兩人逃也似地離開江南郡，儘是選擇小路趕路。書趣樓()一路上，褚四海笑個不停，李青山板著臉對他不理不睬，閉口不語。

褚四海向來知道李青山子執著，認定的事很難改變，因此也不去刻意逗弄討好他。

兩人互有嫌棄，磕磕絆絆行了數日，終於離開江南郡，進了桃花郡。兩人均不再提江南郡五裡縣之事，但李青山仍是閉口不理褚四海。褚四海被憋的慌，於是向李青山討好、威利，但都不起作用。

桃花郡在東州的盛名，不下於江南郡，皆因為桃花郡的「桃花書院」。桃花郡裡桃花江，桃花江頭桃花浦，桃花浦題有上家先人大名仕的名句「芳晨麗日桃花浦，珠簾翠帳凰樓」。桃花浦有桃花書院，裡題有上古大仙人詩家的名詩「問餘何意棲碧山，笑而不答心自閑。桃花流水窅然去，別有天地非人間。」寓意桃花書院天上有，非人間可比。

桃花書院，崇文宮下轄五大書院之一。五大書院分別為桃花書院、瑯嬛書院、崇文書院、文昌書院、承運書院。每一個書院均是主文副武，文武兼配，門生眾多，大庇東州九郡六十縣生民平安與歡。

兩人一進城，褚四海約約察覺不對勁。他以老辣的江湖閱歷經驗，總覺到有人在盯著他們的行蹤，城的儒士、書生、賣畫人、說書人、江湖人、走卒小販，都有個別人向他們投來狐疑的目，但一經對視，又均是躲躲閃閃。

褚四海見慣大風大浪，倒是不驚不慌。眼看天將晚，他帶著李青山故意選了城最大的一家客棧投店住宿。客棧名「運來客棧」，裡外三重，樓閣氣派。

客棧掌櫃是個五十來歲的老頭，留著山羊鬍須，看到褚四海和李青山走進來，眼中閃過一不易察覺的詭異，然後滿臉堆笑，朝褚四海和李青山問道：「兩位客是要打火還是住店？我們運來客棧可是桃花郡最好的客棧，有'三流'聞名，分別是酒菜一流、客房一流、服務一流。但請安心居住，包您滿意。」

褚四海說道：「好說 好說，安排兩間鄰的上等客房，要乾淨且安靜！」他說得極為大聲，似乎要故意說給旁人聽到。

李青山也察覺到了不對，且任由褚四海安排。

那掌櫃笑道：「客觀您放心，我們這裡客房絕對乾淨且安靜。我瞧了一下，剛好天字叄號房和肆號房還在，就給你們二位了！」

他說完，定眼瞧了瞧李青山，又說道：「小道長仙風道骨，不知來自何仙山名觀？」

李青山還沒答話，褚四海便搶著說道:「我家小道爺閑雲野鶴、四海修道，並非來自什麼名山大觀。有勞掌櫃掛問。「

李青山在旁氣定神閑，微笑點點頭，也不說話。

掌櫃咧笑道：「好哩，小道長氣質出眾，一看就非凡人，極有仙家風範。客房已安排好，且請兩位安心住!」

李青山和褚四海提著行李上樓進房間。安頓好之後，李青山就盤膝坐下閉目修鍊。沒一會，耳中聽到褚四海傳來語：「小子，今晚不管見到什麼靜，都不可輕舉妄。你隻需靜心修鍊，其他事由我來安排！」

李青山還未懂得語傳聲，也沒想著答覆褚四海，仍然繼續閉目修鍊。

了夜，用過晚飯，李青山和褚四海各自回房休息。李青山也不熄燭火，合平躺在床上，自然而然運起「太玄吐納法」，修鍊起太虛太玄功。這太虛太玄功實在是一門玄妙的神功，如果刻意練之有功效，無意練之也能自行運轉。因此，他剛剛躺下，的太虛太玄真氣就大小週天執行了起來，渾說不出的舒坦，五臟六腑暖洋洋。

到了三更時分，他忽然聽到屋頂上有聲響，於是瞇眼斜屋頂，隻見一塊瓦片緩緩移，出一條小小隙。他不聲，任由對方作為。忽然，耳中又傳來褚四海的音：「小子，別，隻管繼續躺著，假裝睡覺。」

原來褚四海早已察覺房上有人，因此用語傳聲跟李青山說話。

李青山知道有褚四海理，本不用自己心，於是繼續閉眼修鍊。

房頂那人匍匐了一會，就起離去。

褚四海語又傳過來：「小子，好好在房待著，哪裡也不要去。我出去看看何方鼠輩在搞鬼。」說完，隻聽到輕輕一響，人已追了出去。

褚四海悄無聲息跟著那人，左轉右拐，沒一會來到城南一大院。

院燈火通明，大廳裡按照次序坐著數十名江湖人士。他仔細瞧了瞧，發現裡麪人雖然多，但都是較為年輕，竟然沒有一個是認識，想來是自己居的這十數年，江湖中又有了許多後起之輩，又亦或這些人隻是當地的小門小派的人，並不大出名，自己不認識也不奇怪。

眾人在大廳端坐，似乎在等人。果然，從客棧潛回來的那人一進屋，眾人都站了起來。首座的中年大漢急切問道：「況如何，若風兄？」原來從客棧回來的那人名字做「若風」。

那若風的漢子答道：「回郝門主，已查明清楚。他們兩人確實住在城東的運來客棧，跟許掌櫃白日所報來的分毫不差。他們兩人各住一間房，分別是天字叄號房、天字肆號房。小道士住在天字叄號房，那老漢住在天字肆號房。」

另外一人問道：「若風兄，你沒被發現和跟蹤吧？據說那老的，武功極為厲害，至達到八階。」他剛說完，眾人「呼」的一聲發出驚嘆。顯然，武力八階，對於他們這一群人來說是遙不可及，猶如一座高山橫亙在麵前。

那若風的男子冷笑道：「熊幫主似乎很是信不過我遊若風？」

那熊幫主訕訕說道：「豈敢豈敢，若風兄不僅『若風一指』名天下，『靈迅捷』輕功也是無人能及。我老熊是打心底裡佩服你！」

遊若風見熊幫主在眾人麵前誇讚他的兩樣名絕技「若風一指」、「靈迅捷」，不洋洋得意，不再說話。

首座那個大漢略一沉，抱拳朗聲說道：「各位兄弟，今日神拳門、狂刀門、神劍堂、無量宗、南山派、南鹽幫、北鹽幫、江河幫等諸多好漢聚集在此，均是響應那『桃花通緝令』，前來捉拿小道士李青山。這桃花通緝令，歷來不輕易出，在我們桃花郡和江南郡地界，十年來也僅出過兩次。這一次又見桃花令，想必大家應該知道事重大吧？」

說完，他舉出一枚黑令牌，上麵刻有一朵金燦燦的桃花，桃花下麵三行小篆文字，寫著「桃花灼灼，燦若霞明。桃花有令，聞者必行。行之必果，賞罰分明」。

那中年大漢繼續說道：「這桃花令一出，江南郡、桃花郡、流雲郡共三郡之的江湖人士，必須聽令。小弟神拳門門主郝有義，恰好得上頭高人親授此令，因此廣發英雄帖，誠邀各位好漢前來共同舉事。若事不，三郡江湖皆苦；若事可，三郡江湖皆有重賞。首功者，可得執掌桃花令三年以及一部天下一流的武技，次者也可為本門免稅三年，其餘有功者可免稅一年！」

眾人聽著，皆嘩然容。得掌桃花令三年，相當於三年可隨意號令江南、桃花、流雲三郡之的任何江湖門派，而且還可得一部一流武技，自然能夠實力大增，到時為天下一流門派，能遠遠甩開三郡的諸多門派。就算次之，能夠免稅三年或一年，也相當於賺得一筆巨額財富！

郝有義接著說道：「既然我暫掌此令，舉事責無旁貸。如今小道士李青山已出現在我們桃花郡，再也不能讓他逃出本郡外。小道士文質彬彬，似乎不會武功，隻是他旁邊那名老者，武功極高，我等無一人是他的對手。我左思右想，已有數條計策。第一條，是在江上設伏。他武功再厲害，水上功夫總不能也俊得過我們南鹽幫、北鹽幫、江河幫眾多在水裡過生活的好漢們吧？因此，等他明日一過桃花渡口，一進桃花江上，南鹽幫、北鹽幫、江河幫等好手便可在水中行事，我們其餘幫派在岸上支援。第二條，若水中行事不，我們則在白虎嶺設伏，各派均出五位高手，總計數十位高手聯合圍攻那老者。正所謂一拳難敵四手，任他武功再厲害，我們如此多高手，即使勝不了他，也能拖住一時半會。我們拖住他，然後再由遊若風施展「靈迅捷」及「若風一指」直取小道士，然後再以小道士之命迫那老者就範。」

眾人聽說，紛紛拍掌說道：「郝門主果然智勇雙全，真是不愧上頭將這桃花通緝令給你。看來首功終歸於你！」

郝有義見眾人已贊同，頷首微笑，眼中流出得意。接著，他與眾人又一一商議江中行事、白虎嶺設伏的諸多細節，甚至連抓捕小道士之後如何通報上頭，如何邀功、分賞也一一謀劃至五更天。

褚四海一一聽了，心裡有數，悄然回到客棧。