次日, 乙渾宮見太后來了。

那時是清晨，距早朝還有一個多時辰。乙渾穿著他的三公袍服，冒著初春的寒, 到了殿上, 本會見太后，卻沒料拓拔泓也在。他在前殿里, 被宮人伺候著洗臉，穿著, 墨緞般的長發披在肩上。

皇帝年, 材尚纖秀, 雪白的單下，年腰細長，仿佛迎風的柳一般。面如敷, 如涂朱，比那豆蔻初開的還要致幾分。

他足上套著素錦，腳踩在華麗的紅錦地上，手剛從盆里撈出, 面上還帶著潤的水意，眉和兩鬢都是的。他見到乙渾，表倒親切, 也看不出有不高興，道：“你是來見太后的吧？還是來見朕的？”

乙渾忙跪下，磕頭行禮：“臣是來拜見太后，沒想皇上也在此。”

拓拔泓接過宮人遞上的巾帕, 了手上的水：“朕昨夜一夜都在同太后議事，這會正準備梳洗上朝呢。”

他將落到前的頭發撈起，甩到肩后去，盤坐到鏡臺前。兩個宮上前去給他梳頭發，拓拔泓對著鏡子端詳自己的面容，向后乙渾道：“太后不太舒服，不能出來，你去殿見吧。”

乙渾小心應了命，宦將他引到殿去。見太后坐在榻上，穿的倒比拓拔泓正式的多，赤豆半襦，外穿了件豆沙的半臂，素披帛。臉上則不施黛，眉很淡，皮有些蒼白。還是的，寒花照水，只是缺了一點氣神。頭發短的程度有點不適眼。

上朝前這段時間里，乙渾同太后進行了一場對彼此來說，都至關重要，又意味深長的談話。太后口氣哀惋，言語極讓人生憐，看不出一點昨夜曾有的焦急和憤怒來。乙渾則頗又說了一堆重復的套話，末了太后嘉獎他幾句，便讓他退下了。

他出殿去，拓拔泓看到了，道：“朕馬上就要上朝去，你在外面稍后，等著同朕一道吧。”

乙渾應了，到殿外去等候。

馮憑掀開簾，看到拓拔泓坐在鏡子前，被宮伺候著梳頭。

那宮手有點重，梳齒不小心將他頭發扯住了。拓拔泓皺起眉來，訓斥宮道：“輕一點，怎麼下手這麼重。”

他要上朝去了。

莫名想起了一些往事。突然想起拓拔叡剛剛登基時，那天的景仿佛跟今天有些相似，也是兵荒馬的一夜過去，他坐在鏡前，梳頭，更，換上龍袍，準備前往朝堂升朝。就是那一天的心，記得非常深，他登基之后每每上朝反倒沒什麼記憶。

看到眼前這年背影，心中說不清道不明的，了一下。那或許是人深的憐憫，又或許是想起了某種往去已久的緒，走上去，接過宮手中的梳子，像記憶中的那天，常氏對拓拔叡那樣，替他梳理頭發，挽起發髻。

拓拔泓道：“太后要一同上朝去嗎？”

馮憑道：“我不去了，皇上去吧。”

拓拔泓說：“朕有點害怕。”

馮憑說：“皇上這些日子不都是一個人去上朝的嗎？不用害怕。他們不敢質問皇上的。皇上只管坐在那聽他們說便是的，能拿主意的便拿，拿不定主意的先擱置著，回宮中來告訴太后。千萬不要被人牽著鼻子走，凡事不要擅做主張，不可沖。”

拓拔泓鄭重道：“太后的話，朕會時刻記住的。朕拿不定主意，就說先詢問太后。”

馮憑道：“皇上做得對。”

拓拔泓說：“太后待會要休息嗎？下了朝，朕來陪太后用早膳吧。”

馮憑道：“皇上要吃什麼，我讓人準備。”

拓拔泓說：“朕要吃那個紅糟的鵝脯鵝掌，要吃桂花蒸，豆沙包子，黃包子，蟹黃包子，甜皮鴨子，要吃面片兒湯。”

馮憑道：“那便都準備幾樣。”

拓拔泓站起來。

他材還是個孩子。

馮憑替他穿上龍袍，系上帶，帶上冕旒頭冠。拓跋泓向他告辭：“朕上朝去了。”

馮憑道：“去吧。”

拓拔泓出了殿，乙渾同宦一眾早已等候在外。眾人簇擁皇帝升朝，往永安殿去。

拓拔泓坐在朝堂上，初登皇位的他到了萬人之上的尊榮，心中期待的同時，又懷著恐懼和不安。

這一日早朝，他不知為何心不在焉，一直記掛著他囑咐在太后宮中的豆沙包子蟹黃包子，導致大臣們說了什麼他一句也沒聽進去。龍椅下，一張張悉又陌生的面孔，講著悉又陌生的話，說不出的招人厭煩。遠不如那包子有吸引力。

大臣們心中各自忐忑。乙渾殺了陸麗，這朝中恐怕不能安定了，太后自從赴火燒傷，至今為止仍然沒有上朝，只有皇帝一人在朝上。也不知道現在什麼意圖。

李益心中想著，太后讓他下朝之后到崇政殿覲見，也不知道又是何事。他昨夜一直在崇政殿外侯旨，到早朝時匆匆回省中洗漱，換了服就趕到永安殿侯朝。這兩天忙的腳不沾地，不是在省中忙碌，就是被太后召去，吃飯的時間都沒有。他打算一下朝就趕回家中一趟，沐浴一下再宮。他在心中掐算著時間，準備等太監一喊退朝，立刻就往家奔去。

他兄長李羨在不遠，拿眼瞥他。

李二最近頗得太后信任，李羨心中很有一點懷疑。

以他對兄弟的了解，李二應該不至于和太后有什麼吧？但他這弟弟人才品貌出眾，又恭良，沒有好人不他的。他看到兄弟那白皙深邃的俊臉，再看他那嚴肅端莊的神，玉樹臨風的姿，心說，旁人他兄弟，得著吃不著，無甚可擔心。可那位太后娘娘，想吃，那就是能吃得著的啊。太后想吃什麼男人吃不著啊？李羨有點擔心自己兄弟的貞，他想找個機會試探試探李二，看他和那位，這倆之間到底有沒有那個意思。李羨瞅著他兄弟，預備等一下朝，就去揪住他。李二最近了大忙人，他非得抓機會揪他才能揪住人，否則慢了一步，又不曉得什麼時候才能抓到活的。他那手腳已經蓄勢待發。

崇政殿中，拓拔泓離去，總算有了一點安靜。楊信進殿來，馮憑問他昨日同乙渾說了什麼，楊信一一告之。

韓林兒問，要不要現在洗漱，馮憑有點累，坐的不想。問：“皇上下朝還有多久？”韓林兒說：“還要一兩刻。”馮憑累說：“再等一會吧，你們都先出去吧，我想一個人靜一靜。”

眾人退下去，獨自低頭沉湎了好一會。

在一片靜悄悄中，聽到了自己的心跳和呼吸，還有耳中的嗡鳴。

扭過頭，看到那妝案前的黃銅鏡，鏡中反映出自己的側影廓。手撐著榻沿，抬起頭時，那鏡中人也正好抬起頭，用同樣的姿勢和相對。

短發垂下遮住半邊臉，一雙眼睛靜謐的沒有半點波。那頭發太奇怪，一時沒認出是誰，只覺那背影似曾相識。目不轉睛，和對方默默對視。

鏡子的一角，正對著榻前幾案的位置。注意著那個地方，幻想著有一雙躡錦履的腳出現，那腳由遠及近，出現錦袍的下擺，上繡著繁復的花紋。一雙有力的手抱住了的肩膀，健康鮮活的上來，笑音在耳邊響起。

“在想什麼呢？”