此話一出,堂里如同炸開了鍋，眾人惶四顧，徑自議論開來：“另有其人？”

“世子殿下說的是誰？”

“方才句句都在問青芝,該不會就是青芝吧。”

“但青芝跳井死了啊。”

藺承佑目一掃,堂旋即噤聲，嚴司直提筆蘸墨,靜待葛巾開腔。

葛巾思緒仍停留在藺承佑那句話上，揪了襟駭然問：“不是魏紫所為？那的靺鞨寶為何會掉在我的胡床底下？”

藺承佑道：“出事那日你染了風寒子不適，歇得比平日要早些，青芝既是你的侍，你被‘厲鬼’毀容時在何？”

葛巾面變幻莫測：“下午便向我告了假,說有位舊識來尋，約好了晚上出去轉轉。我看那陣子還算勤勉，也就允了此事。把我的湯藥給了綠荷,大概戌時初就走了。隨后我出門赴約,因為子不適提早回來了，那時約莫是亥時末，青芝的確不在房中，是綠荷服侍我歇下的。”

“所以那晚不在你邊？”

葛巾啞然點點頭。

藺承佑沖人群招了招手,某位廟客當即躥了出來。

滕玉意一,是傍晚在小佛堂見過的那位多的廟客,記得此人阿炎。

藺承佑問阿炎：“你平日在樓前迎來送往，外頭若有人要找樓中的娘子,都由你來負責傳話？”

阿炎脅肩諂笑：“沒錯，主家不許樓娘子和婢子私自見客，如有人前來相約，需先向主家或假母稟告。”

“上月十八日可有人來找過青芝？”

“別說上月十八日了,自打彩樓開張，小人就沒見有人來找過青芝，不過十八日那晚青芝倒是出過樓，但當晚客人委實太多，小人也鬧不清何時回來的。”

“你記不清，有人記得清。那晚青芝孤一人出樓，邊不但沒有男子相伴，連伴都無，當時天不早了，有人頗覺奇怪，就多看了幾眼，結果青芝不到一個時辰就回轉了，回來時在旁邊的胡肆買了包櫻桃脯，那時約莫是戌時末，此事有彩樓對面果子行的伙計和旗亭的當壚老翁作證。”

葛巾豎著耳朵仔細聽，雙眸越睜越大。

藺承佑看向葛巾：“青芝明明戌時末就回來了，你亥時末回屋卻不曾見到，整整一個時辰，你可想過藏在何？”

葛巾抖起來：“難道躲在我的胡床底下？不不不，這婢子最會懶，謊話說過不只一回，有時溜到前堂去看歌舞，有時則跑到別的大娘蹭吃喝，一溜就是一兩個時辰，事后問起來，一概裝聾作啞。我下狠心要遣走，這婢子每每叩首哀求，我雖恨極，但也知干活還算伶俐，憐年歲還小，想著再教導教導就好了。那晚……那晚……或許也是如此。不，縱是有萬般壞，奴家畢竟待不薄，我想不通為何要害我。”

萼姬等人忍不住話：“是啊，世子殿下，青芝可是葛巾的大丫鬟，葛巾若是遭了難，青芝頭一個會遭殃。主仆榮辱與共，下人沒有不盼著娘子好的。”

“沒錯，即便葛巾娘子被毀容，也不到青芝當花魁。這丫鬟貪虛榮，往日里不知從葛巾娘子手里得過多好東西，就算是沖著那些好，也會舍命護著娘子的。何況如果是害了葛巾娘子，事后怎會沒事人似的？”

“可是青芝前幾日常發夢魘。”一個細小的聲音響起，“此事沃大娘們都知道。”

眾人把視線調過去，原來是與青芝同住一屋的綠荷。

滕玉意一怔，那日抱珠和卷兒梨也說過這話。

沃姬欠向藺承佑行禮道：“奴家曾稟告過世子殿下，青芝大約七八天前開始發夢魘，只說有鬼要抓，整晚不安寧，醒來后問原委，卻一句不肯說。”

賀明生“咄”了一聲：“葛巾被毀容已經是上月十八日的事了，論理青芝上月就該開始發夢魘了，又怎會七八天前才發作？世子，青芝日日服侍葛巾，敢假扮厲鬼的話，一開腔就會被葛巾聽出來。”

“急什麼？我的話還沒問完。”藺承佑回到桌后，令人將一包事呈上來，“青芝似乎很喜歡吃櫻桃脯，死的那日，嚴司直曾在房里搜到過一包未吃完的櫻桃脯。”

打開那包東西，酸腐之氣頓時彌漫開來。

藺承佑敲了敲桌：“抱珠何在？”

抱珠怯生生從人群里站出來，斂衽施禮：“見過世子。”

“你是哪日撞見青芝吃這東西的？”

“記不清哪日了，不過應該是葛巾娘子傷后不久，奴家推門進去時，青芝正要把那包櫻桃脯塞回枕下，結果不小心跌到地上，櫻桃脯灑落了一些，奴家瞥見下面藏了不珠玉件。”

萼姬瞠目結舌：“抱珠，你會不會看錯了，青芝一個使丫鬟，哪來的珠玉件？”

抱珠咬搖頭，表示自己并未看錯。

藺承佑拿起牙筒里的竹箸，當眾往櫻桃脯下面一攪，一下子就到了底，顯然底下并未藏件。

“如你們所見，這里頭除了發臭的櫻桃脯，別無所有，青芝如此貪，地買了櫻桃脯回來，又怎會放餿了都不吃？所以抱珠沒看錯，這東西是用來遮人耳目的，然而前幾日嚴司直帶人搜下來，青芝房里一件值錢的首飾都沒有，這就奇怪了，那些件究竟去了何？”

五道聽到現在，終于按耐不住了：“是不是有人在青芝死后，把房中的東西給拿走了？老道就說嘛，青芝絕不是自盡，兇手害死了青芝，又怕自己出馬腳，所以才急著掩瞞痕跡。”

藺承佑慢悠悠道：“先不論青芝到底怎麼死的，單從葛巾娘子在床底下找到魏紫的靺鞨寶來看，有人不但毀了葛巾娘子的容貌，還想把此事嫁禍到魏紫娘子的上。如幾位假母所言，葛巾被毀容，青芝只會跟著遭殃，青芝肯背叛自己的都知娘子，定是因為有人許了更大的好。所以青芝明明癡懶，那日卻主提出要打掃房間。假裝不經意在胡床底下發現了靺鞨寶，讓葛巾娘子誤以為魏紫娘子是兇手。”

堂上轟然，這話的意思大家都聽明白了，謀害葛巾的可能不只青芝一個，青芝在明，那人在暗。

滕玉意給自己斟了杯蔗漿，好一出一石二鳥之計，同時除掉葛巾和魏紫，能獲利的只有那一個人。

過杯盞上沿打量那人，然而那人面若無事，不知是問心無愧，還是料定藺承佑查不到自己頭上。

藺承佑諷笑道：“可惜青芝很快就死了，此事死無對證，要想弄清原委，還得從頭一樁樁查起。方才阿炎說，青芝每月出樓三回，可是像青芝這樣的婢，往往忙到晚間才有機會出樓，那時候平康坊的坊門已經關閉，頂多在坊轉一轉。我不知青芝往何消遣，只好把平康坊里的店鋪和酒坊都走了一圈，好在這麼一找，倒讓我找到了一些好東西。”

他拿起條案上的一堆票據：“青芝每回出樓，大抵是三件事：1、買酒食；2、托人打探消息；3、偶爾也去寄附鋪當東西。那家寄附鋪就在平康坊，青芝先后當過四樣件。

“第一回是一只銀臂釧，第二回是一只珊瑚耳鐺，第三回當了一只施銀鉤。因為每回都缺了另一只，寄附鋪的主家猜到東西來路不明，收倒是肯收，卻只肯給青芝一兩百錢，青芝也不還價，笑嘻嘻收了錢就走。”

都知們聽得驚怒加：“原來我們丟的那幾樣首飾，是被青芝給的，這婢子看著癡傻，實則會盤算，這些首飾不甚打眼，等我們察覺都過了好些日子了，再疑也疑不到上去。”

藺承佑從手邊那堆箋紙里出一張：“第四回青芝有長進了，當的是一四蝶攢珠步搖，這算是過的最貴重的首飾了，寄附鋪的老板破天荒給了青芝兩緡錢。不過奇怪的是，青芝沒幾日又把它贖走了，而且在那之后，再也沒去當過東西。”

滕玉意目一定，這可真有意思，既然了去賣，為何又贖回來？

藺承佑道：“此事耐人尋味，我請寄附鋪的主家把那步搖依樣畫了下來，你們看看這是誰的首飾。”

賀明生同幾位假母近前一瞧，那步搖花樣類似牡丹，蕊殷紅，花旁綴以四只蝴蝶，飾以銀。

“噫，這不是姚黃的步搖麼？”沃姬沖姚黃招招手，“你自己過來瞧瞧。”

滕玉意端詳姚黃，哪怕是夜間臨時被起，也是鬢若濃云，如春桃，帶裳紋不。

姚黃款步走到條案前，俯向那幅畫，卻遲遲不答話。

藺承佑諦視著姚黃，邊浮現一抹笑意：“是你的麼？”

姚黃睫一：“沒錯，是奴家的。”

聲音婉轉清悅，滴滴如黃鶯出谷。

萼姬和沃姬點頭作證：“錯不了，去年寧安伯的魏大公子送給姚黃娘子的，魏大公子善丹青，那日喝醉酒親自畫了花樣讓送到首飾鋪做的，長安城再找不出第二件了。”

藺承佑正要開腔，幾位吏員同假母從后院回來了。

“搜完了？”藺承佑問。

“搜完了。”吏員捧著一方紈帕匆匆走近，“步搖就收在姚黃娘子的鏡臺里。”

“有勞了。”藺承佑對幾位吏員道，拿起那步搖與畫上對比，確認是同一枚。

“你們猜青芝為贖回這步搖花了多錢。”藺承佑轉著步搖，懶洋洋道，“足足一錠金。”

諸人驚詫變，這可不是小數目。

“青芝完璧歸趙，把它放回了姚黃娘子的鏡臺里，先不說哪來的一錠金，就說好不容易出來的東西，為何愿意還回去？”

姚黃面安恬：“世子令人搜查奴家的房間，原來是為了找這個？奴家連這枚步搖曾丟過都不知道，如何回答你這問題。”

藺承佑從案后起了，悠然道：“賊了東西又還回去，只有兩種可能：一是自愿；二是被迫。不論青芝是自愿還是被迫，從當掉此到贖回來，短短幾日一定發生了些不尋常之事，青芝和你達了某種默契，把東西還給你，而你幫瞞下此事。”

姚黃用紈扇抵，輕聲笑道：“世子真會說笑。奴家與青芝素無，若非墜井而亡，奴家至今記不住的名字，這丫鬟瘋瘋癲癲的，了奴家的東西又贖回來，想是得知這步搖并非尋常的首飾，怕事發后會被活活打死，嚇得趕贖回也不奇怪。至于那一錠金，指不定從哪里來的。”

藺承佑負手仰頭想了想：“說得有點道理，憑了東西又還回去，的確證明不了什麼。所以我和嚴司直又去對面的果子行打聽近兩月都有誰買過櫻桃脯，店家說彩樓有頭臉的娘子從不親自出來采買，想吃什麼只需讓人送張條子出來，他們自會裝裹好了送進樓。我和嚴司直讓店家把往日的采買單拿出來，發現你上月曾買過一大包櫻桃脯。”

姚黃吃吃輕笑：“奴家吃櫻桃脯怎麼了？這東西街衢巷陌到都是，又不是只有青芝能吃。”

“可是單子上列得明明白白，最近半年你只買過那一回櫻桃脯。”

姚黃氣定神閑：“回世子的話，奴家雖不大喜歡吃甜食，但奴家常有客人來訪，想是哪位公子想吃櫻桃脯，奴家臨時讓人去買的。都上月的事了，奴家哪還想得起來。”

“不妨事。”藺承佑耐心地抄起案上的一本賬冊，“你想不起來，我們幫你想，你買櫻桃脯是上月初二，巧在青芝正是這一日贖回了你的步搖，從那日你們賀老板的賬冊來看，你那日稱病在房，并未款待客人，我倒想問問，你那一大包櫻桃脯是買給誰吃的？”

姚黃以手抵額思忖了片刻，忽然點點頭道：“奴家想起來了，那日我在病中，不知為何突然想吃櫻桃脯。病中之人口味刁鉆，從前嫌棄的東西，指不定一下子饞得不得了，記得當日奴家買回來吃了一多半，連晚飯都沒吃。”

滕玉意旁觀到現在，早已是疑團滿腹，姚黃油鹽不進，想是吃定藺承佑拿不出確鑿的證據，而憑藺承佑查到的這幾點，的確無法證實姚黃曾收買過青芝。

青芝已經死了，再這樣不痛不地問下去，只會促使姚黃把自己的說辭修補得天無。

滕玉意眼梢瞟了下，藺承佑做慣了貓，為何今日會被老鼠唬住。

藺承佑嘖了一聲：“虧我以為你激青芝還簪之舉特買了吃的櫻桃脯。照這麼說，青芝不但什麼好都沒撈到，還賠了一錠金進去。如果是癡兒，這麼做倒也不奇怪，可是從我們查了這幾日來看，青芝非但不癡，還是個極有算之人。”

他頓了頓，打開條案上的卷宗：“那日青芝出事，我們曾把樓中人挨個去問話，提到青芝時個個說辭不同，但有些說法大致是一致的。

“第一、青芝雖然又懶又饞，但手腳麻利，凡是推托不得的活計，能很快干完，從這一點看來，青芝并不癡傻。

“第二、近來似乎闊綽了不，而且是在葛巾娘子出事前就闊起來了，不但上月起就不再東西去寄附鋪，還經常買酒食來吃——但青芝并未結識新朋友，這錢來路不明。

“第三、青芝常說自己還有一個姐姐，因為當初被賣到不同的人牙子手中，就此失散了。青芝很在意這個姐姐的下落，平日總念叨此事。”

沃姬了蓬的發鬢：“世子殿下，奴家常說青芝糊涂，這話還沒冤枉，青芝哪來的姐姐，有也只有一個死鬼妹妹。奴家當年從人牙子手中買下青芝時才七歲，契上寫得明明白白，是滎人，因阿爺獲罪被罰罪籍，底下只有一個妹妹，出事的時候妹妹早跟阿娘一道病死了。”

藺承佑：“何止說自己有個親姐姐，還說自己跟前店主的小妾是同鄉，那小妾姓容，是越州人士，滎與越州相去何止千里。”

“這瘋婢。”眾人竊竊私語，“平日就有些顛三倒四的，這話更是瘋得沒邊。世子殿下，這婢子古怪，的話作不得真的。”

“可我還真就把的瘋話當了真。”藺承佑謔笑道，“青芝今年十五，被賣的時候八歲，想弄明白是不是說謊，就得從七年前那位人牙子上手。”

聽了這話，姚黃表起了微瀾。滕玉意暗自打量姚黃，原來藺承佑在這等著，青芝無心中說過的一句話，藺承佑竟順藤瓜查了下去。

哪知藺承佑話鋒一轉：“先不說人牙子的事，說回葛巾娘子被毀容那晚的形，最大的疑團有兩個：那人如何潛進房中的？為何葛巾娘子聽不出那人是誰？

“前者好說，提前藏在胡床底下就可以了，后者卻不通了，那人高聲喝罵，葛巾娘子理應聽得出那人的嗓腔，可偏偏沒聽出來，這才是整樁事最不可思議之。”

葛巾凄惶接話：“奴家雖未聽出是誰，但院門口每晚都有廟客把守，生人是闖不進去的，那晚害我的，只能是樓中人！”

見道：“世子，老道聽聞坊市間有那等善口技的異人，子能假裝男子說話，男子能假扮子說話，假如那人善作口技，葛巾娘子聽不出來也不奇怪。”

藺承佑了下：“所以彩樓誰最善作口技？”

眾人面大變，齊齊把目落到姚黃上。姚黃娘子不但善歌詠，還能學作猿鳴鳥，難得知識趣，從不拿腔作勢，學禽鳥之音惟妙惟肖，常常逗得滿座歡然。

葛巾娘子沒來之前，本是姚黃有做花魁，花魁之名一旦傳遍長安，不出三年就能攢夠錢財為自己贖了。

姚黃含笑注視著藺承佑：“世子的話人聽不懂，奴家是會些淺的口技，可是那晚奴家與寧安伯的魏大公子去了曲江賞燈會，翌日才回城，隨行之人不在數，個個可作證，世子可找當晚的人問話，奴家不怕再查證一回。”

“你不在樓里，青芝卻在。負責躲在胡床底下害人，你負責置事外。那陣子樓鬼祟作，人人談之變，青芝假扮鬼魅抓傷葛巾，正可謂天無。你和連戲詞都設計好了，‘賤婢，敢勾引我夫君’，有了這句戲詞，連青芝都能摘出去了。”

“等等。”萼姬忍不住道，“世子殿下，懂口技的是姚黃，又不是青芝，假如是青芝所為，葛巾怎會被蒙混過去？”

藺承佑道：“自是因為青芝也會口技。”

眾人一震，賀明生目瞪口呆：“世子，這怎麼可能？如果青芝會口技，早該有人知道了，難不你想說，姚黃臨時教了青芝口技？”

姚黃只是微笑：“世子殿下，口技最重天資，并非一味苦學可得，即便有天賦，學起來至三年才有長進，奴家平日與青芝連話都未說過，此事從何說起。”

藺承佑一哂：“我也很想知道原委，所以把彩樓所有人的籍貫都找來看了一回。青芝籍貫滎，卻自稱與越州人是同鄉，我沒發現彩樓有滎人，倒找到了一個籍貫越州的，此人七年前被發賣，契上寫有一個妹妹，可惜沒等發賣，此人的妹妹就因病夭亡了。

廳雀無聲，有幾個與姚黃相的娘子，漸漸出惶駭的眼神。

“此人的爺娘原是越州府的曲部樂工，善歌詠，工琵琶，擅長口技，會發異聲，膝下一對兒也承襲了爺娘的本領，小小年紀便能巧變音。這對姓聶的樂工夫婦因七年前江南的李昌茂叛案獲罪，沒多久死在獄中，小兒病死，大兒也被發賣，也就是如今的姚黃娘子。

“聽到這是不是有點耳？青芝也是七年前被發賣，不同之就是一個籍貫滎，而一個籍貫越州。可是青芝不承認自己有妹妹，卻堅稱自己有個姐姐，聽說前店主的小妾是越州人，忙說自己與容氏是同鄉。由此看來，青芝從未放棄過找尋姐姐的下落，平日攢下來的錢，也常用來托人打探消息。皇天不負苦心人，就在上月初二，青芝與自己的親姐姐相認了，而這個人，正是姚黃。”

五道看看藺承佑又看看姚黃，眼睛瞪得比銅鈴還大，哪怕青芝突然死而復生，也不會比這件事更讓他們震驚。

滕玉意險些打翻盞里的蔗漿，本以為姚黃收買了青芝，原來二人竟是姐妹。姚黃貌明麗，青芝卻黑，把兩人放在一，任誰也想不到姚黃是青芝的姐姐。

可如果仔細端詳，會發現兩人的眉眼確有些相像，只不過姚黃氣度嫻雅，另一個卻行止鄙，若非刻意比對，實難發現二人有掛相之。

賀明生和萼姬張大了不知如何接腔，沃姬吞了口唾沫，率先打破沉默：“世子殿下，姚黃真是青芝的親姐姐？”

藺承佑唔了一聲：“姚黃的契上寫得明明白白，本姓聶，小名阿芙，妹妹阿蕖。被賣的時候姚黃已經十歲了，青芝也滿了八歲，對二人而言，兒時的記憶早已銘鏤骨，籍貫忘不了，學過的口技更忘不了，所以哪怕姚黃娘子已是長安聞名遐邇的都知娘子，只要有機會，還是會忍不住展口技，想來一為懷念雙親，二怕自己忘了這門絕學。青芝雖然從未表過這一點，但時就能與姐姐齊作異聲，即便這幾年技藝生疏了，學一把中年婦人的嗓腔也不在話下。”

葛巾尖錐般了一聲：“真是你？我與你往日無冤近日無仇，你為何要這樣害我！”

魏紫氣得蛾眉倒豎，踉蹌起奔向姚黃：“我與你素日好，你與青芝里應外合害了葛巾還不夠，連我都不放過？你明知我丟了靺鞨寶不敢報，到時候一定百口莫辯，你卻故意讓青芝了這東西來陷害我！”

姚黃面上雖維持鎮定，腳步卻下意識往后退，魏紫鐵了心要抓住問，廳里了一鍋粥。

賀明生跺了跺腳：“還不快攔住們。”

沃姬和萼姬急急忙忙擁上去，嚴司直沉著臉一拍桌：“夠了！”

衙役們應諾一聲，拔刀沖堂中，眾人瞥見那雪般的刃，立時安靜下來。

藺承佑等鬧得差不多了，舉起手中的票據慢悠悠道：“估計青芝做夢也想不到，苦尋多年的姐姐就在彩樓里，東西去典當，用換來的銀錢托人打探消息，起先專挑不起眼的件下手，幾回下來無人察覺，于是膽子越來越大，最后一回到了自己姐姐頭上。票據上寫臘月二十七去當了步搖，上月初二就贖了回來，估計就是這幾日，青芝無意中發現你是姐姐。

“仵作驗尸發現青芝上有幾胎記，姐妹間要想確認份并不算難事，相認之后青芝把步搖拿回來，而你破天荒買了自己不吃的櫻桃脯給青芝，我猜青芝用來贖步搖的那錠金就是你給的，因為那步搖是寧安伯的魏大公子單獨為你打造的，長安僅此一，一旦流落到坊間，很快就能知道原主人是誰，魏大公子與你正打得火熱，就算你不追究，魏大公子也必定會嚴查，到那時候查到青芝頭上，勢必逃不掉一頓重罰。

“你為了保住青芝，主出金讓把東西贖回來，而也肯聽你這個姐姐的話，自那之后再也沒過東西。”

姚黃聲嘆了口氣：“奴家竟不知世子殿下如此會編故事，一會兒說奴家與青芝是姐妹，一會兒說奴家自己出資贖回步搖，可事實上我與青芝從未有過往，彩樓人人都可作證。”

藺承佑聞言一笑：“是，你和青芝相認之事沒人知曉，是因為你們一直暗中來往。彩樓生意日隆，儼然有為長安第一大館之勢，你們主家為了吸引更多賓客，決定從眾都知中選出一位花魁，日子越來越近，葛巾卻過了你的風頭，你日夜想著如何勝出，無奈一直想不出良策，認了青芝這個妹妹后你突然有了主意，讓扮厲鬼害人，而你大張旗鼓同魏大公子去城南游玩，為了不讓人懷疑到青芝頭上，還讓變聲裝中年婦人。

“因此我雖一早就看出葛巾的臉是被人劃傷的，卻始終都沒懷疑過青芝。因為葛巾總不會連自己的丫鬟都分辨不出，而正是葛巾的證詞，讓彩樓的人堅信是厲鬼所為。”

眾道點頭：“這也就說得通了，青芝為何肯跟別人聯手害自己的都知娘子，原來那不是外人，而是自己的親姐姐。只要毀了葛巾娘子的容貌，再嫁禍于魏紫娘子，姐姐就會順理章做花魁，不消幾年就能為姐妹兩人贖，青芝當然肯冒這個險。”

“這件事做得天無，沒人懷疑到你們姐妹頭上。”藺承佑踅過，“相認之后你經常給青芝銀錢，青芝因此手頭漸闊，不久二怪作致使彩樓被封，你怕夜長夢多，依然讓青芝把來的靺鞨寶扔到胡床底下，等到葛巾發現此，自會懷疑魏紫。”

姚黃無奈苦笑：“世子殿下說到現在，竟是一件證據都無。說來說去，無非是說青芝是奴家的妹妹，但契上寫得明明白白，奴家雖是越州人不假，妹妹卻早在七年前就死了，憑空給奴家安上個妹妹，恕奴家不敢領。”

藺承佑乜一眼：“你說的沒錯，青芝一死，此事死無對證，加之七年前的人牙子找起來不易，你自是有恃無恐。那日盤問完樓中眾人，我和嚴司直得知青芝在櫻桃脯底下藏首飾，就到附近的首飾鋪查問。青芝此前從未去買過東西，但就在上月初七，也就是與你相認后不久，突然到坊里的首飾鋪打了一對金臂釧，十日后把金臂釧取了回來，連同你給的幾樣首飾，一并藏在櫻桃脯下面，事后經常拿出來把玩，還因此被抱珠撞見過，可惜青芝遇害之后，這對金臂釧也不見蹤影了。”

姚黃先還神張，聽到最后一句眉心驀然松開。

葛巾和魏紫看得心頭火起，忿忿道：“世子殿下，這幾日人人困在樓中，姚黃也不例外，如果真是拿走的，臂釧必定還在樓中，只要找出這東西，不怕不認罪。”

藺承佑惆悵搖頭：“說是封，其實廚司的伙計日日出去采買，只需把東西悄悄扔到篚筐里，帶出樓并不難，我估計這對臂釧已經落到某個市井之徒手中了，而且據首飾鋪留下的記錄，那對臂釧并未雕鏤特殊樣式，長安人口繁多，想找出一對平平無奇的金臂釧又談何容易。”

五道嚷起來：“聽說臂釧不比旁的首飾，窄了不合適，了會從臂上落下來，所以首飾鋪有個不文的規矩，定制臂釧的時候必須同時附上尺寸，青芝既是定做臂釧，自然也不例外，我看樓里幾位都知材各異，或、或纖巧，手臂細想必也不同，青芝究竟是給誰定做的，一查就知道了。”

萼姬和沃姬哭笑不得：“道長說笑了，臂釧雖有尺寸之說，但可調高調低，而且娘子們的胖瘦并非恒數，就算與某個人胳膊尺寸相符，也沒法咬定就是給那人做的。”

姚黃用帕子輕摁角，面越發安然。

滕玉意觀賞著姚黃的神，端坐這一陣，四肢又開始發熱，好在練過一趟劍，怪力還不至于到竄。奇怪出事至今，絕圣和棄智始終沒過面，難道還在小佛堂底下打掃？藺承佑罰起自己師弟來可真不手。

一腔火氣無發泄，臨時跑出去練劍又不合適，既然這個姚黃齒牙鋒利，何不拿出出火？

滕玉意笑瞇瞇開了腔：“兩位大娘說得不錯，金臂釧幾乎人人都有，如果樣式普通，丟了之后憑外表很難認出來，不過青芝以前經常別人的首飾，到自己做首飾了，我想一定會防著這一點。“

姚黃怔了怔，霍然把目挪向滕玉意，也不知想到什麼，突然面大變。

滕玉意盯著姚黃，角彎起個愉悅的弧度：“如果我是，一定會在臂釧側留下特殊的印記，如此一來，哪怕東西被人走或是不慎丟失，也能馬上找回來。世子殿下，你都查到那家首飾鋪了，想必早就知道青芝留下的印記是什麼吧。”

這番話說出來，藺承佑笑了一下，滕玉意心里一哼，他果然早就知道了，遲遲不肯說，無非是還沒玩夠貓逗老鼠的把戲。

藺承佑毫不奇怪滕玉意能猜出來：“一只臂釧側刻了‘聶阿芙’，另一只臂釧里刻了‘聶阿蕖’，姚黃娘子，剛才你怎麼說的？‘契上寫得明明白白’。誰聶阿芙？你該不會連自己的本名都不認吧？”

廳里宛如投一塊巨石，一下子掀起驚濤駭浪，諸人訝然低呼，無數道目凌地向姚黃，萼姬和沃姬駭然道：“姚黃？竟真是你？”

姚黃死死咬住了下，面變得跟灰布一樣難看。

藺承佑負手踱步：“你事事都料到了，唯獨沒料到青芝會背著你打下這對金臂釧，事后你雖在房中搜到了此，但因為急于清理罪證沒仔細察看臂釧的刻字。

“我想青芝之所以做這樣一對臂釧，是為了紀念你們姐妹重逢，是個不肯忘本的人，從執意說自己是越州人就能看出來。盼著你能給二人贖，所以樣樣都照著你說的做，你讓毀葛巾的容，就毀葛巾的容，你讓嫁禍魏紫，就嫁禍魏紫。你覺得無用了，約去后院的井旁敘話，也不疑有他，哪怕被你推井中也不敢大聲呼救。正因如此，明明事發時我們就在不遠的小佛堂，卻沒能聽到半點靜。”

“不！”姚黃猛地抬頭，“阿蕖不是我害的，我跟失散了七年，好不容易才相認，又怎舍得害。”

見天等人嚷道：“好哇，你總算肯承認是你的妹妹了！”

“花朵一樣的人兒，手段竟這般毒辣，害了兩位娘子還不夠，連自己親妹妹也下得了手。”

姚黃頹然跌坐到地上，眼淚一瞬涌了出來：“不不不，不，阿蕖不是我害的。”

倉皇抬起頭，膝行朝藺承佑腳邊爬過去：“世子殿下，事到如今我沒什麼好瞞的了，你說的都沒錯，那些事是我做的，法子就像你說的那樣，先害葛巾毀容，再趁機嫁禍魏紫。我早就想離這樊籠，與阿蕖相認后更是日夜想著替二人贖，花魁與尋常都知娘子不同，一年攢下的打賞不可勝數，要想逃出苦海，這是最快的法子，凡是平康坊的都知娘子，就沒有不想做花魁的。可一旦錯過了這一回，下一回就是三年后了，三年后我已是二十出頭，待到鶯老花殘之際，就更沒指勝出了。”

藺承佑長長哦了聲：“原來一個人的志向要靠害人來實現，你毀壞葛巾容貌時可曾想過會毀了一生？栽贓魏紫