書著“喬公，三百歲，太平日，嫁扶蘇”十二字。書后的金泥卻是大昭太祖的印，滲了書中脈搏筋骨，似乎不曾淡過。

妾的頭忽然劇烈地痛了起來，手指骨節掙得慘白。垂額握住婚書，額上紅印似一滴珠，映著婚書上的金印，格外紅艷猙獰。

奚山凝視許久，才含笑道：“你看來很痛。”

妾停滯了許久，幾乎不過氣來，許久，才抬起頭，近奚山的眼眸，黑黑的眼珠中空的，似乎化出中的最后一口熱氣，冷漠地問他：“此時不宜婚，敢問山君，還需何禮，才算重諾？”

奚山君腳勾著樹枝，肩窄而長，子晃晃的，顯得有些凄涼孤獨。他輕輕抱住妾的頸，許久，才輕輕笑道：“蓋上指印吧。你死了，我找誰呢？”

五月初十，是個好日子。這日子好在它明明沒什麼好的，朝中人人卻偏偏能歡喜得像過年。這一天，是鄭貴妃的父親鄭國公的生辰。而鄭國公也是個妙人，生了個能生兒子的貌兒固然很妙，但更妙的是他生了個權傾朝野的賢臣鄭祁。

那一天，今朝都開花了，一大片一大片地綴在枝頭，俏生生的，蔚若云霞。傳說昭王還是皇子的時候求娶先后秦氏，秦老將軍曾刁難說：“若園中今朝花都開了，吾當嫁。您生下來的時候雖是冬日，但臣聽說宮中所有的花都齊齊綻放，連已枯死數年的金曇也連開八日不敗。想來小是個平凡人，出生時毫無異象，只有無名野樹開花，何德何能輔助天命之人。”

求親的那一日初初立春，金貴的花都不肯開，只有將軍府園子的野樹開得肆意，滿滿的枝頭，無香，好似打了這位金貴皇子的臉。可皇子偏偏不肯走，喝了三泡茶，依舊坐在園中看著野花肆燦爛，旁的名樹枝頭凋零。

老將軍預備下逐客令，一個丫鬟模樣的小姑娘卻抱著桿長耙低頭跑了過來，也不顧皇子坐在樹下，拿著耙子踮腳搗花，似是攆人。老將軍心中得意，面子上卻喝罵道：“沒看到貴客嗎？無禮至此！”

當年的三皇子微微一笑，道無妨，輕輕站起了。誰料那丫鬟卻輕聲道：“小姐方才也罵奴婢，說今朝花都開了，怎麼還不給制新胭脂添妝！”

老將軍冷哼道：“只開了野花，何時都開了？”

丫鬟義正詞嚴道：“老爺請看，此樹別名‘昨昔’，此花正‘今朝’。”

老將軍臉氣得通紅，咬牙問婢：“幾時改的名？”

丫鬟捧起腳下的野花，微微抬頭笑道：“昨昔還是今朝，您問哪一個？”

老將軍看到婢的模樣，忽然目瞪口呆，“你你你怎麼在……你給我滾回去……滾回去伺候……小姐！昨昔今朝都不許妄想！”

小婢小臉瑩白，還帶著微微的絨，稚氣地問他：“那奴婢替貴客問一句，若此花結果，便‘明日’，可好？”

老將軍氣得差點仰翻過去，點著婢的額頭，噴了一臉口水，“明日也不可！”

小婢用袖子抹掉臉上的唾沫星子，小心翼翼地問道：“那……那后日呢？”

三皇子撲哧一聲笑了出來，他被眾人慫恿著來娶大將軍的，原只是為了一個賭注。他的弟弟穆王道，若他能娶到將軍之，穆王便娶了城東街太常家的丑。

老將軍是出了名的飛揚跋扈不怕權貴，他戰功顯赫，平定四國，全靠一雙手，一支槍，除了效忠主子，從不與權貴結，并許下狂言：“若秦氏門前十里長紅，必是老子又得了封賞。”如此還有誰敢輕易求娶他家兒？如今圣上是封無可封，便睜一只眼閉一只眼讓兒子們打起了賭。

三皇子轉眼看著小婢，含笑脈脈，小婢卻如臨大敵，對他道：“您這樣笑，讓旁的孩看到，十分不好。”

三皇子便又笑了，正想拱拱手告辭，回宮認輸，老將軍卻板著臉，咬牙切齒道：“吾家無嫁妝，殿下若不嫌棄，便將這等厚臉皮的今朝移到宮中吧！”說完，拂袖而去。

三皇子娶親當日，將軍府前江山萬頃，十里紅妝，平吉殿中卻只移植了百棵今朝。

如今，今朝在民間家家戶戶都有一兩株，不因它花瓣如何奧妙，只是它落地便生，手便可到。

昭后去世，城中的今朝便再沒開放。如今了太子宮的昔日三皇子殿的百棵今朝，也全被一場大火燒死。今年五月，是時隔兩年，今朝第一次開放。街道兩旁，燦然明麗，許多這樣淡的花瓣，攢到一起，才顯妖嬈，須知它原先如何不起眼。

奉娘日日用綢緞練舞，似乎益發不順手，于國公生日之前病了，那一場舞卻是跳不得了。鄭祁素來是個追求無瑕之人，心中便宛如有了一個疙瘩，十分不悅。阮氏卻道，妾與奉娘形影不離，興許也會呢。鄭祁又想起年時白孔雀的一曲舞，心中一，便去問妾。妾看著鄭祁拿來的白綢，那質地十分，點點頭，算是應了。

昨夜剛下過雨，抬眼時，今朝的花枝已探窗書桌，而帶著涼。妾把書放好，若有所思地盯著花枝瞧，鄭祁卻把花折了，扔出窗外，冷笑道：“這等賤，也配長在我府中！我竟不知，還有網之魚。”

國公府上的今朝，早年都刨去了，如今只此一株。

妾聲似冰墜泉水，“今朝花死，公子功勞。明日人亡，可是天命？”

鄭祁卻朗聲笑了，“他若不死，天命不滅，我又何來天命！”

妾也笑，只是笑意淺淡，如冬日階前白霜，吹一吹便要散了似的。

第二日，便是五月初十。妾依舊一襲白，袖上卻是泛藍的云紋，束玉冠而男裝裝扮，秀清貴，人魂魄。

鄭祁看看的模樣，皺眉道：“你今日跳舞，緣何男子裝扮？父親從未見過你，何不盛裝環佩，予他一個好印象。”

妾眸子黑黑的，含笑道：“世人重，公子亦不例外。我足矣，男又有何區別。”

鄭祁從未見妾這樣笑過，只覺頭暈目眩，又約在何見過。他想起父親國公亦不是十分收斂莊重之人，溫聲道：“此言不差，便如此吧。”

國公生日，到的第一位客人是平王世子。他與鄭祁誼還算深厚，世子嬉笑道：“莫嫌我賴皮蹭飯，只是聽說府上今日請了城最有名的歌姬演好戲，你是知道我最湊熱鬧的，因此便早早來占座。”

鄭祁拍拍他的肩，笑道：“早早備了世子的席座，祁豈敢怠慢貴客？”

平王世子隨他了席，水榭上搭了戲臺，戲臺四面清澈幽碧，倒是十足的好風景，只是離賓主有些遠，歌姬唱時眾人也就聽個模糊罷了。鄭祁是個多疑的人，想必如此擺設，是出于惜自己的命，怕伶人行刺罷了。

朝中人來得不，除了當今主上親弟穆王，重臣們個個都了臉。待到戲子們登臺，酒席就要開了，卻聽門人大嗓門驚惶道：“清長公主到。”

頓時，雀無聲。眾人頭疼了起來。提起這位長公主，真讓人不知如何是好。倒不是何等驕縱、何等任、何等有脾氣，單單是皇后教養長大，又深帝寵兩條，渾不自在的大有人在。

鄭祁皺眉，今日皇親是有賞賜，皇子們十分不愿在主上面前落個勾結外戚的名聲，連三皇子也沒有到場，這個未出嫁的公主倒無聲無息地來了。他與清素來沒什麼接，此番恐怕來者不善。

然而眾臣只能跪著迎駕，抬眼沒有侍宮，亦無擺駕起鸞，正疑間，卻見一玄的清瘦年緩緩邁步而來，他提著劍，劍尖明晃晃的，還未染。

玄在大昭，只有太子穿得。

眾臣抖起來，四顧惶惶而汗流浹背。那年走來，劍尖指著鄭祁的，怒道：“抬起頭來！”

鄭祁緩緩抬起頭，角帶著溫和的笑，“不知長公主有何見教？”

這羸弱玄年分明是個十四五歲的。姣姣眉發，眼中的恨像一團火，要把所有下跪的人一個個燒死。

清冷笑道：“你不怕嗎？鄭大人。”

水榭上的歌姬正唱得鶯鶯儂儂，距離太遠，們仿佛不知發生了什麼，鄭祁也從未下令讓們停。

“這樣一個艷天，小娘子獨個兒行橋邊，橋上路人紛肆看，誰家娘子恁大膽？”

戲詞聲聲傳來，鄭祁微微一笑，“臣怕什麼，臣有何可怕？”

清手中的劍，刺破了鄭祁頸上的，握劍柄，冷冷地問他：“深夜夢時，皇兄可曾向大人索過命？”

那歌姬又唱道：“明月曾經鎖闌干，垂柳閑話過夕。行人垂首看春花，三寸繡鞋灰撲滿。兒自古見識短，有智饒是大過天，漫漫尋尋，覓覓難難，只當一首兒贊。好孩兒忠義全，生時為父死為夫。兒郎活過重天，想必又彈這首贊。曲兒彈得一年年，哪個饒活過天！”

鄭祁手握住劍，朝后一頓，便將清甩開，口中驚訝道：“微臣惶恐，失了分寸，切莫傷了金枝玉葉。”

清一個弱質孩，被他甩到了地上，手掌蹭破了皮。眼中噙淚，撐著劍，起冷笑道：“你有何不敢？眾人均看出皇兄仍有暖息，只是假死，你卻進讒言于父皇，生生把皇兄活埋在母后的陵寢，讓母后在天之靈，親眼看著自己的兒子慘死，好狠毒的心腸！你亦有父母，既知道父母生辰，盼父母長命百歲，想必也知道父母何事皆無謂，但求兒平安。大將軍死時還全部兵權，母后已經偏居一隅，皇兄更是恬淡品格，從不見外臣，退無可退，爾等依舊步步，毒死母后，害死皇兄，狼子野心至此，只恨天，怎麼不劈盡你們這幫毒蛇禽？”

群臣臉上結了的汗，聽到這樣誅心的話，嚇得魂魄俱散。

鄭祁瞇眼，一字一句道：“自古都是君要臣死，臣不得不死。公主當真不清楚嗎？我既是臣，何時能決君命？”

清怔怔地呆在原地，發髻垂下一縷，有些散。那子還在咿咿呀呀地唱著：“良辰景這般天，浩洪水何時泛。小娘子這般到橋頭，只為看，看那航船哪個同還。兒各個皆苦楚，生時為誰死為誰，這麼個人生，也麼個長生，氣斷魂消方知曉，大世間輕薄不過夫妻，淡薄不過骨！”

茫然地看著戲臺，就那麼看著，眼淚卻滾落下來，似水來襲，手指到臉頰時已經猝不及防，哽咽，而后大聲悲鳴。

眾臣著小公主似乎瘋了的模樣，均一臉冷漠嘲弄。風過時，今朝花似一道屏障，花瓣稠而淡雅，自遠方旋卷而來，隔開了清和鄭祁的視線。

鄭祁恍神間，一道冰冷的劍已經再次指到他的頸間。清眸子直直地瞪著他，歇斯底里道：“既是如此，我也想讓鄭大夫死，你可肯死？”

鄭祁的頭發紋不，冷笑道：“臣從來只事一君，便是天子。公主他日若嫁乞丐，生得娼奴婢之流，也要臣三跪三叩嗎？”

清咽下淚，啞聲笑道：“你不必威脅我！你刨我母兄基，我日日煎熬，今日肯來，便知再沒有活路。只是殺了你，報了仇，此生才不枉為人、為人妹！”

眾臣抬眼，看著鄭祁，目帶哀求，亦有狠的共鳴。

鄭祁卻仰頭大笑，面帶殺機，“祁自便只愿做君子，奈何君等咄咄人，好讓祁為難。”

那些歌唱完，魚貫而出，其中一個梳著包包頭，蒼白臉，黑眼圈特別顯眼。混在其中，看著遠的清，長長嘆了一口氣。

清眸子一暗，握劍正使力，卻被不遠一樣東西彈中手背，瞬間失去力道。“咣當”，隨著劍一齊落地的是一把山河扇。墨染朱，分外妖嬈。

平王世子起，微笑地手道：“公主妹妹又在頑皮些什麼，隨臣一起席吃酒，可好？臣明日便要回封地，下次再見妹妹，不知要到何時了。我們兄妹，正是要好好聯絡。”

清愣了，平王世子的眸含笑，水澤熠熠，滿是憐惜。他走近清，握住的手，溫道：“妹妹今日有眼福了，聽聞鄭大人有妾善舞，你不妨一觀。”

隨后，細長的手指揩掉清眼中的眼淚，他嘖嘖道：“可憐見的，明明是你胡鬧，旁的人不知道，還以為國公府怎麼欺負長公主了呢。”

不理眾人的目，他拉著清的手，便回到席上，弄得眾人不著頭腦。唯鄭祁眸閃，和父親鄭國公換了眼神，領著眾人，回席吃喝，仿佛什麼都不曾發生過。

又過時，沉悶鼓聲如雨點，水榭上出現了一道白屏風。從遠及近，緩步走來一道修長人影，如云亦如霧。他手中似乎抱著一把古琴，席地而坐，鼓聲漸消。

屏風外走出一個黑素的子，不綰婦人發，而面如潤玉。手中握著長劍，一飛而如花躍枝頭，珠玉濺瓷。頸中白皙，木釵在黑發飛揚中淹沒，唯余風聲。幾個劍花翻轉，恰似魚龍門，水生翻滾。

鄭祁有些不悅，他已嚴令止舞時用劍，此時奉娘卻拎著劍跑出來，著實不懂分寸。

屏風后約響起裂帛之聲，而后琴聲如山寺鐘聲，悠然漸起，起初低沉似鼓，至最低，而拔然如雀鳴，婉轉滴瀝，人心扉。

士大夫中有懂音律之人，鄭祁亦是個中翹楚，聽聞樂中變故，面皆陡然一變。這分明不是古琴能發出之聲，可那屏風后之人，確實似在彈古琴。

黑子聞聽鳥聲而又躍高，挑劍提膝飛襦，臂刺旁參天古樹。子眸子嫵而帶挑逗，角梨渦閃，眾人皆看得癡癡迷迷，而手中的劍已剖樹三寸，不見如何使力，而枝葉已離樹，巍巍飛向水榭對面的眾人。眾人提防不及，皆被綠葉打中，落個狼狽不堪。鄭祁側，手指接過從眼前飛過的樹葉，朝黑子一笑，那黑子也笑開了，劍掩紅，半遮半，卻冠絕四方。

“好個奉娘，不知竟有如此手段。”鄭祁轉著手中的玉扳指，笑著對平王世子開口。

“還不是探花郎調教得好？劍雖厲，于你，卻是無牙虎，豈能傷人？”平王世子眼中含著笑意，手中握著白玉酒杯，似醉似醒。他旁的清卻把目移向屏風，只看著那道人影，如墜夢中。

屏風后的鳥聲漸漸從婉轉變得尖銳，而后凄厲，似被扼住了咽。鄭祁想起了時被自己溺死的雀王，朦朧的夜中，它的眸子分明還帶著對自己的喜和信任，卻漸漸變了淚。當侍亮起宮燈時，他松開了手，看著那白羽藍翎沉水中，鳥兒的淚也被芙蓉塘淹沒，只剩下掌心灼熱滾燙。太監見他神有異，問他怎麼了，他卻幾乎要哭了。他道：“我的雀兒不見了，不知去了哪里。”那時手攥住口，只有痛是真的，其他的統統是假的。每一句話都是假的。

他知道屏風后的人就是雀兒，他知道，還在恨他。可是，這種恨卻讓他心中涌出異樣的滿足。從沒有什麼該是他的，卻得不到的。異類如何，死如何！鄭祁雖非皇室，卻是天命之人。求全得全，求仁得仁。

鳥聲漸漸消止，奉娘一式流雪回，哪的白花苞整只垂落在劍尖，順著劍的方向緩緩抬起頭，水的對岸坐著鄭祁。

眾人拍案絕，哪知琴聲又起，紛擾悠揚而殺氣四溢，屏風后響起清冷淡漠之聲：“爾等，皆要長命百歲，等著孤。”

曾在太子宮中侍奉過的洗馬聽聞此言，卻驀地從座位上跌坐下來。東宮素來門森嚴，除了太子師和一眾配臣，從未有其他外臣見過太子，更遑論聽太子只言片語。在座的，只剩他，還識得。

鄭祁聽到琴音，便陷了迷思。他仿佛走到縱橫捭闔的朝中局勢，暢快淋漓，得對方無招架之力，雄心壯志，正難以自拔，卻驀地聽見裂帛之音，從屏風后傳來，只是瞬間，屏風的那把古琴已碎錦而出，如劍一般飛向鄭祁。他猝不及防，卻被一段白綢纏住了脖頸。

原來，屏風后的本就不是一把琴，而是一段綢。

屏風裂口，約是平淡的眉眼和一點嫣紅。人影握住白帛的另一端，收使力，著鄭祁，淡道：“不用劍，焉知孤便不能殺你？”

鄭祁想要用手掙，那綢緞卻益發起來。他手打翻酒杯，想用殘杯割斷白綢，卻手腳彈，如泥淖中魚，只是垂死掙扎。

這廂，清卻已然跪下，淚如雨下，“臣給太子請安。”而太子冼馬則癱倒在地上，如泥。

鄭祁不敢置信地著屏風的那一點胭脂玉，綢緞上還帶著妾上特有的冷香。他腦海中匆匆閃過一些畫面，卻定格在送葬當日。

那時，他奉旨走到太子棺木前，假作安太子，實則用三鐵針太子頭顱死時，嗅到的，也是這等香。

“公子對孤的恩，孤日日銘，不曾忘懷。”年聲冷，寒氣人。

鄭國公跪在地上，不斷磕頭道：“太子英靈饒命！”眾臣如喪考妣，連滾帶爬往外逃。那屏風后的年卻低低地笑開，“眾卿急著去何？何不一同送鄭大人一程？”

語畢，手一收，鄭祁轟然倒地，頭顱恰恰沒池塘中，一聲脆響，水四濺，落湖而生巨響。

眾人哭著求饒，屏風后的年已經收回染的綢布，在屏風上緩緩書下一段話：“鳩兮佞兮，何占鵲巢。兮飛兮，無歸鄉。明日兮，已無明日。豈無太平，扶蘇已亡。”

那年扔下白綢，吐出人世間最后一口濁氣，口中卻含著腥之氣。他從屏風后走出，白藍袖，玉冠冰涼。

眾臣跪在那里瑟瑟發抖，他卻如睥睨萬里江山，平淡地笑道：“原來，你們怕的不是人，而是鬼。”

風吹過時，白的袍角也緩緩揚起，他道：“從今日起，孤喚扶蘇。如有一日扶蘇來取卿等命，那才是鬼。”

他單單憑著最后一口氣忍到如今，而后，口中吐出一口鮮，黑眸緩緩閉上，風卻又起。眾人被這陣怪風迷了眼，再睜開眼睛時，水榭之上，已空無一人，只余下一扇跡斑駁的屏風和一塊伏在地上挖的古怪木頭，上面安靜躺著的十三線，隨著風，俱要散了。

這酒席吃得驚心魄，清最后哭得昏厥了，平王世子抱起，走出一片混的國公府。府外奉娘早已候著，手中攥著一封書函。跪下道：“殿下，太子有書，命妾送來。”

平王世子擺擺手，笑道：“不看也罷，定是我好好安頓你，順道罰清抄《誡》百遍。行蹤雖詭異，我卻料他死不了，只是不知又到了何打誰的秋風去了。”

奉娘低頭問他：“妾幫太子，只為他曾救妾一命，讓妾免于水禍，世子又為什麼？”

世子笑睨道：“我父王非穆王，而我也非穆王世子。除了忠君，還有何法？”

他抱著清踏上馬車，腳步頓了頓，回頭，看著奉娘的一黑半晌，才瞇眼道：“話說回來，你當真是一只孔雀，還是一只白的？”

奉娘抿，微微地笑了，“妾是。”