四更時分，淮州刺史府裡，暮青問政時住過的東苑屋中點著盞燈。書趣樓(www.shuqulou.com)

步惜歡闔眸倚臥在圍榻上，窗風拂來，袖影翻。

屋裡靜得落針可聞，燈架上的燭火搖了一搖，待火苗兒扶正，屋裡已多了個人。

“主子，監察院奏。”月影邊說邊將奏呈過了頭頂。

範通取走奏呈到了榻幾上，步惜歡坐直了翻閱奏之時，月影已稟奏了起來。

“啟稟主子，如您所料，北燕使節團此番出使果然不止帶了國書。探子們經多方刺探，查知大圖帝曾微服出宮，在風月樓裡見過北燕副使陳鎮，二人所談之事難知其詳，刺衛們費盡手段才從北燕使節團的船上刺探到了些許訊息。據查，北燕的船在沂東港開船前曾接過一艘戍守遠島海域的戰船，並從船上卸下一隻箱子，裡頭放的是珍稀藥材。”

明知求親必被大圖拒絕而為之，主子認為元修絕不會做無用之事，既然為之，必有勝算在手，故而命監察院詳查。可大圖新帝即位後借清剿廢後一黨為名清洗大，這三年來，隨侍的宮人、暗衛皆是親信，刺衛們很難從都宮中探聽到訊息，隻能從北燕的船上下手。船停在英州港，遠離都，守衛較之都皇宮和驛館鬆懈許多，這才探聽到了一些訊息。

可是，查探到的訊息人甚是不安。

眼下，大圖急需珍稀藥材的人隻有皇太後，而北燕的藥材必定不是白給的。

大圖帝會不會……

月影不敢將猜測說出口，他相信主子自有決斷。

步惜歡閱罷奏，手一握一鬆，信化作齏，窗風一送，如霜遮麵。

“魏卓之到哪兒了？”步惜歡倚回榻上，闔著眸漫不經心地問。

“回主子，魏大將軍半個月前出了鬼風灣，這幾日如海上風浪不高，也該抵達兩國海域線了。”

“北邊兒呢？”

“北燕帝駕應該下月初會抵達沂東。”

“戰船呢？”

“也快抵達兩國海域線了。”

北燕帝要遣使向大圖遞送求親國書的事在朝中引發了，訊息一傳過來，主子就命魏大將軍親率戰船出海，以海上演武的名義穿過星羅諸島進東海，在南興和大圖的領海線上待命。雨季海上風急浪高，戰船前兩個月時常靠島避風，故而航行了半年才抵達兩國海域線。

北燕使節團抵達大圖英州港後，戰船忽然奉旨出海，也朝兩國海域線而來，名義同樣是演武。與此同時，北燕帝下旨巡視江防，六月抵達了下陵江邊。正巧，主子要六月出京，朝臣們對此頗為擔憂，有人猜測北燕帝此番到下陵巡視江防，怕是料到了主子會前往嶺南接皇後殿下回國，故而隻等主子離開汴都，北燕便會興兵渡江。但也有人認為六月正值雨季，江上風浪大作，北燕的水師還沒有在雨季水戰的能力，燕帝巡視江防很有可能是想將主子牽製在汴都，以便令使節團伺機謀奪皇後殿下。

最終，主子命章都督嚴守江防，按原定計劃出京南巡了。

不久，江北傳來了訊息，北燕帝果然沒有興兵渡江，但卻忽然下旨前往沂東巡視海防。朝中擔心這隻是藉口，元修的目的很可能與求親一事有關。

這些天，來自朝中的奏摺，以及來自北燕、大圖和海上的奏雪片子般，在皇後孃娘回國的這當口，局勢忽然渾不見底，很難看清元修和巫瑾在圖謀什麼。

月影窺視了一眼圍榻，步惜歡仍然闔眸臥著，睡著了似的，唯有燭在眉宇間躍著，時明時滅。

“傳朕旨意，明早起駕前往嶺南，諸事依照行程，無需變。”

“是！”月影雖然不解，但他一貫不多，領了旨意便要退下。

步惜歡卻忽然道：“傳替子來。”

月影剛要退下，聽聞此話步伐一，下意識地窺去一眼。

步惜歡起了，目落在榻幾上，輕輕地著桌麵，五年前那人留下的氣息彷彿化作月窗影，近在眼前，卻穿指而過。

月影斂目垂首，無聲無息地退了下去。

同是這時辰，輦車出了都宮門，巫瑾回到了延福宮。

太後已經安歇，大殿門口卻立著個人，紅迎風而舞，如夜裡盛開的火蓮。

“走了？”姬瑤問。

“嗯。”巫瑾淡淡地應了一聲，走進大殿經過姬瑤旁時並未停步，隻是邊走邊道，“下月初八啟程，你現在反悔還來得及。”

姬瑤回看向巫瑾，嗤笑道：“然後呢？我就在這深宮裡被幽著，虛度一生，直至終老？”

巫瑾停下腳步，卻未回頭，“你若去了，一旦事敗，興許會死。”

“死？”姬瑤的眼底浮現出一譏嘲，著夜空幽幽地道，“我生為鄂族子，自立誌，卻遭幽，至今一事無。死？死有何懼？自古能留名天下的子寥寥無幾，我姬瑤就算赴死，也要死而有聲！”

九月初七，送嫁儀仗啟程前日，一隊茶商進了欽州石子鎮。

這鎮子是大圖的鐵礦重鎮，鎮西麵有座石山，盛產鐵礦，山後有條山子，建有一座關押重刑犯的苦牢。府常年驅使重刑犯和雇傭役夫開山采礦，石子鎮上住的多是役夫的家眷，乾著腳店、打鐵的營生。

傍晚時分，黃風遮著晚霞，鎮子上空濛著層風沙，街上混雜著一子鐵腥、汗臭、馬糞味兒和酒食香。店家在街上招徠著顧客，見有商隊運著貨行來，急忙上前搶客。

商隊規模不小，有馬二十來匹，車五輛，東家、隨從、護院及鏢師等五十餘人。東家是個白年，相貌平平卻氣度不凡，鏢師們在馬背上提刀冷顧，任店家們如何爭搶拉扯，連那白東家的角兒都不著。

這冷森森的架勢驚了鎮上的店家，街上很快靜了下來，許多人出來看熱鬧，都想知道這東傢什麼來頭，竟比礦上的監軍還牛氣。

鏢頭冷冷地道：“我們東家不喜吵嚷，鎮上哪家客棧寬敞，能容得下我們的人馬貨，帶路就是！”

鎮子上的客棧比不得大城的，最大的客棧也沒有門樓雅設，隻是後院兒寬敞些，能拴馬停車，且有幾間大屋，裡頭兒是通鋪，一間屋子一能睡十幾二十人。

店家小心翼翼地將商隊的人馬貨安頓了下來，天剛黑，商隊的人來到客棧大堂用飯，大堂裡擺的是老舊的方桌長凳，眾人圍桌而坐，小二忙活著上菜。

掌櫃的到主桌前敬酒，堆笑著打聽道：“這位東家好氣度，不知是打哪兒來的？”

問話間，掌櫃的窺了眼白東家旁，他邊坐著個錦孩，孩低著頭，靦腆得很。

自邊鎮貿易開通之後，鎮子上常有商隊往來，可從未見過帶孩子的商隊。

“都。”白東家道。

“喲！原來是都城來的貴客，失敬失敬！”掌櫃的急忙拱手，心道怪不得！都城遍地達貴人，這東家必定是有來頭的，於是套起了近乎，“近來都城的盛事可是一樁接著一樁，聽說明日就是神殿下回南興的日子了。上個月，殿下率軍路過鎮上，就是打小人客棧前的這條街上過的，東家歇在小人店裡隻管放心，店裡的酒菜雖然比不得都城的細，但保準香酒醇，姑娘**！不是小人吹捧，這鎮子上的姑娘啊，段兒不比人差，子火熱，包君**！不知東家可需解乏？”

不料東家尚未開口，鏢頭便道：“我們東家婚了，夫人有命，不得在外沾花惹草。”

東家被搶了話竟然不惱，反倒淡淡地笑了笑，咬著“夫人”二字道：“夫人之命不敢不從，回頭給你在夫人麵前請賞。不過，話說回來，我婚了，你又沒婚，你可需姑娘解乏？”

鏢頭聽見那“夫人”二字，先是麵容一僵，繼而臉鐵青，話似從牙裡出來的，“不必！”

“你不需要，兄弟們需要。”東家自顧自地說罷，對掌櫃的道，“把姑娘們喚來吧。”

掌櫃的頓時眉開眼笑，趕忙喚人去了。

過了片刻，酒菜剛上齊，一二十個姑娘就從街上湧進了客棧，人滿為患的大堂裡忽然就亮堂了起來。姑娘們穿的雖是布，抹卻一個比一個低，脯一個賽一個圓，走起路來跟懷裡塞著倆玉兔兒似的，晃得人眼睛疼。

姑娘們顯然得了提點，一進大堂就繞開主桌，直奔鏢師們去了。

到了桌前，姑娘們散開，往鏢師們上一坐，斟酒佈菜，陪聊逗樂，氣氛霎時熱鬧了起來。

大堂裡越是熱鬧，越顯得主桌氣氛冷清，一個姑娘往一個鏢師懷裡偎去，聲道：“鏢爺，你們鏢頭好臭的一張臉，奴家怕……”

鏢師哈哈大笑，“我們鏢頭又不是豺狼虎豹，能吃了你不？”

“奴家不怕鏢頭吃人，倒怕鏢爺今晚會吃了奴家。”姑娘眼如，抓著鏢師的手就往自己的脯上放，口中說道，“不信您，奴家這心都快蹦出來了。”

鏢師了一掌的雪膩香，魂兒都飛出七竅直雲霄了，姑娘趁機使勁兒地往他懷裡偎了偎，眼不著痕跡地往起皺的領裡一瞥，隻見那原本捂得嚴實的襟裡約泄出一縷金輝。

……

這頓飯吃了約莫半個來時辰，酒足飯飽之後，掌櫃的著手道：“各位鏢爺，要是想快活，小店有上房。”

砰！

鏢頭聞言將筷子往桌上一擱，寒聲道：“行了！酒也喝了，乏也解了，明早還要趕路，今夜早些歇息。”

姑娘們頓時哀怨了起來，姑娘淚眼漣漣地道：“鏢爺，您捨得奴家嗎？”

鏢師尷尬地笑了笑，“對不住了，姑娘，我們鏢頭發話了，這趟鏢是大活兒，不敢縱樂太過，等運完鏢回來再找姑娘快活。”

說罷，將一錠銀子放在了桌上。

姑娘頓時眉開眼笑，拿了銀子就招呼姐妹們走了。

東家帶著孩徑自回了上房，鏢頭安排人守夜，隨從們忙著為東家打水沐浴，其餘人等皆回房中歇息了。

二更時分，客站打烊，大堂後院兒都安靜了下來，掌櫃的回房睡了，小二在櫃臺後打著盹兒，上房屋裡，一道黑影從西窗躍，輕如黑風，落地無聲。

屋裡，東家未眠，鏢頭也在，而躍進屋中的人正是今夜被姑娘纏住的那名鏢師。

“主子。”侍衛一落地就跪了下來。

“嗯。”暮青未更，也未摘麵，仍是一副年東家的模樣，問道，“如何？”

侍衛道:“是探子，手段沒新意，也就手法還算老練。”

“看來就是今夜了。”暮青倒了杯茶，卻沒有品茶之意，隻將茶水擱在桌子上，從懷裡取出本醫書來，說道，“那就等著吧。”

“傳令下去，今夜都打起神來。”月殺吩咐道。

“是！”侍衛領命之後就自西窗躍了出去。

月殺來到窗邊倚墻而立，將房門、窗子和屋裡的一人一皆納了眼中。

呼延查烈把一盤，坐在圓凳上打坐了起來。

夜靜如水，夏蟲爭鳴，梆鼓從二聲敲到三聲，茶水從熱氣騰騰到茶釉暗結，屋中靜得隻有書頁翻的聲音。

子夜時分，三更的梆鼓剛敲過兩遍，蟲鳴聲未止，桌上的茶水卻忽然泛起了若有似無的漣漪。

“怕嗎？”暮青問著，眼卻未從醫書中移開。

“會比王族政變那夜可怕？”呼延查烈連眼都懶得睜。

暮青淺淺地揚了揚角，不該帶這孩子同行的，但還是帶上了他。他是個想大事的孩子，一生都要與兇險博弈，帶他經歷兇險纔是更長遠的保護。

說話間，茶水泛起的漣漪已大了起來，蟲鳴聲止住時，街上傳來了馬蹄聲。

小二被驚醒，著發的眼睛往外去，見火把的亮從門兒裡了進來，門外卻沒人門，隻有森冷的鐵甲聲。

“怎麼回事？”掌櫃的披著件外袍從後院匆匆地進了大堂，一邊問一邊往外看。

小二傻站在櫃臺後，不敢答話，隻知搖頭。

“門外的可是爺？”掌櫃問了一句，但沒有得到答音，於是提心吊膽地往門口走去。

手還沒上門閂，大堂忽然掠來兩道人影，揪住二人就退進了後院兒。

侍衛將驚的掌櫃和小二推柴房，冷聲道：“安靜待著！想活命的話，聽見任何聲響都不要出來！”

說罷，就將房門關上了。

柴房的門關上的一刻，客棧的門轟然倒塌，弓手們闖大堂，張弓搭箭，淬了毒的箭矢泛著幽，齊指上房。

一個將領率兵湧大堂，還未下令上樓，上房的門就吱呀一聲開了。

神甲侍衛們執刀而出，憑欄護駕，暮青領著呼延查烈從屋中走出，立在樓梯口看向了大堂。麵波瀾不驚，目所及之，弓手們卻不由自主地拉了弓弦。

“來者何人？”暮青當先發問。

將領暗暗地握了長刀，他率兵闖客棧在先，氣勢占據上風，本以為暮青會閉門不出，由神甲侍衛拚死護駕，卻不料開啟房門，鎮定行出，先聲奪人，也奪了他們的氣勢。

這子果真名不虛傳！

將領先發製人卻輸了氣勢，一時間不知該不該回話，氣氛就這麼陷了死寂，繃的弓弦聲彷彿雙方的拉鋸之音。

這時，一道答音忽然從客棧外傳來，“都督的老人。”

這是個子的聲音！

話音落下時，圍住客棧的鐵騎已讓出條路來，兩個黑袍人走進了大堂，風帽一摘，出兩張麵孔來。一人鶴發白須，仙風道骨，是個老者，而另一人花信年華，眉目之韻人一見便能想起江南的雲煙弱柳，那眉那眼，還真是人。

沈問玉！

沈問玉的目順梯而上，落在暮青那張眉細眼的臉上，燭昏黃，往事如煙，經常想起那年三月盛京的雨和那年六月葛州的火，那雨是一場浩劫，那火卻是涅槃。上蒼施加在上的所有的苦痛都源自一人，不止一次地想象著與這人再見的場景，今夜總算得償所願了。

“都督沒想到吧？你我今生能在此相見，而且還是這等場麵。”沈問玉笑著問道，氣紅潤，全然不似病弱之人。

暮青並不意外，沈問玉在大皇子府出任謀士時深得寵信，南圖自古就多神醫聖手，巫旻命醫院的聖手們為診疾解毒也在理之中。

“是沒想到你當年竟能遠渡重洋，來到大圖。”暮青說話間將麵摘了下來，說道，“你我數次鋒，的確算是老人了，不過，以此麵貌相見似乎還是第一次。”

沈問玉道：“是啊，當年在古水縣時，是我怕見都督，後來在盛京時，是都督怕見我，你我數次手，不是於幕後便是對麵不識，今夜相見還真是第一次。”

二人隔著大堂敘舊，像多年未見的老友，如果不看這滿堂刀箭的話。

“不過……今夜隻怕也是我與都督最後一次手了。”沈問玉忽然將話鋒一轉。

暮青揚眉不語，毫無懼。

沈問玉道：“想當年，我三次敗於都督之手，屢折不撓，忍辱負重，終今日之事。這一回，是都督敗了。”

“哦？你憑什麼認為是我敗了？”暮青問。

“就憑我們的人馬已經將客棧包圍了，憑這石子鎮早已在我們手中，憑都督邊這區區五十護衛就算殺出客棧，也殺不出鎮子。”沈問玉笑地掃視了一眼憑欄戒備的侍衛們，說道，“神甲軍，披神甲，袖藏冰，刀槍不，削鐵如泥。可你們終究是凡胎，我不信你們個個兒鐵臂銅顱，百毒不侵。”

侍衛們聽聞此言，麵如鐵，無於衷。

沈問玉看向暮青，接著道：“說起來，我們能掌控此鎮，還得多謝都督。大圖皇帝即位之初洗大皇子黨羽，我們無安，苦無對策，不料都督執政鄂族後下令開通茶之路，得兩國通商之便，這鎮上常有商隊往來，我們的機會也就來了。我們在鎮子上開了青樓，勞監軍和來往的商隊，礦山上的將士們日對著一群囚徒役夫，沒半年就被溫鄉給拿下了……上了大皇子的船就是大皇子的人，不止這鎮子，那礦山、那苦牢，也早就是我們的了。多虧了那座礦山，我們積蓄錢糧兵馬，招買來往行商，這些年，我們的人不僅掌控了許多礦商要鎮，連朝中都有我們的眼線。這一切，都督功不可沒。”

聽著這番話，暮青漠然不語。

沈問玉忍俊不，輕笑道：“都督或許不知，你從離開都的那天就被我們的眼線盯上了，你以為你易著容，就無人識得你？都督這張臉啊……我可是日夜都不敢忘呢！想當年，你一介賤籍隻從軍是何等的孤勇無畏，而今你份尊貴，南興皇後、大圖神、鎮國郡主……嗬！侍衛們張你的安危，一路上豈能不破綻？就像今日傍晚你們剛進城時，店家們連你的角都不著，哪個商隊如此戒備森嚴？都督眼裡越是裝著天下朝局，就越是看不到販夫走卒，越是習慣了有人護駕，就越是習以為常，喬裝出行，人人都能看出你是貴人，唯有你察覺不出。說到底，貴人的日子過久了，人就容易忘了自己的出，憾的是，都督也沒能免俗。”

暮青依舊不出聲。

沈問玉朝暮青盈盈一福，說道：“你我相識已久，我今夜也算是讓都督輸個明白了，還都督莫要嫌我聒噪，更莫要後悔。”

“後悔什麼？”暮青睨著沈問玉，眸依舊淡然無波，“悔不該開通兩國貿易，讓你們得了鉆營之機？我也你莫要太看重自己。你對你自己而言固然重要，但你若認為對朝廷而言，你們重得過國家安定，百姓安居，那就是你們太看重自己了。開放貿易市鎮，惠及兩國百姓，朝廷豈會為了杜絕蠅營狗茍而廢利民之政？農有其興，水得其治，商路通達，民富國安，何悔之有？”

大堂燭昏黃，老舊的樓梯竟恍若階，子一襲白負手立於高，目睥睨，氣度卓然。

沈問玉幽幽地一笑，目終於寒了下來，“這就是我最厭惡你的地方，滿口天理公義、天下萬民，世間就你一個忠義之士，旁人皆是佞宵小。”

暮青道：“錯！古往今來，世間從不乏憂國憂民的治世賢士，也不乏捨忘死的忠義之士，我隻是一個在其位謀其政的人，不敢食民脂而不為民，更不敢妄稱忠義。人當生而有誌，生而有所為，有所不為，我隻是心懷誌向，並與天下間那些憂國憂民、捨忘死的賢人義士同一信仰罷了。”

“信仰？”沈問玉聽見笑話一般，嗤笑著問道，“信天理公義嗎？我要信天理，早死在江南沈府裡了！天理不曾助我，我信天理何用？天下萬民於我無助，我何必懷那為民之心？”

暮青緘默了，道不同不相為謀，說的就是和沈問玉了。

沈問玉道：“人當生而有誌，生而有所為……我的確生而有誌，隻不過，人生際遇可以改變一個人的誌向。如今，我誌在更高。”

“哦？”暮青揚了揚眉，問道，“那你擒住我後，打算如何用我達你的誌向？”

沈問玉也不問暮青怎麼就篤定要擒而非殺，隻是笑了笑，神既盼且怨，“擒住你，我就能見到我想見的人，雪我從前之恨，我今後之業。”

“你想見的人？元修？你想用我威脅元修？”暮青問。

沈問玉道：“我隻是想讓他來見我，我發過誓，終有一日，無需我求見，要他來見我！此誓我可是一日未忘。不瞞都督，早在北燕使臣抵達英州港時，我就傳信給他，告訴他我一定能擒住都督，若他不來見我，都督被別人搶了去，亦或死傷在我手上，可莫要怪我。他會來的，為了你。”

沈問玉幽幽地看著暮青，這話本可以不告訴的，可覺得說出來快意，“你可知我為何早就知道能擒住你？因為你我再聰慧也終究是個子，心有所屬，便會方寸有失。當年，我被所迷做下蠢事，將自己蹈險境。而你……你與南興帝分離數載，夫妻相見在即，卻半路殺出個北燕使節團攪局，你豈能不擔憂他們壞事？豈敢置明，由送嫁的儀仗護送你回南興？你一定會喬裝先行！所以，在他下旨遣使來大圖遞送求親國書的時候，我就知道機會已至，不論他有何圖謀，你今夜敗於此鎮，都算是他把你送到我手上的。”

暮青輕微地蹙了蹙眉，這是今夜遭圍後初喜怒，眉心裡彷彿鎖著縷縷燭，似雜無章的心緒。

沈問玉看著暮青的神，目幽沉，冷冷地問道：“都督是打算束手就擒還是刀劍相見？”

暮青轉頭看向客棧窗外，似乎在估算著能否殺出重圍，談天般地道：“對你有用的人隻有我，一旦我束手就擒，除了我和查烈，其餘人都得死。這些年，侍衛們跟著我出生死，我是絕不會把他們的命白白送給你的。刀劍相見吧，能不能生擒我，看你的能耐，能不能保住首級，看你的命！”

沈問玉冷笑道：“你以為你能殺得出鎮子？”

“你們也不一定殺得出去。”此話頗有深意，暮青睨著大堂中的弓兵們，問道，“張了這麼久的弓，手臂可酸？”

弓兵們豈止手臂酸，連都跪麻了。

那將領轉頭看向弓兵們，見眾人滿頭大汗，手腳抖，弓已經張不開了，不由心頭一驚，這才意識到暮青和沈問玉聊得太久了。

他猛地仰頭看向暮青，眼中驚濤翻湧——人言英睿皇後清冷寡言，和沈先生聊這麼久，莫非不是因為宿敵相見，而是有意為之？

“閑話無用！還不手？”於先生急聲催促，此乃英睿皇後，縱有重兵圍之，也要防逃！

遲則生變！

沈問玉冷笑道：“你眼下能使的也隻有這些雕蟲小技了，既然你不願束手就擒，那就讓我看看你狼狽的樣子吧！”

說罷，手刀一落，急忙後退！

“放箭！”將領一聲令下，毒箭嗖嗖出，卻像被風吹打了似的，歪斜無力，連上房外的欄桿都沒著。

弓兵們張弓太久，這箭一放，手筋頓時如同被弓弦拉斷了一般劇痛難忍，加之已跪麻，後退補箭自然慢了一步。

就在這稍慢之際，將領揚刀喝道：“殺上去！”

百十兵黑水般湧上了樓梯，月殺率一隊侍衛護住暮青和呼延查烈，其餘人殺下了樓梯。

區區百十兵豈是神甲軍的對手？眨眼的工夫，人頭齊飛，潑大堂，屠殺嚇破了弓兵們的膽，紛紛丟弓棄箭，往客棧外逃去。

沈問玉和於先生已在長街上，二人坐在馬上臨高去，見幾個弓兵從客棧飛出，街上的鐵騎兵剛打馬避開，一顆人頭就從大堂裡飛了出來，砸在於先生的馬下，鮮潑紅了馬蹄。

戰馬揚蹄長嘶，於先生急忙安馬匹，這時，街後忽然傳來了一陣急促的馬蹄聲！

“報——”斥候小將尚未馳到客棧門口，慌的聲音已經傳了過來。

沈問玉回頭去，見街上讓出條路來，一個小將策馬疾馳而來，盔帽已失，甲染，肩頭紮著支箭。

沈問玉驚問道：“出了何事？”

小將到了跟前兒，翻下馬，高聲稟道：“報沈先生！大事不好！礦山上出事了！汪監軍忽遭黃參將和苦牢監守劉戍所殺，礦山上現已大！末將趕來稟報軍的路上發現了朝廷兵馬的蹤跡，一路拚死賓士，隨行的斥候軍已遭朝廷兵馬剿滅！”

“什麼？！”於先生剛安好馬匹，聽聞此話險些從馬背上仰下去！

轟！

彷彿雷音天降，南門方向忽然發出一聲巨響！

“報——”一個小將從街北策馬而來，人未到，已高聲喊道，“東門發現朝廷兵馬，大軍現已攻城！”

於先生和沈問玉向東門，街上出現了慌之聲，鐵騎兵們舉著火把來回著東西二門，臉煞白。

石子鎮是座小鎮，隻有東西二門，礦山在西，西麵發現了朝廷兵馬，東門又遭突襲，豈不是說鎮子被朝廷大軍包圍了嗎？

小鎮駐軍不足千人，城墻低矮，年久失修，能扛多久？

“朝廷兵馬怎會突然出現？”於先生著殺聲震天的東門，忽然轉頭進客棧，“不好！中計的是我們！”

朝廷兵馬不可能來得這麼及時，除非一切早有計劃！

這石子鎮是大圖朝廷和英睿皇後聯手設下的圈套！

沈問玉一聲不吭，夜風穿街而過，火飄搖，人影重疊，滾滾黑煙熏得雙目刺痛，攻城聲、廝殺聲都彷彿從耳畔遠去，隻留下一句冷淡的話語——你們也不一定殺得出去。

緩緩地進客棧，屠殺的慘烈景象映眼中，看見的卻彷彿是自己方纔輕慢得意的笑。屈辱湧上心頭，回頭怒道：“慌什麼！暮青在此，鎮子裡還有千戶賤民，拿下暮青，綁出老弱婦孺！我就不信，朝廷敢我們屠城！”

“沈問玉！”伴隨著一聲怒喝，一道寒從客棧出！

這時，圍困客棧的兵馬已，正著東西二門的方向不知所措。街道狹長，客棧門口橫著一地首，戰馬不能近前，沈問玉麵前不知何時已無人防守，那寒從客棧出，向著的嚨而來！

沈問玉大驚，命懸一線的瞬間，一把將旁並騎的於先生扯了過來！

於先生冷不丁地遭人一扯，登時就要墮馬，那寒恰在此時刺破火把的亮而來，咚的一聲釘了他的天靈！他睜著驚恐的雙眼，緩緩地跌下馬背，連聲兒都沒來得及吭就斷了氣，墮下馬背，驚了二人的戰馬。

沈問玉驚魂未定，下的戰馬一揚前蹄，登時就將給掀了下去！

一聲悶響，塵土飛揚而起飄搖而落，沈問玉卻沒能起來。墮下馬背，後著地，五臟震，登時絕了氣息！

氣息雖絕，五仍在，睜眼著灰濛濛的天，看見一顆顆帶的人頭沖散了彌漫在夜空中的狼煙，星河爛漫，卻帶著的氣息。

兵馬退如水，人聲緲若風煙，被弓兵們扶了起來，一個騎兵握住的手腕，剛要將拉上馬，一道寒潑來，那騎兵的手臂忽然被斬，潑了一臉。

弓兵們急忙扶住撤退，前頭的人卻在一個接著一個地倒下，暮青手執剖刀殺弓兵陣中，一刀廢一人，人倒如墻塌。

沈問玉明明已聽不清人聲，耳畔卻偏偏傳來了清晰的謠聲。那些謠、話本，一聲聲如同刀子般割人。

從軍西北，智救新軍，披甲還朝，斷案練兵，一朝昭告兒，二帝爭雄兩國立。

駕南巡，問政平叛，護兄回國，國復民安，神降世兆祥瑞，兩國婚書再爭鋒。

嗬！

聽聽！

世間聰慧有誌之何止暮青一人，上蒼卻獨獨待親厚，生是一介賤民，卻是命神尊。

而，生是侯府貴，命卻坎坷漂泊。

名問玉，生而有問鼎位之誌，卻因失智，中奇毒，遠走葛州。幸而命不該絕，九死一生來到南圖，取信大皇子，出任謀士。

謀士啊……

古往今來，世間有幾個子能任皇子幕僚，在詭莫測的三國政爭中指點風雲變幻？

走上了政治舞臺，暮青卻淪為後宮子，正當為此到愉悅之時，暮青竟然突然折道淮州，平叛問政，不僅破了北燕和南圖聯手的大計，還助巫瑾登基復國，敕封神，執政四州！

什麼司判，轉世神！

上蒼不公！

同朝生人，生而有誌，為何命運竟有雲泥之別？

恨！

沈問玉猛地盯住前方，一口氣沖上嚨，也不知哪裡生出的力氣，竟一把取出旁弓兵箭筒中的毒箭，推開左右，手持毒箭就朝暮青撲了過去！

暮青殺出重圍，腳下踏著路，眉目被水糊住，一抬眼見一支毒箭刺來，仰避之際抬指一刺！

沈問玉毫無痛楚，隻覺到手肘忽麻，手掌一鬆，毒箭落地，不過一息之間。

這一息之間，暮青已蹬地而起，子尚未站起，刀已借勢而出！

噗！

沈問玉的大被劃開一道口，鮮汩汩湧出，踉蹌一下，跪了下來。

這一跪，跪在暮青麵前，剎那間，多年來百折不撓的忍驕傲、苦心經營的心大誌都彷彿毀在這一跪上，沈問玉中發出一聲不似人聲的怒嚎，力拾起毒箭，含喊道：“為何你要與我生於同朝？！你貴為皇後，貴為神，權力譽該蝕你之心，榮華富貴該蒙你之目，你今夜該敗給我！該敗給我！”

呼延查烈執著染的彎刀跟在暮青旁，看著沈問玉癲狂的神態，目譏誚。

的確，世上有許多人居高位之後便會縱聲，漸喪大誌，他的父王也不例外。但暮青自律甚嚴，這些年來，習政習武，未有半日鬆懈，心誌之堅，刀鋒之利，更勝於從前。這是沈問玉不知道的，也或許是不願知道的。

“賤人！妖！拿命來！”沈問玉雙目紅，高舉毒箭朝暮青刺去！

就在舉起毒箭的一瞬，長街盡頭忽然傳來隆隆的馬蹄聲！

鐵蹄飛踏，黃塵漫天，地平線上，一彎弦月將沉，一隊鐵騎披星踏月而來，為首之人腳踏馬鐙，懸於馬側，奪過箭筒，馬挽弓！

一弓開三箭，罡風過，人仰馬翻！

此時此刻，神甲侍衛們已將圍困客棧的叛軍騎兵殺退了半條街，暮青麵前遍地伏，而沈問玉跪著舉箭，並不遮擋的視線。放眼去，見那三箭破開人群，氣吞萬裡，力拔山河，見那挽弓之人自海中馳來，披黑甲戰袍，眉宇深如冥淵。當年那一雙日月朗朗的眼眸，時隔經年再見，已星河不再，隻餘狼煙。

暮青怔在街上，眼睜睜地看著當中一箭刺沈問玉的腹，帶穿出！另兩箭則向了旁的侍衛們！

暮青猛地驚醒，撲向呼延查烈，一把將他護在了懷裡！

呼延查烈呆住，腦中嗡的一聲，頓時一片空白！

電石火間，一道劍風疾刺而來，隻聽噗的一聲！月殺正麵迎戰，劍力得那箭一偏，手臂卻遭罡風一絞，袖甲崩裂，口中噴出口來，與那箭一同撞進了客棧大堂。

同時，侍衛們也遭箭氣罡風離了暮青左右！

沈問玉仰麵倒了下去，看見一人策馬而來，馬蹄從上踏過，踏得口吐鮮，五臟盡碎，百骨盡折，卻睜著眼，死死地盯著策馬之人。

那人未看一眼，經過暮青旁時大風一卷，便將人點住，捲上了馬背。

騎隊隨那人策馬馳出了長街，蹄從上踏過，將骨皆碎的踢卷向街旁，任黃塵矇住雙眼，火把燒了。

曾經的問玉之誌在任幕僚的歲月裡萌發了參天偉樹，卻最終在鐵蹄下零落泥了。

……

而那人率騎隊馳過長街後直奔東門，東門已被朝廷兵馬攻破，騎隊迎麵遇上率軍城的將領，勒馬揚聲道：“西門已破！逆賊於、沈二人皆已伏誅，逆黨正在綁殺婦孺，殿下命侍衛們清剿逆黨，我等先護殿下撤離，爾等速去平叛止！”

那將領看向暮青，見坐在馬背上，脊背直，麵冷沉，不由被那威嚴所懾，急忙拜過，率兵止去了。

騎隊到了城門口，取出朝廷令符來，暢行無阻地出了城。

石子鎮向東十餘裡，一道岔路口，騎隊棄馬了山林。

林中草木幽深，星細碎，暮青立在空地上冷冷地著那人。

那人回過來，星從眉宇間照過，點亮了那雙深沉的眼眸。

剎那間，一切彷彿還在當年，又早已不是當年。

風過山林，颯颯蕭瑟，許久後，他道：“多年不見，阿青。”

一品仵作

一品仵作