過了旬日，就到趕考的日子了。書趣樓()這一天日暮，李褐在院子裡無打采地拿著經書漫步，忽而聽到院門外一陣輕微瑣細的腳步聲。這腳步聲至於門前停了下來。李褐心下生疑，更不多想，忙悄悄近了門前，往門瞭。

趁著半落於西山的太，他看到一個焦急的在門前低頭徘徊著，有幾次想把手按在門環上，隻是怕被李母看到有所驚，故而往來踱步此前。

李褐心中一片明，恰如見了救苦救難的觀音菩薩一般。他隔著門唏噓一下，驚得渾一激靈，當下四目隔著門對視了起來。

原來趁著如廁的機會溜了出來。因為放心不下春闈，且有別的事代，故而一路順了這裡來。

「蘇梨！」

「呸，你又嚇我。你是不是早看見我來了，哼，以後我就不來找你了！」一臉嗔。

「怪我還不行麼？你可別不來，我一見了你就開心。」

李褐說著開啟了門來，卻見蘇梨手中拿著一個包袱。蘇梨把包袱開啟，是一雙新納的鞋子。

「我怕你長行磨破了腳，因此……我白天不敢做針線活，連夜為你納的，你快穿上試試罷！」

李褐便拿了右腳的鞋子在手，下來母親製的，換上了蘇梨新納的。鞋子不大不小，剛好合腳。

「怎麼樣，合不合腳？」蘇梨關切地問道，「要是不合腳，我再去改改。」

「合腳得很。蘇梨你是怎樣知道我鞋長的？」

問到這裡，蘇梨一陣咯咯笑著，說道：「門前有一灘爛泥，你踩在裡麵也不自知，我就拿了草紙在你的腳印上拓印的。」

李褐心裡一陣激，看到眼中的關懷，一暖流瞬間遊遍了全。不知不覺，他的鼻頭竟然開始發酸起來。要說是盛世，人的氣量定然都大些，溫也不缺，故而施展出來也不覺特別人心。而當季世，所有的都侷促起來，溫和關懷也都不見了。如果非親非故之人能把你如此放在心上，不是義氣重於泰山，就是可以結連理。有道是夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛，而像這樣一般，在困難仍舊相互扶攜，把你記掛在心上的，十世難修一個佳偶。

李褐下鞋來，子彎曲，不覺淚水滴下來。這樣春寒猶自料峭的時節，蘇梨布下依舊著了單鞋，且鞋麵也是補丁相接。他想把手搭上那一雙玲瓏可的腳，想把它們攬在自己的懷裡給予些許暖和，理智和禮數限製了他的作，鼻子一吸，他仰起頭來，又把舊鞋換上。

「蘇梨。你不要總記掛著我，你……」他想忍住，但究竟沒能忍住，終於泣不聲，掩麵而哭。他心頭湧上萬千的話語堆積在口中，但是舌頭不，竟沒能說下去。

「李褐，你……好好考試，我等你回來。我給你日夜誦經，一定會保佑你高中的。」說到這裡，眼中也多了清淚，開始一一滾落。

李褐把手搭上蘇梨的臉，為一一抹去了淚珠，那些像珍珠一樣的淚珠。

「我本想去短亭送你的，我知道娘親肯定不願意，你去日我不能親自送你了，有這雙鞋子就當是我陪著你一起趕考。一日看見長安花，我會等著你回來的。」

李褐淒然道：「我會的。」其實他想說關於瞎子的事，以及已經提前知道結果的事，他的希已經破滅了，這種冰淩一般的滋味他已經嘗過了，他不想繼續再毀滅的希，這也是唯一的希。

「蘇梨，我一定會的。你放心吧，等我回來。」

一陣沉默。

聽得院有門響，李褐知道是母親出來了。蘇梨趕忙起走開，一邊向前走，一邊回頭張說道：「我——等——你——回——來。」

李褐點點頭，沖擺了擺手，目送的背影跑出衚衕不見。這時候，李母才慢慢悠悠走過來。

「褐兒，你在跟什麼人講話？」

「沒誰，我在看看……」李褐慢慢說道，「看看這夕，也好。」他平復了一下心。

「是啊，我老婆子能閑下來看看這，也就心滿意足了。你娶門親事，我能抱上孫子，這輩子也沒啥憾事了。」李母緩緩抓著院門，一步出了門外，坐在門檻上，把眼睛瞧著衚衕的盡頭。其時，夕還剩下最後一抹耀眼，地平線上跳之，都是零零散散的金。金之外，更有一層憂鬱和憂愁。

「咦？」李母疑問道，「怎麼有一香氣。像脂，又有一點不像。哪個小媳婦兒來看你了？我倒想你早點親啊！」

李褐赧然，果然母親還是得很。薑還是老的辣罷。

半晌無話，李母收起門來，遠的炊煙三三兩兩上升起來，飯菜的香味開始飄滿衚衕，傳到每一個角落。李褐掌上蠟燭，室通明，心中的憂愁和恐懼重新襲上來。他害怕無法麵對母親失落的目，更害怕對不起蘇梨為他所做的一切。這時候他才覺得做人好累，有時候真的不是為了自己活著，倒像是多半為了他人而活。這時候什麼大道理都不管用了，諸如「君子不」，諸如「心忍」，都變得索然無味起來。而心中的憂愁就是憂愁，解不掉，除不去。

我心傷悲，莫知我哀。

飯過，李褐又背了一會兒經書，開始熄燈睡覺。他好像聽到了老鼠的窸窣聲，有一會兒，又聽到了怪聲，說不出來哪裡怪。他開始昏昏沉沉睡起來。閉著的眼睛裡，好像有線照進來，他看到一麵銅鏡，鏡子裡蘇梨在款款地梳著頭髮。李褐一陣驚喜，他想慢慢地靠過去，拉著蘇梨說一說自己積蓄已久的心裡話，驀然間，一陣羽響，一段鮮噴在自己的臉上，他嚇了一跳，但見麵前銅鏡破碎，一聲清冽劃破在空中。

他的雙腳猛地一踹，驚醒，四下裡夜幕沉沉。