雖口說不在意，心中卻難免好奇的李天下終於聽到自己的名字。

扮男裝的黃裳兒費了好些力氣依著百兵鑒順序搜尋而無果，最後靈一現，由後往前倒數著找去。

「下闕六十四，煙雨劍。」

蘇寒山與顧長亭在笑。

黃裳兒也在笑：「原來是倒數前三。」

李天下麵鐵青，有種提著劍將那百曉生修理一頓的衝。

不過礙於份的他，確實忍住了這種衝，卻再也忍不住在此散花樓多待一刻：「走了走了，儘是些無從考究的一家之言！」

蘇寒山幾人走後，各路江湖客也陸續離開散花樓。

今日百曉生公諸初屆百兵鑒，想來不出五日，這份代表著江湖甲子年兵譜位次排名的榜單便會傳的天下皆知。

而百曉生也料到日後江湖不了對百兵鑒權威抱有否定態度之人，為此在散客之際，他不退反進，宣稱願接任何質疑，並鼓勵百兵鑒中榜兵向天下證名。

漸漸空的散花樓裡，那間由始至終都閉房門的雅間走出一人。

那人憑欄眺，看著樓下似在等待著自己的百曉生說道：「你可知你的這種行為會帶來怎樣後果？」

輕咳幾聲，百曉生抱拳為禮：「楚兄說的哪裡話，莫非還會江湖？」

一部百兵鑒問世，將江湖甲子年裡名噪一時的兵羅列榜排列虛名，勢必會讓平靜已久的江湖引發一場雨腥風。

他不信以百曉生智慧會看不破這一點，所以蹙眉：「你覺得不會？」

百曉生笑道：「春秋以來，這座江湖死氣沉沉太久，能以一筆之力驚起怒濤波瀾平添些許江湖趣，小生引以為豪。」

那人沉默不言，而後下了樓。

他與百曉生肩，稍作駐足：「你應該慶幸自己是一介書生，否則在十八裡杏壇論辯開始前，這柄照晴就已送你去見孔聖人了。」

……

夕正當紅。

殘紅如的天邊飛過一陣結人字的秋雁，遠遠看去，彷彿一朵奇狀的烏雲向揚州城漂浮而來。

鴻雁秋鳴，劃過蒼穹。

當它們掠過揚州城頭頂的天空時，忽被一聲嘹亮牧笛驚得四散逃飛。

吹奏牧笛的是位小牧。

黃昏裡，小牧坐在城頭上，閑適地盪著雙。在小牧正下方城門，那騎牛的爺半昏半醒醉意醺醺。

他提著劍，劍上掛著酒壺。

他擋在揚州城門，說要做一筆買賣。

那筆買賣是一顆人頭。

他說要割一顆頭顱換銀子，然後買酒喝。

揚州城裡有許多外地人，外地人也是江湖人。百曉生首屆百兵鑒問世後，這些人並沒有著急離去，因為他們心裡清楚得，一部兵譜排名若惹得江湖山雨來，那麼風起必在此城。

都說風多作怪，他們不知城頭下騎牛提劍的公子是否是作怪的風，他們也不在意，聚眾於此，至能在雨夜眠前看一場非凡的熱鬧不是？更何況，能親眼見證牧遙指杏花村的杏花村殺人本就是一種可遇不可求的江湖奇遇。

……

「那人還在跟著？」

計劃天黑夜前離開揚州借住城外十裡羅浮山的車隊向城門駛去。

蘇寒山與黃裳兒坐在馬車裡。

想起那位自出現時便如鬼影般跟隨牽馬掛劍的奇怪年輕人，蘇寒山忍不住掀起車簾，向悠哉遊哉的太子爺問道。

乘馬看殘的李天下回首，目躍過擁的人群，尋到了那位跟在車隊後方保持著一定距離的怪人：「你說呢？」

馬車旁隨行的顧長亭說道：「等出了城，無論是敵是友，屬下定讓他攤牌。」

李天下擺了擺手：「無須等到出城，想知道還不簡單？」

蘇寒山問道：「你有辦法？」

李天下故作高深笑道：「你說呢？」

「什麼辦法？」

「問啊……」

「就，這樣？」

「不然呢？」

蘇寒山無話可說。

他忽然覺得自己很愚蠢，竟會相信李天下的鬼話。

心想著終於贏了你這伶牙俐齒的小和尚一次，舒暢之極的李天下用力夾了夾馬腹，調轉馬頭，竟真的去了。

雖說李天下武道修為不弱，可還是有擔憂的蘇寒山見太子爺折返後，便吩咐顧長亭讓車隊放緩些速度。

牽馬掛劍布麻的年輕人見李天下走來，一雙炯炯有神的眼睛盯著自己，讓他極為不自在。這種覺如同又回到幽獄裡被當做罪無可赦的死囚看待一般，想起那黑暗無天的日子，他雙手不自覺抖。

而後低下頭，想要躲避李天下居高臨下審視的目。

李天下噓住馬兒。

牽馬掛劍的年輕人也止住腳步。

太子爺看著他微笑說道：「你知道我？」

年輕人微微抬頭，想了想，點了點頭。

太子爺遙指著前方馬車繼續問道：「你也知道他？」

年輕人又點了點頭。

太子爺瞇了瞇眼，三問道：「所以你是敵人？」

年輕人搖頭。

「那便是朋友了？」

年輕人沉默。

這一次，他沒有點頭，也沒有搖頭。

自以罪奴之被關在暗無天日的幽獄裡，朋友這個辭彙對他來說太過陌生。而陌生的東西又容易讓他產生恐懼，所以他不喜歡結朋友。

他習慣與孤寂為伴，也習慣與劍為伴。

見對方沉默不語，李天下心中已有些許猜測，便毫無顧忌驗證問道：「你來自蘇唐？」

麻年輕人本就未打算瞞份，一路跟隨，隻是不善表達而已，所以他又再點頭。

李天下出一抹笑容：「所以你也是奉命而來護送小和尚北歸的？」

年輕人第四次點頭。

李天下追問：「你姓楚？」

年輕人滿臉詫異地看著李天下。

李天下攤了攤手：「別問我如何知曉，因為就算你問，我也不會說的。」

牽馬掛劍年輕人終於開口。

他的聲音有些沙啞，似是有很長一段時間沒有開口說過話：「西楚的楚。」

雖然心中早有猜想此人是西楚劍皇後裔，可當親耳聽到後還是頗為驚訝的李天下問道：「你的名字？」

年輕人說了一個楚字，而後頓了頓：「楚，門客！楚門客……」

李天下重新回到車隊。

牽馬掛劍的年輕人繼續默默跟隨著。

蘇寒山掀起車簾，看著李天下那張笑意難掩的臉，很想追問結果。不過一想起太子爺得意的臉，他話到邊，毫無破綻地嚥了下去。

果不其然，素來藏不住的李天下主代：「看來你那皇帝老爹，也不是不關心你的死活嘛。」

蘇寒山聞言微怔。

心想著竟是與顧將軍一樣，也是父皇派遣而來護送北歸的麼？

真是很奇怪的人！

乘馬隨行的顧長亭也是稍稍送了口氣。

原以為護送九皇子殿下北歸是件無聊之極的事，出發前他尚還抱怨自家叔叔朝堂之上舉薦自己實屬大材小用。

可這北歸之路才行了幾日便讓他產生莫名的沉重與迫。自雲來客棧那場刺殺之後，顧長亭總有一種憂。

肩挑重擔！好像這份差事遠比自己想象中要複雜許多！他甚至覺得接下來的路，一天會比一天難走！

這種念頭剛剛閃過，顧長亭便瞧見城門的擁堵。

有尋常百姓，也有五湖四海的江湖客，足足千人餘全都擁在夕下的城門後。

那城頭上還坐著一名吹笛牧。