1

秦無雙追出去時，已看不到徐鎮的影子。書趣樓()

他站在竹樓前，茫然地看著四下，百思不得其解：徐鎮究竟去了哪裡？

難道還在竹樓裡？但客廳裡明明沒有人，也沒有其他能夠藏下一個人的地方。

不經意間，借著月，秦無雙瞥見竹樓旁邊還有條用石板鋪設的小路，就在水井邊上，繞到竹樓後麵，不知道通向何。

他踏上小路，繞到竹樓後麵，才發現小路盡頭是間木板房。

木板房的房門大開，屋有燭火的芒，還有個影背對著門一也不，似乎在凝視墻上的什麼東西。

他走近了往裡麵一看，發現那是徐鎮的影。

“殺死周員外的兇，應該就是這把刀！”徐鎮忽然開口說道，說著他讓開半邊子。聽到屋外的腳步聲，他不用回頭也知道是秦無雙來了。

秦無雙看到徐鎮前的墻上掛有把短刀，刀長大約一尺五寸，寬度至有五寸，刀柄卻很短，隻能單手抓握。

刀柄的末端有個鐵環，將刀掛在墻釘上。

“你是怎麼知道兇手甲將刀藏在這裡的？”秦無雙走進屋。

這是間雜屋，地上散地擺著許多一截截的老黃竹，有些已經完全乾掉，也有新砍下來還帶著澤的。

“你還記得上樓的那條竹梯嗎？”徐鎮將刀取下來，“竹子的切口很平整，完全是一刀砍斷的，與周員外脖子上的那一刀很相似。”

“我猜，砍人的刀和砍竹子的刀，應該是同一把，”徐鎮揮舞了一下手中的刀，繼續說道，“再結合那條新做的竹梯，所以我覺得那把刀可能會放在做竹梯的地方。”

“可是，練武之人不應該把武隨攜帶嗎？”秦無雙不解地著徐鎮，“他為什麼要把刀放在這裡？”

“我想是因為——”徐鎮的雙眸逐漸深邃，彷彿穿了蒙在虛空中迷霧，“他的刀，就是在這裡練出來的！”

“你是說這些竹子就是他用來練刀的？”秦無雙容。

他再度審視地上的斷竹，的確發現都是一刀削斷的，大的有腳腕，小的也和手腕差不多。

“沒錯！”徐鎮緩緩點頭，“準確的來說，他並不能完全算是個武人！”末了，他又補上個篤定的結論：“他是個藝家！”

“藝家？”秦無雙側著頭，目中充滿了不解。

“如果不是藝家，又怎麼在這裡弄一座與眾不同的竹樓？”徐鎮淡淡地說道，“揚州天氣，竹子每過幾年就要更換一次。如果沒有足夠的閑雅緻，又怎麼得了這種不堪？”

頓了頓，徐鎮又接著道：“他先是個藝家，然後纔是個武人，所以纔有把刀放在練習藝的地方的習慣。”

秦無雙嘆了口氣，他毫不懷疑徐鎮推測正確與否。他認識有不搞藝的朋友，他們的確很喜歡把工放在藝房。

他現在看徐鎮的眼神，充滿了佩服。

僅憑一條新做的竹梯，就能發現這麼多東西。這樣的人，心思之縝，也和他的劍一樣，天下罕見。

“走吧！去通知衙門的人過來！剩下的線索全都在上！”說著，徐鎮提著刀向屋外走去。

秦無雙跟著走出去。

這時候，他才發現竹樓還有道後門能直接來到這裡，難怪徐鎮出了臥室之後就不見人了。

“兇手殺了他之後，應該就是從這扇門離開的。”徐鎮站在後門的門檻上。

“那樣的話，兇手為什麼要把前門關上？”秦無雙想起了來時，前門是鎖著的，又搬出徐鎮的結論作為作為疑問的依據，“兇手並不像是會偽裝現場的人。”

“那並不是兇手關上的，是死者自己關上的。”

“什麼？”秦無雙下差點沒掉在地上，震驚地看著徐鎮，“死者不應該是死了嗎，難道死人也能關門？”

“那是死者從鬼市回來時關的門！如今天氣炎熱，他在客廳掉了服，回到臥室想要休息。在毫無防備的況下，早就藏在臥室的兇手一出手就製住了他。”徐鎮無奈地撇了撇。

他沒想到秦無雙連這點都想不明白。

不知為什麼，這段時間，他覺到秦無雙似乎越來越懶得往深思考問題了。

更重要的一點是，他又發現這傢夥越來越像人了。這可不是什麼好兆頭。

“聽起來全是你的假設！”秦無雙從徐鎮撇的作察覺到了輕蔑，瞪著他。

“如果不是這樣，兇手在攤主回來之後才過來，他連進門的機會都不會有！”接著，徐鎮把關於攤主格的推斷一一分析給秦無雙聽：

一個格孤僻、沒有朋友的人，麵對深夜造訪的陌生人，必定充滿戒備。

從上的分筋錯骨手痕跡不難推斷，兇手必定是找遍所有地方之後找不到銀魚，想要問銀魚的下落。

從現場無法得知兇手對臥室的搜查是在攤主回來之後，還是之前，但有一點可以肯定——

攤主絕對是瞬間被製住的，因為現場沒有打鬥的痕跡。

如果說沒有打鬥的痕跡有可能是攤主正麵見了兇手，卻瞬間被製服，徐鎮絕不認同這種可能。

能夠從砍竹子的作中領悟出刀，這樣的人就算武功不如氣功登峰造極的兇手，但也絕對不會低到哪裡去。

2

這裡是地主財閥的集中地。

居住在這裡的人家，無一不是有深厚傳承的豪門家族。

建築越豪華，占地越廣，就代表這戶人家的地位越高。

也許他們的錢沒有沈白雲多，也許他們的影響力沒有沈白雲大，但有著祖輩的傳承，讓他們覺得自己纔是真正的上等族，是這片大地本來的主人，而沈白雲之流不過是毫無涵的暴發戶，隻會投機取巧罷了。

隻是揚州這十五年來，在許知府大人管理下，越來越多商賈出現，他們雖然打心底瞧不起這些人，但越來越多的財富和社會地位話語權流落到這些人手中，他們還是坐不住了。

其中幾個大家族紛紛派出一部分旁係輩分，到外麵去與那些商賈爭奪，之名曰外部，在寶山嫡係則以本部自居。

周家就是其中幾個大家族之一。

這是徐鎮第一次來寶山。

這是一條寬達七八丈的平坦大道，沿著山腳蜿蜒盤臥，沒有一個小販在擺攤賣，路邊也沒有一戶店家。講究門前清凈也是有份有地位的一種象征。

大道靠近山的那側全是氣勢磅礴的門庭，高高挑起挑簷彷彿要刺穿天空，門頭上的燈籠碩大而鮮明，門前的石獅子高大而威武，另一側是一條人工開鑿出來的水渠。

就算沒聽說過這地方的外地人，隻要看上一眼，也一定會知道這裡是富人區。

周家就在這條大道的盡頭。徐鎮緩緩策馬來到周府門前。

“請問你找誰？”有個麻臉家丁出來，臉不善。

那家丁早就看到了見有個白人坐在馬背上，在往府中窺看。他本以為隻是個過路客，沒想到過了好一會兒，那白人都沒有走開，他隻好出來看看況。

“我找周善財周老爺。”徐鎮從馬背上一躍而下。

在問路時，他已順便瞭解過周府的況。

“你是什麼人，認識我們老爺嗎？”家丁上下打量著徐鎮，覺得不管怎麼看都不像是認識老爺的人，也不像是有來頭的人。

不等徐鎮表明份，他已覺得沒必要知道，眼鋒一冷。“你要找我們家老爺做什麼？”

“不認識。”徐鎮並不想與個家丁一般見識，淡淡地說道，“有幾件事想要問問周老爺，但不方便給其他人。”

“那你回去吧！”家丁冷眼瞥了一眼，似乎本不想知道徐鎮要問的是什麼，“我們老爺不見陌生人！”說著，他轉朝府走去。

“我有很重要的事要周老爺，還麻煩通報一下。”徐鎮不吭不卑地說道。

隻要他願意，隨時都可以闖進去，隻是如今百姓對衙門不太信任，總有些人想要抓捕快的尾，他不想節外生枝。

“沒有這個必要！”家丁頭也不回。

從府迎麵走出來三個護院，家丁冷聲道：“我不希過一會兒，還看到那個人站在我們周府門前。”

“好的，沒問題！林哥！”護院們拍著脯保證，眉宇盡顯阿諛奉承。

徐鎮看著家丁消失的背影，目微微凝聚，家丁這種態度他並不奇怪，大戶人家的下人大多如此。

這些人沒有什麼本事讓鎮住別人，隻好借主人家的勢來耀武揚威。

這種人並不會因為自己是個奴仆而到恥，相反，他們會覺得這是種榮。

就好像有些人談論起他有個朋友如何如何厲害時，臉上會流出引以為榮的神，即便那人和他本不算朋友，隻是曾經見過幾麵而已。

令徐鎮沒想到的是，一個小小的家丁也能讓護院們結，看來此人在周府的份並非隻是家丁那麼簡單。

看來——

是時候采取一些其特殊的手段了。

目前神攤主那條線索已經斷了，僅剩下修木道人這條線，這時候調查清楚三月份周老爺上發生了什麼顯得尤為重要。

3

夜幕降臨，萬家燈火。

寶山一帶更甚，不僅門前的水渠點有各種造型的燈籠，就連山上也掛滿了燈籠，不時能看到年輕男幽會的影。

又瘦又小的周善財半躺在藤椅上，形岣嶁，雙眼半睜半閉。已過八十高齡的他，形同枯槁。

藤椅由又又的老藤編製而，下方裝有子替代他那早已鋸掉的雙，可以讓他走出家門看看外麵的風景，但也意味著他從此失去了自由。

旁邊有個年約二十多的侍妾捧著碗稀粥，一勺勺為周善財餵食。

周善財的牙齒還沒有掉，卻失去了咀嚼能力，隻有將人參、首烏等滋補品研磨，和著細米熬煮稀粥才能吞嚥。

饒是如此，周善財吞嚥的速度也慢如老牛吃草。

侍妾沒有表現出半分不耐煩。很清楚，自從進來的那天起，的工作就是這個。

“這段段時間辛苦你了，阿！”站在周善財對麵的婦出笑容，“看到老爺沒事我就放心了，你也累了吧！讓我來喂老爺，你先去吃飯吧！”

說著，沒有等侍妾同意，就走過去手，向侍妾討要粥碗。

臉上掛著笑容，但如果仔細看，就會發現眼中非但沒有笑意，反而藏有冷。

份卑微的侍妾不敢直視婦。低著頭，捧著粥碗往後了。“衛夫人，不用了吧，這是我的職責，喂老爺吃過後我才能去吃。”

“我今天難得有空過來陪老爺，就準許你先去吃飯！”衛夫人出去的手往前了，“把粥膳給我！”

“可是……”侍妾的聲音帶著明顯的膽怯，“大爺和老夫人吩咐過，隻能由我來餵食老爺。”

“難道我作為老爺的兒媳，孝敬他的權利都沒有嗎？”衛夫人臉上的笑容忽然消失，取而代之的是一層寒霜，“難道你怕我會在粥膳中下毒？還是你仗著背後有大爺撐腰，剛來三個月就不把我放在眼裡，覺得我是周家的外人？”

衛夫人語連珠發，如同針尖般的目死死盯在侍妾上。

年輕且沒見過世麵的侍妾被得快要哭了。“不是這樣的，衛夫人，你聽我解釋，我不是那種意思……”

的解釋還沒有說出口，就被衛夫人手打斷。“不用了。”

衛夫人忽然嘆了口氣，臉上的寒霜隨之消失。“我這次過來，是因為要出一趟遠門，很久才能回來。臨走前，我想再喂老爺吃頓晚膳。因為我怕回來之後，我已沒有機會。”

出懇求的神。“我也知道按照之前立下的規矩，其他人都不能老爺的膳食，但我就喂他吃兩口，你在旁邊看著，這總可以了吧？”

侍妾的表很為難，一邊是大爺的吩咐，一邊二爺的夫人。夾在中間，左右都很難做。

“這也不行，那就算了吧。”衛夫人長長嘆息一聲，神態充滿疲憊與唏噓。緩緩轉，像是要離開。

侍妾看模樣真切，並不像是有其他企圖，心一。“那好吧，隻是兩口的話，應該可以。”

說著，把粥膳遞上去。

鐵劍神捕

鐵劍神捕