蓬髮間著一截柳枝兒的黃梅老頭棋盤擺在城外楊柳樹下，他吹鬍子瞪眼的質問隔著一條長長的護城河，揚州城頭下的眾人自然無法聽到……

夕照著城頭，在城門後灑下一片影，牽馬掛劍的麻年輕人楚門客就站在影子裡，遠遠地遙著城頭上自稱時節雨的錦爺。

寡言語的他眼裡流出暗淡之，雙手握了握拳。

他輸了！

西楚劍輸了！

沒有不甘，因為沒有保留。

他知道時節雨亦不是贏的僥倖，因為對方確實很強。

生來即是暗無天日幽獄裡囚奴的他背負著重塑西楚劍輝煌的神聖使命。

三歲開始，家僕教他握劍揮劍。傳他西楚劍理，更是與他講授當年西楚劍皇無敵風姿。一旦他覺得累了，或者萌生些許抱怨的念想，老僕就會毫不留用劍尺打得他遍鱗傷。

二十餘年，他就是如此撐過來的。

他從來不為自己而活。從他記事時起，他便為劍所累，是個徹頭徹尾的劍奴。

他知道自己此生隻能做一件事，那便是讓銷聲匿跡甲子年的西楚劍重現江湖，並且大放異彩。

可現在，他卻輸了。

敗在與自己年齡相差不多的年輕人手裡，輸的是他最驕傲的劍道。

他選擇站在城牆的影子裡。

就像那些年被家僕懲罰之後躲在幽獄裡的角落一樣，他以為那樣，就不會有人注意到心崩潰的自己，就不會有人看到自己的脆弱。

可城頭下那麼多人影，無數雙眼睛都不約而同地落在他上。各種各樣的神，很彩，如同看著怪似的，讓他無可躲。

他開始覺得燥熱。

心的屈辱，希的破碎，信唸的崩塌……他好像懷著崇敬與好奇一步邁江湖之後，便掉進了無盡深淵。

不可救贖！沒有人能救贖他！

所以他傻傻地站在那裡也不，不知眼睛該向哪裡，不知雙手該如何擺放，更不知該說些什麼。

馬車上的蘇寒山看著這一幕，看著楚門客剎那英雄遲暮般落寞的背影，心中竟也泛著難以言說的苦味。

聽著周圍眾多江湖人閑言碎語冷嘲熱諷，一炷香前還被捧為劍道之尊的西楚劍客，在他們眼裡瞬間為笑柄。

這種從天堂跌地獄的覺，可真不好。

便是他這個無法親會的外人也覺得沉重，難以想象此時的楚門客承著怎樣的打擊。

蘇寒山想著，該如何安呢。

……

馬背上白抱劍的太子爺也在想著事，他忽然沒來由驚呼一聲，頓時將所有目功轉移到自己完英俊的皮囊上。

「是他？」

蘇寒山扭過頭：「是誰？」

馬車頂盤膝而坐，那雙小手托著下嘟著的黃裳兒也眨著明亮眼眸看過來。

顧長亭目好奇。

周圍許多人都在等著鮮怒馬的李天下解。

太子爺注視著城頭騎牛爺：「可還記得百兵鑒上闕二十四。」

自聰穎過目不忘的蘇寒山說道：「你是說節氣劍？」

李天下舒了口氣息：「如我所料不錯，這時節雨出自字劍門。與楚門客手時雖說使用的是上闕三十二杏花村，但劍法卻是二十四節氣劍。」

百曉生著百兵鑒之中，上闕二十四節氣劍於江湖之中沒有任何令人信服的戰績。甚至節氣劍之名，也鮮有人知。可以說是百兵鑒上闕三十三裡最質疑的一種兵。

江湖人更不知其主。

而今李天下一席話點醒眾人。

連同蘇寒山在，城頭下諸多看客恍然大悟。

確實，能讓杏花村之主甘為牧，那自稱時節雨的騎牛爺又豈是泛泛無名之輩？退萬步說，擁有這麼一位武道五境手段淩厲的強大年做牧，幾時又需要時節雨親自出手取人命？

恐怕也隻有西楚劍後裔。

如此一來，騎牛爺出手的機會了，節氣劍之名便自然不如自家牧的杏花村廣為人知……

得知時節雨真正實力後，顧長亭毫不猶豫按刀打馬而出。

「保護公子。」

一聲令下，來自煙雨山莊的東伯吳與胡姬兩名校尉隨其後。車隊後方三十騎兵迅速排開陣勢，將馬車護在中心。

周圍觀城頭論劍的江湖客見此景紛紛後退。心想原來這扮作商旅的車隊竟都是藏份的武道中人。

一時間，落在馬車青衫年蘇寒山上的目多了起來。

人們好奇，想知道究竟怎樣的人頭重金，值得百兵鑒上闕二十四的時節雨親自出手接下這筆買賣。

……

蘇唐帝國九皇子蘇寒山的人頭自然價值不菲，風險也極大。

好在報酬比風險人，否則出牛背山師從字劍門的時節雨不會南下走這一遭。

騎牛爺站在城頭，將杏花村丟了出去，灌一通酒，哈哈笑道：「兒，還不去取那貴人頭來？」

不再慪氣的牧接劍起。

將牧笛在腰間，一雙本該天真爛漫的眼眸變得淩厲無比，俯視著蘇寒山。

斜照著那杏花村，顯得鮮紅如。

馬車頂，看著那小小牧殺機側，黃裳兒哼了一聲，解下綁在玉臂與腰間的一段輕羅。

守活寡這種事，秦舞決計不會做的。

況且，夫婿還生的如此好看！若丟掉命，以後哪裡去找這麼好的人兒？

才管不得那麼多，上天安排的姻緣，最大嘛！

哪怕真的變醜了也在所不惜。

瞥一眼蘇寒山側的黃裳兒為避免意外，決定把謀殺未來親夫的宵小之輩盡數殺掉！

站在車頂，小個頭頗有一派證虛境大宗師模樣。

吹笛牧渾殺氣正盛，從城頭上躍下，好巧不巧地擋在一掌推開城門的黃梅老頭前。

霎時間，所有人目向城門。

花白髮間著一截楊柳枝兒，看起來頗為邋遢背著棋盤的黃梅老頭舉著手裡斷劍，瞪眼掃視著周圍江湖人士：「誰的破銅爛鐵？」

沉浸在悲痛裡的楚門客微怔。

著那位老前輩，帶著歉意，艱難的抱了抱拳。正要開口認領時，卻被吹笛牧打斷。

眼見夕落西山，夜幕將起的吹笛牧覺得這筆買賣耽擱太久。一想起待會兒黑牽黃牛走夜路的辛苦，他就很不愉快。

背對著黃梅老頭冷聲說道：「老傢夥，一邊涼快兒去。」

青草池塘一住大半生的黃梅老頭咦了一聲，這麼久了，敢用這種語氣對他嗬斥的人，見。

他邁出一步。

吹笛牧頓時如臨大敵，背生冷汗。

還不待有任何反應，黃梅老頭便瞬移到牧旁，長滿老繭枯皺的手提著小牧耳朵，看了看低頭鼻的黃牛問了聲：「誰家放牛娃？」