徐渭重重點了點頭，將手邊的兩浙海防圖展開，請陸繹來看。

“陸大人應該知曉，從八九年間，沿海就時有倭寇出現，但一直也沒鬧出什麼大子，倭是到了近些年才愈演愈烈，只因倭的背后有兩個人在控。其中一個是徐海，去年被我們用計降服，已投水自盡；還有一人便是汪直。”

“汪直與徐海不同，他在海上多年，被尊稱為老船主，兼并了幾十海上勢力為他所用。”徐渭的手指在圖上數點了點，“這些勢力里，以東洋人為主，還有沿海漁民、西班牙人、葡萄牙人。汪直在一日，尚能讓他們服服帖帖，一旦殺了汪直，他們失去控制，就會更加麻煩。”

“我與都督研究許久，只能設計汪直上岸，然后加以控制，憑此控海上勢力，平定倭。結果……”

說到此，徐渭長嘆了口氣，才接著道：“大事將之時，史王本固橫一桿，將汪直抓牢中，后來的事，陸大人你應該都知曉了。”

后來的事，鬧得沸沸揚揚，陸繹自然知曉：汪直被抓，朝廷上一片喊殺之聲，獨胡宗憲上書請求不要殺汪直，讓他為朝廷效力，約束倭寇，可惜無人認同。朝中紛紛指責胡宗憲放縱罪犯，必有。也因為此事，陸繹才會奉命往兩浙調查。

此時回想起汪直死前所說的話——“殺我一人無礙，只是苦了兩浙百姓，我死之后，此地必定大十年！”

事一件一件對應起來，真相已然就在陸繹面前，他很清楚胡宗憲并沒有說謊。

“將夏正送至海峰，是汪直的要求？”陸繹問道。

提到夏正，正到胡宗憲的痛，他深閉起眼，無奈地點了點頭：“……是我害了這孩子。”

徐渭狠狠道：“汪直疑心甚重，都督這些年為了請他上岸，可以說是費盡心力，折損得又豈止夏正一人。若不是那個蠢笨如豬的王本固，何至于此！將都督數年心，毀于一旦。”

陸繹低頭看著海防圖，沉默片刻，之后道：“我想到軍中走一遭，不知可否方便。”

胡宗憲尚在揣測他的用意，徐渭已然明白。

“陸大人是想深了解倭寇狀況，然后再上奏朝廷？”徐渭道。

“正是如此，雖說胡都督為了汪直，費數年心力，但若無有力證據，只怕朝中人還是會誤解都督。”陸繹道，“何況圣上那邊，也須得呈上詳盡的回稟。”

胡宗憲點頭道：“此事不難，我的手下俞大猷眼下正在岑港與海峰對峙，你若有興趣，可以去岑港走一遭。你想何時啟程？”

“越快越好。”

“明日一早，我派人帶你去。”

“如此甚好，多謝都督。”

胡宗憲卻仍是憂心忡忡：“難得言淵你事公正，胡某十分激，但我擔心的是……京城里面，那些言恐怕不會消停，我在朝中無人幫襯，只怕圣上偏信小人之言。”

陸繹微微一笑：“都督此言差矣，圣上若信了那些人，便不會我來走這一遭了。”

“所謂孤鳥難鳴，這朝中無人，終歸不是長久之策。”

陸繹似笑非笑：“都督，言下之意是？”

“嚴嵩嚴大人那里……”

胡宗憲話才說一半，便被陸繹止住，他從懷中取出一張畫像，展開給胡宗憲看。

“都督可認得此人？”

“羅文龍！”

胡宗憲一下子就認出此人。

“他是都督的下屬？”

“是個叛徒，原來曾幫我接近徐海，后來他居然和倭寇混一塊兒去了。”胡宗憲狠狠道，“此人對我記恨在心，我已經很久沒有他的消息，你怎得會有他的畫像？”

羅文龍的份完全在陸繹的意料之中，嚴世蕃既然要對付胡宗憲，必要會找一個與胡宗憲十分悉的人，收集證據也好，制作偽證也好，都能便宜行事。

“據我所知，此人現下就和嚴世蕃在一起。”陸繹注視著他。

胡宗憲足足楞了好半晌，如夢初醒的同時，一臉的大禍臨頭：“他在嚴世蕃邊，莫非是他挑撥嚴世蕃來整治我？嚴家何等勢力，我豈非是無路可走？”

“都督莫忘了，嚴家勢力再大，這天下還是圣上說了算。”陸繹好意提醒他。

胡宗憲聽出他的言外之音：“賢弟的意思是？”

陸繹笑道：“都督不妨靜心想一想，也許就有轉機了……對了，前幾日都督送來的兩位姑娘，還有幾箱子件，言淵一直沒過，閑時讓人來抬回去吧。眼下這時局，讓人鉆了空子，說閑話就不好了。”

先前胡宗憲又是又是財相送，為得便是要收買陸繹，讓他在折子替自己言幾句，而眼下看來，此事萬一落人口實，陸繹便會懷疑收賄賂，而他自己只會下場更慘，簡直就是搬起石頭砸自己的腳。胡宗憲嘆氣道：“我馬上派人去辦此事。”

“多謝都督諒，言淵先行告辭！”陸繹拱手辭別胡宗憲，轉離開。

徐渭朝胡宗憲道：“我送一送陸大人。”

說罷，他快步追上陸繹。

心中對徐渭甚是尊敬，陸繹放慢腳步，與他緩步同行。

“對了，前幾日都督送來的兩位姑娘，還有幾箱子的東西，先生還是讓人接回去為好。”陸繹道。

徐渭點頭：“說的是，讓陸大人為難了。”

“言淵好奇，當年我爹爹請先生出山，先生拒絕了，為何胡都督請先生，先生就答應了呢？”陸繹問徐渭道。

徐渭道：“我是紹興人，兩浙倭寇橫行，我怎好袖手旁觀。”

陸繹微笑：“先生高義，非名利可取，言淵佩服。”

“都督在兩浙多年，針對倭寇練兵馬，手下頗有幾員得力干將。”徐渭道，“我擔心的并非僅僅是都督的烏紗帽，而是一旦兩浙總督換人，軍中必然要大換，等于數年心付之東流。如此這般，何年何月才能平定倭。”

他停住腳步，轉向陸繹，深施一禮，陸繹忙要去扶，他卻不。

“文長這一禮，并非為都督一人，而是為兩浙百姓。”

“言淵明白，必當盡力而為。”

陸繹扶起他，沉聲應道。

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經過沈夫人的兩次施針，阿銳的傷勢已有明顯好轉，雖還無法下地行走，但已能自己拿勺進食，省卻了岑壽許多麻煩。

這日沈夫人照例替他施過針，收拾了醫包出來，又喚了今夏去換藥。

“今日這藥怎得不一樣？”今夏詫異問道。

沈夫人將藥敷好，用布細心替包扎起來：“我在里頭加了一味藥，愈合起來不容易留疤。”

“還是姨對我最好了！”今夏笑道。

丐叔晃過來，打著呵欠口道：“那是，天不亮就趕我出城采藥去，跑了好些地方才總算找著的。”

“還是現采的藥？！”今夏倒未料到沈夫人讓丐叔采藥去，心中不免寵若驚，“姨，不用這麼麻煩，我這傷又不在臉，留疤也沒人瞧得見，沒事。”

沈夫人皺眉道：“你是姑娘家，哪都不能有疤。對了，你手上這是……被蚊子叮的？”

今夏滿不在乎地撓撓：“嗯，我特別招蚊子，這屋子里只要有我，比熏艾草還管用。我們衙門的人，夏日里都喜歡和我呆一塊兒。”

聽著的話，沈夫人悵然地笑了笑，眼底一片水澤，低低道：“……和姐姐一樣……”

“嗯？和誰一樣？”今夏奇道。

意識到自己的失態，沈夫人收了心神，勉強笑道：“沒什麼，我以前也遇見過這樣的，回頭采點藥，弄個香袋掛上，再配一些方便涂抹的藥給你。”

“很麻煩麼？”

“不麻煩。”

沈夫人起，背過去抹了抹眼角，快步離開。

今夏坐著沒，看著沈夫人背影，朝丐叔嘆道：“叔，我姨真是菩薩心腸，我被蚊子叮幾口而已，就難過這樣！”

丐叔也覺得有點奇怪：“天沒亮就讓我給你采藥去，采回來又蒸又碾，然后是配藥，折騰了好些時候，對我都沒這麼上心過。你說你那點小傷，至于嘛。”

“叔，你不會是吃醋吧？”今夏狐疑地看著他。

“是啊，我就是吃醋。”丐叔坦地承認，“最近日圍著你轉，給你換藥配藥，等閑了吧，我想陪出去逛逛西湖，可惦記著要去買布料，說你日穿得沒個姑娘家的模樣，這樣不行，說是要給你做幾套衫……”

今夏張口結舌：“、還要給我作衫？！”

“你說現下是不是滿腦子只有你的事？”丐叔很有幾分委屈，“我靴子破了，都沒發現。”

“沒事，我讓大楊幫你補靴子。”

今夏一面安他，一面心中犯嘀咕，忽聽見外間岑福的聲音，知曉陸繹回來了，連忙蹦跶著出去尋他。獨留下丐叔一人，搖頭嘆道：“都說生外向，真是一點不錯。”

陸繹正在吩咐岑福：“我明日一早要去岑港，你替我準備好行裝，因此次是往軍中，行裝越越好。”

“胡宗憲為何讓你去軍中？”

今夏瘸著蹦跶出來，詫異問道。

“是我提出來的，到軍中去方便詳盡了解沿海倭寇的局勢。”陸繹答道。

岑壽也迎了出來：“大公子，您要去軍中，我隨您一起去。”

“不用，軍中比不得別，我只帶岑福一人。明日，你護送淳于姑娘往新河城祭祖。”陸繹吩咐道。

今夏忙問道：“我和大楊呢？”

“你們走道往新河城，過些時日，我過去與你們會合。”陸繹說罷，便先回房更。

眾人散開，今夏尚在原地顰眉思量，丐叔過來挪揄：“丫頭，舍不得？”

“舍不得什麼？”莫名其妙地看向他。

“舍不得我乖孫兒呀。”

今夏白了他一眼，不理會，蹦跶著往陸繹房中去。