部族除部分逃向山以外，大部為秦國臣民。自那時起，老秦人逐步遷到了渭水平川，將涇渭上遊河穀全部讓給了戎狄部族定居。兩百多年來，西部戎狄一直沒有滋生大的事端。厲公、躁公、簡公、出子四代一百餘年，荒疏了對西部戎狄的鎮約束。獻公二十年，又忙於和三晉大戰，也無暇顧及西部戎狄事務，又將駐守隴西的三萬兵東調櫟。如此一來，西戎各部族和國府就有所淡漠疏遠。但賦稅兵員年年依舊，並無缺。秦國十萬大軍中，目下還有三萬餘名戎狄子弟。從本上說，戎狄部族不至於全部大。但是，據我帶兵駐守西戎時所知，戎狄部族有五六支原來在九原、雲中一帶遊牧，和燕國趙國關係甚。要說生，可能這幾支危險最大。”

“這是哪幾支？定居何地？”秦孝公目不轉睛的盯著地圖問。

嬴虔指點著地圖：“戎、北戎、大駝、西 、義渠、紅發幾族，所居地區在洮水夏水流經的臨洮、抱罕、狄道這一片。”

“他們大約有多人口？多兵力？”

“先君獻公曾下令實行戶籍相伍。那時初查，六部族人口大約在三十餘萬。兵力不好說，戎狄部族從來是上馬做兵，下馬耕牧。若以青壯年男子論，當有近十萬不差。”

“哪個部族最大？最危險？”

“西 最大，部族有十萬之眾，青壯當有三四萬之多。其部族首領曾經自封為王，和燕趙來往也從未間斷。”

秦孝公大是皺眉，沉思不語。櫟城箭樓的刁鬥之聲清晰傳來，聽點數，已經是三更天了。

“二位以為當如何應對？”秦孝公終於抬頭問話。

“六國在西部策反，委實狠毒。西戎若，我們不打不行，打又力不從心。目下秦國的兵力分散在東部四國的邊界，若集中西調，又恐六國乘虛而。”嬴虔沉重躊躇。

景監也是憂心忡忡，“我，一時間也沒有主意。”

“咚！”的一聲，秦孝公一拳砸在書案上，霍然起立道：“不怕！我們也來利用他們的空隙，走一步險棋。”他大步走到地圖前，“你們看，六國在函穀關外等待。西部戎狄縱然叛，必然也有等待六國先之心。戎狄畢竟較弱，很怕被秦軍先行吃掉。況且急切間他們也難以一齊發。這就有一段兩邊等待，謀求同時手的空隙。我們目下就要鑽這個空隙，且要迅雷不及掩耳！”

“咋個鑽這個空隙？”嬴虔景監齊聲急問。

“我意，大哥立即調東部兵力，向西開進到戎狄區域的大山裏蔽。戎狄不我不，戎狄若，我必先，且必須一鼓平定。同時，景監立即攜帶重金到魏國活，至拖延其進兵日程。隻要打破任何一方，秦國就有了回旋餘地。”他了一口氣，“假若大哥西進期間，六國萬一進兵，那就隻有拚死一戰，玉石俱焚了。”

嬴虔霍然起拱手道：“給我三萬鐵騎，嬴虔踏平戎狄！”

“不，五萬！不戰則已，戰必全勝。”

景監沉道：“君上，東部太空虛了。我們隻有五萬騎兵哪。”

秦孝公慨然道：“老秦人盡在東部，嬴渠梁也是百戰之。存亡戰，舉國皆兵，何懼之有？”說完，回到書架旁的一個銅箱中捧出一個小銅匣打開，雙手鄭重的遞給嬴虔，“左庶長，這是上將兵符。”

嬴虔雙手唞著接過青銅兵符，兩眼含淚，竟是哽咽出聲。作為統兵大將，他自然知道這上將兵符意味著什麽。它是隻有秦國國君才能使用的無限製調全國兵力的最高兵符。三百年中，隻有秦穆公曾經有一次將它給了平西戎的統帥由餘。而今，年輕的君主將上將兵符親自到他手，無疑是將秦國的生死存亡給了他。而這位年輕的弟弟，留給自己的卻是孤城一片和準備最後一戰的悲壯。老秦國有這樣的國君，嬴虔有這樣的兄弟，豈能不萬端？

君臣三人心裏都清楚，秦國雖然有十萬軍隊，但半數是步兵和老舊的戰車。隻有這五萬騎兵是由清一老秦人組的銳鐵騎。在戰國初期，笨重的車戰已經漸漸退，快速靈而又衝擊力極強的騎兵漸漸為最有戰力的新兵種。這種騎兵就是當時聞名天下的“鐵騎”。所謂鐵騎，就是戰馬和騎士均用當時上好的鐵馬與盔甲兵裝備起來的集團騎兵。馬蹄裝有鐵掌，使戰馬能夠在任何糙的地麵奔馳而不懼荊棘尖刺；馬頭裝有鐵片與皮革相連的麵，使步兵弓箭對戰馬的威懾大大減弱；馬也用重量輕度高韌好的鐵，代替了又重又厚又又脆的銅質馬；馬上騎士的兵也從長大的矛戈演變為輕型刀劍，這種刀劍普遍用鐵鑄造，長短一般在三尺左右，鋒銳輕捷，便於集團衝鋒格殺。麵對笨重緩慢的戰車與步兵結合的古典方陣，這種鐵騎發的狂飆一樣的集團衝鋒，有摧枯拉朽般的威力。戰國初期，這種鐵騎以魏國最為良，韓國趙國次之，楚齊秦燕四國不相伯仲。秦國崛起於西陲，久有馬上作戰傳統，本來就沒有戰車兵種。然而秦國為大諸侯國之後，春秋時期力圖摹仿中原大國的軍製，將原來大部分裝備簡的騎兵變了戰車兵。進戰國初期，鐵騎湧現且戰法發生了重大變化，秦國卻因為鐵缺乏和人口減而不可能擁有更多的銳鐵騎。這五萬鐵騎所需要的鐵，大部分都是從韓國買來，輾轉運進秦國的。當初秦獻公心遴選出五萬老秦子弟兵組的秦國鐵騎，實際上為秦國唯一一支可以隨時開出與山東諸侯作戰的防衛力量。如果全數開赴隴西，秦國東部隻剩下千餘輛老舊戰車和兩三萬步卒，一旦強敵侵，後果何堪設想？然則麵臨兩麵夾擊的絕境，不這樣孤注一擲，西部叛東部大戰，後果又何堪設想？

君臣三人默然相視間，天邊電閃，轟隆隆一陣悶雷從屋頂掠過，細的雨滴打在書房窗欞上唰唰做響，猶如萬蠶食桑，又如清風過竹。

景監一驚，“老霖？不好！”他閃過的念頭是，道路泥濘，數萬騎兵何以行軍？

嬴虔卻是眼睛一亮，大步走到廊下。仰夜空，但見雲厚天低，櫟城一片漆黑，萬籟俱寂，唯聞天地間無邊無際的唰唰雨聲。這種雨聲，不急不緩不疏不不間不斷，其徐緩舒展有如上天撒開一幅細紗覆蓋大地。這是恍若春雨卻又比春雨更厚實的初夏之雨，正是關中年年難免的四月老霖雨。其時春耕方完，播種已了，上天的綿綿細雨來得正是妙極。它既不是能夠衝開地皮暴種子的暴雨，又能夠徐徐滋潤土地徹底消解春旱，堪稱關中大地的時令好雨。渭水平川，撒種皆收，正是因了這種天下難覓的風調雨順。每年四月初，秦國民眾都要祈禱這一場霖雨及時降落。不想今年的老霖雨來得竟是比往年早了半個多月，確實是有點兒異乎尋常。嬴虔仰頭天良久，猛然間竟仰天大笑。

秦孝公淚水盈眶，大步走到院中向黑沉沉的夜空深深一躬，“上蒼有知，若秦不當滅，嬴渠梁當永不負天。”剎那之間，景監恍然大悟，激得衝到庭院中雙手向天揮舞，“上天啊，好雨！秦國有救了！”

君臣三人同聲大笑，一任綿綿細雨將他們淋個。

這場早到的老霖雨當真抵得上千軍萬馬。它既遲緩了六國進兵的時日，又給了秦國五萬鐵騎一個運的絕佳機會。大雨連綿的日子，任何一國的騎兵和步卒都不會做長途跋涉，更別說笨重的戰車。一個顯而易見的道理在於，糧草輜重的跟進是本無法解決的。所以，雨季不用兵幾乎是整個古典戰爭時代的鐵則。然而秦國麵臨生死存亡的兩麵夾擊，這場連綿霖雨卻了最好的掩護。老秦人是從西周末年和春秋時代的戎狄海洋中殺出來的部族，其勇猛剽悍與頑強的苦磨鬥是天下所有部族都為之遜的。那時侯，汪洋大海般的蠻夷部族從四麵八方包圍蠶食中原文明，若非齊桓公九合諸侯、尊王攘夷，中原文明將被野蠻暴力整個吞沒。正是如此，孔子才慨的說，假如沒有齊桓公，中原人都將為袒著胳膊的蠻夷之人！其時戎狄部族和東方蠻夷氣勢正旺，他們剽悍的騎兵使中原戰車而生畏。雖然是依靠一百多個諸侯國同心結盟最終戰勝，卻也使中原諸侯大大的傷了元氣。但就在那雨腥風的數百年間，秦部族卻獨西陲浴拚殺，非但在涇渭上遊殺出了一大塊基，而且在戎狄騎兵攻陷鎬京時勇勤王，以騎兵對騎兵，殺得東進戎狄狼狽西逃，從而為以赫赫武功立於東周的大諸侯國。老秦人犧牲了萬千生命，吃盡了中原人聞所未聞的苦頭，也積澱了百折不撓傲視苦難的部族品格。秦孝公和他的臣子們都知道，雨天行軍對於山東六國是不可思議的，但對於老秦人卻是尋常得。而且目標就在本土之，本不用攜帶糧草輜重，沿途城池便可就近取食。以秦軍的耐力，旬日之間便可抵達隴西大山。如果戰事順利，秦軍班師之後便可全力防範東部，由兩麵敵變為一麵防。

這就是一場老霖雨將要造的戰事格局。

左庶長嬴虔冒雨匆匆走了。他要立即調兵遣將，當夜便要派櫟城的騎兵以千人隊為單位陸續上路。斥候要出，糧草使者要出，兵馬要檢查，行軍的路線要確定，集結地點要預先警戒等等等等，事是太多了。更重要的是，嬴虔第一次以左庶長之擔任全軍統帥，邊沒有久經錘煉的一班軍務司馬，事無巨細幾乎都要他一個人獨立決斷了。

“君上，能否給左庶長派出一個副將？”景監輕聲道。┅本┅作┅品┅由┅思┅兔┅網┅提┅供┅線┅上┅閱┅讀┅

秦孝公重重的歎息一聲：“有當然是好，可人在何呢？你倒是堪當此任，可又派誰做特使呢？子岸也可，可這櫟城守將又派誰呢？你不見政事堂一班大臣，青黃不接，文武不濟，有幾個堪當大任的人哪？無法之法，隻好勉力支撐了。好在五萬騎士久經戰陣，統軍大將或可順當一些。”

景監一陣沉默，拱手道：“君上，我也去準備了。若無意外，我當後日出發。景監告辭。”

秦孝公微微一笑：“景監嗬，你這不能麵的使可是個用心思的活兒，我倒想派個幫手給你，如何？”

“景監謝過君上，但不知何人為副使？”景監很是興。

“別忙，不是副使，是個幫手。人嘛，我還得想想。”年輕的君主出罕見的神笑容。

景監也不由自主的一笑，卻也不好再問，便告辭而去。

五、國恥碑淚斑斑

天地蒼茫，細雨霏霏，清晨的櫟城竟是秋天般的冰涼。

櫟城有一條狹窄的無名小街。這裏住著一個有名的老秦人，他便是做了四十年石工的白駝。老人清早起來，抬頭黑沉沉厚騰騰的烏雲，低頭看看小院中還沒有泛出亮