曹一行人快至譙縣郊外時時，就在當時分手的地方，又遇到了那名老人。書趣樓()老人站在路邊不住招手，待看清是曹等人後，欣喜地說道：「果然等到曹公子了，還得麻煩公子捎帶老漢一程。」

李儒大意外：「老伯就一直在這裡等嗎？您怎麼知道我們還會回來？」

「哦？老伯不是去找侄孫了嗎？」曹也問道。

「咳，可別提了，侄孫家是找到了，可是我那侄孫卻不在家。他原本做個上門婿，也算是有了個家，可那戶人家太是蠻橫，把我那侄孫當牛馬使喚，還經常言語譏諷，天長日久，我那侄孫一氣之下，就跑到嵩山出家做了和尚。侄孫不在，人家方還會留我老漢？哎，隻得再去嵩山走一遭了。「

「嵩山？」曹洪心裡一驚，警惕地說了聲「大師兄。」

曹洪的警惕非常合理，老人原說他的侄孫住在許昌，又說贅到了譙縣，如今卻又跑去了嵩山，真的是巧合嗎？

曹自然明白他的意思，這也太巧了，每次老人要去的地方，總是和曹等人完全一致，難怪曹洪疑心。

曹還是邀請老人上馬。隨口問道：「老伯，您那侄孫倒是跑的夠遠，可是偌大嵩山，您可知道他在哪座寺廟出家？」

「知道，知道，是在法王寺，人家方也去找過一次，看他鐵了心做和尚，也就算了。聽方家人講，那嵩山有兩大主峰，一個是太室山，法王寺就在上麵；還有一個是室山，上麵有座道觀，太乙觀，哦，對了，聽說那老觀主以前還是個大呢！「

太乙觀？書裡不也是這個名字嗎？

曹洪話中有話：「您那侄孫媳婦知道的還多，還說了些什麼？「

老人沒有注意到曹洪的意圖，兀自道：「聽我侄媳婦說那法王寺的主持似乎有些來歷，跟京城的白馬寺有些淵源，好像是哥倆個鬧彆扭什麼的。至於那太乙觀嘛，我侄媳婦說那老觀主年輕時也在京城做，後來不知什麼原因，就看破了紅塵出了家，什麼木友道長。「

「木友道長？」曹洪心裡一驚，難道那書上讓找的『木』，就是這位木友道長？他越來越覺得這老頭有些古怪。

曹微笑道：「老伯，這些都是您那侄孫媳婦講的？」

老人乾笑道：「當然，嗬嗬，當然。」

既然本來就是要去嵩山，正好以護送老人為由前去，有了這個幌子，那些藏的『鴻門』殺手就不清曹等人的真實意圖。

果然如曹所料，原路返回雖然路途繞了些遠，但是一路上暢通無阻，非常順利。

這一日已經到了嵩縣，距嵩山也就剩下三十裡路程，騎在馬上，影影綽綽可以看見西北方向嵩山的廓。

一路上無事，眾人膽子也大了些。太還沒落山，但今日也不打算趕路了，找個地方先住一晚，正好有家規模較大的客棧，做迎賓客棧。

明日就將與老人分別了，點了些好酒好菜送到房間裡來，邊聊邊吃。老人也非常高興，話也多了起來，他挨個敬酒表示謝，祝願好人必有好報。

曹洪端杯回敬老人，「我說老爺子，您這侄孫可是真夠能折騰的，跑來跑去的跟捉迷藏似的。這說來也巧了啊，每次您那孫子換地方，都跟我們同路。「

「是呀，是呀，要不說老漢跟各位俠有緣吶，要不是各位宅心仁厚，就老漢這子，隻怕早就撐不住了。」

李儒也舉起酒杯：「老爺子，這回您那孫子不會再跑了吧，別等您老人家到了嵩山，他又還了俗離開法王寺，回譙縣繼續給人家當上門婿了吧？「

「哎，現在的年輕人吶，有幾個靠的住的？像幾位俠這樣的，隻怕不多嘍。咳，如果我那侄孫再折騰，老漢也不折騰了，乾脆在法王寺做老和尚得了。」

老人又對糜月和張魅說道：「也多虧兩位娃一路上對老漢的照顧，像兩位這樣又漂亮又心腸好，將來一定能找一個又英俊又帥氣的如意郎君的。「

弄的兩人臉上緋紅，含地不知說什麼好。糜月瞄了一眼邊的大師哥，正好遇到曹的目，於是趕忙回頭，發現張魅也在看著曹。

曹忙替兩人解圍，舉杯道：「老伯太客氣了，出門在外不易，應當互相幫襯，天下無不散之宴席，明日一別，不知何時才能與老伯見麵，請多喝幾杯。「

大家喝得高興，忽聽得樓下『咣當』一聲脆響，像是打碎了什麼東西，跟著就聽到夥計嚷了起來。

眾人警覺地輕輕將房間窗戶開了個兒，正好將客棧大堂裡麵看的清清楚楚。

原來是一名大和尚邁大步走進了客棧，進門時正好撞到給客人上酒的夥計。這大和尚塊頭真大，高過丈，膀大腰圓，一走步那渾都跟著。

他的重量足足頂的上三個夥計，兩者相撞，連夥計帶抱著的酒罈一齊摔倒在地，酒罈也摔碎了，夥計哼哼呦呦半天才爬起來。

夥計想要發火，但仰著頭瞅了眼大和尚，又將話憋了回去，這麼大塊頭，他可招惹不起。

大和尚笑瞇瞇道：「阿彌陀佛，不妨事，不妨事。這壇酒錢，等會兒算到飯菜錢裡就是了。」

給錢就行，否則定遭掌櫃的責罵。見大和尚這般說，夥計趕忙招呼「大師您請，小的這就給大師準備素齋。」

「慢著。」大和尚一擺手，找了個靠門近的桌子坐下，夥計趕忙跟過來。

「來兩壇上等好酒，在切十斤牛。」

「啊？大師，您這，還能，喝酒吃？」

「哈哈，不妨事，不妨事。莫說吃些酒，前幾日小僧一把火燒了整個村子，燒死了不知多人吶，阿彌陀佛。「

大和尚說話，臉上始終堆滿了笑容，可夥計嚇得差點蹲到地下，什麼？還殺人放火？這是什麼和尚？「大師您說笑，您說笑。」心裡發怯，趕切去 了。

大和尚這一句話，重重地撥了曹氏兄弟的心絃。「一把火？燒了一個村子？莫非那場大火就是這賊禿乾的？」

曹洪當即想衝出去，被曹一把拉住。

先不用輕舉妄，且觀察一時再說。

不多時，夥計端上了酒罈和牛，剛要走開，被大和尚攔住「夥計，你們這裡有個湯鎮惡的，他家怎麼走？待會小僧還要到他家裡吃酒。」

「噢，大師您說的是中嶽莊的湯老英雄，在咱們嵩縣，他可是大名鼎鼎啊，人稱『中州大俠『，今兒個是老英雄七十大壽，聽說不武林人士都去賀喜，敢大師您也是吧。湯老英雄可是咱們嵩縣的榮耀，也是個大善人，今晚他家擺下盛宴，聽說連吃不起飯的百姓，甚至是乞丐也可以去吃上一頓的。大師您可悠著肚子，他家的酒菜可比小店的強多了。「提起湯大俠，夥計來了興緻，嘮嘮叨叨，說的唾沫星子濺。

「哈哈，不妨事，不妨事。就算再來一份，小僧也吃的下。「

大和尚大口吃，大口喝酒，風捲殘雲，不一時消滅了一半。夥計從沒見過這種吃法，驚的眼珠子都要掉了。

這時又進來一人，是名中年婦人，頭上戴滿了貴重首飾，上飾華麗，看起來像是某位大戶人家的貴婦人。

婦人徑直走到大和尚桌前，與他麵對麵坐下，聲道：「還這麼好的胃口，小心不要誤了正事，這次再辦不好掌門那裡隻怕難以饒你。」

「所以等妹子你來了再一起去，小僧就不會再犯糊塗了。」

「這就對了，上次掌門讓你找的東西沒有找到，卻把莊子一把火給燒了，要不是我在掌門麵前替你說好話，你這頓飯還能吃到這麼香？」

大和尚一把抄起婦人的左手，輕輕地道：「妹子這麵板又又，是怎麼保養的？真教小僧不釋手。」

婦人也不回，「這件事辦好了，給你個夠，時候不早了，辦正事要，這就走吧。「婦人說話聲音滴滴的，如燕語鶯聲，甚是好聽。

夥計看的目瞪口呆，聽著大和尚的話，臉都紅了，正要走開，卻聽看兩人要走，忙等候結賬。

婦人看著夥計，問道：「小哥，你們這裡怎麼這麼熱，你看，奴家都出汗了。」說著手就要『寬解帶，涼快涼快。』嚇得夥計忙雙手捂住眼睛。

婦人『咯咯』笑的花枝，慢慢拿出一大錠銀子，輕輕一，然後放在桌上。原本純白的銀子霎時變得漆黑無比，顯然是含有劇毒。

原本滿臉笑容的夥計嚇了個半死，這銀子哪裡敢收？

人給了夥計一個嫵的笑臉，又將那銀子取走了。大和尚跟在的後，一起出了客棧。

見二人要走，曹覺得跟上去看看，於是讓曹仁陪老人喝酒，同時照顧兩位姑娘，自己帶著李儒和曹洪悄悄跟了出去。

不管火燒曹家莊的是不是跟這大和尚有關，先跟去看看再說。

曹等走後，又坐了一會兒，糜月跟張魅及先告辭回房間了，隻剩下曹仁與老人兩個。

曹仁本就是個沉默寡言，不說話的人，人多的時候，吃了不，喝了也不，唯獨整晚幾乎沒有說幾句話。

現在隻剩下兩人後，就誰也不再說話，兩人你看看我，喝口酒；我再看看你，也喝口酒。古來看菜下酒的多，看『人』下酒的隻怕這是頭一遭。

這種喝法，不醉都難，不一時曹仁喝的有點多了，老人將他扶進房間床上躺下，看著眼前的年輕人，老人仔細地將他擺平，防止萬一吐酒。

安頓好後，老人剛想退出來，忽然聽到曹仁問了一句：「老伯，相了這麼久，還不知您什麼名字，怎麼稱呼？」

這句話，所以說話的人都沒有問；反倒出自這個不說話，而且喝醉了的人之口。

老人怔了下，正準備回答，卻見曹仁已經呼呼大睡。

老人笑了笑，轉出了房間，輕輕帶上了門。

又扭頭看了看兩名娃的房間，見早已熄燈就寢，於是默默點了點頭，輕飄飄下樓去了。