。

這是今夏第一頭進陸府，只覺得頗大，跟著岑福轉過山石，過了九曲橋，才至一在花樹之中的屋舍，屋舍仿舊唐而建，頗古意。

岑福在屋外恭敬垂手道：“老爺，袁姑娘帶來了。”

老爺！

今夏一驚，要見自己的人不是陸繹，而是陸炳？！

屋舍的拉門原就半開半合，中傳來陸炳的聲音：“讓進來，你們都且退下。”

除了岑福，旁邊又冒出來數名家仆，皆聽從陸炳的命令，魚貫退下。

陸炳找來究竟有何事？莫非他已經知曉自己的真正份？還是有別的緣由？今夏尚楞在原地，不知自己是否該進去。

“袁姑娘，進來吧。”陸炳語氣中帶著嘆息，“有好些話，我早就想找個人說說了。”

又遲疑了片刻，今夏才了靴子，換上擺在門口的木屐，往里行去，走了兩步，便看見陸炳正盤坐在矮幾前，旁邊一個紅泥小火爐，上面茶水正好煮沸……

“傷可好些了？來得正好，”陸炳用竹制茶則舀了一勺茶葉水，“待沸上兩沸，茶就好了。你平日喜歡喝什麼茶？”

今夏盯著面前這個人，以前也曾見過陸炳，但都遠遠的、隔著人、且陸炳皆是一副高高在上的模樣，但今日見到他，卻覺得他再尋常不過，只是眉目間的滄桑憂患也比常人來得更重。

“……我什麼茶都喝。”答道。

“坐吧。”

陸炳指了指自己對面。

無論他今日要談什麼，自己終究都占著理，著實不必懼他。想到這層，今夏與他一樣，盤膝而坐。

茶煮好，陸炳替斟了一杯，放在桌面上推過來，抬眼看，輕嘆道：“你的眉和你祖父很像。”

今夏怔住，如此說來，他已經知曉自己的真實份。是有人告訴他？還是他自己查出來了？

“你不必張……”

“我不張！”今夏當即否認，戒備地盯著他。

見狀，陸炳也不著惱，反倒微微笑道：“你雖是夏家的后人，但對我來說，算不上什麼威脅。”

既然他把話說開了，今夏也就不再客氣，冷冷道：“當日，你率人到沈家舊宅，救出我姨和我叔，我十分激。但想來，那時你還不知曉我的真正份，現下既然你已經知曉，要殺要剮，悉聽尊便，但我有言在先，此事我爹娘并不知，你不必再費周章去對付他們。還有我姨，也請你看著沈鍊的份上，放過。”

“對付一對以做豆腐糊口的市井夫妻？”陸炳慢條斯理地吹了吹茶水上升騰的熱氣，“我還不至于閑這樣。”

今夏盯著他：“你今日要我來，是想斬草除？”

“不過是與你說說話罷了，你不必張。”

“我不張！”今夏再次重申，“而且我與你也無話可說。”

陸炳了片刻，突然笑道：“你挑眉的時候與你祖父特別像……我知曉，你恨我，覺得是我害你們一家人。但是，以你祖父的為人，即便沒有我，他也難逃一劫。”

“你胡說！他為清廉，為人剛直，卻被你勾結嚴嵩，讓仇鸞污蔑他結邊將。”今夏怒道。

陸炳不急不燥道：“為清廉是事實，為人剛直也是事實，只可惜他做得過了頭。過剛易折，當時朝中有句順口溜‘不睹費宏，不知相大；不見夏言，不知相尊’，可知朝中眾臣對你祖父是何觀。”

“你害了他便害了他，還給自己找借口，這等臉，只會讓人不齒。”今夏思量著今日橫豎是豁出去，言語間也不再客氣。

“我只是說出事實，并非給自己找借口。”陸炳也不著惱，喝了口茶，才道，“我告訴你，你的祖父可不是個省油的燈。當年他手上有一封彈劾我的折子，為了求他把此事下來，我不得不在他面前下跪哭求。”

下跪？

哭求？

今夏呆楞住，雖然聽楊程萬提過陸炳曾經有求于夏言，但卻不知場面竟會難堪至此。陸炳當時已經是錦衛指揮使，以他的份，向夏言下跪哭求……

“這件事在我心里擱了許多年，總算是說出來。”陸炳微微一笑，笑容里竟有著說不出的輕松，“當年我因為此事，將夏言恨得咬牙切齒，其實這麼些年過來，回頭再看，才能看清——我跪得并不是夏言，而是放不下的名利。夏言呢，看著是個倔強老兒，卻看不得人哭，經不住人求，心還是太了。”

今夏聽著，怔了好半晌，才道：“他是個好人，可被你們害了。”

陸炳已不再否認，著今夏，緩緩點了點頭：“是啊，可惜等我覺得對不起他的時候，已經太遲了。”

“你……你當真覺得對不起他？”今夏定定著他。

陸炳不答，從桌底取出一柄長匕首，擱到今夏面前：“你是夏家的后人，若心中忿恨，不妨刺我一刀，我絕不還手。”

今夏靜靜盯著長匕首，似在思量著什麼。

過了片刻，秀眉顰起，朗聲道：“我是六扇門的捕快，律法嚴明，豈能私下用刑。何況，你也算于我有恩。你若當真有悔意，就請啟奏圣上，昭雪我祖父冤，還他清白。”

見不去匕首，陸炳目中有贊賞之意，他自袖中掏出一疊卷宗遞過去：“這些就是可以替夏言昭雪的資料，你且收好。”

今夏不可置信地接過那疊卷宗，略略翻看，手不由自主微微抖著。

陸炳又道：“但你要記著，當今圣上為人甚是自負，認定無人能騙得了他，更加不會認錯。他在位一天，你就不可能為夏言昭雪。你只有等到將來新帝登基，才能提此事，否則就是在引火燒。”

今夏看著他，已不知曉眼前此人究竟是個什麼樣的人，是仇是敵是友？

“可惜，我大概是等不到那日了。”陸炳笑嘆了口氣。

今夏把那疊卷宗疊好揣懷中，猶豫了下，朝陸炳認真道：“這是你欠的，我就不用謝你了吧？”

倒是頗欣賞行事清清楚楚，陸炳答道：“不必。”

有腳步聲急急地往這邊趕來，聲音嘈雜而急促，還可以聽見人聲。

“大公子！大公子！”

“大公子，您不能進去，老爺有吩咐……”

……

是陸繹？！

正揣測著，不過轉瞬功夫，陸繹已經疾步進來，兩人四目相投……今夏一時不知該說什麼，只是著他。

“爹爹，您找來作什麼？”陸繹問陸炳，語氣著焦急。

陸繹不答，開口便薄責道：“你看看你，連靴子都不換就踏進來，踩得一地泥。袁姑娘還比你懂事些，知曉先換了鞋再進來。”

陸繹楞了楞，目瞥向今夏的腳。

“岑福！”陸炳喚道，“把袁姑娘送回去吧。”

今夏站起，行至陸繹面前時，忍不住停下腳步，將他看了又看。

“你，好些了？”陸繹輕聲問道。

盡力朝他笑了笑，道：“已經好多了。”

兩人四目相，自是有千言萬語，卻是不能說。

“咳咳。”陸炳咳了兩聲。

今夏驟然回神，不得不收回目，與陸繹而過，隨岑福離開。

陸繹轉，著的背影，直至消失，才復轉過來。

“爹爹，您找來作什麼？”他復問陸炳。陸炳已經接連好幾日都臥床休息，難得今日看上去有些神，怎得突然把今夏尋來，莫不是知曉些什麼了？

陸炳抬眼，慢吞吞道：“我也想問，你總三更半夜跑到人家門口呆著，作什麼？”

“我……”陸繹語塞，“您怎麼知曉的？”

陸炳冷哼一聲，不理會他。

陸繹不住擔心，接著問道：“方才，您沒為難吧？嚇唬了？”

“你看的樣子，像被嚇唬過麼？”陸炳轉開話題道：“對了，俞將軍的事已經有些眉目，很快就會把他轉刑部大牢，由刑部尚書黃文升親自審理。黃尚書那里我已經打點過，應該會安排他去北邊戴罪立功。先在北邊呆兩年，再尋機會往回調吧。”

陸繹聞言大喜：“如此再好不過，多謝爹爹。”

“你扶我回房去，我還有件東西要給你。”

陸炳扶著桌子站起來，忽然子一歪，整個人栽倒下去。陸繹大驚，慌忙扶住爹爹：“爹爹、爹爹……”

似在片刻之間，陸炳整個人都垮了下去，面灰白。

“扶我回房……”陸炳低啞道，整個人要靠兒子的支撐才能勉強站住。

從未見過爹爹這般模樣，陸繹心中甚是焦灼，看出爹爹已無氣力，他干脆將爹爹抱了起來，一直抱到屋床上。

“爹爹，我馬上命人去請大夫來。”陸繹輕地將爹爹放下，拿靠枕墊在他后背。

陸炳努力撐了撐子，手指向多寶格：“你把那部《杜工部集》拿來。”

“爹爹，請大夫要。”

“不……你拿過來。”

不放心地讓他靠好，陸繹將多寶閣上那部《杜工部集》取過來。

陸炳的手已經使不上力，示意他將書冊打開：“把里面那封信取出來。”

信？夾在書冊里？

陸繹心中泛疑，翻了好幾頁，才找到夾在其中那幾張薄薄的信箋，遞給爹爹。

陸炳卻擺擺手，示意他自己看。

心下詫異，陸繹展開信箋，有一張風水堪輿圖，詳細說明某塊地如何如何有王氣，得此地者有得天下之勢。另外幾張詳細描述了嚴世蕃如何霸占這塊地，在上頭建造樓房等事。

“這是？”

“這是我幾年前就給嚴嵩下的套，”陸炳了口氣，艱難道，“藍道行已死，中翻供，正是圣上對嚴嵩對厭惡的時候……嚴世蕃勾結羅龍文通倭的罪證我已放回你的書房，現下就是扳倒嚴家最好的時候。”

“爹爹，你……”

陸繹萬萬沒有料到陸炳對嚴家還留了一手。

事都代畢了，陸炳疲憊地閉上雙目，口齒含糊道：“代給你，我就可以放下了……你去吧，讓我歇歇……”

“爹爹、爹爹……”

眼看陸炳臉愈發灰敗，陸繹忙替他把脈，脈搏弱而無力，時有時無，竟已是油盡燈枯之照。他大驚，連聲喚人去把大夫喚來，又趕命人趕去煮參湯……

參湯未煮好，陸炳便已撒手人寰。

今夏得知陸炳的死訊，已是第二日。楞了好半晌，想起昨日他與自己說話時雖看得出病態，但神尚還好，怎得突然就死了？

陸繹，他必是很難過吧。

夜后，今夏躺在床上，輾轉反側，怎麼也睡不著，翻起來，又把陸炳所給的卷宗拿出來。點燈恐怕娘親要罵費油，便拿到院中，借著月細細再看一遍。

夜風輕輕拂過，小院里很涼快，能聽見外間那株大棗樹沙沙作響，把這份卷宗看了又看，回想陸炳講的話，心中就如一團麻。

這份卷宗上有些紙已經微微發黃，顯然已經有些年頭，陸炳一直將它留在邊，難道說他心里一直存有替祖父昭雪的念頭？

還是他不愿這些資料落在他人手中，所以藏在邊？若這樣，他為何不干脆毀了這份卷宗，豈不省心？

陸炳，他究竟是個什麼樣的人，真人琢磨不。

今夏漫無目的地著院墻外，棗樹枝葉迎風擺著，怔怔看著，忽然想到那日清晨看見的腳印，驟然起，拉開院門……

棗樹下，來不及避開的陸繹著。

真的是他！

他來過幾次？曾在這株樹下坐了多久？

陸繹緩緩站起，月過樹葉照著他略顯蒼白的面容，憔悴而疲倦。

“昨晚是我守靈，今晚是二弟守著。”他輕聲道，“可我睡不著，就出來坐坐。”

今夏只是看著他，覺得他不真實地像一個幻影。

“……坐這里能讓我覺得好過些，我想不出比你家門口這株棗樹下更好的地方。”他自嘲地笑了笑。

仍看著他，生怕一眨眼他就會消失。

“……我知曉我不該來的，可心里不好的時候，就想來坐坐。”

今夏一聲不吭地快步走過去，一下子抱他，什麼話都不說，只是這樣地抱著他。

夜正濃，群星靜謐。

嘉靖四十四年，嚴世蕃因通倭、勾結江洋大盜、霸占有“王氣”的土地，被判立斬。

嚴嵩被沒收家產，削返鄉。家中抄出黃金三萬二千余兩，白銀二百余萬兩，另有珠玉寶玩數千件。

午時未到，午門前人擁。

已復原的今夏等大批六扇門的捕快被臨時調派過來維安。

看著烏央烏央的人群，其中不乏自帶酒壇，就地暢飲者，甚至還有喜不自，當街載歌載舞者，楊岳嘖嘖嘆道：“素日沒看出來，嚴世蕃人緣真不錯，斬首能讓人歡喜這樣。”

今夏不言語，抱著樸刀，冷靜地看著周圍。

“怎得？你不跟著歡喜歡喜？”楊岳用胳膊肘捅捅。

“不急，等他腦袋當真落地了，再歡喜不遲。他這樣的人，只要腦袋不落地，指不定還會出什麼幺蛾子。”今夏看著刑臺，“我得看著他腦袋掉下來才能真正安心。”

楊岳笑道：“看不出你還謹慎。”

午時將至，嚴世蕃與羅龍文被押上，跪在刑臺之前。此時，百姓們群洶涌，喊打喊殺，呼嘯之聲有排山倒海之勢。

日頭毒辣辣地曬著，嚴世蕃跪在刑臺上，披頭散發的。

今夏疑心重，目探究，盯著嚴世蕃，就想看清他究竟是不是真正的嚴世蕃。冷不丁，嚴世蕃驟然抬起頭來，目森冷，緩緩掃過周遭的人，看見今夏時，居然還認出了，寒一笑。

炎炎夏日，他這一笑是讓今夏腳底生出一寒意來。

刀閃過，人頭落地。

陸繹立在近的樓上，冷冷地看著刑臺上的跡，面無表。

嚴世蕃死后，沈夫人與傷愈的丐叔也離開了京城，承諾找到地方落腳之后就會書信告知今夏。

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京城繁華的大街上，一男子拼命在往前飛奔，今夏帶刀在其后追趕。經過街角時，今夏將刀連鞘一起擲出，飛砸在男子背部。男人踉蹌一下撲到，還未來得及起，便被今夏一腳踹倒，干脆利落地反剪了他的胳膊。

“今夏！今夏！出事了！”

楊岳從后面著氣追上來。

今夏擰住男子的手，抬眼看著楊岳，著氣等著他說下文。

“言彈劾陸炳，說他是黨，圣上下旨，將陸繹革職抄家獄，還要追討陸炳生前的十幾萬贓款！”

“……”

今夏駭住，手上失了準頭，險些將那男子的手擰斷，痛得他大聲呼救。

“人呢？現下在哪里？”

“聽說已經被抓進詔獄。”楊岳皺眉道。

把那男子往楊岳上一推，今夏轉就往詔獄方向飛奔，到了詔獄外，卻被擋在外間。

“我是六扇門的捕快，有公務在，讓我進去！”今夏掏出制牌亮給守門的校尉。

校尉連眼睛都不帶眨一下：“沒有公函，六扇門也不得！”

“我真的有公務在，你先讓我進去，回頭就有人把公函送來。”

校尉仍是搖頭，將擋在門外。

“你……”

“袁姑娘！”岑福趕過來，將拉到一旁，低聲道，“沒有用的，除非你有公函，否則這些家伙只認錢不認人，不會讓你進去的。”

“你是錦衛，”今夏一把揪住他，“他們肯定會讓你進去，你帶我進去！”

岑福為難地道：“實不相瞞，陸家出事后，連我和岑壽也被撤職了。現下，連我也……”

“那他在里頭怎麼辦？”今夏急得不行，“我知曉詔獄里頭的規矩，進去沒錢孝敬就得打，他現下被抄了家，哪里還有銀子來打點。”

“我也正是為此事著急。好在詔獄有大半是老爺的舊部，就盼他們能看在老爺的面上，對大公子和二公子網開一面。容出功夫，讓咱們去想法籌錢。”

今夏問道：“要多銀子？我馬上回去籌！”

“我知曉你家不容易，能籌多是多吧，我和岑壽也在想法子。”

“行！”

今夏一猶豫都沒有，拔就走，徑直去了六扇門。

“我要預支一年的月俸。”朝管賬的廖師爺道。

廖師爺干瞪著。

今夏急道：“你瞪我做什麼，趕的，我要預支一年的月俸。”

“不行，沒有這個規矩。”廖師爺不滿道，“六扇門又不是你家開的，哪有這樣跑過來想支銀子就支銀子！”

今夏掃了他一眼，低嗓音道：“你在李家胡同養了一房妾室，這事，你也不想我捅到嫂夫人那里吧？”

聞言，廖師爺大驚失：“你、你怎麼知曉的？”

“我怎麼知曉你就別管了，就說支不支銀子吧，痛快點！”

廖師爺哭無淚，道：“一年的月俸真的不行，沒有這個規矩，若是被上頭知曉，連我的飯碗也要被端掉。我最多只能幫你爭取支半年的月俸，這也是冒了風險的。”

“半年？”

“最多最多只能半年，”廖師爺懇求地看著，“你再我也沒用。”

今夏無法，只得道：“行行行，半年就半年吧。”不管多都是銀子，能籌多是多。

拿了預支的月俸，今夏又往家中趕去，見到袁陳氏，什麼都不說，撲通一下就跪下來，把袁陳氏嚇了一大跳。

“這孩子，怎麼了這是？你別嚇唬我啊！”袁陳氏拉扯。

“娘，孩兒今日遇上難關了，您能不能把給我攢的嫁妝錢給我。”今夏不肯起，抱著的，“娘，求你了！”

袁陳氏被弄得心慌慌的，追問道：“什麼難關啊？你總得告訴我吧。”

“我現下還不能說。”

“你這孩子，我連你要銀子做什麼都不知曉，我怎麼能把銀子給你呢。”

今夏仰頭看：“娘，你把嫁妝錢給我，我答應你，不用這錢，我也把自己嫁出去。”

“說什麼胡話呢！”袁陳氏被弄得暈頭轉向。

今夏跪著抱：“娘，我求求你了，這事真的很要，若是、若是……我就活不了。”

“什麼活不了，你胡說什麼呢？”袁陳氏手在今夏臉上，的，驚道，“你怎麼了？怎麼哭了？”今夏從小到大，就甚哭過，今日這般模樣，著實將嚇著了。

“娘，你把嫁妝錢先給我，以后我保證把自己嫁出去，還把錢再掙回來還你，好不好？”今夏懇求道。

“……娘要你還什麼錢，你個傻丫頭，攢這些銀子還不是為了你麼。”袁陳氏把扶起來，“別哭了啊，我給你拿銀子去。”

“謝謝娘！”今夏拿袖子胡抹眼淚，“銀子我自己拿吧。”

“不用，你不知曉在哪里。”

“不就在灶間釣魚簍子下面的瓷缸里頭麼，您沒換地方吧？”

袁陳氏楞了楞，回過神來沒好氣道：“你個死丫頭，什麼時候發現的！”

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抱著支來的月俸和嫁妝銀子，今夏趕找到了岑福和岑壽。

“一共是六十四兩銀子，夠不夠？”把一包銀子擺到桌上。

岑壽拿出自己的包袱：“我這邊湊了一百三十兩。”

岑福道：“我已經找人打聽過，他們還沒有為難大公子，應該是還念著舊。我尋思著再用銀子上下打點一番，大公子在里頭日子也不至于太難過。”

“那……能見著他麼？”今夏忐忑道，“不見著他人，我心里終歸放心不下。”

岑福點頭：“這事我來想法子，你且回去等著。”

接下來接連過了七八日，都沒有等到岑福的消息，不放心去問，岑福總是說沒法子。

“自從嚴家那件事之后，里外變特別大，原先當值的人現下也不。”岑福皺著眉頭嘆氣。

岑壽在旁只皺眉，不吭聲。

今夏無法，整日呆在六扇門坐立不安，直至這日黃昏，見楊岳匆匆忙忙進來。

“陸大人的外祖母家也被抄了，方才我看見一大批眷被押進京來，淳于姑娘也在里頭。”

“啊！那他的外祖母呢？”

今夏一驚。

“聽說本就年事已高，遇上這樣的事兒，人便有些不住，在路上染風寒，還未到京城便死了。”楊岳道，“我想把淳于姑娘贖出來。”

“這些眷要送往何，教坊司麼？”

今夏張問道，人一送進教坊司，再想往外頭贖，可就不容易了。

“不知曉，但聽說想買丫頭的，可以先去挑。”

“那你還不趕！”

楊岳躊躇道：“我擔心我爹爹不同意，他不愿意，我便拿不到銀子，如何贖人？所以才來找你商量，怎麼樣才能讓我爹同意。”

“先把人贖出來要，你去老廖那里支銀子。”今夏附到楊岳耳邊，如此如此這幫說了一通，“……你只管這樣說，不愁他不給你支銀子。到時候人已贖出來，頭兒再要反對，也沒轍了。”

“真的？”

“真的！你趕，萬一人被別人挑走了怎麼辦。”今夏催促他。

楊岳被說得一急，撒開長就去找老廖支銀子去了。

沒想到陸家出事，竟然連陸繹的外祖母家也被牽連進來，現下陸家的狀況，與當年的夏家何其相似，覆巢之下無完卵。今夏心中百味雜陳，剛想去看看這些眷都被押在何，才出六扇門，就看見岑壽匆匆忙忙過來。

“快來，我哥找你！”岑壽招呼。

今夏奔過去，跟上他：“他在里頭怎麼樣？好不好？怎得等了這麼久，這些日子我都快急死了。”

看的模樣，岑壽言又止。

“怎麼了？”他的神沒有逃過今夏的眼睛。

岑壽為難地別開臉，被今夏又給拽回來。“他到底怎麼了？你快說呀！”今夏急道。

“……其實是大公子吩咐的，他不想見你，我們別帶你進去。”岑壽一口氣道。

今夏一愕：“他不想見我？！”

岑壽也很是煩惱：“我也不知曉究竟為了什麼，他再三代了，我和我哥也不敢違他的意思。”

“那……現下是他肯見我了？”

“不是。”岑壽急得直嘆氣，“大公子在里頭不太好，可能這些日子變故太多，老爺剛剛才離世，又出了這麼大事，他整個人都不太對勁。前幾日還肯吃些東西，這幾日連水都喝得很，我和我哥都擔心……”

只是聽著，今夏就已經心急如焚。

岑壽領著到北鎮司后頭的小門，門口守衛顯然已經打點過，見他們到了便趕招手讓他們進去，岑福在里頭等著他們，引著今夏曲曲折折往里頭走。

這還是今夏頭一遭進北鎮司的監牢部，比起更悉的刑部大牢，詔獄冷，而且彌漫著一終年不散的腐爛氣息。到都能聽見哀嚎和□□，飽含著巨大的痛苦，錐子一樣扎耳中，聽得人骨悚然。

監牢比起刑部的監牢，更小，更加低矮。略高些的人被關在里面，想要站直腰都不太容易。

今夏跟在岑福后，曲曲折折地走，經過一間又一間監牢，看見中一個個或憔悴不堪或麻木呆滯或已不人形的囚犯，心里一陣陣發。不敢去想，陸繹現下會是怎生一個模樣。

發霉的通道上，岑福毫無預兆地停住了腳步，轉向左側的那間監牢。

“大公子。”他輕聲喚道。

監牢中的那人一灰袍，長長的黑發披散下來，看不清面容，靠坐在墻上一不。

是他麼？

今夏眼睛眨也不眨地盯著他，慢慢蹲□子，輕聲喚道：“是你麼？”

聽見的聲音，灰袍人的子微微一震，緩緩轉過臉來，不可置信地看著。監牢頗小，今夏從木欄中探手進去，輕輕撥開他臉上的頭發，出他清雋蒼白的面容……

“這里不好，我他們不要帶你來的。”陸繹朝微微一笑。

岑福知識趣地拉著岑壽走到稍遠，以作避嫌。

看見陸繹現下這般模樣，再想起他昔日何等風姿卓絕，今夏心中酸楚，卻知曉自己絕對不能在他面前傷。

“這里不好，想來東西也不好吃，可總會過去的，所以你還是得吃點。”今夏的手慢慢下來，握住他的手，朝他笑道，“我小時候在堂子里頭，那里也不好，可那會兒我也沒虧待過自己，吃得可多了，一群孩子就數我最胖，我娘一眼就看上我了。”

陸繹低首看的手，大概因為他的手冰冷之極的緣故，的手顯得特別暖和。那暖意通過手心直傳到他的心里。

看見好端端的，真好，他想。

“因為你有金甲神人護佑，”他微微一笑，低喃道，“逢兇化吉、遇難祥……”

今夏著他，想到還在新河城時，他就像現下這般握著自己的手，對說——“……別怪自己！所有的事，我都會給你一個代，只是我需要一點時日。你只要好好活著，不要去想也不要去做任何報仇的事……”

驟然間，似乎明白了什麼，一下子攥他的手。

“你說過，所有的事，會給我一個代的。”問道，眼睛盯著他，目不放過他任何一神變化，“嚴家已經被扳倒，你現下莫不是在拿自己的命想給我代？”

陸繹微微垂下雙目，一聲不吭。

今夏再也忍不住，又是氣惱又是傷心：“你怎麼能這麼傻！你以為你這樣做，是在給我代麼？”

“……這個仇太大，我也不知曉該怎麼還你，現下這樣，正好。”他低聲道。

“你……”今夏被他這一氣，腦子倒清醒了許多，“你要給我代是吧？你知曉麼，因為你在這詔獄里，為了能進來見你，我不預支了半年的月俸、還問我娘把我的嫁妝錢全要出來。你聽清楚了，現下我連嫁妝都沒有，想再攢銀子，又得花好幾年景，到那時候我肯定了沒人要的老姑娘。你若要給我代，就好端端從牢里出來，把我娶了，這才代！”今夏拽著他，面對面，一氣把話說完。

莫說陸繹愣住，因聲音清脆，連同稍遠的岑福和岑壽也是一愕。

“你……你莫忘了我們兩家之間……”陸繹語氣不穩，不可置信地看著。

“我祖父死了，你爹死了，嚴世蕃也死了，嚴嵩被發配邊塞，那些當年發生在他們之間的事，都已經過去了。你若把自己也搭進去，那……我想我也活不了。”今夏頓了頓，“方才的話，我是認真的，我向我娘要嫁妝錢的時候，就朝說了，不用嫁妝，我也能嫁出去，才肯把銀子給我。”

陸繹看著一臉認真的模樣，忍不住笑了笑，不知為何，淚水不知不覺就滴落下來。

今夏握他的手：“現下，該到你了。你答應我，再難也要好好活著，別的事都不用去想，只想著一件——我在等你！”

陸繹定定看著。

“答應我了？”

陸繹出手穿過木欄，的臉，微笑著點了點頭。

“以后別來了，省著點銀子，等著我就好。”他囑咐道。

今夏笑開。

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尾聲

此后，今夏、還有岑福等人一直在致力于為陸繹昭雪。

三年后，陸繹再次上折，首輔張居正也為其雪冤，認為陸炳救駕有功，非謀反叛逆黨。此時當朝天子已非嘉靖，而是萬歷。萬歷下旨，赦免陸繹，免去追贓，并令陸繹復原職。

正是臘月里，江南飄著細細小小的雪花。

上曦帶著兜帽，手持貨單，在渡頭一樣一樣地清點此番自京城送來的貨品。一陣寒風卷起，掀開的兜帽，手去扶，不留神貨單從手中松，被風卷走，飄向河面。

還未去追，便見一抹人影飛躍出，翩若青燕，足尖輕點過船篷，接住那張貨單，在空中旋而回，最后落到上曦面前。

“堂主。”

仍舊如舊日里那般，阿銳喚了一聲，將貨單遞到手中。他面上的舊痂已經盡數落，但仔細看還是可看見條條傷痕。

上曦看著他，邊泛開一笑意：“喚錯了，現下我可是幫主。”

阿銳一愣：“這麼說，你和幫主，不，和謝家公子……恭喜啊……”

上曦打斷他：“我沒親，那兩壇子酒還在湖底沉著呢。謝霄去了西北，這偌大個幫無人料理，我幫著老爺子暫時料理著罷了。”

“……”得知還未親，阿銳訕訕的，不知該說什麼好。

上曦看看他，又向水面，輕聲道：“等天暖了，你幫我把湖底的兩壇子酒撈上來吧。”

阿銳