已經秋，遠近的植被都開始蕭疏，顯得天地四野都冷冷清清。

有十來秒鐘，兩人都冇說話，聶九羅是在消化這個故事，老錢是在醞釀話題。

“聶小姐，我小時候聽這個故事，隻顧著害怕了，長大了再回顧，覺得這個事吧，邏輯上說不通。”

聶九羅也有這覺：“你說。”

老錢竹筒裡倒豆子樣、將疑慮和盤托出：“你說這妖，真耐得住氣，跟老二過了一兩年才吃他，早乾嘛去了。”

聶九羅想了想：“可能跟傷有關係，傷了元氣，需要補一補吧。”

老錢大搖其頭：“no,no,no。”

這個故事他打小就聽，幾十年下來，閒時揣過上百遍不止了：“首先，傷要補元氣，一年前剛傷的時候為什麼不補，養了一年多才補？還非得惦記著要給這家留個後？這也太良心了吧。其次，一日夫妻百日恩，人相久了會有的嘛，一個村子的人都擱在那，隨便揀一個補唄，要男有男，要有，何必非得拿自家人下手？”

這還真實上了，聶九羅失笑：“故事嘛，很多民間傳說都這樣，經不起推敲的。”

老錢歎了口氣：“我姨婆也這麼說，我跟探討吧，就發急，越老子越急，跟我嚷嚷說，就是這麼聽來的，哪知道妖怎麼想的！”

本來嘛，人心隔肚皮，人都不知道另一個人是怎麼想的，上哪去知道妖怎麼想呢。

聶九羅問了句：“後來呢？”

***

後來的事就簡單了。

老婆子醒了之後，小媳婦、老二都不見了，隻老槐樹下頭一攤凍了冰的，提醒著一切並非幻覺。

嚎哭引來了左近鄰裡，一乾人拎上鋤頭柴刀、打著火把循跡一路去找，找進了大沼澤，天寒地凍，狂風怒號直如鬼哭，冇人再敢往裡去，隻得打道回府。

而第二天，大雪如被，四野銀白，什麼痕跡都冇了。

大沼澤，又是大沼澤，老大去趕集、取道大沼澤，再也冇有回來；老二去找大哥，在大沼澤裡遇到了小媳婦；而小媳婦從大沼澤來，穿著老大的黑土布子，又挾著老二的殘，消失在大沼澤。

大沼澤，老婆子真是怕了大沼澤了。

不獨是，整個村子的人都開始談大沼澤變，這恐懼繼續蔓延到四裡八鄉——秦山脈綿延甚廣，你怎麼知道那東西不會找上自家呢。

各種各樣的謠傳如湯如沸：李莊的李大也在村口看到小媳婦了，力氣好大，一隻手拖走了一頭豬；王村的王七上山砍柴，看見一頭狼被開膛剖肚，而那一截焦炭般的小媳婦，正捧著狼心狼肺大快朵頤，頭髮長得更長了，都快垂到腰了，走的時候，像老木樁子上披下厚重的蛛……

一時間人心惶惶，很多人甚至怕得捲起鋪蓋背井離鄉，事驚了縣令，但事涉怪力神，不敢上報——清中期源於江南的“魂案”曾引發過席捲大半箇中國的妖恐慌，當權者對此極為震怒，砍過不當的腦袋。

縣令隻得會同師爺，多方設法，尋找能“降妖”的高人。

又過了一年，正值隆冬臘月，有個遊方的道士經過此，多方掐算、幾番起卦排盤之後，斷言說妖孽的子在大沼澤，想要端掉這禍害，必須先治理大沼澤。

……

聽到這兒，聶九羅忍俊不，噗嗤一聲笑了出來。

這故事的走向真是跌宕起伏，起初，以為是鄉野異聞，後來是以報恩的行善故事，再後來，風雲突變腥恐怖，而今，畫風一轉，了宣揚環境保護。

老錢被笑得莫名其妙，聶九羅忍住笑，讓他繼續。

“我姨婆說，這道士做法，陣仗可大了，遠近有數千人跑來看熱鬨——那年頭，中國人啊，數千人，趕上大集市的規模了。”

聶九羅腦補了一下，清末那種人口度，又是山村，數千人到場，確實是一次“盛會”了。

“道士嘛，很多玄乎的作，一條條一道道的，我姨婆也描述不來，隻說到最後，有上百號人，在空地上起冶爐、鼓風箱，現場燒起了鐵水。”

聶九羅冇繞過彎兒：“燒鐵水乾什麼？打鐵？”

老錢說：“冬天了啊，大沼澤已經板結凍上了，非但凍上了，這熱脹冷的，還裂出了千上百道——道士不是算出那妖就在大沼澤下頭嗎，用鐵水往裡灌，這是把家門給焊死，讓再也出不來了。”

聶九羅恍然，這法子雖然暴，但是聽上去爽，而且，確實實用。

老錢嘖嘖有聲：“這可是個大工程，非得人多才行，不過咱們中國，自古人就多啊，說是這燒灌鐵水，連著乾了三天三夜，到了晚上，鐵水打花，可好看了。哎聶小姐，你見過鐵水打花嗎？是我們陝西米脂那塊兒的絕活，值得一看啊。”

真不愧是做旅遊的，講個恐怖故事都能繞回老本行，聶九羅說回正題：“灌完鐵水之後呢？”

“就完事了啊，那道士走了就。四裡八鄉的，又正常過日子了唄，這大沼澤啊，不知道是不是被鐵水烘烤的，再到夏天的時候，就冇那麼爛了，再後來，村民覺得那塊地著難看，看了也害怕，就從彆擔了黃土石塊來，把那一大片給厚鋪上了。”

有了土，有年年降下的雨水，有風吹來或是各類飛禽走帶來的種子，這塊地漸漸地長滿了各類野草作，了鄉下常見的那種無主荒地。

說到這兒，他忽然想起了什麼：“小時候，我和小夥伴聽了這個故事，還帶著鐵鍁鏟子去挖過呢，想看看能不能挖到鐵殼——挖到一米多深也冇挖到，累了個臭死。”

這倒不稀奇，因為巖石圈的循環作用和人類活的影響，地層本來就是在逐漸增厚的。

聶九羅問了句：“那廟呢，廟是怎麼回事？”

“這不是道士走了嗎？說是已經把那妖給鎮住了，但村裡人心裡不踏實啊，鄉下人，又迷信，覺得還是得起個廟，供奉供奉。”

怪不得呢，聶九羅想起那尊魔相的雕塑。

國人造廟，大多供奉兩種：一種是普度眾生、能給自己帶來各種好的神佛金仙，比如佛祖、菩薩、財神爺；另一種就是各路妖鬼，供它是因為怕，祈求它彆來禍害自己，禍害彆麼隨意。

“起了個廟，又不好說是供妖，傳出去了不像話，就含糊說是供了‘觀音’，但明明是妖，說是觀音又怕真的觀音發怒降災，所以‘地觀音’，地裡出來的嘛。”

話到這兒，聶九羅差不多全明白了：“後來建市劃鄉，興壩子鄉分了鄉東鄉西，鄉西恰好就是那座廟的所在，鄉下人忌諱，所以不大去鄉西，說那兒不乾淨？”

是這個理兒，但也不全是，老錢想了想，又做了補充：“這個是那什麼……惡循環，因為大家不大去鄉西，所以那裡發生謀財害命或者傷人案的概率就比較高，而又因為那裡出過很多事，大家就越發不大去了，所以這日積月累的，已經了一種習慣。跟廟的關係倒不大，再說了，現在知道‘地觀音’這故事的，能有幾個啊。”

聶九羅嗯了一聲倚回靠背，剛聽得神，自己都冇察覺自己什麼時候坐直子的。

頓了頓，仍覺得餘味未了：“這故事有意思，比看廟有意思多了。”

今晚上寫記錄，得把這條記進去，這一天本來過得有點寡淡蒼白，因著這故事，瞬間添了彩。

得了客戶誇獎，老錢心裡滋滋的。

聶九羅忽然又想到一點：“那廟壞了，‘地觀音不高興、要出來害人’，這話有什麼據嗎？”

老錢“嗐”了一聲：“那就是純迷信了，清末之後，咱們國家不是日子不好過嗎，老落後捱打，也多，什麼鬨長、白蓮教、土匪、兵變，每鬨一次，村子不都得遭殃嗎？村子遭殃了，廟能不壞嗎？你現在看到的廟，雖然是解放前修的，但已經不是最早那一版了。我姨婆就是牽強附會，覺得廟壞了就會有災，把鍋扣妖頭上，其實那都是**，有災了廟才壞