項龍回到聽鬆院，居心叵測的池子春在主堂前迎上他道：“小人又有要事須向執事報告。”

項龍虛與委蛇道：“什麼事？”

池子春左顧右盼，低聲道：“不若借一步到園說話，不虞給人看見。”

項龍皺眉道：“這麼晚了！誰會看到我們？”

池子春煞有介事的道：“其實我是想領執事到園裡看一對狗男幽會。”

項龍愕然半晌，暗忖難道今早還誓神劈願的董淑貞在說謊話，低聲音道：“是二小姐嗎？”

池子春點頭道：“還有沙立，若非我一直留意谷明等人，仍不知他們安排沙立進來。”

項龍心中無名火起，冷冷道：“帶路！”

池子春喜一掠即逝，帶路繞過主堂，沿小徑朝後園走去。踏花園，四周寂靜寧謐，明月高掛天際，不覺有人。

項龍心生疑，問道：“人呢？”

池子春指著後院遠方一角的儲小屋道：“在柴房裡，我們要小心點，谷明等會在附近給他們把風，執事隨小人來吧！”

不待他答應，逕自繞過後院小亭左方的花叢，看來是想由靠後牆的小徑走去。項龍大不對勁，董淑貞若和沙立勾結，私下見面並不稀奇。但在目前的形勢下，他今早又曾懷疑過和沙立的關係，照理怎都不會仍要在這麼侷促的地方幽會。想到這裡，腦海浮現出池子春剛纔的喜，那就像因他中計而掩不住得意之的樣子。

池子春走了十多步，見他木立不，催道：“執事快來！”

項龍招手喚他回來，把他帶到一叢小樹，道：“我尚有一事未弄清楚。”

池子春道：“什麼事？”

項龍指指他後方道：“那是誰？”

池子春愕然轉，項龍出匕首，從後一把將他箍著，匕首架上他咽，冷喝道：“還想騙我，二小姐仍在的閨房裡，我親眼看到的。”

池子春聲道：“沈爺饒命，小人不知道二小姐返回房間。”

只兩句話，便知池子春心慌意，本分不清楚項龍在說詐語。

項龍以毫無緒的語調冷冷道：“誰在那裡伏擊我，只要你敢說不知道，我立即割開你許咽，任你淌致死。”

池子春的膽子比他預估的小許多，全打震，哆嗦道：“沈爺饒命，是沙立迫我這麼做的。”

項龍想起仲孫玄華對他們的事瞭如指掌，心中一問道：“仲孫龍派了多人來助沙立？”

池子春完全崩潰下來，聲道：“原來沈爺什麼都知道，小人知罪。”

項龍終弄清楚沙立背後的指使者，整個人輕鬆起來，沙立若非有人在他背後撐腰，祝秀真和董淑貞怎會將他放在眼，跟紅頂白如谷明、富嚴之徒，更不會聽他的命令。若非上負傷，就去狠狠教訓沙立和那些劍手一頓。可是不藉機會懲治他們，又太便宜這些卑鄙之徒。項龍出池子春的腰帶，把他扎個結實，撕下他的服弄布團塞滿他的大口，才潛出去，採另一方向往柴房去。潛蹤匿本是他特種部隊的例行訓練，直到迫至柴房近，敵人仍一無所覺。項龍留心觀察，發覺柴房兩扇向著花園的門窗半敞開來，屋頂埋伏兩人，手持弓箭，假若自己貿然接近，不給人個渾箭矢纔怪。再留心細看，樹上也藏了人，確是危機四伏。項龍心中好笑，閃到柴房後，悄悄把後面一扇窗的窗閂以匕首挑開，再將窗門推開許，朝去。很快他習慣了柴房的黑暗，借點月，約見到每面窗均伏有兩人，正嚴陣以待的守候著。

沙立的聲音響起道：“池子春那狗奴才怎辦事的，和狗什種躲在那裡幹什麼？”

另一人沉聲道：“似乎有些不對勁。”

項龍沒有聽下去的閒，躲到一旁打燃火熠，竄到窗旁，探手朝其中一堆似是禾草的雜拋去。驚聲在屋響起，一片慌。木門敞開，數名大漢鼠竄而出，往後院門逃去。

項龍屋後撲出，大喝道：“哪裡走！”認準沙立，匕首躑出。沙立慘嚎一聲，仆倒地上，小中招。樹上的人紛紛跳下，加逃跑的行列，轉瞬由後門逸走。項龍施施然走出去，來到沙立躺，用腳把他挑得翻轉過來。

沙立慘道：“不要殺我！”

柴房陷在熊熊烈焰中，將沙立貪生怕死的表照得纖毫畢、醜惡之極。

菲大發雷霆，將所有與沙立勾結和暗中往來者立即掃出歌舞團。沙立則給五花大綁，扎個結實，準備明早送上齊王，務要求個公道。

沙立被押走時已過三更，菲請項龍隨回閨樓，到了樓上的小廳，菲語帶諷刺道：“沈執事不是病得爬不起來嗎？爲何轉眼又和解子元溜了出去鬼混，更大發神威，擒兇懲惡？”

項龍疲態畢的挨坐席上，淡淡道：“剛纔我見到你的郎。”

菲揹著他瞧往窗外，平靜答道：“由今晚開始，菲再沒有郎，以後都不會有。”

項龍到語調裡哀莫大於心死的意態，道：“不是這麼嚴重吧！”

菲搖頭道：“你不明白的。我曾向他提及仲孫龍的事，請他憑仲孫玄華師兄弟的份，說幾句話，給他一口回絕，並明言不會私下去見仲孫玄華。唉！”接著幽幽道：“菲現在心灰意冷，只想找個僻之地，靜靜度過下半生，什麼風？一慨與我無關。” wωw ●ттκan ●￠ 〇

項龍苦笑道：“這正是本人的夢想，我對戰爭和仇殺，早深切厭倦。”

菲別轉軀，狠狠盯著他道：“終於肯說出真心話嗎？菲早知你是這樣的人。”

項龍淡然道：“什麼人也好，假設大小姐肯答應讓二小姐作接班人，我可保證助大小姐完你的夢想。”

菲哂道：“你憑什麼保證能辦得到呢？”

項龍微笑道：“項龍三個字足夠嗎？”

菲香軀劇震，秀眸烈出不能相信的神，呆瞪他好半晌，頹然倒坐，呼道：“不是真的？”

項龍苦笑道：“若不是我，今天大小姐來探病，小弟怎會見毒指環而變，著將韓竭見仲孫玄華的事說出來。”

菲慚垂首，六神無主的道：“菲那樣對你，爲何你仍肯幫人家呢？”

項龍道：“大小姐本並非壞人，只是慣了與對大小姐有狼子野心的人周旋，故不敢輕易信人。”

菲幽幽道：“人家現在該怎辦好？”

項龍道：“呂不韋今晚已認出沈良是項龍，我再瞞份對自己有害無益，明天我索以項龍的份，晉見齊王，那時誰想你，均須考慮後果。”

菲一震道：“你不怕給人加害嗎？”

項龍哈哈笑道：“若我在這裡有什麼事，齊人豈能免禍。我已厭倦左遮右瞞的生活，現在歸心似箭，只想儘早回家與妻兒相聚。大小姐若要在秦國找個安居的地方，我可給你辦到。”

菲垂下熱淚，低喟道：“菲的心早死了，一切聽從上將軍的安排。”

翌晨項龍尚未睡夠，給人喚醒過來，說仲孫玄華在大廳等候他。

項龍記起沙立的事，心中明白，出廳見仲孫玄華，果然他客套一番，立即轉正題道：“小弟有一不之請，萬沈兄給點面子我仲孫家。”

項龍心中明白，知他昨晚見呂不韋如此對待自己，知道自己大不簡單，又發覺解子元和他項龍日深，故生出退之意，再不斤斤計較“飛刀之辱”，樂得做個順水人，微笑道：“仲孫兄既有這番話，我沈良怎敢計較，沙立回仲孫兄，其他話不必說。”

仲孫玄華豈想得到他這麼好對付，出友誼之手道：“我了沈兄這位朋友。”

項龍探手與他相握道：“小弟一直當仲孫兄是朋友。”

仲孫玄華尚要說話，費淳神慌張地來報道：“秦國的仲父呂不韋爺來找執事！”

仲孫玄華想不到呂不韋真的來找項龍，而且是在項龍明示不想見他的況下，大愕然，呆瞪項龍。

項龍拍拍他肩頭道：“仲孫兄該猜到沈良是小弟的假名字！遲點和仲孫兄詳談。”

仲孫玄華一面疑的由後廳門溜了。呂不韋的大駕臨，令整個歌舞團上上下下震起來，惟只菲心中有數，其他人則不明所以。

名震天下的秦國仲父甫進門便要求與項龍單獨對話，其他人退出廳外，呂不韋喟然長嘆道：“龍本事，竟可化沈良，躲到臨淄來。”

項龍淡淡道：“仲父怕是非常失？”

呂不韋雙目寒芒一閃，盯著他道：“龍何出此言？儲君不知多麼擔心你的安危，現在老夫遇上龍，自會全力保護龍返回咸，這次來只是看龍的意向爲何。”

項龍斷然道：“此事遲一步再說，現在我再沒有瞞份的必要，故請仲父正式向齊王提出本人在此的事，好讓我以本來份向他晉見。”

呂不韋沉片晌，輕輕道：“爲何我們間的關係會弄至如此田地？”

項龍語帶諷刺道：“似乎不該由末將負責吧？”

呂不韋道：“是我錯了，只不知事是否仍有挽回的地步。只要我們同心合力輔助政儲君，天下將是我大秦囊中之。”

項龍心中大懍，他太清楚呂不韋的格，堅毅好鬥，無論在什麼況下絕不會認輸，更不肯認錯。現在肯這麼低聲下氣的來說話，只代表他另有一套撒手鐗，故暫時要將自己穩住。那會是什麼可怕的招數？

項龍淡淡道：“由始至終，我項龍是好和平的人，只是被迫應戰。我們之間的事已非只憑空口白話可以解決。”

呂不韋裝出誠懇的樣子道：“本仲不會怪龍會這麼想，當日本仲想把娘蓉許配龍，正是表示修好的誠意。只因刁蠻兒不聽話，使事告吹。”跟著凝他緩緩道：“現在本仲立即去把龍的事告知齊王，龍好好想想本仲剛纔的話。無論龍怎樣不肯原諒我，本仲決定放棄與龍的爭執，讓時間來證明一切。”

呂不韋走後，項龍仍呆坐席上。他可以百分百肯定呂不韋擬定好對付他的殺著，故矯作態，假若不能識破他的手段，說不定會一敗塗地。不過只是殺死他項龍，一日有小盤在，呂不韋仍未算獲得全勝，想到這裡，登時渾出了一冷汗。他已猜到呂不韋的撒手鐗是什麼，那就是他項龍和小盤唯一的致命破綻——小盤的真正世。若嫪毐由朱姬口中得知過程，又由朱姬得到那對養育“真嬴政”的夫婦的住址，把他們帶返咸，抖了出來，不但小盤王位難保，他項龍更犯了欺君大罪。不過迴心一想，若此事真的發生，歷史上就該沒有秦始皇。現在猜到呂不韋有這麼一著撒手鐗，在時間上已來不及阻止，只好聽天由命，信任歷史的不能改移。想歸這般想，心中的焦慮，卻使他煩躁得差點捶大，以渲泄心中的不安。

此時菲來了，順的坐到他旁，低聲道：“現在和淑貞們說清楚好嗎？”

項龍下波盪的緒，點頭同意。歌舞團的事在幾經波折下完滿解決，他自己的事，卻是方興未艾。刻下他完全失去留在臨淄的心，只希儘早趕返咸，與小盤一起應付“份危機”。何時有安樂的日子過呢？

肖月潭神肅穆的爲項龍回覆原貌，後者亦心事重重，使房的氣氛相當沉重。

項龍終覺察到肖月潭的異樣，訝道：“老兄有什麼心事？”

肖月潭道：“我太清楚呂不韋的爲人，他怎都不會讓你活著回到咸，愈是甜言語，手底下愈是狠辣。”

項龍擔心的卻是小盤的份危機，暗責自己確是後知後覺，一旦呂不韋和嫪毐聯手，必會想到這個破綻上去，更糟是此事想請人幫手也不行。

肖月潭續道：“在現今的況下，我很難幫得上忙。假若一邊是李園、韓闖、郭開等要對付你，另一邊的呂不韋和田單又想要你的命，你的形勢比前兇險百倍。只要製造點意外，例如塌屋、大浪、大風沉船，儲君很難任何人以罪。”

項龍想起龍君，暗忖他可能是自己唯一的救星，只不知爲何他仍未有消息來，照理他去試探韓闖後，該第一時間來告知他箇中況，難道又另有變數？口上反安肖月潭道：“至我在臨淄應是安全的，因爲誰都不敢公然對我行兇。”

肖月潭道：“很難說！假若田單使人通過正式挑戰的方式，把你殺死，政儲君便沒法子報復。你的傷勢如何？”

項龍看看銅鏡中既親切又陌生的原貌，活一下臂膀，道：“最多兩三天，我可完全復原過來。”

肖月潭道：“我不宜常來找你，否則會惹起韓闖懷疑，唉！事的發展，令人擔心。”

此時手下來報，龍君來了。

項龍在東廳見龍君，後者知道他要揭開自己的份，閃過吃驚的神，苦惱道：“這樣事會複雜多了。”

項龍不想費神在此令人心煩的事上，問起他韓闖的反應。龍君先垂首沉片刻，擡頭瞧著他道：“曹秋道會不會巧是在你刀時剛好在那裡呢？”

項龍肯定的搖頭道：“絕對不會，他親口對我說得到有人盜刀的消息。究竟韓闖怎樣說？”

龍君雙目閃過不安之，低聲道：“奴家照計劃向韓闖提出應否對付你的問題，卻給他痛罵一頓。看來並不是他出賣龍，會不會是龍忘記曾把此事告訴其他人呢？”

項龍想起肖月譚，當然立即把這可能刪除，道：“韓闖會不會高明至可識穿君上是在試探他呢？”

龍君道：“看來他並非裝姿作態，這麼多年朋友，他很難瞞過奴家，真教人不著頭腦。”

項龍生出希，假若有李園、韓闖、龍君站在他這一邊，他要安抵咸，自是輕而易舉。

龍君道：“龍不用擔心，無論如何奴家也會站在你的一邊，不若我們今晚就走，只要返回魏境，奴家有方法送你回秦。”

項龍大爲心，道：“菲們怎辦呢？”

龍君道：“只要你留下一封信給韓闖或李園，請他代你照顧們，那無論他們心中有什麼想法，只有照你的吩咐去行事。”

項龍更爲意，旋又想起道路的問題，龍君道：“近兩天天氣轉暖，沒有下雪，河水該已解凍，我隨便找個藉口，用船把你送走，事後儘管有人想追你，亦追你不到。”

一來項龍心切回家，二來臨淄實非久留之地。他終同意龍君的提議，約定今晚逃亡的細節。此時韓竭和旦楚聯袂而至，宮見齊王的時間到了。

項龍由大城進小城，乘輿朝子城北的宮殿而去，沿途的建築比以民居爲主的大城建築更有氣勢。公卿大臣的宅第、各衙門的署林立兩旁，說不盡的富麗堂皇，豪華壯觀。旦楚和韓竭兩人表面裝得必恭必敬，客氣有禮，前者還負起介紹沿途景之責。抵達王宮，呂不韋和田單聯袂相迎，執足禮數。

寒暄過後，田單不失一代豪雄本，呵呵笑道：“無論是上將軍的朋友或敵人，無不對上將軍佩服得五投地。天下間若沒有上將軍這等人在，會使人大乏味。”

項龍回覆往昔的揮灑自如，微笑道：“人生如遊戲，得田相有此雅量，佩服的應屬龍纔是。”同時注意到田單已老態畢呈，無復當年之勇。

呂不韋扮出真誠親切的模樣，道：“大家是老朋友，大王正心急要見龍，有什麼話，留待田相設宴款待龍時再說吧。”

齊襄王接見項龍的地方在宮殿最宏偉的桓公臺，是三日後菲表演的壽宴場所。桓公臺是王殿區最宏偉的建築組羣，位於小城北部偏西，距小城西牆只有八十餘丈，是一座宏偉的高臺，長方形的高臺南北長達二十五丈，東西二十許丈，高度五丈有餘，其磅礴之勢可想而見。登上高臺，可俯瞰在桓公臺和金鑾殿間可容萬兵演的大廣場。桓公臺本非常有特，似若一座平頂的金字塔，臺頂有兩層，東、西、北三角陡斜，南面稍緩，建了登臺石階百多級，臺頂四周砌以灰磚矮花牆，臺頂中間再有一個高出五尺許的方形平臺，檯面鋪的是花紋方磚，典雅貴氣。

齊王在桓公臺下層的“點將殿”接見項龍，陪見的還有大王子田生和二王子田建。齊襄王年在七十左右，既矮且胖，一副有神沒氣的樣子，使人擔心他隨時會撒手歸西。田生和田建兩位王子均是中等材，樣貌肖似，雖五端正，卻頗爲平凡，之不似人君。比較起來，田生一副酒過度的二世祖模樣，而田建則有神多了。氣氛出奇的輕鬆親切，禮儀過後，項龍和呂不韋坐於齊王下首，另一邊是田生、田建和田單。

齊王以他那對昏花老眼仔細打量項龍，在臺階上的王座呵呵笑道：“昔日張儀作客楚國，宴會時傳看當時楚人視爲鎮國之寶的‘和氏璧’，傳來傳去，忽然不翼而飛，有人懷疑是張儀的，把他打了一頓。張儀回家時，問妻子看看他舌頭還在否，說只要舌頭還在，什麼都不用怕。哈……”

衆人慌忙陪笑，卻不明白他爲何會說起這故事來。

齊王欣然道：“張儀憑沒有被人割去的三寸不爛之舌，封侯拜相；項上將軍則憑手中之劍，了上將軍，一舌一劍，可謂先後互相輝映。”

項龍初次領教到齊人荒誕的想像力，應道：“大王的比喻真妙。”

田生笑道：“不過大將軍已改用自創的長匕首，棄劍不顧哩。”

齊王瞪了田生一眼，不悅道：“難道寡人不曉得嗎？寡人已命人去把上將軍的寶劍取回來。”

這次到項龍大尷尬，張口言，卻不知該怎說好，難道說自己早把刀回來，還給曹秋道捅了一劍嗎？同時亦明白到齊王與大王子田生的關係非常惡劣，難怪田單臨時轉＊軚，改投田建。不過看田單的衰老樣子，絕不會比齊襄王長命多久。

齊襄王談興極濃，侃侃而言道：“自先王提出‘尊王攘夷’，我大齊一直抱著一匡天下、和合諸侯之志。至貴國商君變法，我們齊秦兩國，爲東西兩大國，合則有利，分則有害，其形勢顯而易見。此回仲父親臨，又有上將軍作客，我們更加多三分親近，實爲最大的賀禮。”

殿諸人神態各異。田生剛給王父責怪，低頭噤若寒蟬。田建則以熱切的眼神，向項龍。呂不韋雖然陪笑，神卻不太自然。田單仍是那副懷城府、高深莫測的樣子。此時有一近臣走上王臺，跪地把一個信筒呈上齊王，還說了幾句話。

齊王聽得臉訝，向項龍來道：“曹公說已把寶歸還上將軍，還有帛信一封，請寡人轉上將軍。”

田單大訝道：“是什麼一回事，上將軍見過曹公嗎？”

項龍大不對勁，含糊點頭。

齊王那侍臣將信筒送到項龍手上，項龍取出帛書看後，微笑道：“承曹公看得起，約末將於壽宴後一天在稷下學宮的觀星臺切磋技藝，末將不勝榮幸。”

田單和呂不韋喜一閃而沒。齊王則龍軀劇震，臉更轉蒼白。項龍則心中好笑，三天後他該已安抵魏境，別人若笑自己怕了曹秋道，他也不會在意。現時他最不想遇上的兩個人，一個是李牧，另一個就是可怕的曹秋道。

項龍甫離桓公臺，給解子元截住，扯到一旁道：“上將軍騙得小弟好苦，原來你……”

項龍先向解子元以眼示意，再向田單、呂不韋等施禮道：“不敢再勞遠送，讓末將自行離去吧！”

田單道：“這幾天大家找個時間敘敘。”言罷與呂不韋去了。

解子元細看項龍現在的尊容，欣然道：“項兄果然一表人材，不同凡響。”

兩人並肩朝宮門舉步走去時，項龍淡淡道：“解兄的消息真快。”

解子元傲然道：“宮中有甚風吹草，休想瞞得過我。”

項龍笑道：“那你知不知道曹秋道剛向小弟下了挑戰書，約定四日後子時在稷下的觀星臺比武，屆時不準任何人在旁觀戰？”

解子元變道：“我的娘？唉！你還可以笑得出來。”

項龍暗忖若非今晚可以溜走，絕笑不出來，現在當然是兩回事。安他道：“大不了棄刀認輸！難道他可以殺了我嗎？”

解子元愕然道：“項兄若這麼做，不怕嬴政責怪嗎？”

項龍想起自己代表的是秦人的榮耀，棄刀認輸當然不行，溜走卻是另一回事，總好過給一向劍下不留的曹秋道一劍殺了。低聲音道：“兄弟自有應付之法，解兄不用擔心。”

解子元苦笑道：“不擔心就是假的，曹公的劍道已到鬼神莫測的境界，不知多名震一方的超卓劍手，對著他就像小孩著個壯漢，招架乏力。”

項龍深有同，這時來到停車，侍從拉開車門，讓兩人登車。坐好後，馬車開出。

項龍問道：“到哪裡去？”

解子元道：“去見仲孫龍，他要親自向項兄請罪。”

項龍心中一陣，世態炎涼，人冷暖，莫此爲甚。一旦回覆項龍的份，整個世界立即改變。像歌舞團上下人等，無不對自己奉若神明，紛來討好。反是扮作沈良，覺上自然得多。

解子元又道：“仲孫龍父子得知你是項龍後，非常興，央我來求項兄一同對抗呂不韋，有項兄說幾句話，二王子說不定會改變心意。”

項龍道：“解兄可否安排我在今天與二王子頭，並非爲他們父子，而是爲解兄做的。”

解子元地道：“項兄真夠朋友，就今晚如何？”

項龍往窗外的街道，家家戶戶在掃雪鏟雪，嚴寒的冬天終於過去。

仲孫龍父子在府門倒屣相迎，熱如火。項龍現在爲他們唯一的救星，對齊人而言，沒有比與秦國維持良好的關係更重要。如此齊國可安心兼併宿敵燕國，擴張領土，進而一統天下。田單之所以能從仲孫龍手上爭取田建，皆因他有呂不韋這張皇牌。假若比呂不韋對嬴政更有影響力的項龍站到仲孫龍這邊來，田建哪還用改投一向支持他王兄的田單。在這種況下，仲孫龍自是對項龍如火熱。

在大廳坐好，仲孫龍先向項龍致歉，要說話時，項龍先一步道：“在公在私，我項龍亦會爲解兄和龍爺盡心盡力，所以客氣話不用說。”

仲孫龍父子大喜過。

解子元道：“現在小弟立即宮見二王子，安排今晚的宴會，在什麼地方好呢？”

仲孫龍思忖片刻，道：“不若到玉蘭樓去，會比較自然一點。”

解子元喜上眉梢道：“確是好地方。”

仲孫玄華向項龍道：“玄華選了一批一流的劍手出來，撥給上將軍使用，他們的忠誠是無可置疑的。上將軍在臨淄期間，他們只會聽上將軍的差遣。”

項龍道：“仲孫兄想得很周到，不過此事可否明天開始？”心想明天我早已走了。

仲孫玄華恭敬道：“一切聽憑上將軍吩咐。”接著皺眉道：“聽說師尊向上將軍下了約戰書，這確是令人頭痛的事。待會玄華去謁見師尊，看可否央他收回命。”

項龍搖頭道：“不必多此一舉，令師決定的事，你們大王也無法左右，小弟亦想見識曹公的絕世劍法。”

仲孫龍張的道：“曹公平時雖和藹可親，但劍出鞘後從不留，假設上將軍有什麼損傷，那就……唉！”

換了未領教過曹秋道的本領前，假如有人像仲孫龍般以認爲他必輸的口氣向他說出這番話，他會大爲生氣。現在當然不會，笑道：“我有自保之法，龍爺不用擔心。”

仲孫玄華靈一閃道：“不若我和師妹一起去見師尊，他最疼師妹，說不定肯破例只作爲切磋玩玩了事。”

項龍心中另有打算，微笑道：“不用你們費神，仲孫兄本是劍手，當知劍手的心意。”

仲孫玄華頹然點頭，道：“上將軍真是了得，師尊對比武這類事早心如止水，只有上將軍可以令他心，看來足上將軍那把寶刀害事。”

仲孫龍道：“項兄太出名了，我看玄華你最好去警告麻承甲和閔廷章兩個事鬥非的人，他們若來挑戰項兄，是很難拒絕的。”

仲孫玄華雙目寒芒爍，冷哼道：“他們若想挑戰上將軍，首先要過得我仲孫玄華的一關。”

項龍心想今晚即走，隨口道：“讓我試試刀也好，仲孫兄有心了。”

仲孫玄華出崇慕之，肅然起敬道：“難怪上將軍威震咸，只看上將軍的襟氣魄，便知上將軍刀法已達至何等高深的境界，玄華甘拜下風，有機會希上將軍指點玄華兩招。”

項龍失笑道：“仲孫兄手了，還是想秤秤小弟的斤兩，看是否須向尊師求他放過我。”

仲孫玄華給他看破心事，老臉一紅，尷尬道：“上將軍說笑，玄華確是誠心求教。”

仲孫龍忽道：“我仲孫龍特藉此機會，向上將軍表明心跡，對菲小姐本人再不敢有非份之想。若有違此言，教我仲孫龍暴荒野，請上將軍代爲轉達此意，併爲我仲孫龍向大小姐致歉。”

項龍心中一，道：“小弟可能會先大小姐一步離開臨淄，麻煩龍爺給小弟照顧大小姐。”

仲孫龍拍心口保證道：“包在我仲孫龍上，請上將軍放心。”

採花者竟了護花人，可知世事往往出人意表。

解子元一震道：“不若項兄在與曹公比武前，找個藉口回秦，一切不是立可迎刃而解嗎？”

仲孫玄華首先贊，提議道：“不若說貴嶽病重，那誰都不會怪上將軍失約。”

項龍心中十萬個同意，暗英雄所見略同，欣然道：“過了今晚，看看和二王子談得怎麼樣才說吧。”

衆人見他沒有拒絕，登時輕鬆起來。項龍起立告辭，仲孫龍“依依不捨”地直送他到大門，再由仲孫玄華和解子元兩人陪他返回聽鬆院。

項龍返抵聽鬆院，費淳迎上來道：“報告項爺，張泉、崑山兩人走了。”

項龍早忘記兩人，聞言愕然道：“有沒有攜帶行囊？”

費淳垂手恭敬答道：“裝滿兩輛騾車，大小姐都知道這件事。”

項龍暗忖落得乾乾淨淨，正要先回房去，費淳有點尷尬的道：“項爺，歌舞團解散後，一衆兄弟可否追隨項爺？”

項龍拍拍他肩頭道：“歌舞團不會解散，你們該盡心盡力扶持二小姐，周遊列國，好過悶在一個地方。”說罷舉步登上主堂的臺階。

費淳追在他後道：“大小姐、二小姐都請項爺去見們，還有幸月小姐，噢！差點忘掉，言先生在東廂等候項爺，說有十萬火急的事。”

項龍見自己變得這麼歡迎，頭大起來，當然是先往見肖月潭。

肖月潭正在窗前，負手呆看窗外的園景，到項龍來到他後，平靜地道：“龍！我有個很壞的消息。”

項龍嚇了一跳，問道：“什麼壞消息？”

肖月潭道：“今天我易容改裝跟蹤韓闖，這忘恩負義之徒竟去見郭開，商量整個時辰離開。”

項龍心中涌起悽酸的覺，我不負人，人卻負我，還有什麼話好說的。這傢伙愈來愈高明，連龍君都給他瞞過。無奈道：“沒有所謂哩！我今晚就走，龍君已安排好一切。”

肖月潭轉過來，探手抓著他兩邊肩頭，肅容道：“怎麼走？水陸兩路通完全被大雪癱瘓下來，龍君和韓闖是一丘之貉，都是想要你的命。”

又道：“我之所以心中疑，皆因龍君來見韓闖，兩人談了片刻，韓闖便去找郭開，你說是什麼一回事。”

項龍變道：“什麼？”

肖月潭嘆道：“龍你太信任朋友，可是當利益涉及國家和整個家族的生死榮辱，什麼均會給撇在一旁。對三晉的人來說，你項龍三字已了他們的催命符，只有把你除去，他們方可安心。”

項龍頭皮發麻，若不能走，他豈非要面對曹秋道的神劍和其他種種煩事。決然道：“那我自己走好了。”

肖月潭道：“你的臂傷仍未痊好，這麼走太危險哩。”頓了頓續道：“聽說曹秋道已向你下了戰書，你難道不戰而逃嗎？”

項龍苦笑道：“我還有什麼辦法呢？老兄的消息真靈通。”

肖月潭道：“不是我消息靈通，而是有人故意把消息散播，弄得舉城皆知，使你難以避戰。唉！你有沒有想過這麼的開溜，對你會造很大的損害，呂不韋必會大肆宣揚，以影響你在秦軍心中的神聖地位。”

項龍愕然道：“明知是送死，還要打嗎？”

肖月潭道：“若憑你現在這種心態，必敗無疑。但只要看他親自約戰，可知他認定你是能匹配他的對手。”

項龍苦笑道：“也可能是韓竭奉呂不韋之命，請他來對付我。”

肖月潭道：“你並不瞭解曹秋道，本沒有人能影響他。此人畢生好劍，弱寇之年，周遊各地，找人切磋劍藝，聽說二十五歲後，從未嘗過敗北的滋味，贏得劍聖名。”

項龍失聲道：“那你還要我接他的挑戰？”

肖月潭正容道：“這只是以事論事，秦人最重武風和劍手的榮譽，你輸了沒話好說；但若不戰而逃，對你威的打擊卻是難以估計。或者你可用言語誆他只過十招，說不定可圓滿收場，大家和氣下臺。”

項龍大爲心，點頭道：“不若我正式向齊王提出，表面當然大說風話，什麼不希見有人傷諸如此類。”

肖月潭沉片晌，道：“不若直接修書給曹秋道，老傢伙對上趟留不下你，必心生不滿，故必肯應承。假若無人知道此事的話，而你確能捱得過十招，那人人都當你把老曹和，對你的聲名當是有益無害。”

項龍暗忖曹秋道可能已清他百戰刀法的路子，不若上趟般猝不及防，頹然道：“十劍可不易捱，無論速度、力道和刁鑽，我都遜於他。”

肖月潭抓著他肩頭的手猛力一搖，聲俱厲道：“項龍！你看著我，現在是你的生死關頭，假若你仍認定必輸無疑，就永遠回不了咸去見你的妻兒。只要三天後你有命從稷下宮的觀星臺走下來，那晚你立即離開臨淄，回秦後全力對付呂不韋，否則你以前所有的努力盡付東流。”

項龍渾冒出冷汗，驚醒過來，虎目神閃閃，回肖月潭沉聲道：“我明白了，項龍絕不會有負肖兄的期，我項龍一定可活著回到咸的。”

肖月潭放開抓著他的手，道：“我現在到你房中寫信，畫押後親自給你送到曹秋道手上，然後看他有沒有這豪。”

項龍步後院的大花園，菲等在鏟去了積雪的天廣場排演舞樂，由董淑貞試唱軸主曲。他現在頗爲識貨，發覺董淑貞比之菲是另一種截然不同的味道，不像菲的放任慵懶，而是帶著如詩如畫的清麗味，但在怨鬱中卻搖曳某種難以形容的頑皮與熱，非常人。

衆均全神投進曲樂去，項龍踏園裡並沒有引起注意，只菲來到他旁，低聲道：“當淑貞唱罷此曲後，就由上將軍宣佈菲退嫁項家，淑貞則爲菲的繼承者，稷下宮那一臺由淑貞擔正。”

項龍失聲道：“什麼？”

菲“噗哧”笑道：“什麼什麼的？你化沈良，不是要勾引人家嗎？”

項龍知只在說頑皮話，岔開話題道：“韓竭來找過你嗎？”

菲白他一眼，幽幽道：“人家正爲此事找你，他說去見仲孫玄華是想探聽仲孫龍對我的事，還指天誓日的說不會辜負菲，說得人家心如麻，不知如何是好。”

項龍苦笑道：“這種事外人很難幫忙的，不過仲孫龍已保證不會對你有不軌之念，還保證護送大小姐到任何地方去。”

菲軀一震道：“聽你的語氣，好像龍君和韓闖全都靠不住似的，又似暗示我不要跟韓竭，究竟是什麼一回事呢！”

此時歌聲樂聲攀上最高，充盈歡娛喜慶的氣氛，炫麗燦爛，活力充沛，再在一記編鐘的清響裡，一切倏然而止，餘韻繚繞不去。董淑貞帶領衆姬，來到項龍和菲前，盈盈拜倒，聲問好。項龍深切到整個歌舞團的氣氛都改變了，人人鬥志激昂，充滿對前途的憧憬和生機，想起今晚若不告而去，對們的士氣會造嚴重的打擊，不由雄心起，像們般鬥志昂揚，把對曹秋道的懼意全置諸腦後。董淑貞站起來時熱淚盈眶，秀眸出說不盡的激之意。此時下人來報，燕國大將徐夷則求見。項龍心中暗歎，知道又要應付另一種煩惱。

徐夷則便服來拜候他，沒有從人，論派勢遠及不上龍君等人。不見多年，他臉上加添不風霜，似是生活並不好過。

客氣話後，兩人分賓主坐下，這位燕國大將喟然道：“今日我們把盞談心，明天可能對陣沙場，教人欷歔不已。”

項龍也頗有，問起太子丹的近況。

徐夷則嘆道：“與虎狼爲鄰，誰能活得安逸，齊人對我們的土地野心，上將軍不會不知道。這次我們本不想派人來，但郭開卻慫恿丹太子，說若能扶起田建，抑田單，說不定形勢有變。所以太子遣末將來齊，更認識到無論誰人當權，都不會息止野心。”

項龍心中暗歎。趙人和燕人還不是恩怨纏，當年他乘時空機初抵貴境，燕侵趙的大軍剛被廉頗打敗，直攻到燕人的薊都去。那時魏、韓、齊、楚等聯手向趙人施，趙人退兵，曾幾何時，又到齊人對燕用兵，這次卻到楚人去扯齊人後，皆因三晉在強秦的威脅下，無力應付齊人。整個戰國史是大國兼併小國的歷史，誰不奉行擴張政策，借蠶食別國土地來壯大國勢、加強實力，誰就要給別人吞滅。假設燕人比齊人強大，那現在苦著臉的會是齊人。自被趙人大敗，燕人就在亡國的邊緣上掙扎，若非日後太子丹派出荊軻去刺殺小盤，恐怕沒有多後人對燕國留有印象。

徐夷則續道：“丹太子現在駐馬武，那是武水旁的大城，比較接近南方，以應付齊人的威脅，上將軍若有空，丹太子會非常歡喜見到老朋友。”

項龍苦笑道：“現在我對能否活著回到咸都欠缺信心，哪還談得上其他事。”

徐夷則正容道：“上將軍是否指曹秋道約戰一事，此事必有田單、呂不韋在後推波助瀾，上將軍須小心應付。我們曾派出幾個一流劍手挑戰曹秋道，好挫齊人威風，豈知連仲孫玄華那一關都過不了，想起也教人氣餒。”

項龍心知肚明此事是因韓闖陷害他而惹出來的，不想再談，岔開話題道：“徐兄何時回燕？”

徐夷則答道：“本打算壽宴翌晨立即離開，現在當然要等看到上將車挫敗曹秋道才走。”

項龍搖頭道：“徐兄對我期太高了。”

徐夷則微愕然，道：“尚未手，爲何上將軍卻像沒有什麼信心似的。”

項龍當然不會告訴他領教過曹秋道的厲害，只好含糊其詞，改談其他事。

徐夷則閒聊兩句，轉項龍最害怕的正題道：“這次夷則來拜候，有一事相求。”

項龍只好道：“徐兄請直言無礙。”

徐夷則正容道：“我們之所以會參加合縱軍攻打貴國，實非所願，皆因爲勢所迫，否則在齊人威脅下，將變得孤立無援，假若去此心腹之患，敝國絕不會參與合縱之舉。”

項龍皺眉道：“事關重大，徐兄可作得主嗎？”

徐夷則嘆道：“不是可不可以作主的問題，而是敝主的願。現在田單和呂不韋遙相勾結，貴國軍隊得三晉無力北顧，予田單北犯我境的機會。只要上將軍向齊人暗示不會坐看他們擴張領土，那齊人縱有天大膽子，都不敢像現在般放恣。只是一句說話，上將軍可爲貴國贏得敝國的友誼。”

項龍尚是首次捲這種進退兩難的況下，他雖能影響小盤，皆因他一直不存私心，事事爲他著想。要知秦國自商鞅以來，訂下遠近攻的國策，聯齊楚而凌三晉。至於燕人，自燕昭王築黃金臺聘來樂毅等破齊名將，曾威風過一陣子後，秦人從不把僻東北的弱燕放在眼，故怎會爲燕人開罪齊人。另一方面，他更要爲善打算，助解子元將田建爭取回來，在某一程度上他勢要許諾田建呂不韋答應他的事，自然包括燕國這塊在。他深切到自己並非搞政治的人，當然他可輕易騙得徐夷則的心，佯作答應，然後奉違，只恨他不是這種人。

項龍苦笑道：“我要答應此事，只是一句話那麼容易，卻恐怕不易辦得到。”

徐夷則臉微變道：“或者是小將誤會，還以爲上將軍是丹太子真正的朋友。”

項龍坦言道：“徐兄言重。朋友就是朋友，絕不會改變。但問題現在我不是正式出使來齊，又有呂不韋在旁牽制，並沒有說話的機會，所以不敢輕率答應，可否待我想想再說。”再嘆一口氣道：“假若我給曹秋道一劍殺掉，說什麼都沒用。”

徐夷則容稍緩，有點不好意思道：“是小將太急躁，一切自該留待上將軍由稷下宮凱旋歸來再說。”

徐夷則言罷起立告辭，剛把他送到府門，李園來了。往日項龍清閒得可空睡午覺，現在卻是應接不暇，忙得差點沒命。

項龍請李園到大廳等他，先趕去爲肖月潭寫好的信畫押，再匆匆朝大廳去，給小屏兒截著道：“大小姐有十萬火急的事，囑你立即去見。”

小妮子眼含怨懟，一面幽悽，看得他的心痛起來，卻又沒有辦法，他已下決心，再不納任何姬妾，實是最大的負擔。自倩公主死後，使他心的，只有琴清和李嫣嫣兩。

項龍苦惱道：“李園正在大廳等我呢！”

小屏兒道：“那亦要先去見小姐，因爲清秀夫人到了。”

項龍方知道清秀夫人原來和菲有，權衡輕重，趕去見這人兒。

清秀夫人仍是臉垂重紗，不肯以玉容相示，菲識趣避開，清秀夫人開門見山道：“上將軍可知你的境非常險惡？”

項龍點頭沉聲道：“夫人有什麼新的消息？”

清秀夫人道：“李相當然不會將他的事告訴我，不過我已命人留心他，近兩天韓闖不時來找他談，上將軍觀人於微，當知韓闖不是善類，李相一向不大歡喜韓闖，忽然變得如此親，自是令人起疑。”

項龍嘆道：“我明白了。多謝夫人，項某非常激。”

清秀夫人淡淡道：“此事我只是爲嫣嫣做的，否則會怪我。我們這些婦人子，只知上將軍有大恩於李相，而李相若以怨報德，是大錯特錯，其他的事不想理會。不敢再耽阻上將軍的正事！上將軍請自便吧！”

項龍早習慣拒人於千里之外的冷漠，施禮告退，往見李園。李園獨坐廳，默默喝茶，神落漠，不知是否因要出賣項龍而心境不安。

項龍在他旁坐下，忽然怒氣上涌，冷冷道：“麻煩李兄通知有關人等，今晚小弟決定不走。”

李園劇震道：“項兄今晚要走嗎？”

項龍細察他神，怎看都不似作僞，奇道：“韓闖那忘恩負義的傢伙沒告訴你嗎？”

李園屈道：“我真不知此事，這次我來找你，就是要告訴你韓闖這傢伙給郭開說服要害你，同時嫁禍給呂不韋，好惹起貴國的。咦！難道你誤會我會和他們一鼻孔出氣嗎？若是如此，我李園還是人嗎？嫣嫣更會怨我一世。”

項龍糊塗起來，分不清楚誰忠誰，道：“這兩天爲何不來找我，若我今晚真的走了，豈非落進韓闖和郭開的陷阱嗎？”

李園慚愧道：“韓闖頻頻來找我說話，我也曾想過好不好對此事不聞不問，最後鬥不過自己的良心，龍勿要怪我，是小弟的意志不夠堅定。”

項龍嘆道：“你們有沒有想過，有我一日在秦與呂不韋互相牽制，秦國將難以全力攻打你們。否則會是怎麼樣的況，你們當可想見。”

不由又想起小盤的份危機，那會使他和小盤陷在絕對的下風，或許昌平君等仍支持小盤，但已失去往日合法的理據。

李園苦笑道：“其實龍君並不想出賣龍，只因他一時口疏告訴韓闖他曾在大梁見過你，事後沒有報知魏增，被他以此威脅，怕被揭發出來累及親族，得要與他合作。他對你的，比任何人來得深厚，故最痛苦的是他。項兄該明白我的意思。”

項龍怒道：“韓闖這傢伙可太過份了，表面滿口仁義道德，難怪他特別怕我，因爲心有愧，哈！既是心有愧，那他這人仍不算太壞。”

李園苦笑道：“想不到項兄仍有心說笑，韓闖的確非常苦惱，這麼做有一半是被郭開迫出來的。問題是韓闖邊有人對郭開通風報訊，使事泄出來，現在韓國最不敢得罪的是趙人，韓闖更顧忌韓晶，怕向韓王進讒，那他就糟了。”

項龍怒火稍消，笑道：“早知如此當日一劍將郭開宰掉，當不會有現在的煩惱。”

李園道：“換過誰都不會有分別，爲掙扎求存，誰不是不擇手段，只是我做不出這種事吧！照我看，韓闖不用你吩咐都會把今晚送你離臨淄城的謀取消，因爲借曹秋道的劍，總好過用他自己的手。”

只一句話，項龍可斷定李園應沒有參與謀，否則該知道逃走的事是由龍君負責，表面上韓闖並不知。心稍佳，道：“那至在與曹秋道比武前，我是安全的。”

李園嘆道：“理該如此，不過我卻側聞臨淄的劍手躍躍試，想先秤秤你的斤兩。”

項龍冷哼道：“我目下的心不太好，他們最好不要來惹我。”

李園沉道：“曹秋道確是曠古爍今的劍大師，龍有把握嗎？”

項龍想起肖月潭的“十招之計”，心下稍安，點頭道：“自保該沒有問題。”

李園大訝，沒再作追問，還想說下去，這次到解子元來找他，李園知不宜在旁，匆匆走了。

項龍把解子元迎廳裡，後者苦笑道：“約是約好了，可小弟卻有個難題，夫人不信我今晚和你在一起，要見過你才肯信。”

項龍心知肚明善只是找藉口見他，苦笑道：“今趟由我到府上接解兄如何？”

解子元喜道：“項兄真夠朋友，二王子知道可與項兄見面，興得不得了，說你的一句話，在嬴政面前比呂不韋的十句話更管用。”

項龍暗忖齊國之亡，皆因這種心態而來。

解子元道：“今晚要再找骨人來陪酒，給挨著不知多麼舒服。”

項龍道：“不是田單的人嗎？讓知道我們說什麼不太好吧！”

解子元道：“放心好了，是出名不理政事的。而且說出去沒什麼打，只要讓二王子知道有你支持我們就。”

項龍想起今早齊王毫不給面子的斥責大王子田生，暗道難怪人人看漲田建的行。

解子元低聲音神兮兮道：“據傳大王會在壽宴上正式宣佈繼位的太子人選，肯定是二王子無疑，所以我們須借項兄田單和呂不韋的氣焰。”

項龍哪想得到自己會以這種形式與呂不韋和田單進行政治鬥爭，可見政治手段確可殺人不見。自己由一個“一無所有”的人，變不但可影響秦國政壇，還能左右別國政局，確是始料難及。解子元告訴他約定的時間，又匆匆趕去通知仲孫龍父子。項龍返房把藏的百戰刀取出，掛在腰際，心想若曹秋道不答應十招之數，便在壽宴那晚諸事停當後和菲溜之夭夭。小命要，什麼劍手的榮耀均屬次要。想起曹秋道出神化的劍法，早前給肖月潭激勵起的鬥志，此時又不翼而飛。不過老曹肯以十招爲限，則不妨陪他玩玩，自己怎不濟都可捱過他十招。他當然明白肖月潭是爲他著想，不戰而逃會在他榮的武士生涯裡留下一個大污點，尤其在小盤鬧份危機時發生，更屬不智。但自己知自己事，曹秋道的劍法並不是人力所能抗拒的。爲了妻兒，又覺得這樣送命太不值得，所以生出避戰之意。到現在爲止，他仍弄不清楚龍君是否真的出賣自己。只要今晚看看他會否取消離開臨淄的安排，即可清楚。

他有點想到園中練習刀法，但暗忖假若老曹不肯答應十招之請，練也是白練，沉間，幸月帶著一香風他懷裡，把他摟個結實，細細道：“上將軍騙得我們很苦呢！”

項龍擁著滿人的軀，面對如花玉容，大吃不消，更不想傷害的芳心，只好道：“幸月小姐不是在彩排歌舞嗎？”

樂聲從花園傳來，故項龍會有此語。

幸月俏目生輝地凝注他，暱聲道：“大小姐在指點二小姐的唱功做手，奴家惦掛上將軍，所以趁機溜來看你嘛！”

最難消人恩，項龍一向對這歌姬並無惡，怎忍心是拒絕，只好顧左右而言他道：“你是否會繼續追隨二小姐？”

幸月道：“這個當然，我們做周遊歌姬的有個不文的傳統，是莫要嫁豪門，要嫁就嫁布平民，又或獨終老。唉！我們什麼男人沒見過呢？對男之事早心淡了。”

項龍先是愕然，旋即放下心來，輕鬆地道：“不過像你們那樣能爲自己作主的歌姬並不多，豪門養的歌姬沒法主宰自己的命運。”

幸月笑道：“起始人家以爲你是沈良，又見歌舞團解散在即，真想從了你，現在則只想好好侍候上將軍，今晚人家到你來好嗎？你現在的樣子非常帥。”

項龍大爲意，可是大對不起紀嫣然等賢妻，婉拒道：“現在我必須保留力，以應付與曹秋道那老傢伙一戰，若還有命，你不來找我我也會找你呢。”

幸月欣然道：“一言爲定。”

幸月走後，項龍看看天，心想不若到街上逛逛，安步當車到解府去見善和接解子元，好過坐在這裡胡思想。打定主意，換上武士服，外披擋風長綿襖，戴上帽子，溜了出去。這日天極佳，在此日落西山的時候，街上人車往來，好不熱鬧。他的劍傷大致痊癒，加上有百戰寶刀在手，除非大批武士來圍攻他，否則總能，但當然不會有人敢公然來殺他。若是單打獨鬥，倒可借之練刀。

起始時他提高警覺，用了種種方法測探是否有人跟蹤他，仍是一無所覺，放下心來，全漫步古都的趣。

齊國婦的開放程度，僅次於秦趙兩國。

秦國因蠻風餘緒，婦仍充滿遊牧民族的味道；趙國則因男丁單薄，王室鼓勵男相，所以趙秦兩國的子不怕男人，活潑多，至乎在街上與陌生男子打罵俏。齊卻似是天生多，不知是否臨海國的特，很有害的。項龍獨行街上，不時遇上結伴同遊的齊秋波拋送，眉目傳，充滿浪漫旖旎的氣氛。他所到之，要數楚最保守，較極端的例如清秀夫人，不肯讓男人看真貌，神態語氣擺明只可遠觀，不可隨便採摘，不由又想起莊夫人，乃南方小數民族，作風又大膽多了。在輕快的腳步裡，項龍踏解府，不用通傳，下人把他帶到善居住的庭院。

善把他扯到偏廳，大嗔道：“你怎能答應師傅的挑戰，這麼快忘掉給他捅了一劍嗎？”

項龍苦笑道：“現在是他來惹我，小弟只是害者。”

善跺足道：“你這人呢！你項龍有什麼斤兩我善不清楚嗎？這樣去等若送死。輸便輸吧！有什麼大不了的。”

項龍嘆道：“我現在代表的是秦國武士的榮辱，不過話說回來，比武不是都要殺人才可了結吧！”

善怨道：“你太不明白師傅，只要一劍在手，從來不講面，誰都左右不了他。以往對上他的不死即傷，你上次只著了輕輕一劍，不知多麼走運。”又道：“我剛去見過師傅，請他收回命，豈知他說難得有你這樣的對手，怎也不肯改變心意。氣死人哩！”

項龍不忍擔心，先叮囑千萬不要說向人知，把肖月潭的十招之計說將出來。

善聽罷籲出一口涼氣道：“師傅克敵制勝，每在數招之間，你當十招易捱嗎？”

項龍一拍腰間寶貝，傲然道：“若捱不過十招，現在還有命站在這裡任你怨怪嗎？”

善見到他的百戰寶刀，立時秀眸亮閃，毫不客氣出來把玩，喜道：“久未與高手過招，就找你來試。”

項龍當然知厲害，忙道：“現在不，給小弟多一晚時間，讓傷口痊癒，再和你較量。”

善狠狠道：“明天本姑娘來找你，到時若推三推四，我會揍你一頓。”言罷“噗哧”笑，神態有多麼迷人就那麼迷人。項龍心中暗歎，善是他誠切想留在邊的子，現在卻是人家之婦，爲人生裡一件無可奈何的憾事。像楚太后李嫣嫣，打開始便知只是一夕之緣，心中早有準備，反不覺傷心，還留下麗的回憶。

善湊近他許肅容道：“若可使田老賊失勢，那比殺了他還教他難過，我也算報了大仇。所以我一直不準子元那混賬傢伙投靠田單，可笑仲孫玄華還以爲我對他們父子另眼相看。”

項龍點頭道：“我明白的，怎都要幫姐出這口氣。”

善笑臉如花嗲的道：“早知你是好人來哩！”

這時解子元回來，換過服，善送他們出門，還不忘提醒項龍明天會找他練武。

馬車開出解府，解子元警告道：“在臨淄無人不給我夫人打怕，仲孫玄華都怕給去比試，項兄小心點。”

項龍嘆道：“若連那關都闖不過，還憑什麼去見曹秋道他老人家呢？”

解子元一想也是，大笑自己糊塗。聽著蹄音聲，項龍閉上眼睛，心神飛返咸溫暖的家中去。

抵達玉蘭樓，仲孫龍父子恭候多時，意殷殷，與以前當然是天淵之別。這次設宴的場所及氣派大是不同，仲孫龍訂的是最華麗的院落，由包括蘭宮媛在的八名姬親自款待，不了蘭夫人從旁打點。

蘭宮媛看到回覆原貌的項龍，迎了上來，挽著他到上席坐下，湊到他耳旁低聲道：“上趟明明刺中你，爲何竟毫沒有事的呢？”

項龍暗厲害，輕描淡寫的一問，輕易把兩人間的仇恨化似男間的兒嬉，微笑道：“媛小姐爲何聽命于田單？是否因爲齊雨的關係？”

蘭宮媛淡淡道：“媛媛爲齊人，自須爲我大齊盡點心力。不過對上將軍奴家卻是非常仰慕的。”

此時下首的仲孫玄華哈哈笑道：“媛媛今晚移別，只顧與上將軍說親話，是否該罰一杯？”

蘭宮媛眼斜兜正與另一姬打得火熱的解子元一眼，笑靨如花的道：“移別的另有其人，罰的該是解大人而非妾。”

解子元舉杯笑道：“該罰該罰。但媛媛也該罰，且須以曲代酒，哈！”

項龍心中好笑。解子元甫進青樓，立時興致，像變了另一個人似的。不過只要看他對蘭宮嬡這種超級毫不留，可知他是逢場作興，不會真個沉溺於酒歡逐裡。對於三大名姬，蘭宮媛一點不能令他生出遐想，原因或者是對的狠辣手段深存戒懼。說到底大批的團友夥伴因自己喪咸，若說沒有心懷怨恨就是奇事。菲雖對他有高度的力，但因屢次騙他，甚至下毒手殺他，他早心淡。反是石素芳的作風特別、難以相，令他有些兒憧憬。嬉笑聲中，衆人舉杯對飲。

仲孫龍坐在項龍對席下首，左擁右抱，向項龍舉杯敬酒，奇道：“二王子爲何竟會遲來呢？”

這問題當然沒有人能回答，解子元提議道：“不若派人去催催看？”

仲孫玄華立即命人去辦此事，然後對項龍道：“聽解大人說，師妹明天會來找上將軍試劍。若上將軍不介意，玄華可否忝陪末席，見識上將車的威風。”

項龍暗怪解子元多口，拒無從，道：“雕蟲小技，怕不堪玄華兄之目。”

仲孫龍呵呵笑道：“上將軍太謙虛了！”

項龍心中明白，仲孫玄華這不之請，是想來探探自己的斤兩，看看是否能在乃師劍下保住命。假若自己力有不逮，他們當要另想其他辦法，免得自己一命嗚呼，使他們的什麼大計付諸東流。

蘭宮媛又湊到他耳旁道：“上將軍見過曹公嗎？”

項龍當然不會告訴事實，搖了搖頭，正要說話，三個人大步走進來，其中一個赫然是蘭宮媛的面首齊雨，另兩人年紀相若，分作武士打扮和文士裝束。那武士外型高大彪悍，肩厚頸，麻皮臉，目若銅鈴，獅子鼻，頗爲醜陋，但卻非常有男人的剛氣概。文士裝束的男子高瘦明，樣子頗像田單，使項龍很容易猜到他是田單的兒子田邦，不大驚愕，這似乎不該是他應該來的場合。仲孫龍等亦呆了一呆，不知怎樣應付纔對。衆已盈盈跪拜。

田邦帶頭立定拱手致敬，向項龍笑道：“田邦聞得上將軍大駕在此，特來一睹尊容，希上將軍莫要怪我等唐突。”

項龍起立還禮，目落在齊雨臉上，這小子眼中掠過深刻的恨意，角出一冷笑道：“項兄別來無恙，聞說雅夫人客死咸，此事確令人憾。”

項龍明知他是故意提起雅夫人，來勾起他曾被奪的舊恨，心中仍忍不住搐一下，勉強一笑，沒有答他。

那武士的態度更是囂張，抱拳道：“在下麻承甲，一向對上將軍的劍法極爲神往，不知可否在上將軍與曹公一戰前，讓在下先領教絕藝？”

仲孫龍父子和解子元同時變，麻承甲這麼公開向項龍挑戰，不但很不給他們面子，同時擺明認爲項龍必會命喪曹秋道之手，故現在要爭取機會。只恨在這種況下，他們實在很難口。仲孫玄華本非是善男信，暗忖只要項龍出言婉拒，他立即向麻承甲約戰，務要取他狗命。仲孫龍則心想縱使有田單庇護他，也要找人打斷他兩條狗。院一時呈現劍拔弩張的氣氛。置在二十一世紀，項龍一向是事打架的子，只是現在“年紀大了”，收斂火氣，又覺得爭鬥沒有什麼意義，故不願與人手，卻絕非怕事之輩。

現在見到田邦、齊雨和齊國著名劍手麻承甲一副欺上門來的姿態，不由火上心頭，卻竭力抑，淡淡一笑道：“麻兄既然那麼有興趣，項某人陪你玩兩手也無不可，不過現在卻非適當時候，不如……”

齊雨搶著截斷他道：“項兄若是等候二王子，就不用費神，仲父和韓大人剛去見二王子，怕二王子不能空來哩。”

仲孫龍等無不變，豈非田建明示已投向田單和呂不韋嗎？只有項龍推想得夠切，明白到田建是怕他命喪於曹秋道之手，使他的注碼押錯，遂暫採觀態度，避嫌不來出席。此刻呂不韋和韓竭自是大鼓如簧之舌，極力對他煽。

麻承甲呵呵笑道：“既是如此，請上將軍立即出劍，讓我麻承甲領教高明。”

項龍早因被韓闖、龍君等出賣憋了一肚子悶氣，又見田建勢利如隨風擺的牆頭草，現在更被不知天高地厚的麻承甲蓄意挑釁，怒從心起，猛地去外袍，出比麻承甲更強悍的型，喝道：“既是相迫不已，手吧！”

衆人哪想得到他如此悍勇，立即便要出手，大意外。衆瞧著他勁裝包裹著肩寬闊、腰細長的出衆型，加上他睥睨昂揚的氣概，無不出迷醉的神，蘭宮媛亦不例外。

項龍此時手握百戰刀柄，大步走出場中，形一懾人的魄力。田邦和齊雨都有點慌了手腳，忙的往後退開，更添加他猛龍出式的威勢。麻承甲想不到他立即手，此時首當其衝，更項龍的威脅。但勢不能請對方暫停片刻，遂冷哼一聲，下意識往後退開，藉以擺開架勢。

項龍實戰經驗何等富，知道不經意間製造出先聲奪人之勢，哪肯容麻承甲有息之機，見他後退，仰天大笑，“鏘！”的一聲，拔出百戰寶刀，直往對方迫去。刀剛離鞘，堂立時寒氣滲滲，教人心生冷意。麻承甲始記起對方用的並不是他慣於應付的長劍，心底不由更是虛怯，往後再退兩步，好看清楚對手兵的走勢。

項龍豈肯放過機會，步伐沉穩的繼續前進，百戰刀往頭上舉起，左手同時握在刀把上，暴喝道：“拔劍！”

麻承甲立宛如對著千軍萬馬殺過來般，倉忙應聲拔劍。項龍箭步前標，已到了上方最高點的百戰刀鋒，化寒芒，如雷電擊閃般全力往氣勢已失、進退失據的麻承甲當頭劈去。

麻承甲若是聰明的話，此時唯一化解的方法，是往後疾退，甚至奔出門外，到了院落間的空地再接戰，當可避過這驚天地的一刀。偏是他爲挑戰者，剛纔又把話說得那麼滿，此刻在衆目睽睽下，哪肯在人家甫使出第一刀作其頭烏，咬牙齦，揮劍橫架。

項龍見對方倉皇招架，用的是單手，心中暗笑，全力下擊。

“鏘！”的一聲，麻承甲的長劍應刀中斷，衆人齊聲驚呼時，項龍退了開去，還劍鞘。

麻承甲的臉比死人更要難看，手持斷劍，呆若木的立在場中，由髮際至眉心呈現出一道痕，鮮涔涔淌下，可怖之極。衆人知是項龍是手下留，卻更驚懍項龍刀法的尺寸和到，誰猜得到只一刀就使名震臨淄的麻承甲一敗塗地？只怕曹秋道仍難以辦到。項龍則暗僥倖，若自己用的是浪，恐怕要費很大氣力，纔可收拾此子。一時間場雀無聲。麻承甲驀地一聲怪，棄下斷劍，愧得無地自容般狂奔而去。

仲孫玄華長而起，舉杯嘆道：“難怪上將軍名蓋咸，連師尊都了要和你比試的心，如此刀法，實世所罕見。”

田邦和齊雨臉如土，有點難以相信的瞪著項龍，啞口無言，留既不是，退更不是，尷尬之極。

項龍環目掃視衆人，見人人尚是一副驚魂未定的樣子，知道自己在機緣巧合下立威，微微一笑道：“二王子既然不來，我們不若早點回家睡覺！” ☢ тTk Λn☢ c ○

剛進門檻，給菲召去。

在主樓上層的小廳裡，這出的正對琴發呆，見他到，回過神來，拉他到一角坐下，幽幽道：“韓竭來找過人家，說盡好話，奈何我已心灰意冷，怎都聽不耳。真是奇怪，以前我只要想起他，心裡甜的，現在只覺他空得個英俊的外表，爲何我對他的看法會變化得這麼大呢？”

項龍暗自心驚，只菲不是移別上自己，試探道：“大小姐有什麼打算？”

菲秀眸出悽茫神，語氣卻是出奇地平靜，聲道：“現在我只想靜靜過一段風平浪靜的日子，上將軍可爲我作出安排嗎？”

項龍如釋重負地舒了一口氣道：“應付過曹秋道，我立即帶你返回咸，在那裡有我保護你，有什麼好擔心的。”

菲訝道：“我知你劍法高明，但在齊人心中，曹秋道已是天神而非凡人，爲何你仍竹在的樣子。曹秋道的劍從不留，若你有什麼三長兩短，人家怎……怎……唉！菲不想活了。”

項龍倒沒誤會的意思，明白的不想活，指的是失去憑依，不如干脆自盡。

他當然不會逢人和盤托出“十招之約”，微笑道：“曹秋道只是個凡人，不過劍法比任何人都要厲害吧！我不是要充好漢的人，若沒有保命的把握，今晚就和你開溜。”

菲半信半疑道：“莫要過於自信，齊人的形容或有誇大之，但曹秋道橫掃東南六國，卻是不爭事實。”目落到他的百戰寶刀，輕輕道：“韓竭怕人家移於你，說了你很多壞話，使我心中更鄙視他。”

項龍早預料韓竭如此，毫不介懷道：“誰能令全天下的人都歡喜呢？只好笑罵由人。咦！大小姐似乎對小弟這把刀很有興趣？”

菲給他逗得出笑，眤聲道：“對你這把寶貝有興趣的是曹秋道和齊國的劍手，我只對你的人有興趣。鬥爭仇殺有什麼樂趣？偏是你們這些男人樂此不疲，把我們弱質流牽累其中。韓竭臨行前說你可能沒命去見曹秋道，不過菲卻沒給他唬倒。”

項龍微笑道：“你聽過麻承甲嗎？”

菲帶點不屑的口氣道：“不但聽過，還在田單的相國府見過他，除仲孫玄華和旦楚外，論劍，要數他和閔延章。”旋則皺眉道：“爲何提起他呢？這人相當可厭，態度囂張，一副目中無人的樣子，又以爲自己很人歡迎，我只要看到他的模樣便覺嘔心。”

項龍笑道：“原來你對男人的喜惡這麼強烈。不過恐怕你有段時間會見不著他，他剛纔尋上門來挑釁，給我一刀便在他臉上留下永遠磨滅不了的回憶。”

菲失聲道：“只是一刀？”

項龍淡淡道：“是小弟誇大，我還走了幾步。”

菲倒他懷裡，嗔道：“人家恨死你這得意洋洋的可憎樣兒，你卻偏是對人家不心。”

項龍坦然道：“我心得要命，唉！誰能不對你心？只是的擔子太重，我家有三位賢妻，實在不敢再向別人用。”

菲幽幽道：“人家早明白哩，雅夫人和倩公主對你造很大的打擊，是嗎？”

項龍訝道：“你怎會知道的？”

菲道：“自然有人告訴我。”

項龍心湖中浮現出清秀夫人的倩影，難道是告訴菲？若是如此，那這的心便非若外表般對自己的冷漠。

菲出纖手，上他的臉頰，憐地道：“上將軍累了，不若今晚留宿在菲吧！”

項龍正要答話，樓梯足音響起，嚇得兩人忙分開來。

小屏兒的聲音傳上來道：“龍君求見上將軍。”

項龍記起今晚和龍君的約會，心中冷笑，暗忖且看看這老朋友能找到什麼藉口，以取消逃走的計劃。

菲代他應了後，輕輕道：“無論是多麼晚回來，記得來人家。菲求的不是什麼名份責任，只是一夕之緣吧！”