藺承佑尚未接話,巷尾又涌上來一隊金吾衛，個個手持兵，分明已等候多時。

榮安伯府的護衛吞了口口水,惶然把刀橫擋在前：“世子！”

為首的金吾衛認出賊首是宋儉，似是大意外,但也只怔了怔，就示意底下人上前捉賊,怎知刀剛一抖，就被藺承佑攔阻。

“不必了。他不會跑的。”

是帶人搶劫月朔鏡的行為就足以說明了一切,如今人贓俱獲，無論逃亡或是拒捕,都只會給榮安伯府帶來滅頂之災。宋儉是個聰明人,不會不明白這一點。

宋儉面慘然，長嘆道：“罷了。”

鏘然一聲,他將手中兵扔到腳邊。

他后兩名護衛見大勢已去，只好也束手就擒。

宋儉藏在懷中的月朔鏡仍在自發流淌污，短短一瞬就染了他的前襟,可他似乎已經顧不得這些了,定定出了回神,抬眸看向藺承佑：“論理我并未出馬腳,你是何時開始懷疑我的？”

藺承佑看看頭頂的穹窿，大寺那邊估計快有靜了，真兇忙著謀取月朔君，斷然照應不到宋儉這邊，趁這機會趕快從宋儉口中問到幾個關鍵線索才要。

他淡聲道：“是宋大哥自己告訴我的。”

宋儉疑：“我？”

藺承佑：“那晚我去榮安伯府打聽小姜氏出事前可有什麼異常舉止時,宋大哥臉上的哀戚之幾可真,但提到前妻大姜氏時,你的眼神還是不小心泄了端倪。”

宋儉怔然。

藺承佑著宋儉：“宋大哥這些年一直很懷念亡妻吧，那晚你單是提到‘貞娘’二字，眼里都會浮現那樣深沉的哀慟，這與你在說到小姜氏時的惺惺作態截然不同，這一點，或許宋大哥自己都沒意識到。”

宋儉默然半晌，勉強牽了牽角：“可是憑這一點，你又怎敢斷定我與謀害姜越娘有關？”

藺承佑笑了笑：“是，憑這一點的確說明不了什麼，可接下來我在調查小姜氏的生平時，發現了太多自相矛盾之。

“你在人前對小姜氏百般縱容，珍寶首飾任其予取予求，僅僅這兩個月，小姜氏單是在各家鋪子添置裳首飾就花去了數萬錢，這讓所有人都認為你極為寵溺這位新娶的妻，可無論坊間還是你們榮安伯府，關于小姜氏的那些流言蜚語就沒斷過，坊間的議論你或許管不了，府里這些污糟流言傳了這麼久，你不可能全然不知，聽說伯爺這一年多來抱恙，府里的事一直是宋大哥在打理，榮安伯府治下甚嚴，你卻連一個中傷主母的下人都沒懲戒過，這只能說明，你面上再怎麼偽裝，心深也本沒想過維護小姜氏。”

“面上百般疼小姜氏，卻任由謠言傷害妻子，這豈不是自相矛盾？”藺承佑道，“前兩日我去東西兩市幾家鋪子打探，幾位店家都說當年大姜氏還在世時常見你陪伴出門，除了陪著做裳挑首飾，連大姜氏吃的那幾家胡肆也如此，那家專做駝峰炙的胡肆老板至今還記得你和大姜氏，說是你和大姜氏同膠漆，是長安城數一數二的恩夫妻，可惜恩夫妻未到頭，親才四年大姜氏就走了。”

宋儉神不變，結卻然滾了兩下。

“與此同時，我也打聽到了小姜氏生前去哪些鋪子，比如西市的香料鋪、福安巷的念茲樓、東市的錦云瀑，奇怪的是這些店鋪的主家都說從沒見你來過，即便去年剛親的那陣，你也一次都沒陪過小姜氏。對待前后兩任妻子態度如此不同，哪個是真哪個是假意，豈不是一目了然？銀錢你可以給，陪伴出門卻需要在人前做出種種恩姿態，所以明知這樣做更不會讓人起疑心，你也一次都不肯做。因為你做不到，對不對？宋大哥。”

宋儉依舊沒接話，眼里的恨意卻微妙地涌起來。

“那晚我在榮安伯府到大宋大哥的大郎和大娘，當時時辰已經不早了，兩個孩子卻還在等阿爺帶他們睡，我和嚴司直都覺得奇怪，小姜氏是孩子們的親姨母，嫁府中一年多，孩子們照理習慣由陪伴了，即便小姜氏出了事，也還有母照拂。事后我讓嚴司直上門詢問大郎和大娘的母，母們都說，自從大姜氏去世，孩子們一直是宋大哥親自帶著睡，哪怕后頭又娶了小姜氏，宋大哥也照做不誤，有時候太晚了，就順勢歇在孩子們的房里，只偶爾要去軍當值時，才會讓母們哄睡，也只有在這種時候，小姜氏才能過來照拂一下，因此孩子們一到晚上就找阿爺，反而與這位親姨母并不親近。

“這件事又了兩個疑點：其一，宋大哥與小姜氏似乎沒有面上那麼恩，否則不會因為哄孩子們睡就忘了回上房；其二，宋大哥你明明那麼喜歡孩子，小姜氏懷孕為何不見你多陪伴？

“越往下查，疑點就越多。

“那日貴府一位下人聽說兇徒并未落網，擔心自己被兇徒盯上跑出來給我送信，說小姜氏懷孕之后，突然就變得疑神疑鬼了，即便大白日午歇也要喚一堆人陪伴，你為了讓安心養胎，不得不找人上門來做法。我聽到此，忽然生出個念頭，我原本一直以為小姜氏是因為做過虧心事才會心虛怕鬼，可如今想來，是不是懷疑自己做過的事已經泄了，擔心你報復才會日夜不安？畢竟夫妻之間的種種，瞞得過外人卻瞞不了自己，你是不是真心喜歡，自己比誰都清楚。

“所以那日你說去香料鋪接，才會那樣高興，以為你終于對了心，說不定日后不會再對那樣冷淡了，卻不知道等待的是個死局。”

說到此，藺承佑深深看宋儉一眼：“說實話，這兩日我雖然一直在布局，對于能不能引你們上鉤卻沒多大把握，因為幕后那位真兇每回殺人取胎時都會易容喬裝，就算害者的魂魄找回生前記憶，此人也不用擔心自己會泄，所以在布局嫁禍舒文亮時，為了讓那個局看上去更真，那人甚至把月朔鏡放舒文亮尸首的裳里，可你就不一樣了。

“你與小姜氏朝夕相，懷孕后那樣害怕，說明在出事前就已經起了疑心，加上那日因為你的緣故在香料鋪等了那麼長時辰，縱算再糊涂，臨死的那一瞬間也該猜到了一點真相。等我想通了這一點，才篤定你會上鉤。果不其然，你聽說我從同州回來便要施法助鏡中的冤魂殘魄回歸原，擔心小姜氏的鬼魂恢復記憶之后會在我面前真相，終于決定兵行險招，尤其是因為犯人越獄的緣故改由嚴司直去同州，對你來說更是千載難逢的機會。事到如今，我唯一想不明白的是，你既然這樣擔心會查到自己上來，為何要——”

藺承佑默了默：“宋大哥，這樣做值得嗎？”

宋儉臉愈發蒼白，邊卻慢慢浮現快意的笑容：“你剛才只猜對了一半，姜越娘怕的不是貞娘的鬼魂，因為貞娘在四年前就已經魂飛魄散了。我之所以奪鏡，也不完全是怕你查到我頭上，而是我不想讓姜越娘這賤人找回殘魄重新投胎。”

藺承佑一怔。

“貞娘最后一次懷孕時，姜越娘說要親自照拂姐姐主跑到府里來住，大約是看到我與貞娘恩繾綣，而貞娘的吃穿用度樣樣都是上品，這賤人就起了妒意，屢次在姐姐面前嘆氣，說姜家門第寒微，阿爺至今未在朝中謀取到功名，日后要嫁人，還不知會嫁給怎樣一個落魄書生。為了此事，恨不得日日燒香拜佛。”

宋儉苦笑了一下：“世子想必也聽說了，姜家門第寒微，當年我爺娘原本不同意我娶貞娘，是我堅持要娶的。”

那一年宋儉同幾位友人去西郊狩獵，縱馬到一家寺廟門前時，不小心沖撞了剛從寺里出來的姜氏父，姜書生因為躲閃不及，手里那籃香梨當場被馬蹄攆得稀爛。

宋儉當時年驕縱，怎會將一籃梨子放在眼里，縱馬要離去，姜貞娘卻攔到馬前，不卑不他下馬道歉。

他本以為這小娘子誠心拿喬，故意在馬上逗了幾句，后來才知這個姜貞娘一貫如此，謙和正直，見識歷來不輸讀書人，左鄰右舍無有不喜歡的，而且姜家雖然清貧，姜貞娘的阿爺卻是飽讀詩書一傲骨，姜貞娘的字和書都是阿爺親手教的，也與阿爺如出一轍。

來往了幾回，宋儉原本存著戲耍之心，結果到最后，反倒是他自己一頭陷了進去，他不可救藥地喜歡上了這個固執可的姜貞娘，想方設法娶進門。

也就是那時候，宋儉才知道貞娘那個越娘的妹妹其實是叔父家的孩子，因為父母早亡，自小被姜家收養，或許是因為這個緣故，姜越娘與姜貞娘全然不同。

姜越娘在府里一住就是五六個月，直到姜貞娘臨盆那日都伴在貞娘左右，平日倒是很老實，很懂得拿話給姐姐解悶，待宋家的大郎和大娘也甚有耐心，宋儉還與妻子說，這個爭強好勝的妹妹在姐姐邊待久了，倒是把養得好了不。有一回宋儉從宮衛回來已是半夜了，路過花園時，看到貞娘在樹下坐著，他以為貞娘子不舒服，驚得趕忙上前，走近才發現是姜越娘，姜越娘涂脂抹，穿著姐姐的裳在樹下坐著，看到宋儉就說覺得氣悶來園中走走，說完這話就拔走了。宋儉當時并未多想，事后才明白，姜越娘早就起了不堪的心思，貪圖富貴，在府里住久了，不只一次說過羨慕姐姐，知道自己不可能像姐姐那樣嫁高門，卻又因為爭強好勝不甘心嫁給庶民，于是就想出了那道毒計，人人都說與貞娘越長越像，或許姜越娘覺得，只要能取代姐姐，宋儉就能像對姐姐那樣對待。即便宋儉不娶，也不用因為眼熱姐姐的富貴，日夜被嫉妒所折磨。

“貞娘臨盆前，穩婆們都說絕不會出岔子，大郎和大娘就是這幾個穩婆接生的，當年生得頗順利，有們這話，府里的人都放了心，可我怎麼也不會想到，貞娘會生得那樣艱難，在房里哀了兩日，我也在外頭煎熬了兩日，每喊一聲，我就覺得有把尖刀在心上割，期間穩婆好幾次跑出來告訴我，說貞娘宮有些乏力，但也不至于生不下來，一再地我放寬心，到后來終于意識到不對勁，才慌忙跑出來讓我去請奉，我連夜去請奉，卻因為耽誤太久，奉看了之后只說回天乏，我自是不肯相信，闖房里看貞娘，我看到，看到貞娘——”

宋儉話聲戛然而止，因為熱氣和眼淚堵在了嚨里，把后面的話都了回去。

他看到妻子的臉比紙片還要白，而床上全是殷紅的，一撥穩婆們忙著止，另幾個干脆拿盆來接，可是那流像是沒有盡頭，淅淅瀝瀝，蜿蜒如鮮紅的河，貞娘眼睛大睜著，著氣茫然找尋著什麼，聽到丈夫的聲音，把下微弱地抬了起來。

宋儉心仿佛被重錘擊中，跪到床邊把妻子摟到懷里，倉皇用臉頰的額頭，發覺妻子的溫比冰還要冷，他五俱焚，忙用手臂圈妻子用自己的溫溫暖，一邊目四在房中找尋奉的影，一邊大聲詢問自己能做什麼，可無論他怎麼發問，都只能換來奉的搖頭嘆息。

宋儉心魂俱散，眼睜睜看到妻子的生命一點點流失，等待他的，只有無盡的絕，貞娘似乎也意識到自己快不行了，斷斷續續對他說：“我舍不得你和孩子……嫁給檢郎這四年，貞娘日日都歡喜，只恨此生福薄，不得當之，愿有來生，再與……”

宋儉眼淚滂沱而下，這刻他才知道，當一個人難過到極致的時候，脊背都會痛得彎下去，他摟著妻子冰涼的尸首哀哀哭著，幾乎痛斷了肝腸。

事后穩婆怕被追責，一徑說們事前反復檢查過貞娘的胎位和產道，論理絕不可能有問題，為何會死活生不下來，們也不明白，因為這句話，宋儉才對貞娘的死因起了疑心。可無論兩位奉怎麼查，都沒發現貞娘的飲食上有問題，加上貞娘從不與人惡，實在想不出會有什麼人害，查到最后，連宋儉都死心了。

沒過一個月，榮安伯夫人也因為兒媳的死導致病加重去世了。辦完喪事一個月，宋儉因為想妻子想得發狂，跑到附近的一家道觀，說想見貞娘一面，求道長做法將貞娘的魂魄請來，道長嘆了口氣，答應幫宋儉設壇作法，怎知忙活了許久，一直沒能召來貞娘的魂魄，那位道長便說貞娘走的時候并無掛心之事，已經重新投胎了。魂魄不在世上，自然無法召來。

宋儉聽了不肯相信，貞娘最掛心不下他和兩個孩子，就算人鬼殊途，怎麼也會回來看他們一眼。后來他接連請了幾家道觀的道長來看，得到的都是同樣的說辭，宋儉就算再不甘心，也只好悵然作罷。

“這期間，那賤人聲稱探外甥，陸續從華州到來府里住過幾回，前面倒還算克制守禮，后頭便心穿戴好了，屢屢裝作無意與我在府里相遇。我雖然察覺了的心思，卻也沒想到貞娘的死會與有關，畢竟貞娘是姐姐，生前還待那樣好。”

宋儉搖搖頭冷笑幾聲，笑聲里充滿了嘲諷和骨的恨意：“我后來才知道，這世上有人的惡意就像深淵，惡到超出你的想象。一年多前，某一日我在外頭回來，半路突然有人攔著我，對我說，前幾日有位小娘子去某家道觀簽化災時，在私底下說了些不得了的話，恰好被這人聽到了，懷疑我妻子的死有問題，特地前來告訴我。”

“這個人是不是……”藺承佑說出一個名字。

宋儉臉上閃過一詫異，旋即了然道：“也對，你都能查到我頭上，想來早就知道那人了。那人心懷不軌，而我心有所求，我聽了這話如遭雷擊，為了求證這件事，即刻趕往華州潛到華州岳丈府里，結果在姜越娘的房里搜到了一整套巫蠱之的，這賤人一心想求一門好姻緣，以往就常到各家寺廟道觀去燒香，也不知從哪學來了一套巫蠱，由此打起了害人的主意。為了謀害貞娘，賤人在貞娘臨產那日招來了幾個怨氣重的小鬼，小鬼坐在床上，活活把貞娘拖得元神耗盡，小鬼吸取到了貞娘母子的元，也就如愿遁走了。可笑的是我們查遍了貞娘的膳食和藥飲，卻沒想過害死貞娘的是這種惡毒至極的伎倆。

“我從華州回來后，那人又找到我，讓我把姜越娘藏在房中的那套法拿出來，一看就忍不住嘆口氣，說我三年前之所以招不來貞娘的魂魄，是因為害死貞娘的小鬼名倀鬼，此鬼最能吸食魂魄，貞娘既是被倀鬼所害，想來魂魄已經拼湊不全了。又說那賤人要麼怕貞娘的魂魄找回來故意如此，要麼就是不清楚使這種招鬼害人也會給自己招來橫禍。”

“那人說完這話，知道我并未全盤相信，就對我說，是或不是只需親眼見一見就是了，過幾日我就親眼看到姜越娘上香許愿，同時還親耳聽到低聲許愿，來來去去只有兩個愿：早日嫁給宋儉，姐姐早日找回殘魄投胎。說完這話，將上所有的銀錢都取出來做化災之用。”

這一幕落宋儉眼中，他心臟仿佛當場被一把利刃給攪碎了，他因為貞娘臨終前的那番話，始終懷有一希冀，就是貞娘會在冥冥中等他，夫妻二人今生緣分已盡，至還能求個來生，可他萬萬沒想到，貞娘不但就這樣葬送了命，死后還落了個魂飛魄散的下場。

那日之后，宋儉日日夜夜都在盤算，怎樣才能讓這賤人死得比貞娘痛苦一萬倍，怎樣才能讓也魂飛魄散，不如此，又焉能消他心頭之恨。那人看出宋儉心中所想，趁機說自己倒有個好主意，不但可以讓姜越娘付出慘重的代價，而且確保府絕不會查到宋儉頭上來。

宋儉自然知道此人心懷叵測，并未馬上答應，可等他回到府中，只要一閉上眼睛就能見到妻子臨終前那張臉，他想不明白，貞娘生前那樣好，為何落到這樣的下場，他只要想到被害得沒法重新投胎轉世，心就絞一團，就這樣被心魔折磨了好些日子，他按耐不住去找那個人，說他答應做這場易，前提是一定要保證姜越娘死得極慘，而且魂無歸所。

那人便說，姜越娘做下這樣的惡事不就是想嫁給你宋儉嗎，何不馬上把娶進府，以為自己如愿以償，實則是一腳踏了鬼門關。

哪知這時候姜越娘卻突然不來長安了，宋儉令人去華州暗中跟蹤了姜越娘十來日，這才知道，姜越娘等了三年一直沒能等到嫁榮安伯府的機會，認為自己不能再一味耗下去，便與華州一位豪紳的公子眉來眼去，幾月下來兩人早已珠胎暗結，姜越娘以為自己有個侯門姐夫，那豪紳子弟沖著榮安伯府的面子都會上門娶親，怎知豪紳公子遲遲不肯求娶姜越娘，姜越娘氣急之下暗中買了好幾副胎藥，看樣子似乎準備胎了。

宋儉聽了這話，唯恐其中生出變數，便給姜越娘寫了封信，說兩個外甥思念姨母，盼姨母來長安小住。

“那賤人果然舍下那豪紳公子，改而來了長安，或許是知道不能再等了，且這次又是我主去信，沒再像以前那樣先按耐幾日，而是一來就假裝在廊道里與我相遇，我想到貞娘臨死前的慘狀，恨不得將這賤人千刀萬剮，當晚我佯裝醉酒去房里，姜越娘果然未拴門閂，我假裝醉得厲害，一進門就倒在地上，就這樣睡了一晚，這賤人也當真可笑，干脆把床被弄皺，又在床上弄了，第二日等我酒醒，就答答說我昨晚對如何如何，如今失了清白，問我怎麼辦。

“我順勢說娶，還說即日就會上門求親。怎知這賤人想是怕親后我起疑心，沒等我把娶進門，就吃了墮胎藥把胎了。這一胎，手之日只好又往后推遲了，據那人說，要找的孕婦非得自己也做過惡事不可，姜越娘這樣喪盡天良的懷孕婦人不好找，多等幾月也值得。只是如今有一個麻煩，親后我不曾過這賤人，這賤人如何再有孕。更可笑的是，這賤人以為我對冷淡是因為忘不了貞娘，竟想方設法把貞娘邊的人和事全都挪出了上房，我恨意橫生，幾乎一刻都不能等了，但要依計殺姜越娘，前提得讓姜越娘懷孕。

“那人說如果我覺得面對姜越娘惡心，這事可以給他們來辦。姜越娘因為我不肯，老擔心我在外頭另有婦人，于是故技重施，跑去求簽問卜，每回在外頭廝混一下午，再回府把一包藥下到我的茶盞里，我心知肚明，趁不注意把那藥倒自己的茶盞，等睡著了，我再去大郎和大娘房里，沒多久這賤人果然懷了孕，或許是自覺地位穩固，日日在外招搖過市，那人看時機，便和我正式謀劃布局殺人的事，事那日——”

宋儉突然笑了起來，眼里約可見淚花：“我到西市的香料鋪親眼確認了姜越娘的尸首，那是這四年來我活得最痛快的一天。明知貞娘早已魂無歸，仍跑到貞娘的牌位前上了三柱香。”

說到此，他眉頭舒展，笑聲益發遏制不住，然而笑著笑著，那笑聲又變得莫名苦：“有時候大郎和大娘對我說想阿娘了，我就告訴他們，有什麼話到阿娘牌位前說一說就好了，阿娘都會聽見的，大郎和大娘信以為真，跑到貞娘牌位前，兄妹倆嘰嘰喳喳一說就是半個時辰，每到這時候，我都心如刀絞，因為我知道，這些話他們阿娘早就聽不到了。”

他仰頭向幽暗的夜空，臉上有些茫然：“我總算如愿以償了，可這又如何，我甚至不知道怎樣才能把這些事告訴貞娘，我難過了不知道，我高興了也不知道，孩子們長高了不知道，孩子們摔跤了也不知道，以后永生永世，我都沒有與重逢的機會了，你說——”

他眼中迸發切骨的恨意，重新把視線投向藺承佑：“你說我怎能讓你們把月朔鏡中姜越娘的殘魂放出來？連這賤人都能找回殘魄重新投胎，那我的貞娘呢？誰把貞娘的殘魄還給？！”

他聲音凄厲，震著每個人的心魂，藺承佑舌發，竟不知如何接話。

宋儉癡怔了一會，忽又回過神來，從懷中取出月朔鏡，冷笑了幾聲道：“我要說的已經說完了，你剛才問我后不后悔，我現在可以回答你，哪怕再重來一萬次，我也會這樣做！”

他說著目一厲，手中頃刻間灌滿了力，兩手一抻，便要將鏡子一掰兩斷。

可沒等他發力，夜空里忽然凌空來一箭，箭尖直指宋儉，眼看要貫穿他的膛，藺承佑反應遠快于眾人，當即甩出銀鏈，可到底遲了一步，宋儉力已算不差了，卻被那箭上灌注的大力帶得往后一倒。

藺承佑心猛地一沉，順著那暗箭來臨的方向追出去，口中道：“救人！”

真兇此刻去了大寺，照理絕不可能翻墻來暗算宋儉，所以這箭絕不會是真兇出來的，可見真兇后頭還有人，手暗算宋儉，莫不是怕宋儉泄什麼。

追了一晌，對方果然渺無蹤跡，他擔心箭上喂了毒，忙又折回去，金吾衛們已經把箭矢剪短，背起宋儉埋頭飛跑，藺承佑提氣追上前，倉皇中一瞥，果見宋儉面若金紙，他心道不好，忙從懷里取出一粒清心丸給宋儉喂下去，隨后將宋儉挪到自己后，提氣狂奔起來。

“我帶你去尚藥局找余奉，他最善理毒，一定會有法子的。”

宋儉傷得很重，一味低低地咳嗽，良久，他勉強笑了笑：“不了，我猜是那人幕后之人的手，一旦中了，絕不可能留下活口。再說即便我能活，也逃不過朝廷的重責，我只是……只是舍不下大郎和大娘，阿娘沒了，如今阿爺也因為被心魔所困，無端枉送了命——”

藺承佑結滾，斷喝道：“你雖犯下了重罪，但圣人心地慈厚，弄明其中原委，或可酌減免刑罰，只要活著，萬事都可以想法子，真要死了，那就什麼都沒了，宋大哥，你看在大郎和大娘的面上一。”