蕭馳野消停了半個月，終于得了紀雷的回信，校場那事辦了。他馬上出城，帶著晨去看地方。

那是塊荒地，原先做葬崗，后來抄斬的臺子挪了地方，這地方就空了。

“雖說跟城里隔了楓山。”晨下馬打量著，說，“但這也離得太遠了。”

“天亮之前跑一個半時辰就到了。”蕭馳野用馬鞭指向一頭，“得給工部的老頭們請頓好的，混點料，把這邊上給填了。稍微收拾一下，湊合著用。這地偏，八大營也巡查不到。”

“總督，錢給他們花。”晨說，“說不上哪兒不舒服。”

“不舒服也得憋著。”蕭馳野說，“人就是蹲在咱們頭上撒尿，這地方也得弄出來。”

“是。”晨不敢再多說。

蕭馳野足足待到了黃昏時，才打馬回去。他一進城，就見著李建恒的侍衛守在門口等著他。

“什麼事。”蕭馳野勒馬問道。

侍衛行了禮，說：“殿下在東龍大街的卉香樓擺了席，等著總督大人過去用飯。”

蕭馳野想了想，策馬過去了。

東龍大街臨著開靈河，夜一上，燈火通明。兩側盡是酒樓花坊，河道上也停著各式各樣的畫舫輕舟。

蕭馳野在卉香樓下馬，掌柜跟著鞍前馬后，又親自把他送上樓。等他挑了簾子看一眼，才知道這席不簡單。

在座的都是聽過名字的，再不濟也是父兄當差的宦小公子。楚王邊上挨著的是個白面小太監，長得清秀，應該就是潘如貴死了小福子之后，再找的孫子。

“策安來了！”李建恒招呼著，“快來座，就等著你呢！”

蕭馳野隨意挑了個空位坐了，笑著說：“這麼大的陣勢。”

“我與你說一說。這位是潘公公的孫子，風泉，風公公！”李建恒對風泉說，“這位是我好兄弟，離北蕭家二公子，軍總督蕭策安。”

風泉長得比小福子順眼，他對蕭馳野規規矩矩地拜了拜，說：“久仰總督大名。”

對面的奚鴻軒翹著二郎，一個人占了兩個座，胖臉上熱得直冒虛汗。他說：“客套都且免了吧，殿下，今日還有什麼客沒到啊？到了就開席嘛！”

李建恒對著蕭馳野挑了挑眉，說：“還請了一位諸位都想見見的貴客。”

蕭馳野被他著出乎意料地示意弄得二丈不著頭腦，正好聽些后邊跑堂掀簾，輕輕喊了一聲：“貴客到！”

席間寂了寂。

蕭馳野回首，見著錦衛袍子的沈澤川正進來。沈澤川見著他，明顯愣了愣。可是這愣神的模樣太明顯了，反倒讓蕭馳野不信了。

在座都知道他們之間不和，一時間氣氛古怪，看好戲的相互打眼。

李建恒熱道：“這是沈蘭舟，大伙都認得吧？蘭舟，座吧。掌柜的，開席！”

蕭馳野覺得李建恒鬼迷心竅了，還真沖著這張臉把人給請來了。

沈澤川偏偏挑了蕭馳野邊上的位置坐，坐下時兩人互看一眼。

“這位便是近來名闃都的沈蘭舟啊。”奚鴻軒睨了沈澤川幾眼，“還真是百聞不如一見。”

“聽說這蘭舟啊。”李建恒說，“他母親當年也是端州一絕，沈衛可是抵了半個王府，才抱得人歸！他能生得不好看嗎？”

席間笑聲錯落，都明里暗里的把目往沈澤川面上瞟，就連風泉也咂嘆：“這位爺若是投了胎……”

“那還有花家什麼事兒呢！”

一群紈绔心照不宣地哈哈大笑，蕭馳野余見沈澤川半垂著頭，看不出喜怒。

這人的后頸籠在側旁的琉璃昏里，像脂玉一般延到了領下，仿佛一把就能品出銷魂的滋味來，正毫無招架之力地等著人上手。他側容的廓流暢漂亮，那鼻梁的弧度是生得真好。眼角最要命，勾人心的東西全擱在里邊了，隨著上挑而笑意約。

蕭馳野再看一眼。

沈澤川還真在笑。

“認錯了人嗎。”沈澤川眼眸斜向蕭馳野。

“刮目相看。”蕭馳野收回目。

沈澤川抬眸，對席間諸位乖順地笑了笑，說：“中人之姿，各位抬了。”

見他這般聽話，那還端著的都松了懈，話講得越發不堪耳。

奚鴻軒說：“近來東街上不是興起種新把戲麼？‘耍杯子’。把那上好的佳釀用金杯盛了，擱在人的香履里，傳吃著玩兒。殿下，玩過嗎？”

李建恒笑幾聲，說：“佳釀有了，找不著人啊。”

奚鴻軒輕薄地示意：“這不正坐了一位嗎？”

沈澤川跟他一直像是素不相識，這會兒也只是勉強一笑，說：“我哪配‘人’呢？諸位要真想玩兒，今夜我請諸位去樓里玩個痛快。”

沈澤川到底有花家保，別的人見狀，也不敢說得太過。唯獨奚鴻軒像是跟他八字不合，鬧得越發難看。近來聽聞奚固安在太后跟前失了寵，如今都當奚鴻軒是借著沈澤川為哥哥撒氣。

沈澤川正開口，忽聽邊上的蕭馳野說：“別人玩過的把戲，怎麼能給楚王殿下玩？這吃鞋耍杯子早八百年的東西了，南邊的娼也不興這個。不如換種玩法，奚二，了你的鞋，咱們拿出去當船耍。”

席間哄然大笑，奚鴻軒胖，腳也比常人大許多，平素沒人敢提，不想竟讓蕭馳野拿出來開涮。

“那也啊。”奚鴻軒順坡打滾，豪爽地抬了腳，喚道，“來人！給你奚二爺鞋！”

李建恒見樂起來，罵了幾聲。

沈澤川也沒料得蕭馳野會解圍，他與奚鴻軒本就是走一場戲，此時又向蕭馳野。

蕭馳野沒理他，拿筷子自己吃了點東西。

那小太監風泉坐了片刻，看菜上得差不多了，才說：“玩兒是諸位爺們的事，今夜我就給大家再添道菜好了。”

他說著拍拍手，底下早準備好的伙計們趕忙進來上菜。

然而這道“菜”，卻是匹小活驢。

風泉說：“人間佳肴，就數著驢最好。諸位爺，吃過‘驢炙’嗎？”

席間喧聲漸止，都看著中間的驢。

李建恒說：“什麼‘驢炙’？”

伙計們倒了土在地上，手腳麻利地圍了個小土田。他們把驢子趕到土上，將四蹄埋進了土里，讓驢子腹部著土，又給驢子蓋上了厚絮被。

“諸位爺。”風泉謙和地說，“且看好了。”

伙計半蹲著，接過瓢，舀著才出鍋的沸湯，盡數倒上去。邊上打下手的按著被子，從嚎聲哀的驢子頭頂抹下去，那驢活生生地被澆落了。可是這還沒完，那倒沸湯的伙計擱了瓢，又從這火驢上剜著。

盛盤里，爐邊的人就地現烤，烤完了再挨個傳給滿座。

驢子越越慘，連樓下的人都驚了。

李建恒面發白，看著這驢，掩著口鼻說：“風公公，這道菜也太傷……”

“殿下不妨先嘗嘗看。這驢著沸湯剜下來，最鮮不過，吃就要吃這口鮮。”風泉意有所指，“這道‘驢炙’，更是有寓意的。好比這人，要落了他人之手，就得聽憑任之。主子讓他跪，他就得跪，主子讓他哭，他就得哭，主子要是盯上他的皮，他也得這麼由著人剜。”

沈澤川這個境地，就像這驢子。他看著那染絮被，淌得土里腥味直躥，就像是看見了五年前的紀暮，還有五年前的自己。

“味道好！”奚鴻軒吃了幾片，像是不解其中意，只管大呼過癮。

沈澤川的筷子一直沒，蕭馳野的也沒這。

李建恒聽著這話不對勁，忐忑地說：“實在有傷德，撤了！”

“且慢。”風泉終于看向沈澤川，“沈公子，這道菜是我義父特意囑托的，你怎麼不吃呢？”

潘如貴是他干爺爺，這麼一捋，紀雷還真算他干爹！這小子到底什麼來頭，竟能這麼快得了潘如貴的寵信，頂掉了小福子的差，還能得了紀雷的青眼。

紀雷殺沈澤川不得，如今人落在自己手底下又不了。今夜想出這等下作的辦法辱沈澤川，是在明說他們之間的過節完不了。

沈澤川撿起了筷子。

“我……”

沈澤川話還未完，旁邊的椅子猛地被推開。蕭馳野起，拿起盛驢的碟，對著風泉的方向“啷當”地扔地上。

李建恒連忙起，說：“策、策安……”

蕭馳野盯著風泉。

風泉要替紀雷辱誰，他管不著。但是他蕭馳野今時今日也是這囚中，與這驢子沒差別。

這掌也打在他臉上，得他生疼。

風泉不解地看著他，說：“不合總督的意嗎？”

蕭馳野腰側的狼戾刀柄在拇指下，他拔刀時滿座尖四起，卻看他手起刀落，驢子已然斬首斃命。哀嚎聲停了，滲出土，淌得地上紅艷艷的，旁人連大氣都不敢出，不知道他要干什麼。

蕭馳野背著昏，把刀鋒在桌布上干凈，才吊兒郎當地回，對在座人笑道：“——諸位繼續啊。”

李建恒盯著他的刀，聲說：“策安，策安，收、收起來吧。”

蕭馳野收刀鞘，看了眼風泉，抬腳提過來把椅子，大馬金刀地坐中間，說：“一并烤了，今夜我就在這看著風公公吃。”

風泉最后人抬上轎子，走得匆忙。

李建恒喝了點酒，對著蕭馳野一把鼻涕一把淚地說：“策安，我是真沒想著這回事，誰知道這閹賊這麼不是東西？咱們是兄弟，你可別為這事壞了我們的誼！”

蕭馳野扯了扯角，說：“親疏有別，我知道。你先走吧。”

李建恒扯著他袖子還要說，蕭馳野直接讓晨把李建恒塞轎子里去了。

“送楚王回去。”蕭馳野說，“我自己走。”

晨看他面不虞，絕不廢話，上馬跟著楚王的轎子走了。

蕭馳野一個人立燈籠底下，過了片刻，一腳踹翻了人家的盆栽。

那值好些銀子的盆栽滾地上，磕在樓梯下邊，被只手輕輕扶了起來。

沈澤川站樓梯上，氣定神閑地說：“有錢麼？這得賠的。”

蕭馳野冷聲說：“爺多的是錢。”

說罷向腰間，卻空的。

沈澤川等了頃，回頭對掌柜說：“記這位爺賬上，他多的是錢。”