元修……

暮青道製，口不能言，隻能定定地著元修，任昔日摯友的名字從頭滾過又嚥下，割得五臟六腑都疼。

元修看著暮青那被糊住的眉眼和那清冷如霜的目，一時失了神。這夜這風，讓他想起了在上俞村中初見的景，那眉眼被糊住、口口聲聲說著孤僻的年……

“你還是當年模樣。”元修走到暮青麵前，在肩膀上拍了下，就像當年那喜歡拍將肩膀的大將軍。

可他終究已不再是西北軍的大將軍，而是北燕帝。

暮青覺出子骨兒一鬆，知道道已解，一聲不吭地從袖中彈出把解剖刀來，抬手就朝元修刺去！

侍衛們大驚，正要出手，元修已經製住了暮青。

彷彿早就料到暮青會上來就手，在抬手的一瞬，元修就握住了的手腕。怕傷著，他的力道很輕，暮青卻覺得經脈中似有力在遊走，渾麻無力，隻能任由元修將擁了懷中。

甲冑冷寒，男子懷裡的溫度卻燙得灼人，他笑了起來，一烈般的氣味侵的鼻間，連聲音都是初次離這麼近，“你這脾氣也還是老樣子。”

元修聲音帶笑，聽不出苦意味，他是真的很開懷。

侍衛們戒備著山林四周，聽見笑聲無不側目。陛下心深沉，不茍言笑，縱然是笑，笑意也從不達眼底，他們侍駕多年，還是頭一回見到陛下開懷的樣子。

暮青鎖眉頭，極力抑著緒，已能開口，卻還是不發一言。

元修放開暮青，著眸底湧的緒，眉宇間的不忍之稍顯即滅，抬手拍了下的肩，將的道重新封上了。

“你我稍後再敘舊，有客人到了。”元修說話間瞥了眼月落的方向。

侍衛們大驚，剛刀轉，元修就朝那方向憑空揮出一拳，拳風如雷，颳得老樹繁枝颯颯一搖！

枝斷葉落，樹上卻沒有人。

樹上無人，林子裡卻傳來一陣桀桀怪笑，笑聲似近似遠，若實若虛，蒼啞枯老，不似人聲。

侍衛們急忙護駕，將元修和暮青圍在中間，仰頭向山林上空。

山林上空星細碎，蒼老之音從四麵八方而來，“小子，放下我家主人，婆婆我讓你死個痛快。”

“原來是梅前輩。”元修負手而立，顯然知道主人稱呼的由來，也知道梅姑。於是就在說話之時，他負在後的手忽然掌心一張，大風捲起棄在地上的長弓，長弓手之際，箭已在弦！

弓箭是從鎮上的弓兵手中奪來的，箭上淬了毒，離弦之時捎著罡風，嗖地朝方纔那棵老樹去！

眨眼間，箭從樹穿過，留下一個手臂的，後無人，毒箭卻去勢未停，所經之，穿樹之音猶如雷聲，木屑紛飛如同星墜！

山林裡被一箭開出條路來，歪歪斜斜的樹後被出兩道人影，一男一，正是那灰衫漢子和柳寡婦。

侍衛們一見到人便縱掠去，與二人纏鬥在了一起。

拚殺聲響徹山林，元修立在暮青邊沒，依舊看著那樹。

樹後傳來一陣怪笑，一張猙獰的麵孔隔著樹與元修對視著，梅姑掌贊道：“好！好！能覺察出我的蹤跡的人，很久沒有見到了，看來當今江湖上的後生也不全是草包。”

暮青不能，看不到梅姑，心中卻不犯疑。梅婆婆等人沒迴天選大陣，這些年來，一直在暗跟著。侍衛們起初毫無覺察，後來是因為神殿膳房裡總丟膳食，這頓丟隻，那頓丟隻鴨，廚起初以為是誰，嚴厲盤問之下一無所獲，這才報告了殿監。

殿監不敢拿小事擾，就點了幾個殿值侍衛夜圍膳房，企圖抓住蟊賊，不料膳還是丟了，侍衛們連蟊賊的影子都沒見著。殿監這才驚覺此賊是個高手，慌忙將事稟告了月殺。月殺命兩名神甲侍衛避在膳房暗查察此賊，不料依舊是賊影未見，膳照丟。

得知怪事後命殿監清點了殿庫等要所，發現珍寶未有失。神殿宮殿閣樓一百一十八座，藏奇珍異寶、藥典籍無數，失的卻隻有膳。

一位來無影去無蹤的高人藏神殿不為行刺、不為盜寶，隻為了吃膳？

心裡有了數，畢竟這世上能在神甲侍衛眼前盜走東西而不被察覺的高人沒多，頓頓吃，連吃數月的古怪人就更了。

既然梅姑不願麵，暮青也不說破，隻命膳房每日多備幾道例膳，並列下了的膳食單子，十日一奏。三個月後，閱過食單，勾了幾道常被吃的菜，命膳房多做這些菜，尤其是節慶的日子。

就這麼著，膳房裡的吃食頓頓被，一直被了三年。

可自起駕離開神殿那日起，就再也察覺不到梅姑的蹤跡了。猜測，儀仗沿途歇在驛館，梅姑應是混了市井當中，但這隻是猜測，這位脾氣古怪的老人究竟有沒有跟上來、離儀仗多遠，都一無所知。

今夜，梅姑來得這麼快，著實在暮青的意料之外。這次先行出京是和大哥謀的，目的是為了借藏在朝中的逆黨之口將的行蹤泄給沈問玉等人，以便將大皇子的殘餘勢力一網打盡。這次奉旨行的是虎賁軍，大圖的銳騎軍，戰馬之良，不輸邊塞馬匹。元修扮作虎賁軍城，他本就善騎，坐騎又良，出了城賓士十餘裡也就一刻的時辰，暮青料想梅姑若在，定會跟上來，卻沒想到會來得這麼快。

拚殺聲正急，暮青的思緒卻飄遠了，回過神來時，心頭咯噔了一下——太靜了。

不是殺聲停了，那灰衫漢子和柳寡婦正與侍衛們纏鬥，靜的是元修和梅姑，二人隔著樹對著，這麼久的時間裡，誰都沒。

忽然之間，林子裡起了風，暮青看不見那棵樹，卻覺察出了起於那方向的一微風，聽見了樹葉輕微的響聲。

梅姑毫無預兆的從樹後閃出，灰白的發和老袍在微風裡揚起，地上的樹葉乘風而聚，朝元修捲去。

這些落葉都是元修方纔用箭震落的，此刻聚起，鋪天蓋地，彷彿殘墻。

元修在梅姑時也跟著了，他取箭開弓隻在眨眼之間，樹葉卷來時，箭已離弦。

箭破樹墻如穿豆腐，輕而易舉地破而去，後卻猛然飛來一片老樹皮！

那隻是一塊樹皮，卻有刀斧之力，與元修力剛猛的一箭迎麵撞上，箭的去勢竟然一停，箭哢嚓一聲從中裂兩半，如同兩支長針般向左右去，一支穿樹，一支朝混戰的人群而去。

一個侍衛正與灰衫漢子廝殺，猛的驚覺後有殺氣來，旋避，卻怎敵得過元修和梅姑一同出的殺招？

噗的一聲，半支長箭從侍衛後腰刺，自腹前穿出，帶著一串珠紮進了一塊山石中！

侍衛悶聲跪倒，頭頂鐵環聲嘩啦啦一響，還沒來得及抬頭，大環刀已經落了下來。

一顆人頭滾山林深，灰衫漢子踏住躍起，揮著帶的大刀與餘下的侍衛廝殺在了一起。

樹葉已散，梅姑又不見了蹤跡。

元修搭箭開弓，毫無遲疑，十餘箭後，林中樹木倒伏，風塵揚，百步之，無一完木。

梅姑遠遠地蹲在一棵倒下的老樹樁上，把玩著一縷灰白的枯發，笑道：“了不起！年紀輕輕就有此力，後生可畏。你要是活到我這把年紀，功力定比我深，可惜呀……我看你的氣，似有心疾，怕是活不到我這把年紀。今夜你大功力，說折壽三載。”

元修挽弓而立，靜默不語。

梅姑問道：“小子，你是何人？為何要劫我家主人？難得婆婆我惜才，你要是放了我家主人，今夜興許我能放你活命。”

元修抬了抬眉峰，眼底顯出一譏嘲，自報家門道：“晚輩，元修。”

“……元？”梅姑一聽，目頓時冷厲了起來，但讓生出戾氣的似乎並不是元修這個當今天下如雷貫耳的名字，而是那個元姓。

當年，武平侯一族因皇子黨爭獲罪，無為道長雖已出家，卻未能倖免，下令誅殺他的人正是元修的姑母元敏，而無為道長與軒轅聖之也因此為奴，流落江南，年紀輕輕就香消玉殞。

“元家小子，償命來！”梅姑猛地從樹樁上躍起，不再虛張聲勢，張開五指就朝元修的心口抓去！

元修顯然知曉當年的恩怨，故而纔在梅姑說出放他活命之言時出了譏嘲的神。

生是元家人，乃他的宿命，曾經為之掙紮痛苦，而今已然無所畏懼。

元修忽然棄弓擲箭，退至暮青邊，說道：“借神兵一用！”

話音未落，暮青便覺出袖甲一鬆，寒蠶冰已落了元修手中！

元修初馭神兵，卻像是個老手，腕力一放即運而出！月已西沉，殺勢太疾，星本照不出冰所在，梅姑僅憑知殺氣在林中騰挪掠躍，數息之後，移混戰的人群中，五指如鷹爪，一手抓住一個侍衛就朝元修扔了過去。

生死一瞬，元修收兵，一腳將扔在地上的長弓踢向侍衛。

那侍衛被長弓砸中口，吐飛退，撞上後麵的侍衛，二人連同長弓一同跌落在地。樹葉撲起，人群被星樹影割得細碎，沫子揚在半空尚未落下，一片樹葉忽然從中裂了兩半。

漫天樹葉當中，這片樹葉裂得無聲無息，沒人察覺，隻有梅姑耳廓一，雙目猛張，飛指疾彈！

這一彈，一縷真氣出，灰衫漢子正與一個侍衛殺得你死我活，冷不丁遭那縷真氣捅住腰窩，子猛然一斜。

一斜之際，神兵穿過他的腋下，花綻開，一條壯碩的手臂淩空飛起，在山林上空劃出一道弧，手裡還握著一柄大環刀。

“昆哥！”柳寡婦臉煞白，急忙飛接人。

而就在梅姑分心救人之際，元修帶起暮青縱而去，“撤！”

柳寡婦接住人時，侍衛們已跟隨元修撤向道。

梅姑要追，剛運力而起，忽然仰一折，幾縷灰發飄散在空中，但落地之前仍彈指出，遠綻開兩道花，兩名侍衛被震碎後心，吐落下，其餘人上了道，戰馬嘶鳴幾聲，馬蹄奔起，幾息的工夫就去得遠了。

梅姑罵道：“元家小輩真是猾！”

和手，元家小子一直沒有離開主人邊，對付那神兵需出厲招，怕波及主人，出手頗有顧忌，隻能把侍衛們扔出去，想迫使元家小子收兵，不料他隻是作勢收兵，借踢弓之舉藏了殺氣，將那神兵藏於弓下，稍偏寸毫，朝著趙昆去了。

當時，侍衛、長弓、沫、飛葉，所有的事都擋著元家小子的視線，他竟能拿得準趙昆的位置。

趙昆使的是大環刀，刀背有環，運刀而響，能擾敵耳目，也易暴招法路數，非用刀高手不能駕馭。那元家小子定是憑聽聲辨位埋的殺招，這小子在敵國遭遇強敵，竟還能如此鎮定，真是棘手！

“嘖！”梅姑聽著遠去的馬蹄聲，怒從心頭起，遷怒步惜歡道，“麻煩死了！南興帝簡直昏聵！主人無力，又使不出神兵一二分之力來，給神兵作甚？！”

“昆哥！”這時，柳寡婦為趙昆點止不住，忙將毒綾當繩子地紮在了他的腋下。

“麻煩死了！”梅姑又罵了一句，走到趙昆麵前將他點住，開他的下頜，不知往他裡塞了什麼東西，趙昆吞了下去，臉沒好看多，卻慢慢止住了。

“多謝婆婆。”柳寡婦道。

“待會兒我去追主人，你們兩人不必跟來，設法聯絡我們散佈在江湖中的那些老人，讓他們跟著我留下的記號來。”梅姑一貫不與人客氣，吩咐罷了就往石子鎮的方向去。

柳寡婦應聲時也往鎮子的方向去，那邊蹄聲隆隆，正往這邊趕來。

片刻後，一隊騎兵過岔路而未停，往元修撤走的方向馳去。一隊人馬則在道上停下，往林子裡來了。

林子裡的樹木倒了一片，山風將腥氣送上了道，想留意不到都難。元修不可能還在林子裡，月殺率人進來隻是想清林子裡出了何事，沒想到一進林子就看見了梅姑。

林中有三和一條斷臂，現場像被一場颶風摧殘過似的，憑月殺的眼力，一眼就能看出樹木因何兵而折，手臂因何兵而斷。

月殺臉蒼白，角還掛著跡，環顧了一眼林中形後，對梅姑抱拳說道：“見過梅前輩，末將……”

“我認得你。”梅姑打斷月殺，心頭怒氣未消，一併遷怒道，“你就是那個教了主人三年，還沒教會把那神兵運用自如的笨蛋侍衛。”

月殺：“……”

梅姑把手一，“笨蛋小子，把你的神兵出來。”

柳寡婦一愣，這才明白為何梅姑剛剛不立刻去追主人，反倒說待會兒，原來是料到侍衛們會追來，在等神兵。

月殺片刻也未遲疑，解下袖甲給梅姑之後，把外袍一，將神甲也一併給了梅姑。

元修力剛猛，月殺生生接下那一箭，被震斷了手臂，了傷，神甲一，裡頭的衫已經了，也不知他是怎麼從鎮子裡策馬追出來的。

梅姑見月殺乾脆，臉稍霽，說道：“就憑你們，不是那元家小子的對手，別跟來添。”

說話間，躍至一棵樹下，憑指力在樹上畫下了一個記號，“我這就去追主人，沿途會留下記號，把你們能聯絡到的人都找來。記住，隻找你們的人，不要相信大圖的兵馬，不要擅自行，誰給婆婆我添，我殺誰！”

說罷，梅姑提著神兵神甲，灰雁般縱而去。

梅姑一去，月殺旁的一個侍衛就問：“頭兒，真不知會大圖兵馬？”

月殺盤膝坐下，冷冷地道：“用不著我們知會，主子被劫，虎賁軍自會稟知朝中，大圖兵馬必。這種關頭，水越渾反倒越好，傳信我們跟隨儀仗的人，依令行事。”

“是！”

此刻，天剛四更。

都朝廷已經忙碌了起來，大軍整裝，儀仗列隊，等待天明。

天一亮，大圖就要送英睿皇後和南圖使節團回國。

天一亮，北燕使節團也將要離開都，前往英州港登船回國。

鎮國郡主府外，一輛華車慢慢悠悠地駛向都皇宮，這是郡主要進宮拜別姨母和皇兄。然而，伴駕之人雖是小安子和彩娥，車的人卻不是暮青，而是香兒。

大，延福宮正殿。

重重宮墻在夜中恍若遠山，巫瑾立在大殿門口，姬瑤穿嫁從後殿走來，冠霞帔，竟是皇後嫁服。

“準備好了？”巫瑾著宮墻淡淡地問道。

姬瑤沉默地走到巫瑾邊，與他一同著那道囚了三年的宮墻。宮燈照著的側臉，那心描畫的眉眼像極了暮青。

巫瑾轉頭看著妹妹的容，看了許久才說道：“很像，但你不可能騙得了他。”

“那又如何？我們的目的是那箱西洋珍藥，藥能到手就行。”姬瑤嗤笑著道。

巫瑾看著，似乎想從那神中尋找出一畏懼亦或怨恨，直到箭在弦上的這一刻，他依然不夠信任。

姬瑤看向巫瑾，譏諷道：“怎麼？這世上難道隻有兄長是娘親的孩兒，我不是？”

巫瑾沒吭聲。

姬瑤道：“或許我真不是吧……孃的心裡隻有兄長，兄長是與心之人所生的孩兒，而我……”

看著宮墻，彷彿想起了鄂族的山，那是兒時的記憶，“娘雖有止戰之功，可一生二嫁，有違族法。我自曉事起就覺得那些人看我的眼不一樣，他們當麵稱我殿下，背地裡卻多有輕視之言，好像我是汙穢之，不該生於神族。我自立誌，要繼聖之位，活出個樣子來給他們看！可娘痛恨神族，一心要廢神權……我起初以為，神族為止戰犧牲了，委南圖皇帝，備屈辱，故而對神族有恨，換作是我，我也會恨。可後來我才明白，上了南圖天子，那顆要廢除神權的心裡，裝的是對神族的恨意、對南圖天子的意，還有對子此生偉業的期許。”

姬瑤看向巫瑾，宮燈的將那像極了暮青的眉眼照得有些幽紅，“娘為兄長籌謀，二十年如一日，盼你回國即位，復大圖國業，萬世之名，隻因你是的子，因你自為質嘗盡屈辱，便要把這世間人人求的帝位給你，而我呢？我也是的孩兒，卻從沒問過我想要什麼，從不理會我誌在何，隻因我的誌向會妨礙兄長復國稱帝，便毫不猶豫地毀了我想走的那條路。同是胎於的孩兒，何以厚此薄彼？我難道不該恨嗎？”

淚水滾滾而落，似兩行淚一般，姬瑤著庭中，極力地抑著緒，“可是，就算我恨，就算殺了我爹，我看到瘋了的那一刻，我還是……”

姬瑤哽咽失聲，緩緩地蹲到了地上。蹲在大殿門口，抱著雙膝，埋首哭出了聲，“畢竟是我娘啊……我也希自己能有孤敵營之勇，有為族止戰之謀，有與男兒爭權奪利之力……我也希生而有為，死而留芳，希不負此生，就像娘一樣……”

所有的怨恨，源頭不過是憧憬。

巫瑾看著埋頭嗚咽的妹妹，早已到了出嫁的年紀，穿的卻不是公主嫁服，沒有駙馬來迎，等待的隻有一駕車馬，一趟有去無回的兇險之旅。他在回國之前從未見過這個妹妹，相見時的形勢已是你死我活，他時常想，娘若能早生妹妹幾年，興許他能略盡兄長之責，不至於妹妹年時惶然無助，他們兄妹間也不至於像今日這般，日日相見，卻難心。

“其實，娘是在意妹妹的。”巫瑾坐在了殿階上，坐在妹妹旁，兒時沒機會盡的責任，在將要分離的這一天，終於有了機會，“正因為深神權之害，所以纔不願你繼聖之位，不希兒步自己的後塵。希你封公主，在都城中建府婚，與駙馬生兒育，恩白首。你是大圖公主，唯一的公主，上有娘親和兄長，你不必蹈政爭，亦不會人欺辱。”

“可這不是我想要的！”姬瑤猛然抬起頭來，睜著一雙哭花了妝的眼睛瞪著巫瑾，“難道就因為我生是子，就必須相夫教子，不得有誌，一生安於後宅嗎？娘從來沒問過我想不想過這種日子！”

“是，娘沒問過你，即便問過，大抵還是會為你安排公主的人生吧。”巫瑾笑了笑，仰頭著天上的星河，神嚮往地道，“你可知道，我時隨娘親回到鄂族後，娘最常說起的便是都城的繁華？都的民風、四時、節慶、繁花……那時被於都城的神殿，其實並未逛過幾回街市，可那是人生中最好的年華，有最的記憶。想把兒家最好最的日子給你，就像想把男兒至高至偉的功業給我。”

“……真的嗎？”姬瑤呆著巫瑾，臉頰上掛著兩行胭脂淚。

“真的。”巫瑾溫和地笑答，天上無月，他坐在妹妹旁，雪袖隨風輕擺，彷彿上蒼賜予人間的一抹白月。

“可是我回不來了，我再也看不到都了。”熱淚從姬瑤眼中湧出，滾落臉頰，洗去了臉上的臟汙。直到這一刻，才終於出了怕的神。

“你能回來。”巫瑾道。

這話無異於安，但姬瑤看起來並無反悔之意，隻是問道：“兄長不會讓我白死的，是嗎？我去之後，我們定能得到我們想要的，是嗎？”

“你不會死。”巫瑾看著妹妹那張哭花的臉，忽然喚道，“來人！”

話音落下，數名暗衛現了出來，跪下聽旨。

“你們跟著公主，一旦有險，不惜代價，務必保護公主周全。”巫瑾對暗衛們說罷，又對姬瑤道，“一旦東西到手，為兄會立刻命大軍將妹妹追回，不惜兩國開戰，妹妹放心。”

姬瑤聞言，眸中約生出希冀之，卻一亮即滅。看了眼暗衛們，理智尚存，“車轎四周把守重重，一旦事敗，對方不會對我有毫憐惜，若被急，很可能會殺我雪恨，何必再白送幾條命去？我一人之死足矣，娘q ri後就拜托哥哥了。”

這是第一次喚他哥哥，說罷，已站起來，著天平靜地道：“時辰將至，我去補妝。”

“妹妹。”巫瑾卻忽然喚住姬瑤，姬瑤一回首就怔住了，隨即慌忙轉開了目。

巫瑾解開帶，寬去龍袍，將神甲下，朝姬瑤走了過去。

姬瑤垂首避視，僵如石，直到神甲披在了上。

“妹妹穿上此甲，一旦有險，旁事勿理，保命為上，可記下了？”巫瑾邊說邊整了整神甲，最後囑咐，“萬一事敗，無需顧及我們所需之，即便拿不到，也不值得無需用命去換。人在，比什麼都好。”

姬瑤抬起頭來，淚水奪眶而出的一瞬，的眼底似乎湧起了掙紮和遲疑的緒，似幻似真，一綻即滅。

“大哥。”道，“對不住……”

這一聲極輕，輕得像極了拂過大殿飛簷的風，被清脆的風鈴聲所遮。

巫瑾微怔之時，姬瑤一頭撲進了他的懷裡。

噗！

bi shou埋口，腥氣尚未溢位，殺氣便驚了殿外的侍衛。侍衛們疾電般掠大殿，姬瑤拽住巫瑾便退進了殿。

宦值們驚著散開，待看清楚形，無不呆在了當場。

那bi shou埋在巫瑾口，姬瑤每每移步，他都承著剜心之痛，但他仍然強留著一分神智，手往口一，了一掌的心頭，以催蠱，剛要發，姬瑤將那bi shou狠狠一拔！

哧的冒出，巫瑾踉蹌一步，口吐鮮。

這時，一道紅影掠來，直姬瑤後心。姬瑤早有所料，提住巫瑾擋在前，那紅影猛地收掌，生生將自己退了數步。

“瑾兒！”景離痛呼，目似燒得赤紅的利劍一般刺向姬瑤。

姬瑤譏笑道：“瑾兒？你不喚他七郎了？”

宦值們此時已退出殿，侍衛們把守住了大殿門窗，林衛們已聞聲趕來護駕。姬瑤卻滿不在乎，眼中隻有復仇的快意，“你可知道，這些年來，每當聽你喚他七郎，我就想起誰嗎？我想起我爹！”

景離含淚怒斥：“殺你爹的人是我！你替父報仇，手刃為娘即可，何故弒兄？！”

姬瑤聽見笑話一般大笑，“何故？為了讓你也嘗嘗痛失至親的滋味兒！”

描畫緻的妝容早已洇開，臉頰上像掛著兩行淚，猙獰狠厲，“你知道我等今夜之機等了多久嗎？你和爹都說我隻圖銳意進取，不懂忍待時，那這回如何？說起來，這還得多謝娘親的教導，是你說我憑殺伐果敢隻能當一把上陣殺敵的刀，是你說我連做戲哄人的忍勁兒都沒有……這一回，這場戲，我演了三年，可還眼？現在，娘覺得我是那用刀之人的料嗎？這把刀用在你兒子上，你可痛？！”

這一問，帶著力，厲聲繞梁，似針穿耳！

厲聲未絕，姬瑤忽然將巫瑾推向娘親，掌風一震，殿窗猛然敞開！

巫瑾撲向娘親之時，袖一震，蠱王朝著姬瑤後心飛去。

姬瑤飛躍起，殿窗外早已布滿了弓衛，箭矢如蝗，揮舞神甲一擋，踏上窗臺，正要躍出，忽覺後殺氣襲來。此時，窗外是刀林箭雨，顧不得回頭，隻能揮bi shou一斬！

一記盲斬，斬了個空，姬瑤的手背冷不防傳來奇痛，不用看都知道中了蠱王的招兒。心下發狠，躍出殿窗之時一腳踢向一個侍衛的手腕，長刀揚向空中，姬瑤接住長刀，揮刀一斬！

啪嗒一聲，一隻黑紫的斷手落在了地上。

姬瑤以神甲為盾，殺出重圍，一路灑著往北去了。

那是冷宮的方向，圈著一人——廢帝巫旻。

……

殿外殺聲遠去，殿傳出一道聲嘶力竭的喊聲：“瑾兒！瑾兒！快傳醫！傳醫！”

宮侍們早傳醫去了，但醫尚未趕到。

景離封住巫瑾的道，撕開他的襟，將侍衛長奉上的止聖藥當漿糊往那窟窿裡填。

巫瑾了蒼白的，聲音弱不可聞，景離俯細聽了一會兒，抬頭看向侍衛長——他喚的是近侍。

侍衛長急忙俯聽旨，聽了許久，叩頭道：“微臣領旨！”

說罷，他直起，恭恭敬敬地取下巫瑾隨佩戴的龍佩，奉旨出了延福宮。

“娘……”巫瑾又了，聲音依舊弱不可聞。

景離卻看懂了，這一聲娘，絕不會看錯。再次俯細聽，片刻之後，淚湧而出，僵地直起來，看向了守住殿門的侍衛們。

這一眼，帶著滄桑與決絕，侍衛們尚未明白其中之意，忽見景離抬袖一拂！袖風帶著腥氣撲麵而來，侍衛們被掃下殿階，尚未站穩，就聽咣的一聲，殿門關上，大風颳倒了角落的祥銅燈，火燭燒著了華帳，火苗頃刻間竄起，照亮了宮侍們驚恐的麵容。

“陛下！太後！”太監宮們跪了下來，哭嚎聲像瘟疫般傳開。

殿卻傳來了悠揚的歌聲，“芳草亭，芙蓉波，魚兒遊遊到河坡。小船兒，兒，槳兒悠悠水波。阿婆呼，阿孃呼，兒兒靠岸喲。晚霞照，炊煙升，兒兒歸家喲……”

一曲鄂族的民間小調，唱的本是孩撐船戲魚，阿婆阿孃喚其歸家的民間和樂之景，此時此刻，在熊熊的火和滿園的哭聲中唱起，卻彷彿驚天的不祥之兆。

大火封了殿門，景離哼著小調兒，那是子兒時，夜裡哄他睡的歌，是他遠赴盛京那天，為他唱的歌。

“娘錯了，娘害了你……”曲調兒轉悲，歌聲不知何時變了哭聲。

“娘……”巫瑾瞥了眼圍榻的方向。

景離低頭看著子，火將他的眉宇照得明潤如雪，他是上蒼送來世間的萬千嬰靈中至純至凈的一個，歷經屈辱磨難，心卻始終保有著凈地。

今夜無月，上蒼要將這月般的孩子召迴天庭了嗎？

景離含淚而笑，知道子為何事，卻並不阻止他。

“好，娘帶你去。”將子抱了起來，緩緩地走向圍榻，一邊走一邊呢喃道，“不管你想去哪兒，娘都帶你去，咱們母子再也不分開了……”

延福宮殿的圍榻是巫氏皇朝歷代太後召見皇後、公主時的坐榻，皇子、妃嬪請安隻能在外殿。但即便是居於此殿的歷代太後，知道榻腳埋有機關的也在極數。

榻腳以珍珠鋪飾，赤足其上，有舒筋解乏之效。

景離將巫瑾放到榻上，扶著他坐穩。

巫瑾已無餘力去低頭，幸知寶珠以星圖為列，而他這些年來時常在此侍奉湯藥，早對星圖序列默於心。他憑著知踏上一顆不起眼的小珠，用盡此生餘力決絕地碾了下去！

珠碎榻陷，歌聲復起，掩蓋了一聲驚天的玉碎之音。

南興嘉康六年九月初八，四更末。

大圖帝於都宮中遇刺，延福宮失火。

大圖傳國玉璽——碎！

暮青被封了睡，一路上昏昏沉沉的，醒來時在一條船上。

躺在床上，還穿著那白，但毫無意外，神甲、袖甲、麵和隨攜帶多年的解剖刀皆不在邊。暮青沒急著起，而是先審視了一眼的環境。

床上的被褥雖新，但床鋪無帳無圍，床板實。船艙不大，漆剝落，桌凳陳舊，空氣裡充斥著一鹹腥味兒，艙外有吆喝聲。

片刻之間，暮青心中便已有數——不在海上，而在江上，船是鹽船。

大圖烏江水係通達，地位堪比南興之汴江，江水流經五州，匯通海。元修要回北燕，必至英州港登船，從欽州到英州，沿途州縣必有重兵盤查，唯有水路方便通行。

烏江漕運發達，鹽酒茶果、河鮮時蔬、文房百貨，皆可以船運之。江上行船如織，夾雜著歌樓畫舫，可謂魚龍混雜。

這是條鹽船，鹽乃營，江上盤查得再嚴，有人疏通接應的話，船容易混過去，且元修此行帶著侍衛，鹽船上有護衛把守也不惹眼。

烏江水流英州地界之後，在周山島以東海，往周山島，需在餘鎮登岸換船，故而此行的目的地應該在餘鎮，隻是不知此時到哪兒了。

暮青這才輕手輕腳地下了床，先推了推門，門鎖著，窗倒是一推即開，外頭正值傍晚，鹽船正在接貨，役夫們著膀子喊著號子，有些烏篷船圍在船四周，船家挑著茶食正往船上送，畫舫也靠了過來，姑娘們正揮著帕子招攬恩客。晚風吹來，汗味兒裡夾雜著飯菜香和脂香，人間的熱鬧景象讓暮青晃了晃神兒。

窗外站著兩名喬裝過的侍衛，一人回頭看了暮青一眼，而後就走了。

過了片刻，門鎖被開啟，侍衛端著飯菜走了進來。他垂首緘語，甚是恭謹，將飯菜擺到桌上後就卻退而出。

門沒關，但門外有人把守。

暮青沒座，隻是淡淡地看著桌麵，桌上擺了兩副碗筷。

頃，元修提著壇酒走了進來，“醒了？”

他穿著鹽運校尉的將袍，窄衫革帶，背襯著江水雲霞，形在低矮的船艙顯得格外傲氣英武。

論傲氣英武，暮青一向不輸男兒，負手而立，兩道英眉地攏著，似將要出鞘的刀，不見刀鋒，已知其銳。

這神竟把元修看樂了，他搖頭失笑，抬眼向窗外，雲霞漫天，染了一江之水，也染了男子的眉宇。有那麼一剎，那眉宇人想起黃沙漫天的西北，想起那爽朗忠純的戍邊兒郎。

但一串兒船號子聲打破了昔日的回憶，窗外江水滔滔，哪有黃沙漫漫？

元修兀自坐了下來，拔去壇塞，就著壇子仰頭灌了幾口酒，見暮青還站著，不由皺起眉來，惱道：“不說話也不吃飯？睡了三天了，不？”

暮青的確了，沒有絕食的打算，一直不肯座就是在等這句話。

三天……

算算石子鎮到烏江的路程，以及江上行船的速度，這時候應該快出欽州了。出了欽州，過了芳州，便是英州。水路不同於陸路，不必走道，隻需沿江而下，因而比走陸路快得多。至多半個月，船就能行至英州。

隻有半個月……

暮青心念頻轉，不聲地坐了下來，執筷，吃飯。

船上的菜式沒那麼緻，卻皆是時鮮，清蒸江蟹、白灼青蝦、魚子羹、烏米飯，佐以幾樣餞點心之類的茶食。暮青胃口不錯，吃了碗飯，喝了碗羹，江蟹青蝦一樣不落，連不怎麼吃的餞都嘗了幾塊。

元修麵前也擺了副碗筷，他卻一筷未，隻是看著暮青吃飯，偶爾仰頭喝酒。

晚霞沉江，月上南樓，江風也吹不散船艙裡的酒氣，暮青微微地皺了皺眉，瞥了眼元修的心口，有話要說，卻終是嚥下了。

元修獨自飲著酒，當年在西北拿空酒壇子打水喝，曾經說過回到盛京後要與誰一醉方休，卻因種種事由未能如願。今夜，那人恰在，而他有酒，卻始終沒有邀共飲。

兩人就這麼對坐無言著，暮青放下碗筷之後，元修仰頭飲盡壇中之酒。

“天已晚，歇著吧。”元修提著空壇子起了，走到門口時腳步停住，背對著暮青道，“我知道你水好，但船上的侍衛都是在海裡練出來的好手。阿青，我謀今日多年，不會放手，也不會失手。”

元修走了，侍衛進來將碗筷收拾了下去，沒多久，捧進來一套子的，又搬了隻浴桶進來，打好水後就退了出去，將門窗都關上了。

哢噠一聲，房門落了鎖，船上再沒了靜兒。

暮青沉默了半晌，終把燈燭一吹，和了水。水溫溫熱，卻沒為解去多疲乏，一閉眼，眼裡就是石子鎮上的火風沙。

不知月殺傷勢如何，梅姑可有跟來，事傳兩國朝中會引發怎樣的……

大哥和阿歡可千萬不要親自來救，不出所料的話，鎮上必有殺機。

被劫的訊息一旦傳都朝廷，停留在英州港的北燕使船就會遭到扣押，連北燕使節團也會被拘捕。這些況，元修不可能料不到，他絕不會去英州港自投羅網，他會從餘鎮登岸，到周山島換海船回北燕。

元修能想到的事，阿歡定然也能想到，擔心的是，這條路線不是元修臨時決定的，而是早就安排好了，不然，他也不會從喬裝虎賁軍鎮劫人到喬裝鹽運校尉下江行船，一路上如此順利。鹽船不同於民船，不會獨艘行船，一趟差事說要十餘艘乃至二三十艘的船隊一同出發，這說明不止此刻之船，而是周圍的整個船隊上都是元修的人。要想在敵國做此事，沒有應是絕不可能的，大哥不可能掌握了朝中和地方上所有廢帝黨羽的名單，其中必有網之魚，而那些網之魚和沈問玉等人顯然不是一路的，不然他們不可能對元修籌劃此事毫不知。

元修籌謀此事多年，一朝冒險前來大圖，謀的真的隻是一人？

元修對的執念已心魔，他此行自然是要帶回北燕，但他畢竟已稱帝多年，心早非當年，目亦不隻在邊關戰事，此行另有遠大圖謀才符合那個鐵北燕帝的手腕——懷疑餘鎮上早已混了北燕刺客，而既是元修此行的目標，也是他手中的餌。元修很可能不單單想帶回北燕，還想以為餌使阿歡前來，取他命。

暮青認為，這不算以最大的惡意揣測元修，而是基於他北燕帝的份和近年來兩國博弈的事實作出的合理推測。這些年來，論政局上的眼謀略，也早非當年之人。

江上燈月輝，笙歌悠悠，暮青坐在黑暗中，眸在氤氳的水霧中清寒如霜。過了會兒，在水中寬了袍，麻利地將了，洗去一的腥氣後，撈起搭在了浴桶邊上。子手涼，是上好的羅料子，暮青懶得看是何樣式，在水裡把束帶一解，來肚兜就套在了上。

不知道的是，這艙室簡陋，中間安了塊隔板，把一間底艙分了兩間，隔壁未點燈燭，但是有人。

元修躺在床板上，以臂為枕，著那塊隔板。

隔板甚薄，幾條板兒拚出了一幅佳人出水圖。

暮青雖然吹滅了燈燭，但江上的月燈火仍將屋裡蒙上了一層朦朧的胭脂。麵朝西窗立在水中，青如鍛，玉骨冰，宛若嵯峨神山之，初人間，月下出水。穿起肚兜，將青一，水汽激，如煙潑散，秀頸纖腰乍然一現！這一現，萬千青如墨潑去，墨下纖腰籠著水影，玉背著江月。那墨一潑的淩厲，同那如月似水的，織這世間最驚心魄的風景，刺眼簾，落在心頭，便了這一生難忘的記憶。

元修枕臂臥在榻上，目深邃如淵，黑暗之中，形如一道橫臥於海上的孤山。

暮青提來看了看，頗長，大約及膝，水中穿不得，隻好踩住坐凳，打算邁出浴桶。

這一踩，子猛然抬高，水汽開，春將的剎那，忽聞一聲低啞的咳音傳來。

元修咳了一聲，閉著眼翻了個，床板吱呀一響。

暮青尋聲去，聽見隔板那邊傳來吱呀聲，心頭頓時一怒，撈起子往腰上一係，踩住小凳就躍了出去。

怪疏忽了，醒來時隻顧著尋思在何，竟沒留意隔板那邊還有個房間。

暮青退到木板床和隔板間的角落，確定此無，亦無隙，這才手穿。

衫窸窸窣窣的聲音傳到隔壁，偶爾可聞幾陣帶掃的風聲，不必眼觀，都能猜到穿之人此刻的怒意。

元修閉著眼笑了笑，他幾乎能想象得到此刻拿羅撒氣的模樣和那蹙眉抿的惱怒神態。惱他也好，恨他也罷，總是因他而生的緒，好過不言不語，形同陌路。

片刻後，窸窣聲停了，兩間艙室裡都靜了下來。

元修知道暮青還在原地惱著，沉默了許久，他終於忍不住問：“阿青，這些年……你過得可好？”

隔壁沒有答音，他也似乎不期待什麼回答，隻是想找個說話的人，“這些年，每當想起在西北的日子，總覺得是幾輩子以前的事兒了。每回聽見你執政之事，我都在想，你誌在平冤，我誌在戍邊，怎麼就都走到這一步了？”

他麵壁而臥，屋裡無，麵前隻有灰暗的墻壁，就像尋不見出口的人生。

“這些年，你可曾後悔過？”他問，以為以的倔脾氣，這一路會與他沉默對抗到底，卻沒想到竟開了口。

“無悔。”暮青背對著隔板赤足而立，毫不遲疑，語氣平靜。

經年不見，料到會見麵傷人，果不其然。

元修嘲諷道：“他給你吃什麼i hun yào了？”

“那我給你吃什麼i hun yào了？”暮青反問。

“嘶！”元修被這話氣得心肝兒肺都疼，乾脆翻坐起，對著隔板那邊沒好氣地道，“多年不見，你說話還是這麼氣人！”

“多年不見，你執念還是這麼重。”那邊人的語氣淡淡的，記憶中的清冷嗓音，聽起來似乎已經不惱了。隨即，腳步聲傳來，墻兒裡拚出一道倩影，人繞到浴桶後，彎腰在水裡撈起了東西。

此前和水，的都在水裡，依的子，自然想要自己置，而不是給侍衛收走。

背對著隔板，用子擋著浴桶，顯然不想讓他看見的。可這麼一擋，在江月之輝裡，一襲羅如煙勝雲，倒襯出幾分江南子的清瘦婉來。挽著袖，皓腕凝著霜雪似的，一舉一都人移不開眼。

元修的目暗沉了幾分，定定地著那背影道：“你跟了他這麼多年，又是平叛，又是執政，可曾過過一天你想過的日子？阿青，你說我執念深，你對他的執念又何嘗不深？”

“我對他沒有執念，隻是他一心待我，我便一心待他，如此而已。有件事，你理解錯了，我從來不是跟著他，我的觀念裡沒有出嫁從夫，隻有彼此忠誠，患難與共，不欺不棄，尊重平等。這些年，我雖為他奔波勞苦，他卻也就了更好的我，這就是我想要的婚姻，彼此守護，彼此就，互為優質伴。”暮青邊說邊在水裡撈著，其實並不是在撈，而是在的遮擋下把一樣東西按進了水裡——一雙靴子。

那是換下來的靴子，一雙白的雲頭錦靴，這是都權貴子弟流行穿的靴樣，隻是的這雙靴子底兒比尋常靴子厚些。這不僅僅是為了讓穿上之後顯得更為高挑，還因為靴底與雲頭的夾中藏有暗，那是一把梭子刀。

刀長而薄，出刀的機關在靴子側，若不拔出，可做暗使，馬背上刺敵腹、割繩索，都頗為好用。若將其拔出，則剛好有一掌長，形態著掌心，當短刀用也頗為順手。

這是執政鄂族四州後，月殺命人為量鍛打的暗，專門陪練過，防的就是極端狀況，沒想到真有用到的一天。

而這，纔是今夜沐浴的原因——機關一，梭刀即出，很難不發出聲響，除非在水裡取刀。

暮青將靴子按在水中，到暗釦，向一推！梭刀嗖地刺出雲頭，無聲無息。住刀尖兒將刀出，歸掌下，隨後把外袍撈出鋪在地上，又起去撈其他。

元修看著暮青有條不紊的舉止，沉浸在的一番話裡。這些所謂的觀念，除了，他從未聽任何一個子說過，總能語出驚人，以前就常說些讓人費解的話，現在還如當年一樣。

他問：“那你怎麼知道我就給不了你想要的婚姻？我曾說過，你若嫁我，我也可以此生不納妾，我做到了，哪怕你已嫁作他人。”

“原來你知道我已經嫁人了，我還以為你不知道。”暮青將靴子翻了個個兒，到了靴底。

“那你的大婚之禮呢？”元修忽然下了床，大步朝隔板走了過來。

暮青子一繃，看起來就像是因為在意這句話。

元修走到隔板前，看著暮青那死不回頭的背影，問：“就憑那軍前一句立後之言，憑那南渡途中一封倉促的詔書，你就算是與他婚了？就在那輛馬車裡？”

此事是他此生至痛，這些年來，他甚至不能想起。

暮青沉默了一會兒，淡淡地道：“你什麼都不知道。”

那鄭當歸如今已在醫院中奉職，元修從他口中應該得知了當年之事，但他無從得知夢魘之事，自然也就不知道阿歡與匆匆婚的真正原因。

這是私事，無需解釋，隻是用刀尖兒在靴底一刀一刀地劃著。從背影看去，似是在拿撒氣，看似渾不在乎，實則還是在乎。

元修生生被氣笑了，眼底湧著的不知是痛還是疼惜，“你說的對，你的事，我一向不知道。從我與他定下君臣之約那日起，你我就彷彿隔了千山萬水，你何時與人義結金蘭，何時與人拜堂親，何時又有鄂族脈了，我都不知道。你我生死之，你的事，我卻總是最後一個知道。有的時候我也懷疑，對於你，我究竟知道什麼？”

“你知道那條道！”暮青忽然撂下靴子，轉麵對元修，隔著隔板，眸中的那團火都彷彿能將人燒灰燼，“正因為你我是生死之，我才帶你走那條道！而你用那條道乾了些什麼？我與誰義結金蘭，與誰拜堂親，是誰的後人，有哪族的脈，那都是我的私事。我不說，不代表疏遠你，而是我需要，我需要尊重！我的我有權利不說，但那條道是阿歡的心，我沒有權利說！但我說了，因為你我是生死之！結果呢？無數義士葬道，無名無碑，我的朋友重傷被俘，遭囚數年！元修，那些人命不是葬你手上的，而是葬在我手上的，你知道嗎？！”

暮青一拳砸在隔板上，塵屑橫飛，影破碎，忽然轉彎腰，從浴桶中把所有的都撈了出來，團一團，抱到外袍上，將袍子包起，打上個死結，拎著包袱大步走到窗前，一把推開窗子，力將包袱砸進了江中！

噗通一聲，聲音被畫舫裡的歌舞聲所掩蓋，連水花都被船影所覆。

侍衛們看出扔進江中的是隻包袱，但未聞旨意，誰也不敢挪——神仙吵架，凡人還是裝死為妙。

船艙一片死寂，元修始終沒有諭示，那包袱漸漸地沉了江中。

過了許久，元修默不作聲地出了屋。

頃，暮青的房門被開啟，侍衛將浴桶抬了出去，清理了地板上的水漬，重新點上了燈燭。

元修負手進了屋，暮青麵窗而立，青未束，雲袖霞裾乘風而起，江上彷彿生了薄霧，而人宛若在水中央。

元修有些失神，這羅是下江之前，他在欽州義水城的鋪子裡親手挑的。當時城中大索，此舉頗為冒險，可他還是冒了險，隻因想一睹著紅妝的風采。

說來諷刺，相識多年，這竟是他頭一回見換下將袍。

元修走到桌旁坐下，著眉峰沉默了許久，冷不丁地問道：“你說我外祖之死有疑，此話可有依據？”

這話問得突然，彷彿剛才的爭執沒有發生。

暮青回過頭來，那天在都，總覺得有人在暗中盯著，莫非元修就藏在北燕使節團中？

但轉念一想，人都見到了，再究問這些又有何用？

於是道：“我猜的。華老將軍活著對阿歡更為有利，他沒有理由殺人。”

當時，在堤下為老熊的親兵，沒有親眼看到事發的經過，也許阿歡知道，但當時渡江在即，形勢迫在眉睫，心俱疲，隻想帶那五萬兒郎回鄉，沒心問此事。後來，阿歡親政，提點刑獄，朝中的事一樁接著一樁，這事也就被忘到了腦後。

那天宮宴上，提起此事是為了試探北燕使臣們的反應，查探那道可疑目的來源，沒想到元修會當麵問。

元修道：“那也有可能是死於流箭，為何你會覺得不是？”

暮青沉默了片刻，實話實說，“隻是覺得可疑。我當時在江邊，分明聽見岸上殺聲停了，這說明三千軍已敗，那麼流箭是從何而來？”

三千軍死於神甲軍之手，而神甲軍出手向來不留全，就算有個別網之人起補箭，當時軍已敗，箭雨已歇，侍衛們理應有能力抵擋零星的箭矢，那箭怎麼就了流箭中了華老將軍，還將人一箭殺了？

“你是說，我外公並非死於兩軍戰之時？”元修問，聲音異常平靜，夜風吹進窗來，江上彷彿大浪將起。

這話有意思，暮青知道，當年江堤上一戰，活著回去的隻有沈明啟一人。元修會這麼問，一定是沈明啟如此回稟的。

他為何要說謊？

暮青心裡咯噔一下，目忽厲，問道：“你見到時，傷在何？”

元修道：“口。”

“前中箭還是後心中箭？”

“一箭穿，我見到時，雖在冰棺，但兩個月的長途顛簸，已腐，傷口壞爛，隻能看出是一箭穿。”

“拿紙來！”暮青忽然對窗外道。

侍衛不懂暮青為何隻要紙，不要筆墨，但他不敢遷延，忙去隔壁屋將元修桌上的文房四寶端了進來。

暮青沒筆墨，隻取了張紙遞給元修，說道：“拿好，展平！”

元修晃了晃神兒，這景象，這語氣，真像是當年陪一起辦案的時候。

這一怔的工夫，元修反應稍慢，侍衛剛要退下，見主子未，忙回來搭手。沒想到手還沒抬起來，主子就看了他一眼，那目與往常一樣，不見雷雲，不見晴日，唯有不著底的深沉懾人。

侍衛垂下手，屏息而退。

元修把紙接了過來，依暮青之言展平，而後看向了。

暮青以指為箭，猛地向那張紙，紙張應聲破出個！的手指如蔥似玉，燭之下，指尖白，煞是可。元修吸了口江風，斂住心神，強令自己將心思放在暮青的話上。

暮青道：“如果你願意開棺，可以親自驗一驗骨，看箭是從前而，還是從後心而。如你所見，我將紙刺穿，破開那一麵的口看起來要比刺一麵的口大。人骨雖然比紙得多，但弩箭之威也比我的指力大得多，且有武者的力加持，華老將軍骨上的傷口一定比尋常箭傷重得多。你仔細驗看，定有收獲。”

至於為何要查明箭是從前還是後心，暮青沒說，元修一定明白。

人若死於兩軍對戰之時，箭應該是從kou shè。但若是從後心的，則說明人死於軍戰敗之後，因為依照常理，渡江時機迫，軍一敗，侍衛們就會將華老將軍押下江堤登船，那時所有人都是背對戰場的，所以後心中箭即說明沈明啟撒了謊。

戰事分出勝敗之後，軍之中隻活了沈明啟一人，他又對華老將軍的死撒了謊，那麼他就有很大的嫌疑。

至於他為何敢行此事，其實不難理解。此人本就是個險毒辣之徒，當時戰敗，人未救回，又全軍覆沒，若回去復命，他難逃一死，但若護送華老將軍的靈柩回京，興許還能有條活路。

後來的事實證明，元修的確因此沒有殺他。

但若這事真是沈明啟所為，元修多年來用的這把刀可一直都是他的仇人……

但若真是沈明啟所為，江邊那一戰，老熊那親兵的仇便能報了！

“當然，箭拔出時扭轉或撬，刺創可能會擴大或有附加損傷，但刺骨而出的箭有多難拔，你最清楚。拔箭之人一般先會卸去箭頭，這種況下，傷口因武者的力破口較大，拔出箭一般不會太費力，所以二次損傷較小，骨上應該還是會留下可供驗看的證據。”暮青補充了一句，撤回手指，再沒別的話可說了。

“……多謝。”元修說話間將紙疊起，收進了袍裡，妥善地放在了心口。

“不用謝，我有條件。”暮青直視著元修，冷淡，坦然。

元修一怔，那紙彷彿突然在心口焚起把火來，痛不能言。他笑了笑，苦過後，艱難地道：“好！你說！”

“放了姚惠青，把人安全地護送過江。”

“好。”元修一口答應，卻定定地看著暮青。他不知道這個條件是臨時起意，還是剛剛提起他當年道失信於時，就已有此盤算。

若是從前，他絕不會疑，可士別三日當刮目相看，他與已闊別六載，長了太多。為南興賑災和大圖長治提出的兩項策論，他至今還記得在盛京宮中聽見奏報時有多驚艷。嶺南王割據一方已有二十多年，被用計擒獲斬了頭顱；大圖復國的可能原本微乎其微，被用一方傳國玉璽將巫瑾送上了帝位；鄂族子之地位卑微至極，是以神之名、子之執政三年……如今的，已不再是當年那個孤僻的西北軍小將，也不再是那個混不吝的江北水師都督，今夜與麵對著麵，他能夠覺得到的分量，那種與他比肩的分量。

“還有。”暮青毫不懂得適可而止。

“說！”元修依舊乾脆。

“把老熊的家眷和族人也一併送過江來。”此二事在暮青心裡懸了多年，有機會談判，是不會放過的。

元修聞言卻鎖住眉頭，看了暮青許久，問道：“他是我的舊部，在你心裡，我會因為他跟隨了你，而苛待他的家眷？”

“你如果真念舊部之，就該讓他和族親團聚。這些年，他雖然不說，但不可能不掛念妻兒老孃？你帶出來的兵有多重義，你知道，我怕他久念疾。”

“……好！”元修答應了，又問，“要把老盧的家眷也一併送過江嗎？”

“不用。你應該知道他的事，他一直覺得愧對你，渡江之後便閉門不出，拒不封。我離京前，托他去古水縣幫我照看宅院，他答應了，我想他不會希家眷過江，他會希他們生在西北，死在西北。”暮青回到窗邊，江風卻捎不走心頭的愁緒。

元修知道暮青的愁，唯有此事，他與的心是連著的。戍邊十年，老盧跟隨他的時日最長，他的子他瞭解，莫說下旨準他回西北，就是他親自來請，老盧都不會回去的。他於過江，過不了是自己心裡的那道坎兒。

人人心裡都橫著一道坎兒，他自己也一樣。

元修默不作聲地出了屋，吩咐侍衛傳信回盛京和西北，立刻護送姚惠青和老熊的族親家眷過江，不得遷延。

回來後，見暮青仍然立在窗邊，元修不由走到窗邊與並肩著江景，說道：“阿青，這世間有些事是難求圓滿的，如同我求不得忠孝兩全一樣。”

暮青默不作聲，袖一舒，便攏住了一江的月秋波。

元修著暮青道：“道一事，是我負了你，我無話可說。但若我再選擇一次，我還是會這麼做，他殺了我姑母。”

時隔六年，殺字從元修頭出，仍然帶著腥氣。

“不，你姑母是自絕而亡的。”暮青著江上，覺出元修投在上的目有一剎那的寒厲，但還是說了出來，“當時在室之門已落，你姑母本想困住阿歡，不料機關被阿歡所破。就在室之門升起時，你恰巧趕到，你姑母便持bi shou自絕而亡。”

元敏為何挑那時機自絕，這不需要說，元修該比任何人都清楚。

屋裡一片死寂，畫舫上的笙簫聲忽然變得有些淒厲，元修扶住窗臺，那曾在邊關張弓揚槍磨得滿是厚繭的手指霎時蒼白，如同落了層霜。

江月之輝如夢如幻，剎那間將他送回當年永壽宮外大雪紛飛的那一夜。

“你可記得當初走時，姑母說的話？”

“姑母說，朝局詭，容不下坦男兒。此去戍邊，歸來時，心如戰刀！”

“心如戰刀，如今你的心可磨了刀？姑母瞧著你心裡的刀還未沾過，刀鋒不利！”

“我就是要你！大事者，善知取捨，帝王之家，義是不需要的，我們這樣的人家也不需要！”

“你隻有棄了那些義，才能心如鐵石，才能在這世道裡披荊斬棘！”

姑母……

“元修。”暮青的話音將元修從那經年前的雪夜裡喚了回來，看見他那雙手，那雙稱帝六年也消不掉老繭的手，就忍不住想起西北、想起大漠、想起敬佩過的大將軍，痛那忠坦的兒郎再也回不來了。放下道之事，放下嶺南之事，推心置腹地問，“當年，你們定下的君臣之約裡沒有你姑母和你爹，尤其是你姑母。殺母之仇不共戴天，阿歡親政之後必定替母報仇。你可有想過，到那時你該怎麼辦？你不可能眼睜睜地看著你姑母死，你有對策嗎？”

元修不說話，他想過，但沒有。還西北帥印，求姑母活命嗎？可一旦失了帥印，元家將毫無自保的籌碼，拿什麼保證皇帝能信守諾言？以西北之軍和邊關之重皇帝大赦嗎？那便是逆臣，有違忠良之道。

“你想過，但沒有兩全之策。”元修能想到的辦法，暮青都能猜到，畢竟已經不是從前那個對政事毫無經驗的人了，“所以，你們為敵人是遲早的事。”

“那我該怎麼辦？我是該謀朝篡位，還是該大義滅親？阿青，換作是你，你會如何抉擇？”元修問。

“我抉擇不了，但無論如何抉擇，我都會在其位謀其政。”暮青看著元修，這纔是最痛心的，“換作是我，我當年絕不會一計不施，一兵不用。你那時手握帥印，將士視你為信仰，百姓敬你為戰神，你卻眼睜睜地看著呼延昊建遼稱帝。你能告訴我，當年是怎麼了嗎？”

元修聞言垂著眼簾，沒有回答。

暮青道：“你不說，我替你說，因為你那時就決定要與阿歡一爭高下了，所以你不想在邊關戰事上耗費兵力。你手握帥印，心卻已不在保家衛國上了。”

這話切中了要害，元修扶著窗臺，譏誚地笑了一聲，“保家衛國……我是能保得住元家，還是生來就該替步氏皇族戍守江山？我戍邊十年，建功無數，上不負天恩，下不負己誌，自認為對得起家國百姓！可我忠報國，得到的是什麼？是至親相，天子奪！我戍守邊疆，他奪我所，我為何不能與他一爭高下？我元修也算得上這世間頂天立地的男兒，究竟哪兒比他差？”

“你不比他差，你隻是……從未嘗過挫折的滋味。”暮青道。

元修揚了揚眉，譏誚的神尚未淡去，眉宇間又添了幾分詫異的神，彷彿不解此意。

暮青道：“我的話有錯嗎？我敬佩你忠報國之誌，也承認你的赫赫功績，可你若非生在元家，當年離家從軍，軍營又豈是你說進就能進的？不論你家中在你上打什麼主意，你總歸是因為生在元家才能如此由著子。你的戰功靠的的確是一真本事，但以朝堂當時的政爭局勢而言，你若不是元修，任你有戰神之能，邊關帥印豈容你掌？”

“西北戍邊，艱險苦累你甘願，飲胡你快意，你雖與家中政見不合，但當時廢帝之機尚不，家中你不，到底是由著你過了十年想過的日子。直至兩國議和，你班師回朝，生父利用，傷了你的驕傲；姑母迫，使你苦悶煎熬；場失意，令你不甘戍邊；兄長暗害，你心痛絕。你人生前二十年沒過的挫折，一腦兒全嘗了，這世間有越挫越勇之人，也有一蹶不振之輩，你兩者皆不是，你隻是遭遇變故，改變了報國安邦之誌罷了。”

“元修，這世間沒人能夠選擇出，你生在元家，陷於兩難的境地，怎麼抉擇都在理之中。我的選擇，你的選擇，都不過是各有緣由罷了，哪怕你我為敵，我也不會怪你。讓我失的是你為一軍主帥的不作為和為朋友的背叛，就算你能把我帶回盛京，你我也回不到從前了。”

一番話說罷，暮青轉就走，手腕卻忽然被人握住！

暮青回頭，冷厲的目撞上元修熾烈的眼神，那眼神太復雜，似混沌中墜來的鐵石，焚著烈火，勢吞人。

暮青掌下的梭刀，眸中怒意一綻，彷彿滿江燈火齊放，攝人心魄的絢爛。

元修發力將暮青扯向自己，二人猛地撞向窗臺，兩名侍衛不敢回頭，隻是挪近兩步，將窗子擋了個嚴嚴實實。

艙室裡暗了下來，江上的燈火從侍衛之間的隙裡了進來，一縷一縷，流漫陸離。元修擁著暮青，當年馬背上教騎，地宮中拔箭，都督府中寬檢，中軍帳中負氣爭吵，的眼眸、玉手、話語乃至方纔出水時那一幕驚心魄的畫麵，皆如走馬燈般在他腦海中替著，如夢似幻，刻骨銘心。

“阿青。”元修嗓音沙啞，帶著抑的悲痛，“當年的人，死的死，走的走，我不想回到從前，不想回到失去所有的那一天！那一天，連你都走了……”

暮青說不出話，元修太謹慎，明明收走了的刀甲，近時仍然封了的道。幸運的是，梭刀被地在掌中，不至於掉落，但也經不得大晃……

就在暮青擔心時，元修剋製地放開，走向了門口。他沒再說什麼，隻是抬指一彈，解了的道。

暮青的子骨兒猛然一鬆，急忙收掌，梭刀落的瞬間，被死死地住了尾尖。刀尖兒從袖下出，寒一點，驚心的雪亮。

元修拉開房門，眉頭一蹙，剛要轉，江上忽然傳來sāo àn聲！

元修循聲去，暮青手指一勾，梭刀瞬時歸於掌下。

這時，侍衛已將門窗闔，江上人聲消寂，燈火層層滅去，一道呼喝聲從下遊的水師船隊中傳來。

“令！江上宵，畫舫休歌，民船靠岸，船檢，憑文通行！即日起，聚賭喧鬧者杖，夜聚曉散者斬！”

元修守在門外，侍衛過來喚了聲主子，同時呈上了一封奏。

元修展開一看，看那影似乎愣了一愣！隨即，房門開啟，元修又進了屋。

暮青仍在窗邊，沒問出了何事，隻是看著元修。

元修也沒有說話，隻是將奏遞給了暮青。

暮青接過來一看，紙上隻有三兩行字：

奏：九月初八，四更時分，延福宮失火，大圖帝及太後駕崩。

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好險好險，兩萬以寫完這章了，差點兒又要被後臺強行雙更21

一品仵作