詭異的笑意。他轉，徹徹底底不安好心地瞧了章咸之一眼，輕聲道：“大姑娘，陛下賜婚為的也是這一樁，本殿下也很好奇，值得賠上我正妃之位的兵令符究竟長得什麼模樣？”

沒有人見過傳說中的兵令符長什麼樣，因為它只是個傳說，存在于三十年前的傳說。

三十年前的國丈秦鼎剛掛帥印，出兵鬼蜮，卻節節敗退。鬼蜮三十萬大軍，勇猛彪悍，又喜吃人，大昭兵士與鬼蜮對抗的那些日子，活著回來的兵士都說，如同人間煉獄。每一個兵士如若淪鬼蜮人手中，不過瞬間，便變支離破碎的白骨。據說，鬼蜮軍隊打嗝時的氣息，都帶著揮之不去的腥氣。他們是人間的魔，是人無法對抗的魔。

可是兵令符出現了。最后的結果是，三十年間，鬼蜮大軍從無一日進犯大昭。沒有人知道發生了什麼。見過的人只說了四個字—聞風喪膽。

人間的魔，遇見的是間的鬼。

相傳，這道符，在章咸之手中，要作為嫁妝，帶到帝王家的東西。

可是，太子“死”了。

覺此行奉旨與大將軍聯姻，為的便是這道令符。

章戟忽然明白了什麼，看著覺，冷汗流了滿面。他和兒似乎陷了一個巨大的陷阱，只是自己還未發現。

“大姑娘不想嫁給本殿下，本殿下亦不愿強人所難，既有今日契機，不妨就此出來，我也順應了差事，如何？”覺揚起眉，齒一笑，出了手。

章咸之被他的目打量得后退了好幾步，許久，才哭喪著臉道：“沒有了，爹，令符早就沒有了。”

章戟站不穩了，“你說什麼，哪兒去了？”

章咸之握住手，勉強鎮定道：“賣了！我賣與換夢人了，我用兵令符換了我同爹爹兩條命，和……和……”

“和什麼？”

“和太子扶蘇的孤獨終老，妻兒不得善終！”章咸之咬牙，偏頭閉目道。

爹爹終于吐了一口。

“大姑娘可真是個會算賬的聰明姑娘。”覺不怒反笑。

章咸之咬牙，心一橫，瞧向了覺，“在金烏，在黑人的金船中，他們說我是天生的皇后命，嫁給誰都能當皇后！我說我不當皇后，我要當將軍、元帥，我用兵令符同你換—此生當不了皇后！”

覺不是想娶嗎？他還敢娶嗎？

覺的黑眼珠更加冰涼，他未有反應，章戟卻一掌打了過去，“孽障！你可知兵令符是誰的？你可知兵令符是干什麼的？”

章咸之被打得臉頰腫了起來，卻哈哈大笑道：“兵令符不是章家祖傳之嗎？它不是為了保章家老的命才存在的嗎？它保不住你，爹，它保不住你！”

章戟大手捶地，捶出來，“婦人誤我！章家污名史冊，全因婦輩！”

他掐住的脖子，咬牙切齒道：“兵令符是秦元帥用命換的，為的便是天下黎民蒼生和太子殿下一條命！你這無知的蠢！”

章咸之迷了，搖頭道：“不對，不對。既然是他家的東西，夢中他為何要奪取？”

章戟幾乎咆哮：“太子為何要奪？這原本便是秦將軍予他的，臨終前，千叮萬囑！”

覺之前一直氣定神閑，除了知曉上卿云簡快至之外，兵令符也會被出，打勝仗兼完陛下給的終極任務毫無力，此刻卻也頭疼起來。他最終瞧了這父一眼，冷聲道：“通通閉！副將聽令，調一萬兵馬守好四門，凡有關百姓要求城，通通不準！剩余兩萬人隨我從小道靖關！”

書生吃醉了，就靠在樹上假寐。夜極深，水漾，樹鬼靜靜低頭著他，卻瞧見了奇怪的東西。

他飄飄在曹大殿中，已沉沉睡去的黑書生卻握著驚堂木，冰冷地瞧著被提上來的一個個犯人魂魄。

他言語比平日狠戾無，若是審到男通之事，便要判男子去勢，子幽閉，在間囚三百日后才肯放回道；審到兒孫不孝父母，則鬼面益發沉，拿著手上神鞭，甩到那些不孝之人的上，骨與便瞬間離，堂下之人不住，罵他昏、毒小人，書生便冷聲諷道：“這世上的毒小人一日不除，我便一日領著這虛名。既有你們，幾時到本判做毒小人？”此語一畢，他卻更加憤恨，咬牙切齒道：“把這世間不仁不孝之徒都投胎為人，下一世讓其子依法炮制！不盡苦難不許重歸世！”

書生旁主簿并鬼隸戰戰兢兢，不知他今日為何如此，著恐懼喚了下一人，卻是一個為謀家產殺兄害弟之徒。樹鬼飄到他旁，瞧著嬴晏，見他目直而寒，暴怒含憤，與他目對視，書生卻渾然不覺，仿似得了切之痛，只掙得白皙手骨猙獰，咬牙切齒問堂下之鬼：“你為何殺兄害弟？”

鬼魂泣道：“小的一時糊涂啊，但見萬貫家財要分作三份，心疼之下，便起了歪心。”

書生恍惚間似乎戴上了鬼面，冷聲又問：“你同你的兄弟可是一母所生？”

那鬼魂大著膽子道：“雖與小的一母所生，但是得了錢財，卻也是各歸各家，各自奉養老小，小的雖有私心，為了銀錢害了兄弟，卻也是人之常，判大人開恩哪。”

書生卻沉默了，他沉默了許久，沉默到握著驚堂木的修長雙手青筋凸起，卻忽而放聲大笑，笑到這間神殿都抖起來，一旁被羈押戴著鎖鏈的小鬼也懼怕得細聲哭泣起來，原不知間的判是這樣可怕的。等到風平浪靜，樹鬼瞧見書生眼中一片模糊，他用手扶著鬼面，凄涼道：“痛煞我也！原是人之常，竟是人之常！”

樹鬼驚詫間，搖曳了幾下樹枝，長長的樹葉兜頭落下，卻也砸醒了樹下的書生。天亮了，他緩緩睜開眼，就那樣癱倒著，沒有倚靠地咳嗽起來。

他仰頭看著樹，平淡一笑。

“樹兄，最后一問，國土與民，孰重？”

“民重，國土更重。”

“何解？”

“民有敬老之德，故而永不相絕，然國士為國土之寸爭，可死九族，如此，莫不清楚，孰重？”

遠有顛破了草鞋往城門奔跑的難民，他們哭喊著“夷人來了，快逃”。

書生凝視著那如同殘破的蜂房一樣擁而來的平民，許久，才轉頭，緩緩笑道：“樹兄都懂便好。我問你這許多日許多難題，你都懂便好。明理的方能自在。”

樹鬼魄本在飲酒，可那虛幻，握著酒壺的指節卻益發冰冷。

書生又道：“此這麼冷，你可介意？”

黑影不知他何意，搖了搖頭。

“此只有趕路之人匆匆經過，你長住于此，可孤單寂寞？”

黑影又搖頭。

“此……”

黑影打斷了他的話，“你日日去蓋奴坑，尋的是誰？我或許見過。”

書生猛地灌了一口酒，在慘淡的月中微微笑了，“日后再也不去啦，不勞煩樹兄掛懷。”

“為何半途而廢？”

“我每一尸翻過，今日才知，他不在那兒。”

“他在何？”

“你的腳下。”

“什麼？”

“人間鏡中看回，我找遍每一寸土地，除了腳下。不，這大昭的每一寸土地都是他。”

書生忽然坐起了，黑影問他：“書生，你要去哪兒？”

“關外。”

“那里正打仗，你看來往凄惶的流民。”

“莫攔。我與樹兄緣分盡于此。你既都懂得，便要做得。日后關外傳來什麼信兒，且莫難過，自在修行這天地間，管它神鬼天佛。”

“我知世人，饒是你拼盡全力，也斷不為些微誼去與你付出同等誼。雖不知你此行為誰，你我世間微塵，何必苦求于此？”

“世事無常，我若不盡本心，還有誰肯為他？”晏二繞著大樹，把酒水全澆在樹上，便轉過了。他一黑衫，手握韁繩，并未遲疑，駕著已停歇三十余日的馬車，馬蹄聲聲，瞧不清楚的眉眼，消失在泱泱災民之中。

大樹是個瞎子，他閉著眼，靜靜的。

災民遙鄉關，卻發現城門已然閉。他們在途中聽聞兩萬軍民被活埋坑殺的慘狀，一路上恐懼疲憊至極，宛若一串竹籃中的青蛙，跳不出，只能唱著比誰都凄慘的歌。

“軍爺，放我們關吧，軍爺！我們有老有小，定然不是細作！”一個男子背著老娘，牽著子，撲通跪在了城門之前。

站在高高的城門之上，一鎧甲的兵士揮一揮手，后一排弓箭手面肅穆，挽起了滿弓。他喝道：“還不快滾！大將軍有令，不許任何外民關，強行關者，視作敵軍，格殺勿論！”

幾個弱的婦人聽聞此言，自覺沒了生路，兩眼一黑，昏倒在地上。剩下的災民開始放聲大哭起來，畏懼地著高高的城樓，除了兩眼分泌的無用的東西填滿每一條壑，張開大大的，再也無計可施。

一個小小的孩子從眾人中站了出來，吐了口濃痰，激憤道：“我爹爹是章家軍，我哥哥也是章家軍，爹爹前年死在陣前，哥哥去年死在敵手，今年，一轉眼，我也要死了，可是不是死在佾人手中，而是死在章家門前！倘使讓我濺這城門之前，能讓你們認清我們是大昭的親人，能給剩下的人一條生路，今日，我便隨爹爹哥哥們一起去了！”

一語剛畢，他朝城門上撞了過去。

鮮幾乎一瞬間噴濺出來，孩子滿臉是，倒在城門之前。

所有的人都呆住了。城門之上的弓箭手放下了手中的箭。可是那個發號施令的將士依舊揮著長矛，滿面淚水，指著眾人，目堅毅，“軍令如山！不許！放一匪，誤的是大昭江山！”

風吹過大樹，大樹中有黑影，黑影披散著長發，在下一片明。

他緩緩了手指，到了風，也到了。

他索到城門前，靜靜抱住了孩子。

他瞧不見旁人，旁人也瞧不見他。

只有那聲，不知從何而出，振聾發聵，所有的人聽得分明：“千千萬萬人口口聲聲為了大昭江山，大昭江山不是一個將軍、一個殿下、一個皇上，而是大昭的每座山、每條水、每一寸國土，我手上的這條人命！”

黑影忽然流著眼淚，仰頭大笑起來，狀若瘋狂，“夫唯萬萬人為我一人，萬萬人載我一人之，萬萬人不愿我活，萬萬人求我大赦，我又為何人，善為何人，惡為何人，猶若木，生不如死，又為何人！”

聚了散了，風起云涌，不知打哪里從誰家，又來了個白的小將軍。

小將軍溫地從樹下挖出了一個紙鳶，細長的手指拂去紙鳶上的灰塵。

紙鳶上斑斑點點，滿是印。寒風刮得凜冽，他輕輕松開了手，紙鳶便飛過了關山。

瞎子，恨嗎？

還覺得世事與爾無關嗎？

聞聆憂喜加地了裹得十分嚴實的輦帳。他這惡毒的小皇叔，當真惡毒得有些手段。等過了三關，平國唾手可得。

一路上，以太平閑散著稱的平國人呼兒喚，哭泣不停。他想起了死前被縛著手的兩萬殘兵，像一只只被打折了腳的家狗，用盡了生命最后的余力，齊齊慘起了亡國之音。

他從未親眼看著這麼多人在自己的眼前失去生命，佳夢城中下起了大雨。年前，盼來的不是雪，竟是暴雨。

東佾兵士鏟著泥土的手在抖，他們無法再繼續下去，因為那一張張絕的臉在哀求。他們與這些人一樣，穿著戰袍。可是，不同的是，見到這等人間煉獄，他們再也不會選擇第二條路—寧可戰死，也不會投降大昭。

“這是沒有骨頭的下場！”聞聆說將士個個心驚膽寒，他的這位皇叔卻沒有任何表，說了這樣一句話。

“大昭太平太久了，如今絕了皇嗣，正是好時機。”

聞聆愣了一愣。皇嗣不是早就絕了嗎？

朱紅步輦中的那兩條毫無靜，許久，那人才出手，聞聆垂眼，小心翼翼地背起眼前的年。

他的小皇叔素來深皇寵，可只有這一條，讓他永生隔絕于王位之外。

東佾上皇九子聞爽，是個天生的瘸子。

“皇叔，孩兒瞧這靖關一時半刻便可攻下，您不妨先進些食。這一路行來，上皇唯恐食不周到，吩咐孩兒帶了幾個宮中的庖廚，一路上不可短了皇叔的湯食。”聞聆背著小皇叔在靖關外的樹林中走，聞爽許久未出步輦，深深地吸了幾口氣，先前一張繃著的臉卻是慢慢和一些了。他道：“辛苦你了，八皇子。”

聞聆笑了笑，卻不作聲。他這皇叔子一向孤傲，恐說些什麼，便惹得他怒了，反而不。

“八皇子，你瞧，大昭好嗎？”聞爽凝著遠方，靖關中炊煙不絕，卻被大雨澆熄，那個城池，如今一片死寂。可是，他知道，一旦日出來，里面有數不清的糧食谷、珠寶金幣，還有數不清的穿著堂堂冠冕的昭人。

“好。”八皇子笑了，“聞著就芬芳。”

聞爽也笑了。饒是前方一片雨，天都在為那場大昭史上出現的最悲慘的殺戮而哭泣，也掩蓋不住他們志在必得的快意。

“天快亮了。”這雙無知覺地垂著的年著天，神卻有些晦不明。

八皇子微微一怔，朝林中又走了幾步，才輕聲道：“皇叔，兩日一夜了，睡一會兒吧，孩兒為您守著。饒是大昭明珠來了，也不怕。”

年點了點頭，伏在聞聆背上沉沉睡去。林中風了，八皇子到背后年披著的狐裘，幫他戴上了連帽，沉目了靖關。

這是東佾人世世代代的夢想，就像狼崽子生下來就會廝殺。

夢真之前，總是無盡的焦灼。

未靖關，穆王世子等到了他日思夜想的上卿云簡，章咸之盼到了夜想日思的郎。

降伏三十部落，立下不世奇功的上卿云簡，正是失蹤已久的黃四郎。

兄弟四人還在一起之時，三人知其脾，下棋，做學問，每每要求最好，每日三頓拼命加餐，便笑他道：“沽名釣譽魔深者，四郎也；口舌之揮之不去者，四郎也。”

這樣一個黃四郎，單槍匹馬，跪在覺面前，“殿下，臣幸不辱使命！”

覺笑了，下馬，拍了拍他的肩，“干得好，云卿！一鳴驚人，不愧是云相之后，青城殿下提攜之人！”

云簡，福州人氏，古來賢相第一人云瑯之族孫，云氏遵照云瑯言，居三代而不仕，而云簡，恰巧是第四代。

章咸之愣了許久，才淚如雨下，“四弟，你去了何？”

云簡一白鎧甲，含笑瞧著章咸之不說話。

章咸之一紅裝，當他不認得自己，雙手束起發道：“我呀，三哥，章甘啊。”

云簡一路疾馳而來，眉眼結塵，卻依舊秀溫潤。他微笑道：“三哥，好久不見。”

章戟環顧四周，不見一兵一卒，慌忙問道：“敢問上卿，我章家十萬兵馬呢？”

云簡緩緩一笑，溫道：“什麼章家十萬兵馬？簡未曾見過。”

章戟慌了神，厲道：“上卿，昭、佾戰事如此吃，莫要再開玩笑！若無兵馬，你我眾人，今日皆要命喪此，惡名昭著百年了！”

云簡掏出手帕，拂去臉上的塵土，才粲然笑道：“今日兵敗，臭名昭著的是將軍，死的也是將軍，與簡有何相干呢？”

覺狐疑地看了云簡一眼，他卻轉，垂下眼，笑道：“殿下，陛下有旨，您給臣剿匪的十萬兵馬，依舊納衛軍中去。至于大將軍，若然守關不力，戰死了，他再派兵馬來助陣；倘使打了勝仗，自有加進爵之日，殿下與章姑娘的舊約依舊不改！”

覺口大悶，指著他，許久才道：“你！你怎麼敢同陛下……”

穆王之臣，竟事兩君。

云簡淺淺一笑，輕道：“我許諾殿下的事做到了，許諾章姑娘的事也做到了，與陛下結緣，全賴二位提攜。我于越姬山上已料到今日，殿下何必怪我今日背信棄盟，不能忠心耿耿？”

他轉眼向章咸之，帶著深深的意，也帶著深深的恨意，只是依舊溫，依舊微笑，“三哥，你呢，你把郡試的題目泄于我之時，把我引薦給陛下之時，可曾料到，被你一眨眼害了的吾等，也是你今日的下場？”

章咸之怔怔道：“你竟這樣想我，竟這樣想我！我當日給你試題，只為讓你高中，何曾想過要你死？”

“你害我這輩子都要凄涼，都要寂寞，豈非生不如死？”年彎起了眼，白皙的皮好似敷了一層又一層的，笑意這樣冷，又這樣僵。

他騎著馬朝著緩緩而來，這世界仿似便只剩下他們二人了，意與恨意織在一起，瞧著他，心碎起來，不知如何是好了。

他們相遇時，是在一只小小的船舍中。拍了拍他的左肩，又拍了拍他的右肩。

那時沖破膛的是什麼，是親眼瞧著太掛在天空，暮落碧海的塵埃落定，認定了命運的轉變自他起始。

的人不同了，一切自是都不同的。

平國金烏水畔，長著一種“檀央”的草，長相普通，卻深君子之德。因落日余暉常常曬在湖面之上，別的水草吸了日水，生得益發茂濃翠，深恩澤，可是檀央依舊是原來的模樣，舒展而淺淡，溫而不見虎狼之勢，素來為文人客所喜，稱其“九德備”。

他便是這樣的君子檀央，而是照亮君子的太。太的意何其濃烈，卻暖不熱檀央的心。

章咸之很絕，鼻子一酸，忍住淚，低聲道：“你是不是……是不是一開始便同世子認識？”

云簡把手帕遞給章咸之，溫聲道：“我認識他，同認識你，一樣久。十一年的六月初五，我為賊人所劫，倒在章府門前，你命丫鬟趕我走，路過的殿下覺卻給我一餐飯，一袋饅頭。”

章咸之口齒俱苦起來。當日心中作一團，懼怕命運的到來，便本能地把他推開。這一推，竟推得這樣遠了。

一切，又都變了。想起什麼，尖道：“大哥呢？大哥與你一起失蹤，你回來了，他人呢？”

云簡閉上了眼，笑了笑，苦道：“自是，從君所愿。一袋饅頭，誰給的，到頭來，又有什麼區別。我是賤命，他為百國太子，福澤深厚，命為何也這樣賤？”

從君所愿。

章咸之打了個激靈，許久，眼淚卻抹也抹不去了。著他的眼睛，不敢置信，卻逐漸絕起來，“你殺了他，你真殺了大哥！”

狠狠捶著他，雙目赤紅，泣不聲，“你為何沒有遭到五馬分尸之刑，為何沒有天打雷劈，死不超生啊？”

他仰頭著黑夜，這天灰蒙蒙的，“若群星有靈，我何至于還能活到今日任你再罵上這遭。”

天極星空曾起約，同為手足永不害，哪個若是違前盟，閻羅殿前不能容。

章咸之魂不守舍，哽咽道：“我夜夜都夢見你們回來了。你不理我，一直朝前走，他說他不當皇帝了，一輩子就做姬谷，做我們的大哥。可是，說完這樣的話，卻朝著大海的深走去，我追過去，大哥卻已經被海浪淹沒，鮮把海水都染紅了。我的子也沾了他的，那麼黏稠腥，無論如何洗，都洗不掉。”

說：“我夢中得了一份考卷，原想助你一飛沖天，步青云，誰知釀下彌天大禍，險些害了諸位師兄命。”

白年輕笑道：“三哥，你幾時與他們那樣深？你只是怕他們死了，回來找你報仇，正如你對大哥，不，是對太子扶蘇那樣廉價而搖的。你不知道扶蘇對你深種嗎？你不知道他每日吃完晚飯便抱著書坐在窗前，等你經過，只是為了多看你一眼嗎？他每次瞧見你，歡喜得眼珠都發亮，就那樣沉默地瞧著你，卻從不肯多與你說句什麼，只唯恐你心生煩惱。已做了聰明人，又何必再裝傻？”

道路兩旁開云海的束離花落到年的肩上，他溫和而殘忍道：“你把考卷給我時，如何叮囑于我？你讓我告訴所有的人，書院中的每一個人。扶蘇與平王世子好，倘使日后株連獄，如有一人不死，如有一人與平王世子有所互通來往，那便是扶蘇！你通過這樣的方式，告訴盤錯節的家人已故太子還未被斬草除！告訴天下諸侯扶蘇的行蹤！陛下送你到書院讀書，便是為了讓你日后輔佐太子，你為陛下所制，不敢輕舉妄，只好借刀殺人。你雖算了什麼，雖然此事明明與他無干，他卻去了。他同我說三弟對著空的房間燒紙錢，看得他心中愀然。他說他沒有，他說他不明白為何對我們兄弟手足的來得這樣茫然洶涌，讓他不知所措。你說，若不是你，我如何確定大哥便是太子扶蘇，便是我的主公覺預備鏟除的人呢？”他眼睛彎彎的，聲音幾許溫，“不是我，也有別人。”

紅花落到紅上，黑發的俏麗娘卻狠狠地搖著頭，眉眼帶著殺氣，擲地有聲，說服了自己，也掩蓋了心中的浮，“是你殺死了姬谷，是你殺了他，我終究只是想想，我什麼都沒有做！”

云簡躬下，雙馬并行，這一團白云悵然地抱住那一團紅日，他嘆道也似泣道：“我邀他去越姬山上賞花，他帶了一提五花。他與我，皆過得那樣不如意，都是難忍之人。越姬山上霧氣濃，束離花比山下開得早。我同他說，是我與你合謀設計了他，我同他說，我們都想要他死。他問，倘使他死了，我們又能得到什麼呢？我若殺了他，便能還了世子恩，你若殺了他，便能心神安寧。我們都有所得，只有他失去了。他死在了束離花叢中，被我用淬了毒的長劍一劍穿破臟。他臨死的時候，明明還在搐，可是卻長長久久地閉上了眼睛。他的眼中有淚，不知是為你而流，還是為我而流。我害怕他哭，害怕他死了還要哭，便挖出他的雙眼，放在盒子中，呈給了世子。”

他與這樣擁抱著，目卻天各一方。他眼中的淚水幾番奔涌，卻終究含笑吞下，“倘使當日是你施舍給了我一頓食，那結果會是怎麼樣呢？我會為你賣命，我會為你癡狂，我喜歡你，你喜歡大哥，我便不用弒兄殺弟。”

在瞧不見彼此的對面，一個幾乎發狂，一個險些執。

逃過了命，以這樣的方式。

終于放聲大哭，云簡卻溫到冷酷道：“你不是喜歡我嗎？你說你喜歡黃四郎，你強迫自己喜歡黃四郎，如今可功了嗎？”

聞聆、聞爽養足了全副的神等著大昭明珠，可是，明珠未到，卻等到了另一個不速之客。

靖關本來只剩下不到千人。可是，這一步之遙，竟因那人的到來，顯得舉步維艱起來。

說起來，這本不是多麼了不起的人，也不是如何強壯英勇的將軍，可是，便那樣，一布，滿面磊落地站在東佾十萬兵馬之前。

單人匹馬，手握鋼鞭。

他說：“誰若想進關，先從我尸上踏過。”

十萬兵士都發出震天的笑聲。

請不要懷疑，他們都在蔑視，蔑視眼前這瘦弱得連頭都似乎拖不起來的男人。

“關下何人？”聞聆笑得如見到一只塵世間隨可見的螞蟻。

那人聲音不那麼洪亮，語氣卻如此強。他說：“在下昭人。”

“你與總兵傅瑜是何關系？”

“他為，吾為民。他重傷已死，而吾未死。”

聞聆笑了，對著后的朱紅步輦道：“皇叔，大昭國的良民來了。”

聞爽也微微笑了，殘忍道：“既愿報國，那便從他尸上踩過去。”

“得令！”十萬人之聲齊齊發出，聲勢洪浩，直達蒼天。

雨水了那人的布。他面蒼白，表卻十分冰冷沉。他緩緩拔出鋼鞭，手骨瘦弱得可見伶仃之態，卻在雨水擊中那鞭，明鐵之上，濺出水花的瞬間，一揮手，最前排的一行士卒直直地倒在了地上。

八皇子一愣，眾人皆一愣。

“殿下，待末將取這昭狗首級！”一個小將騎馬橫戈而來，他手中的銀槍對準了那個孱弱的軀。

寒閃爍，兵鞭互抵，一個回合，那鞭卻捶碎了小將前的甲，左手一瞬催進，待到男子冰冷滿面地緩緩扯出，那將士直直著前方，口的心已被鋼鞭挑出，晃似是不住，須臾，直直墜馬下水中。

覺、章戟等人趕到靖關時，被眼前的慘狀駭住了。

城還是那座城，城外的雨卻更大了。雨水結溪，溪水自西向東，流到眾人腳畔的卻是鮮染紅的滂沱。

千人用人墻堵著城門，被雨水和人墻擋著的城門卻顯得那樣孱弱，仿佛隨著他們無盡的膽戰心驚，吹一口氣，城墻如紙，便塌了碎了，隨著幾萬人的命去了。

“來者何人？”副總兵的臉被雨水侵蝕，他瞧不清雨中的軍隊。

“是我。”章戟一金甲，如同高山一般巍峨，出現在眾人面前。

可是，他在他們眼中找不到毫敬意和欣。那一雙雙陌生而仇恨的眼睛仿佛憋屈了幾十年，便等著在這一刻撕碎他。

他是他們的大將軍。可是，兩萬百姓被活埋的時候，他不在。門外那單槍匹馬的羸弱年未著戰甲，以一敵萬的時候，他不在。

那年說：“千萬不要打開城門，千萬，不要送出大昭。”

他們問他為何而來，他說：“我哥哥不在，我得為他守住家。”

“開啟城門。”副總兵聲音疲憊沙啞，咬牙，揮了揮在雨中了的令旗。

他耳中一直聽著廝殺攻城的聲音，多害怕下一秒一切都變沉默。那代表，那個本不該為希的年，在他們的希中終于徹底死去。

隨后，便只會是更加瘋狂的重響，只會是再一次雨中的活埋。可是，這一次，他們沒有那麼多人。因為，那些與他并肩作戰的戰士早已為大昭的天子獻出了只有一次的生命。屈服在戰爭面前是最無恥的表現，但屈服他們的不是敵人，而是遲遲不到的皇恩浩。

一萬兵馬緩緩走出了這座城池。護衛古城的清河現在一片污濁。

“二哥！”章咸之怔怔地著前方，許久，不言。

那個昭民布，那個一黑紗衫的年有些遲鈍地轉了轉眼珠。他的口和上，都有一支長長的箭，手中握著的鋼鞭上，挑著的是一顆頭顱，上面有一雙于極度的驚恐中不肯瞑目的雙眼。

章咸之對上了那雙眼。鮮從黑年的角流下，又滴在殘尸的雙目之上。他面孔沉而帶著些與人世的疏離，靜靜地拿著挑著頭顱的鋼鞭對準了章咸之和旁面上慘白無的云簡。他說：“不許喊我二哥。”

他遲緩而痛楚地放下了鋼鞭，咬牙關，狠命一握，口的箭便隨著淙淙的鮮拔出。那張臉著他們，帶著像是割去上的每一塊一般的痛楚，混著泥水和鮮的手握住了長箭，在黑長衫的下擺重重一劃，那塊原本與長衫是一，針針相連，線線相依的布，直直墜了泥水中。

“晏與爾等，從今而后，宛若此袍。”他呼出人世間最后一口熱氣，眼中熱淚滾落，卻發白。

“二哥！”章咸之跌坐在地上，滿臉淚水。

云簡頭中意淋漓，他大笑著指著他問道：“嬴晏，你痛不痛？”

嬴晏著他和章咸之，搖了搖頭，平靜道：“不痛，一一毫也不痛。”

“為何不痛？那是你的，那是你的手足！”云簡微笑問他，眼眶潤。

嬴晏聽聞此語，卻含著淚，笑了，“你問我？”

他著眼前的那十萬大軍，霧中瞧不清楚面龐的敵人，“君親自砍斷了我的手足，骨節俱斷。今日之痛，傷不到骨髓，痛不到心臟，何足道哉！”

“你知道？”云簡愣了。

嬴晏卻不答他，又轉向戰場，拾起鋼鞭，勉力咬牙道：“聞氏匹夫，還有何能，盡可使出！”

雨下得更大了，站在雨中的人卻連接了天和地。

八皇子聞聆著死在自己面前的近千名東佾兵士，心中卻存了惜才之心。他問道：“小將軍，你所求為何？大昭予爾多，東佾十倍百倍奉上！”

嬴晏的黑發黏在了臉上，他想了想，才干道：“晏……晏所求不多。”

“那是何？”聞聆心中一喜。

嬴晏笑了，環著四周道：“我哥哥用他的命換了我一命，我得幫我哥哥守住大昭，守住他的疆土子民，不然，若是這樣便到了黃泉路上，