今夏足足盯他看了好一會兒，想知曉他是不是在頑笑，半晌后道：“我覺得大人你多慮了，把您踩腳底下，那他肯定會被令尊削片片的。”

“我爹爹有那麼兇麼？”陸繹側頭瞥。

“兇不兇我不知曉，可是個人就得護犢子呀。你爹爹平常威風八面，怎麼可能讓人糟踐你。”

陸繹微微一笑，他發覺今夏滿口“你、你、你”，渾然忘記先前那般拘謹。

“我爹爹很威風麼？”

“那當然了……”今夏雙肘靠在船舷上，笑嘻嘻道，“你不知道，去年有一回，你爹也不知是為了什麼事，來了六扇門，我當時躲在后堂著看了幾眼，就發覺外頭一陣風來，起初微微，向后渺渺茫茫，那一個走石飛砂，凋花折柳，倒樹催林……”

“這是豬八戒來了吧？”陸繹打斷。

今夏呆楞一瞬，指著他驚訝道：“大人，那可是咱們大明朝的，你怎麼能看！”

“賊喊捉賊，說得就是你這樣的。”陸繹挑眉，探究地看著，“說老實話，你把這書看了幾遍？”

“我為堂堂六扇門的捕快，怎麼可能看，你別套我話啊。”

“到底幾遍？”

“也就……兩、三遍吧……”

“嗯？”

“五、六、七八遍。”今夏諂一笑，“你也看過，是好看的吧？”

陸繹微微一笑，不答反問：“你常看的是第幾回？”

“就是孫行者找二郎神幫忙的那回，行者謝了他，二郎卻道：‘一則是那國王洪福齊天，二則是賢昆玉神通無量，我何功之有。’我原先并不喜二郎神，覺他聽調不聽宣著實矯，但看了這回，就對他一改偏見，喜歡得很。”今夏道。

“這是六十三回，二僧怪鬧龍宮，群圣除邪獲寶貝。”

不由驚喜道：“對對對，你記得真清楚。”

“我也來考你一考，看你記不記得。”陸繹沉片刻，念道，“試問禪關，參求無數，往往到頭虛老。磨磚作鏡，積雪為糧，迷了幾多年……”

這詞今夏再悉不過，隨即接口念道：“吞大海，芥納須彌，金頭陀微笑。悟時超十地三乘，凝滯了四生六道……這是第八回開首的《蘇武慢》，對不對？”得意洋洋地搖頭晃腦。

陸繹含笑：“楊捕頭說你練功懶，原來都看雜書去了。”

“頭兒這麼說我的？”今夏不好意思地笑了笑，“可是大人，你也看雜書，可功夫怎麼還那麼好？”

陸繹慢悠悠地用手指點了點額頭，再指指自己：“天資不同。”

“……你就直接說我比你笨一點，我能接。”今夏瞪著眼睛道。

陸繹從諫如流：“你比我笨，且不僅僅是一點而已。”

今夏微側著頭，慢吞吞道：“都是家人，話說得太白，不好。”這話恰恰是還在站船上時，陸繹對說過的話，此時此地與彼時彼地，雖還是一樣的月，卻又已是大不相同。剛剛說完，自己便撐不住笑出來。

陸繹生斂，自小便被教養喜怒不宜外，此時見笑得前仰后合，又回想起前種種，不住也低頭微笑。

夜風漸大，江面上波浪起伏。

今夏尚笑個不停，陸繹陡然警覺抬頭，往東南方面去，隨即躍下小船，拉著今夏潛深草之中。

“有人？”論耳力與目力，今夏皆比不上他，只得問道。

陸繹仍在側耳細聽，片刻后低聲道：“是東洋人，東南方面，百步之，正往這邊來。”

“……我早就說過我今天走背字。”今夏立馬附耳地，聽地面上的靜，半晌后抬頭，倒吸了口冷氣：“估足有三、四十人！應該就是那群府找不到的倭寇！”

該怎麼想法子通知府出兵剿了這群倭寇呢？眼下夜深人靜，又是荒郊野外，等回城去報，府再派兵，估計黃花菜都涼了。

風過，草，今夏約間能聽見他們說話的只言片語，只是聽不懂東洋話，不知道他們說的是什麼。

陸繹凝神聽著，眉頭越皺越……

今夏疑心他是聽得懂，輕輕扯了下他的袖，焦灼地著他。

無須多言便明白的意思，陸繹將拉近些，附耳低語：“他們說上次得的畫荷葉的銀盤子很好很好，今兒去了要好好搜羅，別了好東西。”

去了要好好搜羅——他們這是要去打劫還是屠村？今夏面發白，他們此番想去的又是哪個村子？

陸繹此時所想，與是一樣的，所不同的是他曾看過揚州地圖，包括城郊村落的位置圖。他雙目閉，腦中復將地圖調出來，一江一水，一村一落，據他與今夏此時的位置，細細地在周遭尋找，距離此地最近，也符合東洋人行進方向的村落是——蘭溪村！

“西北面，距離此不到一里地，是蘭溪村。”陸繹朝耳語，“你去村里報信，府給各村鄉里都發了煙火彈，一旦發現倭寇，點燃煙火彈，兵就會趕過來。”

今夏張地點著頭。

“西北面，一里地，記著了？夜里頭你辨得清方向麼？”他問。

用力地點頭，用型無聲地說：“我可以。”

陸繹點頭道：“去吧，小心點。”

今夏剛，才后知后覺地想起一事：“你呢？”

“我在這里拖住他們，但不知曉能拖住多久，所以你必須要快！”

“……他們有二、三十人，而且不乏劍和暗高手，你……”雖然知道陸繹功夫很高，但今夏還是覺得此舉太過危險。

“我知道。”陸繹將面上的擔憂看在眼底，調侃道，“你的功夫若是長進點，能拖住他們，我就把你留下來了。”

他雖是頑笑話，今夏面上卻立有愧疚之意。

“快去吧。”他催促。

“大人，您小心！尤其是使袖里劍的。”

今夏叮囑過他，正好此時一陣風過，草葉晃，借著這刻在草叢中俯快步前行，如此方不容易泄行藏。

倒還算機靈，陸繹微微一笑，但很快收斂心神，東洋人的腳步聲已經越來越近。

他并不急于手，俯低形，耐心地等著這群東洋人走過去，同時默默數著人數：三、六、九……二十四、二十七……三十九、四十二、四十五。

五九人頭，且個個都是亡命之徒，對于他來說，若要在同時解決他們，顯然是太多了些。

好在，大概在陸一直如無人之境，這行東洋人時不時談天說笑，走得稀稀疏疏，警戒之心很低。

隊尾的最后一個東洋人從陸繹面前不遠行過，口中尚抱怨著小油壺快空了，待會進了村子還得尋些油來灌滿。東洋刀十分鋒利，但缺點便是養護麻煩，每日都需用油保養，否則很快就會生銹。

在他繼續往前行出第五步時，陸繹出手了。

如一只在靜謐夜空中無聲地翔的蒼鷹，陸繹躍出草叢，飛撲向落在隊尾的東洋人，一手捂住他的，另一手托住他的下顎，用力一扭，東洋人于頃刻間喪命，子癱倒在陸繹上。

他抱著尸首滾旁邊的草叢，輕輕放下，出尸首所攜的東洋刀，再次飛縱而出。

此時的最末，有兩人并肩而行，其中一人口中還哼哼著東洋小調。

調不調，戛然而止，東洋刀順暢無比地過他的咽，旁邊一人尚未反應過來，劍柄已擊在他太上，那人悶哼一聲，陸繹反手掠刀，從他的咽割下去……

行在前面的那個東洋人，聽見靜回頭，還未來得及看清狀況，就被后者咽噴出的溫熱鮮濺了一臉。他哇哇著，一邊拔刀一邊抹臉，刀還未來得及拔出，一涼意自天靈蓋傾瀉而下，他直地倒了下去。

聽見喚聲，多名東洋人發覺有異，紛紛回首，見有人來襲，數枚暗齊齊朝陸繹打來。

陸繹攜刀就地滾深草之中，暗有的打在刀上，叮當作響，有的沒草叢之中。

眼前尸首橫陳，皆是一刀致命，竟然有人在無聲無息間做到，東洋人對陸繹不敢小覷，對著草叢連出數枚暗，皆如泥牛海，草叢中死一般寂靜。

為首東洋人朝旁邊二人呼喝著，那兩人心不甘不愿地拔出長刀，握在手中，一步一步挨近草叢……

月如霜，草葉似刀。

兩人已近草邊，東洋刀胡劈著草叢，草葉、草橫飛，青草的香味和腥味糅合在一起，形一種奇妙的氛圍。

草叢里沒有人，只見零落的暗。