「何神州？滿眼風北固樓。千古興亡多事？悠悠，不盡長江滾滾流。

年好兜鍪，坐斷東南戰未休。天下英雄誰敵手？曹劉，生子當如孫仲謀。」

南宋辛棄疾的這首《南鄉子登京口北固亭有懷》詞寫盡了江南鎮江的秀和壯麗，麗的鎮江在唐代被稱為潤州，三麵環水，一麵枕山，一條繁忙的運河橫貫城中，人來船往，十分繁華熱鬧。

話說潤州城的江邊有一個小漁村，四周桃樹柳蔭環抱，住著十來戶人家，村子的最西端有一個鐵匠鋪，主人徐，夫人何氏，夫妻倆平日裡靠打鐵捕魚為生，樂善好施，與人為善，到了半百的年紀才生了一個兒子徐至，徐至從小就長得眉清目秀，紅齒白，十分伶俐可，與鄰居羅晉家的兒素英青梅竹馬，兩小無猜，一起長大。兩家父母看在眼裡，喜在心上；眾鄉鄰見了也覺得兩孩子天真無邪，格和相貌上也非常般配。隻是素英從小就沒了母親，父倆相依為命，生活過得十分艱難。何氏見羅家沒有個主人，也常替他家補補，兩家走得十分親。

荏苒，一天正值端午佳節，到桃紅柳綠，鶯歌燕舞。徐至和素英相約去潤州江心的金山寺為全家人祈福，順便去江邊的十裡荷塘，采些蓮藕和菖回來過端午節。徐至沿著栽滿垂柳的江堤向前麵走，素英在後麵跟著，兩人一路無話，來到江邊。徐至見眼前的素英，已長婷婷玉立的大姑娘了，微風吹來，擺，宛如仙子一般，不由地心神迷，好久才問道：「素英妹妹，我們是先採蓮子，還是先去祈福？」

素英被徐至看的有些不好意思，著臉答到：「徐大哥，今天去金山寺祈福的人真多，要不我們先去荷塘采些蓮子吧。」

徐至」嗯「了一聲，就去準備船了，兩人一邊說笑，一邊將船劃進了茂的荷塘，隻見四周都是：的荷花，墨綠的荷葉，婷婷的蓮蓬，談談的清香，還有聲聲蛙鳴。徐至不由地拿出了佩帶在邊，紫竹做的柳笛，嗚嗚地吹了起來，不一會荷塘裡就響起了嘹亮的笛聲，麵對著此此景，素英不唱起了南朝樂府的歌詞：

「江南可採蓮，蓮葉何田田魚戲蓮葉間，魚戲蓮葉東。魚戲蓮葉西，魚戲蓮葉南，魚戲蓮葉北。」

那歌聲清脆婉轉，徐至不由地聽呆了，稱讚道：「唱得真好聽。」

素英朝著徐至莞爾一笑，抿住小，小聲說道：「大哥如果喜歡，小妹以後時常唱給你聽啊！」

徐至不自，去牽素英的小手，素英不好意思的扭過去。兩人采完了蓮子和菖，將船劃向江心的金山寺，登上岸，拾階而上，一路上信男信，頂著香盆，焚著素香，十分虔誠。兩人進了金山寺正中的大雄寶殿，燒了香，拜了佛，許了願，祁了福，正準備回去。素英覺得口，兩人便出了寺院，來到山頂一個閱江樓的茶館，找了個空座坐下，要了壺清茶，邊喝茶，邊嘻嘻說笑。

這時茶館外走進一群人，為首的四五十歲的年紀，有點微胖，腆著大大的肚子，穿西川產的玉帶錦袍，威十足，他邊相陪的一位大人，穿紅袍玉帶，也是四五十歲的景，點頭哈腰，小心問道，「李公公此次前來潤州，有何公幹？怎麼不休息就駕臨敝州金山寺，有何要事，直接吩咐下去辦就可以了！」。

李公公並沒有答話，而是直接找了一個臨江靠窗的雅座坐下，茶博士趕過來，小心地伺候著，捧上「天下第一泉」的雨前茶和幾個緻的圍碟果盤。

那李公公漫不經心地品著茶，眼睛卻著窗外，隻見遠江麵浩瀚飄渺，彩旗飄揚，鑼鼓陣陣，百舸爭流，正是當地一年一度的端午龍舟大賽；近金山腳下，桃紅柳綠，人來人往，江滾滾而來，不停地拍打著岸邊幾塊斑駁的礁石。李公公不嘆道：「真是好茶，好水，好山，好景啊！」，然後問道：「吳大人，榮升貴寶地幾年了？」

吳刺史趕回道：「下是乾符元年的進士，在潤州為已經5年了，再過幾年恐怕就要客死他鄉，還請公公為我在皇上和田大人麵前多多言幾句！」

李公公懶懶地答道：「那是自然，吳大人在江南潤州這幾年，兩袖清風，為清正，怪不得百姓一提到您，都稱讚您為吳青天。」，說完看了看四周，擺擺了手。

吳刺史看了，連忙讓手下的人退下，並讓茶館的客人迴避，徐至和素英隻好悻悻地離開，臨出門隻見李公公輕聲說道：「在下此次來江南，主要有兩件事：一是為皇上選秀；二是要找一件的東西，……」。

李公公說完，瞭素英婀娜的背影，嘆道：「你們江南的姑娘真是水靈啊。」

吳刺史回了聲「嘿嘿」，然後獻道：「那是當然，這次選一定不會讓公公失的。」

再說徐至和素英回到家中，何氏早已準備了飯菜，徐邀請羅晉和素英來家裡吃飯，父倆欣然答應下。

徐見父倆進了家門，連忙招呼他們坐下吃飯，也讓老伴和兒子過來相陪。

桌上的飯菜不多，卻也十分盛，有清蒸鰣魚、紅燒刀魚，荷葉，幾樣時鮮的瓜果蔬菜，一盤熱氣騰騰、飄著清香的粽子，還有一壇本地產的、蘭陵鬱金香的酒。

徐給羅晉斟滿了酒，嘆道：「素英這孩子都長這麼大，還記得就這麼點大，就像跟屁蟲一樣跟著大哥你，嗬嗬，真是歲月不饒人啊，一晃的功夫，我們哥倆都老了。」

「是啊，一晃都十幾年過去了，我們哥倆都老了」，羅晉年邁患有痰疾，一句話咳嗽了好幾聲。

徐看了夫人一眼，又敬了羅晉一杯酒：」老哥，跟你商量個事，你看徐至和素英兩孩子都長大了，是不是可以考慮他們的婚事了」，這時素英地看了徐至一眼，低下頭，得再也不敢抬起頭來。

羅晉看了一眼邊的兒，「老哥，我就等你這話了，兩孩子都不小了，是該家了」。

何氏笑道：「親家，那你看什麼時候給他們把喜事辦了啊？」

「等明年過了年，就讓素英過門吧」。羅晉很爽快地答應下。徐見羅晉答應了兒的親事，朝夫人點了點頭，何氏瞧見了，從袖中取出了一支金釵，一對玉鐲，還有一塊玉佩，說道：「家裡隻有這些值錢的東西了，拿這些做為聘禮，委屈親家了！」

羅晉說道：「嫂夫人，你見外了，我們都親家了，一家人不說兩家話，其實你們也不用給什麼聘禮，我也拿不出素英的嫁妝啊！要我說啊，沒有必要那麼多的麻煩，一頂轎子將素英接過門就可以了。」

何夫人連忙勸阻道：「素英，我們是看著長大的，就像我們的兒一樣，嫁妝就免了，但是聘禮還是要給的，這也是我們長輩對素英的禮數和尊敬！」

羅晉沒有辦法，隻是點了點頭，用雙手接過了聘禮，見其中有一塊龍紋翡翠玉佩，十分緻，晶瑩徹，潔白無瑕，隻是背麵模模糊糊刻了兩個不形的字，「壽藏」，像是被人故意刻上去的，羅晉仔細辨認著，好像吃了一驚，久久說不出話來。

徐見羅晉著玉佩發愣，關心地問：「兄弟，你這是怎麼了？」羅晉嘆了一口氣，說道：「不瞞大哥，真是天意，我家也藏有一塊極相似的紋翡翠玉佩，看來徐至和素英的姻緣，是上天早就註定的啊！」說完，就將玉佩給素英保管，素英紅了臉，收下玉佩，地將其一直掛在邊。

兩家說定了親事，歡歡喜喜吃完了飯，隻有徐至和素英兩人默默無語，心中卻十分歡喜。

第二天，徐一大早起來打鐵，遠遠見地保薛霸帶領一群衙役，沿江堤迤邐而來，那薛霸一邊敲鑼打鼓，通知村上的人集合，一邊抬出了皇榜聖旨，要求村上年滿14歲未出嫁的孩都要參加選秀，否則以抗旨、大不敬罪論，滅門九族。

一時間村上哭聲喊聲一大片，很多人家都知道薛霸冷酷無，無奈地獻出了兒。薛霸朝著羅晉冷笑道：「素英也滿足選秀的條件，怎麼不見？」

徐趕過來陪著笑說：」素英已是我徐家的媳婦，聘禮都下了，對吧，羅大哥。」

薛霸嘿嘿道：「你家徐至娶親，我怎麼不知道，他們什麼時候辦的喜事啊，這麼大的事連親戚鄰居也不知道？」

「對了，你們是不是要違抗朝廷的旨意，那是要殺頭的！」，說完薛霸用手做了一個抹脖子的作，然後喝道：「將羅素英押出來，帶回州衙。」

羅晉連忙拉住薛霸的手，哀求道：」薛保長，你可不能啊。」

徐也連忙跪下：「薛保長，看在大家鄉裡鄉親的份上，放過素英吧」。

薛霸嚷道：「這可是朝廷的旨意，吳大人的命令，難道你們想造反抗命不，來啊，把他們都拿了。」

素英朗聲說：「朗朗乾坤，你們欺男霸，還有天理嗎你們放了我父親和徐大伯，我就跟你們走。」

「素英，你不能跟他們走啊！」，徐至一邊哭喊，一邊沖向薛霸，要和他拚命。

薛霸舉起腰刀，就砍了過去，就在這時，徐見兒子危險，撲向兒子，還是遲了片刻，徐至的口捱了一刀，鮮汩汩流出，徐趕將兒子摟在懷裡，背後也被砍了數刀，頓時模糊，鮮染紅了服和徐至的雙眼，徐至一時氣急，竟然暈厥了過去。

「你們還講不講王法了？」，羅晉見徐危險，向他這邊撲了過來，早被一群衙役用夾住，被打得皮開綻，昏死了過去。

羅素英滿含淚水，對薛霸說道：」我跟你走，走之前我要再看看父親！」，薛霸答應了一聲。素英跪倒在地上，用手反覆挲著父親的傷口，喊道：「父親，你醒來啊！」，羅晉早也被打得不醒人事了。

突然，羅素英猛地站起來，回頭沖向江邊，縱跳進了滾滾長江。薛霸見了，趕讓幾個衙役下水打撈，當時正值五月初六江，不等差役下水，素英早已消失在茫茫江裡，無影無蹤了。

徐的夫人何氏見死了丈夫和兒子，哭天喊地了一番，也撞死在江邊的一顆大柳樹下。眾鄉鄰見了，無不慨落淚。

那薛霸見沒了羅素英，死了徐夫婦，怕引起公憤，也隻好悻悻地帶著幾個回州衙差。

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