在自行車上，像是立刻就要蹬下腳踏板的，向克郎投來警惕的眼神。長發束在腦後，化著淡妝，長得很端正，看上去和克郎差不多年紀，或許還要小一些。t恤袖子裏出的胳膊很健壯，可能是從事某項育運。

“你看到了嗎？”問，聲音略帶沙啞。克郎不明白的意思，沒有作聲。“你看到我做什麽了嗎？”又問了一遍，語氣裏著責備。

“我看到你把信封放進去……”

克郎說完，皺起眉頭，咬著下，把臉扭向一邊。過了一會兒，又轉向克郎。

“拜托你一件事。請你忘掉剛才看到的事，也忘掉我。”

“哎……”

“我先走了。”說完就要蹬車離開。

“等等，我就問一個問題。”克郎急忙追上去，擋在自行車前，“你剛才投進去的是諮詢信嗎？”

低下頭，抬眼著克郎。“你是誰？”

“悉這家雜貨店的人。小時候就向店主爺爺諮詢過煩惱……”

“名字？”

克郎皺了皺眉。“在問別人名字之前，應該先報上自己的名字才對吧。”

騎在自行車上，歎了口氣。

“我的名字不能告訴你。剛才投進去的不是諮詢信，而是謝信。”

“謝信？”

“半年多前我來諮詢過，得到了寶貴的意見，問題因此得以解決。所以我寫信去道謝。”

“諮詢？向這個浪矢雜貨店？那位爺爺還住在這裏嗎？”克郎看看，又看看老舊的店鋪，問道。

歪著頭。

“我不知道是不是還住在這裏，不過去年我把諮詢信放進去後，第二天後麵的牛箱裏就有回答……”

沒錯。晚上把寫有煩惱的信投進卷簾門上的小窗，第二天早上回信就會出現在牛箱裏。

“現在還接諮詢嗎？”

“那我就不清楚了。我最後一次收到回信後，也好久沒來過了。剛才投進去的謝信，也許不會被讀到，不過我覺得即使這樣也要寫這封信。”

看來得到的指點著實寶貴。

“那個，”說，“你問夠了沒？回去晚了家裏人會擔心的。”

“噢……你走吧。”

克郎讓到一邊。用力蹬下腳踏板，自行車轉起來，很快加快了速度，不到十秒鍾，就消失在克郎的視線裏。

他重又向浪矢雜貨店，完全看不出有人生活的跡象。要是這家店能回複諮詢，除非有幽靈住在這裏。

他從鼻子裏呼了口氣。唉，別傻了，怎麽可能有這種事。他輕輕搖頭，離開了這個地方。

回到家，榮子一個人在客廳。說睡不著覺，喝點酒幫助睡。矮腳桌上放著一瓶威士忌和玻璃杯。不知道什麽時候，已經長大了。加奈子看來已先睡了。

“你和爸聊了嗎？”榮子問。

“沒有。我沒回鎮民中心，散了一會兒步。”

“散步？都這時候了，你上哪兒散的步？”

“隨便走走。對了，你還記得浪矢雜貨店嗎？”

“浪矢？記得啊。就是那家位置很偏僻的店嘛。”

“那裏現在還有人住嗎？”

“啊？”榮子的聲音裏帶著疑問，“沒人住了吧，前一陣就關了門，應該一直空著。”

“是嗎，果然是這樣啊。”

“什麽意思？那家店怎麽了？”

“沒什麽。”

榮子納悶地扁了扁。

“對了哥，你打算怎麽辦？真的就這樣拋下魚鬆不管嗎？”

“別用這種口氣講話。”

“可事實就是這樣呀。你不繼承的話，店就隻有關門了。我倒是無所謂，爸媽怎麽辦？你不會也不管他們了吧？”

“煩死了，我正在好好考慮呢。”

“你是怎麽考慮的？跟我說說。”

“都說了你很煩啊！”

克郎衝到二樓，西裝也沒就倒到床上。種種思緒在他腦海裏盤旋，但也許是殘留酒的作用，完全理不出頭緒。

過了一會兒，他慢吞吞地起，坐到書桌前，拉開了屜。他在屜裏找到了報告用紙，還有圓珠筆。

他將紙展開，寫下“寒暄省略 浪矢雜貨店”。

第二天的葬禮也進行得很順利，到場的基本還是昨天那些人。親戚們早早就來了，但可能是因為昨晚的那場風波，都對克郎有些冷淡，叔叔也沒再找他說話。

除了親戚，引人注目的還有商業街和社區自治會的人。克郎從小就和他們很。

其中一位是他的同學。因為穿著正裝，克郎一開始都沒認出他是自己的初中同學。他家經營的印章店和魚鬆在同一條商業街上。

說到這裏，克郎想起以前聽人說過，這位同學從小就死了父親，一直跟爺爺學習刻章的手藝，高中一畢業就去店裏幫忙。今天他應該是代表印章店來吊唁的。

他上完香，從克郎他們麵前經過時，很有禮貌地低頭致意。那模樣看起來比克郎要大上好幾歲。

葬禮結束後，就是出殯和火葬。之後家屬和親戚回到鎮民中心，舉行頭七法事。最後健夫向親戚們致謝，一切就此結束。

送走了親戚們，克郎他們也要回去了。東西很多，他們打開店裏廂式貨車的後廂門，把祭壇用品和花裝了進去，這樣一來後座就沒多地方了。開車的是健夫。

“克郎，你坐副駕駛座好了。”加奈子說。

他搖搖頭。

“不了，媽你坐吧，我走回去。”

加奈子出不滿的表，大概以為他不想坐在父親旁邊。

“我有個地方想去一下，馬上就回。”

“哦……”

加奈子似乎還是無法釋然。克郎轉過，快步離去。要是被問起去哪兒就麻煩了。

他邊走邊看了眼手表，快到傍晚六點了。

昨天深夜，克郎從家裏溜了出來。他是要去浪矢雜貨店。牛仔口袋裏裝著茶的信封，裏麵的報告用紙上寫滿了他現在的煩惱。寫信人當然就是他自己。

他沒有自己的名字，但幾乎毫無保留地寫下了目前的狀況。他想知道的是，在這種況下該如何是好。是繼續追尋夢想，還是放棄夢想，繼承家業—說白了就是這麽回事。

不過事實上，今天早晨一醒來他就後悔了。他覺得自己幹了件蠢事。那棟房子裏不可能有人住，昨晚那子說不定腦子有問題。要真是這樣就麻煩了，他可不希那封信落到別人手裏。

但另一方麵，他也抱著一線希。沒準自己也能像那子一樣，得到適當的建議呢？

懷著半信半疑的心，克郎走在坡道上。不久，浪矢雜貨店的老舊店鋪出現在眼前。昨晚來時天太黑沒看清楚，原本米的牆麵已變得黑黝黝的。

店鋪和旁邊的倉庫間有條細窄的通道，要繞到屋子後麵，隻能從這裏進去。為了避免牆壁弄髒服，他走得很小心。

後麵有扇門，門旁果然安著木質牛箱。克郎咽了口唾沫，手去掀側麵的蓋子。有點，不過還是打開了。

往裏看去，裏麵有個茶的信封。克郎探手取了出來。這似乎就是他原來的那個信封，收信人一欄用黑圓珠筆寫著“致魚店藝家先生”。

他著實吃了一驚。莫非當真有人住在這裏？克郎站在後門前側耳細聽，卻沒聽到毫聲息。

也可能回信的人住在別的地方，每天晚上過來查看有沒有諮詢信。這樣就解釋得過去了。可是，為什麽要不辭辛苦地這麽做呢？

克郎不解地離開了雜貨店。不過，這個問題其實無關要，也許浪矢雜貨店有浪矢雜貨店的理由。相比之下，他更關心回信的容。

手裏拿著信，克郎在附近轉悠著，想找個能靜下心來讀信的地方。

終於，他找到了一個小公園，裏麵隻有秋千、梯和沙池，一個人影也沒有。他在角落的長椅上坐下，做了幾次深呼吸後，拆開了信封。裏麵是一張信箋。他忐忑不安地讀了起來。

魚店藝家先生：

你的煩惱我已經了解了。

謝你把這麽奢侈的煩惱講給我聽。

真幸福啊，你是祖傳魚店的獨生子嗎？那什麽也不做也能繼承這家店囉。想必有很多以前的老客戶，用不著辛辛苦苦招攬生意。

容我問一句，你周圍有沒有因為找不到工作而煩惱的人呢？

要是沒有的話，這可真是個好世道啊。

再過三十年你看看，就不會有這種無憂無慮的日子了。隻要有份工作就不錯了。就算大學順利畢業，也不知道能不能找到飯碗，這樣的時代就要到來了。一定會來的，我敢跟你打賭。

不過你中途退學了啊，也就是不上學了？父母給你出錢，好不容易才考上的大學，你就這麽放棄了？嘖嘖嘖。

還有音樂是吧？你的目標是要為藝家吧？寧可丟下祖傳的魚店不管，也要憑一把吉他去打拚嗎？哎呀哎呀。

我已經不想給什麽建議了，隻想說一句，你怎麽著就怎麽著吧。滿腦子天真想法的人，在社會上吃點苦頭也是好事。不過話雖這麽說，既然頂著浪矢雜貨店的招牌，還是回答一下吧。

我不會害你的，把吉他丟到一邊，趕去繼承魚店吧。你爸的不是不大好嗎？現在不是你吊兒郎當的時候。靠音樂吃飯是行不通的，那隻有數有特殊才華的人才做得到，你不行。別做白日夢了，麵對現實吧。

浪矢雜貨店

讀著讀著，克郎拿信的手發起抖來。不用說，是氣的。

這算什麽？他想。憑什麽自己要被人這樣罵？

放棄音樂，繼承家業—這樣的回答在他意料之中。從現實的角度考慮，對方這樣回答也無可厚非。可就算如此，也不用講得這麽難聽吧？簡直太沒禮貌了。

早知道就不去諮詢了。把信紙和信封一團塞進口袋裏，克郎站了起來，想找個垃圾箱扔掉。

但他沒找到垃圾箱，最後還是揣著這封信回了家。父母和榮子正忙著將祭壇用品擺在佛龕前。

“你去哪兒了？這麽晚才回來。”加奈子問。

“嗯，隨便轉了轉……”克郎說著上了樓。

回到自己的房間，換了服，克郎把團的信紙和信封扔進了垃圾箱。但他馬上又改變了主意，撿了回來。展開皺皺的信紙，他重又讀了一遍。不管讀多遍，都是那麽的讓人不痛快。

雖然不想理會，但就這麽算了卻又心有不甘。寫這封信的人本錯得離譜。從他那句“祖傳的魚店”來看，肯定以為是家特別氣派的店，把來諮詢的人想是有錢人家的爺吧？

他要克郎“麵對現實”，但克郎並沒有逃避現實。正因為不想逃避，才會如此煩惱，而回答者卻並不明白這一點。

克郎來到書桌前，拉開屜，拿出報告用紙和圓珠筆。花了些時間，他寫了如下的一封信。

寒暄省略浪矢雜貨店：

謝您的回信。沒想到能得到您的回答，讓我驚訝極了。

不過讀完信後，我很失。

老實說，您一點也不明白我的煩惱。我也知道繼承家業是更為穩定的選擇，不消您來告訴我。

可是目前來看，說穩定也沒有那麽穩定。

您可能誤會了，我家的店是個門麵隻有兩間寬的小店，生意也談不上有多紅火，勉強賺個生活費而已。即使繼承了這家店，也不能說未來就高枕無憂了。那麽，大膽去探索一下別的道路，不也是一種想法嗎？上一封信上也提到過，現在父母也都支持我，如果我就此放棄夢想，會讓他們失的。

您還有一個誤會。我是把音樂當作職業來對待的，準備靠唱歌、演奏和作曲為生，您卻以為我是拿藝當消遣的那種人，所以才會問我，“你的目標是要為藝家吧？”對於這個問題，我的回答是斬釘截鐵的否定。我的目標並不是為不食人間煙火的藝家，而是要為職業音樂人，也就是musician。

隻有有特殊才華的人才能功，這道理我也明白。但您怎麽能斷定我就沒有這種才華呢？您並沒有聽過我的歌，不是嗎？請不要一廂願地下結論。任何事，不挑戰一下是不知道結果的，對吧？

靜候您的回信。

魚店音樂人

“你幾時回東京？”葬禮第二天，克郎正吃著午飯，頭上纏著巾的健夫從店裏走進來問道。魚鬆從今天開始恢複營業，早上克郎從自己房間的窗子裏，目送健夫開著廂式貨車去進貨。

“還沒想好。”他含糊地回答。

“在這兒混日子，有用嗎？你說你要走音樂的道路，恐怕不是這麽輕巧吧？”

“我沒有混日子，我在考慮很多事。”

“你在考慮什麽？”

“行了，問這個又有什麽用？”

“三年前我就狠狠罵過你一回。你得全力以赴，盡最大努力打拚給我看看！”

“煩不煩哪，這種事你不說我也知道。”克郎放下筷子，站了起來。廚房裏的加奈子擔心地看著他。

傍晚時分，克郎出了門。不用說，他是去浪矢雜貨店。昨天深夜，他將第二封信投進了卷簾門上的小窗。

打開牛箱，一如昨天那般，裏麵放著克郎原來的那個信封。看來回信的人果然每天都來查看有沒有諮詢信。

和昨天一樣，克郎在附近的公園讀了信。信的容如下：

魚店音樂人先生：

不管大店小店，總歸是店。托了這家店的福，你才能一路念到大學吧？就算經營很辛苦，為店裏出點力不也是做兒子的責任嗎？

你說父母都支持你。隻要是親生父母，除非你去犯罪，否則你幹什麽他們不支持呢？所以說，你怎麽能把這話當真？

我沒說要你放棄音樂。把它當好不行嗎？

坦白跟你講，你沒有音樂才華。雖然我沒聽過你的歌，但我就是知道。

因為你已經堅持了三年，還是沒能混出個模樣來，不是嗎？這就是你沒有才華的證據。

看看那些走紅的人吧，他們可不用花這麽久才到注目。真正才華橫溢的人，絕對會有人賞識的。可是誰也沒留意到你，你得接這個事實。

你不喜歡被人作“藝家”嗎？那你對音樂的覺恐怕已經落後於時代了。總之一句話，我不會害你的，馬上去當魚店老板吧！

浪矢雜貨店

克郎咬著。跟上次一樣，這次的回信也很過分，簡直被說得無完。

但不可思議的是，他並不是很生氣，反而有種痛快的覺。

克郎又讀了一遍，忍不住重重地歎了口氣。

說得沒錯啊—他不得不承認，自己心是認同對方的。雖然言語魯，但信上所說都是事實。如果真有出眾的才華，一定會有人慧眼識珠—這一點克郎自己也明白，隻是他一直不願麵對。他總是用時運還沒到來安自己，其實若真正有才華，運氣並不是那麽重要。

以前從沒有人跟他說過這種話，頂多說“很困難啊，還是放棄吧”。因為誰都不想對自己的話負責任。但這個回信人不一樣，說話沒有毫顧忌。

對了……他的目又落到信紙上。

這個人到底是誰？竟然如此直言不諱，說話毫不客氣。別人通常都會用相對委婉的表達方式，他的信裏卻完全覺不到照顧緒的意思。寫信的人，肯定不是克郎悉的浪矢爺爺，那位爺爺的措辭會溫和得多。

克郎想見見這個人。很多事寫信是說不清楚的，他想當麵談談。