鄭祁，國公之子，貴妃同母弟，皇子舅，素賢，娶妻江南阮氏，年二十，翰林。有奇遇，姊宮，獲帝寵，生子葛，思家切，時位卑，主特恩，召夫人。祁隨母宮，雖年，已恭謹，觀絢爛奧妙，執母佩，寸步不離。

安王犯死罪，養雀王，獻太后，得保命。后素厚妃，暮濃，賜宴夫人，放雀王，上下盡歡。生靈善舞，清啼婉轉，玉白澤明，見生人而不懼，盡展后羽，奪目燦然。偶一仰頸，便九天，伴月而歡。祁稚懵定睛，驚鴻難抑。

酒過三巡，帝至，袖中腥若又無，后驚恐，不安跪問緣故，帝笑，言：“止殺一潑皮賊子耳。”雀王黑眸霎時如炬，尖長哀鳴，俯沖而啄帝。四座皆嘩，侍衛三十，握刺鏈，圍困多時，方鎖雀。帝怒曰：“畜生正似主！”拔劍砍，祁但撲護雀，叩拜道：“堯舜德四方，何時殺畜生！”夫人與妃，面額澹澹，皆泣有罪，帝大異，以為此子非凡，贊祁慧敏，贈雀王，命侍，引拜東宮，預作肱。

祁抱雀，安久時，置于途中亭。夜霧漸濃，侍引宮燈，祁不舍，轉翹，雀已失蹤影。祁懊喪，握宮燈，莽撞尋雀，不多時，離宮人，似迷路，一園，四周芳香沁人，道路曲幽，不知何。轉，撞生人，引燈細看，白藍袖，初一眼，清冷似水，再觀，目眩神失，三觀，已然不見。

似謎耶，似夢耶？或……似人耶？祁迷途歸返，拜太子，東宮夜珠已撤，始知困于霰，整二更。

——載《真知錄·異聞卷一》

齊明十年，有老婦沿街賣兒，史大夫心仁慈，花千金買一妾。時年，鄭祁不過二十五六歲，而那小妾，十六七歲，姣花一般的好年歲，倒也匹配。正妻阮氏雖一直專寵，卻并非好妒之人，加上一直無子嗣，宮中貴人多有微詞，便欣然接了此。只等待吉日，熱鬧一番，迎此府。此前，便由鄭祁安置在外城一間民戶中。

只是，讓阮氏十分驚訝的是，自此，無論公務如何繁忙，鄭祁必然會尋片刻時，打馬到民戶中問候小妾一番。鄭祁是個君子，并無無禮之事發生，但也足夠令阮氏心中吃味了。枕間笑睨鄭祁，“郎君，那孩兒可是十分貌？”

鄭祁微微地笑了，“卑賤子，并無夫人貌。”

阮氏又問：“如此，想必是朵善解人意的解語花了？”

鄭祁搖頭，“平時只于簾讀書，并不與我搭話。”

阮氏納悶了，“既非貌，又冷落于您，郎君看上何？”

鄭祁散發于枕席，閉上眼，如墜夢中，又似回味道：“我也不知為何，從不曾直視于，遠遠觀，費神思揣，心中卻枝枝蔓蔓，像要開出什麼一般。”

阮氏聽聞此言，不由心驚。次日，趁鄭祁上朝，便親自去了民戶。誰知，地方十分難找，曲曲折折，如同羊腸套著八卦鏡，著古怪玄妙之。清晨出的門，卻到午時才行至一四面荒蕪的住所。叩門，子聲聲道是無名居，阮氏想起鄭祁曾言，此子是賤籍，無名無姓，冷笑著，扶著奴婢了院。剛進門，便嗅到一陣冷冽撲鼻的香氣，此時是冬日，四端凝，卻無花樹。院中潔凈簡陋至極，無奴婢，只有一個瞎眼的老叟在打掃。而正房之門閉，四周窗格，只打開一扇，些微。

阮氏上前，想要推開門，卻聽到屋清冷如寒泉般的聲音道：“夫人止步。”

阮氏后的老媽子厲聲大罵：“下賤子，主母到來，還不迎接嗎？”

那聲音又響起：“夫人止步。”

阮氏不知為何，聽到這樣的嗓音，渾有些戰栗，“為何？”

屋的人道：“于禮不合。”

確實沒有這樣，妾未進門，而妻嫉妒強上他人門欺人的道理。阮氏臉紅了起來，卻冷聲道：“你不過是夫君前兩天買回的事，要打要殺，什麼時候由你自作主張？”

那人竟笑了，“原來這才是子的心態，我竟今日才知。夫人無須憂心，日后府只為恩，并無他意。”

阮氏強打起神，走至一扇窗前，只影影綽綽看到簾白素潔高雅。那扇窗卻瞬間被合上了，撲面而來的，是一陣風。

那嗓音又傳來，溫和中帶著些清冷，好似碎冰的玉石，“子名節為重，夫人請回。”

阮氏莫名其妙，推窗卻開不了，再問話，卻也無人搭腔，只得帶著下人憤憤離去。剛坐上馬車，卻似乎聽到院中聲聲忍的痛呼，似刑獄，又似屠戮。再聽，已無。問眾人，皆言并未聽到。阮氏以為錯覺，不以為意。

夜間阮氏服侍鄭祁加膳，他連日來彈劾太子太傅，今日傍晚才接到圣旨，圍堵太傅府。太子邊的人，差不多要干凈了。再過些時日，再過些時日……鄭祁握著酒杯，瞇眼想著，心中城府半點不，眼中卻分明有了些得意。

阮氏見他心好，紅手滿杯傾瀉了黃縢酒，撇道：“郎君，那子十分不懂禮，見我竟不跪拜。”

鄭祁握著酒杯，臉沉起來，“你找做什麼？不過是個未過門的妾，不怕有失份嗎？”

阮氏手指一僵，賭氣道：“我嫁與郎君多年，何時敗過婦德？不過一個貧，我堂堂大家婦，還容不下嗎？只是委實無禮欺人，今日便要看臉，日后還要我這大婦端茶送水嗎？郎君買的是妾還是婆婆？”

鄭祁自己斟滿酒，熱氣，窗外雪霏霏，屋卻有些燥熱，他拽住阮氏的白臂，往懷中一拉，啃吮起來。湖的紗被扔到屏風上，鄭祁今日不知為何，力氣十分大，阮氏不能承，氣吁吁地地道了一聲“郎君”。鄭祁的眸子看似溫，深卻不知藏了什麼，抬起阮氏的下，琢磨著息道：“我幾時向娘子求過什麼？這一次，便放了，遂了我的愿吧。”

阮氏意迷，點了點頭，不勝。鄭祁到阮氏在空氣中的，帶著涼意，瞬間想起別院子清冷的香氣，心中的無名之火更盛，這幾次索要，竟讓阮氏連日走不路。奴婢紛紛賀喜，小婦何足懼，夫人更似新婦呢！略顯輕薄的話語卻讓阮氏更加舒心起來。

三月，太子死祭，正午，東宮走水，死三百人，帝師卿悉數命喪。當時有僧人，路過國公府，遇到鄭祁，笑道：“君當真是此世前世后世他世獨一無二的賢人。”數日后，竟暴斃于佛前，雙眼剜盡。

三月初七，黃道吉日，宜嫁宜娶。

因是娶妾，加上堂上父母、岳父母俱在，鄭祁只擺了幾桌酒席，邀了至親好友吃酒聊天罷了。堂外小廝不停唱著“二皇子禮，玉芙蓉一雙”“三皇子禮，齊冠道百子圖”“平王世子禮，佛手瓜玉料三鼎”，諸如此類，顯貴的都添了禮。其實頗為稀罕的是，貴妃竟也送了禮，是支點翠的簪子，有個好名字喚“永歡醉”，曾是先皇后賞賜的珍貴事。眾人揣度一番，微笑一番，不語。

門前耳房的小廝今日似乎尤其繁忙，妾雖是偏的，門卻因是貴客只敢開正的。前前后后唱著，直至傍晚，均坐上了席，才好些，將將懶打了個盹，卻又有人叩門。

“何人？”小廝打著哈欠，探出腦門，竟一時僵住了。

“吾乃……吾乃奚山君。”門外的年齒一笑。

“公子從何來，為何無下人喚門，登門為何？”小廝咽了咽口水，倒退一步，了眼。

你道為何？眼前的男子著一金所繡的袍子，還算華貴，只是卻是幾十年前京城也不的老樣式，袍子上斑斑跡跡有些灰塵蛛網的殘痕，不似洗得不干凈，倒像是許久沒穿。他個子頗高，卻瘦若晾，皮極白，卻白得灰敗，眼圈發黑，腳上趿著的木屐磨得草絮盡斷，腳趾不裹，怕是乞丐也不肯穿了，他卻穿得十分坦然。

“蠢，既然說了奚山君，自是從奚山來。原來也帶了幾個仆人，一路上曬暈了，眼下歇著，只得本君親自敲。至于登門，聽聞鄭祁小子娶親，我來湊湊熱鬧，順道尋尋人。”奚山君很神氣地罵人，理所當然地遞上一塊東西。

“哎喲，這是何，怎的扎手！”漸黑的天，小廝到一個到是刺的事，還會，驚駭地跳了起來。

奚山君見小廝此態，本來悠悠虛浮的樣子，卻哈哈大笑起來，“奚山盛產刺猬，送一只來賀。”

“你！”宰相門前七品，國丈家的門口再不濟也得六品，未來皇帝也算他們家的特產特銷，又豈容人如此無禮放肆，“好個無禮的小子，如此戲弄國公府，當心首異！”

奚山君卻笑得快打滾了，許久，才慢條斯理地道：“急什麼，刺猬是給鄭祁小兒的，這個是給你的玩意兒。”

他從袖口隨手丟出一樣東西，那小廝不敢接，只見一枚拳頭大的夜明珠在地上滾落，閃著和的。

“貴客盈門，奚山君到，刺猬一只！”小廝捉住明珠，眉開眼笑地對院嚷道。

一層層傳，話到鄭祁耳中，卻噴了口酒，“你說何？”

“聽說是……刺猬。”管家作揖，很為難。

“將……刺猬呈上來。”鄭祁總覺自己的話有些怪異，又道，“把送刺猬的人搜一搜，如有可疑，攆了；若無，請進來。”

鄭祁已在新房，那小妾卻著一白，在幔帳中，影依稀。

“為何不穿喜袍？”他溫聲問道，似怕大聲一喝，嚇到這人一般。

“公子不知，我家中規矩，素為喜，白為賀，如今我白素裳，正是心中喜悅難抑。”小妾淡淡答道。

“我聽阮氏道，你來我府是為報恩，可有此事？”鄭祁黑眸著白，左手拇指卻有些繃，連帶著黃梨的扳指約亦有些銳氣。

“夫人是子，我從不對子扯謊。”妾道，“只是，公子真的不記得了嗎？”

鄭祁心頭一，見幔中人一段白皙的頸，恍惚想起那一白羽藍翎，溫婉轉，轉念一想，又似迷途中遇見的皎白容，他心中似有，又有快意，待手去扯幔帳，卻聽到管家在外稟道：“公子，那奚山君并無可疑，只是似乎十分的富貴，應是哪家的公子化了名與您開玩笑。他道此次來除了送賀禮，還有一事，便是來尋失散多年的未婚妻。”

鄭祁看著呈上來的一塊似是刺猬的東西，卻著實不是刺猬，也已不會，烏油發亮，敲一敲，不可摧，嗅一嗅，似有淡香，細品，又無了。

妾凝神了一會兒，道：“公子拿匕首切下一塊，便知。”

鄭祁依言，用隨的匕首切下一塊，霎時，異香滿室，恍然使人不知在何，哪年哪月。許久，他才如夢初醒道：“莫非，是……是歲木？”

妾遠觀雕刺猬模樣的香木，眼中有了些微笑意，“素聞歲木生于深山瘴氣之中，四周環水，樹有千年蛇看護，嗅一嗅能增壽十年，香可鎮妖祟邪祟，藥則百年不老，一屑萬金，唯有緣人可得。”

鄭祁聞言大喜，深吸一口氣，喝道：“來人，請奚山君！到榮安堂，上請，設席！”

他轉待去，邁出了門，才溫和道：“不必等我，可先歇息。”

妾垂目，拾起床頭的書簡，指節白皙而手心空白，面皮干凈無妝，偏偏額間心描繪一點殷紅花鈿，說不出的詭異。

無名無姓，亦無指紋。

奚山君掃了席上的菜一眼，珍饈百味，巧工極思，卻似看到了空氣。鄭祁微微笑道：“可是不合君口味？撤下，重做。”

奚山擺擺手，滿上酒，略顯濃的眉皺起，“不必，我只是喜杯中事，對餐食沒多大講究，如此便能勉強湊合。”

鄭祁覺得此人十分狂妄，心中厭惡，卻微笑頷首道：“君果非常人，不同凡俗。今日送上如此貴重之，與弟痛飲三百杯，如何？”

奚山抿抿，臉頰便微微鼓起，烏黑的眼圈倒顯出了幾分生氣，他搖頭，慢慢答道：“今日卻是不可。我來尋妻，尋不著，反倒醉了，不統。不過，二百杯卻是無妨的，總不會誤事。”

鄭祁驚詫此人不通世，但面上不，斟酒問道：“兄尋妻尋到我家中，想是有些眉目了。可是與我家有什麼緣故？”

奚山一口飲盡，點頭道：“此刻正在你家中。”

鄭祁又問：“尊夫人生得什麼模樣？我家中除了婢，實無年輕子。”

奚山面目略顯出些，配上那副蒼白似鬼的面容，讓旁邊的人起了一皮疙瘩。他回想著，雙手高高低低比畫，最后落定在腰，微笑道：“時，我得緣見過一面，只這麼高，生得倒是這人間難得的高貴秀。”

鄭祁有些尷尬，“那時距今日倒是多久了？想必嫂夫人亦變模樣了吧。”

奚山長嘆地慨道：“如今，應是與我差不多高！”

奚山是個頗為頎長的年，鄭祁聽他越說越不像話，敷衍道：“我家倒無此等高挑子，想是君找錯了。”

管家在旁，多了一句：“怎麼沒有？小夫人不是和爺一般高嗎？”

鄭祁不留神，酒杯掃落到了地上，轉眼卻笑了，“我那愚妾定然不是。天生貧賤，是我花錢從媽媽那里買來的，又怎會是貴人的未婚妻？”

奚山君臉頰，撇道：“別是藏了我的未婚妻，不肯出來吧！”

鄭祁不悅地拂袖道：“小人之心，我一片真心報君，竟被你如此辱，張貴兒，送客！”

管家來拉人，哪知奚山卻抱住紅木桌腳，霎時間，打滾哭鬧起來，“哪有這樣的道理，你藏了別人的媳婦，還不許人說，真是王八蛋無賴兼混賬！拿了我的禮，卻要過河拆橋，更是狼心狗肺烏腸！”

鄭祁白皙的面孔一窒，冷笑道：“張貴兒，把那塊東西還給奚山君，給我連人帶打出去！”

奚山捶地哭道：“你當我不知道你削走好大一塊嗎？歲木聞一聞能多活十年，你還老子十年壽數，老子才走！”

鄭祁拍桌，森冷道：“還從沒有如此威脅于我之人尚活在人間！”

奚山瞪圓烏黑的眼睛，呸了一聲，“老子怕你就搬家，把奚山活吃了！威脅得了老子的人還沒投胎呢！”

鄭祁俊雅的面龐被氣得暴出青筋，皇子貴人們剛走沒多久，此時實在不宜出人命。謀劃許久，他才咬牙道：“你到底如何才肯走？”

奚山拿金袖蹭蹭眼淚鼻涕，眨眼笑道：“把小夫人請出來，讓我看看是不是我那苦命的妻。”

鄭祁額角生疼，不耐地揮揮手，示意管家去請妾室。

奚山坐回席上，安然厚地吃酒。聽到不斷靠近的腳步聲，他才放下杯。

“是你尋我？”妾看到這樣一個蒼白怪服的人，平淡地問道。

席外侍奉的丫鬟、小廝卻屏住了呼吸。他們初次看到子的冰冷容貌，有些害怕，又有些癡迷—第一眼不覺什麼，第二眼長長看下去，卻不敢呼吸了。

奚山走到旁，圍著順時針轉了幾圈，又逆時針繞了幾圈，踮腳比畫完這妾室的高，臉上才算帶了笑。最后站在妾對面，抬頭，與兩目相對許久。鄭祁不悅，想要阻止，妾瞬間察覺到了什麼，垂了眼簾。奚山蒼白的面容卻變得更加蒼白，用繡著金的袖子了眼睛，袍子上的灰塵也到了臉上，可他并不肯錯開眼，帶著黑眼圈的雙目也顯出幾分勉強的溫。他的視線移到妾的額間印，初始翹起的角卻緩緩落下，也不知想到什麼，左手撐住桌角，右手扯著妾的袖角，別開頭去，一吐氣，大顆大顆的眼淚卻瞬間滾下，全無聲息。

妾頗為奇怪，低著頭由他去哭，沉默大方，并無異態。

鄭祁握扳指，心思百轉，若他們真是未婚夫妻……

一時間，偌大的花廳，竟靜悄悄的，除了奚山抑的哽咽，只能嗅到不知從何傳來的冷淡香氣了。

“你可哭夠了？”過了許久，妾黑眸冷淡地著的袖角，收回，又遞上侍呈上的巾帕。

奚山吸吸鼻子，了把臉。鄭祁冷道：“你因何而哭？”

奚山又看了一眼妾的黑眸，其中有死寂，亦有臨斃前吸取人世的最后一口生氣。他不忍再看，了一把自個兒的臉，才哭哼出聲道：“并非本君的未婚妻。”

鄭祁狐疑，目在二人上轉過，才道：“只為此事？”

“呸，這樣一個如花似玉的人兒，難道還不夠令人傷心嗎？”奚山猶自悲戚，卻被管家命人給扔了出去。

是夜，鄭祁命人隨其后，殺了泄憤。死士跟去，眨眼間，年竟已杳無蹤跡。又尋奚山，竟無人知是何。懷疑是鄰國細作，卻無頭緒。而仆人所收明珠，則化作一塊石頭，他不敢聲張，卻暗自懊惱。是夜，雷聲大作。

三月暮春，桃花大盛，鄉黨舂醬，制殷紅的桃花餅祭祖，余下的放在家中，給妻做胭脂。鄭祁家中封邑供奉不，均是上等脂，母親、妻子連奴婢上都是那子香，讓鄭祁十分厭煩，便躲在妾的房中作畫。

說來，新婦門半月，鄭祁夜間只去過一次，是夜妾熄燭侍奉，閉目任鄭祁作，溫暖，迎來送往，除了子之，略微致，吃痛時不睜目亦不發聲之外，與尋常子并無不同之。鄭祁頓興致索然，不等天亮便攜散發而去。

白日明亮，妾坐在偏遠亭中看書，鄭祁與友人遠遠看到，又覺風華大茂，額上殷紅，明艷伴著冷清，讓人不自。鄭祁夜晚再去，卻仍覺寡淡無味，失而歸。如此折騰幾次，阮氏笑道：“郎君素來畫蓮，此次莫非娶了個蓮花仙，特來報憐之恩？只可惜，只可遠觀，不可玩，忒為難恩人了。”鄭祁挑眉，頗覺惱怒，再不踏妾苑。

國公府隔壁原是安王京中府第，安王因結黨，被除三族，家中空，凋零下來。街巷相傳夜間子時安王府中有腳步聲，又有喁喁私語，怕是冤鬼作祟，再無人敢往，便徹底了鬼屋。請了幾回道士也無濟于事，只得聽之任之，國公府為此還封了與安王府相鄰的一座院落，正是后來妾所居的園子。自齊明十年妾府，這里鬧得越發兇狠了，男主人從不過來，夜間隔壁又似有鬼魅，到了夜里，竟無人敢來。妾每日夜間卻仍在園中掌燈讀書，泰然之。

一夜，妾翻了幾頁書，忽聽窸窣的磚瓦聲響，抬眼，卻是個裳發亮面容蒼白的年，趴在墻頭，捧腮，目灼灼。

妾不以為意，低頭讀書，策論文章，誦讀一遍，已然記。半盞茶的工夫，書已翻完，墻頭年含笑看，妾渾然不覺，又從后向前，倒默一遍。合上書時，妾抬眼，年已趴在墻頭睡，頂著兩個黑眼圈，酣然香甜。

此時門外卻道郎君將至，妾淡然地從樹下拾起一敲杏子的金擊子，站到墻下，輕輕一搗，那花年便倒回隔壁府中，撲通一聲，哎喲一聲，似個孩，邊罵臟話邊去了。

鄭祁剛進園，便聽到隔壁傳來異聲，背僵了一下，手去拉妾的衫，卻覺指尖冰冷而帶香氣，眼睛抖了一下。妾淡淡地看他，目含迫，許久，鄭祁才松手，面無表道：“隨我書房，此不宜居住。”

妾道：“孔孟書中從沒載過鬼神之說，公子又在怕什麼？”

鄭祁面目變得益發僵，深深看一眼，拂袖而去。

第二日，妾讀書時，花年又來，仍是頂了一個團髻，卻裹著一塊四方巾，一干凈麻，趴在墻頭目灼灼，而略顯期待。

“我今天的裳好看嗎？”奚山君笑著問道，“我自己的，街上行人都這麼穿。”

妾并不答話，然則合上書卷，抬頭看他許久，才道：“你生得不好看，如何穿都不好看。”

奚山君哼哼唧唧，從墻頭上爬了下去，邊跑邊怒道：“阿箸，又嫌棄我。”被喚作阿箸的似乎是個年的子，罵罵咧咧幾句，領著他不知到了何，再無聲響。

妾著墻頭，今日未梳髻，平靜的眼睛盯著墻頭被年踩倒的一簇黃野花，晚風吹起烏發時，額上紅印也如那年的目一般，灼灼起來。

平王世子回京供奉，在別院中閑來無事，邀鄭祁吃酒，席間請了“挑金樓”的姑娘，其中一個喚作奉娘的，特別貌，且舞姿妙絕倫，剛被梳攏未幾日，便被王孫公子們捧了花魁。平王世子命奉娘陪鄭祁，此善逢迎，也得了鄭祁幾分歡心。平王世子對奉娘玩笑道：“平素不我們這些魯的臭男人，今日便送你個探花郎，好好文雅一番，料想枕榻也香幾分呢。”

鄭祁年二十，中了探花才的翰林，聽聞此言，對奉娘溫文一笑，倒令這子紅了臉。

酒意益濃，鄭祁昏昏醉，平王世子便命人去國公府稟告一聲，留他到了廂房，著奉娘侍候。

一時酒勁，鄭祁索著奉娘，倒有了幾分肝火，扯了衫，留待枕席，親吻一番，溫存一次，微笑地問：“探花郎又如何，可令你更歡愉？”

奉娘親吻鄭祁結，索鄭祁前胎痣，笑道：“郎君一貫魯，今日倒十分溫。”

鄭祁指僵了，凝片刻，又了的，十分溫暖，卻無香氣。奉娘又起來，鄭祁雙手一路向上挲，到了頸部，竟用了大力氣，掐得不過氣來。著奉娘驚恐的眼神，鄭祁冷道：“你我何時見過？”

奉娘惶恐地討饒道：“說起來恐怕郎君生疑，可妾也未曾想世事如此離奇。前些日子，妾睡，睜開眼，竟坐到了白孔雀上，四周可星斗，那孔雀說要為我尋個如意郎君，只是不許我睜眼，更不許開口。果然之后我便承恩郎君，然心中又是歡喜，又是擔心，索郎君前，竟有一道胎痕，后又有幾次見到郎君，卻不敢言語，直至半月前，那白孔雀才不曾來。”

奉娘哭泣道：“妾幾乎絕了，不想今日又見郎君，始知仙雀不曾欺我。”

鄭祁渾冰涼起來，著氣，氣急敗壞地套上袍，摔門而去。

妾正眠，眉頭蹙起，似夢到什麼，忽然抱頭嘶喊痛吼起來，指骨凸起，額上沁出了的汗。鄭祁黑眸審視了許久，才握住的手，只覺冰涼骨，猶如好石，是從未過的銷魂滋味。

他年聰敏，從未被人欺騙過，此時卻被異類騙得團團轉。若真是當年那只白孔雀……

鄭祁似怨恨又似憐惜地看著妾，許久，妾卻睜開了雙眼，平淡地著鄭祁。

“你恨我嗎？”鄭祁盯著的眉眼，輕聲問道。

“為何？”妾問道。

“為我當日掐死你，丟芙蓉塘。”芙蓉塘位于花園去東宮的途中。鄭祁為博仁義名聲，救下雀王，后又擔心帝王心存芥，便狠下心腸，在懷中將雀王掐死，于未掌燈的霧中，推芙蓉塘。之后裝作尋找失蹤的雀王，又哪知迷了路，遇到皎白的絕之人，回想起來，如此巧合，正是雀王所化。

妾垂目道：“我此刻是人，而非鬼魂。”

“我第二日托姐姐去撈你的尸首，并未撈到，便猜測你是否未死。如今你還活著，當真是天厚鄭祁。”

妾垂下眼睛，“你確實得天厚，連東宮也妨礙不得你這天命之人。”

鄭祁握住雙手，憐溢于言表，“此后有我一日，雀兒與我共富貴。無論你是報恩或者報仇都無妨，只要你不離我而去，設計哄騙于我，都隨你。”

妾淡道：“奉娘與你有段夙緣，而我與君非同類，恐同榻而害君命，特此安排。待國公六十整壽，借府中吉運消弭我上異味，君何不忍耐幾日？”

鄭國公壽辰正是五月初十。確實沒有幾日了。

鄭祁溫地笑道：“何曾有異味，可是你上香氣，我倒是不得時時聞到呢。”

妾回手，冷道：“這幾日，郎君自便。”

語畢，放下幔簾，把鄭祁的目隔到了外面。

鄭祁自便是個表面十分忍寬容，心中卻極其有棱角之人。他平素私事從不暴于之下，似乎覺得黑暗之中無論做了什麼，總不會妨礙下自己的模樣，因此十分惜自己累積的名聲。近日他作不算小，主上貴妃都有些不悅，他想了想，便撒了手，并不親自拷打太傅，只讓獄卒下了幾味無無臭的毒，碾碎在食中，讓太傅癥似重病纏，倒也不曾臟了他的高潔。誰知老匹夫彌留之際，竟一口噴在他的袖上，死死攥著，大笑道：“前日夢孔夫子，問我你幾時死，老夫惶惶然，說太子天命之人，卻早死，我怎麼知道他？孔夫子卻道，是耶，太子不若君卑鄙，不若君無恥，不若君多矣，太子既早死，想來君要長命百歲，親眼看著自己無子送終。”

鄭祁冷著面龐削斷了太傅的雙臂，食指一試，已然氣絕，并未什麼苦。鄭祁心中卻不舒坦起來，讓獄吏牽來了幾條惡狗，親眼看著它們啃完尸，才冷冷一笑，算是作罷。

他轉眼去準備父親鄭國公的壽宴，新來的廚子備了幾份菜單讓他選，鄭祁拿筆剛圈了幾個，便看到一樣菜—錦繡朝圖，他以前未曾聽過，頗覺好奇，廚子討好道：“這是小的家鄉宴請貴客時才用到的一道菜，將櫻桃、荔枝各鮮果雕彩，再將各雀鳥的烤，搗泥，澆，添尾，便了。”

鄭祁眼睛一暗，想起什麼，吩咐廚子用雀鳥的泥裹時令蔬菜，做丸子，命人給家中老一人送了一份，讓家仆記下各人的反應。

這方報完小夫人吃完吐了，鄭祁還未放心展，那方卻道夫人吃完也吐了。

鄭祁關切去問，大夫卻道是夫人有了孕。鄭祁大喜過，一連幾日都歡喜暢快至極，同平王世子吃了幾回酒，那奉娘也在，著他，楚楚可憐的模樣，心中倒也憐惜，便命人贖回家中，放在妾邊暫且當個奴婢。

奉娘善劍舞，年時曾有緣跟舞姬公孫娘子學過一段時間，一招“流雪回”學得最像。素翩飛而寶劍起，白雪回落則鋒寒厲，黑發隨風與長袖齊飛，騰躍而使人不知驚鴻何方。

奉娘時常在妾邊舞劍，謙卑而惶恐。妾倒也自然，席地坐在花樹下靜靜觀看，常常一語點破奉娘舞姿中的疏之。下人們看得如癡如醉，對妾所說的話頗不屑，不過貧家子苦出，還能懂得“挑金樓”調教姑娘的高明？日后都是妾，誰還高誰幾分不？都是玩罷了。

鄭祁從不許下人旁攜帶尖銳鋒利之，雖喜奉娘舞姿妙，但每次舞完，劍還是要收好封庫。隨著國公壽辰臨近，鄭祁又命奉娘改良一番，用綢代替劍，在宴席之上獻技。

妾是夜卻未讀書，坐在樹下靜待奚山君。

奉娘早早睡了，迷迷糊糊中只看到窗外一盞暗黃的燈籠，披了件裳，隔門問道：“今日已經是第五日了，您為何不肯請大夫，苦苦撐著？”

妾已經失眠五日，日日頭痛裂。以手撐額，另一只寬大的袖子卻揮了幾揮。奉娘再也無話，又嘆自己還是天真，只得告退。卻聽妾問道：“奉娘，你說，孤還有沒有活路？”

奉娘心中一，鼻中卻有些酸意，“您是雀王，雀不曾死，王怎會亡？”

妾卻淡淡地笑了，“飾太平亦是子的本嗎？”

夜風吹起妾的袍，頭頂上的花樹沙沙響，搖曳許久，才墜下一枝花苞，抖落在青石上。拾起花苞，瞇眼道：“須知萬皆有年早衰之時，焉知我便強過誰？”

忽然，樹上卻倒垂出一個腦袋，晃著黑眼圈笑道：“你是我的妻子，自然強過這世間千千萬。”

妾抬頭，那雙不甚漂亮的眼睛正著，目炯炯，似賊也。

席地而坐，他一個倒垂晃落許多花葉，全落在的素和黑發上，還帶著淡淡香氣。這花別名“今朝”，素為已故國母秦氏所鐘。

妾似乎早料到他會提到此，問他：“你夜夜尋來，似冤鬼纏，讓人煩惱。既然這樣自信，可有信？”

奚山微笑，從錦中掏出一片紅錦包著的竹簡，抖落開來，“有你太太太太爺爺的婚書為鑒。”

而后奚山撓撓頭，出四個手指頭，糾結著濃黑的眉道：“一個太七十年，四個太應是……夠了吧？”

妾接過書，上面的墨跡已略微腐朽，