走進堂屋，一屋子人已經按著男分了左右，又按著序齒排列坐好。

沈灼華微微笑著，定眼瞧去，上首羅漢床的右側端坐著一個三十多歲的男子，一深藍窄袖袍子，麵板白皙，麵容俊朗和，眸深遠鎮定，薄鼻，十多年的場侵造就了他的沉穩，此刻他角帶笑，威嚴而不失溫和，這便是的父親，沈楨。

左側坐著大公子沈烺雲，三公子沈熤州，右側是大姑娘沈煊慧，二姑娘沈焆靈，四姑娘沈熺微。

姨娘蘇氏、趙氏、有孕的白氏今日皆在，低眉順眼的安坐在姑娘們後的錦杌上。

那蘇氏今日穿著墨的馬麵，烏黑的發高高挽起了個圓髻，發間簪著一對翠玉簪，一對翡翠耳墜幽幽的晃著，白細，竟是半點看不出已經三十的年歲，半挨著杌子，坐的背脊直，雙手疊擱在小腹的位置，顯得端莊沉靜。

此刻蘇式正眼神溫的著對麵清俊的高挑年。

大公子沈烺雲，那是的長子，可自從十歲以後搬出院後就很難見到，如今同一室自然忍不住多看幾眼，而大公子則淡淡的垂首喝著茶水，並沒有迎向的目。

沈灼華笑笑，又瞧了眼一旁的趙氏，那是沈熤州和沈煊慧的生母。

趙氏早了蘇氏半年進的門，份比不上蘇氏出侯府，卻也是正正經經的良家子。一張鵝蛋臉，麵紅潤，杏眼帶著幾分嫵，量纖纖，風婉轉，一湖藍千水，指間纏著一方帕子，是典型的江南子模樣。

這會兒也是目盈盈落在兒子麵上，可惜那小糰子沒在意，腦袋一點一點的瞌睡著。

沈家的公子們出生便是要養在嫡母邊的，沈烺雲、沈熤州與沈灼華同在清瀾郡主的膝下養大，自來是兄弟姐妹裡最親厚的。

母親過世的時候沈烺雲已經十四歲了，與生母不深，是以這幾年儘管蘇氏多有親近，他卻始終都是淡淡的。

熤州當時雖隻有兩歲，趙氏也曾多有親近，想在新夫人進門前培養些，卻被沈浪雲接走養在邊，嚴防死守，趙氏也便沒有什麼機會接近子。

沈烺雲接的是世家大族的教育，在他的觀念裡，子不論嫡庶都隻有嫡母一個母親，與妾室親近是不合規矩的，見到時點頭問個好便也足夠了。

嗬，趙氏便罷了，蘇氏算計了那麼多，偏偏親生兒子卻對自己連正眼都沒有一個，不知心裡是什麼滋味。

眾人見崔氏進來，趕忙起，沈烺雲朝沈灼華微微點頭，麵上依舊冷肅端正，眼中卻蓄著笑意。沈熤州對著咧直笑，圓頭圓腦又是一雙大圓眼，模樣實在討喜的很。

沈灼華朝他們俏皮的眨眨眼，扶著崔氏坐上羅漢床。

待崔氏坐穩，齊齊行禮問安。

崔氏擺擺手，淡淡的說道：「坐吧。」

沈楨在崔氏一旁的位置坐下，沈灼華笑的上前給他請安：「父親安好。」

沈楨點點頭，笑著打量著，見笑的，眼圈卻微紅，便知道有些話母親已經跟說過了，心裡不願意，卻又乖巧的不吵不鬧，心下不免多了幾分疼惜。

他與妻子清瀾唯有這一個嫡，心中對的疼和重視自要比別的孩子多些，這些年自己不考慮續弦之事，多也是怕會傷心。

若非孩子們漸漸大了，需要一個正經主母為他們的將來之事持，又有蘇家在後幾番請求，他纔不得不把繼室一事提上檯麵來考慮。

像沈家這般的家世，親事從來都不是個人說了算的，婚也不止是邊多一個人伺候而已，更多的是要為家族考慮。

就如蘇家這回請求扶立蘇氏為繼室，若論個人而言，他可以一口回絕，可他需要考慮的卻要更多，蘇家與沈家在朝堂上還要繼續共事的，如今蘇氏日漸顯赫，也不能輕易得罪，若理不當，結不親，更多了一家冤讎。

他為妻守製三年，因為有禮親王府的麵子在，沒人敢在這三年太明目張膽的來說親，可三年一過，便是再無藉口躲開，沒有今日的蘇家，也有明日的張家李家，回絕一家卻回絕不了百家。

續弦，何嘗不是連他自己也做不得主麼？

想到此，沈楨心中亦是無奈，看著兒眼神似九月金秋暖，煦煦溫，「傷風好了嗎？怎麼氣還是不大好，該再休息兩日纔是。」

「都已大好了。」沈灼華笑著，眨眨眼，乖巧又俏皮，說道，「父親忙得多日不回府，兒想父親想的，趕著過來好父親瞧一瞧，再見不著父親，怕是父親都要忘了我了。」

沈楨聽著十分用，笑道：「忘了誰，也不能將我的阿寧忘了。」

「咦？奴婢方纔聽姑娘說的什麼，是思念夫人得，一日不見如隔三秋什麼的……」陳媽媽故意拉長了尾音，打趣的問道，「怎麼這會子，又是思念三爺思唸的了？」

沈灼華捧著心口，一臉慨，道：「隻恨我隻有一副心腸，拓不出兩副來，隻能掰做兩半兒，一半兒裝著祖母，一半兒裝著父親了。」說著又向陳媽媽，「媽媽這是替祖母吃起醋來了？」

陳媽媽笑嗬嗬的連道「不敢」，崔氏笑睨了一記，作勢要打，沈灼華抱著的手臂粘上去撒，沈楨哈哈大笑，男們也跟著吃吃的笑，一派和睦景象。

「那姐姐心裡沒有三郎了嗎？」五歲的沈熤州瞪著一雙大眼，圓圓的臉一副認真的的神，嘟嘟的看著沈灼華。

「姐姐心裡自然有三郎啊！」

「可是姐姐說了，一半兒給祖母了，一半兒給父親了，沒有再一半兒了呀！」小糰子較真了，氣鼓鼓了腮幫子。

沈灼華心道孩子大了，不好糊弄了，眸淺淺的眼瞇了瞇，聲說道，「你看啊，姐姐心裡裝著祖母和父親，祖母和父親的兩副心腸便到了姐姐上，姐姐便拿了一整副的心腸裝了我們好三郎，再拿一副心腸裝了大哥哥和姐姐妹妹，你看看，是不是姐姐最看重了三郎呢？」

沈灼華一陣的繞，五歲的小糰子被繞了進去，掰著手指頭算了算，似乎信了，笑嗬嗬的猛點頭。

惹得眾人鬨堂大笑。

崔氏了下沈灼華的額頭，笑罵道：「你這潑皮的猴兒，讀書、紅的時候不見你用功，耍起皮子倒是厲害的很。」

沈焆靈掩輕笑，斯斯文文又，「我瞧著這還真怪不著妹妹，還不是祖母和父親疼，縱了妹妹這張！」

沈灼華一眼看過去，隻見一張芙蓉麵細膩緻，水眸流轉，眉細且黛，兩頰微微帶著紅，紅晶瑩飽滿，如雪剔，無一不、無一不可憐，一襲霧青的襦，襯的如出水芙蓉一般的。

崔氏沒有看，隻是點了點頭，淡淡的「恩」了一聲。

沈焆靈心覺尷尬，又瞧了沈灼華一眼，見滿麵笑意，崔氏更是親熱的摟著，心中嫉妒，同是的孫兒，卻隻有能得祖母的疼，在祖母麵前這般放肆！

原以為如今蘇家得勢，姨娘即將做了父親的繼室，也是嫡了，在崔氏麵前也能得了幾分好臉，卻不想崔氏竟還是這般輕視於。

心裡一陣惱怒，一陣委屈，一下紅了眼圈，淚水漣漣的在眼裡打轉，我見猶憐，屋子裡的丫鬟媽媽們心下都有不忍。

沈楨心下微嘆，不作聲，依舊溫文而笑；沈烺雲垂眸吃茶，視而不見；蘇氏麵不變，卻了帕子。

一旁的沈煊慧端著茶盞，輕輕撥著茶葉，見如此心下一陣輕蔑，扯著角譏誚一聲笑，聲音不輕不重，卻正好撞進沈焆靈的耳裡。

沈焆靈猛地回頭看向，編在發間的黑珍珠沙沙搖曳，風婉轉，輕咬著角，淚水要掉不掉，子微微抖，楚楚可憐。

沈煊慧微微一揚柳眉，杏眼微微流轉，艷若桃李的麵上笑的十分無辜，問道：「二妹妹做什麼這樣看著我？」

沈焆靈頓時一口氣噎在心口，麵乍青乍白。

蘇氏見勢不好，下的繡鞋不著痕跡的了一下沈焆靈的椅子，沈焆靈心頭一驚，轉眼看崔氏一臉不耐，咬了牙忙低眉順眼的坐好，不再說話。

瞧一番弱柳扶風的作態，哪裡像個世家千金的樣子，崔氏心裡更加不喜，淡淡的掃了沈焆靈一眼，不再理。

沈灼華立在崔氏旁，眉眼淺笑的看著這這些人。

蘇氏手腕利害，善謀人心，生下的兒生的貌，手腕也有，卻因為貌，慣會使一招楚楚可憐的小妾伎倆。這招用來對付男人，或許無往不利，可祖母早年裡就是吃了妾室的虧，最恨的就是這番做派，如何能在老太太這裡討的喜歡？

每每在這裡討得沒趣兒，下了臉麵，偏還不知改變策略。

也不知道這蘇氏啊，在背地裡給這個兒氣吐了多呢！

倒是小看了沈煊慧，每回三言兩語的就能把激的失態。

前世裡沒有生那場大病，祖母也沒有跟著來北燕，沈煊慧矜傲又是不會拐彎的直脾氣，沒被沈焆靈攛掇著來找的麻煩，了氣，蘇氏再出麵一番整治，既討了的好，順手打了趙氏母，又在府裡立了威，一舉多得呢。

後來，懷疑了母親的死，蘇氏索拿了沈煊慧和的生母趙氏做了頂罪羊，死在了北燕。

這一世裡，有祖母護著，蘇氏的那點子心機被老太太瞧了，在沈煊慧麵前幾番敲打，背後又有趙氏點播，倒學了個聰明，最近看來是愈加的沉得出氣了。

不過誰會甘心自己被當做槍使呢，自然是逮到機會便要好好奚落一番的。這兩年沈焆靈在沈煊慧手裡，不大不小的悶虧也吃了不。

有意思。

「初三辦過了大祥之祭，再過兩個月就要禫祭。七月初三的時候去崇嶽寺，請大師大辦一場法事，屆時你們也該出孝了。」看著底下坐著的孫輩們，崔氏淡聲說道，「你們都是孝順的，這三年為母守孝，規行規矩，做的都很好，你們兄弟姐妹們之間和睦，我與你們父親心裡很安。」

守孝三年隻是個說法，事實上隻有二十七個月。

人過世後第十三個月舉行小祥之祭，第二十五個月的時候舉行大祥之祭，然後二十七個月的時候舉行禫祭，即正式除服。

「杜康做酒柳林醉，醉死三年又還生。」古人認為，三年可迴，死去的人可以忘卻今生，投生去了。

姑娘公子們起屈膝應「是」，聆聽教誨。

「七月初七，乞巧節也是這兒的凰節，文遠伯府昨日下了帖子，邀你們上畫舫，我應下了，到時你們跟著我都去。」沉了一會兒，崔氏道，「這幾年你們要避嫌，旁人來請要推，咱們也不方便請人來聚，眼瞧著你們都大了，有些事得打算起來了，也該多與各府多走走。」

聽說能出去玩，五歲的沈熤州，八歲的沈熺微笑的喜上眉梢。聽懂需要「為某些事打算」起來的沈煊慧和沈焆靈，微微紅了臉。

殼子還隻有十一歲的沈灼華，裝傻。

「孩子們失了母親，這些事都要勞煩您來心。」沈楨站起來，對著崔氏便是深深一揖，「母親勞累，是兒子的不是。」

「你是我兒子，這些是我的孫子，說不得勞不勞累的。」崔氏麵稍霽，抬抬手，又他坐下，說道，「咱們府裡也該熱鬧熱鬧了，下月底便辦一場堂會吧，請了各家一道來熱鬧熱鬧。「

沈楨不著痕跡的睇了蘇氏一眼，又笑著對崔氏說道：「母親辛苦，母親做主便是。」

「我老了，皮子與人說說話倒還行，大大辦的事，我也做不了了。」崔氏的話停了下來，端著茶盞飲著茶水，輕輕撥弄著水麵上的茶葉。

沈灼華朝著蘇氏母瞧去，隻見蘇氏直著背脊，微笑著看著崔氏，沈焆靈更是早收起了眼淚，笑的角彎彎，臉的幽怨早已經換了喜氣自得，頗有些揚眉吐氣的意思。

揚眉吐氣啊，看來蘇家給這對母的底氣不小呢！

崔氏突然喚了一聲，「蘇氏。」

蘇氏立馬小碎步走到了崔氏麵前，恭恭敬敬的跪下，聲應著：「婢妾在，夫人請吩咐。」

崔氏睇著地上的蘇氏半響，語氣平靜，說道：「你是個能幹的，聽說郡主病重都是你在協理府中的庶務，做的也不錯，我老了，沒那麼多力管那麼多事，院的事你分擔些，七月的堂會便給你來辦吧！」

在場的都是聰明人，對於蘇家之事多也曉得些，明白崔氏這是在放權給蘇氏，暗示了主人家的意思。沒有明說是給沈、蘇兩家留了後路，恐生變故，到時候麵上都不好看。

沈焆靈喜顯麵上；沈烺雲依舊淡淡的。

趙氏和沈煊慧麵微變，倒也算平靜；兩個小的聽不懂彎彎繞，眨著眼，愣愣的聽著。

白氏低眉順眼瞧不出緒，沈灼華卻看得分明，著高隆腹部的手微微抖，手背上青筋暴起，分明是抑的狠了，好半響才平復下來。

為什麼？

白氏相貌清秀，原是母親邊的大丫鬟，母親甚為信任，因為父親後院的人，便抬了白氏做姨娘，因為不爭不搶的子，又有著母親的分在，這些年父親也頗為照顧，倒也十分平安。

隻是沒有蘇氏那樣有權勢的孃家，也沒有趙氏那樣富甲一方的孃家，在府裡地位低，又隻有熺微一個兒，腹中骨亦不知男，蘇氏甚至不屑對出手，們會有什麼過節，能白氏這樣恨？

沈灼華努力探看著，白氏已經恢復平靜，瞧不出所以然。

沈楨看著蘇氏，溫和的說道：「母親看得起你，你當儘力。」

蘇氏笑的十分得，態度愈加恭謹，背脊直，不卑不，說道，「是，妾一定辦好。」

「白氏的孕，你也照看著點。」

「是。」

崔氏揮揮手坐回去，問了沈熤州的起居飲食，小糰子睜著大眼，回答的一本經，饒是崔氏冷子，也忍不住溫和了麵。

問過孫，又問了沈烺雲的讀書。

歲月在崔氏的麵上留了痕跡，卻也賦予了別樣的寧和，緩緩道：「你是個聰明的，十二歲時便中了秀才，十三歲得中舉人，三年一次的春闈，因為你在孝期原是趕不上的，卻逢西太後喪期，推後一年開考，倒給了你機會，你要好好準備著。」

沈烺雲恭敬的應了一聲，卻見崔氏眼神一轉，話鋒一變，厲聲說道：「哥兒們要努力讀書，沒什麼事兒，都別去煩擾他們。誰若擾了哥兒清靜，我這裡斷斷容不下的！」

一屋子人皆是唯唯應是。

頓了頓，崔氏又道，「他日出息了，也別忘了你母親這十多年的悉心照顧和教誨。」

這話是在提點沈烺雲，生母再如何也不過是個妾室出，太過親近與自無益。更是在敲打蘇氏，別得了點子權，就忘了自己是什麼份。

沈灼華掃過蘇氏，麵平靜，紅幾不可見的微抿了一下，眼神微冷，愈加笑意溫婉。

沈烺雲起跪倒在崔氏和沈楨的麵前，說道：「母親護，十多年悉心教導，孫兒不敢忘，更不敢辜負祖父祖母和父親的期盼。」

崔氏滿意的點了點頭，礙著沈、蘇兩家的臉麵纔不得不給了蘇氏機會，可到底崔氏是瞧不上蘇氏的，自然不喜烺雲與蘇氏太親近，沒得教壞了這個出息的孫子。

沈楨亦是滿意的點頭，這個庶長子是妻子一手教養出來的，嚴謹、知禮、孝順，他是十分滿意的，自然是希他好好做學問，不要攪合進後院的事裡頭。

他角含笑，語意溫和道：「這位盛大名儒的學識無人能及，有他給你講學是你的福氣，要曉得他的傲氣便是皇帝遣人來請，也是未能請的，難為阿寧廢了好一番心思才將先生請來家裡講習，不要辜負了你妹妹的一番心意，也不能辜負了先生的教誨。」

「我與灼兒是骨至親。」沈烺雲沒有說什麼激不盡的話，隻一句骨至親反倒顯示出了他對沈灼華的重視和親近。

崔氏看著們兄妹二人，心下十分高興。

沈灼華自然是知道祖母和父親為的用心，沒有一母同胞的親兄弟，若們兄妹和睦親近，將來沈烺雲出息，往後也能多一份依仗。

「我與哥哥骨至親，在坐的又哪個不是骨至親呢！」沈灼華笑盈盈的上前將他扶了起來，又端了茶水塞到他手裡，打趣的說道：「我可得著討好大哥哥呢！將來三甲及第，陛下賞賜什麼寶鈔啊金銀啊，也好分我一半，我拿來顯擺顯擺。沈進士的妹妹，沈狀元的妹妹，哎呀呀，聽著就是威風八麵啊！」

沈烺雲年老，自來又是嚴謹的，有人會敢在他麵前這樣言語風趣，聽沈灼華玩笑他，不麵微紅，握著拳抵著假咳了幾聲，「承妹妹吉言了。」

崔氏稍收了笑，對沈烺雲說道：「到明年二月，滿打滿算也不過八個月了，往後的晨昏定省隻初一十五的來一下即可，你好好讀書。」

「是。」

沈楨寬他說道，「你還年輕著，也不必過於著自己，你已經是很好的了，順其自然便是。」

「是。」

沈楨又囑咐了幾句夏日用食、用冰要謹慎不可貪涼，又白氏注意子安心待產雲雲，便先跪安去了衙門。

崔氏不耐煩和們說話，該說的都說了，眼瞧著外頭大亮起來，該們去先生聽講了，揮揮手散了。