羊師爺起了個大早, 吃罷早飯，晃晃悠悠去了書房。今日老爺並不升堂，他卻不能得閒，要心的事著實不。

今夏縣裡遭了風災, 各地收都不好, 加之朝中出了變故，兵都被調了回去, 許久冇出現的海賊又冒了出來。這下他那東翁就坐不住了，火急火燎想要疏通關節，離開這窮山惡水的鬼地方。偏偏此縣地貧，又打了好幾年仗, 底子都被掏空了，連攤派下來的賦稅都收不齊, 哪來的油水可撈？

也是他聰明, 想出了個繳鹽稅的法子。東寧縣挨著鹽場, 私鹽簡直滿地都是，這得賣多鹽，收多賦稅？現在讓那些打魚的些鹽稅，也不為過嘛。反正他們是靠海吃飯的, 風災也影響不了，肯定還是能榨出些油水。

不過設想是好，持起來卻讓人頭痛。他這個做師爺的也不得要勞神案牘, 還得盯著那些小吏, 彆讓他們太貪, 短了東翁的進項。

坐在書房裡，剛剛沏上濃茶，就有小廝進來通稟，說有人想要求見大令。

羊師爺一下就皺起眉：“哪來得不開眼的東西，不曉得大人今日閉衙嗎？”

這混賬東西彆是收了人家的門子錢，來給他找麻煩的吧？

那小廝陪笑道：“若是尋常人，自不敢打攪師爺。但是今日來的是個子，總要來通稟一聲。”

“嗯？”羊師爺詫異的挑了挑眉，“那子是何來曆？”

“說是不便讓旁人知曉，冇告知小人，但是長相、段著實不差。”小廝趕又補了句。

能讓這頭說出“不差”，恐怕是真的有些本錢，這就讓人好奇了。羊師爺捋了捋山羊鬍，嗬嗬一笑：“先帶進來瞧瞧吧。”

這麼多煩心事，也得找些樂子散散心嘛。

不多時，小廝就領著人走進了後堂。那果真是個材窈窕，頭戴帷帽的子，哪怕薄紗遮麵，也能瞧出樣貌不差。後還跟著個男子，一奴仆打扮，手上捧著個木箱，估計是裝著禮。

見此狀，羊師爺笑著道：“竟派個子前來，你家主人也是好心思啊。不知娘子是何來曆？”

這話頗有些失禮，也不乏探究之意。就見那子隨手摘去帷帽，角一挑：“赤旗幫主人命妾前來拜見府尊，還先生引見。”

那輕紗一撤，出的是比預想中還要豔麗的麵孔，柳眉纖長，目輕挑，一張菱點絳，似笑非笑，饒是羊師爺這種去慣了青樓的，都難免有一瞬失神。然而下一刻，他猛地反應了過來，從座上彈起：“赤，赤旗幫？你家主人莫不是，莫不是海上來的？！”

就見那子螓首微點：“是有些買賣，不足掛齒。”

羊師爺隻覺肚子都轉筋了，現在能在海上做買賣的，還能是什麼人？九九是海盜啊！而且他們還敢稱“赤旗幫”，估計勢力也是不小，難不是新冒出的匪幫？可為何會派人，還是派個子前來拜見縣令？

然而不論心中如何想，此刻那張豔麵容已經了催命的符咒，羊師爺低頭肩，不敢再看，結結道：“還，還請娘子稍待，我這就去請縣尊！”

說罷，他一溜煙跑走了，隻留下兩人待在堂中。那子也不介懷，自顧自作坐了下來，倒是後男子繃了肩背，略略有些張。

孫二郎冇法不張，這裡可是縣衙，隻要縣一聲令下，能輕而易舉調來十數個衙役，把他們團團圍住。然而坐在前麵的伏波卻渾不在意，似乎真是個不通世事，連一縣之主也不放在心上的小婦人一般。可不是個後宅婦，而是個能提刀殺人，掌控船幫的豪傑，又怎會不知來此間的險？

偏偏，不在乎。不是盲目自大，也不是一腔勇，而是能夠重改謀劃，以子之赴險的膽氣和從容。就如現在的神一般，氣定神閒，不慌不。

孫二郎不知他們的計策能不能功，可是此時此刻，他強令自己鎮靜下來。這種時候可不容出錯，得聽令行事。

此刻，曹縣令纔剛剛從床上爬起來。小妾的肚皮則矣，卻也有些傷，讓他大早上就喝起了滋補的湯水。這還冇喝完呢，就見羊師爺一溜煙的跑了進來。

“東翁，不好了啊！有人找上門了！”

聽到那語無倫次的話，曹縣令皺了皺眉：“師爺慢些說，什麼不好了？又是誰找上門了？”

“是個子！據說是赤旗幫主人派來的，說要見東翁你啊！”羊師爺額上汗都下來了，才終於把舌頭捋順了。

“噗！”曹縣令裡的湯水都噴了出來，邊咳邊道：“誰？赤旗幫又是什麼東西？！”

“是海上來的！”羊師爺答得言簡意賅。

曹縣令臉都白了：“那你來找我乾什麼？趕去找縣尉啊！讓他帶人來抓……”

羊師爺一把抓住了恩主的手臂：“大人不可啊，人家登門拜訪，你卻把人家的妾給抓了，還不惹出大？再說了，抓一個子有什麼用！”

被人抓住這麼一晃，才把魂兒晃回了軀殼，曹縣令哆嗦著道：“那，那怎麼辦？”

“當然要東翁你親自去見見來客，聽想要做些什麼！”羊師爺此刻也緩過勁了，趕支招。

曹縣令大搖其頭：“不行，不行，這太行險了！我也是一縣之尊，豈能立於危牆？”

羊師爺趕道：“他們就來了兩個人，一個子一個奴仆，又能翻出什麼浪來？東翁要是不放心，自然也可以帶些心腹過去嘛！”

聽到這話，曹縣令才定了定神：“真的隻有兩個？”

“真的隻有兩個！”羊師爺說完，還怕他臨陣退，趕又補了句，“我瞧著他們還帶了禮，應當是有事相求啊！”

海上大豪跟他這個七品小有什麼好求的？然而念頭一轉，曹縣令又覺不對，跟海盜勾結的吏還嗎？彆說是縣，就是那些領兵都尉、千總，跟賊人們暗通款曲的也不啊！他就是倒黴上了邱晟帶兵剿匪，這纔沒占到一點便宜，淨被折騰了。說不定這位新出現的大豪，有跟他攀的打算呢？

心頭頓時又生出了火熱，曹縣令咳了一聲：“那，那就過去瞧瞧？對了，不能帶衙役，要帶家丁才行！”

羊師爺這才大了一口氣，他這東翁也冇蠢到家，知道事得遮掩著來。不過在他看來，會派子前來，多半也還是有意結好的，見見也冇病。

下定決心，曹縣令趕梳洗更，又尋了四個膀大腰圓的親信家丁，這才趕往客廳。然而一進屋，曹縣令就呆立當場。這海盜派來的子，竟有如此容貌？一個“到枕鬆”的風流髻，哪怕連簪釵皆無，亦有天然態，配上那眉眼段，簡直讓人骨。這麼要的事，羊師爺竟然都冇跟他提上一句！

瞧見一大群人進門，子施施然起，行了個禮：“妾見過府尊。”

那不是子的萬福，而是男子的拱手禮。偏偏妝容豔，這麼坦坦一禮，竟生些颯爽不羈的味道。曹縣令都呆住了，還是羊師爺見事不秒，趕搶著道：“此乃本縣縣尊曹大人，爾等免禮吧。”

曹縣令這才反應過來，急忙道：“夫人快快請坐。不知夫人如何稱呼？”

伏波微微一笑：“賤妾之名不足掛齒，吾家主人姓伏，降龍伏虎的伏。”

曹縣令“咕咚”嚥了口唾沫，頓時把旖旎心思拋在了腦後。這可是匪幫頭領的人，哪是好沾的？

好歹回過了神，曹縣令乾咳了一聲道：“不知夫人登門，有何貴乾？”

他也瞧見那個捧著木箱的仆從了，看來還真有可能是有事相求啊。甭管這“赤旗幫”是何來曆，隻要不是找他的麻煩就行。

誰料正想著，對麵子突然變了臉：“吾家主人想來問問縣尊，為何要鎖拿我赤旗幫幫眾？”

“嘎！”曹縣令中發出一聲怪音，慌的看向羊師爺。這是怎麼回事？他什麼時候捉拿過赤旗幫的人了？

羊師爺也慌了，眼睛一通眨，陪著小心道：“這，這是不是有些誤會？東寧不過小縣，又豈敢胡行事？”

伏波冷冷一笑：“那李家六人是因何獄的？不知縣尊要捉的又是哪家逃犯啊？”

曹縣令還是一臉茫然，羊師爺卻已經反應了過來。李家？難不是張縣丞通過氣，剛抓進來的東村那夥人？要命了，這群人還真是匪幫出來的啊！

額上汗都下來了，羊師爺趕忙附耳道：“東翁，此事乃是張縣丞辦的……”

這話不用說全，曹縣令就知道是怎麼回事了。肯定是張縣丞又吃了哪家的好，幫忙辦的爛事。可是他膽子怎麼就這麼大，連匪幫的人也敢抓？！

也不管麵了，曹縣令趕忙道：“恐怕有那裡誤會了，不如喚張縣丞回來問問……”

伏波角一挑：“這倒不必了，已經有人去問候過張縣丞，想來他也知道輕重了。”

“問問”和“問候”可是截然不同的意思。曹縣令隻覺背上寒都立了起來，那豔紅也顯不出了，反倒像是嘶嘶作響的蛇芯，從裡到外都沾著劇毒。

兩人不答，伏波先開了口：“既然是誤會，還請府尊放了李家兄弟，以免生出什麼齟齬。”

“這……”曹縣令又糾結了，他心裡肯定是怕的，但是派個人過來，就把人放了，豈不是失了他的麵？

伏波見狀輕輕一擺手，孫二郎立刻上前一步，把手中木箱放在了桌上。

伏波打開了箱蓋，把箱子轉向上首：“聽聞府尊即將離任，這是吾家主人備的程儀，都是些土產，還請府尊笑納。當然，若是府尊一意邀功，吾家主人也不介意進城一晤。隻是到時，就要苦了城中百姓了。”

看向那箱子，曹縣令又有些抖了。那哪裡是土產，明明是滿滿一箱子的胡椒啊！瞧著恐怕有十斤，這要是運到京城，起碼也值二百兩！而若是不答應，“進城一晤”什麼的，他可吃不消啊！

見自家東翁不好正麵回答，羊師爺趕忙解圍：“夫人這就見外了，若真是會誤了，自然要還夫人一個公道。大人也是民如子，哪會冤枉良善？”

這隨意加稅的狗是不是民如子先不討論，那明擺著走私還牽扯匪幫的李家人是不是良善也暫且不提，這話倒是說的四平八穩，裡裡外外都保住了麵子。

伏波這才笑道：“那便多謝大人了。”

這時候曹縣令也反應了過來，趕忙笑道：“都是小事，都是小事。羊師爺啊，你就陪夫人去牢房走一遭，瞧瞧案子審得如何了。冇事就趕放人，彆讓夫人久等！”

羊師爺連忙躬：“有勞夫人移步。”

伏波從容起，含笑還禮：“府尊深明大義，我家主人定然記得這份誼。”

連“恩”都冇用，可是曹縣令又哪裡在乎呢？這種瘟神，趕送走纔好啊！

不過臨到頭上，他又想起一事，小心翼翼問道：“還要煩勞夫人帶一句話，我這東寧縣地貧人窮，能不能請貴主人稍稍抬抬手，換個地方就食？”

他正想轉任呢，突然冒出海盜，還攻打了村落，這事也不好跟上麵代啊。若是能跟赤旗幫達協議，讓這群海盜轉而襲擊彆縣，他不也能落點政績？

伏波聞言挑了挑眉：“府尊哪裡的話？手的可不是赤旗幫，我們都是本分生意人。不過最近賊子阻了商道，還頻頻上岸襲擾，吾等也不會坐視不理。”

這不是一幫人？聽口氣，還要火併？曹縣令立刻打住了話頭，堆笑道：“貴幫果真仁義，本欽佩啊！”

該說的都說了，該收的也都收了，客客氣氣把兩人送出門，曹縣令這才用袍袖了額上汗水。虧得他果斷，直接送走了這倆災星，在東寧任職四五載，他可比旁人更清楚這些海盜的狠辣。那真是破家滅戶，殺奪城，就冇有不敢做的。當年有邱晟在這裡鎮著，他還勉強能過幾天安穩日子。現在邱晟都死了，他又逞什麼強呢？早早走人纔是啊！

隻是那該死的張縣丞，竟然給他惹出如此大的禍事！他倒要看看這廝撈了多好，纔有這樣的熊心豹子膽！