“發生了什麼事？”喬薇問著，迅速將兩個孩子護在了后，看向被小白撲倒在地的嬤嬤，余注意到了一旁的另一個小公子，柳眉一蹙，問倆小包子道：“你們欺負人家了？”

小包子齊齊搖頭。

舒道：“我沒有欺負小哥哥，我還給小哥哥糖吃了呢。”

喬薇瞳仁一：“你又藏了糖？不是不讓你吃糖了嗎？”

哎呀糟糕，一不小心說了。

景云：現在的重點好像不是這個啊娘親……

嬤嬤活了半輩子，居然被一條“狗”撲得死死的，說出去都沒人信，這“狗”看著小，卻力大如牛，在口，都快不過氣了，要知道男人也天天，可半點不適都沒有，一條“小狗”，怎麼比男人還重啊？

等嬤嬤好不容易掙小白的碾，從地上爬起來時，就看到了提著菜刀朝走來的喬薇，嚇得眸子瞬間瞪大：“你干嘛？你想殺人？”

喬薇看了看手里的菜刀，呃，忘記這個了。

喬薇忙把菜刀藏到了背后。

嬤嬤：掩耳盜鈴也不是這樣的！你藏背后我就看不見了嗎？！

鑒于皇宮的況比較復雜，喬薇決定先禮后兵：“這位夫人，不知剛剛小兒怎麼冒犯你了，我們是第一次進宮，有不周全之，還請夫人諒解。”

嬤嬤看看喬薇，又看看喬薇后的廚房，會過意了，敢是外頭來給太子做菜的廚子，奇怪了，怎麼是個人？嬤嬤自己就是人，可偏偏又瞧不起人，尤其喬薇給伏低做小，就更有恃無恐了，鄙夷地打量了喬薇一眼，哼道：“一個人家，天混在男人堆里，難怪生出的孩子也不是什麼好東西！”

喬薇難得想與人和平一次，可瞧啊，對方并不領，算是看明白了，在這個萬惡的舊社會，很多時候都沒有道理可講，階級就是一切，沒投在貴人的肚子里，就活該如同螻蟻一般任由別人輕賤。

但這個人又是什麼東西？

喬薇把藏在背后的菜刀又拿了出來。

嬤嬤然變：“你干什麼？！”

喬薇將退撞上了后的大樹：“當然是教訓教訓某條不知好歹的狗了！給臉你不要，非得我拿刀宰你你才開心，你說你是不是犯賤？”

嬤嬤隔著空氣都能到刀刃上傳來的涼意，渾的都好似在這一瞬凝固了：“大、大膽刁民！竟敢對昭王府的人無理！信不信我稟了王爺，治你死罪！”

“你都要治我死罪了，你覺得我還會不會放了你？”

“你……”

崔總管剛去膳房點驗了一番食材，想著過來這邊瞅瞅況，一進門便看到喬氏拿著一把刀架在人脖子上：“這是怎麼了怎麼了？跟人鬧起來了？”

嬤嬤一看到崔總管，便跟見了救星似的大呼：“崔總管，你瞧瞧你自己帶來的人，要殺我和世子！”

崔總管上前分開了二人：“這是……有什麼誤會吧？”

“誤會？你剛沒看見嗎？刀都架我脖子上了，不是你及時趕到，我現在已經首異了！”嬤嬤義憤填膺地說。

喬薇是崔總管帶進來的，真出了事兒他也得擔責任：“喬夫人，這到底怎麼一回事？”

喬薇淡道：“不過是小事罷了，這位小公子口，我兒給了他一口水喝，就罵我孩子是狗奴才，我孩子矯正了一句，便起了手！虧得是我孩子機靈，否則那一掌打下去，還能好好生生地站在這兒嗎？”

狗奴才可以說是崔總管宮后聽的最多的一句話了，他也不知被罵了多次，像條狗一樣忍著往上爬，才有了今時今日的地位，他對這三字可以說是恨之骨。

他心中，對嬤嬤的印象瞬間不好了。

他知道圣上最近很是寵昭王府的小世子，連帶著不寵的昭王也了皇帝邊的常客，而這些宵小之輩，亦如一人得道犬升天一般將尾高高地翹了起來。

崔總管不便得罪，但也不能把錯往喬薇上攬，畢竟打斷骨頭連著筋，往喬薇上攬就是在往自己上攬，他還沒愚蠢到這個地步。

“嬤嬤。”崔總管笑道：“你看，太子生辰，本是大喜的日子，皇上十分重視，特地命我將民間的大廚找來為宴會增資添，皇上和太子還等著吃這頭做的菜呢，咱耽擱一會兒沒事，誤了吉時，掃了二位主子爺的興就不妙了，你說呢？”

一番話講的是滴水不，不僅巧妙地避開了孰是孰非，更搬出主子爺來，嬤嬤若仍抓著喬薇不放，就是不識大，故意在掃主子爺的興了。

昭王府再寵也不是東宮，大不過太子，更比不得皇上，得罪二人的罪名嬤嬤承擔不起。

嬤嬤抱著小世子，憤憤不平地走了！

崔總管本想訓斥喬薇幾句，畢竟這是皇宮，不能拿刀恐嚇人的，可他一瞧見喬薇手中那把明晃晃的菜刀便覺嚨被哽住了，一個字也說不出來。

喬薇了兩個小包子的臉，小包子低下頭，一臉愧疚。

舒低聲道：“對不起，娘親，我又闖禍了。”

“不是你的錯。”誰能想到宮里隨便到個孩子就是世子呢？又沒把世子怎麼著，給喂塊糖、喂口水，好心被當了驢肝肺，宮里的朋友真是不起。

喬薇帶著兩個小包子進了廚房。

剛剛的“事兒”大家伙都瞧見了，本想跑出去湊湊熱鬧，被容老板堵住了，不過大家還是從門兒里瞄見了喬薇拿刀砍人的樣子，紛紛了自己脖子，慶幸初見容記的廚子時沒把嘲笑的話講出口，否則這會兒被抹脖子的也不知是誰了。

“哎喲師傅！師傅你怎麼了？”

做白切的胖廚子暈菜了。

……

何師傅問喬薇做什麼菜、可仍舊按照原先商定的菜譜，原先不清楚皇宮還邀請了別人，以為只獨他們一家，優越十分強烈，便只選了幾樣平時最熱銷的拿手好菜，可到了這邊才發現競爭對手一大茬兒，按既定的菜譜恐怕難以出彩。

容老板贊同何師傅的意見：“小喬，要不你再趕想兩個新菜？”

喬薇切了一把辣椒：“這麼短的時間你讓我上哪兒想？”

容老板瞪：“你平時不是點子最多了嗎？關鍵時刻怎麼就歇菜了？”

喬薇就道：“不是歇菜不歇菜的問題，是本沒必要。”

皇宮可不缺會做菜的廚子，人家個個兒都是經百戰，隨便拉一個出來都能上酒樓挑大梁，絕不在他們這些人的水平之下，皇帝之所以仍在外頭聘請名廚，一則，是圖個新鮮；二則，是表達一下對太子的重視，甚至后者或許才是重點。

那他們做什麼、做得怎麼樣又有什麼關系？太子吃的不是菜，是皇帝的一片子之心；皇帝要設的也不是宴，是一場為太子鋪路的局。

“聽我的，按平時的來就可以了。”喬薇把切好的辣椒放進碗里，又拿起一個土豆。

“真的不做新菜嗎，小喬？”容老板兒地著喬薇，不知是不是與舒接多了，他發現自己賣萌的技更上一層樓了。

喬薇板著臉：“別學我兒！”

容老板破功。

喬薇看他一臉不甘的神，耐著子問道：“你去約會的時候，是穿新買的裳，還是穿平時最舒服最漂亮的裳？”

容老板想了想：“新買的？”

喬薇揚起菜刀，容老板嚇得跳了起來！才發現只是拿手背蹭一蹭臉……

喬薇繼續切土豆：“不新買的裳當時覺著好看，拿回去放個三兩天便會發現其實非常普通，穿了一段時間仍自己和別人滿意的裳，才是最適合自己的裳。做菜也是一個道理，我腦子里的確有不未在這邊開發的菜譜，但是我們并不清楚貴人們的口味，萬一不合胃口怎麼了？拿手好菜就不同了，咱們的招牌菜都是經過市場驗證的，歡迎的概率遠遠大于新菜的。”

容老板一想是這麼個理，小喬推出了不新菜，但并非每一種都大歡迎，就拿蝦來說，麻辣蝦球就賣得不大好，與其盲目地創新，不如老老實實做大眾都喜歡的。

容老板不再糾結菜譜，喬薇與何師傅便開始放手準備了。

每家酒樓的定額是十道菜，但真正能夠被呈到宴會上的只有一道，師傅們做好菜肴后，會先由崔總管與膳房的一位老師傅篩選一遍，選味道最好、賣相最佳、菜式最獨特的一道菜呈上去。

別的酒樓為十道菜忙得飛起，喬薇卻只與何師傅一人做了一道，何師傅做的是龍蝦兩吃，喬薇做的是蝦菌菇湯，這些菌菇都是從深山里摘的野山菌菇，口特別鮮，配上蝦、香蔥與幾滴白醋，又酸又爽口，夏季吃來很是開胃解暑。

崔總管很快便帶著廚前來鑒菜了，看到別人都是擺了滿滿一大桌，容記卻只有三盤（龍蝦兩吃占了兩盤），崔總管不由角一。

好在廚沒說什麼，大概他老人家也懶得品嘗那麼多菜，隔壁做燒臘的將花式做法的燒鵝、燒鴨每樣切了一點擺在他面前，廚一一嘗過，明面上瞧不出他到底是喜歡還是不喜歡，他慢悠悠地了，指著燒鵝道：“留。”

很快，廚轉悠到了容記的灶臺前，喬薇帶倆孩子如廁去了，容老板把另外盛好的蝦菌菇湯與蝦粥、蒸蝦遞給他，等待他的宣判。

這邊眾位師傅積極地準備著菜式，另一邊，小世子的嬤嬤卻抱回小世子向昭王妃告起了喬薇的狀，當然不知道喬薇什麼，只知是從民間請來的廚子。

嬤嬤倒是沒添油加醋，只把自己見到的、聽到的、經歷的，一五一十地說了一遍。

當聽到對方竟給小世子喂了糖，又喂了井水時，昭王妃嚇得臉都白了：“你是怎麼照看世子的？萬一他們給世子下毒，現在已經得手了！”

不怪昭王妃如此張，實在是小世子份太特殊，貴為皇長孫，不知多皇帝疼，昭王府水漲船頭高，這個嫡母也有了在皇帝跟前面的資格，一些眼紅的人若是想鏟除小世子，下毒恐怕不是沒可能。

嬤嬤也是一陣后怕，但五歲孩子在花園鉆來鉆去的，一不小心沒了影子，還當是鉆進花叢了，等發現不對勁時立刻找過去，對那孩子出手，一半是氣的，另一半是嚇的，怕小世子真有個三長兩短，抵命都不夠。

這種覺，同樣也出現在了昭王妃的上，昭王妃與昭王夫妻多年，只生了一個兒，小世子并非骨，不過是仗著正室的份將小世子抱到名下來養罷了。這又不是親生的，萬一出個什麼事，可就摘不干凈了。

喝了一口茶：“說起來都是小事，幾個鄉野孩子不懂宮里規矩，拿小世子當了玩伴，本妃總不好與兩個孩子計較，可那大人竟然當著小世子的面威脅他的嬤嬤，小世子必定到了驚嚇……”

“了驚嚇”的小世子正趴在涼亭的石桌上，用笨拙的手法畫著畫，畫中一個俠從天而降，教訓了天天著他背書不許他睡覺的大壞蛋，俠邊還有可的小白狗、機智的小哥哥、漂亮的小妹妹。

……

“娘親娘親！我快憋不住了！”舒小手捂著小屁屁，急得在喬薇懷里嗷嗷直。

喬薇也著急，皇宮這麼大，公廁卻這麼，都抱著兒走了幾里地，還是沒看到崔總管口中的茅廁。

“娘親娘娘親，真的憋不住啦！”舒大。

喬薇終于在一片竹林掩映的抄手回廊后看到了茅廁，暗道不愧是皇宮，一個茅廁都做得如此詩畫意，害半天找不著。喬薇趕抱著兒走過去，走得太急，與從抄手回廊出來的兩名子撞了個正著。

“哎喲！誰撞我？”多羅明珠扶住撞痛的額頭，聲一喝，隨即定睛一看，“是你呀？”

舒扭著小子從娘親懷里下來了，自己提著子，噠噠噠噠地跑去了茅廁。

喬薇抱歉地說道：“不好意思啊，太著急撞到你們了。”

多羅明珠笑著搖搖頭：“沒關系啦，我都不疼了，對了，我是來赴宴的，你是來干嘛？”

喬薇笑道：“我是來給你們這些赴宴的貴人做菜的。”

多羅明珠挑了挑眉：“啊，李鈺那家伙還真給皇上說了啊！”

喬薇眼波一轉：“李鈺？你是說上次和你打架的紅爺？”

多羅明珠撇兒道：“他可不是什麼爺，他是當今的九殿下。”

原來那個把容記捅到皇帝跟前的九殿下就是他，真沒發現他份如此貴重，冥修與他在一起時，他親熱地稱呼冥修四哥，難道冥修是四皇子？不對不對，冥修說他爹是閣大臣。

喬薇微微一笑：“你們的皇子真多。”

多羅明珠哼了哼：“他才不是皇子！他是康寧公主的兒子。”

喬薇納悶了：“那你們稱呼他九殿下？”

多羅明珠嘆了口氣：“唉，說起來一言難盡，總之就是皇上疼他，許了他皇子的待遇。”

還能這樣，當皇帝可真任。喬薇眸了，又道：“康寧公主有幾個兒子？”

“就他一個呀！”多羅明珠道。

所以那聲“四哥”與緣沒有關系了。

那家伙都那麼久沒出現了，自己還惦記他的事干嘛？

喬薇話鋒一轉：“你姐姐沒事吧？”

多羅紫玉被結結實實撞了一下，腦袋有點發懵，等緩過了勁兒才搖頭：“我沒事。”

多羅明珠拉著喬薇的手道：“姐姐，我和你介紹一下，這就是我常吃的那家龍蝦店的當家，上次不小心被咱們弄進牢里的人也是，不過誤會解除，我們已經和好了！”

“原來是小妹的朋友。”多羅紫玉溫地看向了喬薇，在看到那張臉時眸霎時一，怎麼是？！

“娘親！我拉臭臭了！”里頭傳來舒聲氣的聲音。

喬薇淡淡一笑：“我兒在我，失陪了。”

兒？剛剛那個孩子是兒？已經有兒了？

多羅紫玉強住心頭震驚，將妹妹拉到了附近的林子。

走太快，多羅明珠險些摔倒：“大姐你干嘛？宴會在那邊吶！你走反了！”

多羅紫玉四下看了看，確定無人才對妹妹道：“明珠，是誰？你怎麼認識的？”

“我和怎麼認識的你們不都知道了嗎？我以為二姐傷是害的，就跑到牢里想給一頓教訓！誰知道反而被教訓了一頓！”多羅明珠提到那日的事，仍有些意難平，不過并不生喬薇的氣，只覺得自己太沒用，為將軍府千金，居然打不過一個婦人，“也幸虧我打不過，原本就是咱們差點撞了孩子，要再把給欺負了，那咱們將軍府什麼人了？你說是吧大姐？”

多羅紫玉完全沒聽清在說什麼：“明珠，住哪兒你知道嗎？”

“呃……住鎮上吧？”每次去容記吃東西，都能到呢，應該就住附近的吧？

多羅紫玉的睫羽了：“那你……可知的名字？”

多羅明珠蹙了蹙眉，說：“名字我不方便問，我只知道姓喬。”

姓喬，那自己應該沒有認錯，對方就是恩伯府的大喬氏，多羅紫玉的心口像是突然被什麼給揪住，臉都變白了幾分。

多羅明珠看著的臉，擔憂道：“大姐，你剛剛是不是被撞疼了？要不，我們不去赴宴了，我陪你回家吧，你別生的氣，不是故意的。”

“我沒事。”多羅紫玉的腦子里有些凌。

與大喬氏原本并無來往，是五年前一次游湖的時候偶然撞見一名子與胤王私會，胤王了那子的名字，才知對方是恩伯府的大喬氏。大喬氏央著胤王帶私奔，胤王不同意，大喬氏要投湖，胤王將救了下來。

過去五年了，每每回想起那晚的事，腦海里都能清晰地浮現起大喬氏那張梨花帶雨的臉。

那次私會沒多久，便傳出了大喬氏與胤王一夜風流的事，胤王一怒之下刺了一劍，恩伯府蒙，將逐出了家門。

與胤王的親事是兩年前定下的，并不認為自己介了大喬氏與胤王，但……大喬氏居然有了孩子。

那孩子看上去五歲左右，從時間上算，恰巧是胤王的。

這個猜測讓多羅紫玉整個人都不好了：“小妹，你朋友的丈夫是何方人士？”

“你問這個干嘛？”多羅明珠嘀咕。

多羅紫玉低聲道：“隨便問問。”

多羅明珠想了想：“好像沒有丈夫啊，可能……男人死了吧？”

多羅紫玉出了若有所思的神。

……

民間大廚們的菜被呈了上去。

因是家宴，并不講究君臣規矩，皇帝與兒孫們同坐一桌，左邊是太子，右邊是小世子，太子乃先皇后所出，自先皇后薨逝后，皇帝一直未再另立新后，這在皇家是十分不尋常的事，但好在皇帝兒子多，氣。

太子自娘胎里帶了弱癥，調養多年總算與正常人無異了，只是飲食上格外挑剔些，否則皇帝也不會不惜千金從民間聘請大廚了。

當然皇帝也沒指民間的廚子能做出一朵花兒來，不過是份心意，兒子明白他一直以來的看重的就夠了。

“皇上，蝦菌菇湯。”太監將湯呈到了皇帝與太子跟前。

太子嘗了幾樣民間小菜，沒覺著比膳房的好吃，對這一道自然也無多興趣，丟了勺子不想喝。

敢如此撂皇帝的臉，整個皇宮怕是只有太子敢這麼做了。

皇帝沒生氣，自己先嘗了一口，味道清淡，帶著一酸意，很是爽口，便又拿了被太子丟在一旁的勺子，示意太子嘗嘗。

太子不咸不淡地拿起勺子，嘗了一口，又嘗了一口，一口接一口，皇帝寵溺地笑了，將自己的那一份也讓給了他。

胤王坐在下方，冷眼看著皇帝對太子關懷備至，太子排行老八，雖是中宮所出，但外祖家人才凋零，早已走向衰落，全靠姬冥修一力扶持著，要不是姬冥修這塊臭石頭，自己早把太子拉下馬了！

不過姬冥修權勢再滔天，也不可能只手遮天，朝堂是他的一言堂，邊關卻不是他的戰場，等自己取了多羅家的大小姐，百萬兵權就是自己的囊中了。

屆時，任憑姬冥修把持朝政，也絕不再是自己的對手。

胤王把一盤新呈上來的燒鵝給劉太監：“給多羅小姐送過去。”

“是。”劉太監將菜端去了屏風后的眷席。

昭王妃也在眷席中，因著小世子的緣故，地位陡增，竟越過大皇子妃，被安排在貴妃的下首，一邊品嘗著桌上的佳肴，一邊想著怎麼把那個恐嚇了嬤嬤與小世子的廚子教訓一頓。

看到劉太監端了菜給多羅家的小姐，角就是一撇，上將軍府又如何？忘記當年先皇后是被誰害死的了？皇帝一日念著先皇后的好，便一日不會原諒安妃，更不會接納胤王。

還是的小世子好啊，太子無后，小世子的前途不可估量呢。

這麼一想，昭王妃越發覺得要把恐嚇了小世子的人拖出去教訓一頓了！

“本妃聽說民間來了個廚子，哪個是做的菜？”昭王妃問后的侍奉宮。

宮指了指面前的一小盅蝦菌菇湯道：“回昭王妃的話，這就是了。”

賣相倒是好。

昭王妃哼了哼，將一顆洗凈的小圓石丟進了湯里，隨后裝模作樣地拿起湯匙一舀：“哎呀！這湯里怎麼會有石頭？”