歸途上，項龍有著神煥發的覺。死者已矣，每個生存著的人仍須堅強地活下去，應付生命中層出不窮的挑戰。終有一天他會在這個古戰國的時代死去，沒有人知道他是來自二千多年後的人類。

紀嫣然見他心轉佳，趁機道：“隨嫣然來的族人，全是鑄劍造弓的好手，龍可否作出安排，讓他們繼續在這方面大事發展？”

項龍記起和族人均來自滅亡了的越國，在這時代裡，越國的鑄造天下稱冠，名劍如越、干將、莫邪等均出自越人之手，埋沒人材實在可惜，點頭道：“這個包在我上，回去後立即向岳丈提出。牧場這麼大，開礦都行，應該沒有問題的。”

紀嫣然大喜道謝，又撒地道：“龍你也是高明的巧匠，想到什麼利，儘管給他們去製造。要不要和清叔談談，他家世代都是我國最出的匠人哩！”

項龍心中一，想起以前曾上過有關武火藥製造的基本課程，雖然大部份已忘，但仍依稀有點印象，要造把槍出來雖不可能，但只要把意念說出，例如合金屬一類的意念，說不定可造出比干將、莫邪更厲害的劍刃，欣然道：“你今晚找清叔來見我，讓我和他好好談談。”

紀嫣然笑靨如花道：“龍啊！你對人家真的很好！”

項龍振起頹唐和失落近半個月的意志，領頭往龍別院馳去。晚膳時，別院的主廳自這十多天來首次聽到歡笑的聲音。滕翼、烏卓、烏果和陶方四人亦有出席。

項龍先把紀嫣然的提議告訴陶方，讓他負責理，問起荊俊，滕翼笑道：“這小子最和相國府的人廝混，呂相府現在爲天下奇人異士的樂園，每天都有人慕名往投，人數已過四千，況還會持續下去。”

項龍心中暗歎，呂不韋不斷招攬外人的做法，怎會不招秦人之忌，若沒有莊襄王的支持，只怕他一天都耽不下去。這時田氏姊妹來爲他斟酒。

項龍問道：“習不習慣這裡的環境？”

田貞含點頭道：“這裡既安靜又麗，各位夫人又很疼小婢，很好……貞貞真的很好。”

那邊侍候陶方的春盈笑道：“貞貞剛學會騎馬，不知玩得多麼開心哩！”

項龍忽又想起婷芳氏，幸好陶方恰於此時打斷他的思路，道：“老爺吩咐，待龍你神好點，便回咸城，大王和呂相想見你呢。”

項龍苦笑應了，膳罷，各人散去。項龍回到宅，紀嫣然正和清叔閒聊，介紹兩人進一步認識後，故意離開，留下兩人詳談。

一個時辰後，當紀嫣然回來，清叔正聽得目瞪口呆，問道：“怎樣把這種‘鉻’的東西加工到劍上去呢？”

項龍眉頭大皺道：“須用一種特別的東西配合才行，不過仍可做到，屆時由我來辦。”

紀嫣然訝然道：“龍你真教人吃驚，我從未見過清叔這副模樣的。”

項龍心想幸好小弟只是遷就來說，否則恐怕要把這巧匠嚇暈過去哩。

接下的五天，項龍拋開一切，終日和妻婢遊山玩水，極盡賞心樂事，到離開牧場，雖仍有惆悵之，神已大是不同。返抵咸的第二天晚上，呂不韋在相府設宴款待他們，烏應元、滕翼、荊俊和紀嫣然均有出席。陪客則有蒙驁和他兩個兒子、圖先、肖月潭和正在那裡作客的鄒衍。總是最歡迎的，何況是才藝均名懾衆生的絕代佳人，方步廳堂，便了呂不韋等大獻殷勤的對象，高踞上座。

蒙驁兩個兒子蒙武、蒙恬，年紀比荊俊小了點，均生得虎背熊腰，英偉不凡。酒過三巡，蒙驁忽命兩個兒子出來以真劍對打助興，只見龍騰虎躍，劍氣生寒，在竹般連串金鐵鳴的清音中疾走數十回合，分開來，仗劍向席上各人施禮，臉不紅、氣不的返回父親的一席。衆人轟然好，荊俊與他們混慣，喊得更是厲害。項龍想起蒙恬乃繼王翦王賁父子後的秦室名將，更是特別留神。

與紀嫣然對席而坐的呂不韋笑道：“龍看兩個小子還可以嗎？”

項龍衷心讚道：“蒙將軍兩位公子英武過人，將來必繼將軍之後，爲一代名將，龍敢以項上人頭保證必是如此。”

蒙驁大喜向兒子喝道：“你們兩個還不拜謝太傅！”

蒙武蒙恬立時走出來，在項龍席前叩頭拜謝，累得項龍忙離席而起，扶著兩人，心中到事並非如此簡單。

回席坐好，果然呂不韋道：“兩個小子十三歲隨蒙將軍出征行軍，不過蒙將軍仍嫌他們只懂舞劍弄槍，見識不廣，更不通兵法謀略，所以希把他們付託龍管教。”

蒙驁誠懇地道：“本將閱人千萬，從未遇過像太傅般超凡人，若不見棄，太傅此次出使六國，讓小兒們作個隨從。”

項龍知道推辭不得，笑道：“蒙將軍厚，龍敢不從命？”心中同時想到呂不韋正全力培養人材，顯然不只是想當個相國那麼簡單。

蒙武蒙恬兩人叩頭後，事就這麼定下來。

呂不韋正要說話，忽有一名家將匆匆進來，到呂不韋耳邊說話，引得人人側目。

呂不韋聽得不住容，失聲道：“趙孝王病死哩！”

一時廳靜至極點。

當晚衆人回到烏府，隨他們回來的鄒衍找項龍去說話。

在寧靜的偏廳裡，閒話兩句後，鄒衍道：“呂不韋現在對龍倚重之極，龍有何打算？”

項龍知他學究天人，眼力之高，當世不作第二人想，語出有因，沉片晌，嘆道：“我很矛盾……噢！下雪哩。”

窗外黑夜裡雪花紛飛，說不盡的溫飄逸。鄒衍站起來，走到窗前，負手欣賞遲來的初雪，有若神仙中人。項龍來到他旁，鄒衍雅興大發，提議到園的小亭賞雪。兩人迎著雪絮，到小亭並肩而立。

鄒衍長長吁一口氣，道：“這七、八天呂不韋終日扯著老夫，詢問有關氣運之說，又希老夫爲他先父找尋福地遷葬骸，此人野心極大，龍小心點。”

項龍打心底佩服起他來，不用說呂不韋對鄒衍的千言萬語，不外是想知道自己是否真命天子，而鄒衍卻看出他只是條假龍，所以有此警告，怕自己日後給他牽連。

鄒衍又油然道：“呂不韋數次出言央我主持他《呂氏春秋》的編撰，被老夫以堂皇的藉口拒絕，龍知道是什麼原因嗎？”

項龍知這智者正以旁敲側擊的方法點醒自己，謙虛道：“乾爹請說。”

鄒衍笑道：“你還是第一次主喚我作乾爹，會否有點不習慣？”

項龍尷尬一笑，鄒衍續道：“呂不韋絕非肯聽人說話的人，他看似禮賢下士，事實上所有人只是他的工，好去完他心中的夢。以《呂氏春秋》爲例，他只是希反映出個人的想法。”

項龍雖曾聽李斯說過有關這給小盤參考的古代百科全書的容，但只是水過鴨背，怎都記不牢，順口問道：“他那一套究竟行不行得通？”

鄒衍不屑地道：“什麼‘德治仁政’爲主、‘刑賞’爲輔，還不是孔丘不切實際的一套。那是倒退，而非進步；只有進步，纔可穎而出。秦國自商鞅以來，崇尚法治戰功，與呂不韋的一套可說是南轅北轍，將來定會出問題，龍小心。”

項龍低聲道：“乾爹果是高瞻遠矚，若我所料不差，呂不韋將來必出子，不得好死。”

鄒衍子劇震，往他來，沉聲道：“原來龍早看出此點，老夫是白擔心。”

項龍暗歎一聲，正是因爲知道未來的發展，才使自己不到眼前的富貴榮華，命運還是不知道的好。雪愈下愈大。

次晨呂不韋召他到相國府去，在書齋接見他，劈頭道：“待會龍和我到宮見大王。唉！我爲你推搪十多天，差點給姬後怨死。”接而正容道：“姬後雖對你頗有好，但記千萬不要沾上半手指，否則連我都護你不住。”

項龍苦笑道：“相國放心！”

呂不韋點頭道：“我也相信你把持得住，只因過於關心，忍不住提上一句。”沉半晌後道：“我決定親自出徵東周，以蒙驁爲副將，龍抵達韓境，東周應已雲散煙消，正式結束周室的統治。由那刻開始，天下將是羣雄爭霸的局面。”頓頓續道：“孝一死，趙國權力落韓晶和郭開手，政局不穩，我要重新部署策略，好把握機會。泉君授首之日，將是我大秦開展霸業之時，所以龍定要在這之前爲我穩住六國，若因滅周而惹得六國聯手，對我大大不利。”

項龍暗歎一聲，眼前若對呂不韋不利，等若對他不利，暫時來說，他和烏家的命運，已和呂不韋掛鉤，若有禍事，必株連。假若泉君功改立蟜，朱姬和小盤都要沒命，惟有點頭答應。且再加思量，六國的統治階層中誰不是自私自利、損人利己之輩，與他們講仁義，只是自討虧吃。

呂不韋雙目閃銳利的芒，思索道：“此行除在上回有面掩護相貌的人外，必須全數換過新人，否則只要有一個人被辨認出來，會給聯想到你乃董馬癡，徒使事更爲複雜。幸好人手方面不問題，我會由家將裡撥一批忠貞不二和劍法超凡的高手作你親隨，配以一隊千人的銳騎兵，足可應付旅途的兇險，肖月潭會同行爲你打點。”

項龍心中懍然，在某一角度上看，這些來自呂不韋的心腹家將，亦是監視他的眼線。心中一道：“呂相可否在隨從名單上，加上李斯先生？”

呂不韋奇怪地看他一眼，遲疑片刻道：“既然龍有此提議，如你所請。好了！現在我們宮見大王吧！”

表面雖看不出什麼來，但從他略有遲疑的態度看，呂不韋其實是心中不喜。至於原因是他不喜歡李斯，還是不喜歡他項龍自有主張，很難肯定。

過車窗，咸變純白的麗世界，雪花仍是永無休止地灑下。第一次下雪總是教人歡喜的，況且天氣仍不太冷，有些小孩跑到街上玩雪嬉戲，轉咸宮的大道，更看到有羣年輕的子擲雪球爲樂，什麼三步不出閨門的況，在這時代完全派不上用場，可見是漢代崇儒以後，才被自私的男人進一步制們的自由。而在戰國，若論開放程度，又要數剛擺蠻夷份的秦國最厲害。

呂不韋沉默起來，兩人各有所思。項龍忽然想到呂不韋於此時出兵，實在大有深意。風雪原爲軍事行的大忌，但對付東周這等弱小的國家，卻有兩大好。首先是令人意想不到，由於有風雪掩護，可能兵臨城下東周君才知道是什麼一回事。其次轉眼隆冬，行旅絕跡，等若隔斷消息，到六國知道此事，已是事過境遷。就算早一步風聞消息，亦惟有雪興嘆，難施援手。只由策略去看，呂不韋這人是既大膽又好行險，將來反目仇，必須留神他這種格，否則必吃大虧。

呂不韋到達秦宮，像回到自己的家般，直廷。至外廷間的花園下車，不用通傳領路，在十多名形彪悍的親衛簇擁下，大搖大擺朝後宮走去。比之項龍大半年前離秦赴趙，呂不韋在秦宮的地位又大大提高。莊襄王那種重義崇的格，遇上呂不韋這心懷叵測的野心家，想不被他控制擺佈，是沒有可能的。迴廊前方約傳來木劍擊的聲音。

呂不韋臉上現出一個欣的笑容，道：“太子在練劍。”

項龍看到他的神，真想告訴他小盤並非他的兒子，好看他會有什麼反應。迴廊盡，豁然開朗。在兩座王宮的建築間，一個小廣場上，雨雪飄飛下，小盤正與另一名年紀相若的小孩以木劍對拚。在旁觀戰的除莊襄王和朱姬外，還有秀麗夫人和王子蟜，此外是十多名侍宮娥、兩個看似是劍教練的武士、和一位貌相堂堂的大臣。四周還滿布衛，氣氛莊嚴肅穆。

莊襄王等尚未看到兩人，呂不韋低聲對項龍道：“陪太子練劍的是王翦的兒子王賁，宮同年紀的孩子裡，沒有人是他的對手。”

項龍心中一，仔細打量未來的無敵猛將，果是生得非常壯，樣貌靈，有點和王翦相肖。行進退間極有分寸，留有餘地，若是三歲可定八十，則這十二、三歲許的孩子這時便有大將之風。他仍不明白王宮的況，例如爲何王賁竟能有此陪小盤練武的殊榮，不過此事應出自呂不韋的主意，是他籠絡王翦這新一代名將的手段。

此時莊襄王見到他們，欣然召他兩人過去。項龍看到莊襄王的歡喜神，心生，好人是否永遠要吃虧呢？莊襄王全心全意厚待把他扶作一國之主的大恩人，有否想過是在養虎爲患？不過此時不暇多想，收拾心，朝莊襄王走去。

“噗！”的一聲，小盤的木劍被小王賁掃得盪開去，空門大。

小王賁收劍急退，跪倒地上，嚷道：“政太子恕小賁魯莽。”

小盤見到項龍，哪還有興趣打下去，竟懂得先上前扶起小賁，在他耳邊親熱地細語，只不知在說什麼。項龍也不知應高興還是心寒，這未人的小秦始皇，已懂得收買人心。

項龍和呂不韋趨前向莊襄王等施禮，呂不韋呵呵笑道：“龍尚未見過徐先將軍吧！”

徐先是典型秦人的格，高大壯碩，只比項龍和呂不韋矮上許，穿的雖是文臣的服，但若換上甲冑，必是威風凜凜的猛將。

此人眼睛閃閃有神，只是顴骨略嫌過高，削弱他鼻柱聳的氣勢，使人看上去有點不大舒服。年紀在三十許間，容冷靜沉著，恰到好地與項龍客套兩句，淡淡道：“聞太傅之名久矣，惜小將駐守邊防，今天始有機會見面。”

項龍到對方語氣冷淡，說話前掠過不屑之，對呂不韋沒有恭順之狀，心知肚明是什麼一回事，也不多言。

朱姬尚未有機會說話，姿略遜許，風卻拍馬難及的秀麗夫人微笑道：“徐將軍乃我大秦名將，與王齕將軍和鹿公被東方諸國稱爲西秦三大虎將。”

徐先連忙謙讓，神間不見有何歡悅。項龍見狀，心中已有計較，卻不知鹿公是何許人也。徐先似非泉君和秀麗夫人的一黨，但對呂不韋顯然沒有多大好，連帶鄙視自己這頭呂不韋的走狗，真是冤哉枉也。

呂不韋表面對他卻非常尊重，笑道：“識英雄重英雄，不若找天到本相喝杯水酒，好讓龍向徐將軍請益。”

徐先微笑道：“呂相客氣！”轉向莊襄王請辭告退，對呂不韋的邀請不置一詞就溜掉。

項龍暗對這不畏權勢的漢留心。

小盤領小賁來向他這太傅請安，後者叩頭後，歡喜地道：“爹對項太傅讚不絕口，不知項太傅可否在教政太子劍時，準王賁在旁觀看。”

聽得衆人笑起來，只有那蟜不屑地瞥項龍一眼，再不看他，顯然聽慣邊的人說他壞話。忽有侍到來，傳話說太后要見小盤。莊襄王忙著小盤隨侍往見華夫人，小盤雖不願，亦是別無他法，悵然去了。莊襄王向王后和妃待兩句，與呂不韋和項龍到書齋議事，項龍始知道此次宮非是隻談風月那麼簡單。在書齋分君臣尊卑坐好，侍衛退出去，剩下三人在齋。

居於上首的莊襄王向席地坐在左下方的項龍微笑道：“龍確是深義重之人，寡人雖想和你飲酒談心，惟有耐心等候，現在神好點嗎？”

項龍對他更生好，他那種關心別人的格，在戰國的國君裡，應是絕無僅有，連忙告罪謝恩。呂不韋出奇地沉默，只是含笑看著項龍。

莊襄王眼中出回憶的神，輕嘆道：“寡人長期在趙作人質，命運坎坷，不過亦讓寡人會到民間疾苦，現在當上國君，每天都在提醒自己必須察民，爲政寬和。唉！寡人本不願登位未久，便施征伐，不過呂相國說得對，你若不犯人，人便來犯你。在這衆國爭霸的時代，唯一生存之道，是以武止武。唉！”

項龍心中一陣，暗忖若不是呂不韋的慫恿，莊襄王絕不會對東方用兵。而呂不韋之所以能把他說服，皆因東周約從諸侯，謀滅秦。無意間，自己幫了呂不韋一個大忙。

呂不韋道：“這是無可奈何的事，東方諸國均有亡秦之心，絕不可任其兇焰日張。東周雖只擁有區區河南、、谷城、平、偃師、鞏和、緱氏七縣之地，卻擋住我們往東必經之路，我不亡他，他便來亡我，請大王明察。”

莊襄王角泄出一苦笑，沒有說話，氣氛沉重起來。

呂不韋正容道：“一念興邦，一念亡國，大王在此事上，萬勿猶豫。趁現在孝剛故，韓人積弱，實乃千載一時的良機，若平白錯過，其禍無窮。”

莊襄王淡淡道：“這點寡人早明白，滅周的事，相國放手去辦。”轉向項龍道：“寡人和呂相國商量過，滅周的事，對韓桓惠王有切之痛，空口白話，休想安他的心，不如省點氣力，把目標放在其他各國。寡人知道龍才智過人，故此任你權宜行事。”

呂不韋提醒道：“五國中，燕趙正在戰，自顧不暇，可以不理。其他三國，尤其齊楚兩國，我們必須說得他們相信滅週一事，只是自保，非是外侵的前奏。而齊楚兩國中，又以楚人較易對付。龍可向孝烈示好，若能結聯盟，更是理想。政太子年紀漸長，應爲他定下親事，聽說孝烈生得花容月貌，只比太子長上兩、三歲，如可定下婚約，更能安楚人的心。”

項龍雖點頭應是，心中卻苦連天，豈非明著去害楚國小公主嗎？而且睜眼睛說謊話，目的又是去害對方，雖說自己不是純潔得從未試過害人，但以前卻都有著正確的理由和目標，例如擒拿趙穆，又或爲自保，不像現在主出招的況。旋又安自己，田單、李園、信陵君、韓闖、龍君之輩，誰不是爲己國的利益，每天在害人利己？想到這裡，不由苦笑起來。

莊襄王一直在留意他的神，見狀歉然道：“寡人知道龍英雄了得，非不得已，不施謀詭，只恨際此非常時勢，你不坑人，人來坑你，唉！有很多事寡人並不想做，可是卻仍不得不爲之。”言罷長長嘆一口氣。

呂不韋皺眉道：“大王是否想到泉君哩？”

莊襄王臉上現出無奈的神，點頭道：“說到底他終是太后的親弟，當年若非有他出力，太后未必會視寡人爲子，說王父策立寡人爲嫡嗣，現在寡人卻要對付他，太后會非常傷心。”

呂不韋移出坐席，下跪叩首道：“大王放心，不韋會小心理此事，除非左相國真的謀反，否則不會先干戈，還會設法勸導化解，務必以和爲貴。縱然避無可避，不得不兵戎相見，亦會保左相國之命，讓他安晚年。且說不定能把太后瞞過，不擾寧和的心境。”

項龍見狀惟有陪他跪伏莊襄王前，心中暗呼厲害，呂不韋懂得如此鑑貌辨，投莊襄王之所好，難怪他可以保持與秦君的良好關係。

他當然知道呂不韋正在說謊話，以他的手段，必有方法迫得泉君作反叛變，只要到時褫奪了泉君的一切權力，殺不殺他已是無關痛。

莊襄王果然龍大悅，著兩人平回席，欣然道：“有呂相國這幾句話，寡人放心。”

呂不韋向項龍道：“龍到此雖有一年多，但因留在咸的時間不長，所以未知目前的況，不過現在不宜爲此分神，我已爲你預備好一切，三天後你立即程赴魏，好配合我們征伐東周的大計。”

項龍心中暗歎，連忙答應。有侍來報，說太后華夫人要見項龍，三人同愕然。

項龍在侍的引領下，到秦宮廷東面的太后宮，步進太后所在的小偏殿，赫然瞥見除小盤外，貌與紀嫣然各擅勝場的寡婦清竟陪侍在太后華夫人的右側，忙跪倒參見。華夫人年在四十五、六間，華服襯托下更見高貴雍容，雖是人遲暮，脂亦蓋不過眼角的皺紋，但仍可使人毫無困難地聯想到當年盡寵時千百的風韻。右旁的琴清仍是一副冷漠肅穆，似對世上事毫不關心的樣子，項龍的到來，沒有惹起半分緒波。

華夫人溫慈和的聲音道：“太傅請起！”

項龍一顆心七上八落的站起來，茫然不知這改變秦國命運的太后爲何召見自己。只恭敬地俯首垂頭，不敢無禮的與對。

令人不安的沉默後，華夫人聲道：“太傅請擡起頭來！”

項龍正中下懷，仰面往高踞石階之上的華夫人，卻故意不看寡婦清和小盤。兩人目相。

華夫人雙眸亮起來，嘆道：“如此人材，確是人中之龍，莫要以爲我是以貌取人，有於中乃形於外，心直者眼自正，當年我見到大王，知他宅心仁厚，會是民如子的好君主，遠勝先王原策立驕狂橫蠻的子傒，遂向先王進言道：“妾幸得充後宮，可惜無子，願得子楚立以爲嫡嗣，以託妾。’先王遂與我刻玉符，約以子楚爲嗣。旁人卻以爲我只因私利，豈知我實是另有深意。”

項龍聽得目瞪口呆，想不到華夫人是位饒有識見的中豪傑，而亦選對人。唯一問題是忽略呂不韋這對統一天下有利，卻對秦廷不利的人的存在。

華夫人道：“項太傅請坐。唉！三天後是先王忌辰，哀家特別多，教項太傅見笑。”

項龍楞兮兮的在下首坐下來，自有宮娥奉上香茗，偏殿一片安寧詳逸的氣氛，外面是被白雪不住淨化的天地。琴清這充滿古典高稚氣質的絕，一直垂首不語，尤使人覺到不需任何外、安然自得的心境。像一朵只應在遠欣賞的白蓮花，些許冒和不潔的妄念，會破壞的完無瑕。到此刻項龍仍弄不清楚華夫人爲何要召他來見，忍不住往小盤去，後者正瞪著他，見他來，微一搖頭，像是教他不用擔心的表。殿靜得令人不想弄出任何聲響去破壞氣氛。

項龍正縱目欣賞殿雕樑畫棟的觀環境，華夫人輕輕道：“今天哀家見太傅，主要是想看看能給跟琴清齊名的紀才看上眼的男人，究竟是怎樣的一個人，現在終得到滿意的答案。”

項龍暗忖原來如此，連忙謙讓。

一直沒有作聲的琴清以比出谷黃鶯更好聽的聲音發言道：“紀小姐來此十多天，琴清仍無緣一見，項太傅可否安排一下？太后亦希可與紀小姐會面。聽說鄒衍先生學究天人，若他可空一行，琴清必竭誠款待。”

只聽代華夫人說出邀請，可知在太后宮的超然地位。項龍忍不住往瞧去，兩人目首次，淡然不讓地與他對視。

項龍心中有氣，微微一笑道：“只不知琴太傅款待的客人裡，有否包括鄙人在？”

琴清呆了一呆，俏臉掠過一不悅，避開他的目，垂下頭去。

華夫人笑起來，道：“項太傅勿怪清兒，自喪夫以後，清兒從不接年輕男子。”

項龍歉然道：“多有得罪，請琴太傅原諒則個。鄙人尚要回家準備出使外國一事，太后若沒有其他吩咐，龍告退。”

華夫人神一道：“項太傅何時起程？”

項龍說後，華夫人沉思半晌道：“項太傅行程裡有否包括楚國在？”

項龍想起原是楚國貴族，當年莊襄王初見之時，呂不韋便著他穿楚服，以打的故國懷。莊襄王由異人改名子楚，亦爲此因，忙表示會途經楚國。

華夫人道：“這兩天我會使人拿點東西給太傅，太傅到楚後，請代我送給秀夫人，唉！若非支撐不來，我真希能回楚一行。”

項龍答應後，告辭離去，再沒有瞧琴清半眼。

甫出殿門，走了十來步，小盤從殿追出來，累得負責他安全的親衛氣地追著來。

小盤向十多名親衛喝道：“站在那裡，不準跟來！”

衆衛果然全立正，指頭不敢半個。

小盤發威後，若無其事扯著項龍橫移園林間，兩眼一紅道：“師傅！我殺了趙穆哩！不要怪責我，這是小盤最後一次喚你作師傅，以後不敢。”

項龍正爲未來秦始皇的威勢暗暗驚心，聞言一呆道：“你殺了趙穆？”

小盤出奇地忍著熱淚，冷靜地道：“我在他耳旁說出我是誰，殺他是爲母報仇，一刀刺他的心臟，項太傅不是說過那中劍必死無救嗎？哼！他死時那驚異的樣子，真是采，娘應可死而目瞑。”

項龍暗冒寒氣。小盤離開邯鄲時不過十三歲，現在應是十四歲吧！不但有膽殺人，還清清醒醒地知道怎樣可置人於死，雖說是對付殺母仇人，但他那種冷狠，和事後漫不經意描述經過的神態，確是教人心寒。

小盤見項龍默然不語，還以爲項龍怪他，忙道：“太傅不用擔心，殺他後，我投進母后懷裡，哭著說我爲報仇，保證沒有人懷疑，他們還以爲我那麼疼母后呢？”

項龍更是瞪目結舌，無以爲對。

小盤低聲道：“但我真的很疼母后哩！”

項龍終懂說話，道：“我們不要耽擱太久，你父王、母后和相國在等著我們吃午膳……”

小盤一把扯著他袖道：“太傅！在你出使前，可否再來看我？”

項龍點頭答應，小盤才肯隨他離開太后宮。

項龍返回烏府，已是黃昏時分。

剛下馬車，下人報上李斯來找他，正在偏廳等候，忙趕去見他。

一番客氣，坐好後李斯激地道：“此回李斯能追附太傅驥尾，出使六國，全賴太傅提攜，李斯不知該怎樣纔可謝過太傅的恩德。唉！相國府的生活差點把我悶出鳥來。”

項龍想不到他會說話，失笑道：“李兄何用謝我，我還要倚重李兄呢！兼且多清楚六國的佈置，李兄將來必可大展抱負。”

李斯猶豫片晌，終忍不住道：“在下百思不得其解，爲何太傅這麼看得起李斯？我本連表現的機會也從未曾有過……”

項龍笑拍他的肩頭道：“我項龍絕不會看錯人的，李兄收拾好行裝沒有？”

李斯老臉微紅，有點尷尬地道：“收到相國的命令，在下立即作好一切準備哩！”

兩人對一眼，同時大笑起來，充滿知己相得的歡悅。

項龍向將來輔助秦始皇得天下的大功臣道：“相請不若偶遇，李兄不若留下吃頓便飯。”

李斯哈哈笑道：“來日方長，途中怕沒有機會嗎？”

項龍知他是爲避呂不韋的耳目，故不勉強。把他送往大門，順口問道：“李兄對目前咸的形勢清楚嗎？”

李斯低聲道：“上路後再和太傅詳談。”

看他消失大門外的背影，項龍涌起一荒謬無倫的覺，以李斯目前懷才不遇的落魄樣子，誰猜得到他日後會是強秦的宰相呢？

項龍把紀嫣然和鄒衍送往太后宮，找到小盤和王賁，先要他兩人在廷側的練武場對打一回，然後著兩人同時向他進擊。

兩個小子大爲興，仗木劍往他攻來，倒也似模似樣，特別是小王賁，秉承乃父驚人的神力，武功底又好，且行險著，即便是項龍，在不能傷他的況下，確是很難應付。此時項龍橫移開去，躲過小盤的一劍，劍勢吞吐，迫得小王賁急忙退避，豈知他竟是假退，待項龍格開小盤木劍，倏地欺而上，揮劍迎頭照項龍劈來。項龍聲“好”後，運劍迎架，“鏘”的一聲，小王賁給震得手臂痠麻，還想逞強，項龍舉起右腳，似出腳，嚇得小王賁跌退開去，收劍而立，一面憤然之。

項龍停後，笑向小王賁道：“小賁是氣我不守規矩，竟出腳來踢你？”

小王賁臉一紅，垂頭道：“小賁不敢！”

項龍聲道：“假若你現在是對陣沙場，能怪敵人拿腳來踢你嗎？”說到後一句，聲轉厲。

小王賁猛地一震，撲跪地上，叩頭大聲道：“小賁教！”

項龍心中歡喜，大道：“還不給我滾起來手！”

小王賁倏地化跪爲立，往前衝來，木劍當疾刺。小盤大爲興，由左側向他攻來。項龍一聲長笑，飛起一腳，正中小盤木劍鋒尖，接而側避過小王賁的凌厲攻勢，腳一勾，小王賁立時變作倒地葫蘆，木劍手。項龍見小盤空門大，運劍刺去。眼看小盤中招，小王賁借腰力彈起來，擋在小盤前。

項龍忙回木劍，定睛瞧小王賁，淡淡道：“小賁想以之軀來擋利劍嗎？”

小王賁昂然道：“爹曾教小賁，寧死也要護著太子。”

項龍心中，微笑道：“若你剛纔劍沒手，可用劍來擋格，是嗎？”

小賁興地道：“太傅真厲害，爹從不懂得在比劍時踢我。”

項龍失笑道：“怎可如此比較，來！讓我先教你們捱打的功夫。”

小盤記起以前給項龍摔得東跌西倒的往事，一時忘形，喜道：“啊！那最好……”

見到項龍眼中出凌厲之，連忙住口。

一陣掌聲由左方傳來，朱姬在一衆宮娥侍簇擁下，盈盈而至，笑語道：“項太傅有空和我閒聊兩句嗎？”

項龍向因尚未能盡興，而致失之溢於臉上的小盤和小王賁，心中暗歎，點頭道：“姬後有此懿旨，龍怎敢不從？”

小盤和小賁兩人練劍的擊聲和叱喝不住由廣場傳來，項龍卻和朱姬對坐園的小亭裡，宮娥侍宮衛均遠遠避開去。每次面對風萬種、在骨子裡，又狡猾多智的秦國豔后，項龍總有點不自然和張，要不住提醒自己規行矩步，抑制某一種可使他萬劫不復的衝，而朱姬亦似在做同樣的事。

他覺到朱姬對莊襄王混雜激和的真摯，而自己與之間，卻是另一種的刺激和慾的追求，建立於兩人充滿傳奇的接和往中，那是被苦苦抑的緒，份外人。

朱姬淡淡地瞄他兩眼，輕嘆道：“見你不到幾天，你又要走，教人惆悵。唉！我該怎麼激你哩？你不但救了我兩母子，又爲人家向樂乘和趙穆討回公道。”

項龍不敢，恭敬地道：“是龍的份事嘛！姬後有命，完不了的話，是鄙人的失職。”

朱姬微嗔道：“連你也來和我耍這一套，現在人人對我又敬又怕，若你這知己也是誠惶誠恐，教我向誰傾吐心事，不韋已對我如避蛇蠍，你也要學他那樣？”

項龍嘆道：“天下最可怕的地方，莫過於宮廷，姬後難道不曉得有人日思夜想要取你們母子之位而代之嗎？”

朱姬角飄出一笑意，輕描淡寫的道：“說到玩手段，我朱姬怕過誰來，項太傅放心。”旋又“噗哧”笑道：“不要時常擺起一副防人家引你的戒備模樣好嗎？宮廷的生活有時雖悶了點兒，但只要看政兒日漸長，我已到滿足快樂，其他一切並不介意。”

項龍暗忖再依循這方向聊下去，定不會有什麼好事出來，改變話題道：“現在究竟有哪些人在覬覦王位呢？”

朱姬白他一眼，沉片刻，帶點不屑地道：“現在秦廷沒有多人對我兩母子看得順眼，主要是以高陵君和泉君爲首的兩批人，其他不是給不韋收買就是觀風之輩，我不信他們能有多大作爲。”

項龍問道：“誰是高陵君？”

朱姬道：“高陵君就是嬴傒，大王的寶座本應是屬於他的，卻因華夫人的干預，改立大王，嬴傒雖獲封高陵，但鬼杜倉的影響，一直含恨在心，四散播不韋和大王合謀害死先王的謠言，意圖不軌，說到底不過是想自己當秦君。”然後續道：“至於泉君則與秀麗夫人勾結，又得到軍方部份不知死活的將領支持，希冀能改立蟜作太子。幸好兩黨人各有所圖，泉君和高陵君又一向不和，勢若水火，否則大王和不韋更頭痛。”接而微嗔道：“不要談這些令人心煩的事好嗎？”

項龍苦笑道：“我不過在關心姬後，究竟大將軍是否支持泉君呢？”

朱姬沒好氣地瞪他一眼，似乎不想答他，又嘆一口氣，道：“你說王齕嗎？他只忠於大王，又看不起泉君，除非有人能拿出證據，證明小政不是大王的骨，否則大將軍絕不會站在泉君的一方。嘻！這事有什麼方法證實哩！難道他們敢迫大王滴認親嗎？即使要認我也不怕。”

項龍立時嚇出一冷汗，朱姬或者不怕，他卻是怕得要命。這種古老的辨認緣方法，說不定真的有效，那就糟。

朱姬見他臉微變，不悅道：“難道你也認爲政兒不是大王的骨嗎？”

項龍啞子吃黃連，有苦自己知，忙道：“姬後誤會！嘿！龍還要回去打點行裝。”

朱姬打斷他大嗔道：“你再諸多藉口躲開人家，朱姬會恨死你哩！我又不是迫你私通，只不過說些心事話兒，有什麼好怕的。”

項龍苦笑道：“你不怕大王不高興嗎？”

朱姬軀輕，回到冷酷的現實裡，幽幽的看他一眼，輕輕道：“大王什麼都好，又寵人家，唉！我不想再說。龍！祝你一路順風，好安然地回來見人家。”

項龍心中暗歎，早猜到有這種況。朱姬一向過著放的生活，雖說是迫於無奈，但事實如此。初抵咸，因新生活和得回子的刺激，故能暫時不把男的歡好滿足看作是一回事。但經過整年的宮廷生活，當上王后的興和新鮮消失，覺上便完全不同。說的苦悶，其實是因莊襄王滿足不了的生活，若非爲小盤，恐怕已勾三搭四，不更暗自驚心。他不敢再留下去，乘機告辭，朱姬不留他，不過那對水汪汪的幽怨眼神，卻差點把他溶掉。

烏府的主廳裡，舉行出使前最重要的會議。

烏應元首先道：“未來一年，會是我們到咸後最艱苦的一段時間，不但龍出使六國，呂相亦要東征周室，相國府只剩下圖先座陣，恐怕撐不住大局，幸好近年來我打通很多人事上的關係，只要低調一點，應可安然度過。”

滕翼向項龍道：“剛纔我們商量過，烏卓大哥和烏果留下照料府務，以防有起事來，不致全無抗手之力。且在這段時間裡，大部份人遷到牧場去，好避開咸城的風風雨雨。”

項龍道：“不若二哥也留下吧！二嫂臨盆在即，二……”

滕翼斷然打斷他道：“休要再提，此行表面雖看似兇險不大，但六國形勢詭變難測，要我留在這裡，怎可安枕睡覺？”

聽到“臨盆”兩字，衆人的神不自然起來，尤以烏應元爲甚。項龍亦心中不舒服，自己不能令烏廷芳等懷孕一事，愈來愈明顯的問題。若在二十一世紀，他還可去驗出原因來，在這時代，任何人都是一籌莫展。

烏卓嘆道：“我不能隨三弟出使，確是憾，又沒有其他方法，唉！”

陶方接著道：“你兩位兄長爲你在家將中挑出十二名武技高明的人，作你的親隨，這批高手人人能以一擋十，可你的好幫手。龍千萬不要落單，很多人恨不得能把你拔除。聽說泉君會派出高手，在途中行刺你，一來可拔掉他們的眼中釘，又可打擊呂相的威信，龍千萬要小心。”

項龍頷首教，烏應元嘆道：“龍真要帶廷芳和倩公主同去嗎？”

陶方道：“把春盈等四人都一併帶去吧？好讓們侍候三位夫人。”

項龍欣然答應，這時纔有閒想到來自泉君的威脅。

烏應元道：“呂相剛和我商量過出使的事宜，呂相會撥出一批珍寶和三千黃金，供你送禮之用。我們則挑百匹良驥，一批歌姬，另外再加三千金，足可夠龍應付很多貪得無厭的人。”

荊俊聽得籲出一口涼氣道：“足夠我揮霍十世！”

滕翼聽到要送歌姬，臉沉下去。

項龍嘆道：“送什麼也沒有問題，但小婿卻怎也不慣以歌姬作禮，岳丈大人可否收回此項？”

烏應元微愕然，瞪他好一會，點頭道：“龍既有此古怪想法，我不會勉強。”

各人再商量一會，結束會議。項龍先陪滕翼探看善蘭，然後返回宅。紀嫣然剛好回來，正和烏廷芳趙倩兩閒聊，談的是高傲冷漠的寡婦清。不知如何，項龍有點不想聽到關於的事。婷芳氏的早逝使他愈來愈覺得本實在是一種非常沉重的負擔，以一個來自二十一世紀慣於一夫一妻制的人來說，只是眼前三位妻已讓他盡豔福，何況還有遠在大梁的趙雅和趙致。夠了！他再不想爲苦惱。只希扶助小盤登上王位，控制秦國，他可退園林，快快樂樂度過此生。忽然間，他到非常疲倦。

次日他起來後，到王宮去訓練小盤小賁兩個小子徒手搏擊的技巧，好讓他們在他離開後可以繼續練習。雨雪在昨晚停下來，天放晴，白的世界麗得使人目眩。其他人或不會覺得有什麼特別，但在他這來自另一時空的人來說，鋪滿積雪古古香的宮廷建築，確令他心神迷，不能自已。過去像一個夢，眼前卻是活生生的另一個夢境。

他坐在亭，呆看小盤和小賁兩人拳來腳往，打得不亦樂乎，後響起琴清甜的聲音道：“唉！項太傅！政太子又耽誤時間。”

項龍嚇得從沉思裡驚醒過來，回頭一看，琴清一素黃的服，外罩一件雪白茸茸的長披風，神平靜地瞧著小盤兩人。

項龍忙站起來，施禮道：“琴太傅早安，讓我立即把太子喚來。”

琴清眼移到他，襝衽回禮，搖頭道：“難得太子興高采烈，項太傅又遠行在即，讓他缺一天課好了。”

項龍想到明天又要開始勾心鬥角的生活，頹然坐下來，淡淡道：“琴太傅請坐！”

琴清出奇地聽話的在石桌另一邊坐了下來，輕輕道：“太子像對太傅特別依，有你在之時他特別興，平時卻沉默得不像他那年紀的孩子，總像滿懷心事似的，教人看得心痛。”

項龍想起趙妮，心中一痛，說不出話來。這時小賁已制著小盤，但因不敢把太子擊倒，反被小盤摔一跤，四腳朝天，小盤得勝，興得起來。

項龍大喝道：“過來！”

小賁敏捷地彈起來，和小盤歡天喜地奔到亭前。

項龍向小賁道：“你剛纔明明佔上風，爲何白白錯過機會。”

小賁尷尬地看小盤一眼，垂頭道：“小賁怕誤傷太子，會殺頭哩！”

小盤愕然道：“什麼？誰要你讓我？”

項龍失笑道：“誰你是太子！不過只要依著我的方法練習，絕不會傷。下回你們近搏鬥，可在地上加鋪數層厚席，那什麼問題都沒有。練習前須做足的作，更萬無一失，清楚了嗎？”

兩小子轟然應諾，又搶著去練劍。

項龍回頭向琴清笑道：“小孩子是最可的，不過只要想到有一天他會變像我們一般，再不懂以單純的方式去生命，我就到現實的殘酷。”

琴清呆了一呆，沉半晌道：“項太傅似乎很厭倦眼前的一切哩！”

項龍大生，嘆一口氣，再沒有說話。

琴清反忍不住道：“琴清從未見過人敢以你那種態度和政太子說話，都是結都來不及的樣子。項太傅是否真不重視正掌握在手上的名位權力呢？”

項龍心中暗驚，琴清似乎對自己生出興趣，此確不可助長。只不知是否通過昨天與紀嫣然的接，對自己有了不同的看法。想到這裡，隨口應道：“人生不外區區數十寒暑，那理得這麼多，想到對的事便去做，否則有何痛快可言。”長而起，施禮道：“鄙人要回去收拾就道，琴太傅請了。”

琴清想不到他主告辭，有些兒手足無措地起立還禮。

項龍步下小亭，往小盤走了兩步，琴清在後面喚道：“項太傅！”

項龍愕然轉，琴清垂下螓首道：“那個關於一滴糖的寓言確是采絕倫，琴清教，項太傅一路平安！”俏臉微紅，轉盈盈去了。

項龍心中苦笑，待會定要審問紀嫣然，看向與齊名的，還泄過他的什麼。

在呂不韋統領大軍，出征東周的前三天，以項龍爲首的使節團，在一千名銳秦兵護翼下，離開咸，踏上征途。除紀嫣然、烏廷芳、趙倩和滕翼、荊俊等人外，嫡系的烏家子弟只有十二人，但這批人無不手高強，人數雖，實力卻不可小覷。呂不韋方面除李斯和肖月潭外，還有挑出來的三百名家將，直接聽命於肖月潭，幸好這渾法寶的人與項龍到此刻仍是關係極佳，故不會出現指揮不靈的況。當然還有蒙驁的兩位小公子蒙武蒙恬，兩人年紀還，對項龍非常崇拜，滕翼等很疼他們。負責領軍的是一名呂雄的偏將，屬呂不韋一族，表面上雖對項龍畢恭畢敬，但眼神閃爍，項龍對他的印象並不太好。但既要共乘一舟，惟有虛與委蛇。比之上回到趙國去，人數雖增多，項滕等反覺實力大不如前。

這天將韓境，抵達水西岸。河水曲折東流，山嶺起伏，風怡人。由昨夜開始，停了五天的雨雪開始由天上飄下來，人人披上裘斗篷，紀嫣然三在雪白的裘裡，更像妝玉琢的麗洋娃娃。們因可以陪伴上路，心開朗，不住指點沿途的景談笑，春盈等四婢追隨後。

一路上李斯都混在肖月潭的呂府兵將裡，以免給肖月潭等看破他和項龍的特殊關係。黃昏時分，他們在水和一片紅松林間的高地臨河結營，準備明早渡河。呂雄派出數百人伐木造筏，砍樹叱喝之聲，不時在樹林間響起來。

趁諸去打點營帳，項龍和滕翼兩位好兄弟，沿江漫步。儘管天氣嚴寒，長流不休的水卻沒有結冰，天寒水暖，水氣由河面升起，凝結在河畔的樹枝上，爲銀白晶瑩的掛飾，蔚爲奇觀。景當前，兩人不想說話。踏足之，腳下鬆的白雪喀喀作響，頭上雪花飄舞，林海雪原，教人濾俗忘憂。不覺下，走出營地外河水的上游。足響傳來，兩人轉頭去，皚皚白雪中，李斯來了。項龍和滕翼對一眼，均知李斯不會只是來找他們閒聊的。

滕翼笑道：“冷嗎？”

李斯兩手綿袍袖，張口吐出兩團白氣，來到項龍側，看漫天飛雪裡銀白一片的天地，回首向紅松林，道：“紅樹加工後極耐腐蝕，乃建築和傢俱的上等材料，又含有富松脂，可作燃燈之用。”

滕翼訝道：“我出山野，知道此樹並不出奇，想不到李兄竟如此在行。”

李斯笑道：“行萬裡路勝讀萬捲書，我自好四遊學、尋朋訪友，問得多自然知得多，滕兄見笑。”

項龍聽他言談高雅，見多識廣，心中佩服，暗忖難怪他能助小盤統一天下，輕拍他肩頭道：“讓我們隨意逛逛！”

李斯欣然點頭，三人沿河而上。

滕翼指著掛滿樹上的冰雪道：“太高升時，枝梢滿掛的雪會如花片飄落，那將是難得見到的奇景。”

項龍見李斯如若不聞，暗自沉，知他有話要說，誠懇道：“都是自家兄弟，李兄有什麼話，放心說出來吧！”

李斯微笑道：“兩位大哥均是識見高明的人，對六國興衰，究竟有什麼看法？”

滕翼笑道：“李兄乃飽學之士，不若由你點醒我們兩個人。”

李斯謙讓兩句道：“兩位大哥請勿笑我，我這人最胡思想，但有一事卻想極也不通，就是現今齊、楚、燕、趙、魏、韓六國，除韓國一直落於人後外，其他諸國，均曾有盛極一時的國勢，兼且人材輩出，爲何總不能一統天下？”

項滕兩人同時一呆，道理看似很簡單，打不過人自然難以稱霸，但真要作出一個答案，卻是不知從何說起。

李斯停下來，俯視下方奔流的河水，雙目閃智慧的芒，跌進回憶裡悠然道：“三年前某個黃昏，我在楚魏界看到一個奇景，就在一口枯乾的井，有羣青蛙不知如何竟惡鬥起來，其中有幾隻特別壯的，一直戰無不勝，到弱者盡喪，它們終彼此手，由於早負傷累累，最後的勝利者亦因失過多而亡。於是恍然大悟，明白六國就像那羣井之蛙，井所限，纏鬥不休，結果盡敗俱死，這才心到秦國一運氣，當時我心中想到的是隻有秦國這隻在井外觀戰的青蛙，才能爲最後的勝利者。”

項滕兩人無不點頭，比喻生地指出秦國爲何可後來居上，凌駕於他國的原因，正因僻西陲，從未過戰火直接的摧殘。

李斯一直沒有展才華的機會，說起興頭，口若懸河道：“六國裡最有條件就霸業的，本是楚人。楚國地南方，土地沃，自惠王滅陳、蔡、杞、莒諸國後，幅員廣闊，但正因資源富，生活優悠，民風漸趨靡爛，雖有富大之名，其實虛有其表，兵員雖衆，卻疏於訓練，不耐堅戰。”

滕翼點頭同意道：“李兄說得好，楚人確是驕橫自恃，不事實務，歷代君主，均不恤其政，令羣臣相妒爭功、或諂諛用事，致百姓心離、城池不修。”

項龍想起李園和春申君，不由嘆氣。

李斯續道：“若只以兵論，六國中最有希的實是趙人，國土達二千里，帶甲數十萬，車千乘、騎以萬計，西有常山，南有河漳，東有清河，北有燕國。到趙武靈王出，不拘法，敢於革新，胡服騎，天下無人能敵，可是此後卻欠明君，空有廉頗李牧，仍有長平之失，一蹶不振，最是令人惋惜。就若井之蛙，無論如何強大，只要有一個傷口流不止，即致命之傷。”

項滕兩人心中奇怪，李斯來找他們，難道是要發表這些高見嗎？

滕翼道：“韓人積弱，燕人則北臨匈奴，後方夾於齊楚之間，現在雖繼四公子後出了個太子丹，仍是難有作爲。剩下只有魏齊兩國，前者有信陵君，後者有田單，均是不世出的人材，李兄有什麼看法？”

李斯傲然一笑道：“強極仍只是兩隻負傷的井蛙吧！”頓了頓淡然自若道：“信陵君傷在魏王所忌，有力難施；田單則傷於齊人的心態。”

項龍想起他曾在齊國拜於荀子門下，心中一道：“願聞其詳！”

李斯揹負雙手，往上游繼續走去。

項滕兩人換個眼，均覺這位落泊文士忽然間像變另一個人般，有種睥睨天下的氣概，忙跟在兩旁。

李斯完全不知自己爲主角，昂然仰首，深深籲出一口長鬱心的豪壯氣，道：“齊人最好空言闊論，嘿！說真的，在下也曾沾染這種習氣。別的不說，只是稷下學士，多達千人，要他們評論政治，遊藝講學，天下無人能及，但若要出師征戰，則誰都沒有興趣和本領。田單雖因勢而起，救國家於將亡之際，可是事過境遷，那些只作空言者，誰都提不起爭霸的勁頭。”轉向項龍道：“太傅此回出使諸國，目的在於化解他們合縱之勢，若從齊國先手，必能事半功倍，只要齊人不出，楚人哪敢輕干戈，齊楚既然袖手，趙人又與燕國纏戰不休，魏國還有可爲嗎？”

項滕兩人恍然大悟，至此明白李斯說出這麼一番話的真正目的，是指出此行的第一個目標，非是魏國而是齊人。

他們雖急於去與趙雅和趙致會合，但事關重大，把私事暫放一旁，應沒有什麼大礙。但這麼一個轉變，各方面必須重作新一番的部署才行。

項龍嘆道：“李兄確是識見高明，項某人有茅塞頓開的覺，讓我們改道往齊，再到楚國，好完大王下的使命。”

三人再談一會有關齊國的事，回到營地去。項龍立即把肖月潭和呂雄兩人召到主帳，說出改道往齊的事，卻故意不解釋理由。

肖月潭沉道：“既是如此，我立即派人先往齊國遞文牒，知會此事，但趙國有別於韓，我們應否先打個招呼，好借道而行，但過門不，徒招趙人之忌。”

這番話合合理，項龍倉卒決定改變行程，一時間哪想得這麼周詳，聞言不大頭痛，難以決定。現在趙齊惡，他若如此明著去攏絡齊國，置趙人不理，說不定晶王后把心一橫，派李牧來對付他們，那就糟。

呂雄臉微變，道：“呂相曾明令指示，此行先到之，乃魏京大梁，行程早安排妥當，太傅這麼說改就改，怕會影響策略和軍心。而且前途兇險難測，太傅可否打消念頭？”

不知是否過於敏，項龍到有點不大妥當，一時卻說不上來，沉不語。

肖月潭卻是站在他的一方，道：“呂將軍怕是誤會相爺的意思，相爺曾吩咐肖某，離開咸後，一切由太傅權宜行事，太傅改道赴齊，其中必有深意，呂將軍還是研究一下，看看如何作妥善安項滕均愕然，想不到肖月潭對呂雄如此不留面。

呂雄的反應卻更奇怪，反堆起恭順之，點頭道：“小將有點糊塗，這就去找屈鬥祁商量，等有了初步行軍部署，再來向太傅和肖先生報告。”言罷出帳而去。

肖月潭看著他離去，雙目現出不屑之，冷哼一聲。

項龍忍不住道：“肖兄似乎不大滿意此人。”

肖月潭搖頭道：“我不明白以呂爺的明，爲何揀此人來負責領軍，此等只知諛弄巧之輩，德能均不足服衆，當年我和圖爺爲呂爺奔走，他們這羣呂氏族人，不知廁何，現在呂爺榮登相國之位，他們卻爭著來結邀功，相爺偏又重用他們。”

項龍終於明白他們間的關係。如此看來，即使呂不韋之下，亦可大致分作兩個系統，一個是以圖先和肖月潭爲首的家將派系，另一則是包括呂雄在的呂不韋本族之人，正爲權力而致互相傾扎。

呂雄剛纔提起的屈鬥祁，是領軍的另一偏將，本雖是秦人，卻是蒙驁的心腹手下，名雖爲呂雄的副手，但在軍中的資歷威，均非呂雄這被破格提拔的人能其項背。鬥爭確是無能免，只是這小小一個千許人的使節團，況已非常複雜。

肖月潭低聲音道：“龍爲何忽然改變行程？是否怕泉君勾通韓人，會在路上伏擊我們？”

項龍倒沒有想及這方面的問題，亦知剛纔和李斯話，這位老朋友定會大不舒服，乘機道：“這只是原因之一，剛纔我找到李斯先生，問他有關齊國的形勢，發覺齊人最易說話，遂改變主意，決定先往齊國。”

肖月潭欣然道：“原來如此，龍真懂用人，李斯見多識廣，對天下形勢瞭若指掌，只可惜不爲相爺所喜，未得重用。”又微笑道：“到現在我才明白龍爲何指定李先生隨行哩！”

滕翼道：“呂雄靠得住嗎？”

肖月潭道：“非常難說，基本上怕沒有什麼問題，此行若出事，誰都不能免罪。”頓了頓續道：“龍是自己人，我也不怕坦白說出來，此回在出使人選上，曾經發生過很大的爭拗，我和圖爺均力主由你出使，呂雄他們的呂氏一族，卻主張應由呂夫人的親弟諸萌擔當，只是相爺權衡輕重，終採納我們的意見，但已鬧得很不愉快。”

項龍暗忖不揀我可最好，但現在米已炊，騎上虎背，怨恨只是白費神，陪他嘆了一口氣，苦笑起來。

肖月潭誠懇地道：“我和圖爺知龍淡薄功名利祿，可是現在我們和以諸萌爲首的呂家親族勢水火，龍一定要爲我們爭這一口氣。”

項龍知道自己了圖先一派爭取的人，更足啼笑皆非。此時帳外忽傳來兵刃擊的聲音和喝采聲，大奇下，三人揭帳而出。主營外的空地，一戎裝的紀嫣然，正與蒙恬互持長矛對打練習，好不激烈。烏廷芳、趙倩、蒙武、荊俊和一衆親衛，則在旁吶喊助威，熱鬧非常。紀嫣然雖佔盡上風，可是蒙恬仍苦苦支撐，似模似樣。項滕均想不到十七歲許的小子如此了得，不由齊聲好。蒙恬見項龍在旁觀戰，神大振，一連三矛，使得矯若遊龍，挽回許頹勢。

紀嫣然倏地把對手的重矛橫拖開去，待蒙恬微一失勢，退開去，矛收背後，笑道：“假以時日，恐怕嫣然不是小恬的對手哩！”

蒙恬連忙施禮謙讓，令人大生好。足音響起，呂雄臉有得地領著一臉忿然的屈鬥祁，往他們走來。三人換個眼，知呂雄從中弄鬼，煽屈鬥祁來作出頭的醜人。

兩人來到三人前，正要說話，項龍先發制人，微笑道：“這些日來，尚未有機會和屈偏將說話，請！”

轉帳。

屈鬥祁微一錯愕，跟了進去。

呂雄想帳，卻給滕翼攔著，客氣地道：“呂將軍對改道之事，必已有竹，太傅有命，著本人與將軍商量，不若到本人帳談談吧！”

呂雄無奈下，惟有隨他去了，剩下肖月潭一人在拈鬚微笑。