孝州城在秦老爺的上一代時，還有一半的城民。書趣樓()可到了秦老爺這一代，即使大家還在使用仙人老爺留下的方法，人數卻再次急速銳減。

秦老爺上麵的幾個哥哥莫名其妙就沒了。

秦家老爺子痛失子，他明明小心再小心的照顧著幾個兒子，可兒子還是就這麼沒了。

秦家老爺子心有不甘，死了那麼多的兒子，又並非是仙人老爺給的方法不管用了。他必須要搞清楚，自家寶貝兒子究竟是怎麼沒的。

不止秦家，在孝州城有頭有臉的幾十家大戶，都在查探此事。眾人齊心，事終於水落石出。但這個結果，卻是出乎眾人意料。這最大的嫌疑人，竟然是城主府的新任城主大人！

雖然找不到確切的證據，但事也足夠明顯。幾十家大戶互相一串訊息，就發現了一個共同的特點。

自從新任城主上任，不久後就多了一條大夫定期上門，給各家把平安脈的事。

而被把平安脈的人家，當天夜裡就會被鬼頭蠍重點顧。不足三歲的男娃，絕逃不過鬼頭蠍的毒手。即使已經睡進棺材躲避的男娃，當夜也會腹瀉不止，被出棺材。

這事兒若是一家兩家發生，那是巧合。可家家如此，出事的都是男娃，再傻的人也能看出這裡麵的不對頭了。

眾人開始的時候懷疑大夫有問題，將人抓來審問，大夫支支吾吾不肯說，最後要被眾人送到城主府去跟城主對峙，大夫才慌張的開口。

然，大夫才說出「是城主吩咐」這五個字，就忽然暴斃而亡。

罪魁禍首直指城主，人證卻不在了。

眾人脊背發寒，不想城主竟然跟鬼頭蠍勾結到了一。

有腦子衝的，轉頭就去集結苦主把城主府給圍了。

新任城主又怎麼會承認？

本來就死無對證。一方找城主要說法，一方說是有人別有用心，誠心挑撥。城主的威信不容挑釁，但城主又表示，他能理解痛失子的心。此事大事化小，小事化無，就此不了了之了。

有些人看不通，真的以為城主是冤枉的。有些心中頗有算的，卻是對城主府起了防備之心。

如秦家，從秦老爺那一輩，就將棺槨明麵佈置了一套，暗地裡建室又佈置了一套。但凡家中生了男娃，必然瞞得死死的。尤其是城主府派來的大夫把平安脈，無一例外，都是替頂上去。

好在家中眷見外人，都需戴上麵紗，這事兒也好作。

秦老爺也就是這樣保全下來的。

到了秦十三這一代，城主忽然重病，又換了新城主。

城民們也因此放鬆了戒備。

結果，如秦家，就又痛失了五個嫡子。

秦老爺經歷了秦老爺子當初的痛，父子倆枯坐一良久，纔想到了一個極為恐怖的可能。

上一代城主能夠與鬼頭蠍勾結，那城主本會不會就是山走所化？山走本就有萬千變化之能，吃了城主，變作他的模樣並非難事。

若是，那麼它能變化一人，難道就不能變化第二人？

山走壽命甬長，未免穿幫，再換個份也合合理。最重要的是能夠讓城民放下戒心。

雖然一切皆為猜測，可這樣的猜測，卻與眼下發生的殘酷現實如此切。

秦家父子倆眼含絕，他們就是平平凡凡的老百姓，本沒有勇氣反抗。為了活著，為了延續香火，秦家最後不得不再次用了老法子。

秦十三出生伊始，別就被瞞得死死的。秦家知道秦十三別的隻有四人。

秦家老爺子，秦老爺夫婦，還有秦十三的孃，李媽媽。

因為秦十三是李媽媽一手大的。為了穩妥不破綻，秦十三的替，就定了比他小一歲，當時也在吃的李媽媽的親閨——素娟。

知道了前因後果，秦十三沉默了良久，才問道：「爹，我每天泡的葯浴，究竟有什麼作用？」

秦老爺講述完這長長的故事，心也糟糕了。當時的絕與辛酸，當真不足為外人道也。為了活著，為了等到那虛無縹緲的希，城不足原本一的城民，就這般茍延殘地堅持著。

當初的仙人老爺，最後留給眾人的話語是：「努力活下去，總有一天，會有道法更為深的修行者來替天行道。隻要活著，終有一天能等來希。」

孝州城的城民們抱著那虛無縹緲的希，一等就是千餘年。

這千餘年來，雖也有不誤城中之人，卻再也沒有見到仙人老爺。

聽到秦十三的問話，秦老爺反應了一會兒，才明白過來秦十三問的是什麼。他深吸口氣，緩了緩緒，才緩緩開口解釋道：「那葯浴的方子，也是仙人老爺留下的，葯浴配合著你娘每日讓你修鍊的心法。隻為了在你還未婚之前鎖腹，將全氣機封閉。避免一一毫的氣外泄，被鬼頭蠍察覺。」

「加之棺材的冰玉床，將男子偏高的溫也給遮掩了下去。以防萬一，還有棺槨四角的四隻開神擺的陣法擋煞。如此費心的佈置，隻為了你，我秦家下一代的家主。能夠平安長大，娶妻生子，延續秦家香火。等到仙人老爺前來替天行道，解救我們離苦海。」

秦十三頗為不贊同的皺起眉頭：「爹，這樣消極地將自己的命，託給城滅都未必會來的仙人老爺，是不是對自己的命太不負責了？」

秦老爺彈了秦十三一個栗，佯怒道：「瞎說，如果連這點兒念想都沒了，千餘年前早就滅城了。」

秦十三閉了，但從他眼中的緒可以看出，他對此是極為不贊同的。

秦老爺並不在意兒子贊不贊同，隻要他能安安穩穩的活下去，隻要秦家還沒絕戶，那就還有希，還有盼頭！

他承認自己沒本事，但他就是個普通人。讓他以凡人之軀，去跟有了道行的山走對抗，他是真的沒有那個勇氣。尤其看過鬼頭蠍的可怕，沒被嚇破膽，沒有想不開自殺，他已經用盡了自己所有的勇氣。

秦老爺承認，他沒有什麼雄心壯誌，他隻想一家人和和的過日子。求的，也不過是鬼頭蠍不要再禍害到他們家。

僅此便足矣。

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