯然是廢話，他們自然會看在那個朱師兄的麵子上好好招待自己然後把自己放了，那麼這樣說的話，正好是此地無銀三百兩，不就等於承認自己本不認識那個「朱師兄」人嗎？但是自己希的就是能讓他們把自己給放了，哪怕什麼也不給，隻要留下自己這條命就行了。

年此時眼睛挨個打量著院子裡的每個人，腦子閃現這無數個念頭，又被自己無數次地否決了。心想，這賭注應該怎麼下？既然不能說自己贏了放自己走，總得找個說得過去的賭注。

於是年看每個人上的穿戴打扮，先是蓮兒，看他有沒有名貴首飾裝扮，可以拿來要求做賭注，再看看眾人的穿戴有沒有名貴品，但是找了半天，一無所獲。這是自然，這些江湖中習武之人，平時就喜歡穿個舒舒服服鬆鬆垮垮的服，怎麼會沒事找個首飾箍在自己手腕脖子上找難？他又打量了一遍，看看每個人各自手中的兵是不是可以用作賭注，轉念一想也不行，我這是搖鈴行醫的郎中，如果扛著把大刀走街串巷，誰還敢找我看病啊？不行不行。

此時隻聽那個蓮兒出得意之，彷彿已經識破自己的小算盤，冷笑著說道：

「說啊，如果我們輸了，你有什麼要求？」

正在年無計可施之際，這句話可以算是讓他醍醐灌頂，於是嘿嘿一笑，對蓮兒說道：

「如果你們輸了，你就做我老婆」

年此話一出，周圍不有人嘿嘿笑了起來，那個姓於的大漢和姓王的大漢也是相視一眼，麵笑意。

可是這個蓮兒卻怒不可遏，又抬起手中劍就要朝年砍去，年此時立刻說道：「哎哎哎，怎麼，你們不敢打賭啊？想殺人滅口？」

姓於的大漢看蓮兒惱怒，急忙說道：「蓮兒師妹，既然我們已經同意跟這小子打這個賭，就不能傷他命，等朱師兄來了一切真相大白。你放心，如果這小子故意用這些瘋話辱你清白，我會懇請朱師兄讓你親自宰了他，以解你的心頭之恨。」

蓮兒聽了姓於的大漢這話，這才停手，狠狠地瞪了年一眼，意識是說：竟敢拿姑來說事，等著，待會師哥穿你的伎倆，姑我親自宰了你

此時隻聽屋裡有人喊道：「朱師兄來了」

眾人不一喜，一是知道朱師兄途中無恙，安全抵達，二是，打賭的結果馬上就要揭曉。而年卻是心裡一涼，心想，我這好不容說的眾人住手殺我，最終還是逃不過老天爺的安排，他老人家讓我今夜死，又怎麼回留我到明天啊

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