從上曦淡淡的神中，今夏察覺出幾分排斥的異樣，與此同時，也對上曦與謝霄之間的關系很是好奇。

按理說，謝霄三年前拒婚且離家出走，此舉著實傷了上曦的面，對他即便不恨，也該是心存芥。可照眼下形看來，對謝霄著實關心，不似作假。

眼下上曦不說話，謝霄眼看臉，氣氛有點古怪。今夏頗不自在，便行到船頭與阿銳搭訕。

“你是練家拳的吧？”笑瞇瞇問道。

阿銳不看，寒著臉不做聲。

“哪個門派的？”接著問。

阿銳仍不吭聲。

今夏毫不介意，接著道：“去年我在京城也遇見過一個練家拳的，年紀吧，大概四、五十歲，青靛臉，一張大口，兩邊胭脂的鬢，三面紫巍巍的虬髯，鼻子像鸚，拳頭像缽盂……”

這是夜叉還是人啊！阿銳冷眼瞥。

今夏卻在驟然間停了口，急打手勢，示意他把船往邊上靠，同時要大家都低俯下子。

風起，水波瀾瀾，約約聽見前頭水灣有人語聲。

饒得是船技嫻，阿銳將船悄無聲息地近旁的蘆葦叢，高大茂的蘆葦將他們在其中。

隨著水聲，人語漸近，已經可以聽出他們所說的話是東洋話，今夏將子俯得更低了點，從草間往外看。上曦也俯低子，雙目看的卻是謝霄，后者低俯子，全繃如蓄勢猛虎。最后是阿銳，一手著船櫓，一手按扶在船幫上，隨時等著上曦的命令。

過來的船上，僅有三人，量都不高，寬闊，腰佩長刀。一人在劃船，另外兩人嘻嘻哈哈地正在翻撿著什麼，今夏聽到的聲音正是發自他們口中。

定睛去，他們袍上尚有斑斑跡，手中翻撿擺弄的有人家的頭釵，男人的玉佩，還有孩子頸中的長命鎖，也不知是從那戶人家劫掠了來的——今夏瞳仁，在京城就曾聽說過倭寇在沿海一帶燒殺強擄無惡不作，竟是連老弱婦孺也不放過。

謝霄肩頭才微聳，便被上曦一把按住。

“老四，說好不手的。”提醒他。

“才這麼幾個人，怕他做甚！”謝霄掙開，“咱們那四個弟兄，我得替他們找幾個墊背的。”

話音才落，這邊靜已然被船上的東洋人聽見，騰地一下拔出刀來，口中嘰里咕嚕地不知說了些什麼，船調轉了方向朝他們過來。

“哥哥，你等等。”今夏拽住他，轉頭示意阿銳，“把他們引進蘆葦里頭鬼打墻。”即便人數占優勢，但不到萬不得已，向來盡量避免正面鋒。

“我說你膽子是老鼠做的！”謝霄朝嚷嚷。

阿銳向上曦，后者朝他點點頭，船櫓一搖，轉進蘆葦深，船尾嘩得一下激起大片水花，聲響頗大。

后頭是嘰里咕嚕地喚聲，同時也能聽見水聲嘩嘩，應該是追過來了。

謝霄一氣力沒使，斜瞥了眼今夏：“我說你這點出息，還不如你小時候那會兒呢。”

今夏不理他，轉頭去看后頭。阿銳對這片水域極為悉，毫不用人擔心，船兒左轉右拐，如魚兒般輕巧。

“你慢點！把后頭甩丟了，老子就收拾你。”謝霄朝他嚷嚷道。

上曦不用看，側耳聽了片刻水聲，沉聲道：“他們不敢進來，在外頭打轉。”

倭寇雖通水，但此間人生地不，也不敢隨意進蘆葦來。

“這幫狗娘養的。劃回去！”

謝霄怒道。

“老四……”上曦看向他，“這幫東洋人究竟什麼底細，還未查清楚，咱們最好不要貿然手。”

謝霄不明白上曦為何這般手腳，哪里還像是獨挑董家水寨的中豪杰，惱怒道：“幫里兄弟都死傷好幾個了，怎得？就讓他們白死了？！”

上曦只著他，顰眉不語。

謝霄盯了半晌，焦躁地使勁了腦門，然后道：“姐，我不想回來，可你非要我回來當這什麼破勞子的幫主。好！現下我也當了，可什麼事我也辦不了！連一個劃船的我都使喚不了！”他的手指向阿銳。

“幫里事務我管不了，想痛痛快快打一架不行，想替死去的弟兄出口氣不行。你去買一副畫掛起來也比我強，你說，你到底要我回來干什麼！”

他沖著上曦怒嚷道。

上曦的不易察覺地微微抖著，仍沉聲道：“我只是想讓你慢慢悉幫務，我以為你明白。”

“我不明白！”

謝霄頂回去。

“小心！”說時遲那時快，今夏撲倒謝霄。

一枚暗挨著兩人頭皮頂斜斜削過，釘在船板上，差點把謝霄頭發犁出條來。

眾人還未回過神來，接著又是兩枚，分打左右兩路，一枚被阿銳用船櫓擊開，另外一枚劃破了上曦的袖，所幸因蘆葦遮擋，暗準頭難免偏差，未傷到皮。

今夏仍在謝霄上，不讓他彈，探了一只手到船幫外悄悄劃水，配合著阿銳將船到旁邊去。

謝霄看向仍著他的今夏，不自在的挪了挪，語氣頗有些艱道：“謝了，老子欠你一份人。”

“噓……”

今夏沒聽清他說什麼，目仍在蘆葦中張地搜索著。

“你能不能先從我上下來？”謝霄尷尬道。

上曦了他二人一眼，隨即朝旁別開臉去。

“哦。”

今夏翻到一旁，朝阿銳小聲問道：“能不能繞到他們后頭？”

阿銳不言語，探尋地向上曦，后者淡淡道：“聽幫主的吩咐。”

謝霄半撐起子，瞥了上曦一眼，然后朝阿銳冷冷道：“繞到他們后頭去！”

阿銳面無表地搖櫓。

旁邊，今夏自懷中掏出一條帕子，小心地將那枚暗自船板上拔下來，用帕子包了揣進懷里。

也不知道阿銳是怎麼搖的，小船在蘆葦叢中一陣穿行，沒一會兒功夫他停了下去，示意他們往左前方看。

悄悄撥開蘆葦，今夏又瞧見那船——東洋人只是偶爾往蘆葦里張，估著以為里頭是湖上的尋常漁夫，也沒當回事，多半時候彎腰撅腚地尋水里頭的魚。

耳畔厲風掠過，竟是謝霄用腳挑起船艙的魚叉，大力投擲出去。

魚叉箭般向中間的倭寇，或許是覺到了勁風，他本能地了脖子，魚叉穿過他耳朵，飛蘆葦叢中……

左側倭寇發覺他們，手腕微抖，兩枚暗自袖中激而出。

上曦雙刀出鞘，只聽得清脆的“鐺！鐺！”兩聲，暗被擊飛出去。

中間倭寇右耳鮮淋漓，一手捂著耳朵，哇哇大，另一手已拔出長刀，雪亮的刀鋒來回揮舞，又朝劃船的倭寇大，示意他把船靠過去。

因未帶兵，手邊也沒個趁手的家伙事兒，謝霄低首瞧見艙還有個盛清水的封口木桶，手一就把它拎起來，大力一擲，朝著嗷嗷的倭寇就砸過去。

倭寇拿刀來擋，將木桶劈開，嘩啦啦的水劈頭蓋臉地澆下來，將他淋了個落湯，頓時愈發怒不可遏。

此時兩船之間還有些距離，謝霄手邊再無件，他又是個急子，長一縱，竟徑直躍上倭寇的船。上曦生怕他孤吃虧，隨其后，也翩然躍上船。

那船原就是條漁夫捕魚所用的小船，船狹小，一下子承載這麼多人著實擁，更不消說還要你來我往地過招。倭寇想把長刀施展開來需要空間，眼下這樣，刀才揮到一半便被謝霄重重一拳打在腹部，疼得蜷。謝霄擒住他握刀的手腕，將人死死按住，用膝蓋連連猛擊，打得那倭寇連刀都握不住，癱下來。

旁邊上曦也制住了用暗的倭寇，將他按倒在船艙底部。

劃船的倭寇見狀，一下子就棄了同伴，返朝水中躍去。謝霄手想去抓，卻差了一點點，眼睜睜看他了水。

“他娘的，屬蚯蚓的吧！”

他狠狠罵著，一腳踩在倭寇上，順手撿起那柄長刀當魚叉般用，要往水里擲去。

正值長刀堪堪手之時，水面上嘩嘩一陣水花，冒出兩個頭來，正是今夏和那名遁水的倭寇，也不知是何時下得水，在水下又如何制住了他，反正那倭寇綿綿地被拖著，毫無還手之力。

無須再擲刀，謝霄隨手把長刀往船板上一，正把使暗倭寇的手穿了個骨涼，牢牢釘在船板上，后者吃痛慘，他連看也不看一眼，只朝今夏抬抬下，問道：“你什麼時候鉆到水底下去的？”

今夏還浮在水上，顧不得答話，把那倭寇使勁往船上推，示意阿銳搭把手：“趕的，把他弄上去，看著瘦不拉幾，沉得跟鐵秤砣似的。”

兩船此時已經挨近，阿銳將倭寇拖上船來，讓他趴在船艙底嘔水。今夏跟著漉漉地爬上船來。

“我還以為這幫東洋人有多厲害呢，也就是個欺怕的主。”謝霄將長刀拔起來，用力踢得倭寇翻過來，“拿你們給幫里弟兄墊背，算是便宜你們了！”

說話間，長刀就要往倭寇心口下去。

“哥哥不可！”今夏急喚道，為捕快，向來是反對民間自行用死刑。

上曦卻瞧出一星不對勁兒來：“老四，小心！”

那倭寇眼看要死在謝霄刀下，目異樣，雙微啟，從口中疾出一道銀，直奔謝霄面門……

說時遲，那時快，上曦推開謝霄，而阿銳卻撲倒上曦。

長刀釘倭寇心口，他氣絕亡。那枚細針沒阿銳的肩膊，他吭都不吭一聲，只額上的青筋跳了跳。