這個故事的確短暫。

中年人一說完大概，話音就停下來，短短的沉默過後，他平靜道：「蟲師，一切就是這樣，你有什麼辦法嗎？」

銀古看著他，這人似乎在講述過去的途中堅定了什麼信念，原本還隻是顯在外的冷靜此刻已經完全固化，凝了最深沉的平靜。

然而這平靜下，又彷彿孕育著極度可怕的雷霆風暴。

「我還得問問你們口中的那戶人家。」銀古說得很慢很慢，語氣也很溫和，「我要上山一趟。」

「你……！」

鎮中立刻有人不滿出聲，不過一個音節，就被中年人揮手製止。

「我知道你們想立刻解決這事，但就像治病救人一樣，我必須先弄明白『病因』，才能『對陣下藥』。」銀古直視鎮中人憤恨不滿的目，並不覺得生氣。他們長久被困在這裡，一日比一日衰弱，眼睜睜看著父母親族痛苦卻無能為力，這種況下，給了希卻沒辦法實現它的自己被怨恨一些，也能夠理解。

……不過，還是希他們能別遷怒到小孩子上啊。

銀古心下無奈，挪一下子，擋住了鎮中人惡狠狠瞪向小綱吉的目。

對比其他人，中年人的表現就相當可親了，他還是沒什麼表，隻衝銀古點點頭，沒有毫要阻攔的意思。

銀古也沒再說什麼，看鎮中人憤憤的模樣，繼續呆下去可不知道會出什麼事。他站起來，帶著小綱吉很快就走了，目標正是之前講述途中，中年人指引過的山的方向。

沒有人攔住他們，等銀古和小綱吉走遠，鎮中人才聚攏在一起，神沉道：「那個蟲師，真的有辦法？」

「這不是我們該考慮的重點。」中年人平靜道，「鎮上大家省吃儉用給我們，為的就是今日，如果在最後時限到來前，蟲師能解決問題自然最好，如果沒有……」

中年人頓了一下，麵莫測。

「——殺死那個不祥之子。」

明滅的火照在他臉上，異樣平靜的語氣裡，中年人的臉上是十足的冷酷。

而圍聚在他周圍，年輕力壯的男人們緩緩從背後出了棒刀，他們手腕有力，沒有一抖的猶疑。

*****

繞過漸漸稀的衰弱病人，銀古和小綱吉終於踏上通往山頂的道路，或許是時常有人走過的原因，雖然山道狹窄崎嶇，卻沒多擋路的石子與叢草。

銀古走的很快，小綱吉也很輕鬆，相比那連綿起伏數十座山峰的莽莽群山路，這樣小規模的山頭，對銀古和小綱吉來說，還不夠看。

不過心理上是如此，該走的路也是要走的，所以即使銀古和小綱吉腳程再快，到達山頂時，天已經接近太落山的時候了。

從濃厚彤雲邊緣出幾道橘紅的夕，將原本鐵灰的雲層染出幾分暖意，抬頭一看，雖然烏一片景象依然是天空主流，不過看那邊緣些許亮，低沉的心也忍不住好轉了些。

銀古抬手敲門，昏暗天下除了蕭瑟風聲，就隻有咚咚咚的叩門聲。

「……誰？」

敲了半天，門板後麵才傳來一聲又細又小的音，銀古放下手，努力出一個充滿善意的微笑——雖然門後的小孩本看不到。

「我是蟲師銀古，想問問鎮上之人得病的原因。」

一上來就直奔主題，雖然現在這衰弱病還沒鬧出人命，但再浪費時間下去可就說不準了。

「我不知道。」門板後的小孩聲音細細小小，可能常年難見一次生人，即使是銀古這樣奇奇怪怪的傢夥，也還是願意與之談。

「我想，病因應該在『蟲』上。」小孩沒有開門，銀古也沒要進屋的意思，就站在門外，隔著一道木門說話。

「蟲？」

「是一種常人看不到的奇妙生，可能會引發各種不同的事態。」銀古說，「你上，就有一隻蟲。」

沉默，漫長的沉默。銀古沒有說話，小孩也沒有說話，兩個年齡差距極大的人就這樣無言的對峙，直到最後，門板輕輕開啟為止。

「進來吧。」小孩站在門後，揚起臉說。

「那就打擾了。」銀古沒有在意孩青綠的麵容，側讓小綱吉先進去。

等到兩人都進來了，小孩才道，「你說的『蟲』，是那些嗎？」

銀古順著孩所指的方向，看到一群似傘狀的蟲翩然飄過房間角落，徑直沒了地板。

「是的。」銀古平靜道。

小孩又道：「我上的蟲，還在？」

銀古肯定道：「它在你裡麵。」

小孩沒說話，抬起手，慢慢解開纏在手上、腳上、脖頸上的布料，出底下青泛綠的。

「這個，是蟲造的？」

銀古看了一會兒，緩緩點頭。

「那麼，也是它讓爸爸媽媽，鎮上的大家生病的？」孩接著問。

銀古避而不答：「你上，是不是有個草葉樣的胎記？」

小孩盯著銀古看了看，說，「在我口這兒。」

「是什麼樣的？」

「綠油油的，就跟真的一樣。」小孩答完，依然追問，「是它讓大家生病的？」

這次銀古轉移不了話題，隻好點頭。

一陣沉默。

「……沒有什麼辦法嗎？」一直很安靜的小綱吉語氣平緩道。

「我需要一味藥材。」銀古說，「缺它，就什麼辦法也沒有了。」

「能找到嗎？」小孩神黯然，「爸爸媽媽已經快撐不住了。」

「……我會儘快。」銀古並未說出保證之語，他作很快，已經推開了門。小綱吉想跟上去，被他拒絕了。

「乖乖呆在這裡吧，我要去的地方有點危險。」

他這麼說完，就輕輕關上了屋門。

房間霎時安靜下來，小綱吉收回邁出的步子，稍稍有些不知所措。

「坐吧。」小孩說。

小綱吉回頭看，昏暗的線模糊了小孩的神。

兩個年歲相當的孩子很快一起找了個地方坐下，屋並不髒，雖然聽鎮中人說孩的父母已經病倒三個月餘，但看孩練升起火堆的模樣，也能料想到平日是如何以同樣的手段整理清潔房屋的。

「你很厲害。」小綱吉真心實意的說。

「可這沒辦法讓爸爸媽媽好起來。」小孩抱住膝蓋，將頭放在上麵，側著臉看他，「你也能看見『蟲』？」

「……嗯。」

「可你沒被它們害過對嗎？真是幸運。」小孩轉回頭，目空茫的向前方。

小綱吉沒吭聲。

小孩也不在意，難得有人在，隻是想說說話而已。

「我小時候不是這樣的。」小孩挲著自己的臉頰，自言自語道，「可是不知道什麼時候，就變綠了，爸爸媽媽很害怕，村裡的人也很害怕，小孩子丟石子打我，大人嫌棄的看我，最後爸爸媽媽不了，就帶我離開了那裡。」

小綱吉靜靜的聽著。

「他們很好，真的很好，即使非常害怕，爸爸媽媽也沒想過拋棄我，他們帶我遠離家鄉來到這兒，辛辛苦苦做自己並不悉的工作——都是為了我。」小孩垂下眼，將自己綠的手臂背在後，揚起頭道，「但我最後還是將一切搞砸了，我被看到了……」

「那不是你的錯。」小綱吉很認真的說。

「可是大家都生病了。」小孩側過臉來，與小綱吉四目相對，同樣認真道，「大家都因為我，病得快要死了。」

「……那也不是你的錯。」小綱吉頓了一下，還是堅持道。

「……謝謝你，但是，我沒辦法把這些事當做沒有。」小孩捂住心口，細細小小的聲音苦道，「都是我的錯……」

隨後，兩人都沒再說話。

——這場默契的安靜一直到暗淡的天被火染紅，橘的火焰布滿崎嶇山道為止。

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