華亭府本是個藉藉無名的小鎮，隻因舉辦英雄大會才興旺起來。走在街上，你會發現江湖中人比尋常百姓還多。他們或腆迭肚，目中無人的顧盼；或用一頂黑紗罩住頭麵，顯得格外神。與江湖有關的買賣自然也特別多。什麼賭坊、窯子、酒肆、兵鋪一應俱全，滿道路兩側。按理說某地江湖氣越重，治安應該越差。可奇怪的是華亭府的治安出了名的好，一年下來號子裡也關不了幾個囚犯。江湖中人不都是無法無天之徒，他們遵循著另一套法則。當這套江湖規矩與王法分庭抗禮時，這種微妙的平衡便出現了。

當然，這些都是拜一個人所賜，他便是秦王駟明。九年前他剛剛承襲王爵，便向朝廷上疏，闡明介江湖的重要。朝廷深以為然，便責他全權督辦此事。巧的是，當時各大門派也正在積極尋求方的認可。於是在雙方共同作用下，駟明一舉將天下英雄大會辦了武林獨一無二的盛會，他本人也因此收穫了無數財富和名聲。

劉半仙剛在華亭府落腳，便找到黑市，買了好幾包蒙汗藥。說是黑市，其實也算半公開的買賣，牌匾上寫著南北雜貨，若是再鑲上一圈黑框，老江湖就能明白他們是幹嘛的了。

劉半仙掂了掂藥：「好用嗎？」

掌櫃的到誠信到質疑，有些不快的大聲分辯道：「這位道爺，我家祖上便是賣蒙汗藥的，向來叟無欺。不信你打聽打聽，若有人說我的葯不靈，我立刻把鋪子賠給你！」

「你看你，急什麼？」劉半仙把藥揣進懷裡，彷彿不經意的問道：「今年的英雄大會還在萬安寺舉行嗎？」

掌櫃卻笑了，上下打量著劉半仙：「您沒收到帖子吧？」

劉半仙鎮定自若：「帖子嘛，我當然收到了，各門各派發給我的，統共有十來張。不知你說的是哪一張？」

掌櫃擺手道：「您呀，就別裝蒜了！實話告訴您，往年打秋風的太多，今年人家秦王琢磨了個招兒：給各派掌門發請柬，收到的拿著帖子參會，沒有的一律不讓進。您想靠我這二兩藥矇混過關，隻怕不那麼容易！」

說罷他朝著門外吆喝道：「百年老店，專營南北雜貨，叟無欺！」頗有逐客之意。

劉半仙一笑，反正有用的資訊已經到手，也不在乎別人奚落，當即返回住。

剛一邁進客棧，就聽見李殘的聲音：「你這人好不講理，我又沒錯，憑什麼給你道歉？」

「媽的，小兔崽子，找死是不是？」

劉半仙過去，隻見一個絡腮鬍子的江湖客正對著李殘比比劃劃，李殘犯了倔脾氣，梗著脖子半步也不肯退。

劉半仙清了清嗓子道：「吵什麼呢？徒弟，這是怎麼回事？」

對方見來了個宇軒昂的道士，氣勢頓時有所收斂。一指李殘道：「是你徒弟壞了江湖規矩！」

劉半仙道：「請問這位仁兄，小徒如何唐突了？若真是他犯錯，我定會責罰！」

李殘道：「師父，我沒有！我要了半隻老母燉湯給您補，卻讓他奪去了，他……他還要我道歉！」

那人一拍桌子：「小子，我乃是金刀門首席大弟子，輩分不知比你高多！這店裡隻剩半隻，不讓給我難道讓我喝西北風去？」

他朝劉半仙拱拱手：「道長，江湖上長者為尊，歷來如此。你徒兒這點事都不曉得，豈不是白混了嗎？」

劉半仙笑道：「道理他當然懂，不過他也是我門下首席大弟子，你倆輩分相當，我看還是講個先來後到吧。」

那人聽他話中有回護之意，不火往上撞，又在桌上一擊，道：「我『金刀門』乃關中大派，弟子不下千人。你們是什麼雜兒門派的，也敢和老爺我平起平坐？」

劉半仙故作恍然大悟狀：「原來是金刀門，失敬失敬！貴幫派的狗皮膏藥和大力丸天下聞名，貧道傾慕已久了！」

賣這兩樣東西在江湖人眼中是最掉價的勾當，比沿街乞討尚且不如，劉半仙這麼說與指著鼻子罵人無異。果然那人厲聲喝道：「好賊道，敢辱我門派，讓你嘗嘗爺爺金刀的厲害！」

說罷刷的一聲單刀出鞘。這一拔刀不要，隻聽四周嘩啦啦響一片，竟有二三十人也亮出兵刃。他們都是金刀門弟子，一同在這兒打尖來的。

師徒二人頓時傻了眼，還好劉半仙應變奇快，掏出剛買的那包藥，劈頭蓋臉朝對方砸去。

那人見飛來一團黑乎乎的東西，下意識用刀一挑。於是紙袋裂開，白花花的藥砰一聲四散紛飛。那人大驚，連忙閉氣，但還是吸一些。隻覺得又腥又苦，顯然不是什麼好東西。他以為自己中了厲害的毒藥，一時急火攻心，竟然暈了過去。

眾人喊道：「大師兄！」上去搶救，劉半仙趁此空當拉起李殘，一溜煙跑了。

二人走街串巷，拐彎抹角，終於甩掉了幫眾。但客棧是無論如何不敢再回了，他們跑到城隍廟裡，好歹對付了一宿。

第二天兩人去打探訊息，更是苦不迭。原來城門告示的地方赫然印著一張江湖追擊令，上麵寫著：

「關中金刀門掌門剛曰：

諸江湖同仁，茲有一俗一道二人罔顧公理，辱我門派，其意刻毒，神明不容！若能緝此二獠，弊派當奉紋銀三百兩花紅為謝禮。同道周知。」

下麵還掛著兩人的畫像。

劉半仙苦笑道：「這倒好，咱們師徒也算出名了……」話音未落，忽然有人喊道：「你們瞧，這不是追擊令上的兩人嗎？」

幾百道目一下集中到他們上。劉半仙頓時到冷汗直冒，擺手解釋道：「諸位誤會了……」

但拔刀的聲音打斷了他。三百兩銀子，可以在京城買座不錯的宅院或盤個小鋪子，足夠讓人離刀頭的生活了。

師徒倆對視一眼，撒就跑。

眾人水一般湧過來，兩人慌不擇路，七拐八拐竟跑進一條死衚衕。

四周不知是何人的宅子，院牆高聳，連個搭手的地方都沒有。李殘固然是可以翻進去，但又豈能拋下師父不管？是以右手輕輕按住寶刀，準備一戰。剎那間他如同變了個人，形凝重如山。

紛紛雜雜的腳步聲在巷子口響起，這一戰似乎不可避免了。

但就在這時，兩人背後不知從哪兒冒出來一頂大紅的花轎。

這轎子裝飾華，描龍綉，四邊吊著花球，顯然不是尋常人家的件。八個麵無表的彪形大漢直的抬著它一不。

按理說花轎是嫁娶用的，應當充滿喜氣纔是，但這頂轎子中卻散發出陣陣不祥的森之氣。

忽然，轎簾掀開，裡麵出隻藕似的手，朝兩人招了招。

急之下劉半仙也沒多想，帶著李殘鑽進花轎裡。