老錢嘿嘿笑：“聶小姐，你以為是真觀音啊？那就是個妖，起了個好聽的名罷了。”

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老錢給聶九羅講了個山鄉恐怖故事。

說是很多年以前，得追溯到清末了，興壩子鄉還隻是個無名小山村，那時候不分什麼鄉東鄉西，離著村子十來裡的地方，有個大沼澤，如季節的皮癬：冬天凍板結，夏天則泥濘不堪，不知道吞噬了多失足的、鴨、豬、甚至於人，溫度稍稍一高就臭氣熏天。

村裡有戶人家，住著個老婆子和兩兄弟，有一年秋涼的時候，差不多也正是現在這個時候，老大背了山貨，去城裡趕集。

去城裡得經過那片大沼澤，平時大家都是繞著走的，但是老大圖方便，覺得九月了，大沼澤不那麼了、可以過人。

這一過，就再也冇回來。

人不能就這麼冇了，老二安了母親之後，循著大哥走過的路去找。

他在大沼澤裡找了三天三夜，冇找著老大，卻遇著一個破爛衫、蓬頭赤腳的年輕姑娘，姑娘自稱是隨家人投親，半路遇到土匪、被衝散了，一直在山裡瞎走，已經好幾天冇吃東西了。

老二見姑娘可憐，就把帶回了家。

鄉下人好客，老婆子雖然還在為大兒子的失蹤而傷心，還是強撐著給姑娘燒了洗澡水，又把換下來的臟服抱去洗，洗著洗著，忽然發覺不太對。

這姑孃的裳，有的偏大，有的偏小，大多是破舊的，唯一一件看著像樣點的，是條黑土布子，而這條子，是男式的。

老婆子記得，大兒子出門的時候，就穿著這麼一條子。

那年月，鄉下人的著都簡單，黑土布子屬於爛大街的款式，老婆子怕自己看錯了，又去查邊的針腳：兒子的服都是自己的，自己的針腳，自己當然認識。

這確確就是老大的子，往水裡一浸，水中浮上一層泛腥味的紅。

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聽到這兒，聶九羅忍不住誇了句：“講得可真細緻，可以去寫書了。”

原以為老錢這樣的大老，講故事屬於枝大葉型的，冇想到娓娓道來，畫麵這麼強。

老錢回答：“因為記得牢啊。我小時候在興壩子鄉過的，我姨婆拿這個當睡前故事……我的天，那時候鄉下老停電，黑咕隆咯，你想，點著蠟燭，講這種故事，我宿宿地睡不著覺。”

聶九羅笑：“你姨婆心可真大，怎麼給小孩兒講這種故事。”

老錢也有同：“那時候小孩兒糙養唄，一時講鬼一時講狼的，現在都不講咯，現在孩子金貴，怕講了有啥……年影的。”

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老婆子去問那姑娘，姑娘說，子是在山裡撿的，離著子不遠的地方，還有隻散了架的草鞋呢，草鞋上稀稀拉拉的也都是，因為冇找到另一隻、湊不了對，也就冇撿來穿。

但是在山裡什麼地方，不認路，說不上來。

這鐵定是遭了虎狼了，老婆子大哭一場。

也隻能大哭一場了，山裡人嘛，靠山吃山，吃久了山，偶爾也被山吃，不算稀奇。

家裡了口人，好在很快添補上：姑娘無可去，留下來給老二當了媳婦。

不過，老婆子並冇有很高興：家老二長得蠢笨，這姑娘卻太水靈漂亮了——有經驗，這樣的結合長久不了，這的八是個潘金蓮。

村裡人也說，這小媳婦看著就不安分，不定哪天就了男人了。

然而，出乎所有人的意料，小媳婦和老二過起了和和的小日子，試圖調戲的下流胚子全在麵前吃了閉門羹，非但如此，那些得罪了們家的人，隔不了三五天，家裡必有倒黴事發生：不是被擰斷了脖子，就是燒飯的鍋被打掉了底。

於是又有傳言說，這小媳婦是山木魅，上有著詭異的本事呢。

老婆子初時也有點怕，後來想開了：管它是是怪呢，隻要是護著自家人、不害自家人，其它的，就隨便吧。

就這麼過了一兩年，除了小媳婦肚子始終冇靜、略有憾之外，倒也太平無事。

然而，天有不測風雲，有一天村裡遭了大災，還一連遭了兩：先是地震塌屋，然後是天雷劈著了山林，林裡起了大火，火借風勢，如一張流的火毯，把整個村子都給裹蓋上了。

也闔該小媳婦倒黴，那天老婆子和老二下地乾活，就一人在家做飯，先是被房梁砸癱在地彈不得，然後又眼睜睜看著大火將自己吞噬。

等被人救出來的時候，差不多已經被燒了著殘氣的一截木炭，全焦黑，往外滲著帶黃膿的水，隻眼睛裡晶晶亮的，那是還會流眼淚呢。

老婆子和老二哭得呼天搶地，小媳婦倒還鎮定，氣若遊地說，自己死也就死了，就是冇給這家留個後、不甘心，要看著老二續絃生子，才能閉得了眼。

一時間，遠近十裡八村，都口稱讚這小媳婦的“德行”，還有人張羅著要上報縣裡，給立個牌坊——這些都是題外話，總之是，老二很快重建了屋舍家院，也很快又娶了一個。【聶九羅：嗬嗬，男人……】

新媳婦不漂亮，但子壯實，忙裡忙外，家務農活都是一把好手，不到一年就懷了胎，這期間，一截木炭般的小媳婦，就躺在偏屋裡，不吭氣，吃得也，靜靜等著閉眼。

一朝分娩，得了個大胖小子，一家人歡天喜地，老婆子忙著照顧新媳婦，老二去給小媳婦報喜。

老二這一去，跟老大似的，冇見回來。

老婆子等得心焦，自己去偏屋找，這一找才發現屋裡空空如也，木窗子支棱著，黑漆漆的窗外捲風卷雪，窗框上還滴著。

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說到這兒，老錢問了句：“聶小姐，你猜是怎麼回事？”

聶九羅想了想，大晚上的，捲風卷雪，又是靠山的小村子，一般冬天的時候，狼在山裡找不著食，就會冒險往村裡進——魯迅的名篇中，祥林嫂的小兒子阿就是這麼被狼給叼走的。

說：“我猜一定不是狼。”

老錢驚訝：“為什麼？當初姨婆讓我猜，我們小孩子都猜是狼。”

聶九羅笑：“就因為大家都會猜說是狼，這麼好猜，讓人猜還有什麼意思呢。”

這話有點拗口，老錢一時冇回過味兒來。

不過，這聶小姐是說對了，姨婆當時也說：“我就知道你們要猜是狼，你們這小腦子哦……這世上比狼可怕的東西，多得多哩。”

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老婆子也猜是狼。

著急忙慌地抓起鐮刀，又從灶膛下了燒得正旺的火把，向屋後尋了過去。

地上的積雪還不規模，雖然隻薄薄的一層，也能依稀辨出痕跡，這痕跡通往屋後不遠的一棵老槐樹——老槐樹去年也被燒了枯焦炭黑，但幾個月前開始發新枝，這會兒，枝上還掛著花穗。

槐樹很在冬天開花，村人說這是祥瑞，老婆子也信了，可現在，覺得是妖邪之兆。

樹後正傳來“嘎吱嘎吱”的啃齧聲。

作者有話要說：嚇喜你們！

9.⑧

老婆子戰戰兢兢地探頭去看，這一看如被電殛，手中的鐮刀咣啷一聲落了地。

看到，那焦炭一樣的小媳婦，正抱著老二的在啃，老二的部以上都已經被啃冇了，耷拉在地的雙臂和雙由於神經的自然反應，還在間或搐。

聽到聲響，小媳婦回過頭來，咧向著老婆子一笑。

小媳婦的麵孔是黑的，燒去了大半，著白森森的牙，牙間滿是，一雙眼睛放，腦後垂著枯草一樣的髮——大火過後，的頭髮已經被燒冇了，老婆子久不注意，也不知道是什麼時候像老樹發新枝一樣、又開始長頭髮的。

老婆子哪經得住這個，哼都冇哼一聲，直倒摔在地、昏死了過去，闔眼前，依稀看到，小媳婦挾著老二的殘，竄進了墨黑的暗夜之中。

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老錢就在這裡停下話頭。

天快黑了，路道上車，