再說徐至和慧風兩人搭上順路的江船，一路西行，路上順風順水，船行了一天一夜，就到了蔣州的燕子磯。

這蔣州原是江南著名的都會，吳頭楚尾，龍蟠虎踞，是兵家必爭之地；孫吳時原名「建鄴」，取在此「建功立業」之意；晉室東渡後再次被定鼎為首都，為了避晉湣帝的名諱，改「建鄴」為「建康」；後歷經劉宋、蕭齊、蕭梁和南陳諸朝近百年的經營，南朝時的建康城已是百萬人口的大都市，城的寺廟就有千所以上，有晚唐杜牧的詩為證：「千裡鶯啼綠映紅，水村山郭酒旗風。南朝四百八十寺，多樓臺煙雨中」。隻是後來，隋韓擒虎、賀若弼輔佐晉王楊廣平定江南，為了破壞江南的王氣，將建康城徹底焚毀，降為費縣，由江南的潤州管轄，不久又升為蔣州。隋唐以來，蔣州城毫無生氣，蓬蒿滿地，隻留下南朝繁華的點點回憶，讓後人去憑弔，無不讓文人遊客唏噓。蔣州直到唐末由於其特殊的地理位置，才逐漸恢復了當初的繁華。

船老大將船停泊穩當了，吆喝乘客們下船，要求大家在蔣州暫宿一晚，準備些生活用品，等明天下午換大船去鄂州。徐至和慧風隻好隨了眾人在燕子磯下了船。

蔣州的燕子磯是當時長江沿岸較大的一個資中轉碼頭，江南盛產糧食和海鹽，而這些重要的資需要在蔣州中轉，然後溯江而上，運往兩湖、西川等地；而上遊的資也需要在此流通，因此唐末的蔣州已是江南著名的「四大糧倉」之一，岸上十裡米市，百裡商鋪，行人遊客絡繹不絕。

徐至和慧風還是第一次見到這麼大的集市，街道兩旁商品天南海北、琳瑯滿目，有東北的貂皮、西川的川錦、江南的海鮮、還有嶺南的水果，兩人東看西瞧，手舞足蹈，興地像個孩子，怎麼也看不盡，瞧不夠。

兩人正漫步穿行在街市商鋪間，突然聽到街上有人驚呼了一聲：「蔣瘟神來了！」，隻見兩邊店麵的夥計趕收拾了鋪子，關門打烊。徐慧兩人甚是納悶，忽見兩個穿著白和黑喪服模樣的漢子，一高一矮，一胖一瘦，活像間的黑白雙剎，兩人大搖大擺地橫街而過，過街的人群紛紛避讓，有來不及避讓的婦孺孩，都被黑白無常踢翻在地，痛聲哀嚎，甚是淒慘。

慧風急忙拉著徐至迴避，由於徐至腳不便，稍有遲緩，卻被那黑漢子撞了個滿懷，跌倒在地，渾痛楚，而那漢子懷絕技，竟然巋然不，冷笑一聲，厲聲喝道：「那些不長眼睛的，快給大爺滾遠點！」

徐至被撞翻在地，怒目相視，不過那漢子倒也沒有繼續理會他。

那兩個黑白漢子齊聲喊道：「今天我們蔣神廟的黑白雙剎，隻是找人尋仇的，請無關人等即刻迴避！」

剎那間，街市上空的，隻有一個穿破道袍的老道，仍然屹立不，高聲道：「你們蔣神廟在蔣州作惡多端，擄掠，你們不找我，我也要找你們，替天行道！」

黑白雙剎迅速將老道圍住，二話不說，兩人出金剛鐧和打王鞭，分別朝老道上三路和下三路猛擊過去，徐至不由地替老道擔心，道：「老人家，小心」。

那老道雖然老邁，但也不慌不忙，退後三步，躲過下麵黑無常的鋼鞭，低頭閃過白無常的金鐧，作迅速，如同猿猴，四周傳來一片喝彩聲。老道然後雙手出，擺出了一個「蒼鬆迎客」的招式，接著就是一招」鬥轉星移「，移至白剎側麵，又是一招」順手牽羊「，竟然將白剎的金鐧順手奪了過來。而這些招式一氣嗬，快如閃電，竟然在黑剎鋼鞭橫掃過來之前完。然後老道用金鐧格擋鋼鞭，頓時發出砰砰的響聲，才把徐至和慧風懸著的心，放了下來，兩人不住喝彩，「好功夫！」

白剎因為丟了金鐧，輸了一招，甚是難堪，再也不敢上前纏鬥，黑剎仗著兵刃和老道又鬥了十幾個回合，漸漸於下風，他虛晃一招，跳出圈外，拉起白剎，道：「淩空子老道，等我們回來，再要了你的老命。」

淩空道人，將金鐧扔給白剎，應道：「貧道隨時恭候大駕」。

黑白兩人早已一溜煙消失的無影無蹤。

淩空老道正要離去，徐至拉著慧風的手，在後麵道：「老師父，請留步！」

淩空道人停住了腳步，回頭看了徐至和慧風一眼。

徐至輕聲道：「老人家，您剛纔在打鬥的時候，不慎將一個包裹掉落在地上，我撿到了，還給您」。

淩空瞬間對眼前的兩個小夥子產生了好。殊不知，那包裹裡裝了一百兩銀子和一封重要的信函，而這兩人竟然拾金不昧，不貪圖富貴，在當今世上甚是見。

正好，淩空在江南辦完事，也要回湖北武當山，和徐、慧二人同路。於是三人決定結伴而行，淩空子雖然年老，心態卻和年青人一樣，三人竟然一見如故，彼此以兄弟相稱，十分親。兩人見徐至行走不便，決定先找個客棧，安頓下來，再做打算。當天晚上，三人用完了晚飯，促膝而談。

淩空子問道：「徐老弟的病是天生就有的，還是後來得的」。

慧風替徐至答道：「徐大哥的病是由於他替父母報仇，替百姓出氣，被人所傷，筋骨俱損，一時難於恢復」。於是他將徐至的故事簡單地說了一遍。

淩空子認真聽了，聽到彩，贊道：「徐老弟真是個男兒，讓大哥佩服」。

「不是誇口，我們武當派的弟子，都略知一些醫和強健的本事，讓我先幫老弟瞧瞧，看看有沒有醫治的辦法」。

淩空道人仔細檢視了徐至各的筋骨，嘆道：」好深的傷，經脈俱損，徐老弟恐怕是被猛虎碎心掌所傷，這種剛勁霸氣的掌法源自林，後來為合州猛虎幫鎮教的看家本領」。

慧風欣喜地問道：「既然淩大哥知道此傷的緣由，應該不難醫治吧？」

淩空答道：「現在還不好說，畢竟徐老弟的傷也耽誤了好些日子。對了，我這裡還有些武當山的救命葯』紫護心丸』，快讓徐老弟服下！」

等徐至吃完了葯，淩空繼續說道：

「我看你們全然不會功夫，一路上險灘重重，再加上匪勾結，不會點防之，那怎麼行呢？」

徐至不加許可，慧風連忙搖頭道：「練功習武是件很辛苦的事，我的誌向就是做一天和尚撞一天鐘，清心寡慾，皈依我佛！」，說完雙手合十，顯得很虔誠的樣子。

「得了不，慧風，你早就做不和尚了，你葷戒也開了，心裡還能清凈？」，徐至打趣道。

淩空沒有理會兩人，繼續道：」再說徐老弟學些武當派綿長的家功夫，也有利於恢復，其實武當派的門功夫是先易後難，主要是吐氣納氣的運氣法門，和外路的太極拳。而太極拳重在自由自在，六清凈，所以像慧老弟這樣好清凈的，應該很快就能門了」，說完了，他還不忘記打趣一下慧風。

「不過武當的功夫，貴在堅持和苦練，要想有所就，十年苦練不為功啊」。

「好在路上，時日方長，我再慢慢教會你們吧」，淩空繼續說道。

三人話鋒一轉，又回到今天關於蔣神廟的事上來，淩空嘆道：「說來話長啊！」

原來這蔣州城東有一座蔣山，山上有一座蔣神廟，那蔣神廟早在東吳時期就有了，四方百姓把蔣神看是地界的閻君，能掌握人間的生死，因此蔣神廟一年四季，香火不斷。後來到了隋末，煬帝昏聵，天下英雄並起，江南蔣州百姓也紛紛響應，就以蔣神廟的名義，結社起義，聲勢浩大，當時的杜伏威，就是以此義軍控製江南，稱吳王的。後來太宗平定了天下，蔣神廟就被取締止，而那些信男信仍然結社，世代相傳；再後來風氣驟變，蛻變為蔣州有名的黑暗組織，該幫會有教主一人，被尊稱為「蔣王神」，座下有黑白雙剎，雙剎你們都見過了，教徒有十萬之眾，遍及江南、淮南數道數十個州縣，他們勾結府，欺男霸，私自收稅，弄的民不聊生。

「貧道也是看到他們在和州強搶民，纔出手殺了他們的兩個香主，才和他們結下了這個大的梁子。」

「原來是這麼一回事，但是一個地方幫會居然能私自收稅，那府收不到稅？怎麼向朝廷代呢？」，徐至慨萬千，但還是不住說出了心中的疑問。

淩空微笑道：「徐老弟，我就知道你會打破沙鍋問到底，實話跟你們說了吧，你們還是江湖閱歷太淺了啊！」

慧風和徐至對了一眼，聽淩空道長繼續說道：

「當今皇帝居大，以為天下太平，殊不知這河北早已是藩鎮的天下，河南黃巢起義，聲勢浩大，有席捲全國之勢；江南看似平靜，實際上也是暗流湧，雖說鎮守江淮的高駢，是朝廷可以倚重的大員，可以鎮守一方；實際上他也是素餐位，蠅營狗茍之輩，整天尋仙問葯，荒廢政事，如果這樣下去，其位必然被他人取代，到時候江南大地就會天崩地裂的。」

「天下將，人心難測，各幫派也在各自博弈，尋找靠山，除了林、武當、峨嵋、華山等幾個門派還能在世中獨善其，其它幫派無不是和地方府勾結在一起，這都是為了『名利』二字啊！」

」就說眼前的蔣神廟，你以為它有多大的能耐，能發展的這麼迅速，還不是府在暗地支援它壯大，現在江南的蔣、潤、常三州實際上已被楊行所控製，楊行出生低微，為了保住自己的地盤，暗地裡利用蔣神廟剷除異己、監視朝廷，控製長江黃金水道；當然蔣王神也會將所得財上給楊行，楊行再使用這些暗錢黑錢招兵買馬，壯大自己，你們說是不是匪一家啊」。

「除了江南的蔣神廟之外，還有兩湖的長蛟幫也是這樣的，他們在江中阻擊來往的客商，殺人越貨，無惡不作！」

「所以，我們接下來要走的水路，將是一路險灘啊！」

徐、慧二人竟然聽的目瞪口呆，久久地說不出話來。

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