早上剛蒙蒙亮時，白星就熱了一個紅豆包、一塊豬油紅棗發糕吃，然后又揣上差不多的分量，和阿灰迎著天邊的啟明星出城。

數日前，在桃花山上設了幾個陷阱，約莫也該有結果了。

隔壁沒有靜，應是仍在睡夢中。

天空還是黑的，但鎮上已有不勤快的居民起床，聽見主人靜的狗子殷勤地了聲，鄰家的不堪示弱，也跟著喊。

于是一片犬吠聲便在這秋冬相之際的凌晨擴散開來，猶如被風吹皺的湖面起漣漪。

臨近冬至，氣溫驟降，天地間渾然一片雪白霜，在微弱的月下幽幽反，像碎的細銀，亮晶晶的。

習武之人氣旺，這點冷氣算不得什麼，白星不怕。

阿灰也不怕。

它出生在北方酷寒之地，是風和雪的孩子，那里的冬日大雪紛飛滴水冰，桃花鎮的這點寒意只會令它倍愉悅。

伴著踩踏冰霜的細微碎裂聲，一人一馬行至城外，天邊已泛起魚肚白，極其微弱的晨曦自東邊天地匯出，稍稍出一點暖意。

城外大路空無一人，白星忽然站定，“出來吧。”

四周一片安靜，過了會兒才從遠的樹后挪出來一個人。

一個拄拐的人。

康三爺。

哪怕斷了一條，康三爺的脊背也依舊直，如矗立在天地間的一桿長/槍。

他定定看著前方的年輕姑娘，沉聲道：“桃花鎮只是個不起眼的小地方，恐怕容不下姑娘這樣的江湖客。”

江湖是吃人的地方，而這只是座小鎮子，鎮上的人淳樸、善良，對江湖上的算計爭斗一無所知，本不該被波及。

白星挑了挑眉，“前輩也是江湖客。”

你待得，我也待得。

康三爺眉眼低垂，目從斷上一掃而過，“曾經是。”

從幾年前開始，自己就只是個守著家等死的老殘廢了，可不是。

還背著兵，意味著并未退出江湖；而人在江湖不由己，保不齊什麼時候就有之災，桃花鎮的人承不起。

白星忽然對他的過往產生了一點興趣，“前輩混跡江湖時，可有名號？”

康三爺淡淡道：“我只是個小角，哪里會有什麼名號。”

起風了，吹得他青黑的褂子撲撲作響，邊角都飛起來，如黃昏中掙扎的斷老。

白星恍然大悟，“那倒也是，若前輩曾名天下，我又豈會一無所知？”

人的名樹的影，真正的高手哪怕退出江湖，江湖上也仍會有他的傳說。

康三爺：“……”

年紀不大，倒毒。

偏這話是自己說的，人家的表看上去也不像是故意揶揄，倒他不好回。

令人窒息的沉默瘋狂蔓延。

也不知過了多久，阿灰差不多要等煩了的時候，白星忽然語出驚人，“前輩分明很想看那個賣豆腐的子，可為什麼又要裝作不在意？”

康三爺沒想到竟突然說這話，整個人都傻了，然后大半張被胡茬覆蓋的臉就在對方的注視下，一點點從底部出來。

“胡說八道！”

肅殺和沉默瞬間一掃而空，摻雜了點令人難耐的稽和窘迫。

白星眨了眨眼，逐漸皺起一張臉：莫非前輩退出江湖是因為謊話圓不下去嗎？

這得多丟人吶……

康三爺握著拐杖的手了，突然就不想繼續待下去了。

不想跟熊孩子說話！

他大半夜不睡覺跑來盯梢本就是個錯誤，大錯特錯。

康三爺果斷轉頭，深一腳淺一拐地沿著來時的路返回，唯一不同的是沒有再藏行跡。

大約走出去一丈遠，他又生生剎住，轉回來看著白星的目十分復雜。

眼前這個孩子年輕而清澈，有天分，功夫極高，除了……除了后面兩條之外像極了當初的自己……

他嘆了口氣，頭一次微微放了聲音，“江湖不是好玩的，既生了退之心，不如早做決定。”

桃花鎮不適合江湖客，卻實在是個很好的地方，它會溫接納所有疲憊的結束行程的旅人。

白星自問脾氣算不得太好，分明什麼壞事都沒做，卻被人這樣盯梢、跟蹤、說教，甚至一度下了逐客令，憑誰都會覺得不痛快。

剛才分明已經生出一點火氣，藏在背后的右手蠢蠢，可當注視著康三爺滿是胡茬的臉，看著他鬢邊染上的一點霜時，卻又覺得這個老男人有點可憐。

哪里可憐講不上來，只是覺得那看似堅不可摧的脊背或許已經不堪重負，若再沒了眼前一點執拗的堅持，只怕就會轟然倒塌。

于是忽然就氣不起來了。

年人心高氣傲，恐怕很難將逆耳忠言放在心里，見不做聲，康三爺又練地黑著臉道：“既然你是江湖客，就該明白，有時人為了某些看似荒謬的事，是可以不要命的。”

只要你的存在威脅到桃花鎮，我就絕不會坐視不理。

白星沒有生氣，只是很認真地打量了他許久，然后憾地搖了搖頭，“前輩不是我的對手。”

沒斷的時候也不，力不夠，骨不行。

想走的時候，沒人留得下；不想走的時候，誰也攆不走。

而現在，還不想走。

康三爺好一陣氣翻涌：“……”

他娘的，小年輕就是欠揍！

然而打不過！

他氣得掉頭就走！

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白星的猜想沒錯，的陷阱確實被了：兩只碩的山，另有一頭年野豬。

確切的說，是一對野豬父子。

坑狀陷阱邊是一株不知名的灌木，上面滴里嘟嚕結滿了紫紅的漿果，半個指頭肚大小，在日照耀下宛如寶石，好看極了。

野豬什麼都吃，這種酸甜可口水富的漿果必然是它們的最。所以在灌木叢附近挖幾個坑，耐心等待一段時間，必有收獲。

經過一夜霜凍，漿果更顯甘甜，口之冰涼清爽是山楂果所不能比擬的。尤其果皮極薄，近乎沒有，口之順令阿灰立刻移別。

年公豬被坑底部的尖銳木樁死，棕黃條紋相間的小豬仔卻還活著，只微微傷了一條前，正在豬爹上哼唧哼唧。

陷阱陡峭，小豬仔無數次試圖攀援而上，都剛爬沒幾下就皮球似的打著滾兒掉下去，可仍不知退。

野豬兇猛，時便可見一斑，白星探頭看時還敢齜著獠牙沖咆哮。

白星嗤笑一聲，覺得這小東西有點可，于是探一拳將它打昏，拎著后頸皮丟到一旁不管。

縱一躍，半空中兩向左右踢出，腳尖鋼釘一般釘在陷阱兩側，瞬間止住下沉之勢。

就這麼懸空著，下就是數十尖利的染木樁。分明危險至極，卻仍顯得游刃有余。

阿灰只覺一個錯眼的工夫，主人就嗖一下消失不見，正眨著大眼茫然時，卻見前面突然憑空拋起來一只型巨大的野豬。接著，方才消失的白星也從底下躥了出來，半空中一個鷂子翻，穩穩落地。

咦咦咦？！

阿灰目瞪口呆，一邊懷疑馬生一邊試探地往那邊走去，結果半路就被白星扯住韁繩。

這小傻子，掉下去可就馬串兒啦。白星好笑道。

好奇心害死貓，同樣也能害死馬，可沒有起死回生的本事。

公豬的已經流干，饒是這麼著，可還剩下約莫一百二三十斤，型相當龐大。

豬都渾是寶，皮骨或吃或燉湯，就連發也能去雜貨鋪賣錢，轉手被人制作整齊的豬刷子。

白星非常滿意這個收獲。

將野豬表的跡泥土大致掉，托到阿灰背上去。

濃重的腥氣嗆得阿灰打了個響鼻，鬧脾氣似的哼哼幾聲，又拿拱人。

白星它的腦袋，練地從褡褳里出來一只紅撲撲的蘋果，自己一口不，全都喂了馬。

人家是干凈的馬兒，當初在關外時就喜歡在雪地里打滾、洗雪澡，沒道理來到中原反而要白做這些臟兮兮的活計。

得哄著。

阿灰滿足地吃完蘋果，回味著口中果香，瀟灑地甩了甩頭。

行了，來吧！

濃的鬃立刻在空中抖開幾道波浪，清晨燦爛的慷慨潑灑，直將鬃浸潤油亮的灰白，折出奪目的華，神氣極了。

自從來到中原后，吃的多的，它是真的長了點膘，連帶著也好看許多。

“臭。”白星失笑，輕輕拍了拍它的額頭，被兩排長睫搔得掌心發，不住低笑出聲。

這小東西。

綁好獵后，白星才看向仍在昏迷中的小豬仔。

撕下一段角替它簡單包扎，然后微微用力往豬仔脖頸上了下。

豬仔猛地一抻，口鼻中發出細長的嘶聲，瘋狂抖著四肢清醒過來，短短的小尾在屁/后甩啊甩的。

白星往它屁上輕輕一拍，“逃命去吧。”

豬仔傷得不重，踉蹌了幾步，站穩后還不忘回頭齜牙咧沖哼哼，見這人果然沒有追過來的意思，這才一瘸一拐鉆灌木叢中不見。

合該你命不該絕，若我再晚來一天，凍也凍死、也死了。

好好長大吧，若我明年還在這里，你我再見之時……只怕就隔著一口鐵鍋啦。

唔，紅燒就不錯的。

忽然食大振的白星注視著豬仔消失的方向，活像在為一頭紅燒豬送行。頭頂突然噴灑下來大片熱氣，自背后探過來一張老大馬臉。

無奈地站起來，對滿臉好奇的阿灰低聲道：“夠吃了，何苦再造殺孽？”

山神是慷慨的，它無聲庇佑著所有山民，讓勤勞勇敢的人不至于在因酷寒而生機斷絕的冬日死去。

人為了生存獵殺野并不可恥，因為死去后蟲亦會捕食人的尸，因果循環，都不過重歸天地間。所以他們才要懷著敬畏之心，心懷激地吃干凈每一口來之不易的食。

但濫殺不行。

有了野和一頭野豬打底，再用銀錢換些米面、鴨，一個年人就能熬過冬日。

即便不夠，要吃再打就是。

著貌似荒蕪，實則蘊藏無限生機的大山，白星低頭默念幾聲，又朝傳說中山神所在的東方拜了拜，這才起將剩下的陷阱都毀掉，然后帶著阿灰下山而去。

敬神明，敬所有努力活著的人和。