大齊建國，天下震，舉國歡慶。

誰也沒想到，當年英睿皇後親涉險，助兄復國登基後，為助兄長穩固帝位，亦為保兩國之盟久固，不惜與夫分離，遠居神殿，而帝竟在英睿皇後功歸國之際遇刺駕崩。璽碎國，新帝難挽狂瀾，退位獻降，當初的南圖疆土併南興，竟瞭如今的大齊。

世間事，尋因看果，皆是故事。

二月的汴都，上至家貴胄，下至民間市井，百家萬戶，茶餘飯後，說的無不是這些故事。

其中有一樁事是許多人猜不的，百費解，學子爭辯，誰也說不清天子建國號為齊，這「齊」字究竟有何說法？

眾所周知，論天下列國之前世今生，北燕和南興原是一家，若發兵討燕，收復江北，改國號為齊，倒是說得過去。可大圖獻降，南興降，並五州而建新朝，「齊」為何意？

為解此，學子百家翻閱歷代先賢著說，尋據爭辯，卻無一令人信服之說。無人知道，國號之源就在汴都宮，在承乾殿，在那名揚天下、萬民景仰的子上。

唯有暮青知曉，齊乃齊家治國平天下之齊，不在於國，而在於家，而這「家」中之人，不隻，還有兄長。

大齊這一建國，政事便繁重了許多，退位之君的安置、都朝廷和地方吏的任免、五州民生秩序的恢復，以及有功將士的封賞等等，步惜歡三更歇五更起，整日在太極殿裡與群臣議事，聽說陳有良已上摺奏請遷都。

當初帝駕南渡，北燕建國，兩國隔江相，汴河城了邊防重地，皇城設於古都本就不合適，隻因當時江南隻此一座行宮，且襄國侯何家和嶺南王皆擁兵自重，南興國亟待天子親政改革，沒空兒擇址興建皇城，便將都城定在了汴河城。

如今，大齊建國，疆域北起汴河城，南至星羅十八島，東神脈諸山，西到英州海域，幅員遼闊，皇城設於邊疆顯然不合適。

新國都擇址一事在朝中並未引起爭論，群臣一致認為嶺南滇州城最為合適。嶺南地大齊疆域之中路地帶，滇州城更是據要塞險關易守難攻，且城中前些年恰巧新建了一座行宮，簡直是天賜之選！

步惜歡準了此奏，但遷都乃國之大事，繁瑣至極，非短時日能，於是他將此事指給禮部和工部，便又將心思放在了五州的軍政吏治上。

比起步惜歡的忙碌，暮青倒顯得清閑了許多，隻管鄂族政事和刑部要案，得益於這些年朝廷吏風清正，刑部需奏請立政殿提點的要案了許多，暮青難得清閑，便了出宮的心思。

想到建安郡主府上看看姚蕙青。

姚蕙青回來不到半年，從南興郡主了大齊郡主，與暮青年紀相仿，卻至今尚未婚嫁。這陣子，瑞王府的老王妃高氏進宮來了兩趟，說建安郡主蘭心蕙質，兩人甚是投緣，想求宮裡賜婚，將姚蕙青賜予瑞王為妃。

暮青未準，以瑞王年為由推了此事。

但拒絕的真正原因並不在此，而在於當年姚蕙青侯府而心不，斬親緣而意不改，敢冒天下之大不韙「嫁」都督府，乃當世奇子，賜婚實屬辱沒。若婚嫁，那男子須得是意所鍾之人，否則縱是王侯將相來聘，也娶不走。

但姚蕙青一直深居簡出，起初暮青以為需要調適，可時日過久，未免有些擔憂，故而想去郡主府看看。

郡主府氣派古樸，侍衛下人多在外院兒當差，越往院兒去下人越，到了三堂花廳門口，唯有姚蕙青一人立在庭中。

玉蘭初放，滿庭清芳，姚蕙青立在樹下，瓊皎皎，儀容淡冶，見暮青，展笑道：「都督終於來了。」

暮青一愣，「你一直在等我來？」

姚蕙青道：「國事繁重，不敢叨擾，隻好靜候了。」

暮青瞥了眼花廳，見外皆無侍從，連香兒都不在，於是進了花廳，徑直到上首座，問道：「何事？直說就好。」

姚蕙青深居簡出，引前來相見，又遣退了所有人，必有要事。

「抬來。」姚蕙青喚了聲，隻見兩個府兵從西廳出來，兩人抬著隻箱子，擱在花廳地上之後見了禮，隨即便卻退而出，遠遠地避開了。

姚蕙青進廳說道：「都督走得急，裳書籍皆留在府中，書房裡的醫書手劄，燕帝陛下甚，常至府中翻閱，我實在帶不出來，倒是那年冬月雪大，我上閣樓打理被褥，無意中發現有隻擱的箱子裡埋有暗層，於是便將那暗層中收放之藏在氅之下帶了出去，藏於屋中。此番渡江，出府前我將此在箱底下一同帶了回來，那日堤上重逢，人多眼雜，不便呈還，今日總算可以給都督了。」

暮青一聽，走下來開箱一看，隻一眼，便啪的一聲將箱子給蓋上了！

箱中疊放著一幅布帛，墨丹青出，不必展開細看，暮青都知道那是何——是那年步惜歡命畫師畫的他自個兒的春宮畫，這畫後來被收在擱的箱子暗層裡，盛京之變時沒能帶出來，沒想到被姚蕙青發現，竟帶了回來。

暮青簡直難以想象姚蕙青無意中得見此畫時是何等心思，此畫極工筆匠氣，布幅之大堪比床榻，任誰見了，怕不是都要以為在軍中練兵，孤枕難眠，方作此畫聊以藉。

「不是我畫的，是畫師所作。」暮青解釋了一句，覺得沒解釋清楚，於是又補了一句，「不是我命畫師作的，是這廝他閑得……」

暮青著箱子，像是要把箱子和畫中之人出個窟窿來，但了兩下又覺得自己實在有越描越黑之嫌，於是負氣地回到上首座，尋思著回宮後該怎麼跟步惜歡算算這筆舊賬，回過神來時發現姚蕙青正笑著，笑容如滿庭春，芳華寂寞。

「提起陛下，都督真還如當年一般。」姚蕙青笑道，「此番回來，見友人安好，各有歸宿，我已心無牽掛，是該……尋心問路的時候了。」

暮青一聽，斂了氣急敗壞之，心中卻並不詫異。姚蕙青要歸還此畫，差人送進宮去就是，特意引前來相見，必不是為了此畫。

「看來你對將來已有安排。」暮青道。

姚蕙青朝暮青一禮，款款大方地道：「還請都督準我渡江北上，回北燕。」

「……北燕？」暮青詫異而起，端量了姚蕙青許久，猜測道，「元修？」

「正是。」姚蕙青頷首而答，坦坦。

暮青沉默良久，緩緩地坐了回去，問道：「何時之事？」

姚蕙青搖了搖頭，笑容裡著些微苦，「我也說不清……起初，我以為隻是悶久了，圖個人對弈閑談、飲酒作對罷了，哪怕這人亦敵亦友。直到臨走時心有不捨，直到途中憂思疾，我才知道……我不想離開北燕了。可我必須來，為了友人的心意，為了……當麵道別。」

暮青著姚蕙青的神，又沉默良久，方纔道：「何苦今日才說？」

「心中有愧。」姚蕙青垂著眸道，「大圖之行，我曾勸過他，如若執意走這一趟，當年義恐將斷絕，但他……他其實知道不該來，但是放不下，他心裡太苦，太想見你一麵，哪怕是做個了斷……聽說都督在餘鎮一役當中了傷，不知傷得可重？可好利索了？」

姚蕙青向暮青，目既憂且愧。

暮青搖了搖頭，「他執念太深，與你無關，你何需有愧？我隻想問……你既然知道他的執念有多深，還是決定回去討那苦吃嗎？」

「心意已決，無怨無悔。」姚蕙青答著，人在廳中，春作陪，周顯出幾分虛無的影，彷彿人在眼前，心已北去。

暮青坐了會兒，忽然起走了下去，經過姚蕙青旁時一言未發，就這麼出了花廳過了庭院，直到要上遊廊時才停了下來，「我過幾日再來。」

姚蕙青著暮青的背影，深深一禮。

……

暮青沒讓姚蕙青等太久，三天後，再次到了郡主府。姚蕙青依舊是獨自相迎，暮青也獨自前往相見，沒進花廳，就在庭院裡遞給了姚蕙青一封信。

「這是我給元修的信，勞煩轉。」此話之意就是答應姚蕙青回北燕了。

姚蕙青見信稍怔，隨即接下應道：「一定轉，謝都督。」

暮青道：「禮部擇定二十八號啟程，你可以帶個人一起過江，啟程那日，自會有人帶他前來與你相見。」

帶個人？

姚蕙青愣了愣，正琢磨那人是誰，就見暮青眉眼間的擔憂不捨融在春庭玉樹的枝影裡，明明滅滅，久久難消。

「你記住，你是大齊郡主，這兒是你的孃家。倘若北燕群臣欺你太甚，倘若……有朝一日他傷你太深，大齊的國門永遠為你敞開。不論你餘生是否還有歸來之日，這府邸門額上都將懸著建安郡主府的匾額，麵朝北燕，百年不落。」暮青不喜與人道別的場麵，說罷便轉離去。

姚蕙青深深一拜，向暮青的背影時，眸中已含了淚，「我走之後，香兒那丫頭就給都督了。」

暮青聞言住步回，「倔得很，認準了的事兒誰也勸不住，你要走的事沒瞞吧？」

姚蕙青淡淡地笑道：「我既是來當麵道別的，又豈能瞞？但為了絕跟我走的念頭，不得已……說了些傷人之言。」

暮青微微蹙眉，猜也知道，八是些「深宮險惡，你於我無助」之類的話。來了兩回都未見到香兒，想來不僅僅是姚蕙青遣退了下人之故，也許這丫頭是真傷心了吧？

「你在保的命，終會理解你的。」說罷，暮青別無他話，道了聲宮裡尚有政事要理，便出了郡主府，回宮了。

汴都宮，立政殿，的確有人在恭候駕。

來者一衫布，兩鬢皆白，相貌蒼老得人幾乎認不出是當年那橫刀立馬的老將了。

這人是盧景山，當年他為報恩護駕南渡，一直覺得愧對元修，渡江後不肯封，終日閉門不出。暮青護送巫瑾回南圖前，將古水縣家中那間院子給了盧景山看護，這些年，他一直在古水縣看家護院，昨日一隊軍奉旨將他接了回來。

「不知殿下召草民覲見，所為何事？」一別多年，再見時江山國號已由南興改為大齊，盧景山的眼底卻寂若死水，與從前別無兩樣。

暮青問：「建安郡主要渡江北上去往盛京，將軍可願領兵護送？」

盧景山聞言，眼底似有巨石沉湖，波瀾激，過於猛烈，以至於怔在當場，木訥地問：「建安郡主？」

這些年他在古水縣看家護院，依舊是閉門不出，日常所需皆有縣衙小吏來送，以至於天下間發生了何事，他並不知曉。帝後渡海歸來、大圖帝退位獻降和大齊建國的事皆是小吏來送吃食時告知的，但建安郡主是哪位，他委實不知。

暮青道：「當年嫁都督府的姚姑娘，這些年來一直被在盛京，去年秋被赦渡江，卻因放不下燕帝而自請回燕，過幾日就。此去路遙，需得護送，郡主府缺個侍衛長，將軍可願領這差事？」

郡主府的侍衛長自然要跟著郡主，主子在哪兒，下人就在哪兒。盧景山知道，皇後將他安排建安郡主府的人，不僅是想讓他跟著郡主回北燕，還想借郡主的份庇護他，保他回去之後不會被問罪。

盧景山從沒想過此生還能再回北燕，他出神了許久，心中波瀾始終難平，叩頭謝恩時雙目通紅，聲啞，「殿下大恩，無以為報，來世再還！」

暮青走下來，親手將盧景山扶了起來，「若無當年將軍等人護駕南渡，陛下不會親政，也不會有今日的大齊。我對此恩也無以為報，僅能藉此事了卻將軍之願，盼將軍……餘生安好。」

大齊定安初年，二月二十八日，建安郡主遠走北燕。

破曉時分，姚蕙青戴釵十二，霞披雙佩，著郡主禮服，進殿朝見，拜別帝後。隨後，由侍衛長盧景山率衛隊護著上了候在宮門外的車駕，吉時一到，禮樂齊奏，儀仗浩浩地行過長街，往堤邊而去。

江上，水師戰船已迎候多時，一名男子正憑欄北，姚蕙青落駕登船，見到男子時端量了許久，差點兒沒認出來。

「……季小公爺？」

季延當年被俘，隨駕南渡，到了南興後便被在汴都城中，至今六年寒暑，已磨去了當年的紈絝之氣，腮頜上蓄起了鬍鬚，人看起來沉穩了許多。

「見過郡主。」季延端端正正地作揖一禮。

姚蕙青憑欄南，著汴都宮的方向，半晌，遙遙一拜！

季延的祖父鎮國公乃是燕帝陛下的啟蒙恩師，自小公爺被俘，老鎮國公憂思疾，這兩年臥病府中，也就是熬著一口氣罷了。

姚蕙青原本以為暮青所言之人是盧景山，沒料想見到的人會是季延！大齊與北燕兩國宿怨頗深，為大齊郡主，自願燕，境尷尬，若能將季小公爺帶回去，必北燕的功臣，此功能堵悠悠眾口，能結鎮國公一族，甚至能使燕帝陛下念此恩。

姚蕙青知道，沒有北燕的求親國書，這大齊郡主自己送上門去，說來是有辱大齊麵的，朝中文武對此不可能沒有異議，但帝後對此隻字未提，決事甚快，甚至願放季延——這是送給的嫁妝，一份飽含義的厚禮。

大齊將要遷都，滇州與盛京，江山阻隔，萬裡之遙，今日一別，餘生大抵難再相見了。

姚蕙青跪在船首，與再披戰甲的盧景山一同搖拜汴都宮，直至銅號齊鳴，戰船拔錨，乘著春風白浪向北而去……

六月初一，大齊建安郡主抵達盛京，季延隨同儀仗一起歸來，北燕帝元修親自扶著恩師鎮國公出城相迎，禮象鼓樂開道，文武百相隨，兵衛儀仗浩，盛京多年不遇的盛事令百姓議論紛紛。

當年嫁江北水師都督府的姚府庶去年被赦離京，一年之後搖一變，竟從一介階下囚了大齊郡主，不由讓人嘆人生如戲。

就像鎮國公府的小公爺，當年領著一群紈絝子弟在玉春樓裡和英睿都督對賭，輸得隻剩一條，一群人冒著大雪沿著長街奔回府中，一時被引為盛京怪談。而今，天下早知英睿都督是兒，名揚四海，貴為大齊皇後、鄂族神，季小公爺卻被於汴都城多年，回來時已不見紈絝神氣，而當年常家法的老國公已揮不棒馬鞭了。

人生際遇，是命是運，是禍是幸，誰又能說得清楚呢？

這天晚上，皇帝在盛京宮中豪宴群臣，二更末，宴散人去，酒冷燭殘。集英殿裡，元修扶起季延，拍了拍他的肩膀，說道：「這些年，你苦了。」

季延哂然一笑，「什麼苦？華堂宅，錦玉食，要酒有酒，要人有人，除了不能出府，日子甭提有多逍遙。」

「所以你小子是靠著酒和人把自個兒給熬穩重了？」元修端量著季延談笑間依稀流出的幾分當年神采，笑著問道。

「那倒不是。」季延咧一笑，半真半假地答，「這些年我閑得發慌，靠讀書習武打發時日，把從前祖父命我讀的史論兵書都讀通了。」

元修揚了揚眉，有些意外。想當年，他們一同上學堂，那些書這小子讀不到三句就喊頭疼，翻不到三頁就得逃學，為此可沒挨罰。

冷不丁的，季延忽然斂了笑意，跪下稟道：「大哥，我想去西北戍邊！」

當年他被俘時，大哥尚未稱帝，如今他有幸回來，無論路上聽見多鐵治國的風聲，大哥還是大哥，在他心裡永不會變。

元修怔住，「……戍邊？」

季延道：「我路上聽郡主說了，這些年遼帝西征，遼國疆域日廣，騎軍驍勇，虎視西北，野心。而今，大齊建國，大燕夾在齊遼之間，如不開疆拓土，厲兵秣馬，積蓄國力，不出二十年，邊關必危。」

元修聽笑了，「行啊！看來史論兵書真讀進去了。」

季延道：「那您答不答應？不答應的話，我可學您當年一樣跑了啊。」

「胡鬧！你祖父這些年一直在盼你回來，他年事已高，你若戍邊去，萬一恩師有事，你在軍中，可不是想回來就能回來的，還是先盡孝吧！免得日後見不著了，再生悔意……」元修斥著季延，著殿外，眉宇在昏黃的燭裡幽深玄虛，彷彿鎖著某些陳年舊事。

季延著元修的神，沉默良久，抱拳稟道：「大哥，季家人丁單薄，我自……祖父就盼我才，目送我去戍衛邊疆纔是他平生所願，小弟以為……這纔是盡孝。」

聽聞此話，殿的掌事太監被嚇了一跳，心登時提到了嗓子眼兒——季小公爺今夜是喝傻了嗎？哪壺不開提哪壺，跟皇上辯哪門子的孝道！

季延低著頭，覺頭頂如懸重劍，那落來的目沉凜懾人，不怒而威。

許久後，元修一言不發地出了集英殿，夏夜的風盪起墨的袂，如刀影般揮斬在重重疊疊的宮牆殿宇當中，刀影落下，人也遠去了。

季延沒有起，殿門敞著，唧唧蟲鳴鬧著夏夜，為人心頭添了些許煩。宮人們不敢跟上去，掌事太監憂心忡忡地瞥著殿外，瞥著季延，季延卻毫無悔。

宮裡三更的梆子敲響時，殿三足燭臺上的一支宮燭燃盡了。掌事太監忙命宮去取新燭，無意間瞥見殿外，頓時大驚，噗通一聲跪了下來。

元修上了殿階，到了門外，沖著季延的背影道：「抬頭！」

季延跪著轉過來，把頭一抬，頓時怔住——元修立在殿外，手裡捧著一件銀甲，甲冑上著一張神臂弓！

「到了西北，凡事跟顧老將軍多學著些，切莫急於建功而意氣用事，如若犯了軍規，軍鞭罰，自個兒扛著！」說罷，元修將戰甲神弓往季延麵前一遞。

季延忽然更咽，這甲這弓陪伴著曾經的西北戰神，十年英雄誌，此生報國夢，這一遞，便是託付了。

季延鄭重地接下弓甲，一時間如鯁在，竟說不出半句豪言壯語來。

「去吧！大漠關山，長河落日，去看看！」元修拍了拍季延的肩膀，轉下了殿階，抬手一揮，背影灑，「你比我當年看得，我就在這兒等著你建功歸來的那日。」

季延依舊一言不發，隻是伏而拜，待元修遠去，他起時，已淚灑臉龐。

……

次日，早朝一下，命季延去西北戍邊的聖旨就下到了鎮國公府。元修下朝後未往集英殿理政，而是微服出了宮，往驛館而去。

姚蕙青歸來已是大齊郡主的份，不適合住在都督府，便下榻在了盛京城的驛館當中。

元修未人通報，來到時，花廳裡已擺好了早膳，桌上擱著兩副碗筷。姚蕙青料到他一下早朝就會來，正等著他。

元修邁進花廳，徑自席，一坐下就問道：「怎麼又回來了？」

他穿著燕居服，麵門而坐，夏日的晨渡著眉宇，往日的幽沉鬱氣似乎消解了些，當年的爽朗之氣依稀復見，隻是消瘦了許多。

姚蕙青笑道：「我若不歸，何人伴君閑談古今，飲酒對弈？」

元修笑了，似惱未惱，像是詰問友人，「你哪回讓我喝痛快了？我又哪盤棋贏過你？」

姚蕙青笑而不答，盛了碗桂圓粥遞了過去，這粥補益心脾，養安神，是昨夜就吩咐下去的，他勞傷心脾，思慮過重，當常補之。

元修端起粥來嘗了一口，卻說不出是何滋味兒，半晌後才道：「多謝你把季延帶回來。」

姚蕙青未居此功，「此事陛下當謝都督。」

元修笑了笑，「是看在你的份兒上才放季延回來的，若不是你要回來，季延不知何年何月才能歸來。」

當時在船上，阿青提出放姚蕙青和老熊的家眷過江時，他本該提出放了季延。但盛京之變那日，他有愧於，又指明瞭外公中箭之事有疑，他實在沒什麼條件能跟換人了……恩師年事已高，本以為他會抱憾而終，沒料想會有今日的轉機。

看著男子苦的笑意，姚蕙青隻是微微一笑，沉默以對。

兩人枯坐了會兒，元修冷不丁地道：「被你說中了……」

這話沒頭沒尾，姚蕙青卻懂得，回道：「至試過，陛下也算無悔了。」

元修聞言自嘲地笑了笑，「人這輩子，有些事，不為也悔，為之也悔，一生都將刻在心上，至死方休。」

姚蕙青垂下眼眸，又沉默了。

元修看著道：「你……何苦回來？兒長，我此生難再許人，與其在我這兒蹉跎大好年華，何不尋個良人？這世間的好兒郎大有人在，你值得更好的歸宿。」

說罷，他擱下碗筷，起出了花廳，「回去吧！各安己命，勿再牽掛。」

「陛下怎麼就知道我問你要的是兒長呢？」姚蕙青回問道。

元修聞言住步，回頭去，見庭花爛漫，朱門四敞，姚蕙青坐在門，笑中含淚，對他道：「人這輩子，七六慾，兒長隻佔其一。除卻至，尚有至親、摯友、兒、信隨。自都督府的那天起，我就已無至親，陛下也無，那你我何不作個伴，餘生做彼此的至親摯友，相濡以沫，白首不離？」

「……」元修見的出了神，晨輝樹影灑在肩頭，斑斑駁駁，似幻似真。

姚蕙青與元修對了許久，方纔行出花廳，來到庭院，取出封信來遞上前去，「此乃臨行前，都督囑咐我代為轉給陛下的書信。」

元修見信猛然回神，眼中剎那間生出的神采說不清是詫異還是歡喜，他下意識地接了信，想要立刻拆閱，卻又心有憂懼，於是將信往懷中一揣，疾步出了驛館，縱上馬，疾馳而去。

晨風撲麵，市井熱鬧，元修並不知要去何方，隻是縱著馬蹄，一路向南，不知不覺到了城郊。

樺樹林，茂葉蔭，元修勒馬，取出信來，信上封著火漆，他拆了幾下竟未拆開，不由看了眼滿是細汗的掌心，苦笑一聲，在馬背上乾坐了會兒，待心緒平復了些，方纔拆了信。

信一展開，元修就怔住了，信箋甚是平常，其上空無一言——一張白紙。

穿林風盪著袂，白紙在元修手中嘩啦作響，他僵坐在馬背上，許久後，仰頭瞭天。天遠樹高，人生而立，此刻除了坐下戰馬，伴在他邊的竟唯有風聲了。

阿青，你我之間，果真是……無話可說了嗎？

一陣馬蹄聲馳進林中，侍衛們終於追了上來。

元修將信隨風揚去，打馬回頭，揚鞭而去，話音隨著風聲傳侍衛們耳中，「傳旨！著禮部起草求親國書送往大齊，備——立後詔書！」

六月的汴都已了盛夏，江波如鏡，滿城芳菲。

黃梅時節剛過，暮青收到了呼延查烈的訊息。

他去年年初從北燕沂東港的漁村登岸，趁北燕朝廷清算沈黨、皇帝在地方上休養的混時機，一路潛至西北邊關，八月份纔在大遼探的幫助下出了關。出關前，他不準侍衛們再跟隨，侍衛們隻好留在關探聽訊息。

九月中旬，呼延查烈一回遼都就遭到了囚，期間吃了不苦頭。但今年三月，被囚了半年之久的呼延查烈忽然遭赦，而後竟被立為大遼太子，與此同時，大遼改年號為：本初。

侍衛們得知此事後，方纔回來複命。

暮青對著奏本翻來覆去地看了一日，二更時分，步惜歡忙罷政事回寢宮時，見暮青仍不肯把那奏本擱下，不由打趣道：「盼了這麼久，總算有信兒了，怎麼反倒魂不守舍起來了？」

暮青道：「福兮禍之所倚，查烈被立為太子自是好事，但呼延昊立查烈為儲君，怕是沒安什麼好心。」

步惜歡失笑，這些年理政，爾虞我詐經歷得多了，看誰都要琢磨琢磨。大遼立儲一事能有什麼謀？還不是因為？

呼延昊稱帝多年，一直未曾立後，後宮雖嬪妃群，但嬪妾皆無所出，他安著什麼心，不是再明顯不過？餘鎮一役，元修失手，未將青青帶回北燕，而狼衛暴，最終隻將呼延查烈帶回了大遼。如今大齊建國，遷都在即，呼延昊自當清楚，齊遼兩國關海遠隔，謀之機已失，餘生難再相見了。

而查烈自盛京為質時起，青青就護著他，後來更是帶在邊親自教導，視如己出。呼延昊將查烈立為太子，即便明知此子有殺他之心，以他的，怕也樂在其中。且這些年來，大遼頻頻西征，雖疆域日廣，但局勢不甚穩定，亡部時有叛，儲君一立，部族舊臣們心向太子，為助太子蓄養實力，定會選擇忍，以待厚積而發。各部安生幾年，對穩定局勢有益，呼延昊何樂而不為呢？

步惜歡噙著冷笑，目淡涼如水，指尖在桌上有一下沒一下地敲著。天天小說

嗬，本初……

都多年了，一個個的都還不死心，看來……大婚之禮需得禮部抓了。

……

自帝駕南渡親政起，織造局和將作監就領了織造帝後冠袍和備製大婚用的差事，一晃數年，差事早已辦妥，隻是開國帝後大婚，禮製應加一等，故而大齊一建國，各局各司就又忙了起來，改製、查缺、採辦、報檢，從二月忙到六月，籌備的差事已臨近尾聲。

隨後，欽天監擇定吉日良辰，將帝後的大婚之日定在了六月二十八日。

詔書一下，上至朝堂，下至民間，皆洋溢在大喜的氣氛中。汴都宮裡，小安子和彩娥恨不得一天來道八次喜，暮青倒也不是不歡喜，但就是提不起勁兒來。

這些年南征北戰，一日不得閑，子累得狠了，如今一閑下來，人就像是歇不夠似的，日懶洋洋的。恰逢盛夏時節，暑氣將至，暮青連胃口也不佳，終日隻想歇著，午後倚在榻上，聽著蟬鳴蛙聲便能睡上一覺，夜裡睡得更沉，以往步惜歡上早朝時，便會醒，如今一睜眼，常常是日上三竿了。

朝中和宮裡皆在為大婚的事兒忙碌著，唯獨暮青遊離事外。

日子就這麼進了中旬。

一場雨後，暑氣稍散，暮青覺得神清氣爽了些，於是便微服出了宮。乘著馬車去了趟城西義莊，去了趟春秋賭坊，經過當年背出殯的長街，經過廢置的廷人司，經過兵部職方司衙門——當年的西北軍徵兵，最後停在了城南的福記包子鋪門口。

時近隅中，小二端著頭道蒸屜出來，雨後熱的夏風捎著香氣撲進馬車，暮青下車買了四隻包子，用荷葉裹著、紅繩提著，回宮的路上又去了趟瑾王府、狄王府和建安郡主府，府裡主人皆不在，府門卻照常開著，麵向長街，遙汴江。

暮青在瑾王府外站了許久，盼詔書將喜訊佈告天下，盼江風將祈願送達四海，盼有朝一日——人海再會。

按汴州一帶的禮製風俗，家親之前需擇吉日往家堂告祭祖宗，一為作別，二為求安。於是，六月二十二日，帝後大駕離開汴都，啟程前往古水縣。

此行本來隻需暮青獨往，但步惜歡執意同去告祭，禮在朝上直呼此舉有違祖製，步惜歡隻道：「朕乃開國之君，朕就是祖製。」

禮部吏登時噎住，因知當今帝王雖在國事上虛懷納諫，但家事一向不容群臣手，於是嘆了口氣，隻好由著皇帝了。

當天傍晚，帝後大駕抵達古水縣雲秋山，步惜歡陪同暮青在山上齋戒了三日。

二十六日一早，夫妻暫別，帝駕啟程回宮，駕則進了古水縣城，回到了城北後柴巷的家中。

暮青當年離家，正是六月時節，如今歸來仍是六月，老院子瓦青幽，竹叢筆直，院兒裡磚石中雜草未生，屋中一應擺設皆如舊時。

帝後大婚，最歡喜的莫過於古水縣百姓，駕回鄉這天，百姓雖未見到尊，後柴巷中亦被重兵把守著，但許多人在晌午時分見到巷尾那間院子裡升起了裊裊炊煙。

回到闊別多年的家鄉，吃著家中灶裡煮的米粥，暮青懨懨的胃口頓時開了許多，在家中歇了一日，次日一早，束髮戴巾，布喬裝，走出家門深巷，了熱鬧市井。混在人堆裡，到過兒時常去的鋪子，聽著百姓口中關於自己的故事，重走著家中到縣衙的路，最後去了趟古水縣義莊。

義莊裡的仵作早已換了人，聽見敲門聲，老仵作開門一瞧，頓時愣住。隻見門外站著個年輕人，及冠之年，相貌平平，卻有一說不出的清卓風姿，不似尋常後生。

老仵作問：「尊駕是？」

「倒無要事，隻是來看看。」年輕人朝老仵作作了個揖，隨即便進了義莊。

義莊裡一待檢也無，唯有幾副當年的人骨架子列在偏堂。這些年刑部嚴核積案弊案，古水縣乃都城轄下，命案之看驗審斷早已無從前那般輕忽罔顧的風氣，義莊無待檢之也在意料之中。

暮青在偏堂逗留了許久，著那幾副人骨架子失了神。

老仵作一臉詫異之，心道真是世道不一樣了，連義莊都有人當名勝之地遊覽來了。他見年輕人頗有氣度，卻是一介布，琢磨著莫不是今年縣考未中的學子，心灰意冷，想仵作行了？於是探問道：「這位後生莫不是想行？老朽正缺個徒兒，見你膽大，許是塊料，不妨個行？咱們仵作行如今可不在賤籍了，是正兒八經的籍，後世子孫想科考仕、從軍報國，可都使得哩！你要有本事，當仵作有朝一日也能是一方刑吏，不非得走那條恩科的路！你知道關州鎮縣的仵作嗎？調去刑部當差了！這在從前哪敢想啊？你生在好世道，切莫自棄啊！」

年輕人聞言，目從死人骨頭上轉到老仵作上時，眼中依稀有幾分笑意，清清淡淡，卻熠熠生輝。年輕人未道是否行，隻作揖而拜，淡然笑道：「多謝開解，您是位好師父，定不會缺徒兒的。」

說罷，暮青道聲打擾，便離去了。

六月二十八日，帝後大婚！

天剛四更，楊氏就領著宮中進了暮家小院兒，叩見尊，侍侍妝。

楊氏去年二月隨駕回京後，因伴駕有功，被特封為三品誥命。因古水縣是暮青的家鄉，崔遠又曾在古水縣任過知縣，步惜歡便下旨將當初沈府的宅子賜給了崔家，楊氏一家自此在古水縣安家落了戶。崔遠今年二月參加了縣試，中了頭名，如今正在家中苦讀，備考鄉試。

暮青已無孃家人，親近之人唯有楊氏和梅姑。梅姑孤僻古怪，跟著暮青回宮後，一直暗中護主，甚現。主人大婚，倒是跟來了，卻道自己是奴，不敢充當孃家人，於是便縱上房，專心一意地蹲在房頂上瞧熱鬧。

於是，扮家人送嫁的差事就落到了楊氏上。

天還黑著，暮家房簷下遍掛喜燈，大紅對燭將西廂照得通明如晝，彩娥領著宮們服侍尊更，暮青穿著絳中坐到了銅鏡前。

龍宮鏡，宮香膏，煙黛檀脂，額黃花鈿鋪滿了妝臺，暮青著銅鏡中自己泛黃的眉眼，想起當年在家中時，爹用微薄的俸祿為攢了幾盒脂，卻從未敷過。那時想著，若有一日，對鏡敷妝，怕不得是婚的時候了。

沒想料準了，隻是沒想到這樁婚事竟是大婚……

一誥命行頭的楊氏陪在一旁，見為暮青敷著珠，眼中不由含了淚。崔家能有今日，皆是託了當年遇見皇後娘娘之福，伴駕多年，今見此景，竟有幾分嫁之。

門口，彩娥端著隻玉盤進來，盛著已摘好洗凈的仙花瓣，花瓣朱紅，珠潤如。一個宮跟隨其後，捧著玉臼小杵、明礬紅帕。

彩娥笑地奏請暮青將手擱到玉盤上，由宮們為塗染蔻丹，但暮青未準，理由是此花小毒。

一聽有毒，宮人們嚇了一跳，紛紛跪下請罪，儘管誰也不知，千層紅、仙花等皆是子常用之，怎會有毒？

楊氏也頗為詫異，記得從前有段時日子不適，郎中開的方子裡有味葯即是此花，有通經活之效，按說應不傷子子纔是……

但誰也不敢忤逆意，彩娥立刻領著宮們將一應什都端了出去。

暮青又對道：「無需濃妝艷抹，略施脂即可。」

未言禮製宮規，隻福行禮，笑稱遵旨，一切都依暮青之意，薄施，淡敷妝，遠山眉，畫朱，點花鈿，墜東珠，細梳發，綰青。

雲鬢綰就，淡妝暈，燭搖紅，鏡昏黃。小院寒舍裡，紅塵影網羅著一張清絕容，驚艷了夏夜星。

彩娥領著宮們捧冠袍，大齊皇後冠集將作監和尚冠局之能工大匠的畢生造詣，冠上九龍九，「龍」謂之天子嫡妻、儲君嫡母，「」謂之凰來儀，達王道，九德。龍鏨金，嵌翠，龍口銜珠，下垂珠結，口含玉，點翠雲。雲中牡丹十二、金梧十二、寶葉十二、鈿花十二，步搖博鬢左右各六，亦十二數。冠上珍珠之數六千，皆乃東海貢，珠圓無暇，寶如鏡，更有金玉翡翠、紅藍寶珠、珊瑚玳瑁等宮藏奇珍，冠之冠絕古今，工藝之繁登峰造極。

而袍亦集織造府織綉孃的織裁綉技，雲錦霞披，廣袖金墜。裾三丈，金綉日月雲霞，凰於飛。廣袖如雲，織綉九天天闕，四海山河，綴以九彩霞披，佩寶墜，好一派天命玄、降而生瑞之相！

冠霞披穿戴於，暮青起之際，恰是破曉之時。金烏吐輝，濛濛晨灑在暮家小院兒的青瓦上，命婦宮侍們齊伏而呼：「叩見尊，賀尊大婚之禧！」

「吉時到——」這時，禮的唱喝聲在院中響起。

暮青走出閨房，迎著初的晨朝空的主屋一拜，朝雲秋山一拜，再朝鄂族中州方向外公與外祖母的冠塚一拜，而後纔在禮的唱報聲中出了暮家小院兒。

民間巷子窄，鑾車駕進不來，便在巷子口候著。巷子裡鋪上了紅錦，暮青踏著喜毯走出家門，回頭了眼自家的木門銅鎖、灰牆青瓦，而後仰著勁拔的竹梢和淺白的天空，許久後，再朝家門一拜。

今日出嫁，再回鄉時，恐不知何年何月了。

宮侍們列於街巷兩旁，目視著皇後鄭重地拜別家門，而後轉，踏著紅毯向鑾車駕行去。

車駕旁，月殺抬頭瞭天。

暮青行至近前，揚眉問道：「越大將軍這般神，似乎有話要講？」

大喜之日，月殺依舊一臉漠然神，冷淡地道：「末將這般神是在說：蒼天有眼，您總算嫁出去了。」

這老父親般的口吻聽得楊氏和彩娥等人垂頭忍笑，越大將軍自皇後娘娘從軍時就在替陛下心這事兒，今日也算是如願了。

「的確。」暮青掃了眼從鄂族趕回的千名神甲軍將士，笑道，「蒼天有眼，爾等皆在。」

當年陪計殺嶺南王、勇闖天選陣、縣廟屠惡、義保鄂族的將士們，曾以為今日難全，但今日見之，全員皆在，縱有傷殘者，亦是上蒼眷顧，理當拜之！

暮青朝天地一拜，朝將士們一拜，禮畢之後，方纔踏著玉凳霞階，了鑾車駕。

這一天，整個古水縣都醒得很早，城北到南門的長街上滿是送嫁的百姓。天剛明，吉時即到，駕大婚的儀仗伴著禮樂竹之聲，從城北後柴巷外浩浩地行來。

禮居前，大纛隨，十二匹馬牽引著導駕車隊，後為十二重衛引駕，列於駕後的是當年江北水師的五萬兒郎。

今晨四更時分，章都督率水師五萬乘船沿江抵達城外，當年皇後麾下的親衛、軍侯和五萬將士上岸城，列儀仗，為皇後送嫁！將士們齊著青袍銀甲，天泛白，甲如刀，軍容似鐵，步姿鏗鏘。兒郎們的戰靴踏在街上，為喜慶的禮樂聲添了幾分雄壯，四大營依照當年編列，軍伍之中約可見缺位，那是當年戰死江北的將士之位。而章都督的馬後，熊泰、侯天、劉黑子三位軍侯騎馬相隨，劉軍侯牽著匹空馬，那是當年為護駕而戰死的武義大夫石大海之位。

當年渡江的，未能渡江的，今日都來了。

鼓吹樂隊，幡陣旗陣，儀仗威儀浩地上了南街之後，古水縣百姓才見到了鑾車駕。

車赤木鑲翠，頂有金，兩壁雕畫日月神祗、凰於飛，謂之神降世、有來儀。車駕四簷墜玉，簾綉雲，霞旗秀木，威儀萬千。車由禮駕馭，八十駕士簇擁，宦宮娥相隨，神甲軍護駕。

神甲軍乃皇後親衛軍，雖僅千餘眾，卻披戴神甲，藏神兵，刀槍不，削鐵如泥。神甲之貌神，世人鮮見，而今為送皇後出嫁，侍衛軍駕駿馬，盡戴神甲，伴駕左右，車彷彿行於在萬丈金輝之中，威儀之盛，千古難見。

鑾車駕後，扇麾儀仗壯勢，屬車八十一乘，備車千乘，送嫁儀仗足有八萬餘人！

待車駛過，百姓們數著屬車後的嫁，花瓶、花燭、香球、百結、椅、青涼傘、畫彩錢果、五男二花扇等象徵著百年好合、七子團圓等民間嫁娶吉件皆有，卻不見妝合、照臺、奩、箱、匣、洗項、珠寶首飾、綾羅錦緞、金銀寶等嫁妝。

皇後並非未備嫁妝，而是那嫁妝儀仗抬不起——皇後的嫁妝乃鄂族四州八十五縣城池！

去年大圖皇帝退位獻降，因降書上未蓋鄂族神大印，故而所獻之地實為五州，而非九州。後來，聖上下旨降，朝廷發兵平定五州，納五州而建大齊，鄂族仍由皇後執政。今日，帝後大婚，大齊與鄂族結為一家，從今往後，四州依舊由皇後執政，但歸大齊帝國版圖。從今往後，皇後掌大齊獄事，執鄂族之政，與聖上共治天下。

這是從古水縣走出的子，走出家鄉近十載，歸來負四海名。

胎奴，生賤籍，承事賤役，遭人忌避。一朝被迫離鄉，從軍西北，破奇案、救新軍、戰馬匪、闖敵營。破地宮機關殺陣，立軍功金殿封，軍中練兵，京城破案，智揭謀，替父報仇。南渡之後，授業傳道，提點刑獄，問政淮州，定賑貸奇策，平嶺南割據。後又潛鄂族，闖天選大陣，復大圖國業，化神尊，執鄂族之政。執政三載，廢舊俗，立新法，興農桑，開商道，建城郭，安民生，政績斐然。從一介民間仵作到大興英睿都督，從南興皇後到大圖神，一路行來，步步傳奇。

而今，天下大定，帝後大婚，自家鄉出嫁，喜毯從後柴巷暮家小院兒的門口一路鋪向汴都——聖上以百十裡紅妝、八萬人儀仗相迎，這一場盛世大婚冠絕古今，後世怕也難以企及。

這世間隻怕不會再有如此帝後了。

這天，晨照在城樓上的時候，古水縣百姓山呼賀喜，跪送著駕儀仗行出了城門，沿著鋪著紅毯的道向汴都古城行去。

這天，天下大赦，汴都城中百花盈道，萬民夾迎，宮娥手執盛著五穀、福錢和宮果的花鬥從宮門外一路排到了城門口。城門口，禮象披錦，武將護旗，宮十二衛自城門一路迎至三十裡外，文臣穿戴朝服伴著天子鹵簿候在飛橋上，聽著林衛一個時辰一報，直至傍晚，方纔見了駕儀仗。

漫天晚霞照著古道城郭，鑾車駕在徐徐夏風裡與天子玉輅相會於虹橋之上，禮象齊鳴，鼓樂大奏，文武朝拜，將士齊賀，宮娥向長街兩旁灑下花鬥裡的五穀、福錢和宮果，孩爭拾，百姓歡呼，龍寶車在兵衛儀仗的護送下浩浩地駛向了宮門。

酉時二刻，吉時到來，天子玉輅迎鑾車駕自正東午門而，經崇文門、崇武門、崇華門，過中路六殿三門而至家廟，先告祭祖宗，而後至金鑾殿舉行婚大典。

鐘鼓大奏，天子在禮的唱報聲中落駕，親手將皇後扶下車，帝後執同心牽巾兩頭，共登玉階，同金殿，在文武百的見證之下叩拜天地，遙拜祖宗，行拜大禮。

殿張燈鋪錦，帝後立在龍好合、琴瑟和鳴的五織錦喜毯兩側，聽著禮唱，三叩三起，博袖佩帶在雕梁玉柱上織出如夢似幻的畫影。天子大婚冕冠上的垂旒在步惜歡的眉宇間撞出幾分恍惚神，鼓樂禮唱聲彷彿從耳畔遠去，眼前浮掠影，晃過當年戲裡的嫁、提筆寫下的婚書和那落款上的日子——元隆十九年三月十六。

多年了？

今日終如當年所願，莫不是一場好夢吧？

「禮——」禮的一聲高唱將步惜歡恍惚的心神拽了回來，而後便見禮呈上了機杼。

步惜歡接過機杼，挑蓋頭，竟覺手，不由失笑。他這心這手，博弈天下未怯過，指點江山未過，今日此時竟患得患失起來了。

金殿四角立著龍燈臺，蘭燭高照，微香暗侵，蓋頭被緩緩挑起的一刻，日月龍彷彿乘著人間燈火而去，天上閬苑，人間殿，馳隙流年，一瞬千古。

當步惜歡見那蓋頭下的暈暈靨，流年霎時倒轉，恍若回到當年——薄施，淡暈妝，遠山眉，點朱，一片花鈿吹眉心，硃砂描畫定其心……這是當年婚時他為描的妝。

不論幾度寒暑，與他一樣記得那年。

步惜歡著暮青一笑，垂旒上的七寶玉珠流絢影，眸中彷彿映了一天星河，爛漫醉人。

隨即，二人攜手登上階，同坐於金殿座之上，接百朝賀。金殿外，迎親送嫁的將士們立在殿前廣場和四門甬道中，放眼去人如浪，賀喜之音如擂天鼓。

這場盛事，此時不過剛剛開始……

禮畢，禮宣旨，賜殿外將士筵九盞，步惜歡留在殿大宴群臣，暮青則先還寢宮坐帳。

乾方宮中張燈掛彩，比起金鑾殿的富麗堂皇，承乾殿裡是舊時記憶。門窗上的喜聯、窗花皆是當年馬車上過的，窗上甚至還著幾對他們在星羅和關州逛廟市時買的窗花，雖不應時節，卻令人心暖。

殿擺著的瓷瓶寶、百寶如意、玉杯玉盤皆是將作監按當年馬車裡擺過的樣燒製的，連牡丹花卉、香果糕點都與當年一樣不差。

殿唯有一樣擺設換了——龍床。

黃花梨，一丈寬，當年拌時的一句玩笑話，他一直記著，早在與大圖定下三年之約時，這床就雕磨好了。

當時，朝中有諫越製之聲，因皇後屢建奇功且帝後正因安定家國而著夫妻分離之苦，故而言們口下留了。如今大婚，這龍床擺寢宮，言們睜一隻眼閉一隻眼，裝聾作啞，算是默許了——開國帝後，越製就越製吧。

龍床上疊有喜被，雙喜四福，龍呈祥，明黃朱綉，寓意吉慶。被上擺著龍喜枕，枕旁擱著一柄玉如意，結了喜綢，墜了香囊，依舊如同當年。

唱著吉詞，瑞王府的老王妃高氏和楊氏作為嫂子和孃家人扶著暮青坐帳中，一坐下，就聽見哢嚓一聲！

暮青眉頭都沒——老花樣兒了。

高氏和楊氏卻喜上眉梢，二人恭請暮青起，伴著「天上長生果，地上落花參，見了新人開口笑，兒孫滿堂，福多壽長」的唱喝聲，從喜被下出一隻破了殼的花生，開啟一數，裡頭躺著兩顆小果，白圓胖。

高氏和楊氏互看一眼，意味深長地打了個眼底司。

「房花燭夜，新人共枕眠，今夜榻上行春雨，來年屋裡聽娃兒笑。」邊唱賀詞邊恭恭敬敬地接過兩顆花生果，包喜帕，擱在了龍枕下。

暮青愣著神兒，心道：這一雙的數兒怎麼也跟當年一樣？

直到復請坐帳，暮青纔回過神來，不由笑自己，莫不是被冠蠢了，不然怎麼也信這些了？不過是風俗罷了。

坐了一日的車馬，暮青還真乏了，此時若能摘了冠，怕是能倒頭就睡，但大婚之禧，步惜歡盼了多年，縱是再累，也會等著。

步惜歡比意料中回來得早，約莫二更時分，範通的唱報聲就傳了承乾殿。

高氏、楊氏及宮人們急忙見禮，步惜歡後跟著一眾宮人，捧著文房四寶、綾羅貢錦、金銀、脂首飾、酒福果等，一進殿，步惜歡就下旨厚賞宗親誥命、闔宮侍從。

高氏、楊氏、、小安子及彩娥等人大喜，紛紛謝恩告賀。

步惜歡道：「時辰不早了，都告安吧。」

眾人一聽就愣了，道：「啟奏陛下，尚有撒帳、合巹諸禮未行……」

步惜歡著暮青道：「皇後乏了，那些禮數朕跟皇後關起門來自個兒行一行便罷了，告安吧。」

訝然，高氏和楊氏都是過來人了，見帝駕自打進了殿，目就未從皇後上移開過，不由出羨慕神。

這天下間的男婚嫁呀，六禮是辦給外人瞧的，圖的是個明正娶的名分。世間多子，空有名分，難得分？兩者皆得的好姻緣，豈能不羨煞人？

二人皆是識趣之人，飲了宮人呈上的喜酒，便跪安而去。出了殿門，楊氏拭了拭眼角，又回頭了眼宮門，老總管範通領著和宮人們出來，殿門關上，一雙人影映在殿窗上，燭火搖紅，夏夜靜好。

殿榻前，步惜歡為暮青解了冠，眸中的歉濃得化不開，聲道：「這一日，辛苦娘子了。」

這些年累著了，近來子乏，這一日折騰下來，他委實擔心，於是匆匆散了宮宴趕了回來。那些撒帳之禮，要按皇家婚俗行之，還得鬧騰好一陣兒。這冠頗重，宗親宮侍們在，不便解冠更，遣退了眾人，會自在許多。

暮青垂眸一笑，也抬手為眼前人解冕，「這大婚，如你所願就好。」

沒那麼氣，他盼大婚盼了許多年，能全他多年心願，折騰一日有何不可？

從當年遇見他時起，他們就在互相全，時至今日，終得圓滿。

「為夫還有一願，娘子可願全？」步惜歡將冕冠與冠擺去桌上，回端著兩隻酒盞，笑地著暮青。

暮青道：「此生你想為之事，我都會全。」

此話令男子眸中的笑意彷彿要溢位來，他端著酒盞來到龍床前，暮青一接酒盞就愣了。

酒是溫的，聞來無酒香，湯也不似茶。

步惜歡坐到暮青旁，舉杯作邀，隻笑不語。暮青也不問，舉盞為應，夫妻二人挽臂杯，仰頭共飲。

溫湯，暮青眉心一舒——糖水。

步惜歡一笑，笑意比殿的燭火還暖。乏了，酒傷，茶傷眠，溫水最宜，添勺糖，盼甜白首，永不生離。

紅帳似芙蓉，燭影映帳紅，兩人端著空酒盞坐在帳，含笑相凝。龍杯盞銀如月，寶石似星，一條紅綢同心結綰著盞底，頗似那架在漫漫銀河兩端的喜橋，牽繫著千年歲月，百年姻緣。

暮青著步惜歡的眉宇，那分明潤，日月不及，那分矜貴，可奪天地。不知怎的，總覺得看不夠他，當初的三年之約都熬過來了，如今隻是小別三日，竟有如隔三秋之了。

步惜歡由著暮青看，待自個兒回過神來，耳微微泛紅時，他才笑了聲，把龍杯盞取回，一仰一覆，安於床下。

合巹禮畢，他又取了方喜帕回來，上頭擱著一把金銀剪，剪刀一半金製，一半銀製，雕龍刻，寶氣奪目。

暮青瞅著步惜歡坐回自己旁，鄭重其事地從的雲髻右邊兒取了一縷青，與他髮髻左邊兒的一縷墨發一同剪下，牢牢地結在一起，而後與一把玉梳一同包了喜帕。

此禮謂之「合髻」，意為夫妻一，白頭偕老。

喜帕包好後，步惜歡開啟櫃，搬出了一隻箱。這箱是從都督府裡帶回來的那隻，擱在櫃底下，他將其搬出，盤膝而坐，將喜帕放在了暗層，在了那幅畫上。

暮青著步惜歡忙忙叨叨的背影，他那龍袍上綉著日月星辰、山河火龍、華雉宗彝等天子十二紋章，天之大數皆在其，這人卻跟個凡夫似的，新婚之夜坐在地上搗鼓箱。暮青忍著笑，終於良心發現，覺得自己不該太懶，這才起整理被褥，把龍床上鋪著的紅棗、花生、桂圓、瓜子都包喜巾，打好包袱拎到櫃前，一併擱了箱裡。

這些東西一直收在箱裡會生蟲，隻需按婚俗在新娘子的箱中存放三日，討個早生貴子的吉利即可。

見暮青把喜巾擱了進來，步惜歡頓時愣了愣，隨即抬頭苦笑，「忘了撒帳了……」

他本以為過三次親了，婚俗禮數早已默於心，可事到臨頭還是出了錯。看來，這親不論幾回，他依舊是張啊……

暮青倒無憾之，反倒哼笑一聲，把喜巾往箱裡一擱就倚帳中，眉眼裡的意味再明顯不過——要撒你撒，撒完你收拾。

步惜歡笑了聲，慢悠悠地把箱歸櫃中，行至帳中，床邊坐定，挨著暮青。倚靠在喜枕喜被裡，眸子似開半合，昏昏睡之態別有幾分憨趣。他俯為解乏，著著，手指便繞住了的角，三繞兩繞，繞到他的袍角旁，靈巧地一係，便打了結兒。

當年渡江前匆匆圓房，趕不出兩喜服，他與便同袍而婚。今夜，這兩喜袍終於係在了一起，龍尾纏著羽，金相繞，日月與共，再也分不出哪個是哪個。

步惜歡心滿意足地往龍床裡一仰，托腮側臥，笑看暮青。他手裡沒拿穀豆、福錢和同心花果，就這麼笑地念，像是哄人睡，「撒帳東，瑤池神下巫峰；撒帳西，月娥仙郎不移；撒帳南，好合戲樂且；撒帳北，頸鴛鴦尾並尾。今宵芙蓉帳子暖，來日畫堂迎春風，月娥喜遇蟾宮客，百年好合香衾。」

暮青聽罷，低笑出聲，睡意全無。

這廝又來了！聽聽，這都什麼詞兒！

步惜歡也忍俊不，殿外星繁蟲鳴，殿燭紅帳暖，兩人躺著傻笑，笑聲久未平息。

半晌後，暮青道：「你可知道，即便有幸多得這一世，我也從未信過命數。直到遇見你，我纔信了……」

「嗯。」步惜歡應了聲，眉宇間的歡喜神勝過了念，的話可比**一刻珍貴，尤其是今夜說的。

想說，他就聽著，聽耳中，揣心裡，此生就這麼珍藏著。

隻聽接著道：「我覺得，你就沒有房的命數。」

「……嗯？」步惜歡正等著聽話呢，冷不丁地聽見這麼一句，一時間竟不解何意。

暮青揚起角，沖他勾了勾手。

步惜歡愣了片刻，方纔附耳過去，隻是頃，便忽然呆住！

那是一種神魂離般的獃滯，他此生從未如此傻愣過。彷彿歷經半生之久，他才怔怔地來，木訥、詫異、歡喜……諸般神生於眸底，若星辰擊撞，爛漫人。

不再復言，方纔之語卻縈繞在他耳畔。

說……

阿歡，我們有孩兒了。

——全書，終。