男人並沒有帶著年回家，而是撂下句話，「我回西嶺打獵，你回家。穀雨之前，記得把穀種給播了。到我回來，若是秧地裡秧苗已青，就帶你去個地方，把那橋欄上的劍法，使一遍給你看。若是秧苗未青，我就照舊揍你一頓飽的。」

任平生沒來得及理會他話中的最後一句，介麵就問道：「那橋欄上的，真是劍法嗎？」

「是的。」男人說完，趁著月走了。

山下一獵戶，父子倆獵人。

一個十一歲的獵人，走幾十裡的野地回家，本不算個事。

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這天晚上，有數十村民，陸陸續續來到行知學堂。這些村民，都是吃了晚飯之後，接到了街坊鄰裡的口傳訊息，令任氏各支各房，都派個代表到行知學堂集中議事。

大講堂中，人頭攢，人聲鼎沸。可以說，現在講堂這一撥人，可以代表思安寨全部人家，除了一向特立獨行的獵人任強父子。

「今日上午，族長不是都招呼過了嗎？明日各房都要出人，到思安河中打撈橋石，重建石橋，咋今晚又要議事。」一個正著旱煙的老漢，對著邊幾個人說道。

一個圓臉微胖的中年男子，臉上掛著習慣的微笑，語氣卻是憂慮重重道：「依我看，事怕沒那麼簡單。你想想，這兩年多事？南頭嶺那頭不知什麼妖，已經攪得村裡惶惶不可終日；好在後來有了應對之法，雖然仍有族人傷亡，可畢竟消停了下來。」

「這不還沒口氣，那神仙橋又塌了，塌得連渣都不剩！這事，恐怕比南頭嶺那邊，還玄乎．．．．．．」

「胖子六，我估著，是不是因為你有個如花似玉的老婆，還另娶了三房小妾，日子太滋潤了，遭了天妒。」一個腰背微弓，病懨之相的漢子，滿臉猥瑣之道，「依我看，趕把你用膩了的，放出來大家分分，搞不好老天念你行此善事，就把對咱們一族的責罰，都給赦了。」

話題有了葷腥，一下子就多了好幾個豎起耳朵的聽眾。

那個胖子六的微胖男子，聞那病懨漢子的齷齪言語，心中有氣，麵漲紅，卻不敢發作。那漢子的言語，確實是到了他的痛——莫不是，這些年自己真過得有點招搖了？

「別著急，你那些個小妾，個個都是滿壯碩的款，分給咱，咱這子骨也消不起啊。」病懨漢子卻拍拍胖子六的肩頭，直接轉移話題道，「可我覺乎著，終歸是有咱們族中的什麼人，要不就是傷天害理了，要麼就是副天殺的命格，招引了這些邪祟妖魅，害得大家一起罪。」

「是啊，要不，憑什麼平白無故的，就生出這麼多事端來？」一個一臉憨厚的莊稼漢子，緩緩點頭道。

那莊稼漢子邊，是個麵皮白凈的高挑男人。不知為何，眾人說到這裡，他現出一臉悲慼之，似是及了什麼傷心之事。

那病懨漢子雖正在挑起話題，一對溜的眸子，卻始終骨碌碌在眾人的臉上轉著，各人神態表，盡在眼中。

他拍拍白凈男人的肩膀，嘆口氣道，「高佬斌啊，去年你兒子的事，其實大家都同啊。哎，長的是一表人才，人見人；也不知是哪個天殺的，招引了哪個妖怪。」說罷連連搖頭，唉聲嘆氣。

被喚做高佬斌的白凈男人，了，有點悲難抑，但最終還是努力忍了下來，聲音微地對著病懨漢子道，「麻拐七，你說咱們思安寨，到底什麼人會做這樣的事？犬子夭折，那是他自己短命，但這種事，總不能就這樣聽之任之吧，誰家孩子不是孩子？」

麻拐七就是挑起話題的病懨漢子，本名任凈平，因在本房排行老七，一幅腰長溜的樣子，所以人稱麻拐七。

他聽了高佬斌的言語，故作沉思，緩緩道：「咱們思安寨，幾百年傳下來，那都是民風淳樸，鄉鄰和睦的氣象。你要說誰能做得出傷天害理之事，我估著，沒有。但是若是說因世代殺戮太多，罪業太重，生天殺命格的不祥之人，倒也不是不可能。」

說到此，麻拐七的聲音嘎然而止，似乎不願往下說了。

「對啊，殺孽太重，這也是要遭報應的，可別連大家都一起禍害了。」馬上有人介麵道。

「可咱們寨，誰家會造那麼重的殺孽？」

「咱們寨，沒有屠夫，那就隻有一個可能了。」

「獵人？」

「對啊，你想，他們家，好幾代單傳了，這就是報應。老人從不高壽，代代都是那麼冷冷清清的兩三口人。」

「就是哦，尤其是現在這個小子，一出世先把老孃給剋死了！可見生來就是個不祥之人。」

．．．．．．

眾人你一言我一語，一個小團的火熱話題，一下子就蔓延了整個講堂，矛頭指向，逐漸一致，都離不開獵人父子。

人多了，一個猜測，就容易形決斷，有了一個決斷，然後就是所有人群策群力，思慮對策。

「怎麼族長還沒來？」也不知人群中誰突然喊了一句。卻見一白飄飄，姿如劍的學堂夫子任重山，自門外姍姍而來。

任重山有意無意間，瞥了麻拐七一眼。麻拐七不聲，微微點頭示意。白劍客腳步不停，飄然走到人群前麵的講壇上。

他對著眾人出右手，虛兩下，議論紛紛的人群，一下子肅靜下來。

「各位叔伯兄弟，各位長輩。」任重山清了清嗓子道，「大家都知道，思安寨這兩年，怪事不斷，先是南頭嶺出了妖邪，為禍鄉裡，甚至殺人害命。」

說到這裡，任重山眼掃過高佬斌滿含悲慼的臉上，卻並未停留。

「攪得人畜不安，人人自危。也虧得全族籌錢，從上河寨請來瑯上道師，給了個應對之策。現在每月一祭，讓族人選派子，流往南頭嶺送去犧牲供品，寨中才得稍安。但是每一撥前去祭妖的人，依然偶有傷亡。抓鬮抓到誰家小子送祭，都是把命係在腰帶上的差事；但誰也無法推辭。難道，這就是我任氏一族年，今後百年千年的命？」

眾人臉上，不覺都現出憤憤之。

「現在，一波未平，一波又起。老祖宗數百年前留下的迎聖橋，本來還十分牢固，歷經天災洪水，都無法撼半分的，卻在今日晴天曆歷之下，無故垮塌了。天災**也好，天懲地罰也罷。冤有頭，債有主，咱們不能讓整個思安寨任氏一族，都坐以待斃啊。」

「對，無論如何，獵人家自己殺孽太重，不能連累了全族人。」

「依我看，明天又到去南頭嶺祭妖的日子了，這次就應該讓獵人家小子去。惹禍的人，倒是好，連抓鬮都不用排名號。」

群再次洶湧起來。人因為恐懼，就更容易激發出怨怒。

任重山見話題差不多了，再次出手掌，虛兩下，朗聲道：「眾人既然已有判斷，我也不可拂逆民。隻是按先前抓鬮的結果，明天是該到犬子上山；更何況，還有祖上那規矩．．．．．．」

「什麼規矩不規矩的，活該他任強今天不來，大家公認的抓鬮結果，就是他家任平生，難道還能賴了？」

「就是，反正他家那個禍害小子去，我沒意見。」

「對，我也支援。」

任重山麵凝重，長嘆一聲道：「既然各位叔伯宗親，都有此意，那我也不好多說。但這事要是傳到我爹耳中，多半還是不。他老人家作為族長，一向秉公辦事。代代族長傳下的規矩，就是獵人一脈，無論那一代，都無需涉宗族之險啊。至於原因，又沒人知曉．．．．．．」

「這有什麼可擔心的，大家對這事守口如瓶，老族長又何從得知？」麻拐七扯著尖細的音嘶喊道，「我不是說老族長如何，但這種關係全族前途安危的大事，終究還是不能太過腐儒，否則，死守幾百年前的規矩，就總是現在的小人得誌。」

「對啊，憑什麼就他獵人一脈，要我們所有人拿命來保？恐怕正因如此，才讓這一家人，無視族類生死，到造孽。」高佬斌道，神激。

「既然如此，不妨就趁現在大家都在，定個做法。」

講堂的氣氛，終於和緩下來，大家再次頭接耳，各抒己見。

其實對付一個鰥寡男人，一個無母孤兒，那需要多計較，做法也早已有人定下，如今場麵，也隻不過是個掩人耳目的過場而已。