?趙煦的病雖比蕙羅初見時略好一些，但始終未痊癒。他神萎靡，在福寧殿中，躺著的時候比坐著時多，緒也不見佳，除了偶爾跟小霓和蕙羅說幾句話，便常常保持沉默，獨自眺窗外，也不知在想些什麼。

蕙羅猜他或許在思念皇後。他甘冒天下大不韙，不顧所有人反對立妃妾劉清菁為後，必然十分鐘，但如今偏偏與皇後分兩殿，已許久未曾見麵。

皇後雖曾因產後染疾和失子之痛纏綿病榻，但遷延至今，應該好了許多，不至於連走進福寧殿見家都做不到。蕙羅一直以為未能前來是因為太後與太妃阻撓，後來再次見到劉翹翹，才知還另有原因。

蕙羅升任典飾的製詞公佈次日，劉翹翹便到福寧殿蕙羅居來向表示祝賀。兩人寒暄一番後，蕙羅便提起皇後之事，說家頗思念皇後，皇後何不婉言請求太後允許過來探家。翹翹聽了道：「且不說太後會不會答應這事，皇後自己先就不願意來。」

蕙羅詫異道：「這卻是為何？」

翹翹說：「皇後病雖好了大半，但現在臉上卻長了許多疙瘩和黃褐的斑點。皇後每天用很多妝去掩飾，但還是能看出來。所以說，現在無論如何不能見家，不能讓他看見如此醜陋的模樣。」

「就為這個便不來？」蕙羅不太明白，「他們已是多年的夫妻，又不是第一次見麵，皇後為何因麵上這點瑕疵就狠心不見夫君？」

翹翹笑道：「姐，你不懂。家當初那麼喜歡皇後，就是因為生得。如果有一天發現不了，家可能就會去喜歡別的人。所以皇後十分在意自己的容貌，不願讓家看見不的樣子。」

「家也不是隻在意子容貌的罷。」蕙羅想起了自己的經歷，「如果他萬事隻看容貌，就不會留下我了。」

「因為他留下你不是要你做他的房院。」翹翹迅速回應，這話說得快如閃電，也帶有閃電般的銳利，「世上沒有不的男人。如果瑤華宮長得像現在的皇後這樣，當初也不會被廢了。」

瑤華宮是指如今貶居瑤華宮做道士的廢後孟氏，而房院則是郡君、才人以上皇帝嬪的代稱。

蕙羅有些尷尬，沒再反駁。而翹翹大概也覺出此前言語的不妥，立即拉起蕙羅的手轉移話題：「姐，我這次來也是想請你幫幫忙。皇後為了治臉上的斑點，也不知喝了多湯藥，用了尚服局送來的多麵葯，卻總不見好。而且，很懷疑葯裡有人做了手腳，所以非但不見效，斑點和疙瘩還有增多的趨勢。現在都不肯再用藥了，隻用妝遮蓋。我就向誇你，說你是我好姐妹，跟我是一心的，絕對不會害，建議讓你親手為調製麵葯。答應了，說如果你的葯有效，一定會重重賞你，將來在家麵前也會說你的好話，請他再升你的。」

蕙羅立即推辭，說皇後之事非同小可，自己學藝不，不敢擅作主張為皇後製藥。但翹翹不住央求，對又摟又抱，以義相勸，兼施，蕙羅無奈，隻得說：「那我試試罷。」

翹翹大喜，連聲道謝。蕙羅苦笑道：「先別謝我，還不知是否有效……麵部斑點，多半是因氣不暢，風邪客於麵板所致。尚服局的麵葯應該是對癥的，不過皇後習慣每日化妝，或許是麵葯與妝相剋，纔不見效。皇後久病初愈，也不宜用太多香料，我就用益母草灰和調一種麵葯，皇後每晚臨睡前先用漿水洗麵，然後把這葯塗在臉上，第二天早晨洗去，堅持數日麵部應該就能潔不。不過這期間皇後最好別用妝了，若一定要用，也隻能用純米製的，千萬別用含鉛的。」

翹翹不住點頭，道：「那你儘快製好這麵葯給皇後用。我來這裡不是很方便，好在你現在是典飾了，大可支使幾個小黃門或小人送到坤寧殿。」

蕙羅這纔想起上次翹翹說皇後往來福寧殿太後限製，所以翹翹自己也不便前來。蕙羅遂問：「那你今日怎麼來了？莫非是小霓姐讓你進來的？」

翹翹撇撇：「別提崔小霓了。上次我請你送給的禮，第二天就讓人送還給我了，原封未，隻怕連看都沒看過。」

蕙羅訝然想：「那為何我送去時會收下？」但旋即自己猜到了答案：那時房中瀰漫著龍涎香，顯然是趙佶在其中，急著關門，擔心不收禮蕙羅會反覆相勸，所以暫且收下，次日便讓人退了回去。

憶及趙佶，心裡又覺的。無論是崔小霓房中的龍涎香，抑或鄭瀅的目、王湲的鶯聲燕語，都是帶有鋒利邊緣的記憶碎片，每次嘗試去控，都有被劃出傷痕的危險。

「姐，你在想什麼？」翹翹出五指在蕙羅麵前晃了晃，「你有沒有聽見剛才我說的話？」

「哦，」蕙羅定了定神，倉促地對笑了笑，「你剛才說了什麼？」

「我說，崔小霓是冷麵夜叉，絕不會放我進來。今天我是先跟福寧殿守門的小黃門說了會兒話，聊著聊著他就讓我進來了。」翹翹道，忽又悠悠笑開，眼波流轉，笑如灼灼桃花，「皇後以前曾跟我說：『翹翹，我們都是屬狐貍的，所以永遠別把希寄托在人上，能幫到我們的隻有男人。』現在想來這話還有道理……雖然黃門隻是半個男人。」

後苑一隅建有座觀稼殿，是皇帝舉行親耕籍田儀式之所，而觀稼殿後不遠還有個小院落，是尚服局的養蜂場。

合香經常要用到蜂，無論是用於塗抹的麵葯還是焚香所用的香丸香餅，通常都需要調以許蜂，凝結香料，保持潤，而且蜂本也有藥引的作用，對香料藥的發揮有所助益。尚服局所用的蜂一般採選自宮外，但部分香葯對蜂質量有嚴格要求，因此宮中也自設了個小型蜂場，釀造製藥所需的蜂。

蕙羅要為皇後配的麵葯製法不難，是用醋和益母草灰，做團狀，再以炭火煆燒烘乾，缽中研細，加蜂和勻，即可盛盒中備用。用料，但對每種配料的要求也就更高，質量優劣直接影響到藥效，因此蕙羅不打算用庫存的蜂。如今天寒，冬純度高，便準備用蜂場新割的來製藥。

這日午間，趙煦在寢閣午睡，又還沒到去聖瑞宮的時辰，蕙羅便信步走至蜂場，想先檢視一下蜂場況。

這日格外寒冷，蜂場竟無一人，想必養蜂的人趁著午休時間跑到別取暖去了。蕙羅在尚服局也學過養蜂技法，便靠近置於畦的蜂箱，側耳細聽，但聞裡麵發出一些微弱的「吱吱」聲，便知蜂寒，且有缺食現象。

蕙羅取來室所留的帷帽和手套戴上，先小蜂箱巢門及通氣孔，又找來蜂場中儲存的花，用糖水調和製一塊塊小小的糖餅，再開啟一點巢門，小心翼翼地用筷子把糖餅攤放在蜂箱的框樑上。

為了避免過於驚裡麵抱團的蜂，這事屏息靜氣地做了許久，全神貫注，心無旁騖，直到聽見後有人咳嗽了一聲。

蕙羅回首，見來者竟是趙似，正冷冷地注視著，也不知觀察了多久。

蕙羅忙闔上巢門，摘下帷帽，向趙似施禮。趙似也無回應，隻是以一貫的冷語氣問：「你鬼鬼祟祟地在這裡做什麼？」

「我在養蜂呀，」蕙羅答道，「這也是我的工作。」

趙似一時不語。蕙羅想起他適才所說「鬼鬼祟祟」一詞，不免有些不快，心想，你還道我在做什麼壞事麼？這樣監視我。遂反問他一句：「那麼大王呢？大王蒞臨此地，又是在做什麼？」

這話一出口，蕙羅便有些後悔，覺得終究太過無禮。而趙似倒不慍不怒不以為忤，竟果真回答了：「在無聊。」

他說這幾個字時沒有嘆息，沒有悵惘，沒有其他人說起類似覺時通常會帶有的任何錶，更不像開玩笑，隻是那樣鎮定、平靜地說出來，聽起來頗認真，但給人覺很奇怪。

蕙羅忍俊不，引袖遮口笑了笑。趙似蹙眉：「你笑什麼？」

「沒什麼。」蕙羅含笑低眉，猜他是因手臂上的傷無法練劍，才覺無聊，因此在宮中閑逛，於是建議道，「玩樂的法子這樣多，大王何不下下棋，投投壺，或者吹笛聽曲，都是好的。」

趙似道：「那些事，玩多了也覺無趣。」

蕙羅想想又道：「大王讀書，如今天寒地凍的，不如留在書齋多看幾本書罷。」

趙似擺首：「書讀得再多，卻無用，也是枉然。」

蕙羅先是一愣，後來想起他親王份纔有所領悟。大宋皇帝對宗室一向防範甚嚴，平時待其優渥，厚賜名爵俸祿，但所授職全為虛銜，宗室無一點實權，讀了書也不能向普通士子那樣考取功名，朝為，指點江山。趙煦對他這位弟弟的要求，恐怕也僅僅是做個忠君國、安富貴的太平親王而已，故此趙似有讀書無用之。

趙似走過來，拾起蕙羅適才擱下的盛糖餅的陶缽看了看，問：「蜂都需要餵食麼？」

「不是的，」蕙羅回答，「平時工蜂出去採集花、哺育蟲和蜂王，蜂王負責繁衍後代和引導蜂群，勞作和生活都井井有條，就像一個國家一樣，一般可以自給自足，隻是越冬之際外界花不足，才需要人用飼料來餵養。」

「蜂王？」趙似對這個詞有些興趣，「蜂也有王麼？」

蕙羅頷首：「是的，每個蜂群都有自己的蜂王。」

「那蜂王也是上一代蜂王生下的麼？」趙似問。

蕙羅說：「蜂群裡的每隻蜂都是由蜂王產的卵孵化出的，不過蜂箱中會有一個房形較大、房壁較厚的巢房，被稱為『王臺』，普通的工蜂蟲隻能吃三四天的蜂王漿，但被送王臺的蜂蛹孵化出的蟲就可終生食用蜂王漿，長為蜂王。」

趙似又問：「每次隻有一個蜂蛹被送王臺？」

「一次有好幾個，」蕙羅也想了想，再耐心解釋，「總有十個八個的罷……但能為蜂王的隻有一個。」

「那剩下那些呢？」趙似角上揚，似淡淡笑了笑，「是不是也做了蜂宗室，一生安居於王臺，不必做任何事？」

「它們哪有大王那麼命好，」蕙羅嘆道，「王臺中最先破蛹而出的那隻會刺破其餘的蜂蛹，讓那些蟲死在蛹中。」

趙似笑意去，凝視著蜂箱出了會兒神，又再問道：「如果兩隻王臺蜂同時破蛹而出呢？」

蕙羅道：「那它們會進行一場決戰，直到其中一隻殺死另一隻。」

趙似沉默，無意識地攪著陶缽中剩餘的尚未形的花團，良久不發一言。蕙羅見狀便接過陶缽，挑出一點花，製餅狀。趙似看了也依樣了一個，但形狀並不規範。蕙羅遂向他講解製之法，他也認真地聽，似頗有興緻，又接連做了幾個。

蕙羅留意到他用的是右手，雖然作稍顯笨拙，但還算行自如，便問他：「大王的傷大好了？」

「嗯，」趙似道，「快結痂了。」

「是用降真香麼？」

「唔。」

「要記得換藥。」

「好。」

「換藥前要注意清理乾淨傷口。降真香一定要用磁瓦來刮，末要細。」

「知道。」

「這幾日也要小心飲食，忌食腥辣之，別飲酒，和牛羊最好也別吃了……」

「真煩人，」趙似忍無可忍地嘀咕了一聲，「你的話比我娘還多。」

蕙羅抿笑笑，沒再說下去，仍舊與他相對做糖餅，其間幾次抬目看他，但見他幹活之時神專註，眉峰微聚，也略略嘟著，頗帶幾分孩子氣，看得心中和暖，覺得這人倒也不像以前認為的那樣難相。

糖餅做完後，蕙羅又戴上帷帽，請趙似避開幾步，再把這些糖餅送進蜂箱。做完這些工作後，舒了口氣，摘下戴了許久的手套，習慣地甩甩袖拍拍手，以撣去沾在袖上的花和灰塵，但這一甩手，袖中卻有一墜了出來。

那是趙佶送給的摺疊扇。翹翹來找時，正在房中把玩這扇子，聽見翹翹敲門，便合攏扇子退袖中，適纔出門也忘了取出來。

蕙羅匆忙拾起扇子，不想趙似卻走過來，把扇子從手裡了去。

他展開看，還輕上麵的題字：「長因蕙草憶羅……」

蕙羅蓮臉暈紅，當即打斷他道：「請大王把扇子還給我罷。」

他卻不立刻歸還，但問：「這畫出自何人手筆？」

蕙羅自不敢說是趙佶，思忖須臾，輕聲道：「是楊先生畫的。」

趙似想想，問：「楊日言？」

蕙羅頷首，心下忐忑，低垂眼簾不敢看他。

「不錯，上麵的人也畫得好。」趙似端詳著畫中人，再打量一下蕙羅，轉瞬之間又說出一句不中聽的話，「畫得比你。」

蕙羅哭無淚，心想才覺得他有兩分可，他立即又潑了一頭冷水，看來這人哪天不給別人添添堵還真是會不自在呢。

趙似把扇子還給蕙羅，抬頭看看天，說了聲「我回去了」，便掉頭朝外走。蕙羅兀自想著他剛才那句話，仍覺惱火：我就算醜如無鹽，你也不必天天提醒我罷？

忿忿之下又取帷帽手套來迅速把自己裹個嚴嚴實實，再開啟巢門，拈起一筷子攪裡麵抱團的蜂，一邊引導它們飛出，一邊目示趙似背影低聲道：「蜇他，蜇他……」

蜂驚之下接連飛離蜂箱。趙似適才做糖餅時手上上皆沾到些花糖，果然有蜂循跡追去。蕙羅原本笑地看著，但見飛去的蜂越來越多，趙似開始左拂右檔地躲避，不由也著了慌，手忙腳地把巢門關上，又連連對飛出去的蜂招手，低聲音喚道：」回來，回來……兩三隻就可以了，不必去這麼多……」

趙煦的病雖比蕙羅初見時略好一些，但始終未痊癒。他神萎靡，在福寧殿中，躺著的時候比坐著時多，緒也不見佳，除了偶爾跟小霓和蕙羅說幾句話，便常常保持沉默，獨自眺窗外，也不知在想些什麼。

蕙羅猜他或許在思念皇後。他甘冒天下大不韙，不顧所有人反對立妃妾劉清菁為後，必然十分鐘，但如今偏偏與皇後分兩殿，已許久未曾見麵。

皇後雖曾因產後染疾和失子之痛纏綿病榻，但遷延至今，應該好了許多，不至於連走進福寧殿見家都做不到。蕙羅一直以為未能前來是因為太後與太妃阻撓，後來再次見到劉翹翹，才知還另有原因。

蕙羅升任典飾的製詞公佈次日，劉翹翹便到福寧殿蕙羅居來向表示祝賀。兩人寒暄一番後，蕙羅便提起皇後之事，說家頗思念皇後，皇後何不婉言請求太後允許過來探家。翹翹聽了道：「且不說太後會不會答應這事，皇後自己先就不願意來。」

蕙羅詫異道：「這卻是為何？」

翹翹說：「皇後病雖好了大半，但現在臉上卻長了許多疙瘩和黃褐的斑點。皇後每天用很多妝去掩飾，但還是能看出來。所以說，現在無論如何不能見家，不能讓他看見如此醜陋的模樣。」

「就為這個便不來？」蕙羅不太明白，「他們已是多年的夫妻，又不是第一次見麵，皇後為何因麵上這點瑕疵就狠心不見夫君？」

翹翹笑道：「姐，你不懂。家當初那麼喜歡皇後，就是因為生得。如果有一天發現不了，家可能就會去喜歡別的人。所以皇後十分在意自己的容貌，不願讓家看見不的樣子。」

「家也不是隻在意子容貌的罷。」蕙羅想起了自己的經歷，「如果他萬事隻看容貌，就不會留下我了。」

「因為他留下你不是要你做他的房院。」翹翹迅速回應，這話說得快如閃電，也帶有閃電般的銳利，「世上沒有不的男人。如果瑤華宮長得像現在的皇後這樣，當初也不會被廢了。」

瑤華宮是指如今貶居瑤華宮做道士的廢後孟氏，而房院則是郡君、才人以上皇帝嬪的代稱。

蕙羅有些尷尬，沒再反駁。而翹翹大概也覺出此前言語的不妥，立即拉起蕙羅的手轉移話題：「姐，我這次來也是想請你幫幫忙。皇後為了治臉上的斑點，也不知喝了多湯藥，用了尚服局送來的多麵葯，卻總不見好。而且，很懷疑葯裡有人做了手腳，所以非但不見效，斑點和疙瘩還有增多的趨勢。現在都不肯再用藥了，隻用妝遮蓋。我就向誇你，說你是我好姐妹，跟我是一心的，絕對不會害，建議讓你親手為調製麵葯。答應了，說如果你的葯有效，一定會重重賞你，將來在家麵前也會說你的好話，請他再升你的。」

蕙羅立即推辭，說皇後之事非同小可，自己學藝不，不敢擅作主張為皇後製藥。但翹翹不住央求，對又摟又抱，以義相勸，兼施，蕙羅無奈，隻得說：「那我試試罷。」

翹翹大喜，連聲道謝。蕙羅苦笑道：「先別謝我，還不知是否有效……麵部斑點，多半是因氣不暢，風邪客於麵板所致。尚服局的麵葯應該是對癥的，不過皇後習慣每日化妝，或許是麵葯與妝相剋，纔不見效。皇後久病初愈，也不宜用太多香料，我就用益母草灰和調一種麵葯，皇後每晚臨睡前先用漿水洗麵，然後把這葯塗在臉上，第二天早晨洗去，堅持數日麵部應該就能潔不。不過這期間皇後最好別用妝了，若一定要用，也隻能用純米製的，千萬別用含鉛的。」

翹翹不住點頭，道：「那你儘快製好這麵葯給皇後用。我來這裡不是很方便，好在你現在是典飾了，大可支使幾個小黃門或小人送到坤寧殿。」

蕙羅這纔想起上次翹翹說皇後往來福寧殿太後限製，所以翹翹自己也不便前來。蕙羅遂問：「那你今日怎麼來了？莫非是小霓姐讓你進來的？」

翹翹撇撇：「別提崔小霓了。上次我請你送給的禮，第二天就讓人送還給我了，原封未，隻怕連看都沒看過。」

蕙羅訝然想：「那為何我送去時會收下？」但旋即自己猜到了答案：那時房中瀰漫著龍涎香，顯然是趙佶在其中，急著關門，擔心不收禮蕙羅會反覆相勸，所以暫且收下，次日便讓人退了回去。

憶及趙佶，心裡又覺的。無論是崔小霓房中的龍涎香，抑或鄭瀅的目、王湲的鶯聲燕語，都是帶有鋒利邊緣的記憶碎片，每次嘗試去控，都有被劃出傷痕的危險。

「姐，你在想什麼？」翹翹出五指在蕙羅麵前晃了晃，「你有沒有聽見剛才我說的話？」

「哦，」蕙羅定了定神，倉促地對笑了笑，「你剛才說了什麼？」

「我說，崔小霓是冷麵夜叉，絕不會放我進來。今天我是先跟福寧殿守門的小黃門說了會兒話，聊著聊著他就讓我進來了。」翹翹道，忽又悠悠笑開，眼波流轉，笑如灼灼桃花，「皇後以前曾跟我說：『翹翹，我們都是屬狐貍的，所以永遠別把希寄托在人上，能幫到我們的隻有男人。』現在想來這話還有道理……雖然黃門隻是半個男人。」

後苑一隅建有座觀稼殿，是皇帝舉行親耕籍田儀式之所，而觀稼殿後不遠還有個小院落，是尚服局的養蜂場。

合香經常要用到蜂，無論是用於塗抹的麵葯還是焚香所用的香丸香餅，通常都需要調以許蜂，凝結香料，保持潤，而且蜂本也有藥引的作用，對香料藥的發揮有所助益。尚服局所用的蜂一般採選自宮外，但部分香葯對蜂質量有嚴格要求，因此宮中也自設了個小型蜂場，釀造製藥所需的蜂。

蕙羅要為皇後配的麵葯製法不難，是用醋和益母草灰，做團狀，再以炭火煆燒烘乾，缽中研細，加蜂和勻，即可盛盒中備用。用料，但對每種配料的要求也就更高，質量優劣直接影響到藥效，因此蕙羅不打算用庫存的蜂。如今天寒，冬純度高，便準備用蜂場新割的來製藥。

這日午間，趙煦在寢閣午睡，又還沒到去聖瑞宮的時辰，蕙羅便信步走至蜂場，想先檢視一下蜂場況。

這日格外寒冷，蜂場竟無一人，想必養蜂的人趁著午休時間跑到別取暖去了。蕙羅在尚服局也學過養蜂技法，便靠近置於畦的蜂箱，側耳細聽，但聞裡麵發出一些微弱的「吱吱」聲，便知蜂寒，且有缺食現象。

蕙羅取來室所留的帷帽和手套戴上，先小蜂箱巢門及通氣孔，又找來蜂場中儲存的花，用糖水調和製一塊塊小小的糖餅，再開啟一點巢門，小心翼翼地用筷子把糖餅攤放在蜂箱的框樑上。

為了避免過於驚裡麵抱團的蜂，這事屏息靜氣地做了許久，全神貫注，心無旁騖，直到聽見後有人咳嗽了一聲。

蕙羅回首，見來者竟是趙似，正冷冷地注視著，也不知觀察了多久。

蕙羅忙闔上巢門，摘下帷帽，向趙似施禮。趙似也無回應，隻是以一貫的冷語氣問：「你鬼鬼祟祟地在這裡做什麼？」

「我在養蜂呀，」蕙羅答道，「這也是我的工作。」

趙似一時不語。蕙羅想起他適才所說「鬼鬼祟祟」一詞，不免有些不快，心想，你還道我在做什麼壞事麼？這樣監視我。遂反問他一句：「那麼大王呢？大王蒞臨此地，又是在做什麼？」

這話一出口，蕙羅便有些後悔，覺得終究太過無禮。而趙似倒不慍不怒不以為忤，竟果真回答了：「在無聊。」

他說這幾個字時沒有嘆息，沒有悵惘，沒有其他人說起類似覺時通常會帶有的任何錶，更不像開玩笑，隻是那樣鎮定、平靜地說出來，聽起來頗認真，但給人覺很奇怪。

蕙羅忍俊不，引袖遮口笑了笑。趙似蹙眉：「你笑什麼？」

「沒什麼。」蕙羅含笑低眉，猜他是因手臂上的傷無法練劍，才覺無聊，因此在宮中閑逛，於是建議道，「玩樂的法子這樣多，大王何不下下棋，投投壺，或者吹笛聽曲，都是好的。」

趙似道：「那些事，玩多了也覺無趣。」

蕙羅想想又道：「大王讀書，如今天寒地凍的，不如留在書齋多看幾本書罷。」

趙似擺首：「書讀得再多，卻無用，也是枉然。」

蕙羅先是一愣，後來想起他親王份纔有所領悟。大宋皇帝對宗室一向防範甚嚴，平時待其優渥，厚賜名爵俸祿，但所授職全為虛銜，宗室無一點實權，讀了書也不能向普通士子那樣考取功名，朝為，指點江山。趙煦對他這位弟弟的要求，恐怕也僅僅是做個忠君國、安富貴的太平親王而已，故此趙似有讀書無用之。

趙似走過來，拾起蕙羅適才擱下的盛糖餅的陶缽看了看，問：「蜂都需要餵食麼？」

「不是的，」蕙羅回答，「平時工蜂出去採集花、哺育蟲和蜂王，蜂王負責繁衍後代和引導蜂群，勞作和生活都井井有條，就像一個國家一樣，一般可以自給自足，隻是越冬之際外界花不足，才需要人用飼料來餵養。」

「蜂王？」趙似對這個詞有些興趣，「蜂也有王麼？」

蕙羅頷首：「是的，每個蜂群都有自己的蜂王。」

「那蜂王也是上一代蜂王生下的麼？」趙似問。

蕙羅說：「蜂群裡的每隻蜂都是由蜂王產的卵孵化出的，不過蜂箱中會有一個房形較大、房壁較厚的巢房，被稱為『王臺』，普通的工蜂蟲隻能吃三四天的蜂王漿，但被送王臺的蜂蛹孵化出的蟲就可終生食用蜂王漿，長為蜂王。」

趙似又問：「每次隻有一個蜂蛹被送王臺？」

「一次有好幾個，」蕙羅也想了想，再耐心解釋，「總有十個八個的罷……但能為蜂王的隻有一個。」

「那剩下那些呢？」趙似角上揚，似淡淡笑了笑，「是不是也做了蜂宗室，一生安居於王臺，不必做任何事？」

「它們哪有大王那麼命好，」蕙羅嘆道，「王臺中最先破蛹而出的那隻會刺破其餘的蜂蛹，讓那些蟲死在蛹中。」

趙似笑意去，凝視著蜂箱出了會兒神，又再問道：「如果兩隻王臺蜂同時破蛹而出呢？」

蕙羅道：「那它們會進行一場決戰，直到其中一隻殺死另一隻。」

趙似沉默，無意識地攪著陶缽中剩餘的尚未形的花團，良久不發一言。蕙羅見狀便接過陶缽，挑出一點花，製餅狀。趙似看了也依樣了一個，但形狀並不規範。蕙羅遂向他講解製之法，他也認真地聽，似頗有興緻，又接連做了幾個。

蕙羅留意到他用的是右手，雖然作稍顯笨拙，但還算行自如，便問他：「大王的傷大好了？」

「嗯，」趙似道，「快結痂了。」

「是用降真香麼？」

「唔。」

「要記得換藥。」

「好。」

「換藥前要注意清理乾淨傷口。降真香一定要用磁瓦來刮，末要細。」

「知道。」

「這幾日也要小心飲食，忌食腥辣之，別飲酒，和牛羊最好也別吃了……」

「真煩人，」趙似忍無可忍地嘀咕了一聲，「你的話比我娘還多。」

蕙羅抿笑笑，沒再說下去，仍舊與他相對做糖餅，其間幾次抬目看他，但見他幹活之時神專註，眉峰微聚，也略略嘟著，頗帶幾分孩子氣，看得心中和暖，覺得這人倒也不像以前認為的那樣難相。

糖餅做完後，蕙羅又戴上帷帽，請趙似避開幾步，再把這些糖餅送進蜂箱。做完這些工作後，舒了口氣，摘下戴了許久的手套，習慣地甩甩袖拍拍手，以撣去沾在袖上的花和灰塵，但這一甩手，袖中卻有一墜了出來。

那是趙佶送給的摺疊扇。翹翹來找時，正在房中把玩這扇子，聽見翹翹敲門，便合攏扇子退袖中，適纔出門也忘了取出來。

蕙羅匆忙拾起扇子，不想趙似卻走過來，把扇子從手裡了去。

他展開看，還輕上麵的題字：「長因蕙草憶羅……」

蕙羅蓮臉暈紅，當即打斷他道：「請大王把扇子還給我罷。」

他卻不立刻歸還，但問：「這畫出自何人手筆？」

蕙羅自不敢說是趙佶，思忖須臾，輕聲道：「是楊先生畫的。」

趙似想想，問：「楊日言？」

蕙羅頷首，心下忐忑，低垂眼簾不敢看他。

「不錯，上麵的人也畫得好。」趙似端詳著畫中人，再打量一下蕙羅，轉瞬之間又說出一句不中聽的話，「畫得比你。」

蕙羅哭無淚，心想才覺得他有兩分可，他立即又潑了一頭冷水，看來這人哪天不給別人添添堵還真是會不自在呢。

趙似把扇子還給蕙羅，抬頭看看天，說了聲「我回去了」，便掉頭朝外走。蕙羅兀自想著他剛才那句話，仍覺惱火：我就算醜如無鹽，你也不必天天提醒我罷？

忿忿之下又取帷帽手套來迅速把自己裹個嚴嚴實實，再開啟巢門，拈起一筷子攪裡麵抱團的蜂，一邊引導它們飛出，一邊目示趙似背影低聲道：「蜇他，蜇他……」

蜂驚之下接連飛離蜂箱。趙似適才做糖餅時手上上皆沾到些花糖，果然有蜂循跡追去。蕙羅原本笑地看著，但見飛去的蜂越來越多，趙似開始左拂右檔地躲避，不由也著了慌，手忙腳地把巢門關上，又連連對飛出去的蜂招手，低聲音喚道：」回來，回來……兩三隻就可以了，不必去這麼多……」