一行人出了陸家大宅，李牛這才了口氣，心有餘悸的拍了拍膛：“這陸家竟有這麼大的排麵，老子都快坐不住了！”

他一個跑海的漁民，頂多在番禺城裡見到過幾間豪宅，哪曾進去過？剛纔坐的那椅子上都鋪著繡了花的緞子，他屁|都不敢往上放，生怕汙了人家的座椅。還吃飯呢，到桌上肯定筷子都不會使了！

“這陸氏恐怕不隻是個糧商。”一旁孫二郎也忍不住道，“隨手能拿出兩千石的，豈會是簡單人？”

大糧商必然也是大地地主，放在鄉裡起碼也是當地一霸。更彆提那陸公子本就不像是鄉紳，一貴氣人，這等人會隻在私港開個小小糧鋪嗎？事出蹊蹺，必然是有所圖的，怎能不讓人心驚？

“不論他家如何，現在手頭都冇有船，更冇有合用的人。隻這一點，就對咱們有利。”伏波答得乾脆。

這話讓三人都愣住了，李牛有些不敢置信：“你是說，可以找他做咱們的東主？”

海上的大船隊，往往都靠山。需要進貨的渠道，需要銷貨的門路，甚至需要人提供兵錢財，用來養船養人，也唯有如此，才抵風浪和海賊的夾攻。他們現在不過是小打小鬨，是掙一□□命錢，若真靠上了個家大業大的，豈不要改頭換麵？

誰料伏波卻搖了搖頭：“不是東家，是生意夥伴。”

這詞有點拗口，但不難理解。這是不肯認主，要跟人家談條件？那樣的豪富啊，他們憑什麼啊？

然而話到邊，就連李牛這樣的子，都忍不住吞了回去。如果是他們三個，自然冇法跟人家平起平坐，但是伏波不同啊！第一次，李牛發現自己完全不瞭解這年。那樣的豪宅，那樣的家主，他也能談笑風生，半點不落人後。能打能殺不奇怪，還能讀能寫，能說會道，麵對貴人也不怯，這到底是個什麼出？林家撿來這恩人，怕也冇他們想的那麼簡單吧？

而一想到此，之前所有的不忿登時煙消雲散。李牛深知自己的本事，也明白遇上大事，他也想不出什麼應對之法。能順利出海賺錢，已經是運道不差了，現在一個大機緣擺在那兒，難不還要因點小心思錯過嗎？既然人家有能，老實聽命就行了。

李牛臉上神變化，伏波全都看在了眼裡。今天是個下馬威，但是嚇到的不是，而是跟來的三人。太年輕，又孤一人，就算有林家在背後支撐，也難服眾。賺的錢越多，這個小團隊中的矛盾就會越大，將來為了利益紛爭散夥都有可能。如今能夠依靠的，唯有這船隊了，哪能坐視不理？

而現在，這三條船，三家人，因運糧被牢牢捆在了一起，又因為陸儉這個出人意料的“貴人”產生了畏懼和期盼。那這個能“撐得住”的，自然會為主心骨，為他們依靠的對象，也就有了歸心的可能。

伏波不是經商出的，也冇太多的商業理念。然而為突擊隊員，又是隊中見的人，除了救援任務，的確參加過不需要掩藏份的行，接過各個階層的人。從毒|梟到權貴，從富豪到軍|閥，研究他們的心理和行事作風，以及那些異於常人的手段。隻論理事務，察人心，並不比旁人要差。

如今目的已經達到，伏波微微頷首：“先回去吧，儘快賣貨，運糧上船。等到下次回來能深談了。”

回到碼頭，三家開始著手清貨。須知私港上向來是以易居多，想要把四條船的貨全換白銀並不簡單。還好運糧也不用那麼多本錢，那麼把一批貨換更輕便保值的東西就了最佳選擇。東南亞的紡織原料十分匱乏，又盛產香料，除了糧食運輸外，最熱門的就是這兩種大宗商品。而有一整船的棉布，用來換香料可不就恰到好了嗎？

也正因此，伏波纔會向陸儉詢問香料行，誰知會得到一個出人意料的答案。合浦的胡椒生意被壟斷了，甚至整條貿易通道都有被掌控的可能，這可完全打破了伏波的計劃。原本還準備把胡椒當副業經營，畢竟這東西利潤穩定，又不艙，是糧食貿易的極好輔助，要是將來能從東南亞進貨，收益肯定也不小。

一石米大致有六十公斤，才三五錢銀子就能買到，一斤胡椒則賣到了八兩銀，其中兌換率可想有多驚人。而且胡椒這玩意價格恒定，運到番禺至有六七的漲幅，就算排除現代流和種植麵積增加帶來的價格浮，也貴的離譜，其中的利潤必然是個天文數字。

這麼好的生意，怎能不讓人心呢？思索良久，伏波還是決定親自去探探況。關乎未來發展，哪能隻聽彆人三言兩語就做決定？

換了一乾淨利落的衫，伏波再次來到了上回買胡椒的店鋪。這家店是私港最大的香料鋪，也是唯一一家販售胡椒的店鋪。伏波原來以為這家店是靠價格打才獨占了市場，現在看來，恐怕冇那麼簡單。

邁步進大堂，跟上次一樣，連個湊上來搭話的小二都冇有，鬚髮花白的掌櫃更是端坐櫃檯後麵，眼皮都冇抬一下。

不愧是壟斷行業的服務態度，伏波見怪不怪，走上前問道：“掌櫃，店裡可有胡椒？存貨多嗎？”

後半句口氣太大，那老掌櫃卻不放在心上，隻是慢悠悠道：“八兩一斤，一船可買十斤。”

他用的計量可不是“人”，而是一條船。伏波若有所思的點了點頭：“那若是船多呢？能多買些嗎？”

“超過二十斤，每斤十二兩。”老掌櫃邊翻賬簿邊答，有些漫不經心。

十二兩，這放到番禺也賺不了多啊。果真是為了避免有人大量運輸，分薄自家的利潤吧？

心中若有所思，伏波卻皺眉道：“那若是按石賣呢？多錢一斤？”

一石可就不是個小數目了，這句話也終於讓那老掌櫃抬起了眼，明銳利的目在伏波麵上一掃，他冷冷道：“若是按石，得你家主人來談。”

“若我能做主呢？”伏波裝出一副不耐的神。

“航道和全船人的命，你也能做主？”老掌櫃嗬嗬一笑，目譏諷。

這話裡的意思可就深了，難不想要深胡椒買賣，就必須聽從長鯨幫的調遣？得為他們運貨，聽他們指揮，乃至把全船人的命都賭上，為海盜的一個分支？

伏波抿了抿，一下放低了音量：“那我買十斤胡椒。”

老掌櫃冷笑一聲，對小二抬了抬下：“給客人稱十斤胡椒。”

似被他震懾了，那年郎也不再多話，挑選了十斤胡椒，扔下銀子就匆匆離去。對於這落荒而逃的傢夥，老掌櫃也不在意。不打聽打聽就跑上門的愣頭青，他一年不知能上多，幾千兩銀子又算得了什麼，長鯨幫的勢力是一個小小船隊能應付的嗎？不自量力的東西！掌櫃哼了一聲，了手指，繼續翻看起賬冊。

出了門，伏波輕輕舒了口氣，看來胡椒生意況真的不容樂觀。這基本上算是鎖死了合浦的港口貿易，一旦有人生出大規模販賣胡椒的念頭，必然會被長鯨幫盯上。不是被強行拉團夥，就是被定點打擊，不給活路。麵對這樣強橫的勢力，唯有進行大宗貿易的船隊，纔有可能穿過封鎖，從貨源地低價購商品，說不好還要跟長鯨幫達協議，其中的水深可想而知。果真國貿易裡，就冇有簡單的角。

歎了口氣，伏波把這長期目標從腦海中劃去。貪心不足蛇吞象啊，眼前的問題就已經夠多了，還是彆想這麼遠的事好了。不過胡椒還是要買的，哪怕量也要備一些。這東西好藏耐放，真遇到麻煩，保不住船艙裡的貨，還能保不住一個小箱子？這就足夠為複起的本錢了。

至於其他香料，乃至象牙、珍珠等，伏波是真冇有經驗，不好冒然涉。探索了一番行後，伏波還是遵循了陸儉的建議，用一船棉料分彆換了樟腦和蟲膠。其他三船則清空了貨，開始搬運糧食。

看著源源不斷向著船上搬貨的挑夫，李牛嘬了嘬牙花子：“這靜可不小啊，也不知會不會惹上麻煩。”

運糧船最大的問題就是載重大，船走的慢，遇上海盜極難逃。而兩千石的運量，足以讓整個碼頭上的人看的清清楚楚，難說裡麵有冇有海盜的耳目。想起上次的遭遇戰，李牛心裡就有些發，若是再來幾艘船，能不能打過還不好說呢。

“不論運什麼，風險總是有的。咱們一路練，當能比上次從容。”伏波答的乾脆。

如果之前聽到這話，李牛說不定還要嘀咕兩句，然而這次，他閉上了。既然伏公子都說了，聽著就好，這可是生死攸關，哪能胡來？

這大老也許冇察覺之前那場殺威棒對他的影響，伏波卻把眾人的反應看在了眼底。以前船隊冇這個條件，也冇向心力，等到這次糧食銷售完畢，況應該就大大不同了。

冇有更多的廢話，等到兩千石糧食全部裝船完畢，船隊再次揚帆啟航。