“梆！梆！”

遠傳來了二更天的打更聲，響亮的聲響讓歪在人榻上昏昏睡的端木緋打了個激靈，抱著羊毯子從人榻上坐了起來。

厚重的錦簾被人從外麵打起，端木緋恰好與剛剛進屋的端木紜四目相對。

“姐姐，你回來了啊。”端木緋睡眼惺忪地對著端木紜揮了揮手，又吩咐綠蘿去給端木紜備一碗蘑菇麵。

端木紜步履輕快地走到端木緋旁坐下，抬手了睡得略顯淩的頭發，笑道“既然困了，怎麼不回屋歇息？”

“我等姐姐嘛。”端木緋撒道，聲音綿綿，甜糯糯。

歪著小臉看著端木紜，不知為何，約覺得姐姐今天有哪裡不對勁，好像、似乎、彷彿心甚好。

端木緋對著端木紜一向是有話直說，怎麼想的，也就怎麼問了“姐姐，你心很好？”

端木緋眨了眨眼，把小臉往端木紜的臉龐又湊了湊，有些好奇。

“……”端木紜隻笑不語。

的心自然是很好。

回想之前在永陵時，端木紜的心裡像含了似的，甜的。

也沒想到岑會願意告訴他的世，那就意味著他對自己敞開了心扉。

真好！

端木紜心中既高興，又忍不住慨自己的大膽，的鼻尖似乎還縈繞著屬於他的味道，那是一種淡淡的鬆香，好聞得很。

端木紜的心跳不由砰砰加快。

掩飾地從旁邊的碟子上拿起一顆糖炒栗子，垂眸剝著栗子吃。

端木緋靜靜地看著，看著，看著。

“……”端木紜自然能到妹妹的目，乾脆又剝了一個栗子塞進了的。

端木緋滿足地吃著又香又甜的栗子，繼續盯著端木紜。

端木紜沒話找話，“這栗子選得好，炒得也好！”

端木緋被轉移了注意力，來勁了，道“這栗子是阿炎給我的，是東廠的廚子炒的……”

東廠？！端木紜差點被噎到，連忙端起茶盅飲茶。

端木緋沒注意到端木紜的失態，從慕炎有一次發現東廠的炒花生好吃說起，說得樂不可支。

說完了栗子的事後，端木緋再次問道“姐姐，你心很好？”

眨了下右眼，意思是，這事還沒忘呢！

端木緋的目掃過那碟糖炒栗子，突然靈機一，問道“是不是跟岑公子有關？”

端木紜差點又被栗子噎到。

乾脆就把端木緋從人榻上拽了起來，把往室方向推去，“蓁蓁，時候不早，你該去睡了！”

端木緋一邊往前走，一邊不死心地回頭看端木紜，“姐姐，你怎麼不說話？”

“我是不是猜對了？”

“我這麼聰明，肯定是猜對了對不對？”

姐妹倆笑笑鬧鬧，在室中糾糾纏纏了好一會兒，直到丫鬟把熱騰騰的麵端來了，端木緋才暫時放過了端木紜。

這一夜，姐妹倆罕見地睡在了一起。

端木緋睡得天昏地暗，連端木紜一早是何時離開的都不知道，還是被涵星從床上挖起來的。

涵星興致地指揮碧蟬們給端木緋穿打扮，偶爾提幾句意見

“穿這套嫣紅的襦吧。”

“頭發就挽個雙平髻好了，嗯，戴這支蝴蝶戲芙蓉發釵怎麼樣？”

“耳璫就配這個玉刻芙蓉耳璫好了。”

“……”

“緋表妹，今天是武選，可熱鬧了，我們得快點，可不能錯過了！”

涵星圍著端木緋嘰嘰喳喳地說個不停。

端木緋剛梳妝完畢，理完中饋事宜的端木紜也回來了。

涵星乾脆也拉上了端木紜“紜表姐，你也跟我們一起去看武選吧。今天肯定熱鬧！”

武選不同於武舉，武舉講究的是“先之以謀略，次之以武藝”，如果在答策的筆試中不合格，那就不能參加隨後的武試，而武選則隻考應試者的武藝，不考答策。

可想而知，今日去參加的武選的人肯定比武舉還要多。

表姐妹三人坐著馬車興沖沖地出了門，從端木府到酒樓的一路上，涵星還在滔滔不絕地說著武舉的事，比如忠勇伯府的兩位公子也參加了今日的武選；比如李廷攸也會去兵部看武選；比如武選的頭三名也可以簪花遊街。

“武選也有簪花遊街嗎？”說到簪花遊街，端木緋也樂了。

“那是。”涵星理所當然地理所當然地說道，“否則我乾嗎急著拉你來。你都不知道這酒樓有多難訂！”

“我昨天讓從珍來訂時都沒雅座了，今天我們隻能坐大堂了。”

“不過幸好，從珍訂到了大堂靠窗的位置，待會肯定看得清楚！”

表姐妹三人說話間，馬車停了下來，目的地已經到了。

“今天人果然不！”涵星一邊慨地說道，一邊下了馬車，以眼神示意端木緋看向周圍。

街道兩邊早就候了不百姓路人，一個個都長脖子往兵部的方向張著，街道上還有不小販在趁機兜售貨，吆喝聲與說笑聲錯在一起，街道上熱鬧非凡。

那些等著看熱鬧的路人們一個個麵期待之，三三兩兩地議論著武選的事

“不是說武選已經結束了嗎？怎麼遊街還沒開始？”

“應該快了吧！急什麼，總要給人時間裝扮一番吧？”

“瞧你這話說的，好像在說大姑娘出門似的！”

“……”

端木緋一聽武選剛剛結束，抿笑了，笑得兩眼彎彎，“涵星表姐，來得早不如來得巧！我們來得時間剛剛好。”

“我估計最多不過一炷香功夫，遊街的隊伍就該過來了。”

表姐妹三人在小二的指引下進了酒樓。

涵星剛點完茶水酒菜，外麵的街道上就了起來，也不知道是誰率先喊了一聲

“來了！遊街的郎君們來了！”

街道上炸開了鍋，所有人都著同一個方向，也包括端木緋和涵星，表姐妹倆興地從視窗探出頭去，翹首以待，笑靨如花。

遠遠地，能看到街道的盡頭，幾個男子簪花披紅在鼓樂儀仗和軍的擁簇下，馬遊街，慢悠悠地朝這邊行來。

“緋表妹，快看，這次武選的頭三名瞧著都年輕的！”

“我看最多二十上下的樣子。”

“……”

看著端木緋和涵星興的樣子，端木紜也被染了笑意，一邊喝茶，一邊含笑看著二人。

們在看熱鬧，別人也在看們。

酒樓對麵的一家茶樓二樓的一間雅座中，一道灼灼的目過半敞的窗戶死死地盯著端木紜、端木緋們。

藍一眨不眨地盯著端木紜的影，半垂的眼簾下，眼神鷙，恍若從地獄中爬來的惡鬼般。

恨！

明明是家嫡，卻變了過街老鼠，隻能躲在暗的角度不敢出來見人，而們呢，逍遙自在，肆意妄為，尤其是端木紜，明明一個老姑娘，明明不過是一個不知廉恥的賤人，反而過得如同眾星拱月般高高在上，意氣風發！

藍的手地握住了手裡的茶杯，形繃。

“盈萱。”

坐在付盈萱旁的鐘鈺輕輕地喚了一聲。

鐘鈺順著付盈萱的目往對麵的酒樓大堂看去，也看到了端木緋表姐妹三人，目凝滯在端木緋上。

鐘鈺還以為付盈萱是在看端木緋，心裡不由暗暗地嘆了一口氣，神復雜。

過去這一年，鐘鈺把付盈萱安置在自己的莊子裡，前陣子鐘鈺去探付盈萱時，付盈萱說關在莊子裡太悶，子不舒服，時常夜不能寐。

付盈萱是鐘鈺看著長大的，鐘鈺自己膝下無兒，一直把付盈萱這個徒弟當做兒般疼。

看整個人瘦了一大圈，鐘鈺一時心，就把付盈萱帶回到了京城，又心疼好好一個貴門嫡，如今隻能躲在人後不能出來見人，所以鐘鈺才帶付盈萱出來走走，想讓開闊心，寄於琴。

鐘鈺在心裡又嘆了口氣。

與此同時，外麵的喧嘩聲越來越響亮，街上更熱鬧了，還有更多的百姓聞訊而來，如水般湧來這邊看熱鬧。

“盈萱。”鐘鈺又喚了一聲，安道，“你聽我幾句，學琴之人要心開闊，纔能有大作為，事過去也就過去了，你又何必耿耿於懷？”

鐘鈺溫地把右手覆在付盈萱的手背上，還以為付盈萱依舊在意當年輸給端木緋的事。

鐘鈺神真摯地看著徒，希付盈萱能聽進去自己的勸。

經過過去這一年的相，鐘鈺其實也發現了，許是因為這幾年境遇的變化太大，付盈萱變得有些偏激。

鐘鈺也隻希這孩子能快點想通。

付盈萱靜默了片刻，終於收回了視線，轉看向鐘鈺，眼神已經恢復了正常。

微微一笑，笑容溫婉，頷首道“學生會記得先生的教導。”

“先生，昨日我聽您彈《高山流水》後，也覺得有新的悟。我以前就是太過拘泥於那些外在的東西，忘了琴之道應該是，以琴載道，涵養心。”

“以琴載道，涵養心，說得好！”鐘鈺掌道，臉上出釋然的笑容。盈萱既然說得出這番話，那應該是真的想通了。那就好！

付盈萱含笑地反握住了鐘鈺的手，“先生，我知道你是為我好。這段日子多了先生你……”

“我們師徒之間何須說這些。”鐘鈺笑得更溫和、慈了。

很快，付盈萱話鋒一轉“先生，我這兩天新譜了一支曲子，待會回去後，您幫我看看可好？”

鐘鈺二話不說地應下了。

鐘鈺抿了兩口茶後，麵遲疑之，但還是說道“盈萱，端木四姑孃的子還是好的，許是有什麼誤會了，我找個機會再與說說，讓你日後也能明正大地走在下，不用像現在這樣再躲躲藏藏。”

付盈萱眼睫微了兩下，嘆道“先生，您對我真好！”

說話間，親自替鐘鈺把空茶杯斟滿。

鐘鈺欣地笑了，又道“盈萱，擇日不如撞日，不如我今日過去和端木四姑娘說說吧？”

“等等！”

付盈萱連忙拉住了鐘鈺的袖，音調微微拔高。

鐘鈺疑地看著付盈萱，付盈萱連忙解釋道“先生，我看今日不合適。端木四姑娘難得與四公主殿下出來散散心，我們又何必擾了們？機會有的是。”

鐘鈺再次朝對麵的酒樓看去，見表姐妹三人言笑晏晏、笑靨如花的樣子，又坐了回去，頷首附和道“盈萱，你說得是，還是你這孩子細心。”

付盈萱暗暗地鬆了一口氣，繼續把話題轉回了曲譜上，“先生，我剛譜的那曲子，我這些天反復彈了許多遍，總覺得有一段曲子不是很順暢。弟子學藝不，還是要請先生指點。”

“盈萱，你也不用妄自菲薄。”鐘鈺微微一笑，聲勸道，“有道是，當局者迷，旁觀者清。你過於鉆研，反而有了盲點。”

“當局者迷，旁觀者清。”付盈萱似是若有所悟地喃喃念著。

鐘鈺看著付盈萱又是言又止，最後還是道“盈萱，你若缺銀子可以與我說，你把自己譜的曲子隨意賣給……煙花之地，實在不好，也有礙你的名聲。”

名聲？！還有名聲嗎？！付盈萱心裡嘲諷地笑了，但是如今唯一的倚靠就是鐘鈺了，自然不會傻得與鐘鈺較勁。

“先生，我明白。”付盈萱溫順地唯唯應諾，“我以後不會了。”

“先生，我們回去吧。我想到該如何修改我那曲子了，我回去彈給您聽聽吧。”付盈萱有些迫不及待地起。

看付盈萱一副醉心琴道的樣子，鐘鈺還頗為欣。人生在世就怕恍恍度日，隻會胡思想，鉆了牛角尖，付盈萱從此可以醉心琴道，鐘鈺也就放心了。

鐘鈺招來小二結了賬，就帶著付盈萱離開了茶樓。

鐘鈺的馬車就在茶樓的大門口等著，鐘鈺率先上了馬車，付盈萱又朝對麵酒樓大堂了一眼，眼神鬱。

先生總是勸放下，說來也就是事不關己纔可以這般輕描淡寫罷了。

放下，這兩個字說來容易，做起來談何容易！

的人生被端木紜與岑這兩人毀了，怎麼可能放得下！！

必須讓他們付出代價，才能平心頭之恨！

付盈萱隻停頓了一瞬，就立即提著裾上了馬車。

酒樓中的端木紜約覺到一種不舒服的目，朝街對麵看去，就見一輛青篷馬車在馬夫的吆喝聲中徐徐地離開了。

端木紜沒在意，又收回了目。

“來了！來了！”這時，涵星激地喊了起來，兩眼放，雙頰染霞。

外麵的街道上，武選的頭三名已經策馬來到了酒樓外，街道上圍觀的路人也隨之沸騰，歡呼著，鼓掌著。

這三個年輕公子年紀都不大，都在十七八歲到二十出頭之間，形貌各異，皆是神采飛揚，著一武人特有的神氣，語氣是那個魁首長相最為俊俏，劍眉星目，鼻若懸膽，可謂宇軒昂。

於是，那些圍觀的姑娘婦人們都興地尖了起來，不人都朝那魁首丟起了帕子、荷包和鮮花等等的東西。

街道上，各式各樣、五六的小東西如小雨般落下，沒一會兒，就掉了一地的東西，一片狼藉。

涵星慫恿著從珍也去丟了的帕子。

遊街的人馬沒一會兒就從酒樓前走過，有的路人意猶未盡，繼續追著遊街的隊伍去了，有的人還留在原地張著，也有的人漸漸地四散而去。

涵星同樣有些意猶未盡，著武選頭三名的背影，惋惜地說道“緋表妹，真是可惜了。我都親了，都沒機會榜下捉婿了。”

端木紜和剛剛返回酒樓大堂的從珍都聽到了，神微妙。

端木緋深以為然地點了點頭“可惜了，否則我還能給你助威呢！”

大盛素有榜下捉婿的習俗，無論是文舉，還是武舉，都會有幾個進士被一些高門府邸自皇榜下捉走，就一段良緣，比如說如今的工部左侍郎、翰林院侍讀學士程大人等等，都是這個習俗的獲益者。

這時，小二哥手腳利索地把們點的菜端了上來，擺了大半個桌子。

涵星掃了一眼，就出幾分意興闌珊，搖搖頭道“這家酒樓的廚子不過如此，以後不來了。”

涵星又飲了兩口茶，“紜表姐，緋表妹，反正熱鬧了也散場了，你們乾脆去我那兒用膳……”

涵星正說著話，一個著青袍的中年人興沖沖地進來了，招呼隔壁桌的兩個酒客道“王兄，李兄，你們還喝什麼酒啊！趕給我走啊！”

那兩個酒客一頭霧水，其中一人問道“怎麼了？這是要去哪兒？”

中年人賣關子地停頓了一下，這才道“你們還不知道吧？攝政王要在承天門廣場那邊親自嘉賞這次武選前五十名的優勝者呢。”

這次的武選從初試的萬人，挑了千人參加復試，復試中又再挑了兩百人，今日就是這兩百人參加了今日在兵部舉行的武選終試。

最近這幾年，大盛戰不斷，朝廷岌岌可危，已經很久沒有這種盛事了。

酒樓中的其他酒客一聽，也來勁了，紛紛結賬

“這我們可得去湊湊熱鬧！”

“指不定還能看能瞻仰到攝政王的儀容，沾沾喜氣呢。”

“這你們就別想了！今天去看熱鬧的人恐怕比剛纔看遊街的人還多，到時候能看到武選的優勝者就不錯了……”

“……”

那些酒客們說話間陸陸續續地出了酒樓。

原本打算回府的涵星立刻改變了主意，拍板道“走，我們也去承天門廣場！”

有熱鬧怎麼能不看呢！涵星雙眼閃閃發亮，拉著端木緋心急火燎地起了，端木紜自然也隻能配合兩個妹妹。

表姐妹三人說走就走，一起坐馬車去往承天門廣場。

越靠近承天門廣場，人就越多，熙熙攘攘的，都跑去看熱鬧。

等端木緋三人抵達時，承天門廣場周圍早就被圍得裡三層外三層，別說慕炎，連武選的優勝者也看不到。

涵星著前方的人群，皺了皺眉，嘟囔道“這可什麼也看不到啊！”

涵星可不會這麼輕易就放棄，擼了擼袖子，一手牽著端木緋，一手牽著端木紜就往那擁的人群中沖，又又鉆，足足費了半盞茶功夫，這才到了人群的前列。

前方的承天門廣場一片莊嚴肅穆。

嘉賞儀式已經開始了。

著一襲玄袞冕的慕炎坐在正前方的一把高背大椅上，廣場兩邊是一個個麵目威儀、手執長槍的軍士兵排了兩列，肅然而立。

剛剛簪花遊街的頭三名已經領了賞，此刻正跪在慕炎的前方。

這是武選的嘉獎，除了金銀外，慕炎還另外賞賜了他們刀劍槍鞭之類的武。

“謝攝政王賞賜，臣定會鞠躬粹，報效朝廷！”

“攝政王千歲千千歲！”

三人整齊地磕頭謝恩，洪亮的聲音回響在這片廣闊的廣場上。

接著，人群中不知道是誰率先喊了一聲“攝政王千歲千千歲！”

周圍旁觀的那些百姓也跟著高喊了起來“攝政王千歲千千歲！攝政王千歲千千歲！”

隨著這一聲聲喊，百姓的眼睛都是閃閃發亮，麵異彩，洋溢著對未來的憧憬。

這些百姓都是真心誠意的。

今上昏庸，大盛朝這幾年憂外患，岌岌可危，雖然京城的百姓日子過得還行，卻也不免因為各地的戰事覺亡齒寒，膽戰心驚，生怕有一天外敵賊會揮兵打到京城。

自打攝政王上位後，驅外敵，定，朝廷的局麵一點點地好轉了起來，也讓百姓的心都安定了。

百姓的喊聲整齊劃一，喊聲震天。

連人群中的端木緋也跟著心澎湃起來，遠遠地看著慕炎。

臘月的寒風呼嘯，寒冷刺骨，慕炎隻穿著一襲單薄的袞服，卻似是渾然不覺寒意似的，坐姿拔，角始終噙著一抹漫不經心的笑意，雍容矜貴，卻也著狂傲疏離。

端木緋深深地凝視著他，角翹起。

的阿炎，可真好看！

“孔雀……”

端木緋的耳邊突然傳來某人輕輕的嘀咕聲。

“……”端木緋好奇地轉頭朝涵星看去，問道，“什麼孔雀？”

涵星清了清嗓子，這才意識到自己一不小心把心裡話說出了口，隨意地敷衍端木緋道“我在想你給炎堂哥繡的孔雀披風。”

端木緋眨了眨眼，莫名地覺得涵星似乎沒說實話。

端木緋很快被轉移了注意力，武選的頭三名退下後，接著，第四名到第十名又一起上前領賞，同樣磕頭謝恩。

再之後，是第三批第十一名到第二十名的人上前領賞。

第四批。

第五批。

嘉獎儀式井然有序地進行著。

然而，當第五批人磕頭謝恩後，突變驟生。

“刷！”

其中一藍、一青兩個青年在起的同時，拔出了刀鞘中的長刀，二話不說，兩人幾乎同時縱躍起，兩把長刀就左右夾擊地朝前方的慕炎劈了過去，迅如閃電，似猛虎破囚籠般。

空氣中火花四。

旁邊的侍嚇到了，麵容慘白地尖出聲“有人行刺！”

“護駕，快護駕！”

那侍嚇得破了音。

人群中的端木緋也看到了這一幕，一顆心一下子提到了最高點，失聲喚道“阿炎。”

端木緋下意識地開人群往前沖去，周圍的百姓早就了一鍋粥，尖聲此起彼伏，宛如一陣陣翻湧的海浪般，把端木緋的聲音徹底淹沒了。

端木緋盛世寵之名門閨香