據說有人試過，讓酒水變得絕對好喝的辦法，就是在外麵跑一天都不喝水，讓自己裡幹得發，這時再遞給了你一壺酒。哪怕是最劣的酒糟水，都好喝得要命。

現在，熱水就擺在麵前。

能洗個熱水澡，陵千山當然不會拒絕。他扔掉，走向木桶，赤鑽桶中，然後悠然自得地欣賞著頭頂夜空蒼穹。

而後的屏風上，幢幢地多出一道人影。

那人姿娉婷裊娜，分明是個子，窄銀袖短羅，下著織金長，即便看不到真實麵容，也能猜想到此時的綽態。

子地盯住他的背影。不自覺地抿住，眼眸中似有淚閃爍。

真是世事難測，著實甜苦多。

「你在想什麼？」忍不住幽幽問。

陵千山笑了。他當然知道背後的是誰，淺笑應道:「我在想，你竟然知道我想要洗澡，這算不算一種心心相印？」

「貧。」子嗬斥之時，依舊著些許寵，彷彿知心姐姐在管教喜歡胡鬧的弟弟，強調道，「今天的事，我知道啦。」

「那兩個潑皮，隻是無心之失，可不要壞了他們的命。」陵千山提醒道。

「死罪可免，活罪難逃。」子搖搖頭，兩個尋常潑皮還沒資格讓在意，「他們冒犯的不是我，而是嶺家。兩個潑皮已經有了他們該去的去，至於那名渾纏著布條的劍客，他逃出城了，之後我會懸紅十萬將他捉拿……」

「那人不是劍客。」陵千山打斷了的話，同時，也阻止了的意圖，「他隻是來問我幾句話而已，不用你理會。」

「他的確不是劍客。經我調查，他在兵譜排名一千三百二十六名……」

「嶺姐姐！」

陵千山站起，水珠嘩嘩地灑落在地，濺得屏風幾近明。他扭過頭，看向屏風後的，笑容不改，卻帶有幾分懇求地說道：

「真的不用。」

「我知道了。」子沒再堅持，轉移了話題，「我託人去查了關於陵家昔日在皇城設下的暗樁。」

「有什麼訊息嗎？」陵千山重新坐下，聲調沒有毫變化。

可水桶的水麵，卻泛起了一圈又一圈的波瀾。

「沒有。」子搖搖頭。

「沒有？連都沒有？」

「嗯。」子困地說道，「就彷彿陵家從來沒有在皇城埋過暗樁探子一樣。原欽天監的老員，也不翼而飛，本沒有找到毫蛛馬跡。」

「……這很奇怪。」陵千山幽幽地慨道。

子蹙柳眉，「我明白，這是很奇怪……」

「不，你不明白。」陵千山的語氣變得生、冰冷，就如同木桶裡的水溫一樣，這不是針對子，而是在針對子言語背後潛伏的魑魅魍魎，「花氏登基之後，我陵家為了避嫌，不僅僅是搬離了畿輦，更是將原本屬於我們的欽天監一手獻上。」

周朝之前，欽天監原本隻是鑽灼甲並自謂占卜兇吉的神機構，助得甚事。

但欽天監落到陵家手裡不久後，它很快便蛻變了一個龐大的、勢力遍佈五湖四海的報組織，而這些報經過匯總、分析所得到的結論，讓欽天監的斷言第一次有了更為現實的意義。

周大象三年，欽天監監正上書稱流星夜犯帝星，落於東南，屬金，帝大怒，徹查東南駐軍，搶先一步將意叛變造反的總管抓捕歸案，後淩遲死。

周大二年，欽天監報有蛟出水，落於楊樹之畔，推算有外族意圖不軌，殺普六茹堅於弘農，後抄家得兵甲無數。

至於他國，大臣職，更是無所不知、無所不曉。

延康三年秋，遼國侵，欽天監多次上書，勸阻當時的郭氏之主郭興不要派花氏一族統帥大軍，終未果以至於黃袍加，最終郭氏禪讓，陵家在花氏承諾絕不清算的前提下，遂將欽天監獻上。

之後，太祖皇帝解散欽天監，並借鑒其組織結構，建立皇城司作為新的報機構。

「雖然欽天監被皇城司替代，但很多人並沒有死去，他們忠於陵家，至一部分忠於。有時，沒有訊息，要比有訊息更有價值。」

陵千山輕笑。

「他們不可能憑空消失，一點線索一點痕跡都不留。除非……」

「除非，他們早有安排。」子介麵說道，而後，驚愕地張開了嫣紅小，「難道？！」

陵千山搖搖頭。他比子更急切地想要得到答案，但現在還不是推斷真相的時候。因為線索還是太，瞎人象胡思想，隻會自欺欺人步歧途。

但是——

「多虧了你，嶺姐姐。至讓我明白……」

夜後的三年間，陵千山一直在調查。他通過留的一鱗片爪的線索，不斷地挖掘九尺之下的真相。

據陵千山所知，皇帝下達滿門抄斬的聖旨，雖然沒有在廟堂上公佈，改遣皇族來執行，但這道聖旨是明正大地頒下，沒有半點瞞。

整個皇城該知道的，理應都知道了。陵家曾主掌諜報。就算勢力再怎麼衰弱，爛船也該有三斤鐵釘。

當皇帝頒下旨意，平公主率飛羽軍直奔廬州城而來之時，陵家本該早就收到了風聲——全族潛逃、舉旗造反，有這麼多條路，為什麼偏偏選擇了一條死路？

陵家下上為何能對此無於衷？

皇帝又何故頒下這樣的旨意，他何以篤定陵家絕不會反抗，以至於隻派遣一隊騎兵，而不是大軍圍城？

如此思量下來，夜前父親陵淺山的突兀失蹤，更顯得匪夷所思。

「我的想法沒有錯，這裡麵一定另有玄機。」陵千山如此斷言。他再一次確定，滿門被殺的案，絕不是普通的冤案。泊之中，無論哪一方的反應，都非常地怪異——皇帝也好，陵家也罷，都是如此——彷彿兩方心照不宣地搭了一臺戲，而戲劇中唯一的外人，就是陵千山自己。

滿門抄斬，獨留一子的「子」。

「放心吧，我會繼續查下去的。」子聲說道。

揮了揮手，令候在屏風之外的侍們走過去。

當頭的孩手捧，眉眼青，未笄年紀。來到陵千山旁，為其拭，就連不雅之也仔細過，然後罩石青印花上，著花褐開衩，束綢帶，登青緞朝靴，上下珠寶點綴。

如此打扮下來，陵千山已然變從畫卷中走出來的翩翩貴公子。

「如果有什麼新的報，我會第一時間通知你。」屏風後的子語還休，最終還是隻留了這句話，轉離去。其餘侍也隨之逐步撤走木桶和屏風，不一會功夫庭院就變回從前模樣，宛若一場荒誕夢境。

除了之前幫陵千山打理的孩，站在原地，躬目送主人離開。

陵千山強忍著回頭的衝，靜待們離開。

從頭到尾，他和都隔著薄薄的屏風，看似見麵卻從未見麵。

「好啦，我家小姐已經回府了。」孩待到子的影徹底消逝在黑暗中後，撇撇，沒好氣地說道，「小姐瞞過老爺，從家裡出來給爺您送服，麻煩您多穿幾天，不要總賣給典當行換錢。」

陵千山也不言語，隻覥著臉笑。

「哼。」

孩也早就習慣了陵千山的屢教不改，徑直地奔向千山的房間，或者說，奔向小白。小白迷迷瞪瞪地仰麵躺在床上，出脖子任由孩撓，時不時地還舐秀兒的手，惹得一陣輕笑。

當然認識小白，從子和陵千山認識的第一天起，就在旁邊作為丫鬟與之結識。

陵千山走進屋子，詫異地問道：「秀兒，你為什麼不走？」

秀兒不答，隻是一味地與小白親熱。於是，陵千山也坐到了床上，就坐在秀兒旁，打趣地說道：

「這傢夥，真沒出息，一看就是個貪圖之徒。」

秀兒不反駁：「說什麼呢，小白可是雌的！」

「是嘛。」陵千山拉過秀兒的手，強地讓扭過子彼此正視，他語氣肅然、沒有半點曖昧地問道，「有什麼事發生了嗎？」

「還能有什麼事……」秀兒垂下頭，眼眸水瀲灧，腳尖來回，細聲細語地答道，「我隻是按照小姐吩咐，任君差遣罷了。」

任君差遣。

或是任君採擷。

要是二孃這麼做，他會毫不猶豫開始彈的小腦瓜，直至哇哇求饒才肯罷休。可麵對秀兒，而且是無比聽話的秀兒，陵千山隻覺得頭疼，希不是傷風冒。

「秀兒，我們之間認識也很久了吧。」

「嗯。」秀兒紅著臉點點頭，「小的時候，我跟小姐就認識你了。」

那個時候，大家都還是孩子，本沒想到會有今日。陵千山又想起自己做的那場夢，去不必要的旖旎，他溫和地對說：「所以，我想知道，最近遇到了什麼，才讓你留下來陪我。」

秀兒軀微微慄，眼圈一瞬間也紅了下來。

小白似乎也到了什麼，彷彿想要安似的，依偎在秀兒邊並把頭搭在的上。良久，秀兒才猶豫地張開了，抖地說道：

「小姐，要出嫁了。」

出嫁？哪個出嫁？

陵千山的表，慢慢地變得僵。他張了張，卻不知道要說什麼纔好。