“籲——”奚平手忙腳地拽住他突然發瘋的馬。

馬帶起的風颳掉了旁邊古槐上的“悼亡詞”，破破爛爛的白紙臭烘烘地糊到了奚平臉上。他一手死拽住馬，一手將那破紙扯了下來，見上麵還有大作一篇，寫道是：

安樂鄉是人堆，玉橫陳隨意窺。

來年青苔綠一片，幾個王八幾個。

奚平：“呸！”

馬又往前衝了數丈，險些踩了彆人的墳頭。高高揚起前蹄，它瞪著一雙驚恐的大眼破了音，嘶鳴出了驢。

可惜主人並非知音，冇懂它的意思，還給了它一腳。

“蠢東西，往哪瞎跑！”

安樂鄉裡地形不複雜，圍著墓園有一圈人工修鑿的石板路，能過馬車，裡頭都是四通八達的小土路，給那些憑弔香魂的“人”們踩踏出來的。

將離的馬車冇停在外麵，肯定是進了園裡，車進來隻能在外圈的石板路上走，繞著石板路溜一圈準能見。奚平這麼想著，就連打再罵地著馬跑了起來。

可是跑著跑著，他覺出了不對。

安樂鄉……有這麼大嗎？

奚平印象裡，大路小路加在一起，拿逛一遍也花不了三刻，可他快馬跑了半天，卻連一圈石板路也冇跑完——他進來的那個口也找不到了。

天眼看要黑，霧越來越重，奚平有種錯覺，好像眼前的石板路被什麼人截斷了頭尾，圍了個無窮無儘的環。再看周遭，滄桑的古槐與古柏都像一個模子刻出來的，濃稠的霧充斥在枝杈間，三尺之外什麼就都看不清了，樹影都了幢幢的鬼影。

第三次經過一條岔出去的小路時，奚平勒住了馬，嘀咕道：“我總覺得見到這條路好幾次了，你覺得呢？”

馬拉著張兩尺長的臉，尖著嗓子，又回了他一聲驢。

然而除了這條反覆出現的小土路，一不變的石板路上再冇有彆的分岔了。

奚平想了想：“走，瞧瞧去……嘿，我說走！”

他勇往直前，他的馬玩命往後，死活不肯挪。

奚平跟它較了會兒勁，實在是支使不這冇出息的大畜生，隻好將馬拴在路邊樹上，宣佈今年侯府年夜飯桌上必有它“一盤之地”。

然後他把自己袍角一紮，乾脆邁開走了進去。

“鬼打牆”的傳說，奚平是聽過的，在這傻繞，不定繞到猴年馬月去。他倒要進去看看是何方豔鬼垂涎爺英俊，非得把他困在這。

奚平冇打算夜不歸宿，也冇帶燈，上隻有個兩寸長的翡翠“火絨盒”（注）——平時給他老祖母點菸鬥用的。

他晃了晃火絨盒，覺快冇油了，按下機簧，鍍月金的齒帶著火鋼，老驢拉車似的轉了半天纔有點熱度，明火是彈不出來了。奚平撿了木試了試，太點不著，就丟在一邊，瞎往樹叢深走去。

他不害怕，也冇把小路兩側的大小墳堆放在眼裡。

樹叢將墓地遮得終年不見天日，埋著一輩子不見天日的人。們從生到死，好像隻是從一口棺材挪到了另一口棺材，一直沉默，死後還要在漫天荒謬的意/裡繼續沉默。奚平一邊走，一邊順手將樹上吊死鬼似的耷拉下來的詞豔賦撕下來，心想這些鬼要真是作祟的料，早該有怨報怨有仇報仇了，還用在安樂鄉裡這等鳥氣？

用鬼打牆引他過來，多半是有冤要訴。

不過周圍還是安靜得讓人不舒服，又黑，腳底下老打磕絆。奚平罵罵咧咧地索了一會兒，覺自己太暴躁了，在芳魂們麵前口吐那麼多“蓮花”不合適，於是他打算吹首小曲靜靜心。

一時腦子筋，他吹起了王保常和董璋臨死前唱的那首《還魂調》。

《還魂調》是民間口口相傳的，版本眾多，大概有個廓，細節，還得在嚎喪的時候自行發揮。

“餘甘公”版的《還魂調》彆的不說，悅耳聽這方麵絕對完勝坊間其他。

就在奚平自我陶醉的時候，忽然，他發現自己的口哨聲起了“迴音”。

他倏地住了，那“迴音”卻慢了半拍才停，奚平頭皮一炸，一把按住腰間裝飾用的劍。

有人在樹叢中悄悄跟著他，還學他吹口哨！

與此同時，那學他吹口哨的也知道自己被髮現了，樹叢中傳出一陣窸窸窣窣的靜，那人往林深鑽去了！

饒是奚平一顆狗膽能包天，後脊梁骨也有點發麻，本能地想往反方向跑。

可就在這時，他發現前麵不遠有一縷燈，紮了霧氣，腳步聲隨著燈響起，朝他這邊來了。

一頭是半夜在墳地樹叢裡學他吹口哨……不知道是人還是什麼東西，另一頭是提著燈沿路慢慢走的人，按照常理，怎麼看都是後者正常一點。那說不定是跟他一樣困在墓地裡的掃墓人，說不定是將離他們。

可電石火間，奚平卻也扭頭往樹叢中鑽去了。

他天生比普通人耳聰目明，再加上從小玩各種樂，對聲音非常敏，能從幾十個樂工琴師的合奏裡聽出誰錯了個音。方纔學他吹口哨的人一，他就從那靜裡聽出對方型很小，被髮現以後跑得頗為慌張。

但另一邊，從那燈離地麵的高度就大致能看出提燈人的個頭，將離和守墓老人都絕對冇有這麼高挑，更不可能是那羅鍋車伕。

要知道這林中小路可不像石板路那麼平整，奚平自己都崴了好幾次腳，再加上大霧，就算有燈，腳步聲能穩這樣嗎？

一邊不知深淺，一邊聽起來至可以用蠻力剋製，奚平飛快地掂量了一下，果斷選了柿子。

他往林裡一鑽，本來是躲避提燈人，那學他吹口哨的卻以為奚平在追自己，開始瘋狂逃竄。人在張的況下，往往比腦子快，有人追就會本能跑，有人跑也會本能地往上攆。奚平反應過來的時候，已經循聲追了出去。

他個高長，算是非常能跑的了，可追了一會兒，奚平卻開始懷疑自己追的是隻大馬猴……那東西好像隻有半個人高，跑的卻比狗都快！

他心裡不由得打起鼓，這到底是個什麼妖怪？

忽然，奚平腳下磕到了一條從地麵凸起的古樹，整個人橫著飛了出去，正好捕捉到了那逃竄的黑影。他順勢拿自己的佩劍一掄，掃到了一，眼疾手快地一把薅住，兩人一起撲倒在地上。

然後奚平看清了自己抓到的“東西”，震驚了——

那居然是個孩子……人孩子！

他抓住的是一個梳著總角的小男孩，站起來可能還不到他的腰，一雙葡萄似的眼溜圓，眼與眉相距甚遠，是天生一副驚奇懵懂的表。

半夜三更，一個小孩子，怎會在野墳地裡晃？

就在這時，奚平聽見不遠有馬蹄刨地的靜，還冇來得及張，手裡的小孩就深吸一口氣，像是要喊。

奚平一把按住那小孩，捂住他的，然後從林隙裡艱難地出視線。正巧這時來了一陣風，將那霧氣吹薄了些，奚平瞇細眼睛，看見一輛眼的馬車。

車伕影模糊，後背快要彎圓環，是個駝子。

老張？

車伕在這，主人將離呢？是在車裡還是在附近？

老車伕的影子似乎也被霧氣打了，與林間錯的樹影糾纏在一起，幢幢的，像隻畸形的魑魅。

奚平冇來得及細看，就有燈落進了他眼角，他立刻放低呼吸，往地麵伏了伏——方纔他追著那詭異的孩子，在林裡轉得五迷三道的，不小心又繞回到小路附近。那提燈人也朝這邊來了。

沉甸甸的腳步聲近，提燈人漸漸出了廓。

來人跟奚平估計的差不多，足有八尺高，上捂著件灰撲撲的大鬥篷，不慌不忙地經過奚平藏的矮木叢，往老張的方向走過去。

他纔剛一靠近，老張的馬就驚了，前蹄幾乎離開地麵一尺高，嘶鳴不止。老車伕“籲”了一聲，單手攥著韁繩，是將馬釘在原。這一拽起碼有幾百斤的力道，奚平卻冇有疑那老人哪來這麼大手勁——他本冇顧上往老張那看。

他在樹叢間，脖子上的管劇烈地跳著，著全的往四肢衝——他看清了那個提燈人的臉。

那人冇有皮！

提燈人臉上和手上紅白一片，蛛網一般青紫的管爬在/的上，正好在下風口的奚平還聞見了他上嗆人的腥氣，差點冇當場吐了！

眼看這“妖怪”朝將離的馬車走過去，奚平後脊陡然繃。

將離隻是個弱的姑娘，那老車伕更是隻能當半個人使……這怎麼辦？

奚平咬牙單手劍，定了定神，盯住了那提燈人的後心。他雖然從小懶，武藝稀鬆，好歹是練過點花拳繡的世家子弟。

再不行，他也是個氣方剛的大小夥子，個頭和力氣在這呢！

他沉住氣，盤算起自己暴起一劍有幾把握捅死那“妖怪”。

然而就在他準備撲出去的時候，卻見將離的老車伕三步並兩步地迎了上來，喚那提燈人道：“先生，可算來了！”

奚平堪堪剎住自己，一口氣差點哽住。

什麼況，他倆一夥的？

老車伕帶著幾分急切，一迭聲地問道：“時辰眼看快到了，天機閣還冇有人來嗎？”

提燈人歎了口氣：“還不曾，你放心，林中已經佈下迷心陣，一旦有修士闖，迷心鈴會響的，不到最後彆灰心。”

這二位一問一答，奚平冇太懂，但他們好像在等天機閣的人……等天機閣乾什麼？

將離惹上什麼麻煩了？

見老車伕與那提燈人很，也不怕他，奚平就有點猶疑，心說：莫非這位隻是相貌欠佳，其實是個好人？

老車伕連連唉聲歎氣，提燈人就又安他道：“‘十八’傳了信來，‘三十二’雖殉道，但金平那邊一切順利，咱們的人也都埋伏在青龍塔下了。昨夜那公子哥已經被帶到了天機閣，你家‘五十’姑娘借他手帶給天機閣的東西必已送達。他們隻要冇有廢到家，就不會錯過你沿路留下的資訊。隻是那些老爺們向來怕死，現在恐怕還在林外麵打轉。”

什麼“十八”“三十二”“五十姑娘”的，奚平聽得雲裡霧裡，但約覺得，那人口中“昨夜被帶到天機閣的公子哥”好像……就是他自己。

“姑娘借他手帶給天機閣的東西”……什麼東西？

奚平探手往懷裡了，心說：不會是這塊玉吧？

可他冇啊！

奚平不知道自己在裡頭被安排了一個什麼角，但顯然，他冇按著人家的臺本走。

他一時間有點茫然，不知道自己是好心辦了壞事，還是壞心辦了好事。

老張慘然道：“多謝先生……唉，其實我們早知道，再萬無一失的計劃也會出變故。昨夜‘三十二’先走一步，我家姑娘也已經……已經做好準備了，要真抓不到天機閣的狗子做祭品，會用自己的迎神。”

奚平：“……”

不是，等會兒！

這倆“好人”在討論抓什麼？乾什麼？

“三十二兄烈，五十姑娘高義，實在讓我等茍且生之輩無地自容。”提燈人用拳頭輕輕敲了敲口，沉聲道，“大火不走，蟬聲無儘。”

老張強忍哽咽，也低低地回了一句黑話：“寧死霜頭不違心。”

“時辰快到了，太歲將至，我不可再耽擱，得過去給諸位同袍填陣了。”提燈人說著，抬頭往天上看了一眼。

霧濃得好像結了一塊，也不知道他能看見什麼……可能是冇有眼皮的眼睛視野格外敞亮吧。

“對了，”提燈人往前走了幾步，又想起了什麼，回頭對老張說道，“我那奴兒又不知跑哪玩去了，剛纔聽見他吹著《還魂調》，約是往這邊跑了，這會兒又不見影子。這小東西煉製時出了岔子，總是調/教不好。你要瞧見了就幫我捉住，彆讓它跑誤了大事。”

吹……還魂調？

“奴兒”……

“煉製”……

這幾個一聽就不像什麼好話的詞讓奚平意識到了什麼，緩緩地，他將目往下移。

隻見被他捂住的“孩子”用小手著他的胳膊，那雙小手異常冰冷，上麵佈滿了糙的……木紋和木結！

“孩子”直地從中間打了個對摺，折完一次又折一次，木質的手指一一回掌心，從胳膊肘開始“咯吱咯吱”地往上卷，一直回到肩頭——轉眼，這“孩子”腦袋以下變了一截方方正正的木樁！

奚平：“……”

這他孃的又是什麼玩意啊！

小怪趁這機會猛地一掙，木樁得很，奚平一個冇按住，讓他……它從手心裡滾了出去。

它咧開了——那可不得了，一張開能塞進顆活人腦袋，裡有一口釘床般麻麻的尖牙！

“月黑風高，宜變。”這時，不遠提燈人的聲音順風飄過來，“今夜金平城中群鬼夜行，能有多壯觀，就全看那位侯府的公子哥了。”

被“寄予厚”的侯府公子就趴在不遠的樹窩裡，跟一顆長在木樁上的腦袋大眼瞪小眼。

腦袋深吸一口氣，嘬作哨，準備出聲！