靖子坐在椅子上，彈不得，湯川的話朝當頭下。那些容實在驚人，實在沉重，幾乎碎了的心。

他竟然作出如此犧牲？

富樫的是怎麼理的？他什麼也沒說，他只說用不著心。還記得他在電話彼端，淡淡地說都已妥善理妥當，什麼都不用擔心。

的確到奇怪，警方問的爲何是案發翌日的不在場證明。之前石神已吩咐過，三月十日晚上要做些什麼。電影院、拉麪店、KTV，以及深夜的電話，樣樣都是照他的指示做的，只是並不明白這麼做的用意。警察詢問時，雖然一一據實回答，但心裡還是很疑：爲什麼是三月十日……

現在全明白了。警方令人費解的調查，原來全都是石神設計好的，但他設計得未免太過驚悚。從湯川那裡聽到時，雖然心知除此之外的確別無可能，但還是無法相信。不，是不願相信。不願相信石神竟能犧牲到如此地步，不願相信石神爲了自己這麼一個毫無長、平凡無奇、沒什麼魅力的中年人，竟然毀了自己的一生！覺得，自己的心還未堅強到足以承這一切的地步。

雙手捂住臉，什麼都不願想。湯川說他不會告訴警方，他說一切都只是推論，毫無證據，可以自由選擇今後該走的路。不由得恨恨地想，他做的是何等殘酷的抉擇！

不知道該怎麼辦，甚至無法站起。僵著，不知過了多久，突然有人拍的肩，嚇得猛然擡頭。

工藤正憂心忡忡地俯視著。

“你怎麼了？”

一時之間沒有醒過神來，工藤怎會在這裡出現？看清他的面容，這才漸漸想起約好要見面。

“對不起。我有點……太累了。”除此之外，想不出別的藉口，況且的確很累。不是，而是心中疲憊至極。

“你不舒服？”工藤聲問道。

那溫的聲音，此刻靖子聽來，顯得異常空。這才明白，不知真相原來也是一種罪惡，自己已然陷罪惡。

“不要。”靖子說著，試圖起。

看一個踉蹌，工藤連忙手攙扶。說了聲謝謝。

“出什麼事了？你臉不太好。”

靖子搖頭。他不是可以解釋的對象，這世上找不到那樣的人。

“沒什麼，只是有點不舒服，剛纔在這裡休息了一下，已經沒事了。”想發出開朗的聲音，但怎麼能夠？

“我的車就停在旁邊，休息一下，我們走吧。”

靖子不由得回視他的眼睛，“去哪裡？”

“我訂了餐廳，說好七點到。不過晚三十分鐘也無妨。”

“哦……”

餐廳，聽起來彷彿來自不同的時空。難道我要去那種地方吃飯？要懷著這種心，堆出假笑，以高雅的作拿刀舉叉？然而，這不是工藤的錯。

“對不起。”靖子低聲說，“我實在沒心思。等好一些再說吧。今天實在……怎麼說……”

“我知道了，”工藤出手製止，“好吧。發生這麼多事，難怪你會累。今天好好休息。仔細想想，這陣子你一直不得安寧，我該讓你口氣，是我太不替你著想了。對不起。”

工藤坦誠道歉，靖子再次覺得，他真是個好人，他打心底替我著想。這麼多人如此我，我爲什麼還是無法幸福？

幾乎被他推著才邁開步。工藤的車就停在幾十米外的路上，他說送回家。靖子知道該拒絕，卻仍是接了——這條回家的路，已變得格外漫長。

“你真的不要？要是有什麼事，我希你毫無保留地告訴我。”上車後，工藤又問了一次。靖子的樣子著實令人擔心。

“嗯，不要。對不起。”靖子朝他一笑，這已是竭盡所能的演技。

無論從哪方面來說，都是滿心歉疚。這歉意，令突然想起工藤今天要求見面的原因。

“工藤先生，你不是說有重要的事？”

“是，本來是這樣。”他垂下眼，“但今天算了吧。”

“哦。”

他發了引擎。

坐在車上，靖子茫然著窗外。天早已暗下來，街景正逐漸換上夜晚的風貌。要是一切都能化爲黑暗，世界就此結束，不知該有多輕鬆。

他在公寓前停車。“你好好休息，我再和你聯繫。”

“好。”靖子點頭，手去拉門把。這時工藤說：“等一下。”

靖子一轉頭，他脣，砰砰拍了兩下方向盤，手才進西服袋。“還是現在告訴你吧。”

“什麼？”

工藤掏出一隻小盒子，一看就知道里面裝了什麼。

“電視裡常出現這種畫面，我本來不太想這樣做，但這也算是一種形式。”說著，他當著靖子的面打開盒子。是戒指，大大的鑽石綻放出燦爛的輝。

“工藤先生……”靖子愕然。

“不必立刻答覆。”他說，“我知道還得考慮里的。但我希你明白，我這樣絕非兒戲。現在的我，有信心讓你們母幸福。”他拉起靖子的手，把盒子放在掌心，“你不要有心理負擔，這只是一份禮。不過……如果你決心和我共度下半生，這枚戒指就另有意義了。你願意考慮嗎？”

掌心著小盒子的分量，靖子不倉皇失措。震驚不已，以致他的表白連一半都沒聽進去。懂得他的意圖，正因爲懂，心裡才更是一團麻。

“抱歉，這樣太唐突了。”工藤臉上浮現出靦腆的笑，“你不必急著回答。和里商量一下。”說著，把靖子手上的盒子蓋起，“拜託你了。”

靖子想不出該說什麼，千頭萬緒在腦中來回穿梭，包括石神——不，那佔了大半。

“我會……好好考慮。”費盡力氣才出這句話。

工藤欣然點頭，靖子這才下車。

目送汽車遠去，纔回家。打開房門，瞥向隔壁那扇門。門口塞滿了郵件，沒有報紙，怕是石神去投案前就把報紙停了。

里還沒回來。靖子癱坐在地，長長吐出一口氣。突然念頭一轉，打開旁的屜，取出塞在最裡面的點心盒。那是用來裝郵件的盒子，從最底下出一個信封。信封上什麼也沒寫，裡面有一張紙，爬滿麻麻的字跡。

那是石神打最後一通電話前，放進靖子家信箱的。除了這張紙，還有三封信。每封信都足以證明，他在瘋狂糾纏靖子。現在，那三封信在警方手裡。

這張紙上，對三封信的用法、警察來找時該怎麼應答，都作了詳細說明。不只是對靖子，還有寫給里的。在那詳細的說明中，有他預估的各種狀況，好讓花岡母無論到怎樣的詢問，都不會搖。因爲這信，靖子和里才能毫不慌、理直氣壯地與警察對峙。當時靖子覺得，如果應付得不好，讓人看穿，定會害石神的一片苦心化爲泡影，想必里也有同。

指示之後，還有這麼一段。

工藤邦明先生是個誠實可靠的人。和他結婚，你和里獲得幸福的機率較高。把我完全忘記，不要有任何負罪。如果你過得不幸福，我所做的一切纔是徒勞。

看了又看，再次落淚。

從未遇到過這麼深的，不，連這世上有這種深都一無所知。石神面無表的背後，竟藏著常人難以理解的。

得知他去自首時，以爲他只是替們母頂罪。聽了湯川的敘述，蘊藏在這段文字中的深，才真正強烈地朝心頭涌來。

想向警方說明一切，然而就算這樣，也救不了石神——他已殺了人。

的目停駐在工藤送的盒子上。打開盒蓋，戒指發出奪目的芒。

已到如此地步，或許該照石神的意思，只考慮母倆的幸福。誠如他寫的，這時如果退，他的苦心將付諸流水。

瞞真相何其痛苦。就算抓住了幸福，也不會有幸福的真正。只會終生抱著自責，終生得不到片刻安寧。但此時靖子覺得，忍這種煎熬，也算一種贖罪。

試著將戒指戴上無名指。鑽石真，若能心中毫無霾地投工藤的懷抱，不知該多幸福。但那是一個無法實現的夢，因爲自己心中永無放晴之日。心如明鏡不帶毫霾的，世上只有石神。

靖子把戒指放回盒中時，手機響了。盯著屏幕，是一個陌生號碼。

“喂？”接起電話。

“請問是花岡里的母親嗎？”一個陌生男子的聲音。

“對，我就是。”有不祥的預。

“我是森下南中學的阪野，冒昧打電話來，不好意思。”

是里學校的老師。

“請問，里出什麼事了嗎？”

“剛纔在育館後面，發現里倒臥在地不省人事。嗯……像是割了腕。”

“啊？”靖子心臟突突跳，幾乎要窒息。

“因爲出嚴重，我們立刻把送往醫院。還好沒有生命危險，請您稍稍放心……”

話的後半截，完全沒傳靖子耳中。

眼前的牆上有無數污漬。石神從其中選出幾個適當的斑點，在腦中以直線連接。畫出來的圖形，是三角形、四邊形、六邊形的組合。接著再塗上四種加以區分，相鄰的區塊不能同。

石神在一分鐘之就完了這個題目，破解之後，他又選擇其他斑點，重複同樣的步驟。雖然單純，但做了又做毫不覺厭倦。玩膩了四問題，只要接著利用牆上的斑點，做解析題目就是。是計算牆上所有斑點的座標，就得耗去不時間。

到束縛不算什麼，只要有紙和筆，就能解數學題。手腳被綁了，思維還能活。縱使什麼都看不見，什麼都聽不到，也無人能把手到他腦子裡。對他來說，那裡就是無垠樂園，永遠沉睡著數學這座礦脈。要把那些礦藏統統挖出來，一生的時間未免太短。

他再次到，自己並不需要任何人的肯定。他也有發表論文、人重視的，但那非關數學本質。讓別人知道是誰第一個爬上山頂固然重要，但只要當事人自己明白其中的真味，也就足夠了。

石神費了不時間，才達到這一境界。不久前，他差點迷失活著的意義。當時他覺得，只擅長數學的自己，若不能在此領域有所發展，便沒有了存在的價值。每天，他的腦子裡只有死這個念頭。反正自己死了也不會有人傷心、煩惱。不僅如此，他甚至尋思，有誰會注意到他的死亡？

那是一年前的事。

石神拿著繩子，找合適的地方拴。公寓的房子出乎意料地缺乏這種適合上吊的地方。最後，他只好在柱子上釘個大釘子，把系圓圈的繩子掛在上面，確認加上重後是否撐得住。柱子發出吱呀的聲音，釘子沒彎，繩子也沒斷。

他已毫無留。沒有理由尋死，也沒有理由活著，如此而已。

他站上臺子，正要把脖子套進繩索時，門鈴響了。

是扭轉命運方向的門鈴。

他沒有置之不理，他不想給任何人添麻煩。門外的某人，說不定有急事。

開門一看，門外站著兩個子，是一對母。

母親自我介紹說們剛搬來隔壁，兒在一旁鞠躬。看到兩人時，石神的彷彿猛然被某種東西貫穿。

怎麼會有眼睛如此麗的母？在那之前，他從未被任何東西的麗吸引、過，也不瞭解藝的意義。然而這一瞬間，他全都懂了，他發覺這和求解數學的在本質上乃是殊途同歸。

石神早已忘記們是怎麼打招呼的，但兩人凝視他的明眸如何流轉，至今仍清晰烙印在記憶深。

邂逅花岡母後，石神的生活從此改變了。自殺的念頭煙消雲散，他重獲生命的喜悅，單是想象母倆的生活就令人開心。在世界這個座標上，竟有靖子和里這兩個點，那是罕見的奇蹟。

星期天最幸福，只要打開窗子，就能聽到們說話。雖然聽不清楚容，但隨風傳來的約話語，對石神來說也是至高仙樂。

他兒沒有要和們發生關聯的，們不是他該的對象。對於崇高的東西，能沾到邊就已足夠幸福，數學也是如此。妄想博得名聲，只會有損尊嚴。

幫助母倆，對石神來說乃是理所當然。沒有們，就沒有現在的他。他不是頂罪，而是報恩。想必們毫無所覺。這樣最好。有時候，一個人只要好好活著，就足以拯救某人。

看到富樫的時，石神的腦中已擬好一個計劃。

要完地棄實在困難，就算再怎麼巧妙，也無法永遠匿份。就算僥倖一時瞞住，花岡母也無法安心，們將永遠活在不知何時東窗事發的恐懼中。他怎能忍心讓們那種苦？

讓靖子母安心的方法只有一個——把案子和們完全切割開來。只要移到乍看好像相連、其實絕不相的直線上即可。

他決心利用“技師”。

“技師”，那個剛在新大橋旁過起遊民生活的男子。

三月十日清晨，“技師”像平時一樣，坐在離其他遊民有一段距離的地方。

石神告訴他，要委託他一樁差事——一個河川工程需要人監工幾天。他已看出，“技師”以前做過建築方面的工作。

“技師”很驚訝，問爲何會找上他。石神說，原來託擔任這工作的人，發生意外不能去了，如果無人監工，就拿不到施工許可。

先期付五萬元后，“技師”一口答應。石神帶著他，前往富樫租住的旅館。他讓“技師”換上富樫的服，令他安分地待到晚上。

當晚，石神把“技師”去瑞江車站。石神事先從筱崎車站了自行車。儘量選新車，車主能報案最好。

事實上他還準備了另一輛自行車，那是從瑞江車站前一站——一之江車站來的。是輛舊車，並未好好上鎖。

他讓“技師”騎新車，兩人一同前往現場——舊江戶川邊的案發現場。

至於後來的事，他每次想起，心總會爲之一沉。“技師”直到斷氣，都不明白自己爲何死。

石神沒讓任何人知道第二起殺人命案，尤其是花岡母。因此他選用同樣的兇，施以同樣的手法。

富樫的被他在浴室裡分割六塊，分別綁上石塊後，扔進了隅田川。他分了三個地點棄，都在半夜扔棄，費了三晚。即便被發現，也已無所謂，警方絕對查不出死者的份。在他們的記錄中，富樫已經死了——同一個人不可能死兩次。

可惜湯川看穿了此樑換柱之法，石神因而向警方自首。反正他從一開始就已作好這一準備，也安排好了各項事宜。

湯川也許會告訴草薙，草薙會報告上司，但警方無法採取任何行。他們無法證明被害者份有誤。石神料想自己很快就會被起訴。事到如今已不能回頭，又怎能回頭？就算天才理學家的推論再怎麼神準，在兇手的自白麪前也異常蒼白。

我贏了，石神想。

警鈴響起，是有人進出拘留所的鈴聲，看守離席站起。

一陣短暫談後，有人進來。站在石神監室前的，是草薙。

在看守的命令下，石神走出監室。檢查完後，他被移給草薙。此間，草薙一句話也沒說。

一出房門，草薙就轉向石神：“您怎麼樣？”

這警察，到現在還這麼客氣。石神不知他是另有他意，還是純屬個人習慣。

“累了。可以的話，我希法律儘快作出裁決。”

“就當這是最後一次審訊吧，我想請您見一個人。”

石神蹙眉：會是誰？難道是靖子？

來到審訊室前，草薙打開門。裡面坐著湯川學，他沉著臉，定定凝視石神。

看來這是此生最後一道難關，石神打起神。

兩個天才，隔著桌子沉默良久。草薙倚牆而立，不語旁觀。

“你好像清瘦了些。”湯川先開口。

“哦？三餐都很正常。”

“那就好。唉，”湯川脣，“你不怕被上變態跟蹤狂的標籤？”

“我不是跟蹤狂，”石神回答，“我在暗中保護花岡靖子，已經說過很多次了。”

“我知道，你至今仍在保護，我也知道。”

石神臉上閃過一不快，他轉頭看草薙，“這種對話對調查有什麼幫助嗎？”

看草薙不發一語，湯川說：“我把我的推論都告訴他了，包括你真正做了什麼，殺了誰。”

“你要吹噓你的推論，完全是你的自由。”

“我也告訴了——花岡靖子。”

這句話令石神的臉頰猛然，但立刻轉爲淺笑。

“略表悔悟了？謝我了？枉費我替除掉眼中釘，聽說居然大言不慚地說什麼不關的事！”

石神冷笑，故意扮出惡的姿態。草薙心頭一陣激盪，不嘆萬千：原來一個人竟能人到如此地步！

“你好像堅信，只要你不說，就永遠無法揭開真相。但怕是你錯了。”湯川說，“三月十日，一個男子下落不明。他完全是個無辜的人。只要查明他的份，找到他的家人，就可以做DNA鑑定。再和警方認定是富樫慎二的進行比對，其真實份自然水落石出。”

“你說的，我聽不懂。”石神出笑容，“他沒家人，就算還有別的方法，要查明份也得花上龐大的人力和時間。到那時，早已結案。不管法作出什麼判決，我都不會上訴。只要結案，就是蓋棺定論，富樫慎二命案就此了結。難道說……”他看著草薙，“警方聽了湯川的話，會改變態度？若是那樣，就得先放了我。理由呢？因爲我不是兇手？但我明明已經自首，這份供詞怎麼辦？”

草薙垂下頭。石神說得沒錯，除非能證明他的供詞是假的，否則不能半路喊停，規矩就是這樣。

“我只有一件事告訴你。”湯川說。

石神看著湯川，等待下文。

“你的頭腦……你那聰穎過人的頭腦，卻用在這種事上，我到萬分難過。我永遠失去了在這世上獨一無二的對手。”

石神的抿一線，垂下雙眼，似乎在忍耐什麼。最後，他再次向草薙。“他說完了，我可以走了嗎？”

草薙看著湯川，湯川默然點頭。

“走吧。”草薙打開門。先讓石神出去，湯川隨其後。

就在草薙要撇下湯川、把石神帶回拘留室之際，岸谷從走廊的拐角現，後跟著一個人。

花岡靖子。

“怎麼了？”草薙問岸谷。

“……主來，說有話要說……就在剛纔……聽到了驚人的……真相……”

“就你一個人聽到？”

“不，組長也在。”

草薙看著石神。石神臉灰敗如土，一雙眼睛盯著靖子，充滿。

“爲什麼，在這種地方……”他低嘆。

靖子如遭凍結的面容眨眼間幾近崩潰，兩眼清淚長流。走到石神面前，突然伏跪倒。

“對不起，真的對不起。讓您爲了我們……爲我這種人……”的背部激烈晃。

“你胡說什麼！你在說什麼……愚蠢……你胡說……”石神口中發出囈語般的呢喃。

“不能只有我們得到幸福……不！我該贖罪，我要接懲罰，我要和石神先生一起接懲罰。我能做的只有這個，我能爲您做的只有這個。對不起！對不起！”兩手撐地，頭抵地板。

石神一邊搖頭一邊後退，臉上痛苦地扭曲著。

他猛然一個轉，雙手抱頭。

“啊——”他發出野般的咆哮，咆哮裡夾雜了絕與混的哀號。那咆哮，聽者無不爲之容。

警察跑來，要制止他。

“別他！”湯川擋在他們面前，“至，讓他哭個夠……”

湯川從石神後將手放在他雙肩上。

石神繼續嘶吼，草薙覺得他彷彿正嘔出靈魂。