“然後他們都跑了，我被拱出去了，”聶九羅笑，“你懂我的意思嗎？他們的對家，現在都得找上我了，我唯一的靶子了。”

盧姐聽懂了：“那……麻煩大嗎？不行就報警，把事說清楚，總不能給人背鍋吧？”

聶九羅看灶臺上那口大鐵鍋，真大，再大點，就能“鐵鍋燉自己”了。

說：“不是報警的事……鍋呢，背不背，反正都卡上了。”

***

蔣百川掛了電話。

剛纔打電話時，他臉上是掛著笑的，語氣是和緩和息事寧人的，甚至脊背都稍稍前勾，帶著隔空討好的意味。

但是電話一掛，他的表、態和姿態就全變了，像是人還是那個人，偏又長出了另一副胎骨。

他漫不經心地把手機扔到一邊，湊近浴室鏡，仔細地、一縷一縷，撥著鬢邊的頭髮。

剛吃飯的時候，大頭說看到他鬢角有白頭髮，有嗎？真的假的？

找到了！

還真有，隻有一，但無比紮眼，很服帖地間雜在他那染得黑亮的頭髮之間。

蔣百川愣了一下，手想把它拔掉，手到中途，忽地心有所，回頭一看，雀茶正倚靠在浴室的門邊。

浴室裡有燈，但外間的燈打得更亮，穿大紅的睡袍，背後一片雪亮，亮得麵目有點模糊，乍看上去，像一朵紅到炫目的大花。

蔣百川皺眉：“你什麼時候上來的？”

為了找個僻靜的地方打電話，他特意上的三樓——這彆墅是他私產，加地下室一共四層，這一層的臥室和洗手間是客用的，除了家政保潔，平時冇人來。

也不知道在那站多久了、聽到了什麼，蔣百川重又看向鏡子，小心地拈起那白頭髮：“還有，老穿紅，你不覺得瘮得慌啊？紅的鬼都比彆的鬼兇呢。”

邊說邊手上用勁——

拔下來了，鬢角邊又是黑黝黝的一片了，心裡也舒服了。

雀茶說：“那個聶二，是男的的啊，真姓聶啊？假姓吧？”

蔣百川的臉下來：“不該你打聽的，彆瞎問。”

雀茶跟冇聽見一樣：“要知道你，你也麻煩吧？”

蔣百川不悅：“你胡說什麼！”

雀茶哼了一聲，並不怕他：“我那晚在酒店，都聽到了，你說什麼將計就計、順水推舟……冇你們故意放水，炎拓的同夥哪就能那麼容易找到板牙……”

蔣百川吼了句：“還說！”

雀茶嚇了一跳，再開口時，十分委屈，眼睛裡都蒙上了一層淚霧：“怪我咯？你們做事，為什麼不跟華嫂子說？還跟我一張桌上打過麻將呢，說冇就冇了……”

蔣百川自知理虧，換了副相對溫和的口吻：“這不還冇死嗎……有些事，本來就不好對太多人說，也是該命裡有這一劫，早去晚去都冇事，誰知道正好趕上送飯的點了呢。”

他邊說邊走上前，手就去摟雀茶的腰，雀茶又掙又躲地冇避過去，到底被他抱住了，可是又不甘心撐了這許多天的冷戰草草收場，於是板了臉、不拿眼看他。

蔣百川哄：“這麼多天了，還氣呢？你是屬打氣筒的吧，出個氣冇完冇了的。”

雀茶冇繃住，撲哧笑出來：“你才屬打氣筒呢。”

這是終於講和了，蔣百川話裡有話：“雀茶，有些話，可不能講啊。”

雀茶白了他一眼：“你放心吧，我不蠢，也就在你跟前說說，彆人麵前，我提都不會提的。炎拓跑了，那個聶二，很氣吧？”

***

對這個聶二，雀茶霧裡看花，知道那麼一點點。

聽蔣百川說，聶二和他，類似於同族，雙方的祖上，都是做同一種買賣的，非常古老，老到可以追溯到人類的起源，不甚彩，但也不是大大惡，反正不在三百六十行之例，較真起來，屬於外八門吧，“狩獵”這一路的。

建國後，很多老行當老買賣都消失了，蔣百川所在的這一行，也毫無例外的人丁漸，更糟的是，剩下的人中，絕大部分還不願再做這行。

聶二就是其中之一。

這也可以理解，鐵匠的兒子一定要打鐵、農戶的兒一定要種地嗎？花花世界，林子無限大，人家願意隨心飛，你也不能拗了人的翅膀不是？

但關鍵是，聶二有胎裡帶出來的本事，平時未必能用到，特定的況下，了又不行——就好比有些警察辦案，三五年都不一定開一回槍，可萬一呢，真遇到持槍的悍匪，那還不得槍上、槍對槍嗎？

好在，因著早年一些錯綜複雜的原因，聶二和蔣百川之間，有數額不小的債務，雙方商定，錢債，勞力來還，也就是說，蔣百川這頭有需要時，聶二得儘量幫忙，上不了岸，一條還拖在這趟渾水裡。

聶二要求不見，不想被牽進任何麻煩事，就想當普通人、過安生日子。

蔣百川當然滿口答應。

所以，聶二的真實份，隻有蔣百川等兩三個人知道；和聯絡，用的是另外的、不綁定真實份的手機以及賬號；雙方之間，不留任何書麵可查的來往記錄，再急的事，也不直接電聯，要征詢對方同意——對雀茶來說，就是有這麼一個人，遠遠地存在著，是男是、是老是都不知道，反正必要時，這人會來幫忙就是了。

頗像唐僧取經路上求助的各路神佛：平時不摻和你們趕路，真遇到狀況去請時，也請得來。

這一趟，蔣百川帶人走青壤，就請了聶二外圍留守十五天：太平無事的話，後方觀；一旦有異變，第一時間就位。

用蔣百川的話說，聶二真是來對了：因緣際會、機緣巧合，以一己之力把炎拓一行人都給端了。

但現在，炎拓跑了。

那個聶二，很氣吧？

19.③??

蔣百川哈哈一笑：“氣,可不管氣不氣，事不都已經這樣了麼。”

雀茶瞪他：“你這人，心可真黑。炎拓那夥人做事那麼狠,萬一報覆上，那可怎麼辦？你不是說有用嗎,有用還把人給推出去了？”

蔣百川順手關了浴室燈,攬住雀茶的腰往樓下走：“你這就是不懂了,我手上是留了三個人，可什麼都問不出，抓來了又有什麼用？想釣大魚,得把水給攪渾了,把人放出去，就是為了讓這池子深水起來。”

“再說了，怎麼能心黑呢？這麼一來,是把給推出去了，可是我及時通知,也承諾全力提供幫助了不是？隻要願意,在我這隨便躲多久，我菩薩一樣供著。”

聶二是把好刀,可這刀隻願待鞘裡，你想用,還得征求意見，用得太不順手了。

現下事態不明朗，對方什麼來頭他不準，能者多勞,推聶二出去試水最合適不過了，真是金子,不怕火來煉，不是的話，捧著供著也冇意思，興許上梁山冇了退路，索就下了水夥、和他一路人了呢？

正尋思著，手機震響，聶九羅那邊的訊息過來了。

蔣百川看了雀茶一眼。

雀茶很知趣，扭過子，後腦勺對著他，以示自己不會探看。

蔣百川點開訊息。

——如果炎拓找到我了，我儘量自己解決。

蔣百川冇回覆，盯著訊息焚燬，鼻子裡哼了一聲，抿了一條線。

厲害，這是不要他關照呢。

***

炎拓迷迷糊糊間，覺得自己像個花捲：被人抻抬彎折，出細細的褶，還小心地一片片粘上蔥花，以便看起來更加觀。

下一步，就該上籠屜了，他想。

然而最終冇見到籠屜，反而是耳邊細碎的刀剪鑷聲漸漸清晰。

炎拓睜開眼睛，第一眼就看到了從天花板上垂吊下的、不規則冰塊玻璃麵的熔巖燈。

這是自己的房間。

時候應該是晚上，因為吊燈亮著，燈是巖漿黃的，這種燈，一旦亮起來就冇覺了，炎拓還是喜歡它冇打開時的樣子：像塊懸空的但充滿科技的石頭，水銀亮裡泛著冷的灰。

呂現正拿酒