書房里，幾人話起了家常。

慶帝范建陳萍萍他們三人，可是從小就認識，這麼多年過去了，經歷了諸多風雨，年齡也都很大了。

就連一直伺候在慶帝邊的侯公公，也已經是宮里的老人了。

陳萍萍這話，剛說出口，范建微怔，下意識把頭轉了過去。

慶帝也是頗有，慨萬千的點著頭，淡笑道：“陳院長這話，說的倒是極有道理。”

“我們可都是垂朽老人了呀！”

范建隨之出幾分笑容：“陛下正值壯年，還不到垂朽的年紀。”

一旁的侯公公，也是賠著笑接腔：“范大人所言極是，陛下英勇無比，垂朽老人這個說法，總歸有些不大合適。”

聞言，慶帝故作笑罵道：“你們倆個老家伙，什麼時候養出來拍馬屁的習慣了？”

聽到慶帝這樣說，范建立刻躬行禮。

侯公公自然也聽出慶帝另外一層意思，瞬間后背被冷汗浸。

好在慶帝沒繼續說下去，否則他還真不知道該如何收場，一時間有些把不準慶帝心想法，只得靜候一旁。

估有半個時辰景，有下人傳來了，最新消息。

“啟奏陛下，貢院偏殿，小范大人和周大學士的比試已經結束，周大學士主認輸！”

最后是這樣的結果，書房里的幾人，面也都各不相同。

“不錯。”

還是慶帝率先開口，目接著看向了陳萍萍：“陳院長說的還真是不錯啊。”

陳萍萍旋即拱了拱手，一臉淡然道：“陛下謬贊。”

而范建的臉，確是略顯沉悶，不知心里在想些什麼，只是看向陳萍萍的眼神，多了些異樣的覺。

此時貢院偏殿，贏了的范閑，心里也沒有很得意。

看過范閑寫的詩賦后，周城竟直接棄筆認輸，那原本一臉的不屑，此時化為了滿臉頹然。

雖不覺得得意，但范閑還是故作一臉得意的模樣道：“周大學士，按咱們最開始的彩頭，從今日起，我在春闈的一切行為，您要全部支持。”

說完，范閑樂呵呵的笑了笑，站起，走到周城面前：“以周大學士的人品，可不能反悔吧？”

“老夫說話向來言而有信，這一點，你大可擔心。”

掃了數眼范閑寫的《燕歌行》，周城眉頭蹙起，陷思索。

足足良久，周城緩緩開口道：“此賦寫的意境雄渾，氣勢豪邁，從韻律上看，也合乎平仄四句一韻。”

語氣頓了頓，周城看向范閑：“不過老夫想不明白，據我了解，你并未去過邊塞，又沒有與兵卒接過，怎能寫出這樣的詩篇？”

“并且，尾聯里那濃郁悲壯的氛圍，除非是親參與過邊塞征戰，否則不可能心有悟，你又是如何寫出的？”

聽過周城的疑，范閑一臉淡然，緩緩開口道：“我曾經出使過北齊，自是去過邊塞，周大學士應該聽說過一些關于我的事。”

“實不相瞞，第二次回京都之前，我親眼目睹過戰陣。”

當時，二皇子手下五千士兵死傷大半，燕小乙率領的千余邊軍，竟在黑騎的沖殺下，不留活口。

憶起當時的形，范閑語氣不免愈發沉重：“若當時的場景都稱不上悲壯，那我實在不知還有什麼可稱為戰爭了。”

范閑這話說的格外走心，在場的幾人聽過，猶如臨其境。

片刻后，周城拱手道：“是老夫自負，小覷了年輕人。”

范閑連忙上前，虛托著周城：“周大學士不必妄自菲薄，是我勝之不武。”

看范閑和周城兩人這幅樣子，趙奇突然一怔，又迅速恢復如常。

“周大學士與小范大人能握手言和，也的確是萬幸啊！”

言畢，趙奇臉上涌現出些許笑意：“春闈事過，趙某定要請兩位一起聚聚。”

而一旁郭攸之的臉有些沉重，看似心不是很好。

他如何也未曾想到，就周大學士也會在詩賦上輸給范閑，難道在這京都城，還真沒人能得住他嗎？

還是，只能通過刺客，才能對范閑下手？

想至此，郭攸之的思緒又沉重幾分。

目前為止，他始終沒忘陳萍萍說過的話。

“郭保坤當下在北齊上京城，擔任監察院報網絡的頭目，不過，即便只是表面上的掩護，監察院方面也自然會保證他的安全。”

此話里，保證安全并不是重點，重點是前半句，只是表面上的掩護。

說明白點，若是需要的話，這層遮掩大可舍棄。

這是暗藏的威脅，來自陳萍萍的威脅，可是……

郭攸之將眼神上移，移至范閑上，表凝重。

范閑聽過趙奇的說法，旋即笑著回應：“到那時，趙大學士負責請客，我負責掏錢，可好？”

趙奇滿臉笑意更加濃郁，連連應聲：“好好，那，可得多謝小范大人了。”

“周大人呢？”

周城又恢復了起初那副表，不茍言笑，面容僵。

但是聽到趙奇這話后，略略點頭，算是給了回應。

見此形，坐在首位的孟旬站起來，接著道：“走吧，一起出去看看。”

郭攸之回過神來，接下話茬道：“請四位主考巡視考場！”

郭攸之在最前面領路，孟旬在前，趙奇周城三人在后，另有同考隨行左右，陣仗浩大。

皇宮，范建和陳萍萍從書房里出來。

兩國戰，最重要的是安排探子刺探軍，其次要糧草先行，以保軍需。

故而在兵部人員沒到之前，慶帝先將范建和陳萍萍喊了過來。

因為得知范閑和周城正比拼詩賦，事剛說一半就被打斷，比拼的結果出來后，慶帝也沒了繼續說下去的心思，讓兩人明日再來。

在出宮的路上，范建眼神直勾勾的看向正前方，音低沉。

“你對陛下說的那些，是何意？”

其實，范建早就想問了，只不過方才場合不對，故而，只得將心的疑制住。

陳萍萍向后擺了擺手，那名負責推椅的監察院人員，立刻朝一側走去。

自己轉著椅，向前又走了一段路，陳萍萍忽然停下：“只是字面意思罷了。”

“無論是你還是我，亦是陛下，年齡都已經大了。”

“而這天下，終將是年輕人的！”

聞言，范建倏然臉一變，左右看了看后，立即低聲音道：“慎言！”

“不礙事，影子在周圍。”

陳萍萍將雙手攏袖，置于腹前，語氣平淡：“能闖出就的，終究是年輕一輩，老人能做的，只是惦念著早些年的種種，念念不忘。”

“你不正是這樣嗎？”

范建一時間語塞。

清爽的春風，迎面襲來，使人心格外閑適，宮里充滿了石磚石柱，毫不見綠意。

而不遠的宮門外，樹木濃郁，綠意盎然，令人歡喜。

陳萍萍角微微上揚，繼而道：“你記不記得，曾說過，這皇宮，就像個籠子一樣？”

聽罷，范建冷哼了一聲：“什麼籠子，說的是，這里像個斗場！”