那二人一直跑到麵前，才道：“方才好像看見影紅師叔跟著掌門和掌門夫人進簪花廳了，師叔是什麽時候讓你們帶話的？”

鍾敏言強笑道：“卻是上午的事了，隻因我另有事在，所以竟沒來得及去找掌門夫人。”

那二人道：“既是如此，那便不用進去了。掌門夫人和影紅師叔既然都在簪花廳，有什麽話想必也過了。你倆回去吧，馬上要簽，各大門派掌門及長老都在裏麵呢，可不能打擾他們。”

鍾敏言再口舌玲瓏心思百轉，卻也想不到什麽借口，隻得灰溜溜地轉要走。誰知玲瓏冷冷道：“真是不知好歹啊。紅姑姑若有什麽話可以當麵和我娘，用得著我們來傳話麽？這點道理也不懂，非要人出來才行！”

那二人見是玲瓏，不由氣短。轉念一想或許是影紅師叔和掌門夫人之間有什麽不愉，便讓掌門之玲瓏來傳話，這也不是沒有的。人之間，總有一些子麻煩事，就喜歡彎彎繞不個清楚，厲害如掌門夫人和影紅師叔這樣的也不能俗。

想到這裏，他們又隻好再讓開，猶豫著放他們過去。

一直穿過碧玉臺，繞過前門大廳走到後院，鍾敏言才噗哧一聲笑出來，輕輕敲著玲瓏的腦袋，道：“你還真是胡來！害影紅師叔平白無故為你背個多疑的黑鍋。”

玲瓏嘟著，氣鼓鼓地：“誰讓他們拿著當令箭！就算是簽又怎麽了？又不是見不得人的事，防賊似的。我們能做什麽啊！”

話間，簪花廳已近在眼前。它雖取名為廳，實則為一個高樓。樓前有一彎碧水，一片竹林，修長優雅的白鶴三三兩兩在水前覓食休憩。大約是因為碧玉臺看守十分嚴，簪花廳前居然一個人也沒有。

鍾敏言見玲瓏大刺刺地要往裏麵闖，趕拉住，道：“可不能驚擾各位。咱們趴在窗下，留個耳朵聽便是了。”

著二人貓腰輕手輕腳地走到西廂的一個窗下，那窗戶虛掩著，清雅的茶香與沉水香從隙裏蔓延出來，甚是好聞。

卻聽裏麵有人話，正是峰掌門禇磊。

“……簽一事，還是按照往年的規矩來吧？諸位請將名寫在竹篾上，然後由子來。前五人便負責摘那朵花了。”

摘花？玲瓏一時沒反應過來。鍾敏言用口型無聲地道：妖魔。立即會意，原來是簽誰去捉那作為重頭戲的妖魔。

禇磊話音剛落，卻聽一個有些沙啞的聲音笑道：“褚掌門好生氣，這次簪花大會在你們派辦也罷了，簽卻也要讓貴夫人來，真是時地利啊。”

禇磊被此人不冷不熱了幾句，居然不聲，隻笑道：“宋道長言重，簽一事自是正大明安排在這裏，子不在簽人選之中，故讓來。倘若您認為不妥，不如推舉另一位簽人，在下絕無異議。”

那人卻道：“我們都是客，客隨主便，哪裏能有什麽異議！來來！快些簽！早些把這簪花大會辦完，回家睡覺！”完，頓了頓，又道：“這派原可不算在了。前幾次摘花人都沒他們的份，這次也罷了吧！”

禇磊聽他話裏的意思居然是指責他們徇私舞弊，心中不由大怒。但他修養極好，麵上居然紋不，正要淡淡把這話堵回去，卻聽角落裏一個渾厚低沉的聲音道：“宋道長何須心急，反正簽在這裏，你還怕它們不長眼睛自己走了不。你們軒轅派資格老，弟子強，自是不將摘花放在眼裏，倒不如把機會讓給我們浮玉島吧？”

宋道長一笑，卻不話了。禇磊也是一笑，也不話了。何丹萍便將竹篾發到各人案前，笑道：“請諸位將姓名寫在竹篾上，之後放進這大竹簍裏。被中的前五位，便要麻煩各位去摘花了。”自笑語盈盈，仿佛本沒聽見宋道長之前的牢。

玲瓏聽得不清楚，還想把腦袋再抬高一點，鍾敏言趕輕手輕腳把拉下來，低聲道：“別，裏麵都是得道的高人，心被發現了。現在我且考考你，所謂下五大派是哪五大派？”

原來他怕玲瓏好奇過分，被人發現他們在看，於是特地找事分散的注意力。果然中招，搖頭晃腦得意洋洋地道：“你連這個也不知道？我告訴你吧。五大派就是中原峰，南山軒轅派，北洋浮玉島，西荒點睛穀，東海離澤宮。五大派每個都曆史悠久，弟子眾多，下人趨之若鶩。隻是近來軒轅派有式微的跡象，弟子一年不如一年。但他們畢竟打著帝道的法，實力深厚，依然不可瞧。離澤宮是近五十年才興起的新派，現在勢頭越來越猛，看起來想趕超咱們峰呢。可我覺得那宮裏的人都古怪的，搞不清到底是男是……浮玉島和點睛穀咱們再悉不過了，可不用我給你了吧？”

鍾敏言眉開眼笑，裝模作樣地連連點頭，忽又輕道：“別的不，還記得咱們兩年前去浮玉島玩兒麽？沒想到一個島上居然有那麽麗的花海。可是那島主夫人一出來，所有的花都沒了……”

玲瓏斜眼乜他，“好啊，原來你們這些師兄們，平日裏就注意這些了！改我告訴爹爹去，你們心不在焉，當前就不顧練功了！”

鍾敏言知道是笑，這會也不好陪打鬧，隻能笑道：“還我，當初看呆的人是誰？”

玲瓏歎了一聲：“真是。我再也沒見過比更好看的人了……”完兀自不服，又噘道：“當然除了我娘之外！”

鍾敏言故意要逗逗，便作勢要趴上窗臺往裏看，口中道：“那我看看島主夫人這次有沒有來，再將看個夠！”

玲瓏咯咯一聲笑出來，急忙推他，道：“心點睛穀的那幫老爺子們把你拖出去打！”

還沒完，隻聽裏麵傳來“咦”的一聲。二人嚇得急忙在窗臺底下，屏息等待，也不敢。

何丹萍這時道：“請各位將竹篾放進這竹簍裏吧。”

於是眾人紛紛把寫上了姓名的竹篾投進竹簍裏，到了宋道長麵前，他卻不，隻將那竹篾放在手上把玩，彎各種形狀。

何丹萍便笑問：“宋道長還未寫好麽？”

宋道長搖頭，怪聲怪氣地道：“想來軒轅派本是客，不該什麽。但峰既為此次簪花大會舉辦方，便不該藏私。你派明明還有兩人沒將名字寫在這竹篾上，卻指派著我們先投，到底是什麽意思？”

何丹萍臉微變，正道：“不知宋道長什麽意思？我派七大堂，七人都在這裏，宋道長口中的兩人不知是誰？”

宋道長冷笑道：“原來不是峰的弟子！那想必便是窺的鼠輩了！我倒要看看是什麽人如此大膽！”

他寬大的道袍微微一擺，袖中急出數十道寒劍氣，夾雜著淒厲的鳴聲，直直朝玲瓏他們躲著的窗臺那裏砸去。這一手做袖萬劍，乃是軒轅派得意絕技之一。在座眾人也沒想到他手就手，一出手還是如此淩厲的招式，不由都駭然。

眼看那麵牆都要被劍氣震得碎，時遲那時快，一道灰人影閃電一般竄過去，居然搶在了劍氣之前！隻聽轟地一聲，花廳的牆被劍氣砸了個碎，煙塵卷，眾人紛紛驚呼，沒想到那一下厲害如斯。

宋道長臉發青，半晌才冷笑道：“不愧是褚掌門，好法，好本事！”他瞪眼看著煙塵中那個神般的男子，那人毫發無傷，臉如常，竟仿佛閑庭漫步一般輕鬆。他手裏提著兩個臉發青的孩兒，正是玲瓏和鍾敏言。

何丹萍一見無恙，心中激，竟也忘了責備，趕過去著的頭頸，連聲問道：“沒事吧？可有傷？”

玲瓏了驚嚇，抖著一個字也不出來，何丹萍心疼得急忙摟著到旁邊安去了。一旁的鍾敏言則沒這麽幸運，一見禇磊麵無表地看著自己，他不由自主跪了下來，口裏隻低聲道：“師父……”

禇磊皺了皺眉頭，沉聲道：“先起來，到一邊去！待會再。”

鍾敏言心中一沉，知道簽之後師父必然會嚴究此事。玲瓏也罷了，最多罵一頓，自己隻怕和璿璣一樣，得去明霞呆上一段日子。

一想到璿璣他才突然想起自己中午還沒給送飯，眼看這都快午末了，丫頭想必得發慌，又一個人孤零零地呆在那個暗無聲的地方，還著肚子……他不由後悔起來，當初便不該答應玲瓏的胡鬧。

他無聲地退到花廳角落，就見何丹萍聲責備著玲瓏。臉上還帶著驚的神，然而已不如先前那般蒼白了，似乎對母親的責備還有點不服氣，一會噘一會齜牙。

卻禇磊無聲無息在袖萬劍的威力下救了兩人，這一手自然讓在座眾人心中讚歎不已，不愧是中原派的掌門，名不虛傳！他麵上卻毫不出來，隻是將那裝滿竹篾的簍子放到紅木案上，笑道：“徒頑劣，讓各位見笑了。竹篾已經寫完，那現在便開始簽吧。”

眾人知道他麵冷，素來是個嚴肅正經的人，麵上越是淡淡的，心中隻怕越惱火。這次他弟子窺簽，可是讓派出了個醜。眾人就算想打趣一番緩和氣氛，卻也不知該什麽，眼見何丹萍過來要簽，便都閉不了。

誰知那何丹萍剛要把手進竹簍裏，卻聽宋道長冷笑道：“好啊好啊！這青白日大庭廣眾，峰居然也開始耍賴了！你平白無故讓兩個弟子來窺簽就是管教不嚴！既來了卻又包庇行事不讓他們也一份，就是不合規矩！我看這簪花大會也不必辦了吧！”

禇磊不由大怒，此人三番四次挑釁，出言不遜，若不是看在他為軒轅派四大長老之一的份上，他老早就翻臉了。前代掌門和軒轅派掌門柱石道人雖口頭應承兩派從此上下一，同氣連枝，但上百年的齟齬，又豈是幾十年就能消除的！

他當下就森然道：“不知宋道長有何指教？”

宋道長著自己稀疏的山羊胡子，白皙圓滿的麵上帶著幾怪笑，道：“指教就不敢當了。但簪花大會一直以來的規矩便是這樣訂的，但凡到場者都有簽的權利。倘若有事無法前往，由他人代簽名也是可以的。我想問問褚掌門，方才那兩個派弟子，難道你便打算當作木頭人，剝奪他們簽的權利麽？”

禇磊強怒氣，沉聲道：“那兩個徒年紀尚，一個十四，另一個還隻得十一。連飛行尚不練，又何來簽的資格！就算中了，摘花任務於他們也是白白送死罷了！”

宋道長搖頭道：“非也非也！褚掌門護犢之心我們也是理解的。那個娃是你的吧？早聽聞褚掌門兩個兒年紀便功力非凡，派上下都惜不已的，想必是青出於藍而勝於藍。娃子更是要磨練一番才能才，你如何平白無故護著不放？卻將這簽的規矩擱在哪裏？”

禇磊一直都是忍了再忍，這會被他幾句酸話一，哪裏還忍得住，厲聲道：“宋道長的意思是我包庇袒護了？！今日我便……”那話還未完，卻被何丹萍拉住，是了回去。聲道：“大哥，別發火。別讓下群雄笑話咱們峰！”

禇磊額上青筋都綻了出來，深深吸一口氣，正要話，卻聽旁邊傳來一個稚的聲音：“我寫！我要參加簽！”

眾人轉頭一看，卻是玲瓏。臉有些蒼白，可眼裏滿是躍躍試的興，竟是將摘花一事當作刺激的任務了。見爹娘沒反應，不由急道：“我要簽呀！爹！娘！規矩不是這樣的嗎？見者有份！我為什麽不能參加？”

“胡鬧！”禇磊隻覺頭疼裂，真想將闖禍的兩個鬼拋下峰由他們自生自滅去。何丹萍歎道：“玲瓏，摘花任務不是遊戲，上千年的大妖魔，連你爹爹對付起來都吃力無比，何況是你們？快別任，下山去吧！”

玲瓏的強脾氣上來卻是不管不顧的，哪裏曉得父母的憂心。跑到竹簍前，急道：“不！我要參加！娘，我也有參加的資格呀！前幾日你不是把斷金都給我了麽？難道你都是哄我的？我也不想一輩子都讓爹爹來保護照顧呀！”

宋道長拍手笑道：“得好！果然虎父無犬！褚姐真真讓人敬佩！”

何丹萍見這個勢頭，若是不讓玲瓏他們簽，隻怕這簪花大會是辦不了。心中委實不願讓兒和徒涉險，隻得求助地看著丈夫。禇磊沉一番，見玲瓏的神興，臉都漲紅了，完全把危險拋在腦後，心中不由暗歎，忽然生了一計。

他轉頭喚來鍾敏言，道：“既是讓你們也參加簽，便把名字都寫上去吧。你來寫，敏言。”罷在他肩上拍了兩下。

鍾敏言仔細揣他的意思，覺著依稀是那個意思，可他自己不能理解又不敢確定，隻好猶豫著蹭過去，拿起筆，又抬頭看了一眼禇磊。他微微點頭，鍾敏言終於明白了，心中不由疑更深，卻不敢多問，隻好埋頭寫了兩個名字，投那竹簍裏。

這下宋道長也沒什麽可，玲瓏更是興高采烈，自己莫名其妙撞來這麽大個機會，不定就能跟著眾人下山去見識傳中的大妖了。

何丹萍心神不寧地把手進竹簍，本不敢放在上麵的一層竹篾，生怕一不心到玲瓏，好容易從裏麵拈了一出來，翻開一看：“浮玉島主東方清奇。”

角落裏站起一個大漢，長發垂肩，濃眉劍鼻，材高大，端的是英武相貌。他哈哈一笑，整了整袖子，上前一揖，朗聲道：“倒讓在下搶先了！各位，承讓！”那聲音低沉渾厚，卻是方才搶白宋道長的那人。

眾人紛紛回禮，那宋道長笑道：“恭喜東方老弟啊，拔得頭茬。”

東方清奇笑回道：“不錯，托宋道長的福。隻盼後麵再來幾個浮玉島的才好！摘花任務都由我們包下了。”

話間，第二簽已經出來，何丹萍念道：“派玉堂主楚影紅。”

話音一落，便有一個苗條的影走到大廳正中四麵作揖，脆聲道：“承讓！僭越！”眾人恭喜聲更響。楚影紅年輕時本就是著名的人，如今年近四十卻風韻猶存，雪花貌，多年的閱曆更讓舉手投足間有一種利索幹練，當真是巾幗不讓須眉。

一直走到大廳正中那一排五個太師椅旁，對坐在第一把椅子上的東方清奇拱手笑道：“這次要多靠東方大俠指點了。”

東方清奇急忙還禮道：“楚俠過讚！在下慚愧。這次剿除妖魔，須得大家齊心協力方是。”

這邊他二人在寒暄，那邊何丹萍已出第三竹篾，翻過來一看，臉卻大變，半晌，才喃喃念道：“派弟子……鍾敏言。”完，求救似的向禇磊，不知該怎麽辦。

眾人皆嘩然，沒想到居然真中了那輩弟子。剎那間唰地一下，數十道目齊齊定在鍾敏言上。好在他臉雖然蒼白，卻還維持著氣度，聽到自己的名字便毫不猶豫走到那一排椅子前，拱手垂眼道：“弟子不肖，請諸位前輩見諒！”眾人見他如此不慌不，倒在心底歎起來，此子日後必大才。

禇磊本以為到他們的機會渺茫，誰知命運弄人，你越不想讓它發生的事，往往發生的最快。好在這個平時嬉皮笑臉的徒弟在此時倒鎮定穩重，長了不臉麵，他心中不由起了惜才之意，正要過去勉勵他一番，卻聽何丹萍又念到第四竹篾：“派掌門禇磊。”

他一聽有自己，吊起的一顆心便放了一半，朝那一排太師椅走去。楚影紅正著鍾敏言的腦袋和他溫言話，見禇磊來了，便笑道：“掌門，有你在我便放心了。不然隻怕保不得這孩子呢。”

鍾敏言急忙跪在禇磊麵前，不敢話。禇磊淡道：“起來。你且不用怕，也不用手，隻管跟在我後就好。這次也算給你開個眼界，隻是回來之後要罰你在明霞閉一個月。”

鍾敏言心中，含淚道了個是，站起來之後便被楚影紅笑地拉著和東方清奇話去了。

這邊眾人紛紛著勉勵的話，有的還打趣，這次的摘花任務都由派包了。那宋道長臉難看，幹脆閉一個字也不。

何丹萍稍稍放下心來，知道丈夫去了，必然能全力護得鍾敏言，他一向是個麵冷心熱的。這最後一竹篾，卻不知會中誰。兩手指輕輕巧巧從竹簍裏撈起一竹篾，翻過來，臉忽然變得慘白。

不可置信地瞪著那竹篾，好像要用目把它看穿一般。

眾人終於發現了的不對勁，楚影紅輕問道：“萍姐？怎麽了？”心中亦有不好預，該不會這麽倒黴，連玲瓏也被中了吧？

良久，何丹萍才抬起頭來，眼中淚瑩然，纖細的肩膀也在微微發抖，那模樣，竟好像馬上便要支持不住暈過去一般。翻過那竹篾，斷斷續續地念道：“……派弟子……褚……璿璣。”

眾人嘩然。