第十三節 求親

次日上午，

“你們看到的這個戰棋，”一批新教圍在巨大的沙盤麵前，沙盤上擺放著麻麻的棋子，總教宋建軍大聲向這些新軍介紹道：“這是用來推演戰場變化的棋。書趣樓()諸君將來可能要進新軍參謀部，我們新軍的參謀們，就是用這種戰棋來推演戰場上可能出現的變化。參謀部據推演來做出形勢判斷，以此向將軍們提出建議。”

宋建軍指著掛在墻壁上的巨大圖表，上麵詳細地寫著許多令人目不暇接的戰旗規則，宋建軍把這些規則做了介紹，它們是用來模擬戰場的工。

“聽我說不行，你們是不明白的，現在我們就來玩一把這種棋。”宋建軍環顧著滿屋的軍：“你們誰來和我試試？”

眾多教們都你看我、我看你，沒有一個人說話。稍一猶豫後，許平而出：“大人，卑職想試一試。”

“好！”宋建軍看著這個初生牛犢，興地著手，大聲道：“我們就用南關之戰好了。”

這是發生在幾十年前長生軍與後金軍之間的一場戰鬥，最後以長生軍險勝告終。

“這場戰爭基本沒有天氣問題，地形也不太復雜，第一次我們不要來太難的。”宋建軍笑嘻嘻地看著許平：“你許平，對吧？許教要用長生軍，還是建奴？”

“長生軍。”

其他幾個老資格教很快擺好了沙盤，宋建軍不加思索地完了他的回合，棋盤上的後金大軍飛快地向許平的戰線。宋建軍一邊擺棋一邊向眾人講解棋子的機力以及地形的影響，當著許平毫不遮掩地把自己的戰設想統統倒了出來。許平默默地聽著對方的構思，眼睛一直盯在巨大的沙盤上，他沉思良久後終於開始緩緩移棋子。

了兩步，許平才又拿起一個棋子，就聽見宋建軍笑起來：“小心啊，許教，當年我可就在這一隊裡啊。”

時間不知道過去多久，屋子裡隻剩下眾人沉重的呼吸聲。裁判拿走許平兩隊被重重包圍的棋子，還有一顆標識為衛隊的金棋子。

“侯爺他老人家……”宋建軍故意發出一聲沉痛的嘆息，跟著又大笑起來：“好了，你們可否看明白了？”

“明白了。”

“明白了。”

屋子裡的年輕軍紛紛點頭。這盤棋從頭到尾，許平一直被宋建軍淩厲的攻勢製得不過氣，最後宋建軍功地改寫歷史，讓本應獲勝的明軍全軍覆滅。

“還有誰來？”宋建軍又開始環顧滿屋，目從這些新軍臉上掃過：“誰再來試試？”

半響，屋沒有人搭腔，宋建軍掉頭向另一資深教獨孤求看去：“我們來一場給他們看看吧。”

“是，大人。”獨孤求輕輕點頭，就向宋建軍對麵的位置走去。

“大人。”好半天沒有說話的許平突然打破屋裡的沉寂，他從沙盤上抬起頭看著宋建軍：“卑職可不可以再試一次？”

“好啊。”宋建軍微笑道：“這次許教還要長生軍麼？”

“不，”許平搖頭道：“卑職想試試建奴。”

“可以，”宋建軍一揮手：“快擺沙盤。”

許平回憶著宋建軍剛才的路數，小心地指揮著後金的軍隊，幾個回合以後，棋盤上的變化漸漸循著歷史的腳步而去。宋建軍甚至懶得理會許平的側翼包抄，直接就把預備隊向著中路投，像歷史上南關之戰那樣，乾脆利落地把後金的中路打得門戶開。接著，宋建軍就把明軍僅有的騎兵一分為二，一隊咬住許平的左翼不許它們離戰場，一隊就奔它們的後路而去。

許平抬起頭：“宋教，就在前天您講到南關之戰時，說到侯爺此時是去追擊建奴正藍將旗的，也說過這是唯一正確的應對，不能給建奴重整旗鼓的機會。”

“你說的沒錯。可是我不是侯爺，我就是貪小便宜要吃掉你的左翼。”宋建軍狡猾地笑道：“許教盡管放馬過來，不要客氣。”

許平低下頭仔細地看著沙盤，他迅速地把左翼的部隊調整圓陣進行防，然後加快右翼的步伐，嚮明軍的將旗發起突擊。

在許平部署的時候，宋建軍不住地向周圍的軍們講解著：“在真正的戰場上，是不可能像許教這樣縱觀全域的。沙場通訊全靠旗號，像許教這樣隔著明軍大隊進行配合，實際上是不可能做到的。所以說，戰棋無論條例如何細致，都是不能和沙場實戰相比的。”

“大人，該您了。”說話間許平已經完了最後一步。

“好。”宋建軍低下頭開始飛快地調，裡還不停地講：“當然，當年也不可能像我這樣把建奴的向看得明明白白，更不可能把哪支部隊快崩潰了，哪支部隊還狀態良好看得一清二楚。但是你們一定通過戰棋養意識，知道軍隊在什麼況下會危險，在什麼況下應該防，在什麼況下應該進攻……”

時間在對戰和宋建軍的講解中飛快地流逝。

“能夠手持長槍，親擋在侯爺前，真是不勝榮幸！”宋建軍笑著把那個代表他當年所在的隊的棋子高高舉起，重重地放在明軍將旗，蓋在金的衛隊棋子上，發出“啪”的一聲脆響：“許教，該你了。”

後金的騎兵已經到明軍將旗之前，但許平的左翼早已不復存在，幾次重整的中軍也被宋建軍擊潰，現在右翼的這些騎兵已經是他的全部。代表長槍手和火銃手的棋子麻麻地擋在後金軍之前，明軍深深凹進去的戰線把最後的後金騎兵包在中間，眼看著就在他們的側後形合圍。

許平指揮的後金部隊，一路苦戰到達明軍將旗前，各部早都重創在先，損失巨大。集中在明軍將旗旁的後金棋子有的已經瀕臨崩潰，就連皇太極的那隊白甲也到了重創。大批明軍隨後的反擊，立刻就能把它們從棋盤上抹去。

“不用再繼續了吧？”見許平苦苦思索的樣子，宋建軍大笑著問道。

許平認輸後，宋建軍看了看天，已經到了下的時候：“諸君應該都明白了吧，以後你們就要通過戰棋來學習戰例。今天就到此為止吧。”

宣佈解散後，屋的人開始散去，許平還在盯著沙盤思索。這時一個始終在邊上旁聽的老將走過來，對宋建軍道：“講得很好，宋教。”

宋建軍向著那個老將軍立正敬禮：“謝張大人誇獎。”

那個姓張的將軍跟著又轉向許平：“許教，我聽說過你的事，賀大人還誇過你。”

許平學著宋建軍的話：“謝張大人誇獎。”

“本將張承業，”那個軍報出名號：“許教戰棋下得很好。”

“張將軍謬贊了，卑職不敢當。”

張承業隻是微笑，他後的宋建軍也沖許平微笑著，道：“我教過很多新人，他們都是推三阻四的，從來沒有新人敢出來挑戰我。”

“為把總就敢去指揮東森營，難道連站出來下棋的膽都沒有嗎？那我倒要奇怪你們教導隊到底都教了些什麼！”張承業回頭責備宋建軍兩聲，又轉回來將許平上下打量一番：“本將需要有才能的參謀和軍來幫我，許教好好跟著宋教學，本將以後可能要你為我出力。”

離開教導隊大營後，許平急忙趕去直衛軍營找金神通，等他趕到時早已過了約定的時辰，金神通顯然已經等得不耐煩：“許兄，來得好遲啊。”

“抱歉，抱歉，金兄海涵。”許平簡要說起今天的事，首先就是剛學到的戰棋推演。

“宋教說得不錯，戰棋推演能夠讓我們把很多戰場常識變直覺一樣的東西。我們這就進城吧，一路上邊走邊談。”

今天金神通沒有穿他炫目的大紅直衛軍裝，而是換上一黑，這種黑軍裝是新軍中的軍法製服。他解釋說，直衛軍服過於招搖，趙府近期正逢喪事，穿一大紅也不合適：“有的時候和朋友出去，穿這軍服頗為好使，軍中畏軍法猶如畏虎，本沒有人敢多看兩眼。如果再把麵放下，那更是不必擔心份泄。”

這話讓許平有些奇怪，也不知道金神通去新軍哪個軍營串門時會擔心份泄，就是泄了又能有什麼關係。或許是金神通有時去賭場一類的地方消遣吧？現在京師周圍都是新軍兵，當然也有其他京營，不過那些兵也能辨識出新軍的職，金神通自然不希有人認出他的軍職，或是有什麼風言風語傳到自己的直衛軍中。不過……不過若是看見有個軍法前來，正在賭博的新軍將士難道還有心繼續消遣不？再說新軍軍法六親不認的聲名在外，又好多管閑事，就是其他京營的士兵也經常被冷言查問，發現問題一定會向京營長報告，因此京營兵和京師附近的地無賴對他們甚是畏懼，往往一看見著黑軍服的新軍軍法就四下逃散。

金神通告訴這許平這棋也是鎮東侯發明完善的，他本人小時候就是玩著這棋長大的：“許兄不必難過，宋教教了這許多學生，早就把戰棋玩得爐火純青，我想就是侯爺都未必玩得過他。”

聊了一會兒戰棋後，許平詢問道：“不知道教導隊以後還會教些什麼？”

“也沒有什麼了，對參謀和隊們來說，戰棋是最重要的訓練，就算是從千總提拔教導隊訓，學的也不過就是這些罷了。教導隊能做到讓士悉條例，讓軍會戰例也就很了不起了，再多的也無法在教導隊中學到了。”過了片刻金神通又“啊”了一聲，猛然提起一事：“對了，我曾聽家嚴說過，除了戰棋，侯爺還把他們找去過，一起編寫了一本兵書，做什麼《征戰之源》，對，就是這個名字。”

“哦？”許平一聽就來了興致，連忙追問：“金兄可知道這本兵書是寫什麼的？什麼時候會給教導隊的人讀呢？”

“這我就不知道了，又不是家嚴一個人參與，聽說趙大人、賀大人、楊大人他們都參與了，而且還不止他們，不過當然是侯爺主寫，聽說侯爺寫了十多年才寫完。”金神通的臉上有些神往的表，他想了想搖頭道：“確實猜不出來，我也曾問過家嚴和賀將軍，他們當時都對我說；‘這個東西你現在還學不到，學了也沒用。’，這本《征戰之源》想必是侯爺腹中珍藏的兵法韜略吧。”

見許平臉上出憾的表，金神通又安他道：“不瞞許兄，我還和侯爺提起過這本書。侯爺也曾去問過侯爺，不過侯爺當時回答侯爺；‘書還沒有編好，而且你還用不到它。這本書對戰陣用並不大，等你用得到了，我自然會給你。’聽說這本書的稿子就放在書房裡，我曾建議侯爺把它悄悄拿出來看看，可是侯爺說什麼也不肯。”

“一本兵書，名字裡就有‘征戰’兩字，怎麼會對征戰用不大呢？”許平對此種說法十分懷疑：“如果沒有大用，又何必去編它呢？”

“這我就不知道了，許兄你去問吧，說不定侯爺一眼就相中了許兄，把它傳給了你。”金神通調侃道：“那時許兄可不能藏私，定要把它借我一閱。”

一路上兩人有說有笑，不一會兒就進城來到趙府門前，今天許平可以找了一頂帶護頰的頭盔，這樣即使不落下麵甲，麵容也被深深藏在盔後。為了讓別人不好辨認型，許平還套上副騎兵的甲。盡管煞費苦心做瞭如此的準備，在趙府門前下馬後，許平心裡還是張得很，生怕門房會認出自己。等趙府的下人過來牽馬時，許平趕低下頭，腳步一慢就落在金神通後足有兩米遠，看上去就好像是個隨從。

金神通向門房遞上拜：“勞煩通報府上，金神通拜見。”又用眼向門房示意許平：“這位是在下的朋友許平，懇求一起拜見府上。”

那個門房看起來對金神通很，接過拜帖的同時說道：“金小將軍客氣了，您請進去吧，夫人一定會高興的。”

金神通已經把平常的傲然之統統收起，站在原地欠道：“請把拜帖送進去吧。”

“是，金小將軍請稍候。”

門房進去後，金神通對許平悄悄說道：“許兄，趙大人乃是陜西同州人士，算起來還是侯爺的姻親，萬萬不可失禮。”

看許平一副茫然不知的表，金神通臉上滿是異：“許兄不知此事？”

許平搖了搖頭：“侯爺的嶽家，不是遼東廣寧人士麼？”

金神通臉上的表變得更加奇怪：“許兄，侯爺的兄祖籍陜西，是搬去遼東的，而趙大人與侯爺兄的同族同輩。”

“啊！原來侯爺的嶽家是陜西世家。”

“對啊，就是侯爺給趙大人的私信上，也得稱呼一句仁兄啊。”金神通顯然對許平如此無知到十分驚異。

“哦，哦。”許平無言以對，隻能暗暗記在心中。

這時那個進去通報的趙府的門房又走了出來，躬做了個“請”的作：“兩位貴客請進。”

金神通謝一聲，然後就大步走大門，許平低著頭跟在他後，門口的人都沒有注意他。發現自己並沒有被認出來，許平心中才一塊石頭落地。當他終於敢抬起頭時，看見金神通正回頭看著自己，臉上的表顯得有些不解。

趙府的管事把他們兩個人領過前廳，帶到花廳門口：“兩位請先在花廳用茶，夫人馬上就出來。”

“知道了。”

“多謝。”

金神通顯得很隨便，大大方方地在花廳的椅子上坐下，把頭盔摘下放在一邊，接著又把鬥篷解開給廳中的仆人。許平則正襟危坐在金神通對麵的椅子上，仍是全披掛。

金神通見許平如此拘束，就笑道：“許兄，把頭盔摘了吧。”

“好。”許平應了一聲卻沒有作。

片刻後有趙府下人奉茶，許平眼看去，似乎不是那天站在門外的人，心中又寬鬆一些，學著金神通的模樣端起茶碗。

事前許平把說辭準備了一遍又一遍，但是事到臨頭，卻發現自己想過的哪一句都不好，隻是反反復復地向著茶碗裡吹氣，不知該如何表明來意。

金神通把茶碗放回桌上，盯著不住地往碗裡吹氣的許平看。

許平問道：“金兄，有事麼？”

金神通側著腦袋想想，搖頭道：“無事。”

這時傳來腳步聲，從裡麵走出一個穿黑喪服的中年婦。

金神通立刻站起，躬道：“趙伯母。”

許平早已把茶碗放下，跟著一起行禮：“趙夫人。”

虎狼